***
— Ты снова празднуешь здесь? Люмьер поставил корзинку на кровать и повернулся к Когсворту. Тот лишь пожал плечами, откусив небольшое печенье. — Не хочу идти к ним. Тоесть, я поздравляю Их Величества, и всё такое, но задерживаться там надолго я не планирую… — мажордом переводит взгляд на друга — А ты чего не со всеми? — Нужно куда-то деть омелу. — Анжелика снова не разрешила развесить её по периметру бального зала? — Обеденного. Да. — Ну и молодец, — Когсворт сонно потянулся, пытаясь размять затекшую спину — Нечего тут всё своей травой обвешивать. Куда выкинешь? — «Выкинуть»?! Да ты хоть представляешь, сколько времени у меня ушло, чтобы все это собрать! Метрдотель оскорблено скрестил руки на груди, поглядывая на кучу веночков и букетиков в корзине. Действительно, это выглядело так, будто только на сборы ушла целая вечность. — Ну, что-ж поделать? Вот такая неблагодарная у тебя работа… — …А можно я её тут повешу? Когсворт замер. Он несколько секунд пялил на Люмьера, пока тот расплывался в улыбке и уже готовился развешивать омелу по небольшой каморке. — Ну… Думаю, пара-тройка венков не повредит… — О, спасибо, спасибо! Парень тут же подскочил, нервно перебирая омелу, выискивая именно то, что нужно, подбирая нужное, и тараторя Когсворту что-то о гвоздиках и крючках, на которые нужно повесить растение.***
— Осторожнее, Люмьер, осторожнее! — выкрикнул Когсворт, подбегая к метрдотелю и взволнованно хватая падающий венок — Говорил, что долго собирал, а сам! А если бы они разлетелось?! Люмьер? Люмьер молчал. Вскоре он мягко улыбнулся и захихикал, ткнув пальцем в омелу на руках Когсворта. — Омела между нами. По традиции, мы должны… — Боже упаси! Когсворт нахмурился, вернув венок в висячее положение. — Да ладно тебе, ничего серьезного! Тем более, целуются под омелой не просто так, а — — Для счастья и долгой любви, знаю. Глупая традиция. — Да ну тебя, — фыркнул Люмьер, повернувшись к двери — Эй, там, кажется, уже празднуют. Пойдем поздравим? — Да.***
Ёлка, ленты, колокольчики, громкий смех и приторный запах сладостей заполняли весь зал, вскружив голову всем, кто туда заходил. — Буше постарался на славу, — отметил Люмьер, смакуя одно из блюд. — Как и мадам Гран, — Когсворт кивнул в угол, где во всю играл оркестр и голосила фрейлина. — О, неужто она снова поёт? Да это настоящее рождественское чудо! — метрдотель весело пнул Когсворта в бок — Как и то, что ты до сих пор тут. — О, нет, я скоро пойду… — Очень жаль. Так, что тебя здесь держит? Когсворт замялся. Люмьер как раз хотел поднять глаза и узнать в чем дело, но тут же почувствовал мягкие губы на своей щеке, которые прекратили касание практически также быстро, как и начали. — Счастливого Рождества. Когсворт тут же поспешил удалиться, лишь мельком услышав ошеломленное «И тебе». Да, все же, целоваться стоило под омелой.