Пришествие Рагнарека

      — Сильна! — промелькнула мысль в голове Наруто. Скорость девушки находилась на каком-то ином уровне. Лишь обостренное до предела восприятие и накопленный в смертельных боях опыт позволяли парню уверенно сдерживать натиск.       После очередного уклонения, пепельноволосый получил несколько мгновений, которыми незамедлительно воспользовался, отправив в противницу мелькнувшее из-под рукавов метательное оружие. Куноичи неестественно изогнулась в воздухе, избегая попадания. Наруто при виде этого исказился в гримасе отвращения.       — У неё точно кости есть? — перед ним будто была не обычная куноичи, а девушка-змея, способная ускользнуть от любой атаки. — Но так даже интереснее! — в глазах Наруто вспыхнуло пламя. Противница сразу заметила изменения в движениях парня. Раньше они были плавными, осторожными и излишне аккуратными, а сейчас весь стиль тайдзюцу изменился до неузнаваемости. Пепельноволосый взял два куная в обратный хват, начав наседать на оппонента.       — Мастерами тайдзюцу не становятся в таком возрасте. Что за безумие? — подумал Орочимару, глаза которого блистали от любопытства. Да, за свою продолжительную жизнь ниндзя-отступник сталкивался с различными ниндзя, но лишь один за все время мог удивить его до такой степени, что все внутри сжималось от неверия.       Куноичи выбила из правой руки парня холодное оружие, однако вторая рука не дремала. Горизонтальный взмах оставил глубокую рану, тянущуюся от правого бедра до левого плеча.       — Ясно… — неожиданно парень остановился, разорвав дистанцию. В его взгляде перестал пылать интерес к этой битве, что сбило с толку его противницу. Девушка остановилась, не спеша атаковать. Её взгляд бегал по окружающей местности, ища ловушки.       — Неужели тебе не нужен свиток Земли? — прошипела куноичи с капелькой непонимания, демонстративно доставая вещицу из своей одежды. Наруто никак не изменился в лице от этой новости, однако его взгляд окончательно заледенел.       — Боюсь, ты попала не по адресу. — пепельноволосый спокойно достал из подсумка свиток Земли, чем заставил лицо противницы исказиться в гримасе шока. Желтые вытянутые зрачки сосредоточенно смотрели на свиток, не понимая, в чем подвох. Она была уверена, что команде четыре выдали свиток Неба.       — Хе-хе, а ты хорош… — Орочимару пробирало на хохот. Этот мальчишка напротив практически провел его своей невозмутимой игрой. — Неплохая попытка, но это ничего не меняет. Я все равно убью тебя. — заявил один из Легендарной Тройки, срывая со своего лица человеческую маску.       — Блядство… — Наруто выругался от досады. Он придумал маленький план, который должен был застраховать команду на случай непредвиденных обстоятельств. Пока он забирал свиток из палатки и отвлекал внимание большинства участников. Якумо наложила на всех простенькую, ничем не угрожающую иллюзию, что позволило нарисованным зверушкам Сая выкрасть чехол для свитка Земли. На самом деле, свитки Земли и Неба не отличались никак внешне. На них надевали специальные чехлы, чтобы каждый участник мог легко понять, какой свиток у него в руках. — Возможно, это глупый вопрос, но что такой шиноби забыл на экзамене на чунина? Любишь издеваться над теми, кто слабее? — вопросил пепельноволосый, спрыгивая на соседнюю ветку. Место, на котором он находился мгновением ранее, разнесло на щепки кулаком Саннина.       — А язык у тебя длиннее, чем говорят. Может, мне стоит его подрезать? — Наруто воспринимал угрозы от своего противника, как вполне реальные. Тренировки могли дать неплохой толчок к развитию, но этого было мало. Без опыта реальных сражений, без риска для жизни, все накопленные силы — пустой звук. Умение применять свои способности в реальном бою — это невозможно просто взять и натренировать. Воссоздать стрессовую ситуацию было намного сложнее, чем кажется на первый взгляд. К тому же, проделывать подобное на постоянной основе — просто невозможно.       — Кто говорит? — Наруто сразу зацепился за слова собеседника. Да, это могло быть сказано просто так, или чтобы отвлечь его внимание от боя, однако парень заметил, как брови оппонента сомкнулись, указывая на настороженность.       — Неважно. — Орочимару взглянул куда-то в сторону леса. Смекалистость паренька напрягала его, однако мощные очаги чакры, приближающиеся к ним напрягали его еще больше. АНБУ уже заметили пропажу нескольких детишек. — Скрытые Тенью Руки-Змеи! — Саннин вытянул две руки вперед, и те, находясь под воздействием чакры, разделились на шесть змей. Призывные звери оскалили клыки и ринулись в сторону Наруто.       — По всей видимости, время разминки прошло. Тогда мне тоже стоит стать серьезнее. — при виде какой-то уникальной техники, пепельноволосый сделал определенный вывод. Демоническая чакра заструилась по каналам без каких-либо проблем. Никакой боли, как это было раньше, парень не испытывал. За спиной отросло два хвоста, и Наруто, прокрутившись на месте, позволил двум дополнительным конечностям защитить его.       Переведя взгляд на место, где должен был находиться враг, парень никого там не обнаружил. Пепельноволосый принял оборонительную стойку, прикрывая глаза. Он полностью доверился своим инстинктам, ибо другого варианта не было. Два хвоста из темно-алой материи хаотично двигались за спиной, ожидая мысленной команды своего хозяина.       — Сзади! — Наруто резко распахнул глаза, найдя источник опасности. Он не успел даже повернуть голову, как его тушка влетела в дерево. Два хвоста пытались сдержать натиск какого-то вытянувшегося клинка, однако успешным это сопротивление можно было назвать лишь едва ли. — Это непростое оружие. — осознание пришло быстро. Пепельноволосый видел не так много мечей за свою жизнь, однако вряд ли простое оружие при соприкосновении с его хвостами могло игнорировать их особые свойства.       Хвосты выпрямились, позволяя Наруто выбраться из образованной в дереве дыры. Тут глаза парня округлились от неверия. Он наконец-то увидел, откуда тянулась атака этим удлиняющимся клинком. Рукоятка меча была вовсе не в ладони противника, а в пасти какой-то змеи, глаза которой хитро блестели.       Тело невольно сделало шаг назад, но это не спасло парня. Кулак врезался в челюсть, отправляя Наруто в полет на сотню метров. По крайней мере, силы в этот удар было вложено немало, как и чакры. В следующее мгновение пришлось удивляться уже Орочимару, когда его руку резко сжали тонкие нити. На лице пепельноволосого повисла дьявольская усмешка, указывающая на то, что он вовсе не был намерен отсиживаться в защите все это время. По пальцам заструилась кровь, а по телу разошлось неприятное чувство боли, но пепельноволосому было плевать на все это. Он продолжал сжимать натянутые до предела металлические нити, по которым еще и струилась демоническая чакры, повышая их прочность и выводя остроту на совершенно иной уровень.       — Думаешь, только ты умеешь наседать? — проскрежетал парень с яростью в голосе. Он не стал ждать ответа или хоть какой-то реакции. Противник уже попал в его ловушку, и времени на разговоры у него не было. Одно резкое движение, и из ладони ручьем заструилась кровь.       — Ублюдок! — Орочимару прошипел от недовольства, держась за обрубок руки, из которого потоком хлестала алая жидкость. Конечность Саннина не просто отрезало — её разорвало на маленькие кусочки, раздробив кости. Да, гибкость костей ученого была, как силой, так и слабостью. Возможность увернуться от любой атаки — это очень удобно, но, если кому-то удавалось поймать Орочимару, то сломать его гибкие кости были совершенно несложно. — А, впрочем, так даже интереснее… — на лице Саннина проявился дикий оскал. Он совершенно не был похож на загнанного в угол зверя.       — Чего? — пришла очередь удивляться Наруто. Рука противника отросла за считанные мгновения. Сначала появились кости, затем на них наросли мышцы и подкожные ткани, после чего образовалась и сама кожа. — Это какая-то безумная регенерация. — подчеркнул про себя пепельноволосый. Даже Кисаме — ниндзя-отступник S-ранга — не регенерировал с такой скоростью.       — В целом, я доволен, Наруто-кун. Жаль, что крысы уже сбежались на запах пожитков. Будь все иначе, я бы забрал тебя в свою коллекцию. Виктория не ошиблась на твой счет — ты и вправду уже нечеловек. — глаза Орочимару горели от желания обладать этим гениальным ребенком. У него было все: талант, опыт, смекалка, умение выживать и, пожалуй, самое главное, что тянуло Орочимару к нему, так это отсутствие розовых очков.       — Пошел нахер! — прорычал пепельноволосой, перестав сдерживать свои эмоции. Два хвоста направились вперед, снося ветки деревьев на своем пути. Их скорость восхищала даже бойца S-ранга, однако расстояние между ними было приличное. Тушка Саннина превратилось в сотню змей, которые стали расползаться в разные стороны.       Парень остался в одиночестве. Хвосты быстро втянулись в тело, а демоническая чакра перестала струиться по телу. Наруто больше не ощущал присутствие опасного врага поблизости. Он и вправду стал сильнее. Его тело постепенно привыкало к демонической чакре. Каналы чакры расширялись, а мышцы становились более гибкими и плотными.       — Этого все еще недостаточно. Как же много в этом мире монстров… — парень развернулся, окидывая место их битвы оценивающим взглядом. Ни он, ни его противник не воспользовался и частью своих возможностей. Они просто прощупывали почву под ногами, но Наруто чувствовал… Нет, он знал, что, если бы все продолжилось в том же духе, ему бы не хватило сил и способностей для победы. Для выживания — вполне возможно, но не для того, чтобы одолеть этого противника. — Он связан с той девушкой? — когда голова немного остыла, парень вспомнил последние слова неизвестного, и начал задавать вопросы.       Двигаясь по веткам деревьев, Наруто не смел расслабляться. Противник мог вернуться в любой момент, а присутствие поблизости АНБУ вообще не внушало доверие пепельноволосому. Половина из этих людей, пусть и обладала хорошими навыками ниндзя, была куплена. Подавляющее большинство людей алчно по своей натуре, и шиноби, какими бы праведными речами о мире и защите не бросались, не были исключением из этого правила. Он направился в том направлении, куда утащила огромная змея Сая, а затем и отправилась Якумо.       — Вряд ли такой шиноби прибыл в деревню только для того, чтобы повидаться со мной. У него явно есть какие-то скрытые мотивы. Неважно, чего он добивается. Лучше предупредить Эш и Кита. Если АНБУ уже здесь, хокаге уже точно в курсе. — пронеслось в мыслях парня. Он моментально отбросил даже предположение о том, что его противник мог быть гениальным шиноби из малоизвестной деревушки. Такими одаренными не хвастаются маленькие деревни. Их прячут, тайно обучают всем мудростям стези ниндзя, а затем используют, как козырь на войне.       Наруто неожиданно остановился. Площадь Леса Смерти была просто поразительной, так что найти какую-то конкретную команду на таком участке местности не представлялось возможным даже для опытных сенсоров. Парень же засек один очаг чакры неподалеку. Уйдя с намеченной ранее дороги, пепельноволосый в несколько прыжков оказался на крайнем дереве. Ему открылся вид на небольшую поляну.       — Тупая шлюха, иди сюда! — закричал один из парней. Он тяжело дышал. Его одежда была разорвана. На торсе виднелось несколько глубоких ран от когтей животного. Стоявшая сзади девушка с красными волосами не переставала дрожать от страха. Её ноги подкашивались, а на глазах наворачивались слезы.       — Ааа! — в это время по поляне разошелся болезненный вопль третьего члена команды. Огромный медведь перекусил бедолагу на две части. Тот успел издать панический вопль, после чего потерял сознание от болевого шока. Животное приступило активно пережевывать свою добычу, сплевывая чрезмерно прочные и невкусные детали одежды.       — Какая же ты, блять, бесполезная! — паренек подбежал к куноичи и притянул её к себе, без капли колебаний, угрызений совести и сомнений впиваясь зубами в её шею.       — Ай! Отпусти! — закричала красавица, начав отталкивать от себя товарища по команде, но тот держал её очень крепко. В глазах Наруто не было абсолютно никаких эмоций при виде всей этой картины. Он, как никто другой, знал, что мир шиноби жесток, а те, кто пытаются выделиться на фоне остальных своими героическими подвигами, либо последние мрази, делающие себе репутацию, либо мертвецы. Настоящие герои умирают рано за других людей, имена которых вряд ли даже знали.       — Тварина! — когда красноволосая начала царапать лицо паренька, тот все же оторвалась от её шеи. Его лице исказилось в гримасе ненависти. Он ударил её кулаком по лицу, заставив упасть на траву. Девушка схватилась за кровоточащую губу. — Лежи смирно, и тогда, может быть, я не убью тебя после! — рявкнул на неё пацан, поворачиваясь лицом к здоровенному медведю. От его ран все это время валил пар.       — Хм… — Наруто прищурился. Данный тип регенерации вызвал у него интерес. Ниндзя-медики были обязаны поддерживать технику лечения некоторое время, чтобы затянуть раны больного, но тут было что-то другое. Во-первых, раны заживали слишком быстро. Во-вторых, девушка явно не использовала какую-то технику. У неё было не то состояние для этого.       — Ну что, ублюдок? Нападай! — парня переполняла уверенность, когда он смотрел на огромного медведя. Пепельноволосый, наблюдая за этой картиной, лишь закатил глаза. Генинам, которые не видели реальной жизни, было свойственно считать себя выше всяких опасностей.       — Ррр! — медведь, как от него и ожидалось, зарычал, срываясь с места на паренька. Генин отпрыгнул в сторону, избегая атаки, да вот только кое-что он не учел. Девушка смотрела на наступающего на него монстра без страха и ужаса во взгляде. В её малиновых глазах было смирение со своей участью.       — Лучше умереть сейчас, чем вернуться в ту проклятую деревню и быть изнасилованной этим придурком. — пронеслось в мыслях Карин. Она прикрыла глаза, готовясь принять неизбежную участь. Товарищи всегда использовали её. Её уникальные способности — это было единственное наследие от родителей, но это было величайшим проклятием. Если ты чем-то выделялся в Великой Скрытой деревни ниндзя, тебя превозносили, желая развить свой талант, дабы в будущем ты смог стать отличным оружием. У Маленьких Скрытых Деревень шиноби не было ресурсов для этого, поэтому любой талант сразу же использовался по назначению. — Что? — Карин раскрыла глаза, чувствуя странное тепло на лице и руках.       По спине пробежались мурашки. Перед ней была тушка того самого медведя, с которым они так долго сражались. Точнее говоря, в полуметре от её лица была расквашенная черепная коробка животного. Её ровесник вытащил кулак из мозгов твари, перемешанных с кровью. Его пепельные волосы были покрыты алыми пятнами алой жидкость, но вовсе не это поразило красноволосую. Взгляд парня был абсолютно спокойным, будто бы он проделывал нечто подобное каждый день.       — Его чакра… Что с ним не так? — Карин тяжело дышала, не зная, радоваться или плакать от этой встречи, ведь на затворках сознания она прекрасно понимала, что сейчас перед ней стоял монстр, куда хуже убитого медведя.       — Эй, дегенерат, это была моя добыча! Как ты собираешься за это расплачиваться? — сердце девушки забилось в ужасе от слов товарища по команде. Провоцировать медведя было просто глупым решением, но провоцировать того, кто без каких-либо усилий завалил медведя… это было высшей степенью идиотизма.       — Ой, прошу прощения! Мне казалось, что вам нужна помощь. Разве это было не так? — голос пепельноволосого звучал как-то неестественно. В нем не было какой-то угрозы, однако по спине Карин забегали мурашки в новом ритме от этой манеры речи.       — Хе-хе, просто отдай нам свой свиток и считай, что мы в расчете. — с явным превосходством в голосе загоготал генин Травы. Красноволосой впервые за несколько лет захотелось накричать на товарища, чтобы тот прикусил свой поганый язык, да вот только с уст сорвался лишь подавленный хрип. Ком, подступивший к горлу в тот момент, когда она увидела этого парня, не позволял ей сказать ни единого слова.       — Негоже, что такой мусор бродит по этому свету. — без единой капли эмоций в голосе оповестил Наруто. Не успели эти слова обработаться мозгом генина, как его голова слетела с плеч. Они были в разных весовых категориях. Поначалу, пепельноволосый хотел использовать этого высокомерного выродка для связи с деревней Травы, однако потом понял, что это было бессмысленной тратой нервов и времени. — Скажи-ка мне, ты хочешь жить? — Наруто склонился над единственной выжившей из команды Травы, смотря в её глаза спокойно, без всякой угрозы, но Карин продолжала дрожать от страха. Этот человек пугал её намного больше, чем мысли о возвращении в родную деревню без двух детишек с потенциалом. — Хм, чего ты хочешь больше: “ Умереть или отомстить всем ублюдкам, что кусали тебя?” — Наруто решил перефразировать вопрос, чтобы все стало понятно.       Узумаки смотрела в его глаза с неверием, задаваясь лишь одним вопросом: “Откуда он знает?”. Её тело перестало подрагивать от страха, ибо внутри стало пробуждаться давно позабытое чувство. Когда-то она пыталась дать отпор окружающим, сопротивлялась их воле и высказывала свое мнение, но все это приводило к тому, что её каждый раз избивали до такого состояния, что она самостоятельно передвигаться не могла. Тогда-то она и начала подавлять свою гордость, свою злобу и ненависть ко всем ублюдкам. “Если молчать и слушать, то меньше достанется.” — она была загнана в угол, ведь рядом не было абсолютно никого.       — Я хочу жить! — Карин прокричала это про себя, но на лице Наруто все равно появилась ухмылка. Он прочитал желание девушки в изменившемся взгляде. Пепельноволосый не знал историю того, кого спас, а судил лишь по увиденному. Этого, вместе со странным чувством того, что они похожи, было ему достаточно, чтобы вмешаться.       — Ты же понимаешь, что у всего есть своя цена? — Наруто коснулся пальцами щеки девушки, внимательно наблюдая за её реакцией. Ему стало любопытно, до чего может довести эту девушку осознание ценности своей жизни и желание выжить.       — Да… — без пущей уверенности ответила Карин, отведя взгляд в сторону и покраснев от такой близости с парнем. — Только не будь слишком грубым… — медленно стягивая с себя футболку. Бровь пепельноволосого дернулась от такого, а на лице появилась коварная улыбка.       — Довольно. — он схватил её за кисть, останавливая с раздеванием. Он уже убедился во всем, в чем только было нужно. — Я вытащу тебя из этого места, но после ты будешь работать на меня. — насильно повернув лицо Узумаки к себе, Наруто хотел прочитать в её глазах ответ.       — Хорошо… — выдавила из себя немного подавленным голосом красноволосая. У неё не было иного выбора, как подчиниться этому человеку. Добраться до башни самостоятельно — она вряд ли сможет. По пути могут встретиться дикие животные и другие участники экзамена, которые не будут так добры с ней. Ну, как добры? Карин прекрасно осознавала, что меняет один ошейник на другой, но так у неё хотя бы будет возможность выжить.