[1]
Первой влюблённостью Кенни был Баттерс, очаровательный и невинный Баттерс. Почти все могли это видеть: тогда они были достаточно юны, как когда Шеф ещё был рядом, и все они плохо умели скрывать эмоции. Тогда Кенни действительно не понимал, как официально признаться или всё в таком духе. Однако он понимал, что обычно происходит после начала отношений. Тем не менее, он сыграл во множество игр, в которых ему приходилось занимать разные роли и позиции. Впервые он планирует использовать свою роль полностью, чтобы получить желаемое. И сейчас он хочет получить поцелуй от Баттерса, или чтобы Баттерс сказал ему «люблю тебя», имея в виду то самое люблю. Он нечасто занимается этим дома или в школе, больше фокусируясь на заботе о Карен или о том, чтоб не умереть самому. Но сейчас, в четвёртом классе начальной школы Южного Парка, он отлично планирует получить желаемое. И если ему придётся использовать образ принцессы Кенни, то так тому и быть, он использует платье и своё «королевское общество», чтобы Баттерс его в итоге поцеловал. — О Боже! Принцесса Кенни умирает! — раздался пронзительный крик верховного короля эльфов Кайла, когда он увидел, как падает принцесса Кенни. — Понял! — крикнул Баттер, подбежав к своей упавшей союзнице, и помог ей встать на ноги. — Благодарю, паладин Баттерс, — Кенни сказал это так спокойно, как только мог, когда Баттерс протянул ему зелье от кровотечения. То самое, которое он сам недавно пил… Кенни проглотил его за считанные секунды. — Вы выглядите восхитительно в бою, Баттерс. — Спасибо, принцесса, — сказал Баттерс перед тем как броситься в бой, уничтожая врагов молотом правосудия. Кенни мечтательно вздохнул, смотря на всё это. — Кенни, блок! — крикнул Кайл как раз вовремя, чтобы Кенни в последний момент успел увернуться от атаки. — Спасибо! — крикнул в ответ Кенни, когда Баттерс вернулся к нему. — Разреши мне вылечить тебя, — попросил Баттерс, подойдя к Кенни и похлопав того по плечу. Кенни схватил Баттерса, хоть и очень осторожно, чтобы тот мог сбежать, если захочет. На лице его друга отразился шок. — Поцелуйте меня, паладин Баттерс. Мгновенно и логично последовал ответ: — Отвратительно! — вот как отреагировал Баттерс, уронив принцессу. Тогда разум Кенни воспринял это как самый травмирующий отказ. Настолько травмирующий, что, не выходя из образа, он убежал прочь весь в слезах, придерживая платье, чтобы оно не волочилось следом. Ему было трудно поверить, что его отвергли. Они же были так близки, разве мог один маленький поцелуй всё изменить? В четвёртом классе мозг Кенни просто не мог понять этого. Также, к счастью, его разум в четвёртом классе позволил ему двигаться дальше всего через несколько месяцев.[2]
Кенни понял, что он бисексуален, когда влюбился в Венди Тестабургер в шестом классе. До этого он думал, что он гей. Но нет, и теперь он носит на шнурках маленькие булавки с синим, фиолетовым и розовым наконечниками. В этом нет какой-то особой гордости, потому что ему приходится каждый день их снимать после занятий в школе, чтобы родители не знали, что он «играет в обе стороны». Но в школе он носит их и немного выставляет напоказ, счастливый, что может чувствовать себя комфортно, несмотря ни на что. Он уже забыл о том ужасном отказе в четвёртом классе, в любом случае они с Баттерсом просто хорошие друзья. Теперь-то он понял, что это было всего лишь детское влечение, глупая наивная влюблённость, которую не стоит путать с чувствами, которые он он испытывал к Венди. Главной проблемой, которая всплывала, когда дело касалось Венди, был тот факт, что она находилась в сложных отношениях со Стэном. И чего бы там Кенни ни испытывал к Венди, дружба со Стэном ему была дороже. — Здарова, Стэн, —начал Кенни, присев рядом с другом, который лениво пил сок из коробки. — Да, чел? — спросил Стэн в ответ, сжимая коробку со своим овощным ассорти. — Ты бы сильно разозлился, если бы я приударил за лучшей подружкой Венди? — нервно спросил Кенни, радуясь, что рядом нет Кайла и Картмана, которые могли услышать этот позор. Стэн выглядел удивлённым: — Чё нет, она не моя девушка. Кенни прочистил горло: — А если за Венди? — Чувак! Бля, нет! Она моя девушка вообще-то! — Стэн занял оборонительную позицию, раздражаясь и выплёвывая слова. — Хорошо, хорошо, — Кенни закатил глаза и поднял руки вверх, принимая поражение. — Она вся твоя. — По крайней мере, дождись, пока она порвёт со мной, прежде чем подкатывать к ней, — сказал Стэн, бросив в Кенни коробку с соком, которую тот умело поймал. На следующий день Стэн приполз в школу, Кенни встретил его у шкафчиков. Марш выглядел совсем хреново, будто прошлой ночью он не спал ни единой минуты. И это о многом говорит, ведь обычно, если он мало спит, никто не скажет, что с ним что-то не так. — Что случилось? — спросил Кенни, положив руку ему на плечо. — Венди вчера рассталась со мной, Кенни, она вся твоя, — вздохнул Стэн. — Реально? — спросил Кайл, изо всех старавшийся не показать волнения. — Ага, — Стэн ответил ему коротким кивком. — Короче, надеюсь, она тебе понравится. Если она вообще согласится… — Я использую максимум харизмы, Стэн, так что всё пройдёт отлично, — смело заявил Кенни, красноречиво прижимая руки к груди. — Удачи, — буркнул Стэн. — Я буду с Кайлом, пока ты позоришься в «семи минутах в раю». — Где-то есть «семь минут в раю»? — в нетерпении спрашивает Кенни. — Ага, в драмзале на первых переменах, я не пойду, — ответил Стэн, снимая верхнюю куртку. — Ну что ж, я обязательно скажу, сколько набрал, — сказал Кайл, уходя в свой класс, не забыв при этом захватить домашнее задание прежде чем захлопнуть шкафчик.•••
Кенни лениво бродил по коридорам в ожидании звонка, он улизнул из класса на несколько минут раньше положенного и пытался успокоить себя. Теперь точно всё должно получиться. Как только раздался противный громкий звон дурацкого школьного колокольчика, он тут же рванул в драматический зал. Большинство девушек уже было там, сидя в кругу с несколькими парнями. Кенни неуклюже втиснулся между Крейгом и Клайдом, чтобы в итоге оказаться напротив Венди, и скрестил ноги. — Все знают правила «семи минут в раю»? — спросила Бебе, заходя в центр круга со стеклянной бутылкой газировки в руках. Все закивали. — Отлично, а теперь, — начала Бебе, поставив бутылку в центр, — вращаем! Бутылка царапала паркет, идеально прокручиваясь. Когда она остановилась, несколько человек усмехнулось, а кто-то болтал. Бебе провела воображаемую линию от горлышка бутылки до человека, на котором она остановилась. — Итак, первый участник в этой своднической игре — Кенни! — воскликнула она, подняв одну руку Кенни, словно она была судьёй на ринге. Кенни встал и слегка ухмыльнулся, когда его вытолкнули за пределы круга, и терпеливо ждал второго круга. Бебе ещё раз раскрутила бутылку, и по коже Кенни прошла лёгкая дрожь, пока он наблюдал, как бутылка замедляется. Это был просто отличный шанс, ему нужно просто немного удачи. До неприличия везучий, но недавно отнёс себя к категории «всё возможно». Он вообще может умереть и вернуться на следующий день в полном порядке! Удача в «семи минутах в раю» — просто мелочь по сравнению с остальным. — И вторая участница — Венди! — объявила Бебе, когда Венди вышла из круга и подошла к Кенни. — Семь минут, — пробормотала себе под нос Венди, пока их вели к гардеробу. — Развлекайтесь! — игриво и чуть насмешливо пропела Бебе, захлопнув за ними дверь. Первым делом Кенни упал на пол и скрестил ноги. Венди села напротив, согнув колени. — Итак, Венди, — начал Кенни, — ты бросила Стэна? — Да, — ответила она. — Значит, ты готова к новым отношениям? — спросил Кенни, постукивая пальцами по коленке. Венди приподняла удивлённо бровь, хотя Кенни не мог этого видеть. — Допустим, да. Кенни судорожно вздохнул: — Я почти уверен, что влюблён в тебя, — «Почти уверен» — какая глупая ложь! Он был абсолютно в этом уверен. — Как и многие другие парни, — ответила Венди. — С чего ты взял, что я предпочту тебя Клайду? Или, может, Дэмиену? Кенни не нашёлся с ответом. — Ты милый, Маккормик, но ты ничего не можешь дать, — Венди слегка улыбнулась ему. — Может, в следующий раз. Шестой класс, гардероб драмзала, первая перемена — это именно тот момент, когда Кенни понимает, что ему нужно всё спланировать, если кто-то будет задавать вопросы.[3]
Кенни несколько недель тайно планировал этот момент, и он готов поклясться, что это идеальное признание в его огромной влюблённости. Это что-то более массивное и важное, чем те предыдущие, вместе взятые. Он сейчас в восьмом классе, и это точно будет победой. У него всё идеально распланировано, и он готов к тому, что что-то может пойти не так и всё испортить. У него есть небольшая речь и море уверенности, чтобы убить лошадь, но это и всё, что ему сейчас нужно. А мелкие замечания Картмана, напротив, ему совсем не нужны, но он именно их и получит, если рядом не будет Стэна и Кайла. — Хей, Крэйг! — крикнул Кенни в столовой, помахав рукой, чтобы привлечь его внимание. Он начал движение. — Чувак, он не примет нихера, — сказал Картман, медленно отодвинувшись от Кенни. — Завидуешь, что у меня есть яйца, Картман? Которые обязательно отсосут, — развернувшись, ухмыльнулся в ответ Кенни. — Заткнись, — огрызнулся Картман, — тебе повезло, что Стэна и Кайла здесь нет, они хоть не увидят твой позор. — Так и ты тоже не, — самодовольно ответил Кенни, дурашливо высунув кончик языка. Подошедший Крейг сел напротив Кенни. — Что случилось, чувак? — Да так, немного, — ответил Кенни, барабаня пальцами по столу. — Просто… мне хотелось узнать, можно ли выловить тебя минут на десять после школы? — Ага, — прямо ответил Крейг, подцепив вилкой кусок своего стейка. — Только нахера? — В общем. Встретимся там, где обычно тусуются готы, сразу после школы, а то они слегли с ужасным поносом, это пиздец печально, — проговорил Кенни, едва сдерживая улыбку на лице. — Что, мать Картмана готовила дня них? — усмехнулся Крейг. Единственный ядовитый восклик, который смог выдавить из себя Картман, был «Эй!», но никто не отреагировал. — Ага, они не вывезли шоколадный пирог с курицей, — кивнул Кенни. — Какой позор, — сказал Крейг. — Что-то ещё? Я сказал Твику, что отойду на пару минут. — Нет! — качнул головой Кенни. — Увидимся после школы, — сказал Крейг и направился к своему столу. — Картман, это будет отлично! — сказал Кенни, откусывая кусок какого-то гарнира. Картман вздохнул: — Не говори потом, что я тебя не предупреждал.•••
У Кенни за спиной один цветок, люпин , когда он ждёт прихода Крейга. Он слегка улыбается, когда замечает Такера в поле зрения. — Так, Кенни, и о чём ты хотел поговорить? — спросил Крейг, наблюдая за изменением выражения лица Кенни. Кенни прочистил горло, прежде чем протянуть этот необычный цветок: — Крейг, я ужасно очарован тобой и также обожаю тебя. Ты один из самых крутых людей на этой чёртовой планете, и я безумно рад, что знаю тебя достаточно хорошо, чтобы иметь возможность читать твои эмоции. Я… я думаю, что ты один из самых важных людей в моей жизни… Больше, чем Картман, Стэн или даже Кайл! Крейг всё это время напряжённо молчал. — И после всего сказанного, — Кенни попытался перевести дыхание, — Ты пойдёшь со мной на свидание? Пожалуйста? — Кенни, — с трудом сглотнул Крейг, чтобы продолжить, — мы с Твиком в эти выходные сходили на наше первое свидание. Эти слова больно ударили Кенни под дых, и всё, на что он был способен, это выдохнуть глухое «Что». — Да, мы собирались признаться завтра во время обеда, — сухо сказал Крейг. — Мне ужасно, ужасно жаль. — Всё хорошо, спасибо, что сказал мне, — ответил Кенни, найдя в себе силы хоть на что-то. — Ты ведь никому не скажешь об этом, верно? — Чёрт, нет, — ответил Крейг. — Это было бы полным предательством и разрушило бы нашу дружбу. Кенни молча кивнул. — Если это уже не случилось, — услужливо добавил Крейг. — Не, наверное, мы всё ещё можем быть друзьями, — сказал Кенни. — Я пошёл. — Я тоже, — сказал Крейг прежде чем развернуться и уйти. Руки Кенни всё ещё крепко сжимали стебель цветка.•••
— Что значит ты знал и не сказал мне?! — рявкнул Кенни на Кармана. — Вот что случается, когда ты тащишь на свиданку всех, кто здоровается, как последняя блядь! — огрызнулся в ответ Картман, ткнув пальцем в грудь Кенни. Кенни никак на это не отреагировал — ни словом, ни действием. — Хочешь посмотреть дерьмовый фильм и пожрать крылышек KFC? — спросил Картман. — Спасибо… — кивнул Кенни.[4]
Кенни чувствовал, как бабочки трепетали в его желудке, когда понимал, кто следующий, и на этот раз Купидон выбрал невероятно удачное время. Эта тварь всадила свою проклятую стрелу с красным наконечником в череп Кенни через неделю после последнего расставания Стэна, этого ему как раз хватило, чтобы восстановиться. Они как раз заканчивали одиннадцатый класс, а это почти выпускной, и Маккормик чувствовал болезненное, потому что он мог пригласить на выпускной бал Стэна, если не больше. У него снова была возможность спланировать всё заранее, понаблюдать за тем, как его хорошие друзья любят жизнь, убедиться, что нет никаких проблем. И что у него самого будет человек, который скажет заветное «да». Кто-то примет его чувства, и он очень надеется, что в конечном итоге это будет Стэн, а не кто-то ещё. Он действительно пытался всё спланировать, он правда старался, но у Маккормика всё может пойти по пизде. — Передай ещё один! — Кайл позвал Крейга только для того, чтобы тот передал ему бутылку какого-то местного пития. — А можно мне?.. — заскулил Кенни. Кайл закатил глаза и передал ему бутылку: — Хорошо. — Спасибо, — сказал Кенни, слегка хлопая ресницами. Он открыл бутылку и наклонил свой стакан, чтобы снова наполнить его золотистой жидкостью. Это было его третье пиво и, возможно, он был чуть более пьян, чем ему казалось. Стэн поставил свой стакан, а его лицо лишь слегка покраснело. Казалось, он был трезв, исключая то количество выпитого и отсутствия каких-либо фильтров. — Я на улицу, продышаться свежим воздухом, — сказал он, поднимаясь из-за стола. — Валяй, — получил ответ от Картмана, который пытался оставаться максимально трезвым, чтобы сесть потом за руль. У него всё равно не получалось, но он хотя бы мог ровно ходить. Кенни с нетерпением наблюдал за тем, как Стэн уходит, всё время попивая пиво из стакана. На его верхней губе осталось немного пены. — Я думаю, что должен это сделать. — Не смей, — сказал Картман, прекрасно понимая, о чём речь. — У тебя был план. — Ну, в прошлый раз я так и сделал, но всё пошло по пизде, — Кенни пожал плечами. — В любом случае, пока я трезв, у меня нихера не выйдет. — В этом-то и вся проблема, придурок, — пробормотал Картман. — Я сделаю предзаказ KFC на твой траур. — На этот раз никакого траура не будет, — рассмеялся Кенни. Внезапно Кайл протянул руку и большим пальцем стёр остатки пены, так осторожно, как мог. — Не хочу, чтобы твой поцелуй был со вкусом пива. Кенни мгновенно застыл от этого мягкого, плавного прикосновения. Он тут же отодвинулся в сторону. — Ну, дорогие друзья, пожелайте мне удачи! Каким-то чудом он услышал хор пожелания удачи, когда направился к раздвижной двери. Он выглядел слишком самоуверенно, когда выскользнул на улицу и подошёл к Стэну. Сунув руку в карман, он вынул оттуда двадцатидолларовую купюру, свежую и зелёную. — Стэн? — начал Кенни со всей уверенностью. — А? — Я дам тебе эту двадцатидолларовую купюру, если ты дашь мне себя поцеловать, — сказал Кенни, в процессе размахивая купюрой. Он крепко сжимал её средним и указательным пальцами, а на его лице была слащавая улыбка. Да, прямо сейчас он выигрывает эту жизнь. Он изучал малейшие изменения в лице Стэна, словно это его проверяли на вшивость. Он терпеливо ждал ответа, пока у него не выхватили эту самую двадцатидолларовую купюру и не спрятали в карман. Затем на его пояснице оказалась рука, которая быстро притянула его к Стэну, и их губы встретились на короткое мгновение. Хоть это всего одно мгновение — это всё, чего он хотел, и, может, он слишком пьян, чтобы по-настоящему им насладиться, он всё равно желал этого. — Спасибо за быстрые деньги, — сказал Стэн, отпустив его. — Чувак, я тебя пиздец как люблю, — вырвалось у Кенни, и все слова, которые он хотел сказать, превратились в бесформенную жижу. — Бля, это чёртов позор, — сказал Стэн, прислонившись к перилам на крыльце. — Вы с Венди снова сошлись? — осторожно поинтересовался Кенни. Стэн рассмеялся, и для Кенни это был самый прекрасный ангельский звук, который он только мог услышать. — Нет, боже, точно нет. Мне кажется, у неё сейчас роман с Бебе. В любом случае, я то ещё дерьмо. — Но это не так, — мягко возразил Кенни, слегка растягивая гласные. — Ну, то есть, я плох в любых отношениях, чел. Двадцать баксов то круто, но ты не можешь купить право тратить на меня своё время, — объяснил Стэн, постукивая ногой по деревянной ступеньке. — К тому же, если тебе повезёт, ты наутро и не вспомнишь этого. Кенни, к сожалению, не повезло, и, проснувшись утром, он прекрасно всё помнил.[5]
Кенни оказывается заперт в ванной комнате в доме одного из своих лучших друзей, когда осознание его нового любовного интереса бьёт его по голове. Конечно, ведь рано или поздно это должен был быть он, как без этого. И Кенни почти тошнит из-за того, что он точно знает ответ, поэтому он не хочет давать себе никаких ложных надежд. Но это всё равно случается. Жизнь ничего не стоит, если в ней нет маленькой лжи, которую вы можете себе позволить. — Эй, чел? Ты в порядке? — послышался обеспокоенный голос по ту сторону двери. — Всё хорошо, — ответил Кенни, поднимаясь и нерешительно открывая дверь. Слегка толкнув её, он вышел. — Итак, никаких крылышек KFC, иначе ты будешь гавкать? — спросил Картман, на что Кенни кивнул. — Ага. Определённо никакого KFC, — у Кенни в итоге сорвался нервный смешок. — Нарушитель традиций, чувак, это ж наше обычное блюдо «Кенни только что отказали», — поддразнил Картман. — Я думаю, нам нужно попробовать что-то ещё. — Спасибо, бро, — Кенни игриво ударил Картмана по плечу. Что он собирался делать на этот раз?.. В итоге он решил написать длинное письмо, хорошо продуманное любовное письмо. В любом случае, из всех людей именно Картман счёл бы подобное слишком слащавым, но также он знал, что всё равно получит отказ. Так почему бы не сделать это с блеском? Повеселиться, пока ему отказывают в сотый раз ещё до того, как он закончит школу. Он оставил как минимум четыре черновых варианта, просматривая лучшие моменты из каждого и игнорируя действительно плохие части всех остальных. Он абсолютно точно хотел умереть, но Картман вспомнил бы и спросил, почему он умер так легко. Дурацкое проклятье и этот тупой набор правил, в такие моменты всё это действительно выводило Кенни из себя. Он глубоко вздохнул перед тем, как в очередной раз взять ручку. «Отказ от ответственности: Всё, написанное в этом письме, абсолютно серьёзно. Принимай каждое слово за чистую монету, если это, конечно, не часть метафоры. Это не шутка. Заранее прошу прощения за всё, я работаю над тем, чтобы справиться с этим.» Возможно, это слишком мрачно для начала, но он продолжил писать. «Ладно, закончили с этим отказом от ответственности, мне нужно кое-что сказать. Чувак, я думаю, что ты мне нравишься, я думаю, реально нравишься, несмотря на то, что большую часть времени ты грёбанный мудак. Просто ты можешь быть чертовски милым наедине, конечно, если сам хочешь, и это жесть мило. Ты сидел со мной после каждого моего отказа, даже в четвёртом классе!» Кенни остановился, возможно, четвёртый класс — это слишком давно. Он переходит на красные чернила — теперь пути назад нет. «Смотри, чел. Каждый раз, когда кто-то отказывал мне, жёстко или не очень, ты был рядом. Ты ночи напролёт играл со мной в дерьмовые видеоигры и ел KFC, чтобы я мог забыться и почувствовать себя лучше. Несмотря ни на что, и это, чёрт возьми, впечатляет, как ничто другое.» Он поменял нажим на ручку, и на ребре его ладони немного размазались чернила. «Я уже знаю ответ, так что думаю, будет полезно выбросить это дерьмо из головы как можно скорее, чтобы не зацикливаться на этом. Я знаю, что ты скажешь «нет» и, вероятно, назовёшь меня тупым гомиком или шлюхой, как ты иногда делаешь. Заранее прошу прощения, Кенни Маккормик» Он даже не успевает задуматься об этом, когда складывает письмо пополам и засовывает в карман перед тем как отправиться к дому Картмана.•••
— Ну и что на этот раз? Отказал Твик? — спросил Картман, прислонившийся к дверному косяку, и скрестил руки на груди. Он уставился на Кенни, ожидая увидеть привычную реакцию, но её не было. — Хуже, — пробубнил Кенни, вытаскивая из кармана сложенный лист. — Эт чё за бумажка? — Картман выхватил его из рук Кенни. Он ожидал от него какой-либо реакции или возмездия, но ничего не было, и это было неправильно. Это было совершенно неправильно, он точно знал, как нажимать на любую из кнопок Кенни, и брать чужое без разрешения было одним из этого списка. — Прочитай это, — Кенни опустил взгляд на ботинки. — Прямо сейчас? — спросил Картман, разворачивая бумажку, измазанную красными чернилами. Кенни кивнул. — Ну или позже, когда будет лучше. — С тобой сегодня что-то не так, — сказал Картман, пристально рассматривая друга. — Узнаешь после того, ка прочитаешь это, — рассеянно пробормотал Кенни, пока Картман перечитывал предложения. Сначала он просто пробежался по ним взглядом, задерживаясь на нескольких, прежде чем перечитать. Он держал лист в одной руке и пару раз постучал по ней тыльной стороной второй. — Ого, — единственное, что в итоге смог выдать Картман. Кенни даже не смог посмотреть Картману в лицо. — По крайней мере, ты знал ответ, я прав? — Картман неловко рассмеялся. — Слушай, я в любом случае буду есть KFC с тобой до скончания веков, но обмениваться клятвами? Ни за что. — Я знаю, — тихо вздохнул Кенни, — я знаю… Картман засунул письмо в один из своих многочисленных карманов. — Хочешь посмотреть дерьмовый фильм и купить KFC? — Было бы неплохо, — кивнул Кенни.[6?]
Кенни испытывает почти животный ужас, когда эти проклятые бабочки снова начинают порхать в его животе, и теперь он изо всех сил старается их подавить. Чтобы больше никогда не обращать на них внимания, запихнуть их поглубже, откуда они никогда не выберутся и больше не причинят ему боли. Ему хочется реветь, когда в очередной раз ему не удаётся обезопасить себя; слишком знакомое чувство и неприятное ощущение разливается под кожей. Он позволит себе это в последний раз, к счастью, у него есть хорошая опора. Упомянутая опора — это Картман, который за столько лет привык иметь дело с эмоционально разбитым Кенни. Однажды он даже привлёк Стэна, чтобы он помог справиться с очередным тяжёлым отказом. Настоящая проблема была в том, что Кенни не знал, кто на этот раз был причиной, он может только сказать, что это всё гноится внутри него. Всё, что он мог сделать, это терпеливо ждать катализатора, который запустит реакцию. Которая позволит ему узнать, кому на этот раз предстоит признаться и, наконец, закончить с этим. И будучи окутанный этим гнетущим чувством, он посещал последние школьные занятия и просто пытался выжить, не обращая внимания на непреходящую боль. И он изо всех сил старался улыбнуться, когда открыл входную дверь и увидел за ней Кайла. — Привет, Кайл. — Встретимся у пруда Старкс, ровно в пять часов, — только и сказал Кайл. — Что? — Кенни определённо был удивлён. — Пруд Старкс, только ты и я, — объяснил ему Кайл. — Пять вечера. — Придётся подождать и посмотреть, что будет дальше, — сказал Кенни, пряча руки в карманы парки. — Мне больше интересно, зачем ты хочешь встретиться со мной возле пруда? — Тебе придётся прийти, чтобы узнать это, — проворчал Кайл в ответ, пытаясь вывести Кенни на ответную реакцию. После истории со Стэном он изменился, а история с Картманом и вовсе прошла мимо Кайла. — О? Почему ты так уверен в этом? — Кенни приподнял бровь. — У меня есть свои методы, Брофловски. — На этот раз твои методы на мне не сработают, я ничего не скажу, — парировал Кайл. — Я заплатил им за молчание. — Впечатляет, — сказал Кенни, протягивая ему руку. — Считай, что мы договорились. — Спасибо, бро, — Кайл крепко пожал его руку, а потом коротко обнял его. Кенни буквально перемкнуло от прикосновения, крепкого, но всё-таки нежного рукопожатия. Этот контакт рук ни разу не прервался, а его голова опустилась на плечо. Кенни ответил на это, насколько мог, хотя и чувствовал себя ужасно напряжённым, скорее всего потому что это было очень неожиданно. Определённо потому что это было очень неожиданно. Он провожал Кайла взглядом до того момента, пока тот не начал расплываться в горизонте. Кенни вытащил свой телефон и отправил Стэну сообщением с просьбой о помощи. «и вот что блять я должен делать?» Он внимательно следил за мерцанием кружочков. «удачи мужик»•••
Пруд Старкс. Кенни простоял у знака гораздо дольше, чем следовало бы, но ему действительно хотелось убежать или просто снова опуститься на дно. У него довольно хорошее представление о том, что должно произойти, учитывая прошлое пруда Старкс. Он не уверен, что сможет морально справиться с этим, но это Кайл, и Кайл ни за что на свете не признался бы ему. Особенно около пруда Старкс, вот ей-богу. Это слишком клишировано. Слишком просто. Слишком идеально, и это вообще-то именно то, чего хотел бы Кенни, если бы кто-то ему признался. Он оторвал взгляд от таблички перед тем, как обвести периметр взглядом и увидеть Кайла, стоящего на другом берегу. Кенни начал путь в его сторону, не отрывая взгляда от земли. На ходу пинал мелкие камушки, некоторые из которых попадали в парк, который находился постоянно в полузамёрзшем состоянии. По пути он сорвал шафран, чьи ярко-фиолетовые лепестки выделялись среди замёрзшей земли. Он крутил стебель между большим и указательным пальцами, пока подходил. В то же время активно воздерживался от того, чтобы затянуть шнурки на капюшоне, добавив себе ещё немного защиты. Он сделал неглубокий вдох перед тем, как заговорил. — О чём ты хотел поговорить? Кайл просто вручил ему маленький букет, явно купленный в магазине. О том, что это куплено в магазине, говорило в основном разнообразие цветов. Кенни потрогал лепестки, обдумывая свои следующие слова. — Итак… Ты позвал меня сюда, чтобы просто подарить цветы? — спросил Кенни, изо всех сил стараясь избежать темы, которая вот-вот всплывёт в любом случае. Он тактично положил свой сорванный шафран вместе с остальными цветами. — Идиот, я здесь для того, чтобы пригласить тебя на свидание, — поправил Кайл. — И я подумал, что ты, как истинный романтик, поймёшь значение букета. — Ой, да я просто не ожидал, что ты влюбишься в кого-то вроде меня, — сказал Кенни. — В последнее время я кто-то типа неудачника. — Кто тебе сказал эту херню? — строго спросил Кайл, но некоторая обеспокоенность в его словах тоже присутствовала. — Никто, я просто констатирую факты. Сплошная полоса невезения… Я буквально худший кандидат для романтических отношений, — нервно хохотнул Кенни, использовав себя в качестве объекта для шутки, просто чтобы Кайл понял, что он неправильный выбор. Что существуют десятки тысяч вариантов получше. — Но ты лучший, кого я встречал, — твёрдо ответил Кайл. — Докажи, — рассмеялся Кенни, качая ногой и шоркая подошвой по земле. — Во-первых, ты никогда не сдаёшься, вообще никогда. Даже когда ты умирал от разрушения мышц, ты всё равно каким-то чудом возвращался. Ты целеустремлённый ублюдок, и я так тобой восхищаюсь, ты не поверишь, — начал Кайл и даже поднял вверх палец в подтверждении своей точки зрения. — Во-вторых, у тебя неплохое чувство юмора. И в самые дерьмовые, и в лучшие времена ты так или иначе заставляешь всех нас смеяться. И, не могу скрывать, это определённо восхищает. — И? — Кенни всё ещё отказывался верить в том, что Кайл здесь серьёзно для того, чтобы признаться ему. Сердце стучало сильнее привычного, но, конечно, не настолько, чтобы порвать артерии. А он точно знает, что это такое. Это же похоже на лёгкий бриз по сравнению с бурей. — В-третьих, ты выглядишь сексуально, будто ты, чувак… Честно говоря, бро, ты самый привлекательный из нас всех. Привлекательнее, чем Крейг. Но, возможно, это говорит моя любовь к блондинам вместо меня. У тебя есть парочка шрамов тут и там, но они, признаться честно, так вписываются в образ, и почему твои волосы всегда выглядят так восхитительно? Я не знаю, как у тебя это получается, но я определённо восхищён, — осторожно объяснил Кайл, наблюдая за Кенни и ожидая какой-либо реакции от него. — И наконец — я люблю тебя, чувак. Я дорос до этого и сомневаюсь, что теперь перерасту, но чего бы между нами ни было, что ж, с моей стороны это определённо перешло в любовь. Теперь Кенни показалось, что его сердце вот-вот выскочит из груди. Он не мог произнести ни единого слова. — Я люблю тебя, Кенни, и надеюсь, что я ещё не опоздал с признанием, — сказал Кайл, опустив руку в этот момент. Ой. Вот в кого Кенни влюбился на этот раз. — Ты не, я просто в шоке, что не признался первым, — сумел собрать мысли Кенни. — Я откладывал это много лет, — прямо сказал Кайл. — Поверь, у тебя было столько времени, чтобы признаться мне первым. Кенни сжал букет немного сильнее. — Сомневаюсь, что я был в состоянии признаться кому-то вроде тебя, влюблённого в меня, когда я прыгал к любому при первых признаках каких-то чувств со своей стороны. — Что ж, ты пойдёшь со мной на свидание? — с надеждой в голосе спросил Кайл. — Конечно, чувак, я б с удовольствием сходил бы с тобой на свидание, — кивнул Кенни. — Хочешь пойти и сказать Картману в лицо, что у тебя наконец-то появился парень? — спросил Кайл почти заговорщическим тоном, протягивая Кенни руку. — Блять, да! — в ответ Кенни с радостью взял его за руку и переплёл их пальцы.