covered in the colors of you

Найти свою вторую половинку кажется относительно простой задачей. Только это не так. Для этого необходим контакт кожа к коже на любом участке тела. Это означает, что сначала нужно физически найти и встретить свою вторую половинку. Если они действительно ваша вторая половинка, то, куда бы вы ни прикоснулись, останется метка белого цвета, возможно, в зависимости от вашего настроения, когда вы их встретите. Никто не уверен. И где бы их кожа ни коснулась вашей — чаще всего это кончики пальцев и руки — они сделают то же самое. Оно появляется только при первом контакте и уходят после признания в любви. Большинство родственных душ, а это добрых 98% населения мира, романтичны. Это означает, что эти «заявления» варьируются от поцелуя до секса или даже брака. Быстро, как через день. Джордж слышал о родственных душах, которые женятся в тот день, когда находят друг друга, даже если они влюблены в кого-то другого. Он также слышал о людях, которые принимали синяки за пятна родственных душ, и либо их партнеры или члены семьи заставали их в постели друг с другом, либо пятна так и не исчезли, и они поняли, что поженились слишком быстро. Джорджа не волнуют родственные души. Насколько он знает, его вторая половинка — какой-то придурок, который уже его ненавидит. Мысль о том, что у вас есть кто-то, кто будет любить вас безоговорочно, конечно, хороша, но откуда он знает, что он действительно это сделает? Он этого не делает. Во всяком случае, если он у него вообще есть. Дрим любит идею родственных душ. Тот, чья душа и существо привязаны к нему, суждено существовать вместе всю жизнь, несмотря ни на что. Он знает, что кем бы в конечном итоге ни стала его вторая половинка, это будет единственный человек, который знает его лучше всего, единственный человек в его жизни, которому он сможет полностью доверять. Он даже не встретил их, но уже любит. Дрим и Джордж знают, что относятся друг к другу к родственным душам. Они никогда не устанавливали никаких границ для своих встреч, никогда прямо не говорили: «Не трогай меня». Дрим решил, что они просто коснутся друг друга и посмотрим, как он сделал с Сапнапом, когда тот приехал в прошлом году. Единственная проблема заключалась в том, что Дрим очень хотел, чтобы его второй половинкой был Джордж. Это был не Сапнап, его ближайший друг, не считая Джорджа. Единственные люди, на которых он когда-либо надеялся, что это будут два его лучших друга, и если бы это был не кто-то из них, он был бы опустошен. Была также эта постоянно растущая влюбленность, которую он провел последние два года, пытаясь игнорировать, и которую теперь будет значительно труднее сделать, но нам не обязательно об этом говорить. - Когда приходит время Джорджу приземлиться в Америке, Дрим шагает вперед назад. Он настолько встревожен, нервен и вспотел, что Сапнап чуть не запихнул его в ванную, чтобы принять душ, прежде чем уйти. Он утверждает, что он настолько отвратительный, что «отпугнет Джорджа своим запахом еще до того, как тот попадет в воздушное пространство Америки, отвратительный урод!» Дрим не считает себя таким мерзким, но он все равно принимает холодный душ, который длится до тех пор, пока его телефон не начинает звонить и он не узнает, что Сапнап возвращается с Джорджем. И тут он снова начинает нервничать. Ему бы очень хотелось, чтобы они составили план или что-то в этом роде. Тогда бы он не переживал по этому поводу. Нет, он все равно будет. Он будет нервничать несмотря ни на что, потому что ему предстоит встреча с Джорджем. Когда он видит, что машина Сапнапа подъезжает к подъездной дорожке, он одет и готов, волосы высушены феном, потому что иначе они все равно были бы мокрыми. Ему кажется, что его колени вот-вот поддадутся, когда он медленно спускается вниз и ждет. Сапнап сказал, что придет за ним, поэтому он идет искать Патч в гостиной и прижимает ее к груди, чтобы успокоиться. Она прижимается к его шее, нежно мурлыкая. «Дрим?» «Да?» «Клэй?» «О Боже.» - Мигает. Яркое солнце. Сапнап с камерой. Ходьба с разведенными руками. Джордж. Крики. Смех. Прыжки. Объятия. Групповое объятие команды Дрима. Больше криков, смеха, прыжков, объятий. Счастье настоящее и нефильтрованное. Встреча с Патчес. Экскурсия по дому. Переезд. Мигает. - Первый день слишком занят, чтобы сосредоточиться на родственных душах. Лицо дрима раскрывается, они запускают фейерверки и бегают всю ночь, просто взволнованные тем, что существуют в одном и том же пространстве. Вместе. На второй день Джордж весь день сидит в своей новой комнате, редактируя видеоблог о встрече на ноутбуке, так как его компьютер еще не прибыл. Дрим и Сапнап весь день сидят рядом с ним в постели, приходят и уходят. Дрим сидит с ним немного дольше, чем Сапнап, принося ему закуски, как он просил. Он не упоминает родственных душ, поскольку хочет, чтобы Джордж сосредоточился на монтаже. Он знает, как сильно Джордж не любит монтаж, поэтому он рад, что Джорджу так хочется закончить это. Проходит третий день, проходит четвертый день, пятый, шестой, и вот они в Лос-Анджелесе. Дрим на самом деле не хочет выяснять, являются ли они родственными душами на TwitchCon, особенно когда это его первое мероприятие. Дрим старается не показывать, насколько это его гложет, особенно перед фанатами и другими создателями, но Сапнап знает его достаточно долго, чтобы сказать, что что-то не так. Чувак, что с тобой? — спрашивает он, отводя его в сторону. Дрим хмурится. «Я до сих пор не проверил, является ли Джордж моей второй половинкой, и мне это не нравится». Сапнап замирает. Похоже, он испытывает 13 различных эмоций, прежде чем произнести тихое «ох.» «Что?» — спрашивает Дрим. «Знаешь, кто его вторая половинка? Он уже нашел его? Почему ты делаешь такое лицо?» Обычно он не паникует так, но они говорят о Джордже, человеке, в которого он влюбляется все сильнее с каждым днем, пока он здесь. Дрим, остынь, — говорит Сапнап, хватая его за плечи. «Расслабься. Насколько я знаю, он так и не нашел вторую половинку». Родственная душа? — повторяет он. «Его вторая половинка», — поправляет Сапнап. «Извини. Слушай, просто… попроси его проверить, когда мы вернемся домой. В Флориду. Хорошо? Тогда поговори с ним. Дрима слегка смущает то, как Сапнап все произносит, но он кивает. - В большинстве подобных историй, возможно, они не стали бы тестировать. Возможно, это затянется до конца истории. Но нет, Дрим остается верным своему слову, и после того, как они возвращаются домой пару недель спустя, он заходит в комнату Джорджа с намерением уйти, зная, являются ли они родственными душами или нет. Эй, — говорит он, заглядывая. Джордж отрывается от своего компьютера. «Привет», говорит он. «Как дела? «Ты занят?» — спрашивает Дрим. Джордж качает головой, откатываясь от стола. «Что тебе нужно?» Дрим заходит внутрь, тревожно покусывая внутреннюю часть щеки. — Э-э, я просто хотел… — Он сидится на краю кровати Джорджа, его сердце колотится. — Я хотел спросить, когда ты хотел проверить, родственные ли мы души? «Можешь проверить», — говорит Джордж. «Мне все равно.» Дрим хмурится. «Что значит «Ты можешь проверить?» — спрашивает он. «Разве это не для нас обоих?» Джордж пожимает плечами, подкатываясь ближе и бессмысленно крутясь на стуле. «Наверное», — бормочет он, но Дрим понимает, что он лжет. «Неужели тебя это так не волнует?» — спрашивает Дрим. «Дело не в том, что мне все равно», — говорит Джордж. — Это… ну, это трудно объяснить. «Попробуй» — говорит Дрим с некоторой резкостью в голосе. Джордж вздыхает и тянется вперед, хватая Дрима за запястье. Дрим вздрагивает, но хватка Джорджа железная. «Думаешь, ты увидишь здесь след души, как только я отпущу?» он спрашивает Дрим пожимает плечами. «Надеюсь, что так и будет», — тихо признает он. Джордж фыркает, выражение лица не меняется. — Что ж, поздравляю, — говорит он, отпуская. А на запястье Дрима остался мерцающий лавандовый отпечаток руки, выделяющийся на его коже. Он резко вдыхает. «Итак, мы…» Джордж поднимает руку, которой прикасался к Дриму. Там, где должен был быть похожий цвет, нет ничего, просто тот же бледно-персиковый, что и был раньше. Его сердце падает. «Я оставляю следы души на каждом», — говорит Джордж, помахивая пальцами, прежде чем посмотреть на свою руку. «Я не знаю, почему. Учёные-души, или как там их, черт возьми, называют, тоже не знают. Они даже не думают, что у меня есть вторая половинка». Дрим смотрит на отметину на своем запястье. «Так-» — Мы не родственные души, Дрим, — бормочет Джордж. «Мне жаль Дрим судорожно вздыхает. Ему так хочется плакать, но он отказывается это делать. Не перед Джорджем. Не прямо сейчас «Почему ты мне не сказал?» — спрашивает он. Джордж вздыхает и проводит рукой по волосам. Он отодвинулся ближе к столу, чем Дрим. «Проще показать тебе», — говорит он. «Например, я рассказал своему интернет-другу много лет назад, но он мне не поверил. Нам не удалось встретиться, поэтому я так и не доказал ему это, но после этого я перестал рассказывать и начал показывать». Мечта затирает след. «А Сапнап?» — спрашивает он, поднимая глаза, но отказываясь смотреть в глаза. «Знает ли он?» Да, — говорит Джордж, кивая. Он наклоняет голову. «Я оставил след на его руке или что-то в этом роде, когда он был в Великобритании, и он начал сходить с ума от волнения. Он был очень разочарован, когда я все объяснил». Дрим усмехается. — Да, я могу понять, почему. Он знает, что злиться несправедливо, но ничего не может с этим поделать. Он действительно надеялся, что его второй половинкой станет Джордж, но в итоге это не сработало. Теперь он может только надеяться, что это кто-то из его друзей. «Я понимаю, что ты злишься, поэтому не буду принимать это на свой счет», — говорит Джордж. Дрим закусывает губу. «Ты прикасаешься к ним каждый раз или только в первый раз?» он спрашивает. «Только первое», — отвечает Джордж. — И прежде чем ты спросишь, оно исчезнет само по себе. Дайте этому от часа до дня, иногда они упрямы. Говоря это, он поворачивается и приближается к своему столу. Он поднимает наушники, но включает компьютер, прежде чем надеть их на уши. Дрим понимает намек и собирается уйти, но Джордж хватает его за запястье, то самое, с новой, дурацкой, фальшивой отметкой — вероятно, единственной, которую он когда-либо получит, и она даже не настоящая — и отодвигает одну сторону. наушники сняты с одного уха. — Прости, Дрим, — шепчет он. «Я действительно. Я знаю, как сильно ты хочешь найти свою вторую половинку, и мне жаль, если я не оправдал твои надежды». Дрим фыркает и кивает, ничего не говоря в ответ. Через несколько секунд Джордж отпускает запястье и снова поворачивается к компьютеру. Дрим выходит из комнаты, закрыв за собой дверь. Он добирается до комнаты Сапнапа, прежде чем рухнуть, превратившись в рыдающую массу. Сапнап держит его, пока он не успокоится, говоря, что сожалеет, что не предупредил его, и обещая, что он найдет свою вторую половинку. Дрим засыпает, думая: да, верно. - Сапнап будит его к ужину. Прошло несколько часов, а отметка все еще там. Он хмурится, думая, что, возможно, если он бросит на него достаточно холодный взгляд, она сразу исчезнет. Это не работает. Он тщетно пытается его стереть, но, очевидно, безуспешно. Он переодевается в большую толстовку и вместо этого натягивает рукав на запястье. Спускаясь вниз, он избегает взгляда Джорджа и надеется, что не поймет, что чуть не плакал, пока не заснул. — Привет, — говорит Джордж, входя. Он улыбается, сжав губы. На самом деле он пытается не разочаровываться, но это так. Он чувствует, как слезы наворачиваются на глаза, когда он запрыгивает на стойку на кухне и достает телефон, чтобы обсудить ужин. «Что вы, ребята, хотите?» — спрашивает Сапнап Дрим пожимает плечами. «Я не хочу готовить», — бормочет он Сапнап смотрит на Джорджа. — Нам стоит сделать заказ? он спрашивает «Конечно,» — говорит Джордж. Джордж не пострадал. Или, по крайней мере, так кажется. Дрим сидит здесь и пытается не плакать, а Джорджу все равно. Честно говоря, у него, вероятно, были годы, чтобы осознать тот факт, что у него никогда не будет второй половинки. Тем временем Дрим накручивает себя, веря, что, возможно, просто возможно, Джордж принадлежит ему. Он знает, что глупо так поступить, и еще глупее плакать из-за этого. Но он все еще это делает. «Что нам заказать?» — спрашивает Сапнап. «Я чувствую себя как начос или что-то в этом роде». Джордж сморщивает нос. «Вчера у нас были начос», — говорит он. «Можем ли мы получить что-то другое?» «Ладно, что типа?» — Сапнап возражает. «Я не знаю, Макдональдс или что-то в этом роде», — предлагает Джордж. «Я скоро вернусь. Скажи мне, что ты решил.» Сапнап фыркает и прислоняется к стойке рядом с Дримом. «Как ты относишься к Макдональдсу?» он спрашивает. Дрим пожимает плечами «Конечно.» Сапнап смотрит на Дрима и хмурится. «Ты в порядке?» — спрашивает он мягче. Ммм, — мычит Дрим. Его экран погас, и он чувствует, как снова наворачиваются слезы. «Ничего страшного, если нет», — говорит Сапнап, тыкая себя в бедро. — Я знаю, как сильно ты хотел быть его второй половинкой. Дрим моргает, и единственная слеза падает ему на бедро. — Почему ты мне не сказал? он спрашивает. — Когда ты вернулся домой из Англии? Сапнап вздыхает. «Дрим, даже если бы он не присягнул мне на секретность после нескольких угроз моей жизни, — говорит он, — я бы не смог. Это не мое дело. Я знал, что он расскажет тебе, как только приедет сюда, поэтому не мог ничего сказать.» Проходит несколько секунд, прежде чем Дрим кивает. — Хорошо, — шепчет он. «У нас будет Макдональдс». Сапнап дает ему телефон, чтобы он мог ввести заказ на Uber Eats, и пока он этим занимается, он добавляет заказ Джорджа. Сапнап добавляет свой, платит и сообщает Дриму, что их еда будет здесь через 30 минут. Он выходит из комнаты и исчезает неизвестно куда, оставляя Дрима сидеть на стойке и размышлять в отчаянии. «Где Сапнап?» Дрим смотрит вверх. Джордж снова садится на барный стул, где он был раньше, с любопытством глядя на Дрима. «Он ушел,» — отвечает он, глядя на свой телефон. «Мы заказали. Оно будет здесь через полчаса». Джордж хмурится. «Я не успел сделать заказ», — протестует он. «Я добавил это для тебя» — говорит Дрим. «Каждый раз ты заказываешь одно и то же. Я уже это знаю.» Он продолжает пристально смотреть в пол, даже не осознавая, что Джордж встал, пока пальцы его ног в носках не попадают в его поле зрения. Джордж кладет руку на бедро Дрима, а другая тянется вверх, чтобы наклонить подбородок Дрима. Он заставляет его посмотреть вверх, что он и делает, заставляя его смотреть в глаза. «Ты в порядке?» — шепчет Джордж, опуская руку. «Ты плакал». Дрим вздыхает и смотрит вниз. «Да, это произойдет, когда ты серьезно разочаруешься». У Джорджа перехватывает дыхание, и он ничего не говорит. Текут секунды: одна, две, три, четыре, пять, шесть, пока Джордж внезапно не обнимает Дрима за шею. «Мне очень жаль,» — шепчет он. «Я не хотел заставлять тебя плакать. Мне очень жаль.» Глаза Дрима расширяются, его руки удивленно поднимаются над коленями. Его грудь вздрагивает, но он обнимает Джорджа за талию, уткнувшись головой ему в плечо. Это похоже на их первое настоящее объятие, которому не мешает обещание подождать и коснуться экрана, подальше от глаз других. «Все в порядке», — шепчет Дрим. Он прижимает Джорджа крепче, его губы касаются ключицы Джорджа. «Это не твоя вина.» «Я все еще сожалею.» Они сидят там, держась друг за друга, пока Сапнап не возвращается и громко не откашливается. Они отскакивают друг от друга с такой силой, что Дрим ударяется головой о шкаф позади себя, и все трое расхохотались. Дрим все еще опустошен, но он рад, что они все еще могут быть друзьями, даже если это все, что у них когда-либо будет. - Дрим просыпается с меткой на месте. Он хмурится и тут же натягивает толстовку, чтобы натянуть рукава на запястья. Такое ощущение, что метка смеется над ним, насмехается над ним. Он ненавидит это. Он спускается вниз и кормит Патчес. Кажется, она злится, что он снова спал, требует еды и мяукает ему под ноги, пока не получит ее. Дрим тихо хихикает, поглаживая ее по спине, пока она жадно пожирает его. «Она такая нуждающаяся.» Дрим встает и поворачивается. Джордж улыбается, доставая яблочный сок из холодильника. Дрим моргает, наблюдая, как он наливает немного и убирает. «Она кошка», — говорит Дрим. «Они такие». Джордж хихикает, делая глоток сока. «И все же», — говорит он. «Она нуждающаяся». «Она такая милая», — говорит Дрим, снова наклоняясь, чтобы поцеловать ее в голову. Вставая, он подходит ближе к Джорджу и прислоняется к стойке в нескольких футах от него. «Как дела?» — спрашивает Джордж. Кажется банальным спрашивать, как дела у друга, но Дрим слышит под этим настоящий вопрос: «Как у тебя дела после вчерашнего?» Он пожимает плечами. — Хорошо, я думаю, — лжет он. «Ты?» Джордж делает еще глоток. «Устал», — говорит он. «Это слишком рано.» «Сейчас 11:30». «Точно. Слишком рано.» Дрим улыбается и поворачивается, чтобы посмотреть на Патчес. «Где Сапнап?» — спрашивает Джордж «Наверное, все еще спит «, — говорит Дрим, поворачиваясь к нему лицом. «Или он ушел. Я не знаю.» Джордж корчит лицо. «Как можно жить в одном доме с кем-то и не знать, где он?» Дрим пожимает плечами. «Я никогда не знаю, где он», — бормочет он. «Он никогда мне не говорит». Джордж усмехается. «А что я?» он спрашивает. Дрим делает паузу, глядя на него, подперев щеку рукой. Он удерживает зрительный контакт несколько секунд, прежде чем его взгляд опускается. «Я всегда знаю, где ты, Джордж», — говорит он. «Я хочу знать». В противном случае я начинаю беспокоиться, если он не говорит. «Это звучит… действительно жутковато», — говорит Джордж, ухмыляясь. Дрим встает прямо и смеется. «Да, извини», — говорит он. Джордж хихикает. — Все хорошо, — говорит он, отворачиваясь. «Я собираюсь реализовать идею плагина, которая у меня есть, хочешь пойти? Возможно, мне захочется поделиться с вами идеями. Дрим вздрагивает. «Извини, Бэд хотел позвонить мне и о чем-то поговорить», — говорит он. «Позже?» Джордж кивает. «Я держу тебя за это», — говорит он, уходя. Дрим смеется, пытаясь не обращать внимания на то, как горят его щеки. - «Думаю, мне нужно забыть его», — стонет он. «Почему?» Бэд спрашивает. «То, что он не твоя вторая половинка, не означает, что ты все еще не можешь встречаться, верно?» Дрим хихикает. Он несколько раз ударяется лбом о стол. — Думаю, — бормочет он. «Но я даже не нравлюсь Джорджу, во-первых, а во-вторых, я пообещал себе, что буду любить только свою вторую половинку». «Дрим, ты не можешь контролировать, в кого ты влюбляешься», — мягко говорит он. — Ясно, — ворчит Дрим. Он скулит, поднимая голову настолько, чтобы скрестить руки перед собой. «Боже, я так чертовски расстроен из-за этого. Как будто я не думал, что мне будет так грустно, но я, черт возьми, здесь». Бэд ничего не говорит о его нецензурной лексике, только ждет, пока он продолжит. «Он не моя вторая половинка, так зачем беспокоиться?» — спрашивает Дрим. «Ты любишь его.» Это не вопрос. Бэд уже знает ответ, и, вероятно, он знает его дольше, чем Дрим. «Если ты любишь его, разве ты не можешь позволить себе хотя бы немного полюбить его по-настоящему?» он спрашивает. «Позволь ему любить тебя, пока каждый из вас не найдет свою вторую половинку?» Дрим усмехается. «Легче сказать, чем сделать», — бормочет он. «Тебе чертовски повезло, что твоя вторая половинка — Скеппи». — Язык, — бормочет Бэд, но Дрим слышит легкую улыбку в его голосе. «И, знаете, мне очень хочется согласиться», — говорит Дрим. «Но я боюсь, что если это произойдет, если кто-то из нас найдет свою вторую половинку, я не захочу уходить, потому что я так сильно влюбился в него, что никогда больше не смогу полюбить другого человека» Дрим не рассказал Бэду, что Джордж оставляет на всех следы души. Он не сказал ему, что у Джорджа, скорее всего, нет второй половинки. Насколько Бэду известно, Дрим и Джордж прошли тестирование и их кожа оказалась чистой. «Но это твоя вторая половинка», — говорит Бад. «С тех пор, как я тебя знаю, ты всегда был так рад её найти, так полон решимости любить её, несмотря ни на что». Дрим хмыкнул. «Но по сравнению с Джорджем?» — говорит он тихо. «Ничто не может сравниться с Джорджем. Никто не может сравниться с Джорджем». Бэд вздыхает, и Дрим слышит, как он поправляется на своем месте. «Я не хочу…» — начинает он, но обрывает себя. «Я не собираюсь говорить тебе, что делать», — говорит он. «Но ты сам сказал: никто не сравнится с Джорджем. Просто подумай об этом». Дрим хмурится, пряча голову в руках. «Мне пора идти, — говорит Бэд, — но с тобой все будет в порядке?» Дрим бурчит. Бэд, кажется, воспринимает это как «да», поскольку он прощается и скидывает трубку. Мгновением позже Дрим поднимает голову и делает то же самое, прежде чем выключить компьютер и уронить наушники на стол. Он поворачивается в кресле и поднимается, идя вперед, чтобы оказаться лицом к лицу со своими мыслями в своей кровати. Он решает, что сон — лучший способ избежать этого на данный момент. - Он не знает, когда проснется, потому что в его комнате нет часов, его телефон не работает и у него нет окон. — Доброе утро, — говорит Джордж, входя на кухню. «Я делаю блины. Хочеш немного?» Дрим моргает. Джордж отворачивается от плиты и смотрит на него, ожидая ответа. Он не знает, как это сделать, чувствуя, что его голосовые связки лопнули от того, как красиво сейчас выглядит Джордж и насколько домашним это кажется. Боже, он любит его. «Конечно», — говорит он. Джордж улыбается, прежде чем развернуться. Дрим устраивается на одном из табуретов рядом со стойкой и наблюдает, как он осторожно переворачивает блины и выливает тесто неровными кружочками. Ничего очаровательного в этом нет, но то, как это сделал Джордж, казалось таким… красивым, наверное. В каком-то смысле так элегантно. Все, что делает Джордж, кажется таким идеальным. Джордж кладет на тарелку три блина, берет из ящика с посудой нож и вилку и поворачивается, чтобы передать их Дриму. Ставя тарелку, он замирает. «В чем дело?» — спрашивает Дрим. «Джордж?» Джордж хватает Дрима за предплечье, глядя на еще не выцветший след на его запястье. — «Оно все еще здесь?» Он спрашивает. «Да…» — говорит Дрим. «Почему?» «Прошло два дня», — говорит Джордж, опуская руку Дрима, но не отпуская ее. «Почти три. Это должно было уже давно пройти. Почему ты мне не сказал?» Дрим пожимает плечами. «Я не думал, что это плохо», — тихо говорит он. Джордж бормочет. «Это-это не плохо», говорит он. «Я думаю. Я не знаю, может быть, так оно и есть». Он фыркает и отпускает руку Дрима, поворачиваясь назад, чтобы перевернуть подгоревшие блины. «Мне нужно позвонить Шэрон», — бормочет он. «Кто такая Шэрон?» — спрашивает Дрим. Джордж фыркает. «Мой терапевт по меткам душ». - Оказывается, Шэрон — учёный-душ, которая, узнав о состоянии Джорджа, стала его личным учёным, а также терапевтом, чтобы отвечать на любые его вопросы. Она также предлагает ему совет и поддержку, когда он в этом нуждается, касательно не только его состояния, но и повседневной жизни. «Джордж!» — восклицает Шэрон. «О, привет! Я давно о тебе не слышала, как твои дела?» Шэрон — британка, но Дрим не может определить, откуда в Англии ее акцент. Джордж, вероятно, сможет. «Я чувствую себя хорошо», — отвечает Джордж. «Шэрон, у меня проблема со следами души, и мне нужна помощь». «Конечно», — говорит Шэрон. «Я посмотрю что я могу сделать.» Джордж чешет голову, глядя на Дрима, стоящего рядом с ним и жующего блин. «Эм, ты же знаешь, что я недавно переехал в Америку, да?» Шэрон мычит. — Я знаю, ты говорил об этом много лет. Дрим бросает на Джорджа дразнящий взгляд. Джордж игнорирует его. «Ну, мой лучший друг, Дрим, хотел проверить, родственные ли мы души, — продолжает он, — и, конечно, я его позабавил. Я все объяснил после того, как он увидел метку, он очень расстроился, и я подумал, что метка уже исчезнет». Шэрон задыхается над телефонной линией. «Прошло почти три дня», — бормочет Джордж. «Оно все еще там, и мы не знаем, что это значит». Звонок замолкает, если не считать яростного набора текста на другом конце линии. Джордж обеспокоенно смотрит на Дрима. Дрим предлагает ему блин. Они свернулись калачиком на кровати Джорджа, дверь заперта, между ними лежит тарелка. Дрим уже съел большую часть блинов, с тревогой кусая их, пока случайно не укусил пальцы. Затем он тянется к другому и делает это снова. «Джордж», — говорит Шэрон. — У тебя нет никаких меток души, не так ли? «Нет», — говорит Джордж. «Я заперался в ванной 15 минут назад, чтобы проверить». Дрим фыркает, тянется за еще одним блином, но его пальцы лишь задевают керамическую тарелку. Джордж протягивает Дриму блин, который ему дали, но он не съел. Дрим принимает это с благодарностью. Шэрон мычит, и набор текста возобновляется. «Я отправляю электронное письмо другим высокопоставленным ученым», — говорит она. «Я без понятия что это значит. А Дрим уверен, что его там больше никто не трогал? «Я уверен», — говорит Джордж. «Верно?» «Да, только ты», — говорит Дрим. «Я уже знаю, что это не Ник, а он единственный в доме». — О, он здесь? — говорит Шэрон. «Привет, Дрим! Я много о тебе слышала. Дрим бросает на Джорджа кокетливый взгляд. «Приятно познакомиться, Шэрон», — говорит он, ухмыляясь. Джордж хмурится и опускает голову, но недостаточно быстро скрывает румянец, разлившийся по его щекам. «Джордж, дорогой, мне придется поговорить об этом с другими учеными, ладно?» — говорит Шэрон. «Я не знаю, что это может быть». «Хорошо», — говорит Джордж. «Спасибо, Шэрон». «Нет проблем», — отвечает она. — Я могла бы написать тебе для получения дополнительной информации, хорошо? «Хорошо. Пока, Шэрон». «Пока!» Дрим говорит. Шэрон смеется. — Пока, вы двое. Линия щелкает, и в комнате раздается сигнал об окончании вызова. Они оба смотрят на телефон Джорджа несколько долгих секунд, пока не поднимают взгляды друг на друга. — Хорошо, — шепчет Джордж. «Так хорошо. Что, если мы тогда родственные души?» Несмотря на то, что его сердце подпрыгивает, Дрим качает головой. «Но у тебя нет метки души», — говорит он. Он поднимает руку и прижимает ее к щеке Джорджа, заставляя их обоих нервничать. Но когда он отдергивает руку, цвет кожи Джорджа не меняется. «Нет никакого способа, верно?» Джордж тихо фыркает. — Ладно, конечно, обычно так и происходит, — говорит Джордж, — но в этом нет ничего нормального. Так почему же это до сих пор так работает?» Дрим пожимает плечами. «Я не знаю.» Джордж прижимает руки к лицу. Дрим откидывается назад и вздыхает. Несколько мгновений они сидят молча, прежде чем Джордж убирает руки. «Давайте договоримся», — говорит он. «Хорошо?» Никаких колебаний. «Хорошо.» «Пока мы не услышим больше, ничего не изменится», — говорит Джордж. «Мы не ведем себя странно, не избегаем друг друга, ничего. Мы по-прежнему лучшие друзья». Дрим кивает. «Хорошо» Джордж поднимает палец. «И когда мы получим результаты, какими бы они ни были, — говорит он, — нам может потребоваться время, чтобы приспособиться, восстановиться или что-то еще. Поэтому, если кому-то из нас это нужно, мы даем это. Никаких вопросов не было задано.» «Конечно», — говорит Дрим. Джордж вздыхает, наклоняя голову. Мгновение спустя он поднимается и ползет к Дриму, садится перед ним, а затем обхватывает его за шею и притягивает в объятия. Дрим немедленно обнимает его, упираясь подбородком в изгиб шеи Джорджа. — Я все равно буду любить тебя, несмотря ни на что, — шепчет Джордж так тихо, что Дрим не уверен, что правильно расслышал. «Я тоже буду любить тебя», — говорит он так же тихо. Но в глубине души он знает, что они говорили это по-разному. - Остальную часть дня они ничего не слышат. Они ведут себя нормально, и Сапнап не задается вопросом, если что-то не так. Ночью Дрим прижимает запястье к груди и старается не плакать, все сценарии того, чем это закончится, проносятся в его голове, когда он засыпает. На следующий день Джордж отводит Дрима в сторону, чтобы ответить на некоторые вопросы ученых. В основном о метках его родителей и его общем здоровье, которое, очевидно, как-то связано с метками души. «Чем вообще занимаются эти ученые?» — спрашивает Дрим. Джордж пожимает плечами, отправляя сообщение. «Не совсем уверен», — говорит он. «Думаю, они выясняют, как именно появляются метки души и как они исчезают. Как мы знаем, они появляются, когда ваша вторая половинка прикасается к вам, и уходят после признания в любви, но они исследуют, как они появляются. Я думаю, как это происходит. И как метка узнает, когда любовь была выражена и она уходит. Дрим гудит «Дико» — Да, — бормочет Джордж. «Дело в том, что я не должен этого знать. Люди думают, что эти ученые делают что-то совершенно другое, поэтому никому не говори». Дрим хихикает. «Такой непослушный, Джордж», — поддразнивает он. Джордж усмехается. «Заткнись», — бормочет он. - К концу недели Дрим привыкает делать вид, что все в порядке. Знак души все еще присутствует, но он привык либо прятать его под рукавами, либо использовать много макияжа, чтобы скрыть его, если они выходят на улицу. Они не могут рисковать тем, что фанаты увидят этот след, потому что тогда начнется чертово безумие, пытаясь выяснить, кто его вторая половинка. И Дрим действительно предпочел бы не иметь с этим дело. Шэрон звонит через неделю после их первого звонка, и Джордж сообщает новости: пока ничего. «Однако она хочет, чтобы мы вошли», — говорит он. «Вошли куда?» Джордж ухмыляется, и Дрим слегка бьет его по плечу. - Штаб-квартира ученых-душевников находится в Лос-Анджелесе, так что они отправляются туда. Они делают это однодневным мероприятием: прилетают рано утром, проводят весь день в лаборатории и улетают домой далеко за полночь. Они не хотели, чтобы кто-то узнал об их присутствии, и им это удалось. Ученым пришлось торопиться со всеми испытаниями, и, честно говоря, Дрим уже забыл большинство из них, уже подавив все. Он помнит, как они стирали мазок с его метки и руки Джорджа, как будто это им о чем-то говорило. Они взяли образцы ДНК из своих волос и взяли кровь. Врачи провели медосмотр, оптометристы проверили зрение, а дантисты проверили зубы. Дрим не уверен, каким целям это послужило, но это произошло. Возможно, это был тщательно продуманный план его матери, чтобы заставить его наконец сделать все это. Они намеренно не говорят Сапнапу, но он, конечно, это понимает. «Какого черта вы, идиоты, поехали в Лос-Анджелес на один-единственный день?» — спрашивает он на следующий день после поездки. — И без меня? Дрим бросает взгляд на лестницу, где только что исчез Джордж. Он не знает, разрешено ли ему говорить об этом, но он также становится все ближе и ближе к тому, чтобы рассыпаться и рассказать Сапнапу все с каждым днем. Так будет ли он ждать, чтобы узнать, что думает человек, которого он любит, или он расскажет человеку, которого считает своим братом, о том, через что ему пришлось пройти? Он вздыхает и дергает себя за рукав. «Знак все еще здесь», — говорит он. Сапнап хмурится. «Чего ждать? Чувак, прошло почти две недели.» «Вау, действительно?» — саркастически замечает Дрим. «Я знаю. Никто из нас не знает, почему он все еще здесь.» «Итак, что ты собираешься делать?» — спрашивает Сапнап, прислоняясь к кухонной стойке со скрещенными руками. «Трахать друг друга и посмотреть, пройдет ли это?» «У Джорджа нет второй половинки, Ник», — говорит Дрим. «Кроме того, у него нет отметки, это только у меня». «Так?» — спрашивает Сапнап. — А что, если он твоя вторая половинка? Дрим смотрит на него. «Это даже не имеет смысла», — говорит он. «Кроме того, мы поехали в Лос-Анджелес, потому что Джордж знает ученого-душ, и она помогает нам во всем разобраться». — Я все еще думаю, что прав, — бормочет Сапнап, ерзая. — Но с вами, ребята, все будет в порядке, верно? Дрим кивает. «Конечно, будет», — говорит он, ухмыляясь. «Обещаю.» Пройдут еще мучительные две с половиной недели, прежде чем Джордж услышит хоть что-нибудь от Шэрон. Когда она отправляет ему сообщение, это делается для того, чтобы убедиться, что отметка все еще на месте, и спросить, сделали ли они… что-нибудь. Во всяком случае, именно так Джордж передает сообщение. Дрим знает, что он имеет в виду признания в любви, которых у них нет. Середина декабря, когда в 2 часа ночи Джордж стучится в дверь Дрима. Дрим спит (на этот раз) и грубо раздраженный, когда Джордж кричит ему: «Открой чертову дверь!» «Какого черта?» — бормочет он, открывая дверь. — Ты виноват, что даже запер её, — ворчит Джордж. «Шэрон написала мне, что позвонит через несколько часов. Это было несколько часов назад. Он проходит мимо Дрима и падает на матрас Дрима, поджимая под себя ноги. Глаза Дрима расширяются. — Так это… это происходит? он спрашивает. Сердце его грохотает в груди. Недели ожидания и размышлений сводятся к сегодняшнему дню. Дрим выглядит как мусор, и он задается вопросом, хватит ли у него времени принять душ, прежде чем она позвонит Джорджу. Что бы это ни было. Внешний вид сейчас не имеет значения. —О-окей, через сколько она позвонит? — спрашивает Дрим, садясь рядом с Джорджем. Он подтягивает одно колено к кровати и сидит лицом к другу, заставляя себя глубоко дышать. Джордж пожимает плечами. «Понятия не имею», — говорит он. Дрим кивает, и они замолкают, ожидая. Обычно Дрим заполняет такие тихие моменты случайными разговорами, но сейчас он не осмеливается сделать это, слишком напуган. Все, чего он когда-либо хотел и чего боялся, заключено в этом телефонном звонке. Он в ужасе. Это мучительные 23 минуты. Абсолютная тишина, едва дыша. Так тихо, что они оба подпрыгивают, когда телефон загорается при звонке. Звонок Джорджа даже не включен; их пугает жужжание. «Шэрон?» — спрашивает Джордж, отвечая на звонок, переводя его на громкую связь. «Джордж», — говорит Шэрон. «Извини, я знаю, что уже поздно». «Все в порядке», — говорит Джордж. Шэрон мычит. — Хорошо, вы оба здесь? «Да», — отвечает Дрим. «Хорошо. Надеюсь, вы знаете, что подобные тесты обычно обходятся в тысячи и тысячи долларов, — говорит она, — но поскольку Джордж — один из трех человек в мире с таким заболеванием, генеральный директор обошел платежи, и вам Мне не придется платить ни копейки». Один из трех? Джордж издает раздраженный звук. «Шэрон, мы можем заплатить», — утверждает он. «Мы известные ютуберы, у нас достаточно денег». Шэрон издает цокающий звук. «Я ничего об этом не услышу», — говорит она. «Будь благодарен за это, Джордж». — Я, — тихо говорит он. «Но мы можем…» «Ничего.» Джордж тут же замолкает. «Как ты знаешь, Джордж, у тебя, скорее всего, нет второй половинки», — говорит Шэрон. — Да, — грустно говорит Джордж. Подожди, думает Дрим. Хочет ли он вторую половинку? «Дрим принадлежит… подавляющему большинству людей на этой планете, и у него есть вторая половинка», — говорит Шэрон. «Эта часть не является общеизвестной, поэтому вы оба должны поклясться, что никогда никому не расскажете. Никто. Никогда. «Я обещаю», — говорит Джордж без колебаний. Сколько личной информации он имеет о родственных душах? «Я тоже», — говорит Дрим. «Я обещаю.» Шэрон вздыхает. «Тебе лучше это поддержать, потому что меня могут уволить и посадить за это», — бормочет она. «Ученые о душах разрабатывают способ находить родственные души людей с помощью тестирования ДНК и множества других вещей, которыми я не буду делиться, потому что хочу пощадить ваши бедные маленькие мозги. Работа над этим ведется уже много лет. Джордж, ты слышал об этом несколько раз. Дрим смотрит на Джорджа, который напряженно кивает. «В любом случае, иногда миллионеры и миллиардеры готовы потратить кучу денег на тесты, чтобы найти свою вторую половинку, но получают отказ», — продолжает Шэрон. «Потому что нам нужна ДНК обеих душ. Я отошла от всей этой умственной ерунды и делаю только то, что нужно Джорджу. Так что я не была полностью увлечена новыми исследованиями. Я не знаю, зачем им это, и другое, но они нужны. «Теперь я собираюсь сообщить вам результаты, но мне нужно, чтобы вы двое пообещали мне, что это ничего не изменит между вами», — говорит она. «Хорошо? Я знаю, что вы оба хотите найти свою вторую половинку.» Плечи Дрима опускаются. Итак, Джордж действительно хочет найти свою вторую половинку. Он уже много лет знает, что у него его может не быть, но он все еще надеется. Дрим вздыхает и берет свободную руку Джорджа в свою, переплетая их пальцы. Джордж не поворачивается, чтобы посмотреть на него, но сжимает пальцы Дрима, словно благодарит его. «Мы обещаем», — говорит Дрим. «Джордж?» — тихо говорит Шэрон. Джордж тяжело вздыхает, как будто он не дышал все время, пока Шэрон говорила. «Мы обещаем», — шепчет он. Шэрон фыркает. «Хорошо», — говорит она. «Все глубоко вздохнули». Наступает короткий момент тишины, и Дриму кажется, что он вот-вот заплачет. Его пульс, должно быть, уже 120 ударов, учитывая, насколько сильно оно стучит, и он не удивится, если Джордж услышит это. «Эти результаты были… по меньшей мере удивительными», — говорит Шэрон. «Как я уже сказала, нам нужна ДНК обеих душ, чтобы правильно определить, являются ли они родственными душами. Я еще толком не рассказала, как это произошло, но… Дрим, твоя вторая половинка — Джордж. Глаза Дрима расширяются. Он чувствует, как все его конечности обмякают, как будто весь накопившийся стресс и напряжение лопнули, как воздушный шарик. Он поворачивается, чтобы посмотреть на Джорджа, челюсть отвисла, но не смотрит ему в глаза. Джордж вырывается из его рук, и его сердце разрывается. «Но?» — тихо спрашивает он. Он смотрит в сторону, ожидая, пока упадет второй ботинок. «Но Дрим не твоя», — заканчивает Шэрон. «Тесты вашей ДНК по-прежнему говорят то же самое, что и при первом тестировании. Неубедительно, но мы можем сделать вывод, что у тебя все еще нет второй половинки.» «Н-но это неубедительно», — возражает Дрим. — Он мог бы, да? Джордж качает головой. — Не торопись, Дрим, — тихо говорит он. «Не питай моих надежд. Я живу с этим с самого рождения». Еще минута молчания, прежде чем Шэрон снова заговорит. «Джордж, мы все еще работаем над выяснением того, почему ты оставляешь следы на всех, когда впервые к ним прикасаешься», — говорит она. «Мы добились некоторого прогресса, и некоторые другие девушки в команде думают, что это может быть что-то в вашем коде ДНК. Но чтобы быть уверенным, нам нужен еще один образец. Ты можешь вылететь завтра?» «Да», — отвечает Джордж. Его голос звучит плоско и скучно. Больно слушать. «Я думаю, что если мы выясним, почему это происходит, мы сможем выяснить, действительно ли у тебя есть вторая половинка». Джордж не отвечает. И Дрим тоже. Ему кажется, что его мир стал немного ярче, но вместо этого свет исходил от пламени, которое Джордж устроил. — Позвони мне, если я тебе понадоблюсь, ладно? — мягко говорит Шэрон. — Хорошо, — бормочет Джордж. «Спасибо, Шэрон». «Спасибо», — оцепенело говорит Дрим. Джордж вешает трубку, и пустое место заполняет еще более чертова тишина. Дриму уже это надоело. Джордж резко встает и направляется к двери. «Подожди», — говорит Дрим. — Разве мы не собираемся… можем поговорить об этом? «Если кому-то из нас нужен перерыв, мы его даем», — говорит Джордж, вспоминая их сделку. «Никаких вопросов не было задано.» Дрим рушится. «Джордж…» «Никаких вопросов», — повторяет он. «Я уйду завтра рано и вернусь поздно. Не жди меня». Он закрывает за собой дверь Дрима, даже не встречаясь с ним взглядом. - Дрим не может уснуть. Не часами. Он все еще не спит, когда слышит, как Джордж выходит из дома с Сапнапом, и только тогда засыпает. Сапнап не будит его до вечера. Джордж рассказал ему все, так что ему не нужно подробное изложение. Тем не менее, он позволяет Дриму разглагольствовать обо всем этом деле в течение 30 минут подряд. Он упускает то, что ему нужно, поэтому объяснить, откуда они знают, что они родственные души, немного сложно, но Сапнап в нем не сомневается. Остаток дня они проводят, свернувшись калачиком на диване, в основном Дрим пытается не плакать, пока Сапнап прижимает его к груди, потому что Дрим обидчив, и физический контакт с теми, кого он любит, всегда заставляет его чувствовать себя лучше. Сегодня это по большей части работает. Вплоть до полуночи, когда он понимает, что Джордж скоро вернется домой. — Ник, — бормочет Дрим. «Ты забираешь Джорджа?» «Нет, он только что написал мне», — говорит Сапнап. «Он останется еще на день. Он тебе не писал? «Он что?» — восклицает Дрим, отталкиваясь от груди Сапнапа. Он хватает телефон Сапнапа и открывает чат с Джорджем, игнорируя жалобы Сапнапа. И конечно же: George -Эй, я остаюсь еще на день -Конечно, дай мне знать, когда тебя завтра нужно отвезти домой. Дрим отдает телефон обратно и укрывается, плотнее натягивая на плечи одеяло. — Эй, — говорит Сапнап, садясь и обнимая его за плечи. «Я уверен, что он не прячется от тебя или чего-то еще. Хорошо? Возможно, им просто нужно было сделать для него больше». Дрим качает головой. «Ему просто нужно было взять кровь», — шепчет он. «Он прячется». Сапнап вздыхает, явно не зная, что сказать, чтобы помочь другу. — Я иду спать, — бормочет Дрим, вставая. Рука Сапнапа тяжело падает на диван, когда Дрим уходит, его одеяло осталось на подушках. Он делает всего несколько шагов, прежде чем рядом с ним появляется Сапнап. — Тогда я тоже, — говорит он. Когда Дрим странно смотрит на него, он пожимает плечами. «Мой брат сейчас очень расстроен, я не собираюсь оставлять тебя одного, когда ты выглядишь в двух секундах от слез». Дрим расплывается в легкой улыбке, обнимая Сапнапа за плечи. Его кровать достаточно большая, чтобы они оба могли удобно разместиться, но Дрим по-прежнему прижимается к Сапнапу, находя утешение в присутствии своего лучшего друга. - Когда Джордж возвращается, Дрим ожидает холодного отношения. Никакого общения, ничего. «Привет.» Это не то, что он получает. Он удивленно поднимает взгляд с дивана. «Привет», — говорит он. — Как все прошло? Джордж пожимает плечами, но не подходит ближе. «Взяли мою кровь, сказали, что ее обработают», — говорит он. — Почему тебе пришлось остаться еще на день? — спрашивает Дрим. «Мне не нужно было», — отвечает Джордж. «Я решил». -Ладно… — бормочет Дрим. «Но почему? Просто хотел посетить Мир Гарри Поттера или как он там называется?» Джордж усмехается. — Нет, — говорит он, ухмыляясь и поворачиваясь, чтобы поспешить вверх по лестнице. — У меня, э-э… у меня было свидание. Дрим замирает. «Ты что?» Джордж не отвечает. Дрим вскакивает и следует за ним, но к тому времени, как он добирается до вершины лестницы, дверь Джорджа уже закрыта и заперта. Он прислоняется к стене, чувствуя себя немного преданным. Джордж, его вторая половинка, единственный человек, которому, как он знал, он мог доверять и любить вечно, пошел на свидание? Он качает головой и возвращается вниз. Нет, конечно, у него есть причина. Объяснение что-ли. Дрим отказывается верить, что Джордж стал бы трахаться с другими людьми, узнав, что он чья-то вторая половинка. Он не такой. Он падает обратно на диван, держа руку над собой. Знак выглядит немного более блестящим, и, по его мнению, это хорошо. Он фыркает и опускает руку на грудь. Сапнап проходит мимо по пути на кухню и странно смотрит на него. «Ты как?» он спрашивает. — У Джорджа было свидание, — ворчит Дрим. «Вот почему он остался в Лос-Анджелесе еще на один день». — У него было свидание? — эхо Сапнапа. Дрим слышит, как открывается холодильник, и Сапнап какое-то время роется вокруг. «Типа… с кем?» «Понятия не имею», — говорит Дрим. «Он сказал, что у него свидание, побежал наверх и запер дверь, прежде чем я успел спросить больше». Сапнап смеется. Он падает на спинку дивана и лежит горизонтально, подняв ноги вверх. Он жует виноград, о котором Дрим даже не подозревал, и смотрит в потолок. «Конечно, да», — говорит он. «Наверное, он просто устал. Дай ему день или два, и я уверен, он расскажет тебе, что с ним, черт возьми, происходит». Дрим хихикает и протягивает руку за виноградинкой. Сапнап бросает ему один, и он осторожно начинает снимать с плода кожицу. Сапнап закатывает глаза, но молчит. В какой-то момент Сапнап уходит в свою комнату. Дрим остается в гостиной, ожидая появления Джорджа. Он просматривает свой фан-аккаунт в Твиттере, ему нравятся некоторые арты DNF, потому что он тоскует. Проходит еще несколько часов, около шести, когда появляется Джордж. Дрим садится. «Что…» — Хорошо, — говорит Сапнап, спускаясь по лестнице. Конечно, Джордж привел Сапнапа в качестве живого щита. «Джордж, что ты хочешь приготовить на ужин?» — спрашивает Сапнап, вскакивая на кухонную стойку. — Мы тоже можем помочь, если хочешь. — Джордж готовит? — спрашивает Дрим. Сапнап всегда говорил, что Джордж, возможно, лучший повар из них троих, но если они едят дома, то обычно готовит Дрим. Он думал, что они решили заглянуть в новое суши-бар, но, видимо, нет. Джордж пожимает плечами. «Я видел рецепт макарон с курицей», — говорит он. «Выглядело хорошо». Сапнап кивает и смотрит на Дрим. «Тебя это устраивает?» он спрашивает. «Да», говорит он. Сапнап показывает большой палец вверх и смотрит на свой телефон. «Джордж, ты все еще хочешь, чтобы я пошел за вещами?» «Да, пожалуйста», — говорит Джордж. Когда Дрим смотрит на него, он смотрит прямо на него, покусывая нижнюю губу. Сапнап ясно видит его намерения, написанные на его лице, поскольку он уходит прямо оттуда. Дрим не так быстро завоевывает популярность. Джордж ждет, пока закроется входная дверь, чтобы оттолкнуться от стены, на которую он опирается, подходит к дивану и садится на противоположную сторону дивана. Дрим нервно смотрит в глаза, вопросы о Свидании готовы вылететь из его рта, как только будет получено разрешение. И это так, поскольку Джордж кивает в его сторону. «Ты узнал, что ты моя вторая половинка, и пошел на свидание?» он выпаливает. Джордж вздыхает. «Ладно, ну, когда ты так говоришь…» — Как ты хочешь, чтобы я это выразил? — спрашивает Дрим. Он чувствует, что должен злиться, но он слишком расстроен, чтобы злиться. Джордж подпирает подбородок и упирается локтем в подлокотник. — Ты позволишь мне объяснить? он спрашивает. Дрим фыркает, немного сжимаясь в кулаке. — Да, — бормочет он. «Спасибо», — говорит Джордж, поправляясь. — Технически это не было свиданием. «Если бы это было не свидание, почему бы ты сказал, что это свидание?» — спрашивает Дрим. Джордж бросает на него взгляд, которым раздраженные учителя смотрят на своих учеников, чтобы они заткнули рот. Это работает слишком легко. «Я просто хотел увидеть твою реакцию», — признается Джордж. «В любом случае. Это не было свиданием, так как это была обязательная тусовка, на которую она назначила свидание в течение первых 30 минут». «Она?» Дрим прерывает. Джордж смотрит на него. Дрим прижимает обе руки ко рту. «Я гей, помнишь?» Джордж невозмутимо говорит. «Кроме того, у нее никогда не было шансов. Она перестала называть это свиданием, как только поняла, что я очень увлечен». Дриму приходится прикусить губу настолько сильно, чтобы почувствовать вкус крови, поэтому он ничего не говорит. «Хотя она была милой», — говорит Джордж. «Она была одной из двух других людей в мире, подобных мне, только мне об этом сказали только после того, как моя ладонь стала золотой. Так что… немного странно, если не сказать больше. «Как ее звали?» — спрашивает Дрим. Джордж смотрит на него. «Хм, кажется, Надя», — говорит он. «Ага. Она из Южной Африки. Она немного придурок, но хороший придурок. Обычно она избегает прикасаться к людям — вроде меня — если только не знает, что они нашли свою вторую половинку». Джордж усмехается. «Возможно, это приведет к интересным разговорам между партнерами в конце дня». Мечта усмехается. «Могу себе представить», — говорит он. Э— Что она там делала? «То же, что и я», — говорит Джордж. «Они вывезли её и её Шэрон». «Её Шэрон?» Дрим, хихикает. Джордж пожимает плечами. «Я не помню его имени», — говорит он. «Он работает в Нигерии исследователем душ и взял ее к себе, как Шэрон сделала это со мной. Она сказала мне, что он приезжает раз или два в месяц и всегда приносит ей конфеты». «Повезло», — замечает Дрим. «Да, я сказал Шэрон, чтобы она добилась большего», — шутит Джордж. «Но наши Шэроны решили, что нам следует проводить время вместе, просто чтобы обменяться опытом как двое единственных людей, подобных этому». Он делает паузу. «Теперь, когда я говорю это вслух, я понимаю, почему она подумала, что это свидание». Дрим слегка хмурится. — Да, — фыркает он. Джордж хихикает. «Ревнуешь?» он спрашивает. Дрим игнорирует его. «Мы устали, поэтому решили пойти вместе и позавтракать. Шэрон зарезервировала целый ресторан, чтобы меня никто не узнал, но мы все равно сидели в кабинке в углу, на всякий случай. Первые 30 минут она флиртовала, но я так и не ответил ей взаимностью, и… ох, это было так неловко». Джордж закрывает лицо руками. Дрим откидывает голову назад и смеется. «Почему?» он спрашивает. «Помимо того факта, что она так старалась заставить меня флиртовать в ответ?» — бормочет Джордж, все еще спрятавшись за руками. «Оказывается, я очень плохо умею скрывать, насколько я отвратительно влюблен». Он дергает себя за щеки и закатывает глаза «Боже, мне так плохо». Дрим напрягается. — Ты в кого-то влюблен? он шепчет. Он никогда не сможет победить. Джордж некоторое время смотрит на него, прежде чем опустить руки и вздохнуть. — Ты серьезно? — спрашивает он, бросая на него невозмутимый взгляд. «Почему?» — медленно спрашивает Дрим. Ему кажется, что он может заболеть. Джордж скулит, голова падает вперед. Он бормочет что-то непонятное, прежде чем снова поднять голову. «Ты идиот», — говорит он. Дрим смотрит на него. «Эй, нет!» — восклицает он, ухмыляясь. — Это… это нормально, если ты кого-то любишь, понимаешь. Скажи мне, кто? «Ты уверен?» — спрашивает Джордж, поднимая бровь и улыбаясь. Дрим подавляет боль от осознания того, что Джордж любит кого-то, кто не он, и кивает. Джордж проползает вдоль дивана и становится на колени рядом с ним, наклоняясь и шепча ему на ухо. Дрим наклоняет к нему голову, имена проносятся в его голове так быстро, что он даже не осознает, что Джордж поворачивает к нему голову, пока мягкие губы не прижимаются к его губам. Его глаза расширяются, и он инстинктивно пытается отдернуться, но Джордж удерживает его, положив руки на затылок. Его руки зависают над бедрами Джорджа, он не уверен, сможет ли он до него дотронуться. Это нереально. Джордж отстраняется, касаясь большим пальцем челюсти Дрима. Дрим моргает, глядя на него, и дышит слишком тяжело для поцелуя, который длился менее 10 секунд. «Это было нормально?» — шепчет Джордж, все еще находясь в опасной близости. Дрим быстро кивает. — Черт возьми, да, — выдыхает он. Джордж улыбается и мычит. «Как насчет этого?» — спрашивает он, кладя одну ногу на бедра Дрима. — Т-все еще в порядке, — заикается Дрим. «Хорошо», — говорит Джордж. Он поднимает руку Дрима, и лавандовый отпечаток руки на его запястье мерцает, как будто он никогда не видел метки души. Дрим наблюдает, тяжело сглатывая, как Джордж медленно прижимается губами к исчезающему следу. — Ой, а мне понравилась отметка, — дуется Дрим. Джордж улыбается, складывает пальцы вместе и прижимает руки к груди. «Почему?» он спрашивает. «Большинство людей ненавидят это. Сапнап возненавидел его после первых 20 минут». Дрим усмехается. «Да, но это заставило меня почувствовать, что я твой». Джордж ухмыляется, протягивая свободную руку, чтобы провести рукой по кудрям Дрима. «Ага?» он спрашивает. «Хочешь быть?» «Твоим?» — задыхаясь, спрашивает Дрим. Джордж пожимает плечами. — Ммм, — мычит он. «Я твоя вторая половинка, так почему бы тебе не быть моей?» Дрим улыбается, тихо хихикая. «Ты можете сделать это?» «Не официально, но мне все равно», — говорит Джордж. Всего три месяца назад Дрим и представить себе такого не мог. От отсутствия родственной души до Джорджа как родственной души, а теперь Джордж просит его стать его второй половинкой. Он не смог бы объяснить себе это три месяца назад. Он улыбается так широко, что кажется, что его губы растягиваются слишком сильно, но он все равно улыбается шире. «Конечно, идиот», — говорит он. «Конечно, я хочу быть твоей второй половинкой». Джордж усмехается, маленький и застенчивый, и отпускает руку Дрима, чтобы обхватить его челюсть обеими руками. Он снова целует Дрима, только на этот раз более уверенно и напористо. Мягкое нажатие губ теперь стало более твердым и сильным, сопровождаемое прикосновением зубов. Руки Дрима нащупывают талию Джорджа, просовывая палец под его толстовку и постукивая по обнаженной коже. Он чувствует, как его запястье начинает покалывать, а когда они отстраняются, все следы его следа исчезают. Он ухмыляется Джорджу, своей второй половинке, и наконец чувствует, что это правда. - «Дрим!» — восклицает Джордж. Дрим натягивает толстовку и открывает дверь. Джордж тут же врывается. — О, привет, — говорит Дрим, инстинктивно закрывая глаза. «Идиот, смотри!» — говорит Джордж. Дрим убирает руку, жадно глядя на обнаженную грудь Джорджа. Джордж машет рукой перед лицом, чтобы привлечь внимание к талии, где на его коже есть маленькое бледно-голубое пятнышко. На что я смотрю?» — спрашивает он. «Это метка души, идиот!» — восклицает Джордж. «Ты дал мне метку души!» Дрим моргает. — Ч-как? «Понятия не имею, мне придется спросить Шэрон», — говорит Джордж. Он снова смотрит на отметку и ухмыляется. Он дергает кожу вокруг него, краснея, как идиот. «Я никогда не думал, что у меня будет такая «, — шепчет он. Дрим шагает вперед, улыбаясь. «Ты такой романтик, не так ли?» — поддразнивает он. — Ой, заткнись, — бормочет Джордж. Дрим хихикает, протягивая руку. Руки Джорджа отступают, когда он приближается к отметке, легко прикрывая ее ладонью. Он притягивает Джорджа ближе, его другая рука находит другую сторону талии Джорджа. — Привет, — говорит он, наклоняясь и ткнув Джорджа в нос. — Привет, — хихикает Джордж, обнимая Дрима за шею. Кожа Джорджа прохладная по сравнению с его теплыми губами. Дрим хочет покрыть его легкими, как перышко, поцелуями, согревая его прямо с губ. Он хочет держать его рядом, пока он не заснет, уткнувшись под одеяло их кровати. Боже, он так влюблен. Безумно влюблен… — Я позвоню Шэрон, — шепчет Джордж, отстраняясь. «Это нормально?» Дрим постукивает пальцами по коже Джорджа. — А что, если метка исчезнет? он спрашивает. «Признания в любви и все такое». «Я сделал снимок, все в порядке», — говорит Джордж. Дрим хихикает. «Конечно, ты это сделал». Джордж вздыхает. «Должны ли мы проверить?» Его руки сжимают Дрима на груди, толстовка сбивается в его руках. Дрим кивает, и их взгляды падают на его руку с отметкой внизу. Медленно Дрим отдергивает руку, но синее пятно все еще здесь, мягко мерцая. — Вау, — бормочет Дрим. Джордж хихикает и снова смотрит на Дрима. «Дикий», — говорит он. — Хорошо, мне нужно позвонить Шэрон. Он быстро целует Дрим в щеку, прежде чем отойти. «Спокойной ночи», — говорит Дрим. Джордж останавливается у двери и оборачивается, улыбаясь. «Спокойной ночи, родственная душа», — говорит он. Немного глупо, но Дрим улыбается, засыпая. - У Шэрон, очевидно, есть некоторые гипотезы о том, почему у Джорджа внезапно появилась метка души. Она не разделяет ни одного из них, поскольку не знает, могут ли они быть верными. Она обещает, что Джордж ответит к концу недели, но ни ему, ни Дриму не стоит торопиться. Они оба просто счастливы наконец быть вместе. Встречаться. Родственные души. Сапнап и еще несколько их друзей знают об этом, но пока не говорят об этом фанатам. Возможно, они этого не сделают. Они не уверены. Шэрон сдерживает свое обещание и звонит в субботу в 23:00. «Это на самом деле не говорит нам, почему вы оставляете следы души на людях, — говорит она, — но, возможно, это первый большой шаг к выяснению этого. Поэтому я хочу, чтобы ты сказал мне, если в следующий раз встретишь кого-нибудь, оставишь ли ты на нем след. «Хорошо», — говорит Джордж. «Но почему у меня теперь отметка?» Шэрон усмехается. «Ну, оказывается, у тебя есть вторая половинка», — говорит она. «Четко. У тебя есть отметка. Но мы это проверили — почему-то я в этом не участвовала — и ты — полная противоположность всем остальным». «Что ты имеешь в виду?» — спрашивает Джордж, с любопытством глядя на Дрима. «Каждый находит свою вторую половинку, когда к нему прикасаются», — говорит Шэрон. «А следы проходят после признания в любви». «Спасибо, что рассказали нам то, что мы знали уже много лет», — говорит Джордж, но Дрим затыкает его. Шэрон смеется. «Джордж, ты полная противоположность», — говорит она. «Ты находишь свою вторую половинку признанием в любви, а потом они оставляют на тебе след. Я могу себе представить, как туда попала твоя отметка, но спрашивать не буду. Дрим смотрит вверх, ухмыляясь. Джордж уже смотрит на него. Он бросается к Дриму, крепко его обнимая. Дрим смеется и возвращает его, прижимая руку к отметке. Джордж внезапно целует его, прижимая к себе, пока его руки пробегают по его волосам. «Я люблю тебя», — шепчет он между поцелуями. — Я тоже тебя люблю, — шепчет Дрим, улыбаясь так сильно, что поцелуй вместо этого превращается в приступ смеха. «Спасибо, Шэрон», — говорит Джордж, доставая телефон. «В любое время», — говорит она. «Я рад, что это сработало для вас. Э И большое вам спасибо, это очень помогло в нашем исследовании». Дрим тычет Джорджа в бок, ухмыляясь. «Нет проблем», — говорит Джордж. Они вешают трубку, улыбаясь. «Мы гении», — шутит Джордж, снова обнимая его. «Нет, я думаю, мы просто очень возбуждены или что-то в этом роде», — говорит Дрим. Джордж усмехается. «Ты идиот.» «Шэрон смеется. «Джордж, ты полная противоположность», — говорит она. «Ты находишь свою вторую половинку признанием в любви, а потом они оставляют на тебе след. Я могу себе представить, как туда попала твоя отметка, но спрашивать не буду. Дрим смотрит вверх, ухмыляясь. Джордж уже смотрит на него. Он бросается к Дриму, крепко его обнимая. Дрим смеется и возвращает его, прижимая руку к отметке. Джордж внезапно целует его, прижимая к себе, пока его руки пробегают по его волосам. «Я люблю тебя», — шепчет он между поцелуями. — Я тоже тебя люблю, — шепчет Дрим, улыбаясь так сильно, что поцелуй вместо этого превращается в приступ смеха. «Спасибо, Шэрон», — говорит Джордж, доставая телефон. «В любое время», — говорит она. «Я рад, что это сработало для вас. И большое вам спасибо, это очень помогло в нашем исследовании». Дрим тычет Джорджа в бок, ухмыляясь. «Нет проблем», — говорит Джордж. Они вешают трубку, улыбаясь. «Мы гении», — шутит Джордж, снова обнимая его. «Нет, я думаю, мы просто очень возбуждены или что-то в этом роде», — говорит Дрим. Джордж усмехается. «Ты идиот.» «Я твой идиот», — говорит Дрим. «Все еще идиот».