training wheels

      Черт возьми, Драко. Ты так мне надоел. Я ненавижу тебя. Ненавижу твою идеальную прическу и дурацкую полуулыбку, когда кто-то из твоих друзей говорит что-то смешное, но ведь ты чертовски упрям, чтобы по-настоящему рассмеяться. О, и то, как ты кладешь подбородок на руку и выглядишь таким невинным, хотя я точно знаю, что это не так…       — Амора, — Леон помахал рукой перед лицом брюнетки, выводя ее из состояния мечтательности, в котором она пребывала.       Драко и Амора не разговаривали друг с другом с тех пор, как танцевали вместе на уроке Макгонагалл чуть больше двух недель назад, и она предположила, что это как-то связанно с его ссорой с Гарри. Не то чтобы обычно они общались, но сейчас она не слышала даже его грубых замечаний и не замечала взглядов в свою сторону.       Было спокойно. Слишком спокойно.       — Засмотрелась на что-то интересное за Слизеринским столом, Амора? — поддразнил Леон. — Возможно, на Блейза Забини?       Амора немедленно попыталась опровергнуть обвинения Леона, но Кэти слегка толкнула ее лучшего друга в бок. Девушка с неконтролируемо светлыми вьющимися волосами поправила очки на носу и нахмурилась.       — Оставь Амору в покое, — настаивала Кэти.       Амора чуть было не покачала головой, но решила, что лучше просто смириться. Она ни за что бы не призналась, что наблюдала за светловолосым парнем рядом с Блейзом. Что она втайне восхищалась каждым его движением, начиная с того, как сгибались его пальцы, поднимаясь, чтобы убрать волосы с лица, или с того, как элегантно он был одет, несмотря на выходные.       — Гарри уже извинился? — спросил Леон. — Вчера на Чарах его было довольно сложно игнорировать, учитывая, что он постоянно поворачивался к моему столу, чтобы поговорить.       Прошла уже целая неделя с тех пор, как Гарри унизил ее перед всеми ее друзьями, и она не избегала его, но каждый раз, когда их пути пересекались, что случалось довольно часто, учитывая, что у них было много совместных занятий и друзей, они оба, казалось, моментально отводили взгляд друг от друга. Гарри казался смущенным, а она обиженной.       — Ханна сказала, что на днях он заглядывал в общую комнату и спрашивал обо мне, но я не спустилась, — призналась Амора.       — Почему? — нахмурился Леон. — Разве ты не хочешь разобраться со всем этим?       — Да! Нет… не знаю? — вздохнула Амора. — Тогда я все еще была очень расстроена. Он же прямо сказал, что Блейз использовал меня, чтобы подобраться к нему! Это постоянно крутится у меня в голове. Я так надеюсь, что он не прав.       — Не прав, — Кэти потянулась через Леона и положила свою руку поверх ладони Аморы. — Гарри вспылил из-за собственной ревности. Думаю, вам двоим нужно просто поговорить об этом.       Леон указал на нее пальцем:       — Я знаю, ты это ненавидишь, но иногда главное — конфронтация. Скажи ему прямо: Гарри, ты мне не нравишься. Давай останемся друзьями. И все вернется на круги своя — он перестанет вести себя так странно рядом с тобой.       Она скучала по старому Гарри, по тому, с кем она могла часами болтаться в библиотеке или сидеть за ланчем, не чувствуя, что причиняет ему боль тем, что не отвечает ему взаимностью. Его влюбленность создала неловкую пропасть в их дружбе.       — Когда? — Амора прикусила нижнюю губу, зная, что Леон действительно привел веский аргумент.       — Как насчет сейчас? — прошипел он, шлепнув ее по руке, когда увидел, что Гарри направляется к ним.       Амора выпрямилась и прочистила горло, глядя на Гарри, который стоял по другую сторону стола Пуффендуя, заставляя некоторых ребят пялиться на него. Она поджала губу, ожидая, что он что-нибудь скажет.       — Амора, можно… Можно поговорить с тобой? — спросил Гарри, оглядывая уставившихся на него Пуффендуйцев, прежде чем добавил. — Наедине.       Брюнетка кивнула, соскользнула со скамейки и направилась к выходу из Большого Зала. Амора услышала свист, исходящий от кого-то за Гриффиндорским столом, и поняла, что это один из близнецов. Фред подставил пальцы к губам, а Джордж подмигнул, подняв вверх большие пальцы.       Ее щеки вспыхнули румянцем, когда она обнаружила, что Уизли привлекли к себе внимание множества учеников. Она была уверена, что они не хотели для нее ничего плохого, но это заставило ее почувствовать себя еще напряженнее. Она надеялась, что у Гарри не сложилось неправильного впечатления из-за ее молчания или из-за того, как она схватила его за запястье и двинулась, чтобы еще быстрее вытащить его из зала.       — Прости за них, — пробормотал Гарри, когда она отпустила его запястье.       — Все в порядке, — тихо ответила Амора, избегая его взгляда, пока он неловко не откашлялся.       — Я сожалею о том, что сказал на прошлой неделе, — признался Гарри. — С моей стороны было неправильно это говорить. Я… я думаю, ты знаешь, почему я сделал это.       Амора нахмурилась, ненавидя то, каким подавленным выглядел Гарри. Она так сильно скучала по нему и ненавидела то, что не чувствовала к нему того же, что и он. Все было бы намного проще.       — Потому что я тебе… нравлюсь? — прошептала Амора, не решаясь произнести это вслух, опасаясь, что ошибется и услышит его смех.       Однако то, как Гарри опустил взгляд и сморщил нос, чтобы очки не упали, заставило ее сердце сжаться. Он сглотнул, прежде чем снова посмотреть на нее, слегка поджав губы с озабоченным выражением на лице.       — Я… я не знал, как тебе сказать, — признался Гарри. — Я думаю, это просто глупая влюбленность, я… Просто, ну, ты всегда была рядом и… Боже, не знаю, зачем все это говорю. Это не оправдывает того, что я поставил тебя в неловкое положение…       Внезапно Амора прыгнула в его объятия, отчего глаза брюнета расширились, и он немного отшатнулся. Он крепко обнял Амору, нахмурив брови.       — Эм? — Гарри несколько неловко провел рукой по ее спине.       — Гарри, ты один из моих лучших друзей, — смело заявила Амора, схватив его за голову и заставив посмотреть ей в глаза. — Твоя дружба значит для меня очень много. Я польщена, что нравлюсь тебе, и любой девушке невероятно повезет с тобой, а мы не должны позволять, чтобы что-то встало между нами, как это случилось в последний месяц. Я хочу, чтобы все вернулось на круги своя.       Гарри вздохнул с облегчением:       — Я тоже. Я скучаю по времени, проведенному с тобой.       Амора просияла, опустив его голову и обхватив за плечи:       — Я тоже скучала по тебе. Я не хочу, чтобы ты расстраивался, Гарри. Ты должен пообещать мне, что с тобой все будет в порядке, когда наши пути разойдутся?       Мысль о том, что Гарри лежит в постели без сна, расстроенный из-за нее, причиняла боль ее сердцу. Ее сочувствующая сторона, которая занимала большую часть, совсем не хотела этого.       — Со мной все будет в порядке, — устало улыбнулся Гарри. — Обещаю.       — Обними меня, — пробормотала Амора, снова хватая его. — Ты мне очень дорог. И я надеюсь, ты понимаешь, как тяжело мне было сказать тебе это. Ты последний человек, которому я хотела причинять боль.       Гарри молчал несколько секунд, прижимаясь к ней:       — Ты тоже мне дорога, Амора, — произнес он. — И ты не причинила мне боль. Ну, хотя бы не сильную, — пошутил он. — Я просто рад, что ты не убежала и не притворилось больной, как я себе представлял.       Амора усмехнулась и толкнула его локтем, отстраняясь.       — Чудак, — поддразнила она.       — Это мне сказала девушка, которая завязывает волосы в узелки, когда нервничает!       — Эй! — Амора рассмеялась и игриво хлопнула его по руке. — Я перестала это делать.

***

      Приближающийся декабрь приносил Аморе огромное облегчение. Четыре месяца однообразной школьной рутины начинали сводить ее с ума, но вид празднично украшенных коридоров и волнение на лицах сверстников заставляли ее испытывать предвкушение. Оставалось всего несколько дней до начала ее любимого месяца в году, и Амора старалась преуспевать на всех своих занятиях. Ей даже удалось поднять бал по Травологии с некоторой дополнительной доработкой и помощью Невилла.       Ее единственной проблемой оставалась Защита от Темных Искусств. Дело было не в том, что она получала плохие оценки или в профессоре Грюме, а в парне, рядом с которым она сидела. Прошел почти месяц с тех пор, как они танцевали друг с другом на уроке Макгонагалл, и с тех пор они не обменивались с Драко ни единым словом. Честно говоря, Амору ужасно смущал тот спор с Гарри, свидетелем которой она стала.       В глубине души она думала, что Гарри, должно быть, был прав; Драко использовал ее, чтобы заставить его ревновать. Другого логического объяснения этому не было.       На уроках Амора игнорировала Драко, а Драко игнорировал Амору. Это было не так уж и неловко — они просто вели себя так, словно другого не существовало. Он поворачивался, чтобы разговаривать с Крэббом и Гойлом, а Амора рисовала в блокноте или иногда смотрела направо, чтобы поговорить с Гарри и Роном.       — У тебя красный нос! — рассмеялась Амора над Роном, заработав небольшой толчок от рыжего парня, пока они шли через внутренний двор Хогвартса.       С ними были Гарри, Гермиона, Леон и Кэти, которые все вместе десять минут назад вернулись из поездки в Хогсмид. Они решили попробовать сыграть в Тайного Санту, однако Рон и Амора сорвали всю игру, постоянно пытаясь догадаться кто кому попался.       Теперь все остальные шли впереди них, а Гермиона была особенно расстроена. Амора сияла, когда бежала трусцой, чтобы догнать свою подругу, взяв ее за руку.       — О, пожалуйста, не злись на нас, Гермиона, — надулась Амора и состроила свои лучшие щенячьи глазки. — Мы с Роном не хотели все испортить…       — Вы оба сидели за столом с пером и бумагой и прорабатывали каждый вариант! — запротестовала Гермиона.       Амора смущенно улыбнулась, в то время как Рон ухмыльнулся и обнял обеих подруг за плечи.       — Думаю, из нас вышел довольно хороший детективный дуэт, не так ли, Мора?       Брюнетка рассмеялась:       — Да, да, точно. Приятно работать с тобой, Рональд.       Гермионе едва удалось стереть с лица веселую улыбку, покачав головой в сторону своих друзей. Гарри тоже смеялся, но Кэти и Леон, казалось, находились в своем собственном маленьком пузыре, взявшись за руки, они шли впереди всей группы.       Снег хрустел у них под ногами, и Амора подбросила немного в Гарри, шедшего перед ней. Парень мгновенно обернулся, нахмурив брови.       — О, ты поплатишься за это! — рассмеялся Гарри, бросаясь к одной из скамеек, чтобы сгрести с нее как можно больше снега.       Амора взвизгнула, тут же укрываясь за спинами Рона и Гермиона в самую последнюю секунду. Это привело к тому, что парень в очках вместо этого попал шариком снега в своих лучших друзей, заставив Гермиону закричать, в то время как Рон просто пробормотал: «Черт, холодно, Гарри!».       У Гарри не было времени извиниться, прежде чем Амора сама бросила снежок в его сторону, наблюдая, как он приземлился прямо в его грудь. Он посмотрел вниз, а затем снова на нее, изображая свирепый взгляд.       — Вернись сюда, Амора! — рассмеялся Гарри, догоняя ее, когда она рванула ко входу в школу.       Амора обернулась на долю секунды, когда ударилась обо что-то, или, скорее, о кого-то. Она вскрикнула, когда они оба упали на землю. Амора приземлилась сверху, тут же пытаясь встать и убрать волосы с лица. Ее карие глаза выпучились при виде Драко Малфоя на земле, выглядевшего абсолютно удивленным и разъяренным.       Это, должно быть, какой-то ужасный ночной кошмар.       Гарри догнал ее именно в этот момент, его смех затих, когда он понял, почему она остановилась. Амора протянула руку, чтобы помочь Драко подняться с земли, и Гарри мог поклясться, что блондин уже собирался принять ее помощь, но его серебристые глаза все-таки заметили Гарри, и он нахмурился еще сильнее, решая бросить на Амору свирепый взгляд и вместо этого встать самостоятельно.       — Конечно, — огрызнулся Драко, отряхивая свою одежду. — Вы, два идиота, вообще когда-нибудь смотрите, куда идете?       Он имел в виду самое начало учебного года, когда Рон толкнул Гарри в Амору, которая в результате споткнулась о Драко. Это напомнило Аморе и о их первой встрече, когда поезд дернулся, и она практически завалила мальчика.       — Извини, Драко, — воскликнула Амора. — Я отвела взгляд всего на секунду и вдруг…       — Я не спрашивал, — фыркнул в ответ Драко, но Амора почувствовала, что в кои-то веки в его словах не было яда… он казался расстроенным.       — Она просто извинилась…       — Все в порядке, Гарри, — мягко прервала его Амора, положив ладонь на руку Гарри, не отрывая взгляда от Драко, который быстро осмотрел их. — Давай просто уйдем.       Гермиона и Рон, наконец, догнали их, странно глядя на Драко, когда они прошли мимо него за Аморой и Гарри через вход в тепло Хогвартса. Амора оглянулась через плечо и обнаружила, что Драко смотрит прямо на нее.

***

      До Святочного Бала оставалось всего две недели, и Амора поняла, что у нее не было для этого случая парадной одежды, несмотря на то, что она была в списке необходимых покупок, который Хогвартс разослал перед началом учебного года. Оказалось, что Кэти тоже нечего было надеть, поэтому соседки встретились с Гермионой, и втроем отправились в Хогсмид на выходных, укутавшись в шапки и шарфы.       — Просто, чтобы ты знала, тебе больше не нужно беспокоиться о Гарри, он собирается на бал с Парвати Патил, — мягко сказала Гермиона, пока они проходили мимо книжного магазина, хихикнув, когда заметила, что Амора отвлеклась на книги в витрине. Она похлопала Амору по плечу. — Ты слышала, что я сказала?       — А? — оглянулась Амора. — Извини, я отвлеклась.       — Амора стала слишком часто пропадать в мечтах в последние несколько дней, — подметила Кэти.       Амора бросила быстрый взгляд на Кэти, но девушка в свою очередь просто пожала плечами.       — В любом случае, это не имеет значения, — отмахнулась Гермиона. — Ничего важного. О! Ты слышала, что Рон попытался пригласить Флер Делакур на Святочный Бал? Его практически парализовало, когда она ему отказала.       — Бедняга Рон, — пробормотала Кэти. — Подожди, если ты идешь не с Роном, тогда с кем, Гермиона?       Гермиона покраснела, отводя взгляд от двух девушек. Амора подняла глаза, понимая, что еще не задавала подруге этот вопрос. Она тоже предполагала, что Гриффиндорка пойдет на Святочный Бал с Роном.       — Не рассказывайте мальчикам, — заставила их пообещать Гермиона. — Рон взбесится. Я пойду с Виктором Крамом.       Амора с Кэти громко ахнули.       — Гермиона! — воскликнула Кэти. — Но он такой взрослый!       Гермиона хмыкнула:       — Ну, я тоже не маленькая.       Амора слегка улыбнулась своей подруге:       — Достаточно взрослая, чтобы идти с тем, с кем сама хочешь.       Повисло недолгое молчание, прежде чем Гермиона слегка толкнула Амору плечом:       — Знаешь, тебе тоже следует.       — М?       Гермиона закатила глаза, но весело улыбнулась:       — Малфой, Амора. Я знаю, почему ты так расстроилась, когда Гарри все это говорил, и я действительно думаю, что он был неправ. Когда они ссорились, у Драко был такой взгляд, пока он говорил о тебе. И он отдал тебе свой джемпер, ради Мерлина! Это заставляет меня задуматься, как долго вообще все это происходит.       Пока Амора ошеломленно молчала, Кэти громко ахнула:       — Значит, джемпер все-таки правда принадлежал Драко! Сьюзан не врала!       Амора усмехнулась и покачала головой:       — Это долгая история.       — Но такая романтичная, — протянула Гермиона. — Ох, Амора. Признайся, что ваша история похожа на один из наших любимых романов. Думаю, Драко боится влюбиться в тебя, поэтому и бездействует.       — Она чистокровная, — нахмурилась Кэти. — С чего бы ему бояться?       — А еще она из Пуффендуя, не говоря уже о том, что ее близкий друг — Гарри, — вставила Гермиона. — В ней есть все, чего нет у Драко. Они противоположности. Это довольно мило, если вдуматься.       — Мы можем перестать говорить об этом? — тихо спросила Амора. — Мы пришли за платьями, и на случай, если вы забыли, моего кавалера зовут не Драко, а Блейз. Как думаете, какой цвет ему бы понравился на мне?       — Тебе подойдет любой цвет, — настаивала Кэти, когда они остановились перед витриной магазина одежды. — О, это бардовое потрясающее.       — Оно будет прекрасно смотреться на тебе, Кэти, — ответила Амора, ее взгляд скользнул по сторонам и остановился на другом платье, в самой глубине магазина. — Зайдем внутрь.       Когда Гермиона толкнула дверь, колокольчик над ней издал пронзительный звон. Казалось, что женщина, владелица магазина необычной одежды, заполненного одними из самых красивых платьев, которые Амора когда-либо видела, была отвлечена другой группой девушек, также вспомнивших про наряды в последнюю минуту.       Платье, которое привлекло ее внимание, было похоже на наряд с картины эпохи Возрождения или иллюстрацию одной из очень старых книг о принцессах, которые читала ей мама. Это было платье в пол приглушенно-розового цвета с корсетным лифом, материал которого был слегка прозрачным посередине. Весь корсет был украшен серебряными и золотыми звездами, которые сверкали в свете магазина, а на руках манекена были съемные рукава и разрез на юбке, за которым виднелась нога.       — О, дорогая, — воскликнула мадам Опал, подходя и теребя ткань юбки. — Это платье будет прекрасно смотреться на тебе. Я уже вижу тебя в нем!       Амора прекрасно понимала, что мадам Опал сказала бы то же самое о любом платье в зале, если бы это означало, что она купит его, но голос пожилой женщины все равно заставил ее слегка улыбнуться. Это привлекло внимание Гермионы и Кэти, которые подошли, охая.       — Амора, она права, — загорелись глаза Гермионы. — Оно потрясающее!       — Звезд не слишком много? — усомнилась Амора.       — Чепуха! — запротестовала мадам Опал, хотя вопрос был адресован не ей. — Звезды — главная изюминка этого платья, мисс Бакли! Они придают ему… неповторимость. Уверена, у вашего кавалера отвиснет челюсть!       Амора вежливо улыбнулась:       — Можно примерить?       — Конечно, мисс Бакли.       Ее провели за красную занавеску в задней части магазина, на что-то вроде небольшого подиума. Она надела платье и расправила его на себе до того, как вошла мадам Опал и помогла ей с застежкой и рукавами. Взмахом волшебной палочки платье слегка подтянулось, уменьшилось в длину и стало полностью соответствовать миниатюрным размерам Аморы.       — О божечки! — мадам Опал театрально ахнула. — Мисс Грейнджер, мисс Редсофт, идите сюда! Взгляните на свою подругу!       Занавеска медленно отодвинулась, и Амора услышала два тихих вздоха:       — Амора! — просияла Гермиона. — Ты… ты выглядишь великолепно.       — Ну, прекрати, — Амора покраснела, проводя рукой по материалу юбки. — Вы уверены?       — Кажется, я не в того влюбилась, — воскликнула Кэти. — Забудь о Леоне, Амора. Ты выглядишь совершенно неземной.       — Неземной, — с благоговением повторила Амора себе под нос, а затем мадам Опал схватила ее за плечи и заставила повернуться.       Огромное зеркало показало платье на ее теле во всей красе. Она не хотела казаться слишком самовлюбленной, но оно действительно очень хорошо смотрелось на ней. Она даже не осознавала, что улыбается, пока не взглянула себе в лицо.       — Мне нравится, — призналась Амора. — Я возьму его.       Кэти примерила бордовое платье и тоже в итоге влюбилась в него, в то время как у Гермионы уже давно все было подготовлено. Две девочки из Пуффендуя расплатились и вышли из магазина с сумками в руках и сияющими улыбками.       — Мадам Опал была права, Блейз не сможет отвести взгляд от тебя весь вечер, — все продолжала Кэти. — Вы будете самой красивой парой, точно.       Амора просияла от этой мысли. Оставалось всего несколько дней, и она спустится по лестнице в холл. Она надеялась, что внизу он возьмет ее за руку, может быть, поцелует, как сделал, когда звал ее пойти с ним, а затем пригласит на танец. Может быть, он бы даже сходил за выпивкой, обнимая ее за талию и гордясь тем, что может показать ее своим Слизеринским друзьям, несмотря на то, что она была всего лишь Пуффендуйкой.       Как только девочки вернулись в Хогвартс с платьями в пакетах, а также несколькими упаковками конфет, Амора и Кэти попрощались с Гермионой, чтобы вернуться в общую комнату Пуффендуя, где было светло и весело; ребята разных возрастов слонялись без дела — учились, слушали музыку, играли в настольные игры, читали, просто сидели и болтали…       Седрик поливал одно из больших растений, свисающих с потолка, когда увидел, как его младшая кузина тащит свою сумку через вход в общую комнату. Он опустил лейку и улыбнулся, когда подошел, положив руку ей на плечо, прежде чем она успела скрыться в своей спальне.       — Что в сумке, Бакли? — поддразнил ее он.       Амора закатила глаза с легкой улыбкой:       — Платье.       — Оо, — Седрик приподнял брови. — А для меня что?       — Вот, — сказала Амора, жестом предлагая ему раскрыть ладонь.       Седрик так и сделал и был удивлен, когда в них высыпалось несколько конфет. Он ухмыльнулся и хотел было сунуть одну в рот, но тут же отдернулся, прищурив на нее свои голубые глаза.       — Это же не одно из очередных творений близнецов Уизли, не так ли? — скептически спросил он. — Я видел, чем они занимались последние несколько месяцев.       — Нет, — рассмеялась Амора. — Я бы не взяла у них конфет, даже если бы они умоляли.       Седрик осторожно отправил конфету со вкусом клубники в рот и подождал несколько секунд, прежде чем точно убедился, что с ним все в порядке. Его язык не раздулся до размеров кулака, а кожа не покрылась внезапными прыщами.       — Спасибо, Мора, — пробормотал он с набитым ртом, поглаживая ее по макушке.       Амора смахнула его руку, прежде чем поднялась вместе с Кэти по лестнице, где они вдвоем бросили свои сумки на кровати.       — Дайте посмотреть, дайте гляну, — подбежала Ханна, и ее глаза расширились, когда Амора достала свое платье. — О, боже, Амора! Блейз не сможет устоять перед тобой!       Верно, Блейз.