Слово из трёх букв

С растениями у Уилхаффа сложились отношения, начисто лишённые романтики: опасные безжалостно уничтожались, полезные — использовались по назначению. Всякие там любования цветущими мейлуранами, восторг от распускающихся по весне деревьев, меланхоличное кружение осенних листьев и прочие красоты, которыми могла порадовать природа планет, на которых ему приходилось бывать по долгу службы, остались за бортом его интересов, как и занятия садоводством и огородничеством. Ни разу он не посадил ростка в благодатную почву, ни уронил ни капли из лейки на грядку, не вырвал ни одного сорняка. Генерал-адъютанту не пристало заниматься подобными пустяками, когда враги Империи не дремлют. Поэтому, прибыв на строящуюся «Звезду Смерти», он меньше всего был готов увидеть что-либо, относящееся к природе (кроме Директора Кренника, которого в зависимости от настроения, относил то к флоре, то к фауне, то к грибам, то к особо вредоносным бактериям). — Это что? Губернатор развернулся и устремил суровый взгляд на Директора. — Это? Чудо природы. Тибуртинский эндемик. — А зачем он вам здесь, на «Звёздочке»? Вы, кажется, специалист по оружию, а не по ботанике. — Одно другому не мешает! — Возразил Орсон сердито. — Мой персонал страдает от отсутствия природных жизнеформ, поэтому по совету психиат…психолога я вынужден обогащать окружающую среду флорой. «И фауной!» — глядя на скучающего губернатора, злобно додумал Директор. — «А то, что фауна у меня на редкость гадкая — так это издержки профессии» Уилхафф снова отвернулся к дереву, чья макушка упиралась в потолок будущего конференц-зала, и оценил масштаб. — И как только вы его сюда впихнули? — Вынужден вам напомнить, что мой персонал — профессионалы широкого профиля и могут практически всё. — Орсон позволил себе добавить в интонацию капельку снисхождения и подумал: «Кто же виноват, что вокруг меня цветут цветы, а вокруг тебя, Уилхафф, только ненависть и интриги? Каждому своё» — Когда мне говорят, что специалист может всё, это значит, что он не может ничего. И, знаете, я склоняюсь к тому, что это правда. Без Эрсо ваша стройка остановилась на неопределённый срок. — Мы работаем над чертежами и достигли определённых успехов! — Вижу я, как вы работаете. — Сварливо отозвался губернатор. — Всё кормите меня обещаниями ваших будущих великих достижений. Даже не знаю, чем мне порадовать Императора на ближайшей аудиенции. Может быть, тоже что-нибудь ему пообещать, а? Орсон уныло посмотрел на колючий тибуртинский эндемик, но тот по понятным причинам не мог дать ответа — только приветливо трепетал ветвями на сквозняке. — Ну, Директор Кренник, чем мне порадовать Императора? — Я поеду вместе с вами и сам буду объясняться. Губернатор сокрушённо покачал головой. — Не поедете. Мало того, что вы Эрсо своего ненаглядного упустили, так ещё и сами добровольно сгинуть собрались. Кто будет продолжать стройку, если с вами что-нибудь случится? — Это комплимент? — Нет. Губернатор снова посмотрел на дерево, потом на окружающие его кусты с огненно-красной листвой и цветы на разветвлённых стебельках, торчащие из этих кустов и плотоядно шевелящие колючими лепестками. — Хотите совет, Орсон? — А что мне за это будет? — с сомнением отозвался тот, привыкший, что советы губернатора чреваты неожиданностями, по большей части, неприятными. — Подарите Императору рассаду. — Что?! — опешил Орсон и сразу обиженно насупился. — Вы издеваетесь? — Император недавно обмолвился, что желает устроить в тронном зале небольшую оранжерею с садом и теперь подыскивает подходящие растения. — Невозмутимо продолжал Таркин, прохаживаясь вдоль хищных цветов, — Что-нибудь эффектное. — Не могу поверить, что вы серьёзно. — Тем не менее. Губернатор аккуратно отцепил колючий лепесток от кителя. Полуразумные папоротники вокруг, впечатлённые аурой губернатора, давно попрятали листья и закопались в землю. Они не хотели иметь дела с таким опасным существом. — Времени у вас мало. Послезавтра я должен быть на высочайшей аудиенции, так что не упустите шанс порадовать Императора хотя бы цветами, Директор. Губернатор ушёл, довольный устроенной подчинённому выволочкой, а Орсон успокаивающе погладил высунувшиеся из кущ дрожащие папоротниковые листья и подумал: «Во Дворец имеет смысл отправлять только самых стойких!» А потом активировал датапад и сделал срочный заказ в питомник на 10 саженцев — трехлеток. Ели были на Корусанте редкостью и стоили больших денег, потому что считались чрезвычайно полезными для здоровья: источали полезные фитонциды, а чай из хвои обладал общеукрепляющим действием. Кроме того, их кора красиво светилась в темноте, доставляя эстетическое наслаждение чувствительным натурам. В общем, это были вполне подходящие растения для тронного зала. «Пусть Император гуляет по своему саду, любуется на тибуртинские эндемики и вспоминает меня!» Так оно и оказалось. После Скарифа, а особенно после Явина, Император временами становился задумчив… ©️Лея Моргана, 20-21.01.2024