Легион приключений

Триеск. Город авантюристов, город легкой наживы. Многие отчаянные люди начинают свой путь именно здесь и отправляются в Пустоши, в надежде найти легкие деньги. Он всегда кишит жизнью и до краев набит купцами, торгующими прямо на улице в любой погожий и не очень день. Однако сегодня улицы пустовали - со стороны Пустошей приближалось огромное облако, не сулившее ничего хорошего. И поэтому вся жизнь города переместилась в таверны и кабаки, с громкими разговорами, крепкой выпивкой и азартными играми. - Ну что, Собиратель, ты проиграл. Светловолосый мужчина среднего роста, вальяжно откинувшийся на спинку стула поставил фишку, роняя главную фигуру противника с доски. - С тебя ставка. Сказал он, подняв глаза на молодого кудрявого эльфа, с ног до головы увешанного множеством украшений. Победитель ещё раз окинул проигравшего взглядом, пробегаясь по всем побрякушкам, которых, по примерным рассчëтам, набиралось килограммов на десять, если не больше. - Расскажи историю амулета из зубов у тебя на шее. Откуда он, как ты его нашëл. Сделав свой выбор, мужчина приготовился слушать очередную байку. Эльф вздохнул, хотя было сложно сказать, что он сильно расстроен. В глазах загорелся необычный огонёк, и они стали чуть темнее: парню явно не терпелось начать историю. Он снял амулет с шеи, и положил на стол рядом с торговцем. - Итак, слушай. Эльф прочистил горло и начал свой рассказ: - Ты пятый владелец этого амулета. Имена всех предыдущих владельцев, в том числе и моё, нацарапаны на обратной стороне клыков. Я получил этот амулет после одной очень интересной битвы... В тот день я согласился сопровождать торговый караван, и в пути, ближе к вечеру на нас напали разбойники. Один из них был похож на шамана, и одолеть его было нелегко... В той битве я чуть не погиб, но мы смогли отбиться. У этого шамана на шее и висел этот амулет. Я забрал его в качестве трофея, а как он попал к нему я не знаю. Вот так. Кстати, Тео, не забудь записать и своë имя. Не нарушай традицию. Закончив, парень откинулся на спинку стула. Тео тихо усмехнулся. - Спасибо за историю. Но знаешь, я его пока не выиграл. Предлагаю повысить ставки. Собиратель удивлëнно приподнял бровь, вопросительно хмыкнув, после чего Тео достал из плаща серповидный кинжал, необычного древесного цвета. - Я ставлю этот кинжал, сделаный из клыка одного из древних чудищ на ожерелье и.... Он тщательно осмотрел парня ещё раз. - И на браслет с бусинами... Там же какие-то надписи нацарапаны, я прав? Собиратель ткнул пальцем, на котором было несколько колец, в руку с браслетами, указывая на один. - А, на этот? Давай. Сказал он с азартной усмешкой. Фигуры вновь оказались на доске, и игра началась. На сей раз Собиратель играл осторожнее, и ему удалось зажать соперника в угол. Ещё пара ходов, и победа у него в кармане. - Тео! Опять ты незнакомцев обворовываешь! Позади человека показалась высокая фигура. Крепкий полуорк с серой кожей и тëмными короткими волосами. Ростом чуть выше Собирателя, но казавшийся заметно крупнее из-за разницы в телосложении - эльф был тощим как незнамо что. - Не обворовывает, всё честно и добровольно! Парень усмехнулся и передвинул очередную фигуру. - Меня до последних штанов обул, ещё и других продолжаешь! Было видно, что полуорк подкалывал Тео несерьëзно, будто они были давно знакомы. - Сдаюсь... Человек же, в свою очередь, со вздохом протянул Собирателю кинжал - смысла сражаться дальше не было. Эльф явно просëк его стратегию, и на сей раз играл куда лучше. Он с лëгкой ухмылкой забрал кинжал, осматривая его с довольным видом. - Тëмный, ну что ты пристал? Сам же проигрался. Кстати, долг когда вернëшь? Тео шутливо свëл брови. Полуорк, присаживаясь рядом с ним, со вздохом ответил: - Когда деньги появятся, так и верну. Знаешь же, что я чуть ли не каждый день в пустоши мотаюсь ради этого. Сейчас вот едва-едва перед дождëм успел. Он перевëл взгляд на эльфа, который в этот момент крепил новый кинжал к поясу. На удивление лëгкий, сделанный будто из кости. Крепкий на вид, явно не церемониальный. - Представься хоть. Меня Тëмным кличут в этих краях. Эльф задëрнул плащ, скрывая кинжал. - Меня Собирателем зовут. Парень поднял руку, которая почти по локоть была в разных браслетах, и немного позвенел ими. - А прозвали так из-за этого. Собираю разные интересные побрякушки и их истории. Собиратель широко улыбнулся, сцепив руки в замок, опираясь локтями на стол. - Теперь понятно, почему ты так с Тео засел. Полуорк сидел расслабленно, осматривая нового знакомого. - Если интересуешься побрякушками разными, можешь со мной на пустоши сгонять. Если я, конечно, не пугаю тебя... А то знаешь, в одиночку неприятно отбиваться от толпы зверей. Что найдëм - делим пополам. - А?.. Конечно пойду, спрашиваешь ещё! Собиратель выпрямил спину, а в зелëных глазах блеснул огонëк заинтересованности - ему явно понравилось поступишее предложение. - А бояться тебя смысла нет... Стольких уже повидал, что разницы никакой. Тëмный улыбнулся одними уголками губ. - Спасибо за такие слова. После этого полуорк обернулся - в таверну вошли. Собиратель повернул голову в том же направлении. Первое, что бросилось в глаза - пушистая копна огненно-рыжих волос. Лесная эльфийка, ещё и довольно молодая - редкое зрелище в этих краях. Яркая одежда мнгновенно приковала к себе все взгляды - где-то непонимающие, а где и презрительные. Тëмный что-то тихо пробубнил себе под нос, а потом бросил короткое: - Пойду, встречу. И, внаглую расталкивая людей, направился ко входу в таверну. Девушку действительно стоило «встретить» - здесь она сразу же нарвалась бы на неприятности. Собиратель проскользнул вслед за ним, тихо сказав: - Эльфийка... Лесная... Давно их не видел. Девушка стояла на пороге, бегло осматривая окружение. - Приветствую. Кивнул полуорк, а эльф с улыбкой помахал рукой, вызывая мелодичный перезвон всех украшений. Эльфийка чуть нервно усмехнулась. - Здрасте... На лице появилась неуверенная улыбка. Она явно только что прибыла в город. Откуда-то сзади, из толпы, послышался крик: - Эй, долговязый! Не приставай к ней! Тëмный и Собиратель синхронно обернулись на голос - там оказалась троица мужчин не самой приятной внешности. Эльф уже собирался открыть рот, но его опередили. - У вас какие-то проблемы? Полуорк смерил их грозным взглядом. - Нет, никаких проблем у нас с этим нет! Она наша! Это явно говорил алкоголь, выпитый ими ранее. Один из них даже встал, и, пошатываясь, направился в их сторону. Будь они в трезвом уме, они вряд-ли позволили себе так вякать. Эльф поморщился, косясь на бутылки, и через пару секунд бандитов полетел стул, запущенный Тëмным, мнгновенно сбивший говорившего с ног, и, возможно, что-то ему сломавший. Полуорк же, с невозмутимым видом повернулся обратно к эльфийке. - Пойдëм, познакомлю кое с кем. Бою обучена? Собиратель бросил на него неопределённый взгляд - за спиной девушки висел колчан со стрелами и длинный лук - она явно умела сражаться. - Да, обучена!.. И.. Я не против пойдëм. Эльфийка выглядела заинтересованной. А кто бы не был? Когда в новом городе ты сразу находишь работу - это большая удача. - Отлично. Наконец-то с долгами разберусь... Сказал Тëмный с грустной улыбкой, провожая девушку к столу Тео. Собиратель вернулся на своë место, тихо звякнув, когда садился за стол. - Знакомься, это Тео - мой знакомый. Поможет тебе обжится здесь, да и с деньгами и снаряжением поможет. А если скажешь что от него - даже бандиты отстанут. А то развелось тут всяких... Торгашей подпольных. Тео же, раскладывая какие-то бумаги на столе, заговорщически поведал компании о том, что ему «Что-то птичка напела». - Господа, не хотите озолотиться? А взглянув на Тëмного, добавил: - А тебе долг прощу и одëжу получше подгоню. Собиратель пропустил мимо ушей слова о деньгах, но предстоящее приключение его явно заинтересовало. - А что нас ждëт? Спросил он заинтересованно. - Я тут узнал, что неподалёку отсюда руины всплыли... Понятное дело, в Пустошах, но не очень далеко - всего километрах в пяти от города. А в руинах, как вы знаете, всегда можно много чего интересного найти. Мои условия - я вам карту, а вы мне, по сниженной цене, всякие плюшки из руин. Что не желаете продавать - оставляйте себе. Собиратель не раздумывая ни секунды ответил: - Согласен. Эльфийка внимательно слушала весь разговор. И с искрой интереса в глазах сказала: - Я тоже в деле. Тео, раскладывая карту, прокомментировал: - Вот и отлично. Руины здесь. За час успеете туда. Что внутри - неизвестно. Ветер сменил направление, так что дождь не потревожит какое-то время... По крайней мере, до руин дойти должны успеть. Скзал мужчина, указывая на нужное место, отмеченное на карте. - Любые побрякушки, амулеты, куски с текстами - все тащите, за все заплачу. Он сильный, он все утащит. Добавил он, похлопав полуорка по плечу. - Что насчёт того, чтобы выдвинуться прямо сейчас?.. Эльф с горящим взглядом посмотрел на своих новых знакомых. Тëмный кивнул, и жестом показал новообразованной группе следовать за ним, как и поступили двое эльфов. Пройдя городские врата, полуорк впервые заговорил. Всю дорогу Собиратель напевал какую-то песенку себе под нос, осматриваясь по сторонам, но когда его товарищ сказал первое слово, сразу замолк. - Меня Тёмным звать. Хорошо обращаюсь с секирой. Он погладил рукоять двуручной секиры, болтающейся у него на поясе, рядом с непонятным свертком. - Магии не обучен. Можете представиться, рассказать что умеете? В целом, информация была вполне очевидной - следов магии Собиратель от Тëмного не почувствовал, а секиру было сложно не заметить. Тем не менее, было приятно, что тишину теперь разбавляла не мелодия, напеваемая под нос эльфом, а разговор. — Ну.. Можно просто Мэй. А так неплохо владею луком. И тоже не обучена магии... Эльфийка качнула головой. Ей явно всё ещё было неловко в новой команде. - Что-ж... Ну, прозвище моё уже озвучивал. Обычно меня так и зовут, Собирателем. Моё имя Честэр. Можно просто Чес. Чародей. Владею парой заговоров, заклинаний... Могу ёбнуть железной рукой или зарезать игральной картой. Сверкнув лучезарной улыбкой парень быстро достал откуда-то из-под плаща три металлические карты, зажав их между пальцами. До невозможности острые края блеснули на солнце, едва проглядывающем из-за туч. - О, три туза... Заметил Чес, после чего столь же молниеносно спрятал карты обратно под плащ. Темный тихо посмеялся. - Ну, лучше заклинанием, чем рукой. Кстати, подсветишь в руинах, если припечëт? А то я, в отличие от эльфов, в темноте не вижу. Собиратель усмехнулся. - Ну, рука на крайний случай... Подсветить... Могу. Хотя, хрен знает, насколько это сработает, и не подожгу ли я чего... Но в теории могу. Парень пожал плечами, прокрутившись на месте. Босые ноги оставили забавную воронку в земле, а браслеты на щиколотках тихо звякнули друг о друга. Путь к развалинам продолжался, пока компания переговаривалась, стараясь скоротать время в пути и познакомиться. Однако, удача на сей раз, подложила мелкую подлянку ещё до того, как группа дошла до руин...