Дарованный

В королевском дворце эльфийской страны Алариэля приняли с радостью. Многие придворные считали, что принц давно уж сгинул — и страшно горевали по нему. И поэтому обитатели дворца счастливы видеть его живым. На вопрос, куда он делся, и почему не возвращался домой — Алариэль поведал красивую историю о том, как полюбил прекрасного омегу, как они собирались вступить в брак, но коварный Дракон отобрал у него его пару. И как альфа, мол, доблестно кинулся на крылатого, как ранил его, но тот успел улизнуть, забрав с собой самое ценное — Аври. И Алариэль завершает свой рассказ тем, что давно уже ищет своего возлюбленного. Но пока безрезультатно. А домой вернулся за подмогой. Ему нужен ящер варма, а так же оружие. Принц собирается свершить подвиг, освободив любимого из лап Дракона. Услышав такую благородную историю, его родные и придворные со слугами остались под впечатлением. Все сразу его простили и начали восхвалять смелость и самоотверженность принца. Отец, король Эдриэль, лично благословил его на будущий подвиг. Четвертому принцу пообещали место при дворе, сказали, что выделят для него и его возлюбленного левое крыло дворца в их личное распоряжение. И большие территории в придачу. Алариэля устроила такая «подачка». Он-то знает, что это только начало, и что после победы над божеством его ждет не столько слава, но и трон. Ну и конечно же, прекрасный супруг в виде Аври в придачу. Как самый ценный приз. Осталось придумать план. И он у него уже есть. Алариэль берет одну из королевских варм — бронированного ящера, весьма похожего на Дракона, но меньше размером, зеленоватого цвета. И, конечно же, варма не обращается в человека. Это животное, по уровню развития и характеру близкое к коню. Правда, очень своенравному. Обуздать варму сможет не каждый. А вот Алариэль смог. Верхом на летающем ящере альфа добирается до деревни, в которой жил несколько лет. Приземляется как раз у дома Бариэля. Старший эльф в это время выходит из дома. Бариэль глазам своим не верит: что за дивное существо? А на нем в седле сидит никто иной, как Алариэль. В новой одежде, с блестящим украшением, похожим на корону, на лбу у линии роста волос. Светлые пряди спадают по спине. Алариэль поистине красивый эльф. Держится, как истинный аристократ. Осанка, взгляд — все в нем говорит: это настоящий принц. — Что привело тебя сюда? — спрашивает Бариэль. — Точнее вас, ваше высочество. — Не нужно формальностей, все равно мы с вами будущие родственники, — улыбается Алариэль, слезая с вармы. Дает ящеру команду сидеть, а сам направляется к Бариэлю, пожимает ему руку в знак приветствия. — У меня к вам есть разговор. Вы должны помочь мне освободить Аври. И я знаю, как мы это сделаем. — Как? Ведь он далеко, за темным лесом, неизвестно в какой стороне… — вздыхает Бариэль. — Конечно, я буду рад тебе помочь. Аври очень любит тебя, да и ты его тоже, я это знаю. Он будет счастлив только с тобой. — Именно Аври я вижу на троне рядом с собой, — усмехается амбициозный принц. — Он будет самим божеством, светилом этой страны, все будут поклоняться ему, и его лик войдет в историю… И наши дети будут самыми лучшими. — Не думаю, что Аври хочет такой судьбы, он бы предпочел тихую спокойную жизнь в месте, где вокруг природа… — взмахивает рукой старший альфа. — Но с тобой он хоть за тридевять земель, я в этом уверен. Куда ты, туда и он. Если уж суждено ему стать супругом принца, а в будущем короля — то этого не миновать. Я знал, что его ждет нечто большее, чем простая деревенская обыденность… Он всегда смотрел вдаль. Эх… так что мне нужно сделать? — Вы все еще обмениваетесь с ним письмами? — получив кивок в ответ, Алариэль продолжает: — Тогда смогли бы вы упросить его приехать? — Не знаю… он приезжал лишь однажды, вместе с Ним. Дракон… он выглядел устращающе. Такой весь темный, высоченный, большой, не верю, что он не навредит моему сыну. От него веяло опасностью. Но меня удивило то, что он таки молод, явно не старше тебя. Но сейчас не об этом… В общем, Аври смог приехать только тогда, когда я лежал присмерти с воспалением легких. — Тогда вы должны снова притвориться больным. И попросить его приехать, — кивает Алариэль. — Когда это произойдет, я встречу Аври тут. Вы отвлечете Дракона, а я заберу омегу на варме, варма довольно быстро летает, быстрее этих крылатых монстров. Пока вы будете отвлекать Дракона, мы будем уже далеко. Он не посмеет лететь во дворец. Понимает же, что ему там не будут рады, убьют. Или ранят. — Это ненадежный план… А если он позовет своих сородичей, и вместе с ними выжжет столицу дотла? — Этого не произойдет, Драконы ни разу не рисковали соваться к нам за последние века, чтобы не показать, насколько они теперь отличаются от тех Богов, коими были их предки. Сильных магов среди них давно не осталось… Я уверен, этот Дракон не будет рисковать всем ради того, чтобы вернуть Аври. Вот увидите. Соглашайтесь. Ваш сын будет счастлив. Он наконец станет моим супругом, как мы оба с ним мечтали. А может вскоре и внуками вас порадует… — Так и быть. Попробуем, — кивает Бариэль, пожимая руку альфы еще раз. — Я делаю это только ради сына. Дракон может навредить ему, искалечить, а тебе я доверяю. — Спасибо, — улыбается Алариэль и уже предвкушает победу.

***

Аври впервые просыпается не один. Он лежит на кровати в объятьях Шерарра, покрывало слегка скатилось, обнажая их тела. Омега привстает. Уже утро. Рассветные лучи касаются лица спящего альфы, и в них он кажется по особому умиротворенным и счастливым. Аври засматривается. Любуется, подняв руку и коснувшись пальцами его щеки. Совсем слегка. На удивление, Аври не чувствует сильной вины. Он таки стал омегой Дракона. И раз так… то не лучше ли остаться? Алариэль никогда не примет его таким… Аври убирает черные волосы за ухо Шерарра, наклоняется ниже, но не успевает ничего сделать, как, казалось бы, спящий альфа хватает его и притягивает к себе. Дракон целует его, а потом спрашивает: — И долго ты на меня так смотришь? — Совсем чуть-чуть… — смущается Аври, ложась на его грудь и прижимаясь к горячей коже щекой. Это так странно… Они ведь совершенно голые. Почему это кажется таким естественным? Будто так и должно быть. Шерарр улыбается, он, наверное, никогда не был еще так запредельно счастлив. Грудь словно распирает. Он готов кружить Аври в танце, целовать его вечность. Сделать все, чтобы он остался. Проведенная вместе ночь подарила ему надежду. Дракон всерьез полагал, что Аври уйдет. Но теперь он сомневается в этом. Омега так бережно к нему жмется… И, кажется, рисует дивные узоры пальцем на его груди. — Мы пойдем сегодня в лес? Ты обещал показать мне Духов, — напоминает Аври, ткнув его пальцем в грудную клетку. — Раз обещал, то конечно, — смеется Шерарр. Альфа берет ладонь омеги и целует ее. На пальце его кольцо. Оно соткано из магии, и на самом деле это всего-лишь закрученная ветка виноградной лозы, принявшая необычайную форму. Но благодаря магии колечко смотрится так, словно оно из белого золота. А по центру красный камушек — капля яркой драконьей крови. Аври переплетает свою ладонь с его ладонью, сжав, его рука маленькая, если сравнивать. Но как только омега начинает в красках вспоминать все, что вчера было, он тут же вскакивает с кровати, не зная, куда себя деть со стыда. — Куда ты? — Мне пора… просто пора, — мямлит омега и быстро добирается до лежащей у камина сорочки, накидывает ее, но Шерарр успевает налюбоваться его обласканным красивым телом. Вчера альфа еще долго целовал его всюду, оставив десятки покрасневших следов. Пометил везде, где только мог. Аври вытягивает длинные волосы из-под ткани и перекладывает их наперед. — Мне нужно идти. Омега сбегает, не понимая толком, от чего он бежит. Ему было так хорошо и спокойно с Шерарром, что он сам этого испугался. А как же решение вернуться домой? Он же не собирался привязываться, а спать с ним тем более… Но это вышло словно само собой. Аври никто не принуждал. Он ни разу не воспротивился. Теперь он сам не знает, жалеет он об этом поступке или нет. К чему приведет это импульсивное решение? Аври переодевается в просторное длинное зеленое одеяние с золотой вышивкой по кайме. Ворчливые гномы приносят ему еду в комнату, а так же новые украшения, но омега особо не обращает на это внимания. Он сам не свой. Его захлестывает волнение. И странное предчувствие, что скоро это волшебное приключение в логове Дракона закончится. Омега выходит на улицу, а над озером все еще висит туман. Полупрозрачная завеса едва прикрывает высокие деревья по ту сторону берега. Похоже, сегодня будет тепло. Аври осматривает цветущие розы, их тут больше сотни сортов. Самые разнообразные — и почти все зацвели в одно время. Настоящий рай. Омега идет по каменной тропинке, поросшей между камешков травой, и касается пальцами холодных цветков. С них капают росы. Где-то неподалеку раздается запоздалое пенье соловьев. Птицы его родины. На миг Аври словно переносится в место, по которому ноет его сердце — домой. Он прикрывает глаза, но вскоре слышит плеск воды. С озера выныривает Ко, водный змей подпрыгивает высоко-высоко, и так же быстро ныряет, издав протяжный звук, похожий на урчание. Распугал всех птиц в округе. Мелодичное пенье на время стихает. Сегодня Щербатая Луна вошла в фазу полнолуния. На светлом небосводе едва заметен разбитый круг. Большая часть целая, но в левом углу Луна расколота на частицы, которые тоже видны. Правда ли, что это озеро было создано обломком Щербатой? Или же это был обломок упавшей на землю Зениды? А ведь именно после этой катастрофы, произошедшей по сказаниям из-за сильного нарушения баланса энергий, магия начала угасать. Ее частички словно догорают теперь в кусочках разбитой Луны. Была ли в этом связь? И каким был бы мир, если бы этого не произошло? Аври останавливается у пышного куста розовых роз, нежные цветки свисают водопадами аж до самой травы. Как Шерарру удалось создать такую красоту? Омега смотрит на цветы, после на голубые воды озера. Они снова подсвечиваются. Дракон рассказывал ему, что они светятся в дни полнолуния. Особенно ночью, когда на небе ни тучки, и Щербатая касается своим холодным светом вод. Это сияние завораживает. Аври хочется искупаться в такой воде, но она все еще слишком холодна для него. — Мы идем? Омега поворачивается назад на голос Шерарра, и видит его в нескольких метрах от себя. Альфа не такой, каким был до этого. Больше на его лице нет печали, брови не нахмурены. Дракон редко улыбался, но сейчас улыбается. Даже одет не в черное. Ну, почти. На нем светлая рубашка со складками, заправленная в штаны с высокой посадкой. Черные волосы распущенны и свободно спадают по плечам вниз. Красивый… Аври подходит к нему, не разрывая зрительного контакта. И сердце… сжимается. Стучит быстрей. — Да… — запоздало отвечает омега. — Давай прогуляемся. Я ведь давно не был за пределами острова. Шерарр улыбается и берет его за руку. Тоже смотрит вверх на Щербатую. Несмотря на день, ее четко видно. К добру ли это? Хороший ли знак? Шерарр не хочет думать о плохом, ибо сейчас он счастлив. Он ведет омегу к дороге, соединяющей остров с сушей. Скорее всего, эту полоску суши соорудил его дедушка, который любил кататься на лошадях. По обе стороны от дороги растут деревья и кустарники, их кроны переплетаются над головой так, что не видно неба. Тут все еще витает утренняя прохлада. Бодрит. А вот туман медленно рассеивается. Обычно туманы обволакивают эту местность осенью — но это лето видимо особенное. Для Шерарра уж точно. — Этот лес рос и формировался на протяжении тысячи лет. Он древний. Из-за такого большого количества старых и высоких деревьев его называют темным. Вон, смотри — эти стволы гораздо толще и выше ваших деревьев. Аври осматривается. Они уже вошли в лес и идут все той же дорогой, поросшей уже редкой травой. Видимо, тут редко ходят. Он замечает, что растения тут и правда больше размером. А еще тут много птиц. И зверей. Зайцы и вовсе их не боятся, бегают почти под ногами. Мыши, насекомые… И, кажется, даже лиса. Ее рыжий хвост показался на миг и исчез за деревом. — Тут красиво, — шепчет Аври, прижимая свободную руку к сердцу. Ему все еще неспокойно. — Шерарр. Прости, что прошу об этом сейчас, но не мог бы ты слетать и проведать моего отца? Мне что-то дурно… — Мы перенесем знакомство с Духами на другой раз? — Почему же? Прилетишь, и пойдем еще раз, — Аври смотрит ему в глаза, упрашивая одним взглядом. — Пожалуйста… Взамен я поцелую тебя. — И только? — смеется Шерарр. — Нет… Этой ночью я снова приду к тебе и отдамся, — произносит омега и неизменно смущается своей же фразы. А Шерарр прокашливается. — Я же говорил, близость у нас должна быть только по взаимному желанию, но не в качестве обмена на услугу с моей стороны, — качает головой альфа. — Я слетаю, несмотря на то, что сейчас уже рассвело. Давай верну тебя на остров и полечу. Это бесплатно. — Спасибо, — улыбается Аври. — Но вечером… я все равно приду, — омега сглатывает, краснея. Что он творит?.. Шерарр нежно улыбается ему, кратко поцеловав любимого в губы. Как приятно чувствовать взаимность… или хотя бы ее видимость. Они возвращаются обратно, и Шерарр улетает в уже давно знакомую деревеньку. Вообще-то он рискует, что его заметят или свои, или чужие. Но альфа не может не послушать Аври. Он подбирается к дому Бариэля и заглядывает в приоткрытое окошко. На подоконнике лежит сложенный вчетверо лист, на нем написано: «Для Аври». Дракон берет это, прячет в карман и продолжает наблюдать. Побыв немного там, он выясняет, что предчувствия омеги были не просто так. Бариэль снова тяжело болеет. Шерарр слышит разговор его супруга с врачом, что все очень плохо. Шерарр быстро возвращается в свой дом. Он не хочет рассказывать об этом Аври, но и таить не стоит. Для начала он отдает письмо. Аври хватает бумажку и разворачивает прямо при нем, вчитываясь в родной почерк. «Дорогой мой сын, с каждым днем мне все хуже и хуже. Меня одолела неведомая хворь, и нет мне покоя. Скучаю по тебе и боюсь, что не доживу до утра. И что больше тебя не увижу. Приходи хотя бы попрощаться со мной, я не смогу спокойно отойти в иной мир, пока не увижу тебя напоследок… Твой Бариэль». Аври начинает дрожать, перечитывая письмо снова и снова. Трясущимися руками прижимает лист к груди. Поджимает губы, сдерживая слезы. Шерарр же обнимает его, стараясь утешить. — Хочешь, я отнесу тебя к нему? — предлагает альфа сам. — Прошу тебя… Мы должны хоть как-то ему помочь. Дай ему лекарство, прошу… Я вечно буду твоим должником, — Аври хватает его за руку и припадает к ней бледными губами. — Я попробую влить в него немного магии, моя сила поможет ему выжить, — кивает Шерарр. — Не бойся, мы успеем вовремя. Дракон вновь нарушает закон, но сейчас его это не волнует. Альфа подхватывает испуганного Аври на руки и расправляет мощные крылья, через миг оказываясь уже в небе. Он летит быстро, быстрее птиц, быстрее ветра. Аври крепко щурит глаза и держится за него, внутренне молясь, чтобы его отец протянул хотя бы немного дольше. И через некоторое время они опускаются в лесу перед деревушкой. Шерарр прячет крылья, он идет рядом с омегой. Благо, дом Бариэля на окраине, не надо идти далеко вглубь и попадаться людям на глаза. Они подходят к дому, и там снова не оказывается ни супруга Бариэля, ни его младших детишек. Случайность ли это? Но они ни о чем не догадываются. Шерарр остается на улице, а вот Аври тут же кидается в дом. — Отец! — вскрикивает перепуганный омега, увидев своего родителя неподвижно лежащим на кровати. Омега не знает, что синяки под глазами эльфа и его бледное лицо — это краска, наложенная на кожу. И что все это — план Алариэля. Бариэль прикрывает глаза и слабо стонет, будто бы от боли. — Что у вас болит, скажите, чем мне вам помочь? — Аври хватает его за бледные руки. — Душа болит… — хрипит эльф. — За тебя болит, мое солнышко… Ты несчастен, и я ничем не могу помочь. — Это не так, — качает головой омега. — Правда не так! Вы зря переживаете за меня… — Я лишь хочу, чтобы ты прожил ту жизнь, которой сам желаешь. Чтобы ты был счастлив с тем человеком, которого любишь. Аври… Я желаю тебе только самого лучшего. И поэтому… — Бариэль привстает и убирает страдальческую гримасу с лица. — Поэтому я сделаю все возможное, чтобы исполнить эти свои желания. Я не болею, сынок, это была уловка для Дракона, чтобы выманить тебя сюда. Отец омеги встает, как ни в чем не бывало. Аври же немало удивлен. — Но я испугался! Зачем же так?.. Если вы хотели увидеть меня, вы могли бы просто об этом написать, я бы уговорил Шерарра! — восклицает омега. — Тише… Скоро ты все поймешь. Это ради твоего блага. Я все сделаю для тебя, — кивает Бариэль, кратко и крепко обняв сына. — А теперь повернись. Только тихо… Аври разворачивается назад и застывает в шоке. Недалеко от него стоит… Алариэль. Настоящий Алариэль! Только одет не в простую одежду деревенского эльфа, а в роскошные королевские одеяния… Молодой альфа тут же кидается к омеге и обнимает его. Бариэль же спешит на улицу, чтобы отвлечь Шерарра. Эльф притворяется больным и просит Дракона отвести его мол попрощаться с любимой собакой Каштанкой. Конечно же, Шерарр слушает. Альфа сосредотачивается на том, чтобы насытить болеющего Бариэля своей магией, и когда он шепчет заклинания, то не замечает ни шума, ни голосов. Дракон погружается в легкий транс, когда пользуется магией для исцеления. Аври же чуть не теряет сознание от такой неожиданной встречи. — Как ты тут… — омега не договаривает, потому что Алариэль прикладывает палец к его губам. — Не важно, милый мой. Я спасу тебя из лап чудовища. Мы с Бариэлем придумали этот план, чтобы выманить тебя сюда, а теперь, пока твой мучитель отвлечен, я быстро заберу тебя туда, где он тебя не найдет… — Постой, нет, — пугается Аври и осматривается назад, он ступает шаг к выходу. — Я не могу сбежать. Если я исчезну, Шерарр… он подумает, что я бросил его! Он умрет! — Этот зверь околдовал тебя? — хмурится эльфийский принц. — Но ничего. Я сниму эти чары во дворце. А сейчас… Алариэль ловит омегу, и прежде чем тот успевает вырваться, альфа нажимает на специальные точки на его шее. И Аври теряет сознание, упав прямо ему в руки. Алариэль подхватывает свою драгоценную ношу, и, бережно прислонив к груди, выходит через вторую дверь, ведущую на задний двор. Там его ждет варма. Взобравшись на ящера, Алариэль берет поводья и приказывает варме лететь. Крылатый ящер исчезает высоко в небе, разрезая крыльями облака. А когда Шерарр заканчивает шептать заклинание и приходит в себя, варма со своими всадниками находится уже далеко…