***
— Ладно, я ухожу. Увидимся за обедом, Нии-чан, - Кей сделала последний долгий глоток черного, ядреного кофе. Она в мгновение ока покончит с завтраком и будет у школьных ворот, так что сегодня не видела необходимости ускорять свой вялый утренний темп. — Ну-ка стоять. Я получил указ от мамы, - твердо заявил Йошикаге, хватая шлем сестры прежде, чем она успеет к нему даже прикоснуться. Пришлось прекратить то, что он делал до этого, поэтому красивой упаковки для бенто сегодня будет немного не хватать, - Она не хочет повторения прошлогоднего инцидента, поэтому не езди на мотоцикле в сезон дождей. Я даже не знаю, зачем ты ездишь на нем в школу, мы живем в десяти минутах ходьбы дотуда. — Что?! В том году буквально ничего не произошло, я просто немного поцарапалась, - простонала Кей, но единственный взгляд Йошикаге заставил ее поднять руки в знак поражения. Мама никогда не требовала от нее многого, она прекрасно знала, что имела мало власти над такой бунтаркой, как Кей, но иногда девушке приходилось подчиняться, особенно когда дело касалось ее безопасности. «— Это то, чего хотел бы твой папа», - часто говорила женщина, точно зная, какой эффект производили эти слова. Кей понуро уставилась на свои голени, едва выглядывающие из ее удлиненной школьной юбки. Было слишком раннее утро, чтобы выслушивать подобные нотации. — Ты не видела, как сильно она волновалась, когда ты «просто немного поцарапалась». Она выплакала все глаза из-за тебя, Кей, - настаивал Йошикаге, повернувшись спиной к сестре, когда закончил упаковывать три коробочки бенто. Он сделал большой глоток своего с любовью приготовленного матча латте, и продолжил, - Так что тебе лучше послушаться, хотя бы в этот раз. Ты знаешь, мама позволит тебе разместить здесь эту твою банду на все лето, так что ты в долгу перед ней. — Ну, если она так переживала, то чего сама мне не сказала, а?, - спросила Кей, теперь уставившись в потолок. Дом, казалось, построили для людей намного крупнее, чем их семья, каждая комната была такой ненормально большой и высокой… И если брать в качестве примера ее дорогого папу, это не так уж далеки от истины. Ком в горле все никак не исчезал, поэтому девушка в отчаянии выпрямилась и шумно прочистила его. Жаль, что у нее не осталось еще немного кофе, чтобы проглотить столь ужасное чувство. — Ты знаешь почему, не прикидывайся дурочкой. Она все еще боится тебя, в глубине души, - заявил мужчина печальным тоном, и, прежде чем сестра успела возразить, добавил, - И я знаю! Я знаю, что ты больше не такая. Я знаю, что ты правда стараешься изо всех сил, я правда верю в тебя. Вот, почему я сейчас говорю тебе все это, верно? — Верно. Будь тебе все равно, ты бы снова свалил в глубокое синее море. Как ты делал раньше, - Кей пронзила взглядом узкую спину брата. Он отмахнулся от ее слов, так что она сменила тему, прекрасно зная, что была права, - Эй, а тебе не жарко в таких длинных брюках? Разве ты не можешь надеть более легкую форму? Было бы забавно увидеть тебя в тех милых синих коротких шортиках, - ухмыльнулась Кей, подбегая к холодильнику и выпивая полный литр холодной воды. Лето в этом году выдалось очень ранним. — Хоть я и не учитель, я все еще школьный персонал, и я серьезно сомневаюсь, что кто-то, кроме тех извращенцев, простите, физруков, осмелился бы надеть шорты, как бы жарко ни было, - объяснил Йошикаге, закончив раскладывать столовые приборы по коробками и бросив на них долгий прощальный взгляд, - И, хочешь верь, хочешь нет, но это итак моя летняя форма. Ткань из хлопка вместо шерсти, гораздо более легкая. А если станет еще жарче, у меня есть форма из льна, но ее трудно содержать в чистоте. — Так их все трудно, дурачок. Они же все белые, - за этим последовала громкая отрыжка, перекрывшая любой возможный ответ брата. Глаза Йошикаге полезли на лоб, - Уф, извиняюсь. Ну так, мы пойдем в школу пешком или как? Если мне нельзя на мотоцикле, значит, я, по идее, сильно опаздываю. Запихивай сюда всю эту херню и погнали, - Кей схватила сумку, в которой доктор обычно носил свою, ее и, в последнее время, дополнительную порцию еды. Любопытно, для кого же она? – Итак, я хотела спросить, - начала девушка, но, как только распахнула входную дверь, ее заглушил шум ливня, - Ой блядь, ты не шутил про дождь. У нас есть нормальные зонты? — Мой все еще жизнеспособен. К тому же, совершенно новый. Спасибо, мам, - Йошикаге самодовольно развернул над головой зонтик, весь в узорах волн и рыбок. «Он даже пахнет, как новый», - с большим раздражением отметила Кей. Холли покупала для них зонтики в прошлом году. Ее выбор был таким непродуманным, все красочное, бодрое и перенасыщенное аляповатыми цветочками. Кей тогда сразу же «потеряла» свой, - Похоже, он достаточно большой для нас обоих, надо только встать поближе друг к другу. — Фу, гадость. Ладно, пошли. Подвинься, - слабо пожаловалась Кей, подтолкнув хрупкое тело своего брата, из-за чего тот чуть не свалился под дождь. Быстрым хватом и со смешком она остановила его падение, - Ой, извини, я забыла, что ты состоишь из сухожилий, да злобы и практически ничего не весишь. — Заткнись, это ты ненормально высокая и тяжелая для девушки твоего возраста, - выплюнул Йошикаге в ответ, как только восстановил равновесие. Он терпеть не мог, когда она так сравнивала их двоих. Он не мог не быть худощавым и низковатым для мужчины своего возраста и национальности. Единственной его рецессивной чертой стали необычные голубые глаза, и у Кей были такие же. Но ей, ох, ей повезло сильнее. Она возвышалась над всеми девушками и большинством парней в школе, включая учителей. Но не над братом. На последней проверке они оба были все еще одинакового роста. Но Кей продолжала расти, и она уже превосходила его по весу и мускулатуре. Он не собирался выигрывать этот бой, поэтому просто сдался, - Итак, что ты там говорила? До этого. — Ах да. Я о третьем бенто. Оно для Куджо, не так ли?, - вспомнила Кей, тыча в сумку, покачивающуюся на плече брата, пока они шли. Услышав знакомую фамилию, Йошикаге с опаской крепче сжал ручку зонта. Он эффективно избегал этой темы уже больше месяца, так что же она могла узнать за десять минут? Оказывается, многое, - Итак, сначала ты оказываешь ему, охуеть, какую элитную, медицинскую помощь, включая персональное наблюдение по телефону, постоянно зазываешь в лазарет, а теперь ты еще и подкармливаешь его? Он что, твой питомец? — Я не понимаю, тебе то какое дело?, - светофор впереди замигал красным, так что им придется остановиться на минуту или две. Йошикаге злорадствовал. Его сестре сегодня никак не успеет попасть в класс вовремя. — Верно. И я понимаю, что ты предпочитаешь держать свою ориентацию и отношения в «большом секрете», как будто ты, будучи маменькиным сынком, пескетарианцем и моряком, не сделал все достаточно очевидным. — Каким образом мы пришли к разговору о моей ориентации?, - Йошикаге был слишком сбит с толку «аргументами» своей сестры, чтобы даже отрицать что-то, - И с чего ты вообще взяла, что я пескатарианец? — Вообще ни с чего! Да ладно, Холли полюбит тебя еще больше, когда ты, наконец, расскажешь ей. Хотя, она наверняка уже все знает. Материнский инстинкт. И ты не ел курицу со свининой с тех пор, как умер папа. Думаешь, дома такие вещи остаются незамеченными? Благодаря твоим «тайным» предпочтениям, Холли больше не готовит карааге или тонкацу. Всю вкуснятину мы получаем в последнее время благодаря тебе и твоей одержимости накормить Куджо. — Прекрати называть маму по имени, наглая засранка, - теперь голос Йошикаге звучал гораздо серьезнее. Резкий тон успешно отвлек их внимание от того, к чему клонила Кей. — Бля, извини. Я случайно, клянусь, - исправилась Кей, заметно прикусив кончик языка. Светофор загорелся зеленым, и они продолжили свой путь, - Но ты послушай! Быть геем — нормально, типа, чувак, мы живем в двадцать первом веке, кого это вообще волнует в наши дни? Но, Йошикаге Кира, мой брат, которого я очень люблю, ты действительно пытаешься подцепить школьника? Йошикаге остановился прямо посреди пешеходного перехода. Кей едва успела затормозить, чуть не выйдя из укрытия под зонтиком. Казалось, мужчина целую вечность смотрел на нее сверху вниз, только чтобы сурово пробормотать: — Как ты смеешь? — Я неправа?, - возразила Кей, звуча так же убийственно сурово. Светофор снова переключился. Водитель единственной здесь машины, ожидавший, пока дуэт освободит дорогу, пару раз посигналил и опустил стекло, чтобы прокричать им неразборчивые ругательства. — Заткнись!, - закричали брат и сестра в унисон. Несчастный быстро поднял стекло обратно и даже дал задний ход на пару метров от чистого испуга. Пристальный взгляд продолжался еще некоторое время, пока оба Киры продолжали идти, в конце концов достигнув противоположного бордюра. Оказавшись в безопасности, они, наконец, прервали спор, оставшись с ничьей. Их холодное молчание потонуло в шуме дождя. —Ты ошибаешься, все не так, - гнев Йошикаге, наконец, улегся. Слишком бурная реакция не принесет никакой пользы. Но неужели он настолько очевиден, или это результат пристального наблюдения сестры за его едва заметными изменениями и действиями? — Просто чтобы внести ясность, я не осуждаю. Тебя, - продолжила девушка самым приветливым тоном, - Но, черт возьми, подобный пиздец происходит как в нашей школе, так и в той лицемерной академии, где я училась с Хаато. И даже в средней школе, если ты, блядь, можешь в это поверить, - Кей пришлось сплюнуть при последних словах от настоящего отвращения к своим воспоминаниям. — Я знаю, что такое часто случается, я слишком хорошо это знаю, но я сказал, что все не так! Ты вообще меня слушаешь?, - настаивал Йошикаге еще более плаксивым и слабым голосом. Он не мог отбиться от обвинений сестры никаким другим способом, кроме отрицания, и он прекрасно знал, на нее это не подействует. — Что бы ты ни сказал, чемпион, я... Поддержу тебя издалека, - Кей мягко стукнула брата кулаком по плечу. Она сразу заметила, как сильно напряжены его мышцы под тонким слоем бело-синего хлопка. «О, бедняжка Йошикаге, он реально не осознавал, насколько плохо скрывался?», - усмехнулась Кей, - Но мой тебе совет, пусть и непрошенный, эм, подождать, пока ему не исполнится восемнадцать. Что произойдет со дня на день, так что сиди смирно. И даже если через год, это все равно не так уж и долго, - подсчитала Кей на пальцах. Йошикаге просто одарил ее раздраженным, но в основном усталым взглядом, - Эй, это всего лишь предположение, технически Куджо уже достиг возраста согласия. Так что, если вы уже… Ну, ты понял… То все нормально. Делай все, что радует тебя, Нии-чан. Не похоже, что кто-то из вас может забеременеть, так что, никаких кардинальных последствий. В отличие от бедной Шинобу... — Кто, черт возьми, такая Шинобу?, - взмолился Йошикаге, слишком измученный, чтобы продолжать оспаривать слова сестры, - О, это та девушка с ребенком, сводная сестра Косаку? Она теперь твоя одноклассница? — Не, она в «3-2» с Томоко. И ты знаешь, кто она, не прикидывайся идиотом! Я с Рейми в «3-1». Мы втроем учились в одном классе раньше, но, кажись, администрация, ссыкло ебаное, не хотела, чтобы мы слишком часто общались, поэтому разделила нас. Шутки шутками, но в этом году банда стала еще больше, - рассказала Кей, уже готовая с гордостью перечислить свой обновленный список крутых цыпочек. — Под Томоко ты имеешь в виду нашу кузину Томоко?, - лицо Йошикаге исказилось в жестокой ухмылке. Кей сразу же сдулась, когда это проклятое слово достигло ее ушей. — Она не наша ку... Знаешь что, я не куплюсь! Мы много раз говорили об этом слишком много раз, - заключила Кей с предельной категоричностью в своих словах, сердито пытаясь толкнуть брата. Йошикаге избежал удара и высунул язык. Когда они завернули за угол, наконец показались школьные ворота, - Эх, почему все в этом богом забытом городке родственники друг другу? — Потому что здесь живет менее пятнадцати тысяч человек? Очевидно, мы все связаны. Особенно, когда речь заходит о Хигашикатах, - объяснил Йошикаге, делая ударение на каждом слоге проклятой фамилии, просто чтобы заставить сестру ворчать еще больше. И это сработало! Поделом ей за то, что она такая любопытная. — Но, эй, разве тебя не должны тоже беспокоить все эти наши родственные связи?, - спросила Кей с неподдельным любопытством в голосе, - Разве у тебя не было чего-то с... Как его? Черт возьми, я уверена, у тебя были отношения со старшим из них! Как его зовут? Хоть убей, не могу вспомнить его долбаное имя. Парень с жуками, мальчик-жук. Я помню только его тупых жуков, у него их было так много, - имя вертелось прямо на кончике языка. — Не понимаю, о чем, - без колебаний заявил Йошикаге, восстанавливая самодовольную ауру. Он знал, что она не вспомнит, она была слишком молода, чтобы даже понимать, что происходит. И... Ничего не произошло, так что вспоминать было нечего, - Итак, ваша банда стала больше?, - продолжил он, снова пытаясь перевести разговор. — Прикинь! Это потому что сейчас у нас есть способ действовать законно. Пусть следующее поколение унаследует настоящий клуб, со средствами, структурой и прочим. Ты услышишь все в первую очередь, когда я закончу с приготовлениями, так что не волнуйся, - фраза прозвучала уж больно зловеще, но Йошикаге опять ничего не понял, - Чувак, а еще у нас появилась очередная Хигашиката. Симпатичная девчушка, милая и веселая. Она двоюродная сестра Томоко, получается, их отцы — братья. Или папа Томоко и мама Джоко? Или обе мамы?, - Кей задумалась вслух, почесывая подбородок, но Йошикаге вообще не слушал, его внимание было полностью сосредоточено на кое-ком другом, - Опа! Разве это не Куджо? Ха, он тоже опаздывает! И это действительно был Джозефуми Куджо. Он бежал изо всех сил, пытаясь защититься от неумолимого ливня тонким прозрачным зонтиком. Но большая часть его верха изрядно вымокла, рубашка с короткими рукавами стала почти такой же мокрой, как и зонт. Ткань прилипла к плечам, груди и спине юноши, когда он с удивительной ловкостью двигался под дождем. Он смеялся, делал огромные шаги, чтобы избежать луж, и даже здоровался с другими такими же опоздавшими учениками по пути в главное здание. Школьный колокол отзвенел в последний раз, когда Джозефуми юркнул внутрь и исчез из виду. — О-о... Летняя форма, - хватка на зонтике ослабла, и оба Киры чуть не промокли насквозь. Но Кей, быстро среагировав, поймала зонтик. Мужчина застыл на месте, полностью захваченный зрелищем, которым только что имел удовольствие насладиться. — Нии-чан, ты идиот, - с абсолютной уверенностью заявила Кей, насильно ведя брата к учительской, и большую часть пути он тащился мертвым грузом. Ей даже пришлось слегка пнуть его в голень, пытаясь вывести из оцепенения. Только тогда он отреагировал, встав на одно колено, чтобы снять кроссовки, - Видишь? Ты слишком очевиден. — Во-первых, мне не нужны комментарии. Во-вторых, ай. Тебе обязательно было бить ногой? Глянь, ты испачкала меня, - пожаловался Йошикаге, всячески избегая обсуждения произошедшего. — Здесь ничто не остается чистым и белым надолго, - в голосе девушки снова прозвучало дурное предчувствие, - Подожди минутку, твоя уличная обувь и сменная — это одинаковые кроссовки? — Ну да. А в чем проблема?, - Йошикаге с абсолютным спокойствием надел гораздо более чистые, но идентичные кроссовки, - Очень удобная модель, поэтому я купил их дважды. Что не так? Ошеломленная, Кей фыркнула: — Я даже не знаю, с чего начать.***
— Эй, Джоджо, пойдем со мной на секунду, - промурлыкала Карера на ухо Джозефуми. Тот копался в своем портфеле с такой тщательностью и сосредоточенностью, что страстные слова девушки испугали его и заставили ударить ее головой, - Ай, блядь! — Прости! Сакунами-сан, прости, ты меня напугала. Я не хотел тебя ударить, мне очень жаль, - Джозефуми взволнованно уронил все на колени и примирительно поднял руки. Карера, спотыкаясь, вернулась к своей парте и теперь сидела там, ошеломленной. Джозефуми, немного более обеспокоенный, чем ему хотелось бы признать, попытался осторожно приблизиться к ней, - Сакунами-сан? — Прекрати извиняться и завязывай называть меня по фамилии, - простонала Карера в ответ, потирая нос, очевидно, от боли. Но проверив, нет ли крови, и пару раз поморщившись, она, казалось, совсем забыла о произошедшем в пользу возобновления их разговора, - Ну, так что ты думаешь об этом милом прозвище, Джоджо? — Ничего особенного. Я бы хотел, чтобы ты звала меня просто Куджо, как все остальные. А теперь, прошу меня извинить, - Джозефуми поспешно запихнул тетради обратно в портфель, широко обошел Кареру и выбежал в коридор. И как бы он ни пытался незаметно ретироваться, конечно, это не сработало. — Но это так скучно, Фуми-чан! Джо-кун! Джозе-фу-у? Джозеф!, - настаивала Карера, как обычно, следуя за Джозефуми. Никакой бег не мог оторвать ее от него, поэтому он замедлил шаг и со вздохом сдался. Карера, воспользовавшись подвернувшимся случаем, запрыгнула на спину своего одноклассника и обвила его шею руками. Джозефуми едва успел подхватить ее и выпрямить спину для равновесия, прежде чем она сбила бы их обоих с ног. От всего этого испытания у парня перехватило дыхание, - Хи-хи, отличный улов! И я найду прозвище, которое тебе понравится, ты только подожди. И когда я это сделаю, ты назовешь меня Карерой. О да, еще как назовешь..., - угрожающе прошептала она, касаясь губами его мочки уха. — Боже! Карера-сан, пожалуйста!, - от неожиданности, Джозефуми уронил ее, как мешок с картошкой. Одновременно раздраженный и обеспокоенный, он обернулся. Карера сидела прямо на полу, потирая поясницу и хихикая, как шаловливый ребенок. Толпа школьников, двигавшихся по коридору в сторону столовой, легко избегала девушку, почти все уже привыкли к ее выходкам. Насколько хорошо она вписалась в эту среду и, вероятно, нигде больше. Беспорядок Кареры либо принимался, либо игнорировался, считался не более чем мимолетной причудой, в то время как любая другая школа давным-давно исключила бы ее. На самом деле, Джозефуми был весьма удивлен, увидев Сакунами в апреле вновь после всех ее «подвигов» в прошлом году. — Ага! Ты сам произнес, никаких отступных!, - похоже, падение было не таким уж и ужасным, поэтому Джозефуми воспользовался шансом. Наверняка пробежка прочь останется незаметной, теперь, когда девушка отвлеклась, - Нет, - она моментально вскочила, - Нет, подожди, не уходи! Мне очень нужно, чтобы ты пошел со мной, очень-очень! Приказ босса!, - она перекрикивала всех и вся, бросаясь вниз по лестнице. Джозефуми мог довольно хорошо слиться с толпой для человека своего роста, но его очевидное направление против течения выдало его. — Карера-сан, у меня нет времени развлекать тебя сегодня. Мне жаль, - Джозефуми даже не осмеливался обернуться. Он чувствовал, что она догоняет его, он слышал ее быстрые шаги. Но, к счастью, вывеска «кабинет школьного врача» становилась все ближе. Он был почти на месте, еще чуть-чуть, - Что бы ни понадобилось Кире-семпай, это может подо... — Куджо, - прервал его голос Кей. Дверь в лазарет распахнулась прежде, чем он смог до нее добраться, и теперь его семпай блокировала вход, держа в руках две коробки бенто. Джозефуми снова чуть не врезался в нее, как месяц назад по глупости, но на этот раз его рефлексы оказались гораздо менее заторможены, и он сумел остановиться как вкопанный. Ухмыляясь, девушка молча кивнула ему в знак приветствия и предложила один из бенто, - Вот, пообедай. А теперь прогуляйся со мной. — Семпай? Ах, спасибо. Но я не..., - Джозефуми нервно заерзал, пытаясь разглядеть Киру-сан через чужое плечо. Кей застонала и понимающе закатила глаза. Она явно не собиралась убеждать его пойти с ней, пришлось торговаться. Поэтому она откинулась назад и обратилась к единственному человеку, которого Джозефуми Куджо мог полностью выслушать. — Он не поверит мне, пока не услышит все от тебя, так что, вперед, Онии-сама, даю тебе слово. — Давай-ка без пассивной агрессии, Кей, - проворчал голос издалека. Вскоре мужчина и сам направился к выходу. Положив идеально красивую руку на плечо своей сестры, перед ними явился Йошикаге Кира. И сердце Джозефуми, как обычно, затрепетало, - Добрый день, Джозефуми. Сегодняшний обед — стейк, много риса и зелени, надеюсь, тебе понравится, - продолжил Йошикаге с улыбкой, явно адресованной только молодому человеку, прежде чем Кей, шумно прочистив горло, вернула его в нужное русло, - Кхм, так вот. Моя сестра по какой-то причине нуждается в твоем присутствии на собрании ее маленькой глупой банды, поэтому, пожалуйста, иди. — Но как же..., - парень даже не смог продолжить. Карера устало доплелась до них, выглядя немного потрепанной после всех сегодняшних ударов. Она остановилась и обвила руками грудь Джозефуми, тяжело дыша. А тот надулся и уставился на Киру-сан глазами, полными досады. Казалось, он едва заметил присутствие кого-то еще. — К тому же, у меня через десять минут совещание, так что, ты не так уж многое потеряешь, если не поешь здесь сегодня. Походу, тебе правда придется стать частью банды Кей, хотя бы на день, - настаивал Йошикаге, изо всех сил стараясь звучать мягко и не покровительственно. Но большие щенячьи глаза Джозефуми не уступали, явное разочарование в них сверлило душу. Поэтому врач сменил курс, осторожно добавляя, - Разумеется ты можешь зайти после, и, может быть, захочешь помочь мне прибраться на полках?, - теперь слова были встречены широкой улыбкой. Удовлетворенный результатами, Йошикаге схватил Кареру за запястье и оттянул ее от груди Джозефуми, - У тебя из носа течет кровь. Заходи, пока не испачкала форму. — Ладно, ты слышал его. Пошли, Куджо - объявила Кей, хватая парня за воротник рубашки и оттаскивая прочь, прежде чем тот успел даже подумать о жалобах. Когда братец и ее подруга исчезли в лазарете, Кей авторитетно крикнула им вдогонку, - Эй, Карера, не забудь прихватить Хиросе и Ямагиши, прежде чем подниматься к нам. Иначе эти дети заблудятся по дороге туда, - слабый звук подтверждения донесся до пары учеников. И ни один из них не произнес ни слова, пока не добрался до третьего этажа. — Мы что, идем на крышу? - робко спросил Джозефуми, просто чтобы нарушить удушающую тишину. Обычно такие глупые вопросы оставались похороненными в его голове, но в последнее время он изо всех сил старался высказать все, что приходилось на ум. Быть напористым считалось привлекательным, прочитал он где-то. Или, может быть, это относилось к девушкам? Он даже не был уверен в прочитанном, он только знал, что ему нужно начать более свободно разговаривать с Кирой-сан, в идеале не смущаясь каждый раз, когда их взгляды пересекались, вот его истинный мотив. — В сезон дождей? Ни за что, - ответила Кей, уставившись в окно. Затянутое тучами небо, темное и набухшее, предвещало надвигающийся шторм, - Ладно, сейчас дождя нет, но он может хлынуть в любой момент. Я, кстати, видела тебя промокшим на прошлой неделе. И мой дорогой брат тоже тебя видел, - уточнила Кей, внимательно наблюдая за реакцией своего спутника. Но теперь, будучи более сообразительней, Джозефуми знал, что нужно гордо поднять голову вверх, чтобы скрыть очевидное смущение. К сожалению, эта стратегия не учитывала, что его уши тоже заметно покраснеют. Кей рассмеялась от души и со всей силы хлопнула долговязого подростка по спине. У него чуть не перехватило дыхание, - Ты забавный, Куджо. А теперь я предлагаю тебе быть тише воды и ниже травы, ибо мы вот-вот войдем в комнату, заполненную злобными старшеклассницами. Ладно, шучу, не волнуйся, никто не станет тебя бить или домогаться при мне, даже Карера. Так что просто сядь в угол и слушай внимательно. Внутри бурно щебетала стайка из всех трех классов. Какофония девичьих разговоров все не смолкала, наоборот, становилась громче, - Ты теперь часть банды. Ты мой подчиненный, как и каждая из этих девушек. Поэтому я ожидаю, что ты будешь вести себя достойно, порядочно, не позволять, чтобы тебя попирали, и никогда не уходить без боя. Мы договорились? — Да, сэр! Я имею в виду, мэм... В общем, семпай!, - Джозефуми снова запнулся. Теперь он еще больше беспокоился об этой таинственной встрече, но, по крайней мере, он мог положиться на Киру-семпай. Или Кареру. Кстати, она и пара невысоких школьниц взбежали по той же лестнице следом. Одна из них показалась смутно знакомой, миниатюрная девушка розовыми волосами, подпрыгивала и махала руками, приветствуя… его? — Наконец-то, - пробормотала Кей, выламывая дверь, уже по привычке. Болтовня изнутри сразу же стихла, как только группа вошла в комнату. Джозефуми едва ли нужно было притворяться незначительным, он и так почувствовал себя ничтожно, как только попал в поле зрения более чем дюжины своих одноклассниц. И все же, он не мог узнать ни одного лица, - Я знаю, мы опоздали, Томоко. Нет необходимости комментировать, и да, это была вина Кареры. Давайте перейдем к делу, ребята. Одна из девушек, единственная, кто ждала стоя и притопывая ногой, фыркнула и неодобрительно тряхнула своими темными, коротко подстриженными волосами. Другая рыженькая девушка, сидевшая на ближайшем стуле, улыбнулась ей и постучала по парте перед собой, приглашая присесть рядом. И брюнетка так и сделала, не в силах отказать, - Так уж и быть, я пожалуюсь позже. Итак, банда, июньское собрание началась. Босс? — Большое спасибо, вице-президент Хигашиката, - ответила Кей со всей серьезностью, тоже усаживаясь за стол, учительский, и оставляя на нем свой упакованный бенто. Сегодня она пропустит обед, так как к концу собрания ее порция станет несъедобной. Она жестом указала своим спутникам на уголок, заставленный низенькими стульчиками, где уже ждал другой дуэт, пара светловолосых девушек, одна из них словно светилась от неземной красотой. Джозефуми был слишком рад подчиниться молчаливому приказу и выбрал самое дальнее место, чтобы перекусить, никого не потревожив, - А теперь, секретарь Каваджири, не могла бы ты напомнить мне основные моменты сегодняшнего дня, и... — Завязывай с этой нелепой иерархией, Кей. Она не твоя секретарша, так что держи свои грязные руки подальше от моей Шинобу!, - огрызнулась Томоко Хигашиката и чуть ли не накинулась на Кей. Но рыжая девушка поймала ее, обхватив руками за талию, и откровенно смеясь над всем этим фарсом. — Томоко, успокойся! Босс просто шутит, не будь такой серьезной, - реакцией Томоко стало надуться и упасть в объятия Шинобу, все еще немного угрюмо, на что Шинобу примирительно чмокнула ее в губы. Сработало, судя по довольной улыбке девушки, - Я составила небольшое резюме для совещания еще в прошлом месяце, хе-хе. Я отправила тебе электронное письмо, босс. Проверь телефон. — Видишь, вице-президент Хигашиката? Шинобу, может, и твоя девушка, но она так же и моя секретарша. Это часть нововведений клуба. Хорошая работа, секретарь Каваджири, - добавила Кей, показывая Шинобу большой палец, обновляя свою почту. — Привыкай к их странному соперничеству, эти двое взаимодействуют только так, - услышал Джозефуми чей-то шепот под ухом. Ему удалось подавить вскрик, прикрыв рот рукой, но сердцебиение стало таким громким, и он испугался, что его могут услышать другие. Нарушительницей спокойствия, разумеется, оказалась Карера. С дьявольским ликованием, она стащила кусочек еды с чужой тарелки, - Все из-за давней ссоры, невольно вызванной Шинобу-семпай, ибо она раньше встречалась с боссом в их первый год обучения. Хотя я не владею прям достоверной информацией, семпаи мне не очень доверяют, потому ничего не рассказывают, - засмеялась она, стараясь говорить тихо. Но одна из блондинок, сидевших перед ними, все равно сердито шикнула на нее. — Итак, начнем с того, на чем мы остановились в мае. Просьба мисс Фунгами Юны. Иди сюда, Юна, твоя очередь, - пригласила Кей, подзывая одну из девушек в группе выйти вперед. Вышеупомянутая Юна Фунгами встала и решительно направилась к началу класса. Напористая, спортивная и яркая. К большому замешательству, и ее имя, и внешность зазвенели в голове Джозефуми, но вспомнить, кто же она такая, не удавалось, - Ну же, ребята, не жалейте аплодисментов, - закончила Кей, предоставляя слово Юне. Некоторые девушек вежливо захлопали, но большая часть зала сделала все возможное, свистя и громко подбодряя. — Фунгами? Она родственница нашего одноклассника, Юи Фунгами?, - спросил Джозефуми Кареру как можно тише. Юна действительно походила на него, такая же фирменная харизма и манера, а еще ее волосы тоже были черными сверху и белыми снизу. Может, правда родственники? — Конечно, дурачок. Они близнецы. Ты что, не знал?, - Карера сжала его щеки правой рукой, ядовито ухмыляясь, - Боже, Джоджо, ты такой невежа. Бьюсь об заклад, ты знаешь, кто такой Юя, только потому, что он всегда пытается завербовать тебя в баскетбольный клуб, - Джозефуми мог только огорченно посмотреть на Кареру в ответ, совершенно не в силах опровергнуть ее слова. — Спасибо, семпай, или мне следует сказать «босс»? Я еще не привыкла ко всем этим вашим штучкам, но, когда-нибудь, обязательно, - затем Юна повернулась к группе, из которой пришла, и обратилась конкретно к ним, - Благодаря помощи Киры-семпай, мы с вами теперь официально клуб чирлидеров!, - эти слова заставили ту часть зала из энергичных, подтянутых девушек, разразиться ликованием, со множеством объятий и одобрительных возгласов вокруг, - А значит, мы наконец-то можем пользоваться тренажерным залом для тренировок, у нас появится единая форма, школа будет оплачивать поездки на соревнования, а главное, мы получим... — Бюджет! Из которого я и мои девочки получат долю, верно, президент Фунгами? Вот как работает сделка, - перебила Кей, положив руки на плечи Юны. Та немедленно напряглась, но изо всех сил старалась продолжать улыбаться и хлопать вместе со своей командой, и это сработало, поскольку аплодисменты не утихали. Но Джозефуми видел ее насквозь. Прикосновение Кей напугало Юну до смерти, - Вы только начинаете, так что, вам не понадобится столько деньжат. Поэтому мы будем оплачивать этими средствами поездки в сэнто, летние мероприятия и так далее. Не так ли, президент? — Конечно… Босс, - Юна побледнела еще больше, но сохраняла свою широкую улыбку неизменной, - Т-так, теперь, когда мы клуб и все такое, наши роли разделены? Или банда и клуб — это две отдельные структуры? — Очевидно, мы — одна команда. Это значит, что вы все, - Кей указала на тихую компанию слева от себя, в основном состоящую из крутых старшеклассниц, - Отныне часть спортивного клуба, и я тоже. Но вам не нужно участвовать где-то, если не хотите, все добровольно, - наконец, снова обратив внимание на Юну, девушка слегка сжала ее плечи и продолжила объяснять, - Теперь ты, Юна, президент клуба поддержки, а Джоко Хигашиката — твой заместитель, я правильно помню?, - обе девушки нервно закивали, Юна из-под руки Кей и Джоко из толпы. Эта фамилия заинтересовала Джозефуми, поскольку он услышал ее во второй раз менее чем за десять минут. Он не мог как следует разглядеть эту девушку, Джоко Хигашикату, кроме одежды и общего внешнего вида, но желтая лента на ее униформе указывала, что она первогодка, а черные как смоль волосы напомнили ему о другой Хигашикате в комнате. Может быть, они были сестрами? — Двоюродные сестры, - пробормотала Карера себе под нос, тыча Джозефуми локтем в ребра. Пораженный, парень отшатнулся и потер бок. Иногда Карера могла быть по-настоящему пугающей, она будто читала его мысли. Но пусть хотя бы ребра оставит в покое, что ли. — Вы двое управляете клубом, Томоко и я управляем бандой. Достаточно просто, ага? И поскольку мы все одна большая семья, вы, девочки, теперь тоже часть банды, - гордо заявила Кей, поворачивая свою леденящую душу улыбку к чирлидершам. Их некогда громкие и возбужденные возгласы стихли и превратились в нервное бормотание, - Ну же, не надо меня стесняться. Я не кусаюсь, и никто из старожилов тоже, так что не нервничайте рядом с нами. У нас весело, так что, не бойтесь присоединяться к нашим собраниям, ежемесячныи поездкам в сэнто возле храма Муцукабе или к любым предстоящим мероприятиям, которые мы вроде как запланировали. Ах, и не беспокойтесь слишком сильно о драках, в этом году нам пришлось резко снизить уровень насилия, поскольку большинству из нас исполняется восемнадцать или девятнадцать лет, в моем случае. На деле, у нас вообще почти не было хороших кулачных боев, а жалко! Ладно, возвращайся на свое место, президент Фунгами, потому что нам еще многое нужно обсудить. Итак, следующий пункт в списке... Оэндан?, - Кей шепотком спросила Шинобу, и та серьезно кивнула. Короткий обмен репликами заставил Томоко снова раздраженно застонать. Юна Фунгами чуть не споткнулась, возвращаясь на свое место, и была встречена крепкими групповыми объятиями своих товарищей по команде. Различие между группами все еще было очень резким, отметил Джозефуми, увидев, как сильно тряслись колени Юны, даже когда она сидела. Ей, наверное, было так тяжело стоять рядом с ужасающей Кирой-семпай, но она справилась на отлично, она сделала это для своей команды. В глазах Джозефуми вспыхнуло восхищение ею, когда он вспомнил, насколько непохожим был ее брат. — До спортивного фестиваля осталось около двух недель, поэтому нам нужно проработать детали нашего выступления. Это означает дополнительную репетицию... Утром, - разумеется, повсюду раздался общий вздох разочарования и пара осторожных протестов, в основном со стороны клуба поддержки. Кей закатила глаза на свое собственное заявление и кивнула в знак согласия, - Я знаю, отстой, но это всего лишь на две недели! Ну же, девчата, это будет наше первое клубное мероприятие, так что давайте просто постараемся. Мы должны покрасоваться на спортивном фестивале, мы должны унизить всех остальных. Президент Фунгами, пожалуйста, закажи нам зал для утренней тренировки. Я думаю, получаса хватит? — Считай, что все сделано, босс, - теперь голос Юны звучал гораздо тверже и увереннее. Возможно, родное окружение, плюс выполнение официальных обязанностей президента клуба, вернули ее в свою стезю, подумал Джозефуми. Он также задавался вопросом, позволит ли Кира-семпай ему однажды посмотреть на их репетицию? — Отлично. Ладно, Оэндан – готово. — У меня вопрос, босс! Что насчет, э-э-э, групповых занятий?, - сурово выглядящая девушка подняла руку, но как только заговорила, то медленно опустилась обратно на свое место, потеряв ход мыслей, как будто пытаясь исчезнуть ото всех любопытных взглядов. Но Джоко Хигашиката не собиралась такое допускать. Вице-президент клуба чирлидинга перепрыгнула невидимую черту, отделявшую клуб от банды, и села рядом со своей подругой, которая, как заметил Джозефуми, тоже первогодка. Но это не факт. Лента на униформе не была зеленой, как у второгодок, или синей, как у третьегодок. На самом деле, она была настолько выцветшей, что казалась почти белой, - То, что пытается спросить Оку-чан, Кира-семпай, ах, точнее, босс! Она пытается спросить об учебной подготовке, которую ты, вроде как, обещала нам еще в мае. Ты помнишь или...? — Хм. Так тебе действительно нужна помощь в подготовке к экзаменам, Ниджимура? И ты приходишь к нам за помощью? В натуре?, - Кей задумалась вслух, поглаживая подбородок. Реакция банды в комнате была похожей, так как большинство старшеклассниц оглядывались по сторонам, почесывая затылки и притворяясь невежественными, - Ты же понимаешь, что никто из нас не похож на... Самых умных людей в округе, верно? — Но ты же закончила первый и второй год, да? Этого достаточно, особенно для такой дурочки, как я, - жалобно пробормотала юная Ниджимура, ее щеки болезненно порозовели от смущения. — Не-е-ет, Окуна, не говори так! Ты не дурочка, просто тебя слишком легко отвлечь, - выпалила Джоко, крепко обхватив голову Окуны Ниджимуры руками и прижимая ее к своей груди. Она закрыла покрасневшее лицо подруги своим телом и погладила ее бритые виски. — Я вообще завалила экзамены и осталась на второй год, так что, от меня будет мало толку, - пожала плечами Кей, не чувствуя себя слишком виноватой. Уши Джозефуми навострились при этой информации. Он взглянул на Кареру, на случай, если у той найдется очередной комментарий по этому поводу, но в данный момент ее внимание было сосредоточено не на нем. Она полностью внимала Кире-семпай, - Хотя, Томоко хочет стать учительницей, наверное, она поможет. — Не неси чушь, Кей, - пришло время Томоко навести хоть какой-то порядок, - Хорошо, давайте разберемся с этим как взрослые женщины. Нам всем не хватает ума, само собой, но не будем зацикливаться на этом. Ниджимуре нужна помощь, и она ее получит, не только потому, что ты ей обещала, босс, - провозгласила она, скрестив руки на груди и пнув стул Кей, - Но и потому, что мы команда и должны помогать друг другу. Даже если мы обычно только и делаем, что деремся, мы все равно можем объединиться и... Просто учиться. Это же не сложно. Весь зал согласился, судя по кивкам и обнадеживающей болтовне. Томоко фыркнула, бросила на Кей осторожный косой взгляд и закатила глаза, увидев самодовольное лицо босса. Понимая, что ей пора снова сидеть сложа руки, Томоко вернулась в объятия Шинобу. — Спасибо за твои слова, вице-президент Хигашиката. Мы найдем им достойное применение после спортивного фестиваля, хорошо? Какую бы учебную сессию вы ни хотели организовать, отложите ее до тех пор, пока мы не закончим с Оэнданом. Но я ценю твое предложение, Ниджимура. Признаюсь, я совсем забыла о своем предложении, потому что была несерьезна. Но это действительно может сработать и быть полезным! Нам нужно свести количество летних уроков к минимуму, если мы хотим как следует оторваться на каникулах, не так ли, девочки? Бормотание перешло в буйные радостные возгласы всех присутствующих в классе. Всех, кроме небольшой группы позади Кей, которая оставалась скрытной и в основном молчала. Блондинки болтали между собой, полностью сосредоточившись на собственном разговоре. Две другие девочки, очевидно, первогодки, обменялись нервными взглядами и с тревогой держали друг друга за руки. У одной из них, той, что повыше, было хмурое лицо и длинная, растрепанная шевелюра, чем-то напоминавшая кого-то. Но какой бы напряженной она ни выглядела, ее гримаса смягчалась всякий раз, когда она встречалась взглядом со своей подругой, девушкой с розовыми волосами. Та самая, пытавшаяся поздороваться с Джозефуми в коридоре. Опять же, кто это? Ее имя все еще ускользало из памяти. — Что ж, рада видеть, что у нас одинаковые планы на лето, дамы. Не могу дождаться следующего собрания в июле! А на сегодня, последний пункт. Знакомство, - объявила Кей, кланяясь в сторону и жестом приглашая пугливую парочку подойти сюда, - Давайте начнем с новеньких, которых привела в банду не кто иная, как мисс Карера Сакунами, - толпа осуждающе засвистала при упоминании имени Кареры, но и она не промах, засвистела им в ответ. Было ли это по настоящему или просто местная шутка, вот, в чем вопрос. — Ладно, дуры, мои кохаи не заслуживают такого приветствия, не говните!, - Карера показала язык толпе, а заодно и средний палец. Большинство девушек в классе со стороны банды либо высмеивали, либо отвергали каждое слово, слетавшее с ее уст. Клуб же просто внимательно наблюдал, предпочитая сосредоточиться на новобранцах, - Неважно, вот наши малыхи. Моя маленькая двоюродная сестренка, Юкако Ямагиши, - продолжила она, демонстрируя высокую девочку. О, конечно! Джозефуми наконец-то догадался. Эта копна кудрявых волос, точная копия Кареры! Очевидное откровение заставило его почувствовать себя еще более глупым, - И ее лучшая подруга на всю жизнь, и кое-кто, кого вы, возможно, помните, Ясухо Хиросе. А теперь хлопайте им, ведьмы!, - группа повиновалась с вялым энтузиазмом, который Джозефуми счел гораздо более радушным, чем все крики до этого. Дуэт, похоже, придерживался того же мнения, что и он, поскольку они обе заметно расслабились. — У вас есть какие-нибудь слова для нас, новички?, - мягко спросила Кей. Теперь она сидела за одним столом со своим вице-президентом, к явному неудовольствию Томоко. — Я-я могу, если вы не против..., - пробормотала Ясухо Хиросе своим тихим тоненьким голоском. Юкако сжала ее руку и слегка подтолкнула вперед в качестве поощрения. Джозефуми улыбнулся и кивнул, наконец вспомнив и сопоставив имя к лицу. Он был рад видеть, что теперь ей намного лучше, - Эм... Всем привет. Большинство из вас, возможно, не помнят меня, но несколько недель назад вы вмешались в, ну, передрягу, в которую я попала. Я была так напугана, когда все это произошло, да что уж, я все еще немного напугана, - голос Ясухо дрожал, будто она сдерживала слезы, - Но именно благодаря всем вам, особенно Кире-семпай и Сакунами-семпай, я сейчас здесь в целости и сохранности. Вот почему я решила присоединиться, я хочу отплатить вам всем за помощь и, возможно, помочь кому-то еще, кто находится в похожем положении, как и я. Большое вам спасибо! - закончила она и низко поклонилась. Юкако последовала примеру, хотя ее поклон был чуть менее выразительным. Реакцией толпы было громкое «о-о-о». — Ну, добро пожаловать в банду, вы можете сесть к своим одноклассницам, - поприветствовала их Кей, хлопая в ладоши и указывая на несколько свободных мест. Обе девочки последовали совету, и, к большому огорчению Джозефуми, Карера ушла с ними. Теперь он был практически один, - Итак, Ая. Твоя очередь, - Кей махнул рукой, и одна из блондинок решительно встала. Однако ей пришлось стащить свою спутницу с места, так как неземная красавица была слишком занята аплодисментами. — Добрый день, простушки, - начала Ая, но была освистана так же, как и Карера, - О, не лезьте ко мне. Это правда, и вы это знаете, - настаивала она, уперев руки в бока с властным видом, - Что ж, мнение невзрачных девушек для меня не имеет значения, так что давайте продолжим. Сегодня я с радостью представляю вам воплощение красоты, вершину очарования, перерождение богини Афродиты. Прилетевшая к нам прямо с Венеры, вот она... Моя единственная настоящая муза, Мики Хазекура. — Привет, Земные женщины!, - Мики поздоровалась простым, но бесконечно грациозным взмахом руки. Джозефуми знал, он был не единственным, кто откровенно пялился на странную и неземную красоту этой девушки, она словно мерцала светом, - Ая-тян, я не богиня и не с Венеры, но я инопланетянин. И я не девушка, но мне нравится ваша девичья компания! Каждая из вас выглядит очень непохожей друг на друга, да. Такие разные. — Хах? Как тебя понимать, Хазекура? Что значит, ты не девушка?, - выражение Томоко изменилось с едва заметного благоговения на более скептическое. Кей приглушенно хихикнула, а Шинобу снова попыталась удержать свою подругу, однако безуспешно. Когда у Томоко были вопросы, она всегда получала ответы, - А я ведь припоминаю твое милое личико! Но разве ты не носила мальчишескую форму в апреле?, - Томоко продолжала наседать, и даже Ая была бессильна против этого. Но самопровозглашенная инопланетянка продолжала улыбаться. — Да, я носила форму брючного типа несколько лунных циклов назад. Мне нужна была теплая внешняя оболочка, а мой гуманоидная форма слишком бы выделялась. Но средняя температура повысилась, и Ая-тян предложила мне форму юбочного типа, до тех пор, пока температура снова не станет низкой, - объяснила Мики Хазекура с бесконечным терпением. Но только Ая Цуджи, казалось, понимала ее, она кивала на каждое слово, слетавшее с губ Мики, ее глаза были полны обожания. — Твоя что? Гуманоидная форма?, - Томоко сузила глаза в замешательстве. Остальная часть банды оказалась точно так же сбита с толку рассуждениями Хазекуры, и по всему классу раздались сплетни и шепотки. — О нет, Мики-тян, тебе больше не нужно возвращаться в тот старомодный гакуран. Я куплю тебе теплые колготки, симпатичный шарф и уютный свитер, и ты будешь готова встретить суровую зиму Морио! Как тебе это?, - предложила Ая, крепко обвивая руку подруги и одаривая ее любящей улыбкой. — Конечно, Ая-тян, как скажешь. Ты моя лучшая и единственная подруга, я знаю, что могу тебе доверять, - согласилась Мики, отражая ее улыбку. Как будто они были совершенно одни, две последние девушки в мире. — Эй, не расслабляйся. Я все равно ничего не поняла. Отойди, Ая, - заявила Томоко, отодвигая кохая в сторону, - Отвечай короткими, четкими, односложными словами на мои вопросы. Никаких жутких разговоров о космосе, ясно?, - так называемая инопланетянка подтвердила ее слова коротким кивком, - Хорошо. Ты мужчина? — Нет. — Ты женщина? — Нет. — Тогда, какого ты вообще пола?, - спросила Томоко, уже теряясь в догадках, - Значит, ты не человек? Мики Хазекура на мгновение задумалась над первым вопросом Томоко и в итоге ответила: — Эм, нет. Нет пола. И я не человек, нет. Как я уже сказала, я инопланетянин, но я не могу объяснить все, не переходя к «жутким космическим разговорам». Это нормально? — Конечно, Мики-тян. Потому что босс уже все знает, и у нас есть ее благословение, выкуси, Томоко-семпай, - вмешалась Ая, храбро вставая между своей возлюбленной и их агрессором. Томоко просто развела руками и признала поражение. — Хорошо, хорошо! Я сдаюсь, ты победила. Я должна была догадаться, что босс уже все разрулила, моя вина. Зачем ты позволяешь мне выставлять себя дурой, Кей? — Нам нравится на это смотреть, - ответила Кей с глумливой улыбкой, - Прими это как жизненный урок. Девушкам нельзя носить штаны, когда холодно? Можно. Вот и Хазекуре можно носить все, что хочется, нам то что? — Ты хотя бы будешь вести себя как девушка, Хазекура?, - хоть в тоне Томоко уже не было злобы, но ее лицо выдавало непреодолимую озабоченность. — Не отвечай на это, Мики-тян. Ты не обязана, - закончила Ая и отошла от учительского стола. Она снова потащила Мики за собой за руку, а сама Мики была хорошо принята новыми товарищами. Множество коротких приветствий и сладких комплиментов устилали ее путь к задней части класса. И в то время как Ая все еще выглядела угрюмой, постоянно растущая улыбка Мики отражала, насколько желанной она начинает себя чувствовать. — Ладно, это было неловко!, - объявила Кей, как только все конфликтующие стороны расселись по своим местам. Она вскочила из-за парты Томоко и направилась обратно к началу класса. Увидев последнего новичка, она пробормотала себе под нос короткое, - И будет еще хуже..., - прежде чем повернуться к ребятам, - Пришло время моего ежегодного пополнения в нашей разношерстной банде. Так что теперь поприветствуйте в полной тишине, пока я лично не разрешу вам говорить, моего человека, Джозефуми Куджо. С лица Джозефуми отхлынули все краски. После пары мгновений гробовой тишины Кей повернулась и поманила его вперед. И он повиновался, неуклюже встав, чертовски спотыкаясь при каждом шаге. Как будто ноги отказались слушаться его. Кира-семпай легонько хлопнула его по спине, заставляя выпрямиться и доказать, что он не просто слабак. Однако это впечатлило лишь пару зрительниц среди множества растерянных, напуганных, раздосадованных, и даже разозлившихся девушек. — Представься, Куджо, - пробормотала Кира-семпай Джозефуми, отступая назад. Прошла минута или две, прежде чем парень смог собраться с мыслями настолько, чтобы что-то произнести. – А-а-а, я..., - он колебался, не в силах придумать, что сказать. В голове был полный бардак, его трясло, и от всех устремленных на него взглядов хотелось блевать и сбежать одновременно. Но бежать некуда. Он бросил на Киру-семпай взгляд, полный отчаяния, на что она ответила неопределенным ободряющим жестом. Тогда, все еще паникуя, Джозефуми просто начал перечислять информацию из своей карты учащегося, - Всем добрый день. М-меня зовут Джозефуми Куджо. Мне семнадцать лет, рост сто восемьдесят пять сантиметров, вес шестьдесят четыре килограмма. Группа крови А. Я из «2-3» класса, не состою ни в каких клубах и... — Ладно, достаточно, Куджо. Посиди здесь немного и дай мне разобраться с остальным, - посоветовала Кира-семпай, мягко отодвигая дрожащего Джозефуми назад, чтобы он сел за парту. И ему это было крайне необходимо, его ноги снова подкашивались, угрожая падением, - Ну, банда, вот и... он. Теперь, если у вас есть законные вопросы ко мне, поднимите руку. Практически все руки поднялись в воздух, даже те, которых он не ожидал, например, рука Кареры. Что она могла спросить, если итак обо всем в курсе? Или она не в курсе? Желудок Джозефуми скрутило от боли, столько сердитых лиц уставилось на него. Он снова закрыл глаза и попытался исчезнуть, как обычно. Вся эта ситуация была пороховой бочкой, готовой взорваться, и только от Кей зависело, будет ли взрыв, или нет. Поэтому первым делом она спросила одну из самых безобидных здесь девушек: — Ниджимура, какой у тебя вопрос? Окуна Ниджимура быстро встала и кокетливо спросила: — Он... Или, кхм... В общем, Куджо-семпай тоже инопланетянин? В комнате воцарилось столпотворение. Каждая девушка, которая сдерживалась, теперь громко высказывала свои мысли, спрашивая, ругаясь и перебивая друг друга. Некоторые обращались к Кей, некоторые — к Томоко, некоторые вообще к Карере, но не к кому то конкретному. Хаос продолжался пару минут, затем превратился в монотонный ропот, и наконец, окончательно затих. — Вы закончили кудахтать, как куры? Могу я теперь объясниться?, - спросила Кей у молчаливых девушек. — Было бы славно, - добавила Томоко, выразив мнение большинства. Она снова агрессивно пнула, на этот раз стол, заставляя Джозефуми сглотнуть и испугаться за свою сохранность. — Конечно, вице-президент, - передразнила Кей в последний раз, прежде чем стать серьезной, - Для начала, давайте констатируем очевидное. Куджо парень, мужчина, мальчик, мужлан, называйте как хотите. А наша банда — женская, потому что полностью состоит из девушек, и потому что я так сказала. Это ясно?, - и снова толпа согласилась, звуча немного более заинтересованно, чем раньше, - Отлично, отсюда вытекает следующее. Мы начали наше собрание с совершенно новым статусом. С сегодняшнего дня мы не только банда, но и настоящий клуб. Но даже с моими шикарными навыками ведения переговоров, я не смогла отговорить завуча от условий, как приемлемых, так и, ну, менее приемлемых. Например, она сказала Юне... — Иметь в клубе минимум пятнадцать человек, - вмешалась девушка при упоминании своего имени. — Точно, а вы только сегодня добрались до этого числа, так что поблагодари своих новичков, президент Фунгами, - отметила Кей, скрестив руки на груди, и вздохнула с легким облегчением, - Пятнадцать человек — слишком много для совершенно нового клуба, но выполнимо. Некоторым не дают сформировать клуб, если у всех участников нет хорошей успеваемости, так что, нам еще свезло. Но завуч... Сочла необходимым иметь в клубе хотя бы одного парня. Только одного. Назло нам. — Тогда почему ты не упомянула Хазекуру?, - прервала Томоко, заставив разъяренную Аю метнуть в нее пронзительный взгляд. — Потому что Хазекура зарегистрирована как девушка. Даже если ты ей не веришь, она девушка там, где это имеет значение для школы: на бумаге, - заключила Кей, одновременно обескуражив и Томоко, и Аю, - Один парень. Нам нужен был один порядочный, послушный, безобидный парень, и мы официально стали бы клубом. И вот, пожалуйста. Тот самый избранный парень, - она поклонилась, затем схватила Джозефуми сзади за шею и тоже согнула его в поклоне. Джозефуми, несмотря на всю тревогу, был удивлен аплодисментам и благодарностям от девушек. Большинство из них действительно признали и приняли его? На него смотрели гораздо более любопытно, чем агрессивно. Ну, все, за исключением… — Мне не нравится, как это звучит, я не убеждена, - заявила Томоко с циничным взглядом и полным недоверием, написанным на ее лице. Она подошла к столу, на мгновение задержав взгляд на высокой, долговязой фигуре Джозефуми, - Есть еще что-то, о чем ты нам не рассказываешь. Выкладывай. — Ах, иногда ты слишком проницательна, - посетовала Кей, подходя ближе к своему заместителю, - Ну, как обычно, ты не ошибаешься. Послушай, Томоко, я расскажу тебе, и пока только тебе, потому что это еще не точно, но я уже не могу держать все в секрете. Договорились? Подозрения девушки лишь усилились от таких слов, но она уступила: — Ну, давай, говори уже. Кей наклонилась к уху подчиненной и прошептала, видимо что-то слишком уж ошеломляющее, ибо под конец глаза Томоко полезли на лоб. Она даже в изумлении прикрыла рот рукой. — Я, а… Он… Ты серьезно?, - Томоко пыталась собрать все воедино, совершенно сбитая столку. Ее взгляд метался туда-сюда, от огорченного выражения лица Джозефуми к смертельно серьезной Кей, - Он, этот парень? Серьезно?, - изумилась она, все еще шокированная. Лишь дружеский толчок Кей вывел ее из оцепенения. Томоко прочистила горло и напрямую обратилась к девушкам, - Ладно, банда, этот чувак — единственный, который у нас может быть. Он важен, нет, жизненно необходим. Для меня важно, чтобы он остался. — Подождите, теперь я тоже хочу знать!, - Шинобу моментально впала в готовность посплетничать. Она бросила на босса умоляющий взгляд, на что Кей просто пожала плечами и коснулась плечом Томоко, поощряя поделиться. Без колебаний Томоко обняла свою возлюбленную и тихо пересказала информацию. И так же, как у Томоко до нее, у Шинобу отвисла челюсть, - Что?!, - она вскрикнула на середине фразы, и ей пришлось тоже прикрыть рот. Объяснение в итоге оказалось короче и, возможно, немного отличалось от объяснения Кей, но шокировало не меньше, - Ты шутишь? Неужели он наконец-то… О боже, я так счастлива! Это же отличная новость! Почему мы вообще держим это в секрете? — Потому что это еще не точно, секретарь Каваджири! Ты хоть обращала на них внимание раньше?, - выругалась Кей, когда Шинобу замахала руками и запрыгала от возбуждения. Теперь каждая девушка смотрела на своего лидера любопытными глазами, - Да блин! Я все расскажу вам, как только мы закончим сегодняшнюю тренировку, лады?, - взмолилась она, ущипнув себя за переносицу, чтобы снять напряжение, - А вообще, у кого-нибудь остались вопросы или комментарии, прежде чем мы завершим это ебучее собрание? Слушаю, эм… Акеми же, да? — Да, босс!, - ответила одна из спортивных девушек, сидевших рядом с Юной, - Ну, я просто хотела добавить, что я знаю Куджо целую вечность, и он правда неплохой парень, немного тихий и застенчивый, но очень отзывчивый и нежный, вот, что важно, - Джозефуми был настолько ошеломлен словами этой явно незнакомой женщины, что не мог не пристально посмотреть на нее, - Ах! Эм, я имею в виду… Я не знакома с ним лично, но мы учимся в одном классе с третьего года начальной школы, так что мне кажется, что я действительно его знаю. Вот и все. Девушка быстро откинулась на спинку стула, пытаясь игнорировать своих товарищей. Тысячи нескончаемых вопросов от них посыпались на нее градом. «Она знает меня? Но я не знаю ее… Я никого не знаю, но, видимо… Люди меня замечают», - мрачно размышлял Джозефуми. Группа девочек из его класса смеялась и шушукалась. Он посмотрел на лица каждой и попытался вспомнить хоть одно из их имен. Кто учился с ним в одном классе, а кто нет? Разговаривал ли он когда-нибудь с кем-то из них? Джозефуми долго и упорно ломал голову, но так ни к чему и не пришел. Карера была права, он настолько невежественен, что это граничило с жалостью. Кей дважды хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание: — Мы уже закончили? Да? Нет, Карера, я больше не хочу слышать ничего, что ты можешь сказать о Куджо. Ладно, дамы, мы закончили. Заседание закрыто. А теперь идите, попейте воды, перекусите, если нужно, и увидимся в спортзале через полчаса. Свободны! Почти одновременно все девушки поднялись на ноги и заметались по комнате. Большинство выбрало ближайший выход, сзади, но некоторые любопытные девицы целенаправленно выбрали передний, тот, что подальше, желая рассмотреть своего новенького «символического талисмана». Одной из них была Ясухо Хиросе, которая снова обратилась к нему, с бодрым: «— Пока, Куджо-семпай!», - Юкако буквально пришлось тащить ее за руку. А Джозефуми просто позволил всему захлестнуть себя, слишком ошеломленный, чтобы даже сдвинуться с места. — Эй, Куджо, ало?, - Кей тыкнула его в ребра, прямо туда, куда Карера тыкала ранее. Короткий укол боли вернул юношу к реальности. Оглядев комнату, он заметил, что все, кроме них, уже ушли, - Ты в порядке, чувак? Ты жесть какой бледный. — Да, семпай, извини. Я отключился, - пробормотал Джозефуми, потирая бок и пытаясь встать со стула. Его ноги, казалось, вот-вот рухнут. Вся ситуация стала самой нервирующей за последнее время, поэтому весь поселившийся в нем страх не казался удивительным, - У меня все еще немного кружится голова, но со мной все будет в порядке. Не волнуйся, семпай, - наконец, ему удалось нормально встать. Он вернулся на свое прежнее место и аккуратно взял оставленное ранее бенто, - Э-э-э, перемена еще не закончилась? Мне нужно сейчас же идти на занятия. — В любом случае, молодец, что не помер, особенно для тихони, вроде тебя. Ты держался даже лучше, чем я представляла, - Кей бросила на молодого человека очередной обеспокоенный взгляд, пока тот возился с коробкой. Она обдумала его последний вопрос и спросила, - Эй, Куджо, с тобой точно все в порядке? Ты ведь понимаешь, что сегодня среда, да? Уроки давно закончились, поэтому мы и проводим наши собрания по средам. Хотя, знаешь что, плевать. Тебе нужно немного прилечь, давай отведем тебя в лазарет. Простое упоминание о лазарете заставило мысленный взор Джозефуми снова сфокусироваться на том, что действительно имело значение, на обещании, данному Кире-сан. — Ах да! Я должен помочь Кире-сан с уборкой и... — Конечно, мужик, так и сделаешь. Пойдем, - снова прервала его Кей, схватив за шиворот и потащив из класса слишком быстро, чтобы Джозефуми хоть на мгновение потерял равновесие. В мгновение ока они оба вернулись в кабинет школьного врача, но Киры-сан там не оказалось. Единственная новинка внутри — пара упаковок с медикаментами для будущего спортивного фестиваля. Наконец отпустив его рубашку, Кей выхватила пустую коробку из рук Джозефуми, затолкала поглубже в помещение, а сама выглянула в коридор, - Ну вот, оставайся здесь, отдохни несколько минут. Я, эм, я забыла свое бенто наверху, скоро вернусь, - и наконец, она ушла. Со смесью облегчения и замешательства Джозефуми повиновался, неуклюже залезая на койку. Уютный, родной запах лазарета успокаивал нервы, растапливая все напряжение, скопившееся в каждой мышце его тела. И вот он задремал, погружаясь в неглубокие воды сновидений. Сквозь них раздались спорящие голоса. Они звучали так далеко, так отстраненно, что парень не мог разобрать ни единого слова. Но Джозефуми уловил их интонации, мольбу и торг в противовес изначально разъяренному, но в конце концов, стихшему голосу, очень похожему на... Его голос, голос Киры-сан. Джозефуми так сильно нему соскучился. — Джозефуми, - голос мягко позвал его, сопровождая коротким прикосновением кончиков пальцев к щеке. Сердце сразу же узнало это присутствие и забилось как сумасшедшее, вырывая юношу из легкой дремы. Резкое движение, казалось, испугало Киру-сан, поскольку он смущенно отошел от койки, - Извини, я тебя разбудил? Не беспокойся, просто отдохни еще немного. Ты, наверное, так устал после встречи с теми взбалмошными женщинами, - небрежно сказал он, открывая ближайший ящик с припасами. Большая этикетка гласила: «соль». — Сейчас я в порядке, но все равно спасибо, - сонно ответил Джозефуми, слишком прерывисто и вяло. Он вытянул руки над головой, пока не почувствовал, что полностью восстановил контроль над ними. Без его ведома Кира-сан повернулся, как раз вовремя, чтобы мельком увидеть чужую задранную рубашку и обнаженный живот. Он мгновенно уронил все, с чем возился, заставив Джозефуми броситься ему на выручку, - Осторожно! Позвольте мне помочь, пожалуйста. — Вот я растяпа. Хорошо, позаботься об этих лекарствах. Я разберусь с остальными, - ответил Йошикаге, когда он попытался разобраться с другим ящиком, до отказа набитым липкими охлаждающими компрессами. Джозефуми послушно кивнул и одарил его глуповатой улыбкой, прежде чем порыться в ящике, - Ты все еще выглядишь уставшим. Ты уверен, что не хочешь прилечь и... — Я хочу помочь вам!, - громко заявил Джозефуми, от чего большие упаковки солевых растворов в руках чудом не выпали из его широкой хватки, - И-извините за крик… Я, эм, я положу их на место, - продолжил он гораздо более приглушенным тоном и поспешно ретировался складывать лекарства в холодильник. Его уши стыдливо покраснели, чересчур ощутимо. — Большое тебе спасибо, - пробормотал Йошикаге себе под нос, не более, чем сдавленным шепотом. Но Джозефуми все прекрасно расслышал, одаривая его еще одной робкой улыбкой. Немного смущенный этим, мужчина быстро прочистил горло и возобновил разговор нейтральным тоном, - Моя сестра сказала мне, что теперь ты часть ее банды. Как так получилось? Она тебя заставила? — Нет, нет! Или... Ну, может, и так, но все нормально. Я и так не состоял в каких-то других клубах, и она настаивала, что это все, скорее, символически. Я рад помочь, в конце концов, я у нее в долгу, - ответил Джозефуми, возвращаясь в узкий кабинет, чтобы взять новую коробку. Его голос затих, когда он задумался о своей первой судьбоносной встрече с Кирой-семпай. О, как бесконечно он был ей благодарен, - Но она сказала, что я был выбран ею лично. Я, вроде как польщен. — Значит, ты будешь участвовать в их маленьком выступлении?, - поинтересовался Йошикаге, набивая шкафчики компрессами. На одного человека всегда приходилось как минимум две штуки, уяснил он когда-то на флоте. А интуиция подсказывала, что старшеклассницы будут еще большими королевами драмы, если дело дойдет до теплового удара. — Сомневаюсь. Ни один учитель физкультуры не разрешит мне участвовать в спортивных праздниках после такого долгого отсутствия, так что, Оэндана мне не видать. К тому же, я даже не знаю, когда они тренируются, где, да и хотят ли вообще моего присутствия? И я отстой в танцах, - застенчиво признался Джозефуми. Теперь холодильник был полностью забит различными медикаментами. Задача выполнена, поэтому он повернулся обратно к Кире-сан и некоторое время наблюдал за ним, прежде чем молча начать помогать ему с компрессами. — Неужели думаешь, что их команда засранок состоит из балерин? В лучшем случае, они скоординированы, и то только вначале. И даже если в их программе есть какие-то па и акробатические трюки, в основном это крики и утверждение своего превосходства. Вот что, по мнению Кей, значит Оэндан. Хе-хе, ну и дурочка. — Звучит забавно, - со вздохом прокомментировал Джозефуми, тщательно сравнивая свою проделанную работу с работой Киры-сан. Скорость и ловкость, с которыми врач работал, были поразительными, а грациозные движения тонких пальцев завораживали. Эти идеальные пальцы не так давно касались его лица, услужливо напомнил ему возбужденный мозг. И теперь, полностью потеряв ритм и хладнокровие, он споткнулся и чуть не выронил компрессы из рук, - Черт возьми, я еще больший растяпа, видишь? Я ни за что не смог бы внести вклад в Оэндан… Но мне бы хотелось поучаствовать, хоть в чем-нибудь. — А ты поучаствуешь. Ты будешь помогать мне здесь, в лазарете, помнишь?, - заявил Кира-сан, очень прямолинейно, хотя слова и тон больше походили на требование, чем на напоминание. Но, отметив, насколько грубо это прозвучало, Йошикаге попытался найти разумное оправдание себе, - Я глянул прогнозы, будет ужасное пекло, мне наверняка понадобится дополнительная пара рук, и это, - он мягко схватил одну из «неуклюжих» рук Джозефуми, - единственные руки, которым я доверяю. — Я... Эм, я сде... Мх, конечно!, - все, что смог выдавить из себя Джозефуми. Краска снова прилила к его щекам, а оглушительный пульс еще долго звучал у него в ушах, даже после того, как они вдвоем закончили с уборкой. И, несмотря на весь стресс, который пережило его бедное сердце за весь этот короткий день, Джозефуми не свалился в обморок, чему был искренне рад.