Темная метка / The Dark Mark

Конец лета означал только одно. Пришло время возвращаться в университет. Гермиона шла по улице под руку со своей лучшей подругой — Джинни. — Не могу поверить, что лето уже почти закончилось, — Джинни потянула Гермиону к витрине, чтобы посмотреть на щенков. — Давай купим одного?! Грейнджер закатила глаза и потащила Уизли за собой. — Ты же знаешь, что хозяин квартиры выгонит нас, как только узнает, что у нас в апартаментах есть животное. К тому же, если я буду писать диссертацию, а у тебя снова начнется футбол, у кого будет время заниматься щенком? Мы не можем оставлять его одного на целый день. Джинни громко вздохнула. — Боже, почему ты всегда права? — Просто такова моя натура, я полагаю, — сказала Гермиона, игриво толкаясь бедром в Джинни. Грейнджер переходила на третий и последний год обучения в аспирантуре. В этом семестре ей предстояло начать исследовательский проект по криминальной психологии. Ее лучшая подруга только начала свой первый год в аспирантуре. Джинни не особенно хотела продолжать образование, но когда она узнала, что может продлить свою футбольную карьеру, то, конечно, сразу же согласилась. Уизли надеялась, что до окончания университета её пригласят в Премьер-лигу. Джинни воспользуется любым шансом закончить своё обучение пораньше. Девочки провели вторую половину дня в поисках работы на неполный рабочий день для Гермионы. Джинни работала в местном магазине Aldi последние четыре года. Теперь, когда девочки больше не жили в кампусе, Гермионе нужно было приносить какую-то зарплату, чтобы оплачивать квартиру. Она отказалась брать деньги за аренду у родителей. Они и так платили за учебу в университете. — Пойдем, Миона. Мы прошли по этим улицам уже пять раз. Я не видела никаких объявлений о вакансиях. А ты? — Нет, не видела. — Ты всегда можешь пойти работать к нам в Aldi, — сказала Джинни с надеждой. — Без обид, но проводить лишнее время с твоим братом кажется больше работы, чем могло бы быть. Думаю, это не стоит 10 фунтов в час, — Гермиона рассмеялась. — Я тебя поняла. Смотрите-ка, — сказала Джинни, останавливаясь перед магазином в конце маленькой улочки. — Гермиона, посмотри. Требуется помощь. — Джинни. Ты видела, что это за магазин? — спросила Грейнджер, указывая на неоновую вывеску в окне. — Тату-салон «Темная метка». Кажется, неплохая вакансия, — ответила ей Джинни, пожав плечами. — Джинни, посмотри на меня, — Уизли оглядела свою лучшую подругу с ног до головы. Гермиона была одета в брюки цвета хаки, белую футболку с глубоким вырезом и бордовый легкий кардиган. Она уложила волосы и почти не накрасилась. — Неужели я похожа на человека, который часто посещает тату-салоны? Я ничего не знаю о татуировках. — Это не совсем так. Ты же знаешь, что тебе нравятся татуированные женщины, — сказала Джинни, ухмыляясь. — Это не значит, что я что-то знаю о татуировках или тату-салонах, — сказала Гермиона, пытаясь укротить свой румянец. Джинни не ошиблась. Она действительно питала слабость к плохим девушкам. — Здесь не сказано, что они ищут художника. Там просто написано «Требуется помощь: спросите Беллу». Помощь может быть любой — отвечать на телефонные звонки, наносить трафареты, убирать туалет, делать Белле массаж шеи, пока она делает татуировки. — Джинни, остановись! — пискнула Гермиона, снова покраснев. — Ну же. Давай просто зайдем и посмотрим. Что плохого может случиться? — Уизли потянула подругу за собой. Они вошли в пустой и очень чистый тату-салон. За стойкой сидела блондинка и работала за компьютером. — Чем я могу вам помочь, дамы? — сказала блондинка, подняв глаза от компьютера. — Мы здесь по объявлению о работе. — Вы обе заинтересованы в работе? — Нет. Только мой подруга, — ответила Джинни, подталкивая Гермиону вперед. — Это Гермиона Грейнджер. Она ищет подработку. — Здравствуйте, — тихо сказала Гермиона, протягивая руку блондинке. — Ты Белла? — Нет, дорогая. Я её сестра, Нарцисса. Я здесь только для того, чтобы просмотреть её расписание и помочь назначить ей встречи, пока она не найдет себе помощника. Белла немного своеобразна в том, что ей нравится здесь делать. Её племянница тоже тут работает. Она сейчас в подсобке, готовится к сеансу. Последняя сотрудница продержалась здесь всего месяц, прежде чем Белла заставила ее убежать из салона в слезах. Гермиона заметно сглотнула. — Не волнуйся, дорогая. Ты выглядишь, — Нарцисса оглядела Гермиону с ног до головы. — Милой и сговорчивой, — сказала она, подмигнув. — Это работа будет на неполный рабочий день? Или? — заговорила Джинни. — Гермиона учится в университете и начинает писать свою диссертацию в этом семестре. — Ну, часы, дни и зарплата — это то, что будет решаться между Беллой и мисс Грейнджер. — Кажется, это разумно. — Итак, мисс Грейнджер, не хотите ли встретиться с Беллой для собеседования, и ваша рыжеволосая представительница пойдет с вами или только вы? — Я была бы рада возможности познакомиться с Беллой, и нет, на собеседование пойду только я, мэм. — Пожалуйста, никогда больше не называй меня «мэм». Нарцисса или Цисси подойдет, — сказала она, одарив девушку улыбкой. — Позволь мне быстренько отправить Белле сообщение. Подожди минутку. Джинни потрепала Гермиону по плечу. — Видишь, как хорошо всё вышло, — Грейнджер закатила глаза, глядя на девушку. — Белла сказала прийти сегодня около девяти вечера. Ее последний клиент уйдет, и она будет приводить студию в порядок. Тебя это устроит? — Да, мэ... Я имею в виду Нарцисса. Я буду здесь сегодня в девять вечера. Спасибо вам большое за предоставленную возможность. — О, пока не благодари меня, дорогая. Не позволяй Белле слишком сильно помыкать тобой. Поначалу она может показаться немного резкой, но как только ты узнаешь ее поближе, она становится маленьким плюшевым мишкой. Гермиона кивнула и улыбнулась. Они с Джинни вышли из помещения. — Дерзкий владелец тату-салона. Звучит как раз в твоем вкусе, Миона. — Три вещи, Джинни, — Гермиона подняла вверх один палец. — О боже. Ну вот. Я удивлена, что ты не сделала презентацию в PowerPoint для своего списка, — игриво сказала Уизли, толкнув Гермиону в плечо. — Первое — я иду на собеседование. Второе — мне нужны деньги, чтобы не облажаться. И три — возможно, она даже не лесбиянка. Так что я не понимаю, в чем проблема. — Что ж, просто зайди туда и покажи свою истинную сущность. Ты умная и забавная. С тобой всё будет в порядке. Хотя, если эта Белла хоть немного такая же горячая, как её сестра... У тебя могут возникнуть проблемы. *** Было 8:45 вечера, и Гермиона как раз приближалась к углу, где поселилась «Темная Метка». Грейнджер несколько раз глубоко вздохнула. Я справлюсь. Я очаровательна. Я могу быть секретаршей. Подходя к тату-салону, она заметила девушку с розовыми волосами, которая стояла прямо перед входом и курила сигарету. — Ой. Вы, должно быть, та девушка, которая пришла на должность секретаря. Нарцисса говорила, что кто-то придет сегодня вечером, — она затянулась сигаретой и бросила её на землю. Затем протянула руку Гермионе для рукопожатия. — Я Нимфадора. Белла — моя тетя. Я работаю здесь уже около трех лет, и за это время у нас сменилось много сотрудниц, — Нимфадора рассмеялась. — Приятно познакомиться Нимфадора. Я Гермиона, — сказала Грейнджер, отпуская руку другой девушки. — О, пожалуйста. Только моя мама называет меня так. Или мои тети, если они на меня злятся. Зови меня Тонкс. Гермиона улыбнулась. — Ладно, Тонкс, так и быть. — Удачи тебе, Гермиона. Белла на самом деле не так уж плоха. Она из тех людей, которые привязываются к тебе. — Ах да, её сестра говорила что-то о резком, но крошечном плюшевом медвежонке. Тонкс громко рассмеялась. — Да, это один из примеров, как её можно описать, — она покачала головой, отталкиваясь от стены ногой. — Надеюсь, мы еще увидимся здесь, Гермиона. — Пока, Тонкс, — Грейнджер помахала рукой, когда женщина ушла, закуривая очередную сигарету. Сделав еще два глубоких вдоха, Гермиона толкнула дверь тату-студии и вошла внутрь. Она решила одеться более непринужденно и в наряд, который считала крутым. На ней были черные узкие джинсы, белая майка и красная фланелевая рубашка с парой белых кроссовок. — Здравствуйте? — неуверенно произнесла Гермиона. Ответа она не получила, зато услышала музыку, доносящуюся из задней части помещения. Завернув за угол, она заметила невысокую женщину с черными кудрями, собранными в беспорядочный пучок. На ней была черная майка и армейские брюки-карго, которые облегали её в нужных местах. Гермиона заметила, что её руки покрыты татуировками. С расстояния она не могла разобрать ни одной из них, но заметила татуировку в виде фаз луны, идущую по шее женщины. О, я влипла, подумала Гермиона. Женщина танцевала вокруг со шваброй, напевая какую-то песню, которую, Грейнджер была уверена, что уже слышала. Гермиона сделала последний глубокий вдох и прочистила горло. — Белла? Женщина быстро обернулась. Она положила швабру обратно в ведро и вытерла руки полотенцем. — Извини за это. Я не слышала, как открылась дверь, — Белла подошла к девушке. Гермионе показалось, что женщина оценивающе смотрит на нее по пути. — Ты, должно быть, пришла сюда на должность секретаря. Я Белла. Это мой салон, — сказала она, протягивая руку. — Привет. Я Гермиона. Гермиона Грейнджер, — она взяла руку женщины в свою. Гермиона могла поклясться, что никогда в жизни не чувствовала более мягкой кожи. Пытаясь сдержать румянец, она убрала руку. — Ну, Гермиона. Гермиона Грейнджер. Пожалуйста, пройдем в кабинет, чтобы мы могли поговорить, — Белла положила руку на спину Гермионы и повела её дальше, за рабочую зону, в небольшой, но уютный кабинет. Там стоял стол с компьютером, пара стульев перед ним и кушетка у дальней стены. Белла заняла место за столом и указала Гермионе на один из стульев. — Не нервничай так, милая. Я не буду кусаться. Если только ты меня об этом не попросишь, — Белла одарила Гермиону злобной ухмылкой. — Забудь об этом. Как сказала бы Цисси, иногда я сначала говорю, а потом думаю, — она тихонько хихикнула. — Цисси сказала, что ты аспирант и ищешь работу на неполный рабочий день. Это так? — Да, я перехожу на последний курс. В этом году я буду писать научную работу. Я немного нервничаю, но вдохновлена. Я всегда была хороша в учебе и исследованиях. Я уверена, что моя диссертация будет образцовой, — Гермиона широко улыбнулась. — Уверенность. Мне нравится это в женщине, — Белла улыбнулась девушке в ответ. — Что ты изучаешь? — Криминальную психологию. — Почему? Если разрешишь спросить, — сказала Белла, постукивая ручкой по столу. — Я считаю, что каждый человек способен на большее. Каждый заслуживает второго шанса и возможности жить по-настоящему. Некоторым людям просто не хватает ресурсов, чтобы стать лучше и получить помощь, необходимую для достижения собственного счастья. — Очаровательно. Моя сестра Энди хотела бы поговорить с тобой. У нее тоже добродушное сердце. Она социальный работник, работает с малообеспеченными подростками. — Она просто чудо, — Гермиона нечасто бывала на собеседованиях в своей жизни, но она не была уверена, что такое количество зрительных контактов было типичным или о вещах такого личного характера часто говорили. Надеясь вернуть разговор о работе, она спросила. — Так вы владелец этого тату-салона? — Да, — Белла прочистила горло и продолжила. — Я владею этим местом около десяти лет. Оно было как бы подарено мне старым владельцем, когда все пошло прахом, и я отстроила его заново. — Ещё я встретила Тонкс на улице. Она кажется милой. Очень хорошо о тебе высказывалась, — сказала Гермиона с небольшой ухмылкой. — Еще бы. Заноза в моей заднице. Но она хороша в своем деле, и все клиенты её любят, — Белла закатила глаза, сложив руки перед собой на столе. — Твои татуировки прекрасны. Что написано у тебя на предплечье? — Гермиона наклонила голову, чтобы прочитать. — Авада Кедавра. Что это значит? — она выжидающе посмотрела на Беллу. — Это, Гермиона, — история для другого дня, — женщина сменила тему. — Так когда ты сможешь начать? — Начать? Ты же почти ничего не спросила обо мне. — Я думаю, у меня есть неплохая идея. И ты пока не раздражала меня, так что это плюс. Также ты уже прошла Нарциссу и Дору и дожила до того, чтобы поговорить об этом. — Но я не очень много знаю о татуировках. Я бы хотела узнать больше. Я быстро учусь. — Гермиона, если бы мне нужны были резюме и рекомендации, я бы их попросила. Мне нравится думать, что я хорошо разбираюсь в людях. Считай, что это пробная попытка и обучение на ходу. Если тебе понравится, работа твоя. Если нет — никаких обид. Гермиона сидела и смотрела на женщину. Не было причин не попробовать. Ей нужны были деньги, и Джинни никогда не позволит ей жить спокойно, если она откажется от этой возможности. — Хорошо, — сказала Гермиона. — У меня занятия с понедельника по среду до полудня, а в четверг по вечерам я должна писать диссертацию, но я могу этим заниматься и на выходных, конечно. — Ладно. Мы можем разобраться с этим позже. Ты свободна в пятницу? Приходи около четырёх вечера. Я как раз в это время прихожу. Нарцисса и Тонкс придут раньше, если ты из тех, кто приходит рано, а что-то мне подсказывает, что так оно и есть, — Белла подмигнула Гермионе. — Ты можешь поработать со мной в мою смену пару дней и посмотреть, каково это, а потом мы сможем распределить твои дни и часы, если ты захочешь остаться с нами. — Звучит идеально. — Вот и отлично,— сказала Белла, вставая со своего места. Гермиона вышла за ней из кабинета. Женщина подвела её к входной двери. — До пятницы. Хорошей недели. Учись усердно, — Белла подмигнула Гермионе и протянула руку для последнего рукопожатия. Взяв Беллу за руку, Гермиона ответила. — До пятницы, — она вышла из тату-салона, и Белла закрыла за ней дверь. Покачав головой, она сказала в слух. — О, Блэк, теперь у тебя проблемы.