Смерть — не противоположность жизни, а её часть

                  «РЕГИСТРАЦИЯ ОКОНЧЕНА.»       На большом экране перед нами высветилась надпись на ярко-голубом фоне:       «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ. СПОНСОР — БОТАНИЧЕСКИЙ САД СИНДЗЮКУ.»       После мы услышали следующее объявление:       «НАДЕНЬТЕ ОЧКИ И ПРОЙДИТЕ В БОТАНИЧЕСКИЙ САД.»       Я огляделась в поисках указателей. Повернув голову налево, я заметила у лестницы табличку с красной стрелкой, которая указывала на лестницу. Заиграл оркестр виолончелей вперемешку с духовыми инструментами.       Я вернулась к столу с ошейниками. Неторопливо взяла один из них и осмотрела, прежде чем надеть. Это был металлический ошейник, соединённый с очками и наушниками. Затем я последовала примеру остальных и надела этот странный ошейник. Он плотно прилегал к моей шее. Я поправила его, насколько это было возможно.       После того как все надели очки, на большом мониторе появились наши фотографии, над которыми красовалась надпись «Участники». «Наши расстерянные лица.»— я мысленно усмехнулась, глядя на неудачные фото.       Переведя взгляд на Карубэ и Арису, я замечаю, что очки начинают распознавать из лица. «Охренеть... Это чертовски круто!»       — Блин, что это?— Чота озадаченно окинул нас всех взглядом.       — Система опознала Чоту.— сказал Арису, глядя на парня.       — Ты под взглядом красным загорелся.— отвечает Чота.       — Я поняла. Очки отслеживают взгляд.— я осмотрела лица друзей. Каждого из них распознавали очки.       — Что теперь они заставят нас делать?— недовольно цокнул языком Карубэ, сжимая тесак в руках.                               «ИГРА НАЧИНАЕТСЯ.       КОЛИЧЕСТВО УЧАСТНИКОВ — ПЯТЕРО.       СЛОЖНОСТЬ — СЕМЁРКА ЧЕРВ.»       — Вы помните, что значит масть червей?— задумавшись, спрашивает у нас с Арису Карубэ.       — Игры на манипуляции. Игры с чужими сердцами.— я сразу же вспоминаю слова Нитобэ.       — Ещё и высокой сложности, если это семёрка.— сказал Арису.       — Плохо дело...— пробормотала Шибуки.       — Ладно, мы сможем найти решение, если будем работать в команде.— сказал Чота.                               «ИГРА — ПРЯТКИ.       ПРАВИЛА: ОДИН ЧЕЛОВЕК БУДЕТ ВОЛКОМ, А ОСТАЛЬНЫЕ — ОВЦАМИ. ТОТ, КОГО НАХОДИТ ВОЛК, СТАНОВИТСЯ СЛЕДУЮЩИМ ВОЛКОМ. ОВЕЧКИ, ПРЯЧЬТЕСЬ ТАК, ЧТОБЫ ВОЛК ВАС НЕ НАШЁЛ.       ЗАДАЧА: ПОБЕДИТ ТОТ, КТО ОСТАНЕТСЯ ВОЛКОМ В КОНЦЕ ИГРЫ.       ОТВЕДЁННОЕ ВРЕМЯ — 15 МИНУТ.       ПОСЛЕ ЭТОГО ОШЕЙНИКИ НА ОВЦАХ ВЗОРВУТСЯ.»       — Что?!— Карубэ хмуро пялился в экран своего телефона.       — Пожалуйста, скажите мне, что я неправильно поняла правила...— дрожащим голосом говорю я.       — Что всё это значит?— Чота нервно оглянулся.       — Не может быть...— бормочет Арису.       — Это значит, что выживет только один человек...— сказала Саори.       Её слова эхом отозвались у меня в голове. Этого просто не может быть, я не верю. Всё не может так закончиться... «Может, мы сможем найти способ пройти игру вместе? Хотя нет... это абсурд. Вряд-ли есть другое решение...»       Я не решалась поднять глаза на кого-либо. Я обречённо смотрела в экран телефона. «Это всё не взаправду...»— повторяла я у себя в голове. Я из последних сил сдерживала подступающие слёзы и истерику. В горле застрял ком, я нервно сжимала край своей футболки. Руки тряслись, ноги подкашивались, во рту пересохло. Сердце так и норовилось выпрыгнуть из груди. Мой мир рухнул. Моей жизни придет конец через пятнадцать минут, независимо от того выживу я или нет. Без Карубэ, Чоты и Арису мне нет смысла жить дальше. «Получается, мои шансы выжить не выше двадцати процентов. Как и у всех остальных.»       Я просто не могла поверить, что эти пятнадцать минут могут лишить жизни четырёх человек. Это просто немыслимо... невозможно...       — Выживет тот, кто последний будет волком. А остальные... умрут.— вслух размышляла я, переместив свой пустой взгляд на большой экран. Все молчали, ошарашенные правилами. Вдруг прозвучало новое объявление:       «ПЕРВЫМ ВОЛКОМ БУДЕТ ИГРОК С НОМЕРОМ: 1000247.                               ЧОТА СЕГАВА.»       На мониторе фотография Чоты загорелась красным, а возле появилось изображение волка. И тут на экране появился таймер на пятнадцать минут. Время пошло:       «ДО КОНЦА ИГРЫ ОСТАЛОСЬ ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ.»       Прозвенел колокол, объявляя о начале игры. Чота запаниковал. Не думая, он схватился за свой ошейник и стал дергать его, пытаясь снять.       — Чота, прекрати!— Арису бросился к нему.— Если будешь дергать ошейник, он может взорваться. Перестань это делать!       — А что мне делать тогда?!— парень поднял глаза на Арису.       Роль волка тут же передалась Рёхэю.       — Арису,— окликнул его Карубэ. Как только их взгляды встретились, Дайкичи стал новым волком.       — Я поняла. Роль волка передаётся, когда вы смотрите друг другу в глаза.— сказала я. Карубэ рефлекторно посмотрел на меня, услышав мой голос. Теперь роль волка была у меня. На секунду на моих очках появилось изображение волка.       — Вам не кажется, что правила не логичные?— пробормотала Шибуки, подойдя к столу с инструментами. Она вперила свой пустой взгляд в пол. Её тело сковал страх и напряжение. Девушка сжимала свой телефон в одной руке.— Если выживет волк, то зачем овцам прятаться?..       — Арису, есть идеи?— спрашивает Карубэ. Все жутко нервничали. Это было видно по языку тела каждого из нас.       — Ребята.— окликнула нас Шибуки. Мы все обернулись на неё. Роль волка передалась ей. Внезапно она схватила со стола молоток и побежала к лестнице.       — Шибуки!— крикнул Чота, дрожащим голосом.       — Это волку нужно прятаться от овец...— сквозь зубы прошипел Карубэ.       — Мы что, умрём?!— Чота нервно посмотрел на меня, Карубэ и Арису.       — Ну уж нет... Этой суке не выжить.— хмуро отвечаю я. Взяв со стола первый попавшийся инструмент, я бегу за ней.       — Нэо, нет!— гневно кричит Карубэ мне вслед.       — Нэо!— в один голос закричали Арису и Чота.       Но я их не слушала. Я бежала вверх по лестнице, пытаясь догнать Шибуки. Я слышала стук её каблуков далеко впереди. Обувь сильно ее подводила. И бежать трудно, и её шаги прекрасно слышно. Но в этом моё преимущество.       Я погналась за ней и только сейчас обратила внимание на инструмент, который сжимала в руке. Это была шлицевая отвёртка. Оружие такое себе, но всё же лучше, чем ничего.       — Кимура, постой!— кричал мне Карубэ.       — Шибуки!— разъярённо закричала я, продолжая бежать за девушкой.       Я вышла в сад с кучей растений, тянущихся от пола до потолка. Я потеряла из виду Шибуки, когда она скрылась где-то здесь. Я остановилась и огляделась. Вокруг не было никого, лишь зелёные заросли деревьев, кустов и экзотических цветов. Даже её шагов не было слышно. До меня доносились грузные шаги Карубэ за моей спиной. Я прошла вперёд, углубляясь в сад.       — Где ты?!— проходя мимо очередных зарослей, говорю я. Меня трясло то ли от страха, то ли от злости. Но я продолжала рыскать в поисках девушки. «Я не хочу умирать...»       Вдруг в наушниках раздался взволнованный голос Чоты:       — Шибуки-сан, ты же меня слышишь?— шмыгнув носом, сказал парень.— Не убегай, пожалуйста. Мы что-нибудь придумаем...       —Прости, прости...— всхлипывая, бормочет Саори.       Я завернула за угол и наконец заметила её. Судя по всему, девушка споткнулась и упала на землю. Я ринулась к ней.       — Вот ты где,— я схватила её за локоть и дернула на себя.— Посмотри на меня! Смотри на меня!— закричала я.       — Нет!— взвыла девушка. Она поднялась на ноги и крепко зажмурила глаза.       — Сука...— сжимая в руках отвёртку, я накинулась на неё. Повалив девушку обратно на пол, я прижала её к полу своим весом.— Открой глаза.— сквозь зубы процедила я.       Шибуки покачала головой, зажмурив глаза ещё сильнее. На лице девушки застыл страх и ужас. Она продолжала брыкаться, пытаясь вырваться вслепую. Меня это жутко взбесило. Я подняла над собой руку, в которой сжимала отвёртку и замахнулась на неё.       — Перестань.— через мгновение я почувствовала, как кто-то схватил меня за запястье. Это был Карубэ. Он оттащил меня в сторону от Шибуки.       — Отпусти!— я начала вырываться из его хватки. В это время Саори поднялась на ноги и бросила на нас взгляд. Я сумела словить зрительный контакт с ней. Роль волка передалась мне. Карубэ тут же отпустил меня, поняв, что причины нападать на Шибуки у меня больше нет.       — Чёрт...— Шибуки уже собиралась наброситься на меня. Я угрожающе подняла отвёртку в воздух, на что она застыла на месте как вкопанная.       — Даже не пытайся.— сказала я.       — Нэо!— в паре метрах от нас послышался голос Арису. Я мгновенно откликнулась и обернулась на него. Рёхэй стоял на мостике, от которого нас отделяла искусственная река. Я машинально посмотрела ему в глаза. Роль волка передалась Арису.       — Твою мать, Арису!— гневно прокричала я.       — Прекрати вы обе, прошу!— говорил Арису, опустив взгляд на реку.— Вместе мы снова сможем найти решение.— уверял нас Арису.       — Чушь. Это игра черв!— Шибуки схватила брошенный Карубэ тесак и рванула к реке.       — Эй, стой!— я уже было хотела бежать за ней, как тут Карубэ останавливает меня. Он кладёт руку мне на плечо и говорит:       — Пойдём другим путём.       Я согласно кивнула. Не медля, мы побежали к мосту, где только что был Арису. Пока Шибуки решила сократить путь и пойти через реку, мы выбрали куда более сухую дорогу.       — Да что со всеми вами?.. Вы на себя не похожи! — я услышала голос Чоты в наушниках.— Мы же все друзья...— чуть ли не плача, бормотал он.       «ДО КОНЦА ИГРЫ ОСТАЛОСЬ ДЕСЯТЬ МИНУТ.»       — Арису!— выбежав на мост, крикнул Карубэ. Я шла за ним, всё ещё сжимая в руках отвёртку. В наушниках послышались тихие всхлипы Чоты и его отчаянные молитвы. Я оглянулась и не увидела Арису на месте. «Конечно, он уже ушёл...»       — Арису, где ты, мать твою?!— я слышала истерический крик Саори. Её голос прозвучал так пискляво, что на секунду мне показалось будто в ухо залетел комар.       — Арису, пожалуйста...— вздохнув, буркнула я. Я ужасно устала от этой беготни. Сердце бешено колотилось, дыхание сбилось. Я чувствовала, как на лице выступил пот, чувствовала, как пересохло в горле. Мне хотелось броситься в панику, в истерику. Упасть на пол и разрыдаться. Но я просто не могла сделать этого. Если это последние минуты моей жизни, то я не должна показывать свою слабую сторону.       Мы побежали дальше. Через несколько поворотов мой взгляд упал на силуэт Рёхэя. Шибуки надвигалась на него спереди, пока он стоял спиной к нам.       — Так вот как сильно ты хочешь жить...— сказала Шибуки.       — Дайте мне время! Я обещаю, я найду решение этой игры!— в ужасе кричал Арису.       — Решение?! Это ложь! Ты просто хочешь оказаться единственным выжившим.— начала обвинять парня Саори.— Мертвым уже будет всё равно. Дай мне быть волком. Ты все равно жил напрасно!       Внезапно я почувствовала сильную боль в груди. Я осознала, что мы не пытаемся найти решение, мы просто стараемся перебить друг друга... «Но ведь мы друзья. Чота прав... Всё это не правильно.»       — Зачем умирать тому, у кого есть цель в жизни?— продолжала давить на жалость Саори. Она медленно шла вперёд, надвигаясь на Арису.       — Выходит, надежды всё же нет, так, Арису?!— закричал Карубэ.       Резко Шибуки рванула к Арису. Я была в полном шоке, когда откуда-то сверху на неё свалился Чота. Парень сбил её с ног и прижал к земле, не давая ей приблизиться к Арису.       — Чота?!— у меня отвисла челюсть. Он появился внезапно и одновременно вовремя. Просто немыслимо...       — Скорее бегите!— крикнул Чота.       — Слезь с меня!— Шибуки пыталась вырваться из хватки парня.       Арису тут же рванул вперёд, вглубь ботанического сада. Карубэ сразу же погнался за ним, подняв с пола тесак, который уронила Шибуки. Я застыла на месте, глядя парням вслед. Внезапно волна осознания ударила мне в лицо. «Это не правильно... Мы не должны убивать друг друга.»       — Карубэ, постой!— закричала я, сделав шаг вперёд. Он меня не слушал. Сзади меня Чота продолжал удерживать Шибуки, пока та яростно вырывалась. Я замешкалась, не зная, что мне делать. Бежать за ними? Да, наверное так и сделаю.       Не оглядываясь назад, я побежала в том направлении, куда убежали парни. Я потеряла их и заблудилась в этом огромном саде. Я бежала наугад. Глаза наполнились слезами. «Почему из-за этой чертовой игры мы начали пытаться убить друг друга?..»       В наушниках я услышала голос Шибуки:       — Отпусти! Я с тобой переспала, мы на одной стороне!       «ДО КОНЦА ИГРЫ ОСТАЛОСЬ ВОСЕМЬ МИНУТ.»       Я продолжала бежать, куда глаза глядят, параллельно слушая разговор Шибуки и Чоты.       — Отпусти!— кричала Саори.       — Не могу...— отвечал ей Чота.       Я завернула за очередной угол и выбежала к лестнице. Я окончательно запуталась в этом здании. Оставалось только бежать обратно. Я развернулась и увидела перед собой развилку. «Твою мать... Откуда я пришла?» Я не могла вспомнить из какого прохода я вышла сюда. Возможно, это всё из-за стресса. Поэтому я выбрала правый поворот и побежала вперёд. Лабиринты сада казались однотипными. И всё из-за отсутствия освещения. Мы могли видеть хотя бы что-нибудь благодаря слабому свету луны.       — Арису!— послышался измученный голос Карубэ.       — Карубэ! Карубэ, где ты?— закричала я. Он не отвечал, игнорируя меня.       — Чёрт... Чёрт...— тихо чертыхался Арису.       — Будешь прятаться до конца? Ты солгал нам. Ты сказал, что вместе мы найдем решение.— продолжал твердить Карубэ.— Ты просто хочешь быть последним выжившим!       Я продолжала бежать вперёд, сворачивать на разных поворотах. Но я так никого и не нашла. Я конкретно запаниковала. Я села на бордюр рядом с высоким деревом и тихо заплакала. Я не могла поверить, что это происходит на самом деле. Ещё вчера ночью я могла назвать себя самым счастливым человеком на планете. «Я наконец поцеловала его. И он ответил мне взаимностью.»— думала я тогда. Я была на седьмом небе от счастья. А сейчас...       Я закрыла рот рукой, продолжая беззвучно плакать. Горячие слёзы ручьём катятся по щекам.       Прошло несколько секунд перед тем как Арису вновь заговорил:       — Я не знаю, что нам делать... Простите меня... Простите!— захлебываясь в слезах, кричал Арису.       — Поздно уже извиняться. Это всё, что ты нам скажешь?— продолжал упрекать его Карубэ.— С тех пор, как ты бросил универ, ты только и делаешь, что извиняешься!       — Прекрати!— закричала я, вытирая слёзы с глаз.— Хватит, Карубэ...       — Если ты и так живёшь впустую, так позволь кому-то из нас быть волком!— кричал Карубэ.— Арису!       — Карубэ... Прекрати...— шмыгнув носом, бормочу я.       «ДО КОНЦА ИГРЫ ОСТАЛОСЬ ПЯТЬ МИНУТ.»       Все резко замолчали. Я сидела под тем же деревом, положив голову на колени. Я не могла успокоиться. Я продолжала беззвучно рыдать. Мне было больно, обидно. Чувства сжирали меня изнутри.       Я услышала голос Чоты в наушниках:       — Мне уже всё равно, кто в итоге выживет... Но я не хочу, чтобы всё так кончалось!— дрожащим голосом произнес он.       Минула ещё одна минута молчания. Через секунду я услышала тихие шаги, направляющиеся в мою сторону. Я замерла, затихла и уставилась в тёмный коридор сада. Я увидела размытый силуэт парня. Я смахнула выступившие слёзы и поняла, что передо мной стоит Карубэ. Он медленно подошёл ко мне и опустился на пол рядом. Парень виновато посмотрел на меня.       — Прости...— прошептал он, взяв меня за руку. Вместо ответа я молча обняла парня, прижавшись к его груди. Карубэ обвил руками мои плечи и прислонился щекой к моей макушке.       «ДО КОНЦА ИГРЫ ОСТАЛОСЬ ТРИ МИНУТЫ.»       — Я пожертвую собой.— решительно заявляет Арису.— Я выхожу из этой игры. Ребята, вы — всё, что у меня есть... Если кто и должен выжить, то это не я.— всхлипывая, говорит он.— Я сдаюсь.       Его слова вогнали меня в ступор. У меня появилась возможность выжить. Но стоит ли ей воспользоваться... Да, я боюсь умереть. Я боюсь, потому что не знаю, что меня ждёт после смерти. Но остаться одна я тоже боюсь. И наверное страх одиночества всё же побеждает. Я не хочу остаться без своих друзей и жить с постоянной виной единственного выжившего. Я очень этого боюсь...       Ноги стали ватными. Я продолжала сидеть на том бордюре, отпрянув от Карубэ. Мы молча смотрели друг на друга. «И без тебя я тоже не смогу... Уж лучше умереть.»       — Карубэ, Нэо, Чота, где вы?— в наушниках раздался отчаянный голос Рёхэя. Карубэ молча приставил палец к губам, призывая меня молчать. Я еле заметно кивнула. Арису продолжал кричать:— Карубэ! Чота! Нэо!       Недалеко от нас послышались шаги парня. Мы тут же поднялись с бордюра и, взявшись за руки, побежали в противоположную сторону от Арису. К счастью он нас не заметил. Рёхэй продолжал кричать, бегая по саду:       — Где вы все?! Выходите, прошу! Почему вы все молчите?       Мы вышли на небольшую террасу, окружённую кучей высоких деревьев. Карубэ молча сел на парапет, потянув меня за собой. Крики Арису всё ещё звучали в моих наушниках:       — Карубэ, Чота, Нэо! Выходите, прошу вас!       — Заткнись уже.— раздраженно пробормотал Дайкичи.       — Карубэ...— бормочет Арису.       — Мы шумели как идиоты. И всю ночь напивались.— начал вспоминать Карубэ.— Когда я с вами, ребят, я забываю обо всех своих проблемах.— он посмотрел в мои глаза и продолжил:— Помните, когда в тот летний день мы ели лапшу и щербет?       — Карубэ, где ты сейчас?— не слушая его слова, продолжал кричать Рёхэй.       — Мы тогда так много смеялись...— с улыбкой на лице, вспоминает Чота.       — Ага, и у Чоты лапша из носа пошла. Я помню.— я тихо засмеялась. Карубэ усмехнулся в ответ.       — Не надо мне это напоминать.— смеясь, говорил Чота.       — Где вы все?..— отчаянно продолжал Арису.       — Арису, живи за нас.— тихо сказал Чота.       — Нет, ребята, пожалуйста...— в панике кричит Рёхэй.       «ДО КОНЦА ИГРЫ ОСТАЛОСЬ ТРИДЦАТЬ СЕКУНД.»       — Кажется, это твоё.— Карубэ вынимает из кармана джинс моё кольцо и протягивает его мне. Я уже успела забыть, что он забрал его у меня пару дней назад, когда мы только попали в этот мир.       — Спасибо...— пробормотала я с слезами на глазах. Я надела кольцо на безымянный палец левой руки и молча обняла Карубэ за плечи.       — Я люблю тебя...— еле слышно прошептал Карубэ. От его слов по коже пробежали мурашки.       — Я тоже тебя люблю, Карубэ,— отвечаю я.       — Так трогательно...— сказал Чота.       «ДО КОНЦА ИГРЫ ОСТАЛОСЬ ДЕСЯТЬ СЕКУНД.»       — Не я должен выжить!— кричал Арису.       — Спасибо вам, ребята.— глубоко вздохнув, произнес Карубэ.       Я ещё крепче обняла Карубэ, а он меня. Перед глазами пронеслись все наши совместные моменты, когда мы были счастливы. Я чувствовала себя живой рядом с ними. Арису, Карубэ и Чота были самыми близкими людьми для меня. И я очень им благодарна.       От слёз запотели очки. Я зажмурила глаза, услышав обратный отсчёт. Сердце бешено билось. И лишь мягкое прикосновение Карубэ к моей макушке позволяло мне чувствовать себя капельку спокойнее. «Это конец...»                               «ТРИ, ДВА, ОДИН.»

***

                              От лица Автора:       Когда время истекло, у всех, кроме Арису взорвались ошейники. Рёхэй видел, как умерли двое его друзей, Нэо и Карубэ. Он смотрел на то, как их безжизненные тела медленно падают на пол. Кровь была повсюду. Арису медленно опустился на колени и, глядя на трупы своих друзей, закричал от безысходности. Его глаза наполнились слезами, мысли были пустыми. Таким опустошенным он не чувствовал себя ещё никогда. Он винил себя в смерти друзей и думал, почему они решили бросить его совсем одного?..       Даже после смерти Карубэ продолжал обнимать тело Нэо. Казалось, будто они просто уснули и совсем скоро проснутся. Но огромная лужа бордовой крови, растекающейся по полу, говорила об обратном. Они заснули вечным сном.       Жаль, что осознать то, насколько они были важны друг для друга им удалось за секунду до смерти.