Реликвия, вершащая судьбы

Город за городом, но Рин указывает всё дальше на юг, пока они не телепортируются к городу у пустыни, где решают переночевать, а утром отправиться дальше. — Что это? — утром Рин удивлённо осматривает нечто похожее на огромного краба с «домиком» на спине. — Чудо современной алхимии и артефактологии. По сути это специально-выведенное существо, что одновременно питает и управляется артефактами, находящимися у его владельца и внутри, — указывает на «домик». — Это максимально безопасный и, пожалуй, быстрый способ пересечь пустыню. — Живот болит? — поднявшись на транспорт, спрашивает Леон, ведь ещё прошлым вечером заметил прижатую к животу ладонь парнишки. Только тогда он списал это на побочный эффект телепортации, но сегодня… — Нет. Я… — он чувствует новую жизнь и сам не впервые ловит себя на том, что касается живота, то-ли убеждаясь, то-ли защищая потомство. — Я понял, — улыбнувшись, подходит и обнимает оборотня со спины, накрывая его руку своей и целуя в висок. — Если почувствуешь себя нехорошо, сразу же скажи мне. — Хорошо. * Через два дня Рин останавливает старшего, уведомляя, что Посох находится где-то под ними. Леон осматривается, но вокруг лишь песчаные дюны, без пирамид или подземелий. Решает телепортировать оборотня домой, а самому продолжить поиски, но парнишка настойчиво просит взять его с собой. Маленькие артефакты-паучки находят несколько руин в радиусе не больше шести миль от них, проверив часть которых, Леон понимает, что Посох находится где-то в этом подземном лабиринте. Пока старший изучает надпись, Рин опирается плечом о стену, а в следующее мгновение оказывается на каменном полу тёмной комнаты. Бросается к стене, но вернуться к Леону не получается, докричаться тоже. Подождав с пол часа, решает пойти вперёд, благо звериное зрение позволяет ориентироваться в темноте. Леон оборачивается на скрип позади себя, но поздно. Испробует все возможные варианты и даже кидается в стену взрывное заклинание, но на той не остаётся ни царапины. Они проверили всё ответвления позади себя, поэтому всё что остаётся — поспешить вперёд, надеясь поскорее отыскать супруга. Идут третьи сутки, как они спустились в эти руины, когда Леону удается разгадать загадку и открыть массивную каменную дверь в большой зал, посреди которого виднеется знакомая фигура. — Рин! Оборотень оборачивается, смотрит на него пустым взглядом, сжимая обеими руками черно-серый посох. — Рин, ты не ранен? Давай выбираться отсюда, — направляется к парнишке, который отступает на шаг назад, прижимает руку к животу и выставляет Посох вперёд. Аура вокруг оборотня сгущается, из дымки показываются размытые лица, а по его щекам катятся слёзы. — Не нужен… Предаст… Прогонит… Ненужный… Наивный… Глупец… Леон пытается достучаться до парнишки, но бесполезно. — Рин, посмотри на свою руку! Смотри на меня! — не выдерживает старший, опускает меч и показывает обручальное кольцо на своей руке. Кажется, лишь теперь оборотень его услышал: — Ты мой супруг и я тебя не предам! Не откажусь и не выгоню! Слышишь? Не оставлю, пока ты сам не пожелаешь уйти. Рин! Посох падает из рук и Леон успевает поймать пошатнувшегося парнишку. Обнимает, шепча успокаивающие слова и гладя по голове. — Ты правда не выгонишь меня, когда я рожу? — дрожащим голосом шепчет оборотень, цепляясь за супруга. — Правда. Ты мой выбор и моя жизнь. Видишь? Помни об этом, — показывает его кольцо, целует ладонь и, захватив посох, поднимает супруга на руки: — Нам пора возвращаться домой. Но стоит им покинуть руины, как нападает сколопендра, настолько огромная, что её передние ногочелюсти превышают метр. Их спасает лишь быстрая реакция Леона. Но даже он не настолько одарён, чтобы моментально телепортироваться, поэтому прячет Рина под щитом, а сам отвлекает монстра, с которым придётся сразиться. Чудовище А-ранга — Демоническая сколопендра — невосприимчива к физическим атакам, имеет пониженное сопротивление заклинаниям, а ещё высокую скорость и силу. Рин видел, как мужчина сражался в последние пару недель, но это сражение было совсем другим и ему становится страшно. Он чувствует притяжение Посоха, но боится вновь поддаться. Только когда монстр ранит Леона, без колебаний хватает артефакт и, вскочив на ноги, направляет его в сторону чудовища. Леон зажимает окровавленный бок и может лишь уклоняться, пытаясь придумать решение, когда энергетический луч насквозь пронзает голову монстра. Удивлённо переводит взгляд в сторону источника магии, чтобы увидеть испуганного парнишку с Посохом в руках, который, спустя мгновение, падает на песок.