«Вот же я!
Пусть придёт ко мне Ангел!
Вот же я!
Где звезды утренней земля!»©
Scorpions — Send Me an Angel
Хорошо, что Натаниэль смог выторговать целых пять дней отдыха на Рождество — весь первый день он проспал, как убитый и проснулся только ближе к вечеру. Он действительно настолько вымотался за эту неделю, что спал мертвым сном и не слышал ничего вокруг. Постоянные разъезды, сборы отчетов, переговоры и переводы документов, которые присылал Ичиро, а также парочка смертных приговоров для особо строптивых сделали свое дело. Веснински сонно провел рукой по лицу и взял с тумбочки телефон, который буквально разрывался от сообщений. Эми отчитывалась о своем наблюдении за ситуацией в Балтиморе, Леон же отписался, что привезет Кая к девяти вечера, а после заспамил его шуточками и подколами. Закатив глаза, Нат быстро всем ответил и с неохотой выбрался из кровати. Впрочем, долгий и горячий душ привели парня в подобие нормы и переодевшись в чистую одежду, Натаниэль отправился к Ваймаку. Дверь, как и в прошлый раз, ему открыл Эндрю. — Утро доброе, — Веснински зашел в квартиру, зевая и прикрывая рот рукой. Миньярд окинул парня взглядом и молча ему кивнул. Натаниэль был немного взъерошенный и одетый в черный спортивный костюм, очень мягкий и комфортный. Сегодня он отошел от своего амплуа великого преступника и выглядел даже кротко. В гостиной у Ваймака сидели не только Кев с Нилом и Жаном, но и Аарон, который удивленно посмотрел на вошедшего Натаниэля. — А ты что тут делаешь? — спросил Аарон. — Считай, что заглянул в гости во время мини-отпуска. Нил, не хочешь скататься в ближайший магазин? — Нат рухнул в кресло и достал пачку сигарет, но поймав предупреждающий взгляд Дэвида, хмыкнул и бросил их Эндрю. Миньярд поймал сигареты и молча ушел на кухню, где был балкон. — Зачем? — спросил Нил, плюхаясь на кресло к брату и обнимая его за шею. Натаниэль закатил глаза и потрепал брата по волосам. — Во-первых, в моем холодильнике повесилась мышь, во-вторых, Рождество же вот-вот наступит, мы праздновать собираемся? — усмехнулся Нат. Нил с энтузиазмом кивнул, а Кевин и Жан с улыбкой переглянулись. Пока его брат вместе с друзьями решали, что они хотят закупить на рождественский стол, Нат на несколько минут прикрыл глаза, наслаждаясь тихой идиллией. Почувствовав, что вернулся Эндрю — терпкий запах табака и свежесть его парфюма обозначили присутствие Миньярда, — Нат подал голос. — Эндрю, Аарон, хотите с нами отметить? — приподняв бровь, Веснински посмотрел на близнецов. Эндрю подошел ближе к своему брату и с минуту они общались глазами, а потом синхронно ответили: — Да. — Все равно Ники улетел в Германию, а оставаться в общаге с пятикурсниками, которые не уехали, желания нет, — добавил Аарон, смотря на близнецов Веснински. Ему нравилась динамика Нила и Натаниэля, ему бы хотелось, чтобы их отношения с Эндрю тоже были такими же теплыми. — Кто поедет с нами за покупками? — Нат приподнял бровь, окидывая всех взглядом. Кевин и Жан отказались, давая братьям возможность провести время вместе, а вот Миньярды согласились. Эндрю, которого давно уже тянуло к Нату, не собирался упускать возможности лишний раз пообщаться с ним, а Аарон хотел понаблюдать за близнецами Веснински. — Еще вопрос — парни, вы боитесь….ммм… собак? — Натаниэль перевел взгляд с одного близнеца на другого. — Нет, — пожал плечами Аарон. — К чему этот вопрос? — уточнил Эндрю. — Скоро сюда привезут моего любимца, а он волк, — ответил Нат с легкой улыбкой, Нил мгновенно просиял, услышав про Кая. — О, ты решил и Кая взять? — Кевин улыбнулся уголками губ. — Да, он скучает без меня. Эми и Леон не могут заменить ему хозяина, — ответил Натаниэль. — Ты знал на что идешь, когда брал волка, — произнес Жан с легкой ухмылкой. — Именно. Ну, так что? — Нат перевел взгляд на Миньярдов. — Все нормально, поехали? — приподнял бровь Эндрю. — Подожди, Веснински, — прервал их Ваймак, — Ты собрался привезти сюда волка? Настоящего, блять, живого волка?! В голосе Дэвида слышалось неподдельное удивление с нотками тревоги. — Спокойно, тренер, — хмыкнул Натаниэль, — Кай прекрасно воспитан, я потратил много времени на его адаптацию жизни с людьми, он ведь попал ко мне маленьким щенком. Считай его просто большой, но грозной собакой. Ваймак возвел глаза к небу и буркнув под нос что-то вроде «Мне за это не платят» ушел на кухню. — Буду ждать вас на улице, — обратился Нат к парням и согнал брата со своих колен. Он быстро забежал в соседнюю квартиру, чтобы взять пальто и потом уже спустился вниз. Веснински сел на капот своей машины, наконец-то поджигая сигарету и с удовольствием затягиваясь дымом. На парковке стояло всего несколько машин, две из которых принадлежат близнецам Веснински, — два дорогих Астон Мартина, один более старой модели, а другой совсем новый, а также GS, который принадлежал Миньярдам. С того дня, как они забрали Аарона из лечебницы, Эндрю и Нат редко, но перебрасывались короткими сообщениями, Аарон тоже несколько раз списывался с Веснински. Однажды от Эндрю пришла фотка этого самого GS с коротким сообщением «Обкатываем страховку Тильды», Натаниэль тогда усмехнулся мрачной язвительности Миньярда и похвалил его за хороший выбор тачки. Вообще, после тех двух недель в обществе близнецов, Нат частенько вспоминал их, задаваясь вопросом, как обстоят дела у Миньярдов. Оба близнеца были довольно интересными личностями, особенно Эндрю, который, кажется, тоже уделял ему особое внимание. По крайней мере за те дни, Нат не раз замечал изучающие и пристальные взгляды Эндрю на себе, но старался не придавать этому особого значения. В то время он не совсем понимал свои чувства и не хотел разбираться с чужими. На парковку вышли близнецы и Нил, но из-за того, что Натаниэль погрузился в свои мысли, он не сразу заметил их присутствие. Подойдя ближе к машине, Нил громко окликнул брата, на что тот вздрогнул и улыбнулся ему. — Ну что, едем? — Натаниэль приподнял бровь. — На чьей машине? — спросил Эндрю. — А на чьей ты хочешь? — ухмыльнулся Веснински в ответ. Аарон и Нил переглянулись, пытаясь понять своих братьев. Оба говорили друг с другом с едва уловимой иронией и каким-то странным вайбом близости. И Аарон, и Нил были в легком замешательстве, так как никогда не замечали за братьями чего-то подобного. — Падай за руль, Веснински, — хмыкнул Эндрю, поворачиваясь на брата, который пораженно выдохнул и приподнял бровь, как бы спрашивая: «Что?» Но Аарон только покачал головой и улыбнулся. Эндрю пустил за руль Натаниэля. Это было удивительно, он и не думал, что его близнец сможет кому-то доверить свой обожаемый GS. Нил сел на переднее сиденье рядом с братом, а Миньярды расположились сзади. Веснински быстро проложил маршрут в навигаторе, завел машину и рванул с места. — Что хотите на ужин? — спросил Натаниэль, уверенно двигаясь в потоке. — Может, то, что ты готовил на то Рождество? Я про стейки с овощами, — сразу предложил Нил. — Можно, — ответил Нат и бросил взгляд на заднее сидение, — Парни, как вы относитесь к мясу? — Нормально, — близнецы пожали плечами. — Только если ты хорошо готовишь, — добавил Аарон. Натаниэль усмехнулся и плавно вырулил на парковку торгового центра. — Неплохо готовлю. Научился очень давно. Оказывается, кулинарная терапия помогает от кошмаров, — хохотнул он, а Эндрю закатил глаза — он помнил рассказ Ната о шрамах, психотерапии, кошмарах и Ичиро, — Впрочем, спроси у брата о моих навыках готовки, он две недели ел мою стряпню, пока мы ждали тебя из центра. Натаниэль посмотрел в зеркало заднего вида, находя глаза Эндрю, который молча отсалютовал ему. — Стоп, — Нил бросил на брата и Миньярдов подозрительный взгляд, — Так вот в чем дело, — он улыбнулся, — Теперь понятно из-за кого брат на матч не приехал. Натаниэль щелкнул брата по лбу и ответил — Так сложились обстоятельства, я мог помочь и помог. Я же уже извинялся. — Ооо, ничего не говори. Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, брат. Ты обладаешь удивительной способностью вытаскивать из полной жопы очень хороших людей. Идемте за покупками? — Нил отстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Нат вместе с Миньярдами последовал за ним. Торговый центр был огромен и Нил, в котором еще не умерла та беззаботность, которая давно покинула его брата, весело носился по рядам. Из-за этого Натаниэль частенько притормаживал его, удерживая за капюшон или под локоть и не позволяя набрать всякой гадости — Кевин, помешанный на сбалансированном питании, точно бы ему голову свернул за разбалование своего обожаемого парня. Эндрю смотрел на Натаниэля в роли старшего брата и удивлялся тому, насколько Веснински мог быть плюшевым и пушистым, близнецы очень тепло и трепетно относились друг к другу. Аарон же наблюдал за братьями Веснински с легкой завистью — их динамика, шуточки и прозвища… Интересно, они с Эндрю смогут так начать общаться? Аарон внимательно посмотрел на брата, но не решился что-либо сказать. После его реабилитации и того случая с избиением Ники, их отношения с братом стали лучше и ближе, но не так сильно, как хотелось бы. Впрочем, глядя на близнецов Веснински, которые тоже долгое время не росли вместе, у них был шанс на улучшение отношений. Они долго бродили по рядам, прежде чем застрять у холодильника с мороженым. Натаниэль внимательно рассматривал ассортимент, непроизвольно подмечая любимые вкусы Эндрю, которые он изучил за те две недели жизни в одном доме. Он поставил три пинты в тележку и обернулся к Миньярдам. — Эндрю, я взял твое любимое мороженое. И да, Аарон, какое ты любишь? Нил недоуменно посмотрел на брата — Нат достаточно редко открыто проявляет заботу к тому, кто не относится к семье. Было непривычно видеть брата таким. Эндрю же позволил эмоциям промелькнуть во взгляде — рыжий запомнил его любимое мороженое? С чего бы? — То же, что и Эндрю, — ответил Аарон, пожав плечами и посмотрев на близнеца. Уж в чем, в чем, а во вкусах мороженого они действительно сошлись с братом. Лютер крайне редко покупал сладости, но, когда это происходило, они делили одну пинту мороженого на двоих, если конечно Аарону хотелось сладкого. Чаще всего Эндрю съедал десерт в одиночку — любовь к сладкому шла родом из неудачного детства в приюте и приемных семьях. Он восполнял то, чего был лишен долгие годы. — Так, нам осталось выбрать мясо и можно возвращаться, — произнес Нат и толкнул тележку к мясному отделу. Вскоре четверка вернулась в квартиру Ваймака, где Нат принялся за приготовление ужина, но перед этим сняв толстовку, оставаясь в тонкой безрукавке с высоким воротником. Миньярды уселись на кухне, составляя компанию Нату, а Нил решил провести немного времени с Кевином — он не мог надолго оставить свою пару без поддержки. Пока Натаниэль не спеша резал мясо и овощи, он болтал с близнецами о всякой всячине. — Ребят, а какие языки вы знаете? — Веснински мыл болгарский перец и цуккини. — Немецкий, — Аарон недоуменно посмотрел на Веснински, — А что? — Немецкий и пока расшифровывали с братом гравировку на твоих ножах, совсем немного запомнил из японского, — подал голос Эндрю, внимательно наблюдая за тем как руки Ната неторопливо чистят картофель. — О, если хочешь, могу помочь с японским. У нас его знаю не только я, но и Нил, Жан и Кевин. Язык сложный, но довольно интересный, — ответил Веснински. — Я подумаю, — ответил Эндрю. Уютные разговоры о языках прервал вошедший на кухню Нил. — О чем болтаете? — О ножах и языках, — хмыкнул Аарон. Нил встал рядом с Натом и стал помогать ему укладывать овощи в гриль. Он ткнул брата локтем под ребра и вопросительно на него посмотрел. — Точно, я же так и не рассказал, как мы познакомились с Эндрю, — произнес Нат, — Мне тогда только исполнилось семнадцать, и я взял под управление Южную Каролину. В тот вечер я забрал отчеты из Сумерек и пошел в сторону арендованного дома, чтобы наконец-то как следует отоспаться. Решил срезать угол через переулок и наткнулся на чудесную картину, где «пятеро на одного». На Эндрю напали, а я немного помог. Потом отдал Эндрю свои ножи и пальто, так как было довольно холодно. На том наше первое осознанное знакомство было закончено — мы узнали только имена друг друга, Эндрю со мной даже не заговорил в тот день, — Натаниэль тихо рассмеялся, — Ножи, которые я ему отдал были с гравировкой Хэтфордов, с гравировкой Морияма и с нашими инициалами, Нил. Я очень ими дорожу, но посчитал, что Эндрю они пригодятся больше. Услышав упоминание Хэтфордов, Нил понял, что это были ножи их матери и на его лицо набежала тень грустных воспоминаний. — Ты бережешь их? — Нил внимательно посмотрел на Эндрю и тот кивнул. — Хорошо. Береги их, они действительно очень много значат для нас. Эндрю вновь кивнул, прокручивая в голове мысли о том, что оказывается эти ножи были дороги Веснински. Аарон же наконец узнал историю происхождения клинков и поставил мысленную галочку напротив пункта из большого списка того, что он хотел узнать о брате. Когда ужин был готов, Нил быстро позвал всех к столу, который помогали сервировать Миньярды. Под овощи и сочное мясо хорошо подошло вино, купленное Натом и ужин прошел почти празднично, в тихих разговорах. Было решено, что Рождество все будут отмечать у Эбби, которая была не против принять мальчиков у себя дома. Поднялась тема и экси, Натаниэль договорился с тренером, что после ужина они посмотрят матчи Лисов, а взамен он допустит их на поле, чтобы начать ночные тренировки Ната. После очень хорошего ужина все расположились в гостиной, чтобы посмотреть матчи Лисов. Жан и тренер заняли кресла, близнецы Веснински и близнецы Миньярд уселись на диван, а Кевин расположился на полу, опираясь на ноги своей пары. Ваймак запустил запись последней игры Лисов и Натаниэль вместе с бывшими Воронами стали внимательно следить за происходящим на экране. Аарон же, которого вымотал этот день сонно клевал носом, пока не уткнулся головой в плечо Эндрю, который скосил на него глаза, но ничего не сказал, лишь немного сменил положение чтобы брату было удобнее. На экране в это время Эндрю красиво заблокировал ворота, не позволив забить противнику. — Вау, это было зрелищно, — улыбнулся Нат. — Ага, очень, — поддержал его Нил. Натаниэль осторожно стащил с волос заколку со шпилькой, отдавая ее брату, чтобы тот убрал украшение на столик и улегся головой на колени Нила, позволяя зарыться руками себе в волосы. Смотреть матч в таком положении было неудобно, да и диван у Ваймака был не то, чтобы большим, но все неудобства меркли перед расслаблением от массажа головы. — Если бы ты так всегда работал, было бы отлично, — устало выдохнул тренер. — Дело не в нем или вашем втором вратаре. Дело во всей команде, — подал голос Нат, а бывшие Вороны его поддержали. Когда запись матча закончилась, Натаниэль устало выдохнул и удобнее устроился на диване, закинув ноги на мягкий подлокотник. — Поделишься своим мнением, Натаниэль? — Дэвид посмотрел на близнецов Веснински — Нил продолжал перебирать волосы брата, а Нат покачивал ногой, усиленно над чем-то размышляя. — Я хоть и не держал клюшку в руках пять лет, но всегда следил за матчами брата. Начну с нападения. Это полнейшее убожество. Они играют по тактике «каждый сам за себя», при этом успевая еще и грызться как собаки. Пасуют только на десятый шаг, посредственные маневры, забывают про полузащитника и не пасуют ему. Такое ощущение, что они соревнуются между собой в «кто больше забьет» и в итоге не забивают вообще. Медленные, даже я со сломанной ногой мог бы бежать быстрее. Про Нила или Кевина молчу, они за ними не угонятся. Ваймак удивленно посмотрел на Веснински, а потом кивнул. Действительно, нападение Лисов сильно хромало из-за не сыгранности и постоянных склок. — И что ты посоветуешь? — со скепсисом поинтересовался тренер. — Больше бегать, причем с утяжелителями, — Нил сразу же поморщился при их упоминании и обреченно застонал. — Лучше начинать с 0.5 кг и дойти хотя бы до 5 кг, хотя, некоторые рекомендуют брать максимум 2 кг. Я недавно взял по десятке на каждую ногу при беге. Это первое. Второе — попытаться решить их внутренние конфликты, иначе никакого результата не будет никогда. Нил несильно сжал волосы брата и нахмурился. — Ты сдурел или как? Какие десять килограмм?! Ты хочешь угробить свои суставы? — он даже зашипел от злости. — Да что не так? — выдохнул Нат, а потом перешел на немецкий, — Мне это нужно не только для бега, но и для более мощных ударов. Не забывай, что от этого зависит моя жизнь. Нил нахмурился, но промолчал, бросая на брата недовольные взгляды. — Что еще? Кроме бега? — Ваймак прервал близнецов, а вот Миньярды заинтересованно наблюдали за происходящим. — Пусть делают упражнения на ноги с теми же утяжелителями, — Нат сел на диване, а ноги скрестил в позе лотоса, — Пусть также меткость тренируют. Это не дело — из пяти попыток попасть всего два раза. Веснински хрустнул шеей и продолжил. — Полузащитники. Они вроде и есть, а вроде и нет. Когда они нужны в защите, они трутся в нападении, при этом противники атакуют ворота. Из всех только Даниэль что-то пытается делать, но не особо у нее получается. Она иногда теряется, хотя скорость у нее хорошая, но маневренности не хватает. Плюс, она слишком простая и не умеет хитрить на поле. Да и силовые упражнения ей тоже не помешают. — Я бы подтянул ее сторону защитника, ибо это полный провал. Она хорошо держится в нападении, но защита… это фиаско, — добавил Нил. — А вот Элисон полная противоположность Даниэль. Яростна в защите, но в нападении полный ноль. Ей бы скорость увеличить, утяжелители и лишние полчаса на дорожке. Она хорошо сыграна с Гордоном, ей подтянуть навыки нападающего и будет отлично. — По защите, — подключился Жан, — Начну с присутствующего. Аарон, твой рост и габариты, — на этих словах блондин нахмурился и что-то пробубнил, но Нил хихикнул и похлопав Миньярда по плечу, сказал: — Забей, он точно не хочет тебя обидеть. — Это твое главное преимущество, — продолжил Моро, — Не напирай на силу, напирай на скорость, ловкость и изворотливость. Давай посмотрим матч Воронов? Проследишь за Нилом и поймешь, о чем я. — Ну, хорошо, — кивнул Аарон. — Если захочешь, я могу отдельно потренировать тебя, — добавил Нил и стал говорить об остальных защитниках, — Бойд, он очень хорош, но медлителен. Проблема решается так же, как и с нападающими. Хэммик, он теряется в пространстве и быстро утрачивает контроль над ситуацией на поле. Тут только практика и упражнения на концентрацию и реакцию. Остальные Вороны и Натаниэль кивнули, подтверждая слова Нила. — И наконец, голкиперы. Уокер или не умеет читать других, или же не хватает реакции. Тут нужно разобраться и добавить нужных упражнений. Эндрю, ты был очень хорош первую половину тайма, но потом абсолютно забил на игру. Почему? Миньярд усмехнулся краешком губ и промолчал, бросая на Ната выразительный взгляд. — А еще все парни в команде бревна, — добавил Кевин, — Им не хватает гибкости, тело очень скованно. Растяжке нужно уделять больше времени. Тут в дверь постучали и Нат встал на ноги. — Это свои, я открою? — в ответ он получил кивок и пошел в коридор. Как только дверь открылась, внутрь ворвался волк и стал виться вокруг Ната. Парень с довольной улыбкой встал на колени рядом с Каем и стал чесать морду зверя, который скулил и лизал его лицо. На веселый смех Ната в коридор вышел Эндрю и сразу замер — волк настороженно дернул ухом, а потом подошел к Миньярду и стал обнюхивать его. Веснински с интересом наблюдал за его поведением — Кай редко спокойно принимал незнакомцев. Зверь шумно дышал, а потом вдруг ткнулся мокрым носом в ладонь Эндрю. — Это очень все трогательно, — хмыкнул Леон, который стоял в дверях, — Но, пожалуй, мне пора. — Ну неееет, — протянул Натаниэль. — Задержись на пару часиков. Мужчина смерил Веснински любопытным взглядом, вопросительно изогнув бровь. Нат хитро посмотрел на Эндрю и произнес. — Найдется местечко для спарринга? Эндрю задумался, осторожно перебирая шерсть волка, который продолжал стоять у его бедра. — Есть, — наконец ответил он. Веснински довольно хлопнул в ладоши и громко крикнул, чтобы услышали все. — Тех, кто хочет перед сном размять кости на спарринге, ждем на парковке. Выглядел при этом парень донельзя довольным. Эндрю приподнял бровь, разглядывая рыжего, который разве что не вибрировал от предвкушения, Леон же фыркнул и молча вышел из квартиры. Вскоре на парковке около общежития припарковались две машины, из которых вышли Леон, близнецы Миньярд и близнецы Веснински. Эндрю кивком приказал следовать за собой и запустил всех в здание общежития. Он не стал подниматься наверх, а свернул влево, где был вход на цокольный этаж. Немного попетляв по коридорам, вся компания оказалась в довольно большом зале, полностью застеленным тонким ковром. Натаниэль быстро осмотрелся и довольно кивнул своим мыслям. — Лео, Нил, начнем с вас, — произнес он. — Нет, давай-ка ты и я, для начала. Пусть ребятки поучатся, — усмехнулся Леон, снимая свитер и оставаясь в тонкой безрукавке. — Как хочешь, Лео, — Натаниэль снял с себя толстовку, оставаясь в такой же безрукавке, а потом собрал волосы в хвост на затылке. — Ножи или рукопашная? — мужчина внимательно посмотрел на парня, который вышел на несколько шагов вперед. — Начнем с рукопашной, потом один нож на двоих — поиграем. Если будешь метить в лицо, смотри губу мне не зацепи, иначе я тебе отрежу то, чем ты радуешь Эми, — парень помнил о любви Леона к ударам в лицо. — Думал, я не знаю? — фыркнул Нат, заметив удивление во взгляде Лео. Леон секунду смотрел на него, а потом напал без предупреждения, но Натаниэль сразу же заблокировал его удар, уворачиваясь от второй руки. С этой минуты начался красивый и грозный спарринг. Натаниэль с легкостью блокировал и ускользал от ударов Леона, которые казались довольно сильными и тяжелыми, особенно если присмотреться к тому, как напряглось тело Ната, когда он тормозил удары. Веснински достаточно быстро надоело играть в кошки-мышки, поэтому он стал атаковать в ответ, но бил по корпусу или по ногам. Леон ухмылялся и весело ехидничал, уклоняясь от ударов. В какой-то момент Нат заблокировал левую руку Леона, но тот успел правой попасть точно в левый уголок губ парня, от чего у него пошла кровь. Нат слизнул солоноватую кровь, а его взгляд блеснул бешенством. Он перехватил вторую руку мужчины, резко поворачиваясь к нему спиной, и швырнул его через себя с такой силой, что Леон на миг задохнулся от удара спиной о пол. Натаниэль приставил колено к его шее и прижал, перекрывая кислород. — Я ведь предупреждал, про лицо, — зло прошипел Натаниэль, пугая таким тоном Аарона. — Черт, — прохрипел Леон, жмурясь, — прости Нат. Продолжим? — он приподнял бровь и улыбнулся. Натаниэль отошел от него, протягивая руку и помогая подняться. Он достал из ботинка нож, который положил на пол между ними и отошел на три шага назад. — До первого ранения, — сказал он и приготовился продолжить спарринг. Нил нахмурился и замер, услышав условия. Ему всегда не нравились подобные правила игры. Особенно, если вспомнить, как они тренировались с Лолой, ведь после одного ранения следовало еще с десяток в наказание. Эндрю же, наоборот, смотрел за битвой заинтересованно — Натаниэль с ним в спаррингах не позволял наносить ранения и даже царапины ни себе, ни ему, великолепно контролируя свое тело. Аарон наблюдал со всем с толикой страха, но и восхищения — интересно, он бы так смог? Натаниэль с легкостью отбил очередную атаку Леона, уводя его руку с ножом в сторону, при этом сильно сжимая его запястье. Мужчина замахнулся второй рукой, но Нат заблокировал и ее, сразу же нанося ударом коленом в живот и отходя на несколько шагов назад. Леон, стиснув зубы, напал на парня и, даже смог повалить его на пол, но Веснински выбил нож из его рук и спихнул мужчину с себя, тихо зашипев. Парень дотянулся до ножа, но Лео потянул его за щиколотку на себя. Со стороны их бой смотрелся жарко и динамично, оба не уступали друг другу в силе и ловкости. Нат сделал обманное движение вправо, сразу перебрасывая клинок за спиной в левую руку и оставляя царапину на шее Леона. — Труп, — он убрал нож обратно, тяжело дыша. Леон лишь тяжело дышал, стараясь отдышаться. Минут пятнадцать парни отдыхали, а потом распределили кто с кем будет драться. Нил встал по старой памяти с Леоном, с удовольствием разминая кости, а вот Натаниэль взял на себя обоих братьев Миньярд. Аарон попросил научить его бороться, аргументировав это тем, что он тоже должен уметь защитить себя, ведь нельзя все сваливать на его брата. Эндрю не стал противиться и оба близнеца теперь нападали на Веснински. Тренировка длилась несколько часов, ведь все распалились не на шутку и ребят захватил азарт. Буквально через час Леон, Натаниэль и Нил избавились от остатков верха, так как одежда просто взмокла от пота. Старший Веснински все шипел, что лучше найдет зал, где есть кондиционеры и который работает допоздна, либо круглосуточно, чем будет и дальше париться в этом подвале. Его тираду поддержали все, но тренировку не прервали. Нил довольно успешно атаковал Леона, так что к концу вечера мужчина точно будет щеголять с парочкой синяков на ребрах. У близнецов Миньярд все шло с переменным успехом — Эндрю так и не искоренил привычку «идти напролом» и частенько пропускал удары по корпусу, Аарон же старался как мог, но конечно же не дотягивал. Впрочем, под конец тренировки, Эндрю стал сам обучать брата. Нил в это время уже отдыхал, а Натаниэль и Леон отошли поговорить на улицу. — Какие у тебя планы на блондинок? — спросил Леон, с удовольствием вдыхая свежий ночной воздух. — Никаких, — Нат прикрыл глаза, подставляя лицо под прохладный ветерок. — Мне не хотелось бы втягивать их во все это, особенно, пока ирландцы представляют опасность. Я учу их и тренирую не для того, чтобы взять в команду. Просто хочу, чтобы парни больше не были беззащитными. Леон не отвечал несколько минут, крепко задумавшись, а потом произнес. — Ты размяк, Веснински. И довольно сильно. — Возможно, — легко согласился парень, — Но рядом с друзьями брата и рядом с Миньярдами, я начинаю ощущать себя обычным человеком, а не серийным убийцей с руками по локоть в крови. — Ты же понимаешь, что это станет твоей слабостью? Раньше ей было только Нил. — Я знаю, — Нат выдохнул и запрокинул голову, рассматривая звездное небо, — Лео, я всю свою жизнь строил так, чтобы защитить брата. И я не жалею об этом, я люблю своего брата, но это было крайне тяжело, особенно, пока я добивался устойчивого положения среди наших кланов, как будущая правая рука Ичиро и временная замена Мясника Кенго. Блять, да кому я это рассказываю? Ты всегда был рядом со мной с тринадцати лет. Я… — он запнулся, сглатывая образовавшийся в горле ком, — всегда закрывал глаза на свои желания и чувства. Была цель: защита Нила. Ничего более. Боже, только благодаря этой цели я выжил и превзошел отца. Леон окинул взглядом Натаниэля, которого разрывали эмоции и молча протянул руку, хватая его за плечо в качестве поддержки. — Если бы не было Нила, я бы давно сдался. Я спас Эми, помог Миньярдам… Это попытка получить другие эмоции, попытка просто пожить вне крови и смерти, понимаешь? Ичи знает, как сильно я ненавижу убивать и марать руки в крови, но я в этом хорош. Ичиро — будущий глава клана якудза, и я нужен ему. Он бы может и согласился меня отпустить, но рационализм в его характере перевешивает и Ичи вряд ли захочет потерять свою правую руку. Плюс, не забывай о Натане, который спит и видит, как вскрыть мне глотку в тот же миг, как он выйдет из тюрьмы. Папочка не глуп и знает кто его посадил. Сейчас я просто пытаюсь немного надышаться условной свободой, пока Натан в тюрьме. Когда он выйдет, то мы с Нилом трупы. Поэтому вопрос стоит решать уже сейчас. И это, блять, риски. Иногда мне страшно, Лео, от всего что происходит вокруг, — Нат судорожно вдохнул и выдохнул, стараясь взять себя в руки. Некоторое время они молчали, пока Натаниэль возвращал над собой контроль. — Ты сильнее и хитрее отца, Нат. Я знаю, что у вас с Ичи есть план. Уверен, все получится, — сказал Леон, а потом добавил. — На одну из блондинок ты смотришь пристальнее обычного, и он смотрит также в ответ. Не знаю ваших взаимоотношений, но присмотрись — боец неплохой и довольно верный. Такой человек в будущем понадобится тебе, особенно, когда ты будешь чистить круг Натана после его смерти. — Спасибо, Лео, — глухо произнес парень и выдохнул, — Я подумаю на счет Эндрю, но сомневаюсь, что он согласится. Да и на счет взглядов, за ними ничего нет, не надумывай. Леон ухмыльнулся, но не успел ответить, так как на парковку пришли Нил, Эндрю и Аарон. Безумно уставшие, но довольные. Кивнув друг другу, все расселись по машинам и отправились к Ваймаку. Леон остался ночевать у Ната, Миньярды у Ваймака, а Нил вернулся в ту студию, где жил вместе с Кевином и Жаном. Парни быстро приняли по очереди душ и завалились спать. Точнее Леон мгновенно отключился, стоило голове коснуться подушки, Натаниэль же долго еще бодрствовал, читая рабочие документы и внося правки. Пока работал, парень сильно погрузился в свои мысли и начал крутить в левой руке один из своих ножей — идиотская привычка, появившаяся у него чуть больше года назад. Если он сильно увлекался работой или же проваливался в свои мысли, то часто крутил нож. И в эти моменты к нему лучше было не лезть — срабатывал рефлекс и Нат нападал на раздражитель. Леон несколько раз попадал под горячую руку, когда заставал Ната в таком состоянии. Благо всегда успевал вовремя увернуться. Натаниэль заснул только под утро, засунув нож под подушку. Ему снились довольно тревожные сны, навеянные разговором с Лео.***
Ближе к трем часам дня вся компания переехала в дом Эбби — командного медика, чтобы начать подготовку к Рождеству. Все продукты она и тренер Ваймак купили еще утром, оставалось только приготовить. И прикупить хороший алкоголь, чем и занялись Нил и Миньярды. А вот Натаниэль присоединился на кухне к Эбби и помогал женщине готовить праздничный ужин. Они мило болтали и работали довольно слажено. Парень мастерски открещивается от вопросов о своем прошлом, чем он занимается и как смог уладить все вопросы с переводом трех бывших Воронов. О чем, о чем, а о таких темах ему совершенно не хотелось говорить. Закончив с подготовкой к празднику, Натаниэль переоделся в черные, узкие джинсы и черную тонкую майку поверх которой натянул белый, безумно мягкий, безразмерный свитер, который обнажал часть плеча и ключицы, а волосы убрал с помощью любимой заколки. Когда он вышел в гостиную, где Нил и Жан помогали сервировать стол, то сразу же поймал на себе долгий взгляд Эндрю, который лениво почесывал Кая между ушами. Рождественский ужин прошел в теплоте и уюте. Все весело переговаривались, обсуждали различные темы и смеялись. Это Рождество вышло немного масштабнее, чем предыдущее, но парням понравилось. Не хватало только одного… Когда все изрядно выпили и наелись, Натаниэль вышел на улицу и садясь на ступеньку, набрал номер Ичиро. Парень был уверен, что Морияма до сих пор сидит за работой, а не отдыхает или спит. — Что такое, Веснински? — а голос мужчины звучал очень уставши. — Ичи, опять засиживаешься за работой? — мягко произнес Нат. — Может все-таки отдохнешь? — Еще немного осталось, сон подождет, — Ичиро вышел из-за стола и направился на балкон, подкурил сигарету. Натаниэль тоже щелкнул зажигалкой, закурил и улыбнулся. — С Рождеством тебя, трудоголик, — тепло Веснински. — И тебя с Рождеством, — ответил японец. — Как там твои подопечные? — Все нормально, осваиваются. Не стоит переживать по этому поводу. Я там тебе отправил переведенные документы, ты видел? — Да, спасибо, что не стал откладывать. Пока они говорили, на крыльцо вышел Эндрю и приподняв бровь, посмотрел на Ната, увлеченного разговором. Он присел на ступеньку рядом и тоже закурил. — Как вы там отмечаете? — продолжил Ичиро, зевая. — Нормально все. Иди ложись в постель и отоспись наконец-то. Не заставляй меня срываться из отпуска и лететь в Нью-Йорк, чтобы проконтролировать твой отдых, — Нат нахмурился, но потом рассмеялся в ответ на сонное бурчание Ичи. — Ну, с тобой под боком спится намного лучше, — растягивая слова, произнес японец, явно ухмыляясь. Из-за довольно громкого динамика, Эндрю все слышал и понимание, что его догадка о близости отношений Ната и Ичиро подтвердилась, отозвалось неприятной дрожью внутри. — Оу, я запомню. А теперь серьезно, иди и отдохни наконец-то, — слегка покраснев, ответил Нат. — Черт с тобой, — Ичиро опять зевнул, — иди, веселись там. — Ага, давай, Ичи, — парень кивнул и сбросил вызов, а потом перевел взгляд на Эндрю. Миньярд задумчиво курил и смотрел вперед. — Значит, все-таки спишь с ним, — он бросил взгляд на Веснински, а тот только приподнял бровь и хмыкнул. — Даже если и так, то какая разница? Неприятно общаться с тем, кто предпочитает члены? — насмешливо ответил Натаниэль. Эндрю закатил глаза и выбросил окурок. — Нет, идиот. За предрассудками — это не ко мне. Просто этим разговором ты ответил на мой вчерашний вопрос. И стоило скрывать? Все равно ведь узнал. — Правда за правду? — Нат внимательно посмотрел на блондина, который хмурился. — Ну давай, — лениво отозвался Эндрю. — Да, я сплю с Ичи, но это не отношения в полном смысле этого слова. Мы дружим, мы иногда трахаемся, в любой момент можем прекратить. Скажем так… мой мир не предполагает полноценных отношений, ведь для моего партнера быть рядом со мной — это опасно. Поэтому пока так. Мой вопрос — почему тебя так интересует тема с кем я сплю? — приподнял бровь Веснински. — Хочу знать о тебе все, — пожал плечами Эндрю. — Так нечестно! Это не ответ, — возмутился Веснински. Эндрю рассмеялся и отсалютовал ему. — Каков вопрос, таков и ответ, Натаниэль. Веснински возмущенно посмотрел на Эндрю, а потом покачал головой и подкурил две сигареты, одну передавая блондину. — И давно вы спите? — Миньярд внимательно посмотрел на парня, выпуская клуб дыма ему в лицо. Нат рассмеялся и ответил. — Твой интерес к моей постели все-таки поражает. Год. С прошлого Рождества. Твое любопытство удовлетворено или еще про любимые позы рассказать? — в глазах Натаниэля сверкали искорки смеха. — Идиот, — Эндрю вновь закатил глаза, докурил и встал со ступеньки, — Пошли в дом, холодно. Вернувшись в дом, Веснински сел на диван, достал планшет, который он спрятал ранее между подушек и стал проверять почту, медленно потягивая свой любимый виски. У него в ногах расположился Кай, который довольно дремал — Эбби накормила волка роскошной вырезкой и парочкой вкусных костей. Жан мирно сопел в своем кресле, Нил уснул, опираясь на плечо Кевина, а Аарон свернулся клубочком на противоположной стороне дивана. — Натаниэль, ты сказал, что присоединишься к команде. Когда? — голос Ваймака отвлек Ната от его занятия. — В начале нового сезона, до этого времени я буду возвращаться в форму и восстанавливать навыки, — парень поднял взгляд на мужчину, а потом убрал планшет и забрался с ногами на диван, распустив волосы. — Напомни мне заказать тебе форму заранее, чтобы ты мог тренироваться, — Дэвид сделал очередной глоток виски. — Хорошо, — Натаниэль кивнул и улыбнулся, — только лучше сразу и клюшку тяжелую заказать, мы с Нилом сразу с таких учились играть. Легкая мне не подойдет. — Хорошо, — мужчина кивнул и вернулся к разговору с сыном. Натаниэль же вновь достал планшет и уткнулся в него. Оставшиеся дни отпуска Натаниэля прошли спокойно — с обеда и до восьми часов вечера была тренировка по экси с двумя часовыми перерывами, а с девяти часов вечера и до полуночи спарринги в круглосуточном спортивном комплексе, который нашел Нат. К вечерним спаррингам присоединялся и Леон. В день отъезда Натаниэля было принято решение, что Кевин, Нил и Жан останутся в снятой квартире до лета, а после летних каникул переедут со всеми в общежитие. Сейчас Дэю было бы сложно жить в общежитии из-за травмы, удобство отдельной квартиры во многом упрощали быт, да и отец был рядом. Теперь в общий чат четверки были добавлены и близнецы Миньярд. Эндрю негласно продолжал присматривать за бывшими Воронами, а Аарон постепенно налаживал с ними контакт.***
За постоянными разъездами между штатами, переводами, встречами, сборами отчетов, перепалками с ирландцами и тренировками по экси Натаниэль совершенно не заметил, как пролетело полгода и близилось начало нового сезона. Через три дня ему нужно быть в Пальметто, чтобы заселиться в общежитие вместе с братом и друзьями. Сегодня же Натаниэль сидел в «Сумерках», изучая отчеты Роланда и попивая виски. Иногда парень отрывал взгляд от документов и используя калькулятор на телефоне, перепроверял самого себя. Последняя неделя выдалась крайне тяжелой и очень уж утомительной, Южная Каролина приносила ему хлопоты. Впрочем, Нат усмирил всех, кроме ирландского клана. У Веснински складывалось ощущение, что они объявили ему личную войну — вопрос о переделе сфер влияния и захватах территории уже явно не стоял. Веснински или кто-то заказал, или они так хотят пощекотать нервы Хэтфорду, что было не совсем ясно для Ната. Возможно, придется все-таки позвонить дяде… — Ну, что? — произнес Роланд, внимательно посмотрев на Ната. — Хорошо справляешься, молодец, — парень кивнул и зашипел, когда к его боку и спине кого-то прижала толпа, — Блядство, кому жить надоело?! — он со злостью обернулся, но сразу же улыбнулся. — Какого черта ты тут забыл, Веснински? — нахмурился Эндрю, который касался плечом его плеча. — Тот же вопрос и к тебе, Миньярд? Работа, — Нат краем глаза заметил своего близнеца и недовольно выдохнул, — Еще и брата моего притащил сюда. Ну и зачем? — О, Натаниэль, это твой друг? — спросил Роланд, окидывая Миньярда оценивающим взглядом. Веснински перевел взгляд с Эндрю на Роланда и обратно. Миньярд сегодня выглядел чертовски хорошо — затянутый во все черное, с множеством аксессуаров и небрежно уложенными волосами, он смотрел горячо. Взгляд Роланда не понравился Нату. Очень. — Верно. Друг, — парень кивнул, а когда толпа перестала давить, то сел боком к мужчине и притянул к себе подошедшего брата и потрепал его по голове, — Почему не предупредил, что собираетесь в клуб? — Прости, Эль, забыл, — Нил виновато посмотрел на брата, пока Эндрю делал заказ. — Эй, Веснински, ты пьешь или как? — оба парня посмотрели на Эндрю, а Нил ответил. — Виски со льдом, а потом вода. Миньярд только кивнул, наблюдая за барменом, с которым общался Натаниэль. — Роланд, добавь еще один виски к их заказу и на мое имя запиши. Оплачу перед тем как уезжать буду, — парень выдохнул и стал массировать виски. — Ты как, Нат? — Нил обеспокоенно посмотрел на близнеца. — Нормально, просто устал сильно за последнее время. — Эй, неразлучники, идем, — Эндрю ловко взял поднос с алкоголем и пошел к занятому столику. Оба парня последовали за ним. Нил сел за столик рядом с Кевином, а Нату пришлось втиснуться между Эндрю и Нилом. Парень окинул взглядом компанию и, заметив кузена близнецов, напрягся. — Эндрю, ты где его достал? — восторженно пропищал Ники, рассматривая Натаниэля. Веснински сегодня выглядел под стать антуражу «Сумерек» — черные джинсы, которые облепляли его ноги, черная безрукавка, которая обнажала татуировки на сильных руках и тяжелые берцы. Волосы он оставил распущенными, и они мягкой волной спускались до плеч. За эти полгода парень добавил парочку проколов в ушах и несколько новых сережек — ромб на цепочке и парочка лабретов. — Меня зовут Ники Хэммик, а тебя? — парень лучезарно улыбнулся, от чего Нат еле сдержался чтобы не поморщиться. Ники был чрезвычайно позитивным человеком, Веснински всегда было сложно общаться с такими людьми. Особенно сегодня, когда он чувствовал себя отвратительно уставшим. — Натаниэль, приятно познакомиться, — Веснински кивнул и сделал глоток своего виски, краем глаза наблюдая за своим близнецом. — Нил рассказывал про тебя, но ты выглядишь не так, как я представлял. Вы с братом такие милые рыжики, просто прелесть, — слегка пьяно улыбнулся Ники. — Эндрю, вы с ним дружите? Почему ты раньше не сказал? Нат посмотрел на Эндрю, приподняв бровь, но Миньярд полностью игнорировал кузена. — Он всегда такой? — спросил Натаниэль на японском, так как Миньярды просили по чаще общаться с ними на этом языке, для практики. Они решили послушать Веснински в Рождество, поэтому взялись за изучение нового языка. — Большую часть времени, — хмуро ответил Эндрю. — Понял, — усмехнулся Нат. — О чем вы секретничаете? — Ники пожирал Ната глазами и улыбался. — Ники, хватит, — старший Миньярд сжал губы, будто сдерживая свой гнев. — Да ладно тебе, вдруг он тоже играет за нашу команду? Такой горячий парень просто не может быть натуралом. — перепрыгнул на немецкий Ники, — Раз Нил занят, может, его брат свободен? — Блять, Ники, какого хрена?! — одновременно произнесли близнецы Миньярд. — Молчите парни, я хочу, чтобы он позже узнал, что я прекрасно знаю немецкий, — Натаниэль сказал это на японском и скрыл свою ухмылку за бокалом с виски, делая глоток. Нил откровенно засмеялся, осторожно обнимая Кевина и прошептал перевод ему на ухо, от чего тот окинул понимающим взглядом Эндрю и Ната. Старший из Миньярдов бросил на Ники грозный взгляд и еще раз произнес на немецком «Заткнись». Хэммик состроил очень недовольное лицо, а потом поднял руки ладонями вверх, сдаваясь и допил свой коктейль. Когда все осушили свои бокалы и шоты, Натаниэль попросил взять для него еще один бокал с виски и две бутылки простой воды, прекрасно помня просьбу брата. В этот раз с Эндрю пошел Аарон, а Ники решил воспользоваться моментом и стал задавать Нату вопросы. — Нат, за какую команду ты играешь? — парень хитро улыбнулся. — Команду? — Веснински прикинулся непонимающим. — Ну любишь мальчиков, девочек или мальчиков и девочек? — Пусть это останется моим секретом, — усмехнулся Нат. — Ну неееет, скажиии, — заканючил Хэммик. Но Натаниэль проигнорировал его, проверяя свой телефон. Когда Миньярды принесли следующую порцию алкоголя, Натаниэль передал брату бутылку с водой, вторую он поставил рядом с собой, а в руку взял бокал с виски и сделал глоток. — Ну, не игнорируй меня, — нахмурился Ники и выдохнул. — Что уже случилось? — уточнил Аарон. — Ему интересна моя ориентация, а я молчу. Вот и все. — Николас Эстебан Хэммик, даже не смей лезть к нему в штаны. Натаниэль — запретная территория. Все, — холодно рыкнул Эндрю, разозлившись. Ему не нравилось легкомысленное поведение брата, который скучал по своему парню и флиртовал со всеми подряд просто ради спортивного интереса. Но то, что он направил весь свой пыл на Ната, бесило вдвойне. Веснински на злость Эндрю вопросительно приподнял бровь. В последние полгода они общались довольно часто и Нат стал лучше понимать голкипера, его мысли и эмоции, и сейчас… Хм. Через какое-то время Ники ушел на танцпол, а Аарон присоединился к Жану, который стоял у бара. Нил и Кевин были заняты друг другом и Натаниэль сделал жест Эндрю, что тот следовал за ним. Миньярд кивнул и стал молча двигаться сквозь толпу танцующих. Когда они проходили мимо бара, его одернул бармен. — Не оставишь телефончик? — игриво улыбнулся Роланд, пожирая глазами ладную фигуру Эндрю. — Роланд, тебе жить надоело? — зашипел не хуже змеи Веснински. — Понял, не дурак, — поднял руки бармен, — Извините, господин, я не знал. Натаниэль смерил его злым взглядом и продолжил путь к выходу для персонала. Как только они оказались на улице, Натаниэль сразу подпер собой стену с левой стороны, подкурил две сигареты и одну отдал Миньярду. — И что это было с барменом? — поинтересовался Эндрю, выдыхая клуб дыма. — То же, что и с Ники, — парировал Натаниэль, стараясь унять эмоции. Он прикрыл глаза и в его мыслях был исключительно Миньярд. Когда это произошло? Нат не помнил точного момента, когда Эндрю стал захватывать его разум, но сегодня…. Его реакция на Роланда… Это была ревность, самая настоящая, жгучая ревность! Боже, когда Миньярд из друга превратился в… А в кого он превратился? Нат стал прокручивать в голове все события, начиная с той самой встречи на Хэллоуин. А ведь тогда, он не убил его, как свидетеля, бросил все на самотек. Позже спас от пятерых ублюдков в переулке, потом спас его брата и помог избавиться от зависимости. Они вместе провели те две недели, потом Рождество, потом полгода общались практически постоянно, а после ночных тренировок иногда заезжали в круглосуточные кафе за кофе и сладостями. Они часто молчали, часто разговаривали, и то, и другое было комфортным для Ната. Он попробовал сравнить свои ощущения рядом с Ичиро и рядом с Эндрю. Ичи был другом. Да, он привлекал физически, Нат был доволен этой стороной их своеобразных отношений, но он никогда не хотел видеть Ичиро в другой роли. Они были с ним разными, другое воспитание, другое мировоззрение и абсолютно другие испытания из детства. Ичиро принимал свою судьбу и был ей доволен, Натаниэль — нет. Он никогда не смог бы вдруг влюбиться в японца, впрочем, как и он в него. Морияма был бисексуалом, Ичиро хотел детей и собирался лет через пять жениться. К браку он подходил прагматично, без чувств. Натаниэль же…. Всегда хотел любви, хоть и боялся ее. Рядом с Эндрю он чувствовал себя всегда по-особенному. Комфортно и спокойно. Ему нравился мрачный юмор Миньярда, ему нравилась их игра в правду, которая позволяла по кусочкам раскрываться. Ему нравились те границы, которые были выстроены между ними и их соблюдение. Ему нравились взгляды Эндрю, которые он ловил на себе. А еще Натаниэль чувствовал, что Миньярд через многое прошел и его прошлое такое же болезненное, как и у Веснински. Они были похожи. И Нат почему-то был точно уверен, что Эндрю смог бы безоговорочно принять его со всем тем дерьмом, которое он пережил и просто ценить. Натаниэль открыл глаза и посмотрел на Миньярда, который стоял под тусклым светом фонаря и курил. Невысокий, широкоплечий и очень красивый. Ангельски красивый. Его светлые волосы подсвечивались неярким огоньком уличного светильника и казались нимбом в ночных сумерках. «Ангел для демона Веснински, да уж», — подумал Нат и нервно рассмеялся. Кажется, он влюбился. — Эй, Веснински, — щелкнул пальцами Эндрю. — Ты залип. Возвращайся ко мне. — Прости, задумался, — хрипло ответил Натаниэль. — Расскажи про Ники. Он всегда такой? Я читал досье команды и все понять не могу, как при отбитом воспитании вашего дяди, мог получиться такой позитивный Хэммик. — Это долгая история, но если кратко, — Эндрю подпер стену слева от Натаниэля, оставляя между ними достаточно пространства, — то, я познакомился с ними за несколько месяцев до нашей первой встречи. Лютер гомофоб, что неудивительно, а Ники уже тогда осознавал, что ему нравятся парни. Он как мог скрывал ориентацию, но правда вылилась наружу. Был жуткий скандал, Лютер очень жестко прессовал сына. Пытался «лечить» сомнительными методами уродов-психологов и религиозных психов. Чтобы хоть как-то себя спасти Ники сделал вид, что «излечился» и ему нравятся девушки. Потом его пригласили на обучение в Германию, и он уехал. Оттуда вернулся уже другим человеком — там он познакомился с Эриком из принимающей семьи, который буквально спас его от самого же себя. Снова мы с ним встретились на похоронах Тильды, Ники приехал чтобы присматривать за нами и помогать. Они тогда еще больше поцапались с Лютером. Ведь вернулся домой не забитый сын, который вылечился от своего гейства, а открытый и не скрывающий ничего Ники. Комок позитива, чтоб его. Когда на наш порог пришел Ваймак, чтобы завербовать меня, я поставил условия, что должно быть три контракта, а не один. Так мы втроем поступили в Лисы. А потом на Ники напали тут, за «Сумерками». Он подкатил не к тому парню, — Эндрю потер переносицу. — У Ники же есть парень…. — Верно. И Ники ему верен, просто он скучает и частенько флиртует для души со всеми подряд. Эрик про это знает, они ничего не скрывают друг от друга, — ответил Миньярд. — в общем, тогда Ники сильно избили. Меня позвал Аарон, так как он заметил пропажу Ники и нашел его. Если бы не брат, думаю, меня бы заперли за решетку. Аарон остановил меня, использовал себя, как живой щит, чтобы я не убил тех ублюдков, которые напали на Ники. Именно тогда наши взаимоотношения стали улучшаться. Натаниэль покачал головой и вновь закурил. — Теперь мне многое понятно. Спасибо за рассказ. Теперь я лучше понял мотивацию Аарона научиться драться. Он не хочет, чтобы вся ответственность вновь пала на твои плечи. Он очень тянется к тебе, Эндрю. Не отталкивай его. Когда нас с братом разделили, я чуть не потерял его… Он стал закрываться от меня, — Нат выдохнул и прикрыл глаза. — Тогда было много дерьма в моей жизни, но главное — это погоня за властью, чтобы развязать себе руки и вытащить Нила из ада, но за три этих года я чуть не потерял брата. Но мы смогли вернуть доверие. С трудом, но смогли. На наше день рождения мы выехали из Эвермора и вышли на разговор, ночью, после моего кошмара. Я его тогда чуть не прирезал … — парень поморщился от воспоминаний, — Мы долго говорили после этого. Теперь у нас нет секретов друг от друга уже много лет. Все строится на доверии, Эндрю, — во взгляде Натаниэля была несвойственная ему мягкость. — Не совершай наших ошибок, не закрывайся от брата. Если ты считаешь себя недостойным, грязным и прочее-прочее, а его чистым и невинным, то тянись к этому свету. Он часть твоей души, каким бы ты себя не считал. Сам же знаешь, я далеко не святой, а руки мои по локоть в крови, но я держусь всеми силами за брата, так как он та самая, светлая часть меня. Эндрю настороженно замер, слушая парня… Что Нат только что сказал? «… недостойным, грязным?». По коже пробежали мурашки, и он еле сдержался, чтобы не вздрогнуть. Он не хотел, чтобы Аарон знал, что творилось в приемных семьях и через что ему пришлось пройти. Вся эта грязь, боль и кровь…. Откуда Веснински мог это узнать? Или же он просто предположил, отталкиваясь от своего опыта? — Откуда ты?.. — начал говорить Миньярд и замолчал. — Это общая проблема старших братьев, взявших ответственность за младших, — пожал плечами Нат, — Идем, а то нас точно уже потеряли. Уже через полчаса Натаниэль и Эндрю собрали всех и отправились в дом к Нату, где остались на ночевку. Не спал только Эндрю, который обдумывал разговор с Веснински, и Натаниэль, который решал, что именно сказать Ичиро, ведь он хотел прекратить их полу отношения и поставить точку.***
Суббота и воскресенье пролетели для Натаниэля совершенно незаметно из-за работы с документами, а разговор с Ичи лишь добавил пикантности последним дням перед переездом в Пальметто. Морияма спокойно воспринял прекращение этой стороны их отношений, а потом подшучивал над влюбленным Веснински. Наконец день переезда в Пальметто настал и Натаниэль готовился к встрече с командой, но перед этим он поговорил с Ваймаком о его расписании. Во-первых, он не мог постоянно быть на тренировках из-за «работы», во-вторых, он предупредил Дэвида о том, что Рико и его Вороны будут стопроцентно вредить им в новом сезоне и нужно быть начеку, ведь в этом сезоне Кевин выйдет на поле. А это означает, что фактически вся свита Мориямы отвернулась от него, это огромный удар по самолюбию японца. Добравшись до стадиона, Натаниэль вошел в общую комнату и улегся на диван и пока никого нет, прикрыл глаза, проваливаясь в дрему. К сожалению, долго его сон не продлился, буквально через полчаса команда Лисов завалилась в фойе. Нат встал на ноги чтобы сразу обнять брата и потрепать его по голове и поздоровался со всеми, кого знал лично и представился для тех, кто его не знал. — Всем привет, — Натаниэль спокойно улыбнулся старшекурсникам, — меня зовут Натаниэль Веснински, брат Нила. — Приятно познакомиться, Натаниэль, я Даниэль Уайлдс — капитан Лисов, играю на позиции атакующего-полузащитника, — она пожала руку парню и улыбнулась. — Я Мэтт Бойд, защитник Лисов, — Натаниэлю пришлось смотреть на парня снизу-вверх, так как разница в росте у них очень приличная. — Рене Уокер, приятно познакомиться, Натаниэль, — девушка мило улыбнулась, но в глазах на миг блеснула сталь. — Очень рад знакомству, — Веснински пожал ей руку и ответил настороженной улыбкой. — Я так понимаю, компанию «Монстров» ты знаешь? — уточнила Дэн. На её слова Нат недоуменно приподнял бровь. — Эй, может хватит уже? Мы вообще-то тут, — подал голос недовольный Ники, хмурясь. — Монстров? — переспросил Натаниэль. — Компания Эндрю, — уточнила капитан, садясь на противоположном диване. Постепенно команда расселась по диванам и креслам друг напротив друга — одну половину заняли близнецы Миньярд, близнецы Веснински, Кевин и Жан, а вторую остальные Лисы. — Да, знаю, причем достаточно давно, — спокойно произнес Нат и пожал плечами. — Я читала твое досье, это правда, что ты пять лет не играл? — продолжила Дэн. Веснински незаметно устало выдохнул и кивнул. — Да, правда, из-за учебы за границей, а после с моей работой не было времени на экси. Но, эти полгода меня тренировали и приводили в форму лучшие тренера, — Нат кивнул на Нила и Кевина, — надеюсь, что не ударю в грязь лицом. — Ну, ты и лжец, Веснински, — произнес на японском Эндрю, на что Натаниэль подмигнул ему. В это время в помещение вошла шикарная блондинка с длинными, распущенными волосами, в коротком светлом платье и на высоких шпильках. Она окинула всех пристальным взглядом, остановилась на Натаниэле и покачивая бедрами двинулась в его сторону. Она села на подлокотник рядом с Натом, на что Веснински никак не отреагировал. Следом за девушкой вошел еще один парень. — Какого хрена? — прошипел он, сверля Ната злобным взглядом. — Ты брат Нила, да? — блондинка внимательно посмотрела на парня, — Раз он занят то, посижу тут, — она оперлась на плечи Натаниэля и хитро ухмыльнулась. — Это Элисон Рейнольдс и Сет Гордон. Элисон атакующий-полузащитник, а Сет нападающий, — представила парочку Дэн и покачала головой на выходку своей подруги. — Рад со всеми познакомиться, надеюсь, что мы сможем сыграться, — произнес Нат, делая вид, будто никто не влез в его личное пространство и все нормально. В помещение зашел тренер Ваймак и проверив, что все на месте, стал рассказывать про расписание матчей, но пока без конкретных дат, про обязательный медицинский осмотр, про заполнение бланков на комнаты, которые он положил на стол и стандартную форму, которую они заполняют каждый год. И только в конце своей речи он объявил, что Воронов переводят в их округ и что первая игра с ними состоится в октябре, а до этого момента у них есть все лето для усердных тренировок. Комната почти сразу наполнилась гулом возмущения от старшекурсников и Ники. Пока Лисы перекрикивались и возмущались, Нил приблизился к уху Кевина, начиная что-то ему шептать и крепко обнимая за шею. Заметив это, Ники издал довольно странный, но восторженный звук, смотря на парочку. — Боже, какие же милашки, а. Верно, Нат? — парень ярко улыбнулся, обращаясь к старшему Веснински, который кивнул. — Заткнись, педик, — рявкнул на Ники Сет, а потом смерил презрительным взглядом парочку, — Оставьте свою мерзость для личных комнат. — Боже, — закатил глаза Нил и показал ему средний палец, демонстративно вставая на носочки и чмокнул Кевина в губы. — Сет, прекрати это! — шикнула на него Дэн. — Гордон, угомони свой пыл, — строго произнес тренер, — я не потерплю это гомофобное дерьмо в своей команде. — Не, тренер, пусть продолжает. Рано или поздно, я отрежу его язык и засуну ему в задницу. Уверен, на его игре в экси это не скажется, но зато научит толерантности, — ухмыльнулся Нил. — Да что такой низкорослый педик сможет мне сделать? — Сет подошел достаточно близко к Нилу, хватая его за плечо. — Оу, Гордон, полегче, — Мэтт подорвался со своего места, готовый оттащить Сета от Нила. — Согласен, полегче, — подал голос Натаниэль и встал на ноги, чуть не скинув Рейнолдс подлокотника, — Держи своего песика на коротком поводке, Элисон, иначе это сделаю я. Натаниэль плавно приблизился к Гордону и приставил нож, который незаметно вытащил к груди парня в область сердца. — Знаешь, многие гомофобы на самом деле сами не прочь заполучить крепкий член в задницу. Попроси Элли, есть множество игрушек. Но если твоя принцесса откажется, то давай этим займусь я, — оскалился Нат, — Обещаю, ты на всю жизнь это запомнишь. Веснински толкнул его в кресло и надавал коленом на член, прижимая нож к горлу парня. — Тебе понравится, будешь меня умолять продолжить. И хоть ты не в моем вкусе, но я открою для тебя радости секса между мужчинами. Вот только я люблю пожестче. Ты же не против? — Нат пустил капельку крови по его шее, а Сет вздрогнул, но промолчал, — Вот и чудненько. Еще раз услышу хоть слово в адрес членов команды, порву. Натаниэль резко убрал нож и отошел. В этот миг все словно вновь ожили, кто-то восторженно похвалил Ната, а кто-то сказал, что это было слишком жестоко. Рене была напряжена все время, пока Натаниэль приставлял к Гордону нож. Эндрю тоже наблюдал за этим представлением и ухмылялся. Он знал, что Нат не навредит Гордону, только напугает его. Остаток дня для Веснински пролетел практически незаметно — заполнение форм и медосмотр, потом долгое заселение в общежитие, поездка по магазинам, разбор вещей и работа, которая не ждала никаких отлагательств. Только ближе к трем часам ночи Натаниэль бесшумно вышел из общежития и сев, на капот своей машины, набрал нужный ему номер. Номер того, кому он все-таки решился позвонить. По его подсчетам в Лондоне должно было быть уже восемь утра, вполне приемлемое время для того, чтоб напомнить о себе родственнику. Когда на звонок ответили, парень произнес: — Здравствуй, дядя Стюарт.