Снежная степь

В машине сидеть было неловко. Когда детали пропажи были выявлены, зазвучала напряжённая тишина, которую не могла разбить даже старенькая магнитола с давно уже хрипяще-свистящим звуком песен. Дело выходило пропащее. Девочка по имени Алёна Кудрявцева шести лет от роду вышла три часа назад из садика по направлению к дому. Семья у неё пьющая, вот никто её никогда и не забирал из садика последние два года. А пропажу заметила соседка Вера, когда не увидела рыжей макушки как обычно. Маршрут из садика проходил как раз мимо неё. Работяг из села уже подключили к поискам, но девочки уж след простыл. Вот и послали за Жилиным, когда поняли, что дело худо. Ближайшие леса уже прочесали, а как она могла уйти дальше - загадка, которую и предстояло решить полковнику. И в короткий срок. -Вы ввидели это, - вдруг дрожащим голосом произнёс Гордеев, указывая в сторону снежной степи. Вид у него был не ахти. Пот струился градом с его побледннвшего и испуганного лица. - Что? - Какая-то огромная чёртовщина метров 6 в высоту, белая, как будто скелет. С яркими жёлтыми глазами, словно фары. Как будто гонится за нами по полю, я заверну, а она следом. - Вы это, голубчик, завязывайте спать на ходу. Небезопасно это. Давайте остановимся, надо мне покурить, а вам уйти из-за руля, дальше я поеду, да и осталось немного. - Остановится?! - его голос перешёл в крик, - Вы себе представляете, что просто позволите твари себя сожрать? - А вы так уверены, что она существует? Разве дроздов рассказывал про неё? Видели в учениках или энциклопедия? спросил он насмешливо. Однако Жилин прекрасно знал , что это за тварь. Точнее кто. Надо бы поговорить. - Нет... Но мужики рабочие рассказали, что пару раз видели нечто похожее. Ели ноги унесли, - не унимался перепуганный прапорщик. - Байки да и только. Останавливайтесь, это приказ. Поведу я, - слегка повысил голос старший по званию. Смех смехом, а истерику пока заканчивать, не до неё сейчас. - Есть, полковник Жилин, - ответил водитель с плохо скрытыми злостью и страхом. Он медленно затормозил возле начала густого леса, степь осталась позади. Тьма сгущалась, снегопад валил пуще прежнего. Мужчина закурил для вида и отошёл в лес. Его уже ждали. Яркие огни осмотрели его, как только он прошёл глубже в лес, лизнув чем-то диким, потусторонним. Над ним нависло костяное чудовище из бабушкиных сказок. Монстр Катамарановска. Шестиметровый скелет существа, похожего на оленя с рысью с местами почерневшими от огня костями - вот чего боялись мужики. Было за что. Но если кому-то не стоило опасаться, то это Жилину. Мужчина подошёл и протянул руки к черепу. Морда чудища наклонилась и оказалась прижата к голове самого человека. Лоб ко лбу. - Чего ты мой хороший. Не успел я тебе сказать, что еду. Потерял меня? Монстр лишь потряс всем телом. - Извини, извини. Там девочка потерялась, помоги найти. Рыжая такая, всего 6 лет, малютке. Ушла куда-то в твои лес. Страшно за неё. И не показывайся возле дороги больше. Бояться мужики тебя, как бы чего не вышло, - зверь лишь дунул воздухом из ноздрей, пригнув пару молодых сосен. Что ему до страхов людей. - А ты все же послушай меня, голубчик. Побежал я, пора мне. Не хочешь сесть в машину? Со мной доедешь. Огромная голова покачнулась и вровень с человеческими глазами оказался неоновый глаз чудовища. В нем таилась насмешка с животным бешенством. - Ну я так и думал, тогда до встречи, мой милый - человек звонко поцеловал монстра в голову, - беги! Дикий зверь раз развернулся на месте и, пригнувшись, рванул в чащу леса, где людям потеряться на гибель, а ему дом родной. На поляне со сломанными деревьями остался лишь один человек в синей форме и фуражке. Действительно было пора ехать дальше.