Непростая работа бессмертного Кирари-Лау

      Кирари сделал пару глубоких вдохов и выдохов, стараясь прийти в себя после столь ошеломительных известий.       — Я должен кое-что тебе рассказать. – начал Малефит, — Правду о том, как и почему умер Шонари Брайс – первый распорядитель Домена Черного Меча. Но начну с самого начала. Шон был Старшим демоном контроля разума. В те времена его звали Ютаро. На бессмертных его дар не распространялся. На смертных – в полной мере. Большую часть времени Ютаро проводил среди людей, изучал их. Кому-то помогал, кому-то наоборот – в зависимости от их морали, устремлений и своей прихоти. Брайс был разносторонне одарен – боевые навыки, дипломатия, множество тайных и хитрых чар. Кроме того – огромный житейский опыт. Сложно было даже представить количество знакомств Шона, его обширные связи. В какой-то момент Ютаро занесло в окружение Сефты Дарклейк – Высшей демоницы проклятий. Это было не лучшее для него время. Он потерял ориентиры и покатился по наклонной. Сложно сказать, к чему бы это привело. Сефта строила свою империю в Междумирье, захватывая все больше Доменов. Именно тогда на ее пути и оказался совсем еще мелкий тогда Домен Черного Меча, состоящий всего из одного надела. Я сам был еще неопытен – только-только стал Высшим. Тут бы мне и настал конец. Но вышло иначе…       Для наглядности Малефит протранслировал воспоминания. Мрачные серо-синие горы. В одном из ущелий - меж отвесных скал и обломков камней - проходил бой. Суровый и нешуточный.       Весьма мощный Старший на границе становления Высшим с огромным опытом и тысячами известных чар. С другой – только ставший главой Домена юный демон проклятий.       Кир с удивлением взирал на едва ли вышедшего из подросткового возраста Малефита из прошлого. Еще не столь крупный, высокий и массивный, с менее суровыми чертами молоденького вполне миловидного лица и менее длинными рогами. Черные волосы куда короче и растрепаны. Его противник – демон заметно старше, крепкий, подвижный, рыжеволосый.       Противники Малефита был матерее и суровее него. Если Высший носил чёрный доспех, то демон гипноза предпочитал простую зелёную рубаху, коричневую добротную жилетку с медными пуговицами, удобные штаны и высокие сапоги. Если Блексворд был серьёзен и сосредоточен, то Ютаро наоборот — насмешлив и легкомысленен. Даже в бою он не переставал дурачиться и насмехаться над противником.       — Ну, почти получилось. Постарайся чуть лучше. — смеялся будущий Шонари.       Мал атаковал Тысячеликим проклятьем. На данный момент это были лучшие чары из его арсенала. Но Ютаро отразил удар Зеркальным амулетом. У него имелось множество артефактов — почти на любой случай. Инициатором боя был именно демон контроля разума. И он отлично подготовился, зная противника досконально.       — Это было банально и ожидаемо. Очень плохо. Уверен, ты можешь лучше. Порадуй меня перед своей гибелью. — насмехался Ютаро, атакуя в ответ Стрелами сонных чар.       Малефит выдержал за счёт чистой силы. Он тратил куда больше энергии, чем его оппонент. Демон гипноза ударил снова – точно и прицельно – Золотыми шипами яда. Мал едва успел улететь. Хотя одно из перепончатых крыльев задел отравленный шип. Было очевидно, что Блексворд выдохнется и исчерпает запас первым. Он уже фактически проиграл. Малу на тот момент не стукнуло и тридцать — юный возраст для боевого бессмертного – фактически вчерашний ребенок. Ютаро прожил несколько тысяч лет и участвовал в десятках тысяч сражений...       Малефит исхитрился на ходу сплести Сеть Изменчивого проклятья. Многоуровневые чары, одно заклинание внутри другого, а внутри ещё одно и так пять слоёв. А в самом центре – Цветок Огненной погибели. Опасный сюрприз для противника.       Демон контроля разума справился и с этим. Он не стал тратить энергию на нейтрализацию или отражение, а просто сбил прицел мощных чар юноши. Весь запал боевых заклинаний Блексворда просто ушел мимо. Это было смертельно обидно. Мал осознавал – ему конец. Не сбежать и не победить.       — А вот это уже лучше. – внезапно и вполне искренне похвалил демон гипноза, — У тебя очень неплохой потенциал. Развить его ты, к сожалению, не успеешь. А жаль – смелый и одаренный. Такие редко встречаются.       — А может я все же успею развить свой потенциал? Если ты меня научишь. — неожиданно для противника произнёс Высший.       — Я работаю на Сефту. Зачем мне помогать тебе? — Ютаро так удивился неожиданному и дерзкому заявлению, что даже прервал бой.       — Сефта достигла своего предела. Она переменчива и скоро бросит создание империи. Я смогу воздвигнуть нечто более надёжное, стабильное и долговечное. Огромный домен, где бессмертным будет вольготно и приятно жить – без страха и угнетения. В моих мирах люди и нелюди будут уважаемы в равной степени. Настоящее царство справедливости. Если только ты мне поможешь. — отозвался Малефит. Он говорил ярко, убедительно, с горячностью.       — Со мной будет куда интереснее. Признайся, ты же предпочитаешь помогать смертным, а не устраивать бесчинства, как начал с этой бешеной демоницей. — напомнил Блексворд. – Это на тебя не похоже. И, что намного хуже, никуда не ведет. Тупик и деградация.       — Ты во многом прав... — демон гипноза явно задумался.       — Верно подмечено. С тобой намного веселее. — кивнул наконец старший, - Я бы хотел увидеть, что из тебя вырастет при должном воспитании.       Бросить сильную и перспективную Высшую ради почти мальчишки было достаточно авантюрно. Вполне в его стиле. Откровенно говоря, демон гипноза пожалел парнишку. И отчаянно пожелал узнать, чего добьется Малефит, если его взрастить и направить. С Сефтой стало скучно. У Малефита имелась великая цель. У Демоницы проклятий – только амбиции и вздорный характер.       — Я научу тебя, как быть правителем. Даю слово. — сообщил Ютаро.       Малефит с удивлением наблюдал, как разорвались нити связи с Сефтой. Сейчас Высшая ощутила, что один из основных помощников предал и оставил её. Такого она не ожидала.              Месяц спустя.       — Не отвлекайся. Сосредоточься и переплетай нити силы. — инструктировал Ютаро, наблюдая за попытками ученика.       — Как вообще возможно работать одновременно с тремя дюжинами энерго потоков? — засомневался Высший.       — Можно хоть пятью дюжинами. — заверил демон гипноза, попутно демонстрируя данное умение.       — Мне тоже придётся учиться тысячу лет, чтобы так уметь? — уточнил Мал с восхищением.       — У тебя нет столько времени. Сефта ждать не станет. – напомнил наставник.                     Домен Чёрного меча выстоял. Во многом благодаря демону гипноза. Сефта вынуждена была отступить. А потом и вовсе оставила завоевания, бросив всё ради очередного приключения в мире смертных. Она не отличалась постоянством.       А в обители Блексворда появился новый распорядитель. Ютаро сменил внешность и имя. Теперь он стал Шонари Брайсом – верным и спокойным помощником главы. Владения Малефита неуклонно расширялись под мудрым правлением главы... и его соратника.       Несколько раз Сефта старалась мстить. Но и сам Блексворд стал куда опытнее, чем прежде. Да и Шонари не дремал. Он играл роль скромного мастера по бумагам и верного помощника. Но оставался прежним много тысячелетним интриганом. В окружении Мала появились Дионель и Гизельберт. Но и они не знали, кто такой распорядитель Шон, полагая его простым и юным мирным специалистом по документам.       Но недавно — три с половиной года назад произошло непредвиденное. Сефта сумела провести Ритуал Отлучения. Она то точно знала, кто скрывается под личиной неприметного Шонари. И сделала так, чтобы Ютаро тридцать жизней не мог вернуться в Домен Чёрного Меча. Никаких контактов с обителью. Никаких контактов с его обитателями. Демоница очень постаралась, чтобы разлучить Ютаро и его ученика ради которого помощник предал ее.       Видения прекратились. Малефит продолжил рассказ: — Я ощутил проклятие Сефты за пару часов до того, как оно начало действовать в полную силу. Мне пришлось ответить на это своим ритуалом. Я посовещался с Шонари и мы придумали выход. Да, чары Сефты было не отменить. Ютаро и правда тридцать жизней не сможет контактировать с моим Доменом и теми, кто служит мне. Но отныне Шонари предстояло погибать в каждом новом воплощении едва ему исполнится двадцать пять лет – совсем еще молодым. В качестве компенсации за частые смерти мое действо сохраняло Шонари память обо всех прежних жизнях и силу Старшего демона. Ютаро пришлось отправиться в мир с куда более быстрым течением времени. Важно было держать все в тайне. Для безопасности Ютаро никто не должен был знать, где он – пока это удавалось. Ты второй во всем Домене, кто в курсе происходящего. Сефта до самой своей гибели от рук Айвилла Шедоуфлейма не узнала, где живет ее бывший соратник. Вместе с Шонари в его долгое путешествие отправилась его жена Лана. Чары помогают ей умирать в один день с мужем и рождаться одновременно с ним где-то поблизости с сохранением всей памяти.       — Постойте, Айвилл убил Сефту? – уточнил Кир ошарашенно.       Блексворд кивнул: — Да, она умудрилась перейти ему дорогу. За что и поплатилась. Хоть раз в жизни Тенепламенный совершил что-то хорошее. Но и сам Айвилл хорошо помнит Шонари. И убьет его, если о чем-то догадается. А уж если соотнесет, что Шонари и есть Ютаро, то объявит настоящую охоту. Потому правду не знают даже генералы и советники.       — Вам пришлось ритуально убить Шонари и Лану, чтобы запустить цикл их быстрых перерождений с сохранением памяти и способностей? – спросил Лау, догадавшись о подоплеке произошедшего.       — Верно. Так что технически я действительно убил своего первого распорядителя. И его жену в добавок. Но только для того, чтобы они поскорее вернулись ко мне. Первая жизнь Ютаро длилась тысячи лет. Сейчас каждая всего по двадцать пять. – отозвался Малефит.       — Если все пройдет хорошо – через три-четыре года по времени Междумирья Ютаро вернется в Домен? – Кир от волнения закусил губу.       — Я надеюсь. – подтвердил Блексворд.       Кирари тяжело вздохнул: — И тогда вы меня уволите?! С одной стороны я – провинциальный демон без образования двадцати с небольшим лет от роду. С другой – этот много тысячелетний почти Высший с десятками тысяч заклинаний, связями и опытом. Вы фактически вместе создавали нынешнее государство. Он вырастил вас и был вашим наставником.       Лау выглядел очень расстроенным.       — Эй! Никто тебя не уволит. Поверь – тот самый ОСОБЕННЫЙ и самый важный распорядитель Домена Черного Меча, о котором говорится в пророчестве, это не Шонари, а ты! – поспешил заверить глава Домена. – Шон сможет стать генералом. Если захочет.       — Вы не замените меня, правда? – еще раз переспросил огорченный Кирари. – А то я ощутил себе неполноценным на фоне этого исполина и гения магии.       — Ни за что не заменю. Как бы ни был одарен Шон – ты не уступаешь! – Малефит внезапно обнял Лау. Тот всхлипнул, но не отстранился.       — Но в кризисной ситуации вы планируете обратиться к Ютаро… — с сомнением напомнил Кир. Он все еще не верил в искренность слов шефа и считал себя намного менее полезным, чем Шонари.       — Ты нашел выход из множества кризисных ситуаций. А сейчас мне просто нужен демон гипноза. – сообщил Блексворд примирительно, — Не ревнуй!       — Кстати, господин. Но как я войду в контакт с Шонари? Я же из Домена Черного Меча и не смогу с ним поговорить. – насторожился демон хитрости, чуя какой-то подвох.       Взгляд Малефита стал смущенным.       — Мне придется уволить тебя. На два дня. Доберешься порталом до нового дома Шона, поговоришь с ним. А когда он решит вопрос с пророком – вернешься и снова будешь принят на службу. – виновато сообщил Высший.       Кир скрестил руки на груди: — Пять минут назад вы говорили, что ни за что меня не уволите.       — Временно. Только для проведения одних переговоров! – вздохнул Малефит.       — Без договора я снова стану богом… — сообразил Лау.       — Верно. Прости… Это непростая просьба. Но такое я могу доверить лишь тебе.       — Конечно я сделаю то, что нужно. – заверил Кирари.       Он понимал, что вредничает зря. Но ничего не мог поделать. Его ошеломил рассказ о могучем Шонари, побившем в свое время юного Малефита, а затем обучившего Блексворда почти всему, что тот знает. И теперь Кир неистово ревновал. Мысль «до меня тут был распорядитель в сотню раз лучше!» жгла сознание, заставляя мучиться комплексом неполноценности.       «Хотя на фоне Шона ВСЕ смотрятся неполноценно.» — успокоил себя Лау. Немного помогло.       — Спасибо! – искренне поблагодарил Мал и наконец выпустил Кира из объятий.       — А вы выглядели так мило, когда были подростком. – подмигнул демон хитрости, припомнив показанное видение.       Глава Домена выразительно хмыкнул.              Бог весны Кирари-Лау с измененными внешностью и аурой перенесся в мир Чи-Тарру. Весьма Темное и опасное место. Портал доставил юношу к кромке леса. Кир поудобнее перехватил дорожную сумку и принялся сканировать. Нужное ему имение было совсем неподалеку – Малефит постарался перенести его как можно ближе к цели. Кирари спешил. Было непривычно снова ощущать Светлые энергии в теле. Отсутствие рогов и хвоста тоже казалось странным.       Лау так задумался, что чуть не прозевал нападение. Семеро боевых демонов в доспехах появились словно бы из ниоткуда. Все довольно мощные и настроены решительно.       — Как ты здесь оказался, божок? Такой хорошенький! Подойти сюда. Мы тебя не обидим - просто познакомимся поближе. Тебе может даже понравится. – начал главарь, с большим интересом глядя на Светлого.       — Я… я спешу! Пропустите. – отозвался Кир, хватаясь за боевой артефакт. Амулет Черного Бастиона ему пришлось снять. На богов он не был рассчитан.       — Ты уже никуда не спешишь. – с гоготом отозвался боевой Темный, — Останешься здесь.       — Ну что за отребье! Бродите по МОЕЙ земле, беспокоите моих гостей, портите репутацию Темных! – произнес откуда-то сверху насмешливый голос со знакомыми по недавним видениям Малефита интонациями. – Придется от вас избавиться. Раз по-хорошему не понимаете.       Секунда и все семеро нападавших с криками истаяли в черных искрах. Не осталось даже тел. Растерянный Кир посмотрел наверх. Метрах в пяти от земли непринужденно парил без всяких крыльев Старший демон с огненно-рыжей шевелюрой – простоватое, не запоминающееся лицо, повседневная и непримечательная одежда. И аура шире, чем у Гизельберта. А еще ироничная усмешка на губах и мудрые глаза существа, видевшего смены тысячелетий.       — Здравствуйте. Спасибо… — пролепетал Кир, сглотнув.       — Здравствуй, Кирари. Вот мы и свиделись. Я уже два дня, как жду тебя. Думал мой мальчик будет меньше упрямиться и обратится пораньше. – сообщил Шон, опускаясь на траву. Само собой, маскировка Лау не обманула его.       «Моим мальчиком» он явно именовал Малефита Блексворда. И не мудрено. Шон помнил его почти подростком.       — Значит вот какой сейчас распорядитель в Домене Черного Меча. – собеседник с интересом сканировал Кира.       — Да, теперь я распорядитель. И хорошо справляюсь! – Кирари гордо выпятил подбородок. Его обидели насмешливый тон и покровительственно-изучающий взгляд.       Глаза Шонари потеплели. Он обаятельно рассмеялся и по-отечески потрепал Кира по волосам: — Не обижайся, малыш. Ты и правда отлично справляешься. Очень умный и одаренный.       — Я не малыш! – проворчал Кир, осознавая, что сейчас надулся совсем по-детски.       — Хорошо, не малыш. Пойдем ко мне. Останешься в моем доме пока я разбираюсь с делами, которые решил поручить мне Мал.       — Вы уже все знаете? – уточнил Кир удивленно, послушно следуя за Стршим по тропинке.       — Конечно знаю. Если я не в Домене, то это не значит, что я за ним не приглядываю. За моим мальчиком глаз да глаз нужен. Вечно попадает в переделки. – отозвался Брайс с теплотой.       То, что «его мальчик» вполне взрослый боевой Высший демон и правитель страны в расчет не принималось.       — А почему вы тогда сами не отправились к пророку и не остановили его?       Шон усмехнулся: — Я обещал не вмешиваться без просьб. Твое появление здесь – именно такая просьба о помощи.       — Как там мой мальчик? – поинтересовался Ютаро. – Я собираю данные о его жизни. Но это не то. Мне нужно мнение того, кто ежедневно близко с ним общается.       — Он… хорошо справляется. Скучает по вам. Рядом с ним собрались хорошие и верные бессмертные. Я думаю, он счастлив. – честно признался Кирари.       — Хорошо, что Айвилл до сих пор его не победил. Надо было избавиться от Тенепламенного. А я все откладывал. Продержитесь до моего возвращения?       — Мы и сами справимся! – гордо отозвался Кир. – А не только продержимся до возвращения. Победим Айвилла!       Шон рассмеялся: — Отличный настрой. Надеюсь так и будет.       — Ты посмел отказать моему мальчику. Не стал с ним встречаться – предпочел духа Сети. – внезапно пожурил Лау собеседник.       — У господина Малефита сейчас намечаются иные отношения. – смутился распорядитель.       — Я знаю. С Лунным. Он ему подходит. – кивнул Шонари.       — А почему вы не стали Высшим? – поинтересовался Лау неожиданно даже для себя. – Сейчас понятно - вы прячетесь, а каждый Высший на виду. А вам нельзя привлекать внимание, но до этого. У вас же есть потенциал для поднятия уровня.       Шон пожал плечами: — Высшие правят Доменами. А я не хочу править. Кроме того, если я обустрою свой Домен, то кто будет помогать моему мальчику?       — Понимаю… — протянул Кир.       Он только сейчас в полной степени осознал степень привязанности Ютаро к Блексворду. Долгий путь домой длиной в семьсот пятьдесят лет. И все это время Шонари жил, живет и будет жить мыслью о возвращении в Домен Черного Меча – свой дом.