Лекарь

Следующие четыре дня я только и делал, что впитывал знания. Чем отличается официальный визит от гостевого; кто, когда, кого должен приветствовать первым; что делать, если тебе доподлинно неизвестны ступень и уровень собеседника. И ещё тонны другой информации, которая укладывалась в голову балластом. А вчера лар Авиран добрался до причин разногласий между Империей и Федерацией, а также рассказал, почему затяжной конфликт внезапно перешел в активную фазу. После чего я оказался не в состоянии воспринимать что-то дальше. — Давайте сделаем паузу, лар Габриэл, — поняв это, предложил учитель. — Думаю, пару дней вам хватит на осмысление. Поищите в сети упоминания о гибели отца предыдущего императора и о взрыве «Звёздной пыли». И вы поймёте, что нынешняя ситуация была просто неизбежна. За предоставленные мне выходные я был благодарен, но вот копаться в прошлом у меня желания не было вообще. Какие бы ни были у кого причины, всё, что могло, уже случилось. И нам всем остается лишь только жить с этим. Но поскучать мне дали только полдня. — Лар Габриэл, мне сказали, что у вас сегодня выходной, — нашел меня в парке Рей Калли. — А раз так, то я предлагаю вам прогуляться по городу. — Куда мы пойдём? — обрадовался я возможности получить хоть немного свободы. — На наши с вами плечи ляжет тяжёлая доля сопровождать двух ние в торговый центр. Вообще-то Шала с Риани собирались вдвоём, но я решил, что вам тоже не помешает обновить гардероб. Сама идея мне понравилась. У меня действительно было только два сменных комплекта, которые мне выдали ещё на корабле. И один официальный в родовых цветах Далиентаров, но носить такой в повседневной жизни было не принято. Вот только была одна проблема… — У меня нет денег, лан Калли. — Это не ваша забота, лар Габриэл. Вы находитесь под покровительством Далиентаров, поэтому за вас заплатит Шала. Идёмте. — Прямо сейчас? — А чего ждать? Зная Шалу, я уверен, что мы вернёмся только вечером. Калли привёл меня на площадку, где нас уже ждали. Раскланявшись с ние, мы сели в небольшой десятиместный флаер, и я не сдержал любопытства. — Нас что, никто не будет сопровождать? — А кто вам ещё нужен, лар Габриэл? — усмехнулся ние Шаланэ. — Ну, гвардейцы, телохранители… — Зачем они нам, лар Габриэл? — удивился ние Риани, занимая соседнее кресло. — Я даже кузенов брать не стал. Они вечно ноют, чтобы я выбирал быстрее. А мы с ние Шаланэ торопиться не хотим. Мы собираемся получить удовольствие, а не выслушивать недовольный бубнёж! — А как же безопасность? — растерялся я. — Ведь ние Шаланэ внук герцога. — Мать-Вселенная! Я понимаю, что статус ние вводит вас в заблуждение, лар Габриэл, но я всё же заградительный линкор и не нуждаюсь в няньках! Если честно, то в этот момент про особенность ние я совсем не думал. Просто для облегчения собственного понимания соотнёс имперские титулы с должностями Федерации: губернаторами, префектами, главами федеральных округов… И сейчас реально удивился тому, что членов семей влиятельных чиновников не сопровождает охрана. Но вот теперь, после слов ние Шаланэ, я вспомнил, что раньше говорил мне Калли. Сопровождение ларам дается не для охраны, а для демонстрации статуса. Потому что сами они могут гораздо больше. — А у вас, ние Риани, какой уровень? — поинтересовался я. — Минус четыре, — улыбнулся он. — Так что, если пойдёт дождь, я тоже не промокну. — Тоже? — переспросил я. — Ние Шаланэ может создать зонт, а я — просто убрать воду. Поэтому капать на меня не будет. После слов Риани я почувствовал неловкость. Похоже, только мне одному из компании пришли в голову возможные беспорядки и покушения. В то время как все остальные думали только о комфорте. Летели мы недолго, и уже минут через пятнадцать опустились на крышу огромного торгового центра. Людей вокруг было очень много. Это мне напомнило моё детство, когда мы с родителями приезжали за покупками в выходной день. Правда, последние лет десять на Ивере такую толпу можно было увидеть только на бирже труда, но люди там не смеялись и не галдели, а напряжённо ждали появления хоть какой-нибудь вакансии, где за тебя будут отчислять налоги. Подсознательно я всё же ожидал ажиотажа от появления в общественном месте герцогского внука. Но на нас совершенно не обращали внимания. Никто даже не думал освобождать дорогу, и нам приходилось лавировать в плотном людском потоке. Видимо, ние точно знали, куда им надо, потому что вскоре мы оказались посреди огромного зала, сияющего блеском золота и драгоценных камней. Шаланэ и Риани тут же забыли про наше с Калли существование. — Зная Шалу, лар Габриэл, я вам скажу, что они здесь надолго, — фыркнул Калли. — Как минимум на час. А раз так, то у нас есть время заняться вами. Пойдёмте, поищем вам что-нибудь приличнее корабельной спецовки. В выборе одежды я особо не привередничал, положившись на вкус Калли. Ему всё же лучше знать, что нынче в моде у имперцев. Хотя купить пришлось много. И бельё, и повседневную одежду, и выходной костюм. Правда, меня немного смутило то, что расплачивался он сам. — Это простая экономия времени и нервов, — ответил на мой вопрос Рей. — Мне проще заплатить, чем пытаться вытащить Шалу из ювелирки. — Скажите, лан Калли, ведь ние Шаланэ большой плюс, значит, он может создать украшения сам. Зачем он тогда их покупает? — Тут есть несколько факторов, — задумался Калли. — Не у всех плюсов хватает фантазии на что-то уникальное. Ведь чтобы создать вещь, её нужно представить в мельчайших деталях. Именно по этой причине невозможно воплотить полностью рабочий автомобиль или станок, потому что необходимо будет учесть каждую мелкую деталь. При этом плюс может без проблем сделать запчасть или строительный блок. Что же касается одежды и украшений, то носить собственные плюсовки могут себе позволить только эксцентричные личности. Для большинства же подобное является… Даже не знаю, какое вам слово подобрать, лар Габриэл! Больше всего, наверное, подойдёт «моветон». Когда вроде и допустимо, но не приветствуется. Но если Шала сделает что-то плюсом в подарок Риани, то для Сартанов такое станет предметом гордости, знаком расположения к ним высших герцогов. — А минусы? Они что могут, кроме разрушения? — Всё, где частица «не» носит положительный характер, — ответил Калли. — Это как? — не понял я. — Не обжечься, не утонуть, не заразиться и так далее. — Любопытно, а если инфекция уже попала в организм? — Минус её уберёт. Но только у себя, на другого он воздействовать не сможет. Точнее, сможет, но есть риск просто убить человека. Для таких целей имеются целители. — Выходит, минус имеет много общего с лекарем? — Как и плюс, — кивнул Калли. — Ведь вкладывает же вам учитель знания в голову. Потому что лекарская магия — это идеальный баланс плюса и минуса. Это можно сравнить с тем, как атомы кислорода и водорода создают молекулу воды. По отдельности это два газа, но их устойчивое соединение превращается в абсолютно иное вещество. То же самое и с лекарями. Но, если честно, лар Габриэл, всё это я знаю чисто теоретически. То, как именно это делают лары, вам могут объяснить только они. Ну, что я говорил? Так и знал, что мы найдём наших ние в том же самом месте! В торговом центре мы пробыли до самого вечера. И, устав от многочисленных покупок, заняли столик в тихом уютном кафе. В отличие от шумного фудкорта, оно располагалось так, что и не сразу заметишь. Если бы ние Шаланэ сам не открыл эту дверь, я бы даже не обратил на неё внимания. Едва мы переступили порог, как людской гомон словно отрезало. Свет в кафе был приглушен, а одна стена оказалась полностью прозрачной. Так что, сидя внутри, можно было в тишине наблюдать за жизнью торгового центра. Посетителей было немного. Из десяти столиков занятыми оказались лишь три. Побросав пакеты на свободный диван, мы устроились в мягких креслах. К имперской еде я уже привык, но всё равно отдавал предпочтение продуктам глубокой обработки. Поэтому сейчас подозрительно косился на ние Шаланэ, который ел что-то явно сырое и, по-моему, даже шевелящееся. — Лар Габриэл, я вижу, вы с Реем не теряли время? — спросил ние Шаланэ, глянув на мои пакеты. — Вы приобрели всё, что нужно, или необходимо ещё что-то? — Даже не знаю, — чуть смутился я. — Для летнего сезона всё имеется, а до зимы ещё далеко. — Здесь сейчас зима, лар Габриэл! — рассмеялся ние Риани. — Мы мало того, что находимся в тропическом поясе, да ещё и Ария расположена очень близко к звезде. Тут проблема — не холод, а жара. И к тому же стабилизация планеты находится на низком уровне, отчего в последние годы участились пики температур. В прошлом году у нас месяц стояло +50, а самый максимум был зафиксирован на отметке +62 градуса! — Как вы это выносите? — опешил я. — В такие экстремальные дни все переходят на ночной режим работы. До заката на улицу вообще никто не выходит, только экстренные службы, — пояснил ние Шаланэ. — Но после стабилизации начнётся сезон дождей, а потом средняя температура должна упасть градусов на пять-десять. И пиков больше не должно быть. — А если стабилизацию не провести? Что тогда? — Лет через двадцать на Арии можно будет жить только под землёй. А лет через сто на поверхности вместо городов будут лавовые озёра! Пытаясь себе представить такое, я даже выпал из разговора, вспомнив историю с Ганором. Нет, я не решился посмотреть тот фильм, но в сети хватало роликов с моделированием того, за сколько времени какая планета или спутник станут непригодны для жизни. Пока я размышлял, нам принесли чай и сладости. — Они не успевают, Шала, — зацепил я середину разговора Калли и ние Шаланэ. — Дориан протянул с вылетом, и получилось так, что «Радиант» и «Зенит» зашли на Метрополию на сутки позже запланированного. И пока они забирали оттуда пассажиров, «Солнечный ветер» стартовал. А Мирр, вместо того чтобы позвонить мне и упасть на хвост, решил, что справится сам. Вот и получается, что «Радиант» с «Зенитом» подойдут к Арии уже после того, как Лаши будет здесь. — С флагом герцогства Таириллан их не пропустят, — прищурился Шаланэ. — Да, — вздохнул Калли. — И теперь я ломаю голову, что мне сделать проще: попросить Наринэ зайти сначала на спутник, давая время эсминцам встать на орбиту, или присвоить «Радианту» и «Зениту» императорский приоритет? — Императорский знак кораблям Наэрина? Это будет феерично! — рассмеялся ние. — Да уж! Я после такого выслушаю от Лаши много вежливых, но неприличных слов. Но если поломать Наринэ всю выстроенную им систему безопасности, то будет не лучше… — А если ничего не ломать? — предложил ние Шаланэ. — Давай я выйду навстречу «Радианту» и «Зениту», заберу оттуда всех, а сами эсминцы пусть встают на спутники. Мой-то линкор планетарка пропустит. — Тогда тебе нужно вылетать сейчас. «Солнечный ветер» всего в пяти часах от Арии, а эсминцы на полпути. — Можно и сейчас. «Аджинар» у меня на боевом дежурстве, мне только и надо, что подняться туда. — Полетели! — решил Калли. — Заодно и меня на «Солнечный ветер» закинешь. Реффа в ожидании родни вся в городе расположилась, так что можешь сказать, что и я от вас съехал! — Риани, я на службу. Закинешь мои покупки Андари? У нас времени в обрез. — Конечно! — чуть склонился ние Сартан. — Лар Габриэл, ваш приоритет действует и в моё отсутствие, — заявил мне ние Шаланэ и вместе с Калли покинул кафе. — И что это значит? — удивился я. — А что вас интересует? — спросил ние Риани. — Приоритет… — Так, скорее всего, ние Шаланэ сейчас заберёт флаер, на котором мы прилетели. Но вы можете своим приоритетом вызвать из резиденции другой. — И как это сделать? — Давайте я вам покажу, лар Габриэл, — сказал Риани, подсаживаясь ближе. — Открываете комм…