Пикник-пикник.. Ой, умер?
23 января 2025 г., 12:43
Солнышко проснулось, Нил Джостен проснулся, его всё более и более заметная паранойя и тревожность тоже не заставили себя долго ждать. Все проснулись! Хотя лучше бы и не вставали.
Честно признаться, после начала поездки Эндрю в лес его всё чаще стали посещать мысли о побеге, о том, как его найдёт отец или кто похуже. Не убьёт отец, так посадят на пожизненное. Третьего не дано, вопрос лишь в том, как рано или поздно это случится. Сегодня? Завтра? Через пару дней? Голова уже болела от этих мыслей. Но Нил надеялся, что его внутренние тревоги не отражаются на нём настолько, чтобы друзья заметили.
Но, видно, зря надеялся, потому что более нервного и часто уходящего в свои мысли Нила его поведение выдало с потрохами.
– Нил, ты в порядке? Последние пару дней ты кажешься чем-то обеспокоенным, – и конечно, первой заметила Рене. Её внимательности можно только позавидовать.
– Да, я в порядке.
Разговор вроде вновь ушел от него в привычное русло. Но это только ему так казалось. Дэн явно не пропустила мимо ушей их короткий разговор.
– Так! – она хлопнула в ладоши, привлекая внимание, – давайте сходим погулять на выходных!
– Куда? – Сет пока явно не кажется заинтересованным в этой идее, как и Нил, но остальные, кажется, очень рады.
–Да хоть куда! Хотите в лес? На пикник? – предлагает Мэтт, и все соглашаются, уже придумывая, кто что возьмёт, куда они поедут и как...
Нил, конечно, не в восторге, но кажется, что в лесу явно меньше вероятность столкнуться с кем-то, чем в том же парке. Так что, возможно, это неплохая идея. Да, ему явно нужен отдых.
–Так! В субботу в девять утра мы собираемся у клиники, там парковка достойная! Поедем на машине Мэтта, думаю, мы сможем уместиться. Берите с собой что-то из еды, Элисон сможет притащить плед. Без опозданий, без отговорок! – успевает властно подытожить Уайльдс перед тем, как Ваймак вновь заходит разогнать их по рабочим местам. Всё же они слишком редко видятся вне клиники, что довольно грустно. С их болтовнёй Нил часто забывает о своих переживаниях.
***
– Элли, тебе помочь с пледом? – спрашивает Мэтт. – Хей, положи фрукты сюда! – Кто-то брал воду? – Водку? – заинтересованно переспрашивает Дэй. – Меня устраивает. – У нас пикник, а не пьянка, парни! – Не занудствуй. Рене и Нил не пьют, всё нормально будет! И вообще, нам нужно расслабиться, Дэн. Она скорчила недовольную рожицу, но больше спорить не стала. Видимо, в душе она тоже хотела выпить. Нил не мог её судить. – Нил, не стой в стороне! Будешь бутерброд? – зовёт Мэтт, наконец управившись с пледом. – С чем? – Тебе действительно важно, с чем? Ты каждый день обедаешь одной и той же лапшой, и, по словам Джереми, ей же и завтракаешь. У тебя серьёзно есть вкус? – встревает Элисон. – Ну, на самом деле я даже не уверен в этом, но... – Бро, жуй бутерброд, – затыкает его Мэтт, просто сунув в рот один из бутербродов. Кстати, с сосисками. Нилу нравится. – Кто-то взял стаканы? Или мы с горла пить будем, а? – Видимо, с горла. Вы слишком тупы, чтобы позаботиться об этом, – вздыхает Кевин, пока его передразнивает Сет. – Вы слишком тупы. Вы слишком говно, а я божий белый и пушистый ангел! Как вы не можете этого понять? – Я оговорился... – Где? Ты хотел сказать: «Вы, блять, пидорасы, в вас хоть немного мозгов вдолбили в детстве или где?» – Ой всё! Короче, идите нахуй, – объявляет наконец Кевин и выпивает залпом почти пол бутылки. – И пяти минут не прошло, а оно уже в говно... – Ребят, давайте повежливее. – Рене, божий ангел! К сожалению, мы не можем упустить возможность поиздеваться над нашей королевой. –Нил, ну можешь выпьешь немного? Ну пару глотков, ну за компанию... – Элли иди знаешь куда! – Знаю! А ты выпей! – Нет и ещё раз нет. Я пить не буду. – И правильно, маленький ещё. – Дэн! Мне буквально 18! – И что? Вообще не проблема. – Ну мааам! – О милая моя любимая девушка, ты будешь водку или водку? – Дэй больше ничего не взял? – хмурится Нил. Как-то странно, он же мог и какой-нибудь настоечки притащить.. –Ещё пиво и вино, но их оккупировали Сет и Элли. Осталась водка и какие-то настойки, но я не хочу, чтобы ты отравилась. – Какой ты у неё заботливый. Сок какой-нибудь есть вообще? – Я брала немного... – И ты молчала? Рене! – Вам действительно стоит отдохнуть. – Дэн, ты пить будешь? Пора, пока алкоголь не закончился. Все пьющие уже хлестают как не в себя! Как вообще может столько поместиться в человека? – недоумевает Нил. Хотя не ему говорить, сам хлестал всё, что можно и нельзя, когда были ранения. – Эй, вы хоть закусывайте! Для кого бутерброды с фруктами лежат?! – Для... Ик... Нила? – Так, Элисон, больше не льём! - Эй, ребят, я ягоды нашел! - Мэтт, черт тебя дери, не трогай! Они ядовитые, ты не видишь дохлого зайца рядом?! - Фу, Нил! Замолчи! – Мэтт, правда, отойди. Пойди лучше к Дэн, ну! – подключается Рене. Дети малые, ей-богу. А она, как мать-одиночка, следит за ними. – Эй, Сет, Нил, пойдём, – видно, пить Мэтт вообще не умеет, как и Сет, который без раздумий согласился. – Куда? – здравый смысл остался, видно, только в Ниле, раз на его вопрос внятного объяснения не последовало. – Нил... – подзывает Рене, и Джостен по одному её взгляду курочки наседки понимает, что от него нужно, и кивает. Следить за оболтусами предстоит ему. Интересно, он просто не замечал раньше такого в Уокер или она хлебнула пару глоточков явно не сока? Хм, интересно даже. Он спросит об этом позже. Ему приходится немного ускориться, чтобы догнать алкашню. И действительно постараться, чтобы уловить, о чём они разговаривают. Но, к несчастью, они уже нашли новый смысл сбежать от места привала. Внимание: – Эй, брооу, видишь там ту яблоню, которая почему-то похожа на ель? Пошли яблок соберём! – Подсади меня, болван! Не стой как истукан! – Я не подниму тебя, обдолбыш. – Нил! Помоги нам собрать яблоки! – театрально просит Гордон, и Нил не может не засмеяться. Стоит сказать, что это действительно яблоня. И там действительно есть яблоки. Но для начала ему стоит взобраться на плечо Мэтта, чтобы достать до яблок. Он пытается запрыгнуть просто так, но из-за слишком повышенного содержания алкоголя в крови Бойда эта идея считается провальной. Они падают прямо на Сета. На повал сразили, в общем, троих. – Блять, идиот! Смотри, куда лезешь! –Я-то никула не лезу, это этот рыжий всё! –Нил! – А я-то что сразу! Лучше бы помогли нормально! Алкаши грёбаные, – Нил потирает ушибленное бедро и поднимается на ноги. Вторая попытка проходит иначе. Теперь Нил пытается взобраться на плечи Мэтта с помощью Сета, который сложил руки в замок, и на этот замок должен упираться Джостен. И все это сопровождалось яростным бормотанием: «Да не сюда, идиот», «Да очень даже туда, не дёргайся», «Сука, как ты лезешь», «Да, блять, жопой об косяк, помоги лучше, гений». Спойлер: это вновь закончилось падением. – Да, блять! Мэтт, чёрт тебя дери! Какого хуя! –А потому что пить меньше надо, алкашня. Смотрите, короче, и учитесь! – ворчит Нил и болезненно стонет, вновь поднимаясь на ноги. Сейчас бы глоточек коньяка... Джостен вздохнул и оглядел дерево. Проще было уже самому залезть и покидать яблок в эту алкашню, чем вновь взбираться на плечи пьяного товарища. Зацепившись рукой за ближайшую ветку, которая выглядела достаточно крепко, он подтянулся вверх. Опираясь ногами сначала о ствол, а после о ветки, с горем пополам цель была выполнена. Своей рукой он смог дотянуться до ближайшего яблока, сорвать и замахнуться, целясь прямо в голову Мэтта. Бам! – Ай! Блять, Нил! Он хихикнул и потянулся за ещё одним яблоком, уже кидая его в заливающегося смехом Сета. – Сука, гондон ебаный! Теперь смехом заливался уже Мэтт, а Джостен опять потянулся за яблоками, пытаясь достать как можно больше. Может, угостят остальных? – Эй, ребятня! Не видели такого рыжего паренька? – зовёт Сета и Мэтта какой-то мужик. Нил из-за веток не смог разглядеть даже силуэта незнакомца, но голос показался подозрительно знакомым. Мэтт покосился наверх, на него, но Нил отрицательно замахал головой и сложил руки в виде креста, чуть не упав таким образом. Бойд что-то шепнул Сету, и тот медленно кивнул. – Не, не видели! – отвечает Гордон. Нил мысленно бьёт по голове. Как палятся! Ну! – Вы уверены? – голос приобрёл стальные нотки, и сердце Нила ушло в пятки. За ним пришли люди отца.. – Уверены. Мы это, вдвоём тут.. – по пьяни уверено заявляет Бойд. Нил слышит щелчок заряда пистолета и испуганный визг Сета и Мэтта. ЕГО алкашни. Его друзей. Блять. Нил не выдержал. Он аккуратно раздвинул ветки дерева и сорвал первое попавшееся яблоко. Не медля ни секунды он замахнулся и со всей силы кинул яблоко в один из страхов его детства. Яблоко попало прям по плечу незнакомца, явно больно, раз мужчина так дёрнулся и, на самом деле, случайно сжал пальцы. Звук выстрела оглушил всё в радиусе как минимум метров пятидесяти. Где-то защебетали птицы и взвыли в небо, но всё это уходило на задний план под крики Мэтта. Нил подумал, что пуля попала в него, но, приглядевшись, понял, что ошибся. Это не крик боли, это скорее вой. Вой отчаяния. Бездушной тушей на землю упал Сет, трава около него в миг окрасилась в красный от пулевого ранения. Куда попала пуля? Его можно спасти? Нил хотел сбежать, сесть на ближайшую попутку.. Нет, просто убежать. Со всех ног, петляя по лесу, не чувствуя ничего кроме чистого страха. Правда, хотел. Но всё же он спрыгнул, не обратив и вовсе внимания на боль в ногах от падения, подбежал к Сету, падая на колени рядом с ним. Больше всего в крови была измазана футболка, логично, что пуля пришлась по груди или животу.. Хей, у него мать так сдохла, так что.. — Ну что, Натаниэль, здравствуй! — Ты... Ты убил его! Убил Сета! — наверное, стоило бы пустить хотя бы слезинку. Всё-таки он умер. Всё. Гейм овер, Гордон. Но.. — И что? Не теряй время, Натаниэль. Или хочешь, чтобы на руках у тебя было два трупа? Или больше? Я, к твоему счастью, не знаю, где остальные, но знает Лола. Понимаешь, о чём я? — на лице незнакомца сияла острая ухмылка. Не такая, какую может изобразить отец, но она уже пробирает до костей. Нил молчал. Он тяжело дышал, не отрывая глаз от лужи крови на груди Гордона. Она становилась всё больше, кожа стала на тон бледнее, а грудная клетка не вздымалась, как ей следует. Умер. Раньше ему, честно признаться, конкретно такую картину видеть не приходилось. В детстве он старался не разглядывать ни трупы людей, ни животных, которых видел или, не дай бог, разделывал сам. А в бегах на такое и вовсе не было времени. Конечно, вы можете вспомнить Маррису, но Нил был слишком шокирован, чтобы действительно что-то запомнить, кроме ярких пятен. — Натаниэль! Не заставляй его ждать! — рявкнул мужчина и подошел к ним. Нил выставил руку в сторону, загораживая Мэтта, хотя понимал, что это не поможет. Малькольм грубо схватил его за воротник футболки и потянул на себя, да так резко, что Нил услышал, как рвутся нитки. — Не трогай их, — наконец Нил собрался настолько, чтобы внешне быть полностью спокойным, пока внутри всё сжималось. Не должны пострадать невинные люди! Не его друзья!– Вот как мы заговорили. А тебе напомнить, по чьей вине умер твой дружок? Пойдём уже! – Даже попрощаться не дашь? – Нил знал, что поспорить сейчас обернётся ошибкой в будущем, но он всё равно умрёт, так что терять? – Младший, ты хочешь заставить его ждать? – Он в тюрьме. – Отец твой? – мужчина замялся, а после победно ухмыльнулся: – Вышел недавно по УДО, – незнакомцу надоело ждать, и он дёрнул рукой ещё раз, побуждая Нила встать с колен. Он повиновался и поднялся, но оттолкнул его руку. Отряхнув пыль и землю с колен и рук, Джостен в последний раз оглянулся на замершего над телом Сета Мэтта, который, казалось, ничего, кроме мёртвого друга, не видел. И хорошо. Может, меньше грустить будет. — Лола, жди у машины, — крикнул куда-то в лес мужик, да так, что Нил поморщился от такой громкости. Но прийти в себя ему не дали, грубо схватив за запястье и потянув в глубь чащи. Он пытался вырваться, но не выходило. Рука его детского страха, пробежавшего через всю жизнь и заставляющего сейчас уходить сердце в пятки, строго сжимала его запястье похлеще любых верёвок или наручников. Деревья, кусты и ветки мелькали перед глазами, даже скорее ненужно мельтешили. Мысли вернулись к друзьям: к стильной Элисон, по-матерински властной Дэн, внимательной Рене, наглому Сету и доброму Мэтту. К зависимому от наркотиков Аарону, но все равно заботливому и умному. К Эндрю, прошедшему и продолжающему проходить через настоящий ад, но всеравно держащемуся. Да, за Нила, оператора детского телефона доверия, но он по себе знал, как трудно довериться кому-то настолько, насколько доверился Эндрю. Он в душе гордился и завидовал каждому из них. Они свободны и счастливы, каждого из них ждёт светлое будущее. Рано или поздно их мечты осуществятся, каждая. Эндрю сможет осмелиться и подаст заявление в полицию, Аарон переживёт ломку с Кевином и увидится вживую с братом! Они, может и не сразу, но с поддержкой Кевина и наверняка кого-нибудь из остальных справятся. Все они справятся. А он... Нил и не заметил, как они уже вышли к какой-то дороге и припаркованной около неё машине. Он не распознал марку, но распознал какую-то женщину на заднем сидении. Та Лола, которую упоминал незнакомец? Но... Она не была похожа на Малькольм. Светлые кудряшки красиво рассыпались по плечам, а на лице не сияло той предвкушающей ухмылки, которая появлялась каждый раз, когда она оставалась наедине с ним. Кто это? Но времени думать не было. Мужчина отпустил его руку, чтобы открыть двери машины, видимо, думая, что достаточно напугал его. Но не тут-то было! Нил резко дёрнулся вбок и со всех ног побежал в глубь чаще. Раздвигал руками ветки и чувствовал, как кусты царапают ноги, как крапива неприятно кусается. Слышал крики незнакомца и той женщины, как они его проклинали и рвались бежать за ним. Но через время он перестал их слышать. Может, убежал слишком далеко, а может, они смирились и отпустили его. Нил не знал. Всё, что осталось в его мыслях, это одно единственное слово: «бежать». Как можно дальше! В другой город, штат! Как можно дальше, черт возьми!Он не знал, сколько бежал, но в какой-то момент он просто упал, не в силах больше бежать. Где он? Вокруг только деревья, дубы всякие, клёны... Спустя пару минут, когда он немного отдышался и смог хоть немного соображать, он, опираясь о ближайший ствол, встал на ноги. — Телефон... — вспомнил Нил и сунул руку в карман. Пусто. Видимо, выпал, когда он, может, лез на дерево, или стоял на коленях у Сета, или бежал сейчас, или, поди, ещё раньше, — чёрт. Чёрт! «Так, нужно успокоиться. Вдох... Выдох... Вдох... Выдох...» — думает Нил, стараясь глубоко дышать. Через минут десять он восстановил дыхание и огляделся вновь. Обратно идти опасно. Значит, вперёд. Нил старался не обращать внимания на ужасную боль в ногах, на кровь на футболке и шортах, на воспалённые раны по всем открытым частям тела. Но всё равно хромал. Крик. Нил услышал крик! Истеричный. Он было подумал, что это его, но побежал, как казалось, на него, раньше. Было тяжело и больно, но адреналин вновь ударил. Побежал вновь. Пробежав метров пятьсот, Нил вышел на небольшую полянку. Её украшала пара пеньков и... Чёрт! В будущем Нил осознает, что произошло на самом деле, но сейчас воспринимал лишь отрывки. Он постоял пару секунд в ступоре. Двое голых парней. Огромный шкаф и, честно сказать, достаточно пухленький парень. Тот, что побольше, скажем прямо, насиловал того, что поменьше. Нил рванул к ним и врезался в шкаф, отталкивая его от паренька. Все трое вскрикнули. Нил от боли, шкаф от неожиданности, а паренёк от страха. – Ах ты сука! – разразилась настоящая борьба. Нил пытался вырубить этот шкаф, а шкаф Нила. Всё это сопровождалось криками паренька. Вот ещё момент, и он слышит выстрел. Он уже приготовился к боли, но услышал чужой крик. Ещё через мгновение он оказался прижат к какому-то телу, которое не давало ему пошевелиться, а он и не против. Уже нет. Плевать. – Нил? – прозвучало неуверенно, но он сразу спохватился и оглянулся. Эндрю? – Эндрю? Что ты тут... – Натаниэль, не дёргайся, – сердце снова ушло в пятки. Он стал вырываться в попытках убежать, – черт, Натаниэль! Успокойся, сука. – Уйди от меня! Скотина! – Натаниэль. Спокойно. Ты помнишь меня? – Нет и знать не хочу! Отпусти! – Я Стюарт Хэтворд. Брат твоей матери. Успокойся и дай мне помочь, чёрт возьми! – Нила окатило холодной водой. Дядя Стюарт? Он замер, но вновь ему пришлось пошевелиться, чтобы повернуть голову на тихие всхлипы. Эндрю. - Эндрю. Посмотри на меня. Всё закончилось, я здесь, всё хорошо. Слышишь? Давай, вдох... Выдох… Да, и ещё раз... Он потянулся рукой к Эндрю, и Стюарт отпустил его. Нил положил руку на его плечо и сжал его, а после положил её на подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – На меня смотри, – шипит Нил, – поговори со мной. Ты как? Эндрю попытался что-то сказать, но из-за слёз это вышло слишком неразборчиво. Нил вздыхает и проводит большим пальцем по линии его подбородка. - Хорошо. Давай иначе, я тебя не понимаю. Я задаю вопрос, а ты киваешь или мотаешь головой, идёт? – Нил знал, что оставаться со своими мыслями сейчас – идея не самая хорошая. И для него, и для Эндрю. – Сейчас больше беспокоит физическая боль? Да, нет? Доу медленно кивает, а Нил начинает думать, что сейчас нужно сделать. Первой мыслью было убежать, но он отбросил её. Можно чуть стабилизировать состояние Эндрю и узнать подробности ситуации, но, если честно, это последнее, чего он хотел сейчас услышать. А можно попросить помощи у дяди. Здесь, кроме будущей платы, он не видит минусов. Поэтому, напряжённо выдохнув, он оборачивается на Стюарта и спрашивает: – Ты знаешь, как далеко мы от шоссе или населённого пункта? – Километров 20 от шоссе, до населённого пункта... Не уверен. Зачем тебе? – Он... Он мне друг. И ему нужна помощь. Я сделаю всё, но сейчас... Мне нужна помощь. Хэтфорд печально смотрит на него и похлопывает по плечу. – Копия матери. Что тебе нужно? – Где-то в лесу остались мои друзья, и труп одного из них. Они, возможно, вызвали службы, нужно что-нибудь, наверное, сделать. Это дело рук его шавок, я... Видел. Я не знаю, что с ними, но тоже, наверное, нужно что-то делать. Ещё доставить Эндрю в больницу, я думаю, — перечислил Джостен, присев рядом с другом и приобнял его. – А ты? Он сказал это легко, но на самом деле это было проблемой. Так как паспорт у него фальшивый и не при нём, как и остальной пакет документов, к нему будет больше вопросов. Да и он ничего не сломал, так что это не обязательно. Кто-то из людей Стюарта быстро залатает царапины. — Понял. Что-то ещё? — Пока это всё. Потом, наверное, поговорить стоит о большем количестве деталей... — Да. А пока последи за другом, я организую тут всё, – дядя поднимается на ноги и отходит, чтобы с кем-то что-то обсудить. Или отдать приказ. Или просьбу. – Нил, – шепчет Эндрю, осторожно упав в его объятия и прикрыв глаза. – Да, я тут. Голова болит? Кружится? – Нил предполагает, что ещё одной проблемой будет возможное сотрясение, поэтому ему важно убедиться в степени полученного ущерба. Эндрю что-то пробормотал в ответ, Нил хочет надеяться, что это отрицательный ответ. Но что-то подсказывает, что как раз наоборот. – Постарайся не уснуть. Это важно. Давай поговорим? Услышав согласное мычание, он начинает: «Я люблю серый. Он будто не такой и не сякой. Он будто повсюду, но никто его не любит. Он кажется особенным. Знаешь, я когда-то был в Германии. В нечасто посещаемых городах, но там очень интересно». Нил продолжает говорить ни о чём какое-то время, иногда прерываясь на пару фраз для дяди. Иногда он замолкал, медленно выдыхал и садился поудобнее, чтобы трава не тревожила его ноги. Он частично порвал ту футболку, отданную ранее Эндрю, чтобы перемотать раны от острых краёв камня или чего-то такого. Он предполагал, что потом ему придётся всё объяснять. И Эндрю, и друзьям, и дяде... Болтал о природе, переходил на другие языки, в основном на немецкий, чтобы Эндрю мог уловить суть. Казалось, прошла всего пара минут, как под контролем Стюарта его люди помогали Нилу и доводили Эндрю до ближайшего шоссе. А потом, когда он не истекал кровью, то сам стал помогать дяде курировать процессом. Так он узнал, что эта, уже мёртвая, тушка увязалась за классом Эндрю под предлогом помощи в организации или типа того. Нил даже удивился, что он настолько одержим и до сих пор держит других людей в неведении. Но этой проблемой он не занимался, помогал со второй. Касающейся его. По памяти набрал номер... Кажется, Мэтта –Кто? – доносится из трубки грубый голос, и Джостен узнаёт в нём Дэн.– Дэн... Дэн, это Нил. Нил Джостен. Собственное имя резало слух после ситуации с людьми отца. – Нил?... Что с тобой? Ты хоть знаешь, что произошло тут?! Где ты вообще?! – Дэн, Дэн, тише. Вы вызвали какие-либо службы? Это важно. – Да... Скорую только, если честно... – Хорошо. Скажи, что напал какой-то сумасшедший, который уже убежал. Не упоминай меня. Это важно. – Но почему?! – Это не телефонный разговор. Я свяжусь чуть позже. Скоро до вас должны дойти ещё люди. Они должны представиться от моего имени. Следуйте их указаниям. Если они попросят рассказать вашу версию события, то не скрывайте ничего. Любые подробности важны. Я понимаю, как это звучит, я объясню всё при личной встрече, – выпаливает Нил. – Нил... – Я доверяю вашей разумности, – обрывает звонок Джостен и отдаёт телефон обратно. Он услышал карканье какого-то ворона, пролетающего над ним. В такой ситуации это даже смешно. Он будто снова в активном бегстве, принимает молниеносные решения с ранами на теле, при этом полностью осознавая последствия каждой брошенной фразы. Напряжение не уходило из его тела, особенно теперь, когда рядом не было Эндрю, на которого он мог отвлечься. Почему-то очень странным казалось беспокоиться не только за свою жизнь, но и за чью-то. – Стюарт, что ты вообще делаешь здесь? Это... Буквально лес? В Америке? – спрашивает Нил, когда вновь подлетел к дяде. - А если я скажу, что мы просто прогуливались, ты поверишь? – усмехается он и закатывает глаза, заметив скептический взгляд Джостена. – Я действительно не вру, не смотри так! Мы ехали на двух машинах, по немного разным маршрутам, и те перестали выходить на связь. В конце концов, пытаясь понять, что с ними, мы увидели их машину у входа в лес. Мы пытались их найти, но безуспешно, и тут появился ты. В общем, мы действительно просто гуляли по лесу и кричали наших соратников. - Предположим, я верю, – кивает он. Все же все, что он знал о Стюарте, это то, что он брат матери и могущественный человек. Немного трудно поверить в его благие намерения, но он наблюдал за всеми действиями, которыми ему пытались оказать помощь, и в них не было ни капли подвоха. Все так прозрачно, что аж зубы скрипят, нигде не придраться, не найти зацепку о двуличии. – Но все же, ты разве не должен быть где-то... В Европе? – Твой отец умер, так что я подумывал о том, чтобы наладить связи с Мария-ма–... – но не успел он закончить, как оказался громко перебит. – Умер?! Как умер?! Сердце ушло в пятки. Умер?... Но не ему ли говорили, что он вышел по УДО и жаждет его смерти? И кто лжет? Где правда?! – Скончался в тюрьме, жестоко убит сокамерниками. Стюарт отвечает легко, будто не говорит о смерти главного кошмара собственной сестры, а так, о каком-то просточке. Но Нил просто не верил. Он выпучил глаза, челюсть упала, а по телу пробежала дрожь. Он не знал, кому верить, совершенно не знал. Нил перестал понимать, что происходит, нить событий запуталась мертвым узлом. –Но... Дядя, это... Это не так... – зашептал Джостен, – он не мертв... Я... По мою душу приходили его люди, я уверен, они... Говорили, что он вышел из тюрьмы, понимаешь? Он... Не может быть мертв. Теперь настала очередь Стюарта удивляться: – Что за чушь ты несешь? Он мёртв. Я уверен в этом. Что за ерунду они тебе наговорили? — Что он вышел из тюрьмы и желает моей смерти... После убийства Сета их слова звучат как нельзя убедительнее, чем его смерть. Ему хотелось доказательств. Что он мертв. Он хотел верить в это, но психика коварная штука, как и мир. Всё всегда будет не в его пользу! Всю жизнь он будто жил по закону Мёрфи. Всё самое плохое, что могло случиться, рано или поздно случилось. И именно с ним! Может, он действительно где-то настолько нагрешил, и теперь это плата? В прошлой жизни, например. Или в этой. Или вообще в следующей! Нет, с тем разнообразием, что он пережил, и этот вариант не стоит отметать, вдумайтесь! Стюарт прикрыл глаза и покачал головой, а после положил руку ему на плечо: –Я даю слово. Ты можешь верить, а можешь нет, но я клянусь, что твой отец, Натан Веснински, мёртв.Нил прикусил щеку и быстро кивнул. Это брат его матери, они вместе росли. А его мать сдерживала обещания, хоть и редко их давала. Нил все еще очень хочет в это верить. – Но... Для чего тем людям тогда врать? Запугать меня? – Вероятнее всего. Это точно были люди твоего отца, ты уверен? Возможно, до них просто дошла другая информация, и они использовали ее против тебя... – Это точно они. Я больше никому не нужен, если честно. Да и он был похож на Ромеро, и называл свою напарницу Лолой... Слишком много совпадений, чтобы быть ошибкой. Дядя кивнул. Вдали послышался чей-то радостный возглас, на который они вдвоем обернулись. Это кричал кто-то из людей дяди, Нил не возьмет ответственность назвать его имя. – Нашлись!! Нашлись! – кричал тот и трусцой подбегал к Стюарту. – Нашлись! Они наконец вышли на связь. Мы определили, где они, и Мэр с Кимом скоро доведут их досюда. – Это те, из-за которых вы тут? – встревает Нил, кинув незаинтересованный взгляд на этого... Он может назвать его подданным? Стюарт кивает. Им остается только подождать некоторое время, а потом довести Нила до его друзей и обменяться обещаниями связаться. А пока... Неловкая пауза успела затянуться, и Нил принял решение первым ее нарушить. Все же он тут психолог на полставки, а не дядя. Но вот... Что именно сказать, он выбрал весьма неудачно. На просьбу рассказать чего-нибудь о матери Стюарт ответил удивленным взглядом и шагом от него. Только через пару секунд до него дошло, что дядя просто хочет присесть на упавшее дерево, а не сбежать от него. Мэри была старшей сестрой Стюарта. Не так много лет разделяло их, но вполне достаточно, чтобы ей разрешалось его поучать, а ему канючить и проситься поиграть. Хоть Мэри и делала вид, что с неохотой соглашается порезвиться, Стюарт видел ее радость. - Мэри, Мэри, пойдем во двор! Ну пойдем! Там такое солнышко светит, тепло! Пойдем скорее!! – заверещал Стюарт, влетев в комнату сестры. Сразу схватив ее за руку, он принялся тянуть ее к выходу, но, эх, силенок не хватало, и Мэри легко оставалась на месте. - А! Не тяни меня! Стю, ты не видишь, я занята сейчас! Пойди сам и выйди в этот двор!! Я никуда не пойду, особенно с тобой! Примерно с таких криков и начинался день их семьи. Они будили всех, от сопящих собак до родителей, желавших выспаться. А следом, когда Стю уламывал сестру выйти, эти двое где радостно выбегали во двор. — Болван! Да кто же так делает! Отдай этот сачок сюда, я ее поймаю!! — Мэри, не дожидаясь, отобрала сачок и бросилась вслед за белой бабочкой. Она не теряла изящности, улетая вдаль и ввысь, в отличие от детей. Они кричали друг на друга и просто так, неуклюже толкались и задорно смеялись. Стюарт с теплой улыбкой вспоминал эти моменты. Но, рассказывая следующую пришедшую на ум историю, улыбка сменилась на более печальную. Как-то он решил забраться на дерево, чтобы пугать оттуда сестру. Взобравшись, он крепко ухватился руками за ветки, а сам лег на одну из них, что тянулась к тропинке, где, по его мнению, должна будет пройти Мэри. И он не прогадал. Она правда шла по этой тропинке. Но он все же прогадал в другом моменте. Ветка была недостаточно крепка. Только он радостно дернулся, завидев сестру, как она громко треснула. А через несколько секунд, после попытки приластиться к стволу, и вовсе не выдержала и полетела вниз. И он вместе с ней. Зажмурив глаза и громко закричав, полетел вниз, в ожидании твердого приземления. Но вслед за звуком ветки хруста его костей не последовало, что удивительно. Раскрыв глаза, он увидел около себя испуганное лицо Мэри. –Тогда, хоть ничего и не сломал, изодрал все тело. Ее наказали, ведь ей было велено следить за мной... – Стюарт грустно усмехнулся, – а ведь она пыталась меня поймать. У нее даже почти получилось, как я узнал. Но та ветка помешала оградить меня от травм. Нил все это время слушал с таким большим интересом, с каким, кажется, не слушал никогда. Он никогда не думал о матери с этой стороны, но... Кажется, она ничуть не изменилась с тех пор. –Стюарт, – окликнул кто-то. Дядя повернулся в ту сторону и улыбнулся –Ну наконец-то! Что с вами случилось? –Мы ех–.. А он что здесь делает?! – взгляд одной из пришедших упал на Нила, сердце которого ушло в пятки... Это та девушка, которую Ромеро назвал Лолой... А рядом и он сам.
