Часть 23
26 июля 2024 г., 22:18
Промокнув насквозь, Кларк преодолела лишь половину пути домой. Решив укрыться от дождя, она зашла под навес крупного жилого комплекса.
Засунув озябшие руки в карманы пальто, она нащупала конверт, который ей дал Габриэль. По его словам, это письмо от Джози.
Достав его, у Кларк перехватило дыхание. На лицевой стороне безукоризненным почерком ее сестры было выведено ее имя. Его написала Джози, а Кларк чуть про него не забыла.
Дрожащими руками она вскрыла конверт и закусила губу, чтобы не разрыдаться.
Привет, Принцесса.
Если ты читаешь это, значит, либо я пропала, либо мертва. Это также означает, что ты приехала в Ирландию, а этого я хотела меньше всего.
Кларк, тебе здесь грозит опасность. Нужно вернуться домой, но, зная тебя, ты вряд-ли это сделаешь. Поэтому есть несколько вещей, которые тебе нужно знать.
Мы с тобой… особенные. Недавно я узнала, что я Хранитель, и ты тоже, но ты намного важнее меня. Ты не просто Хранитель, ты Хранитель Пламени. Твое существование жизненно важно для сохранения нашего мира, но, Кларк, спасать его – не твоя задача. Ты поняла меня? Это не твоя обязанность, даже если тебе так кажется.
Тебе нужно найти Командующую. Ей и ее людям можно доверять, но больше никому. Запомни, никому.
Тебе необходимо…
Порыв ветра застал ее врасплох, и письмо вылетело из ее рук под дождь.
— Нет! .... Черт!
Как раз в тот момент, когда она собиралась сойти с тротуара и погнаться за листками, разлетающимися по улице, к ней подкатил черный седан. Дверца машины распахнулась, и из нее вышел огромный мужчина, держа в руках зонт. — Садитесь.
Насмотревшись фильмов, она знала, что садиться в незнакомую машину неразумно, поэтому попятилась назад. — Пожалуй, откажусь.
Громила откинул пиджак в сторону, чтобы показать пистолет на поясе. — Садитесь, — повторил он твердо.
Кларк огляделась, но на улице никого не было. Из-за непогоды люди сидели дома.
Кричать было бесполезно, а если она попытается убежать, то станет легкой мишенью. Он выстрелит ей в спину еще до того, как она успеет сделать два шага.
— Куда вы меня повезете? — она продолжала осматриваться, но выхода не было.
— К боссу. Он хочет поговорить с вами, — здоровяк кивнул в сторону машины. — Садитесь.
— Откуда мне знать, что вы меня не убьете? — она попыталась использовать свое черное облако, чтобы обездвижить мужчину, но ничего не вышло.
— Потому что я выполняю приказы босса, а он сказал не убивать вас.
В этом предложении не хватало слова "пока". Она была уверена, что ему сказали не убивать ее... пока.
Краем глаза Кларк заметила, что один из листков письма Джози приземлился прямо в лужу. — Можно мне хотя бы забрать письмо? Ветер унес его, и...
Вышибала угрожающе хрустнул костяшками пальцев. — Нет. Садитесь сейчас же, иначе я сам вас туда запихну. А я церемониться не буду.
Сердце Кларк бешено колотилось. Она надеялась, что ее татуировка работает, потому что у нее было такое чувство, что если Лекса ее не найдет, то она просто сгинет.
Кларк еще раз осмотрела улицу, надеясь, что хоть кто-то, да появится, но, как назло, вокруг не было ни души.
Зачем она отказалась от предложения Габриэля, чтобы он ее телепортировал? А все проклятая гордость, и теперь она за это может поплатиться жизнью.
Она двинулась к машине, как вдруг почувствовала резкую боль в затылке, а затем ее грубо затолкали на заднее сиденье.
Схватившись за голову, Кларк не удивилась, когда рука окрасилась кровью. Перед глазами все плыло, и ее чуть не стошнило, когда машина тронулась с места. — Какого черта? Я уже садилась. Не нужно было меня бить, — слова заплетались у нее на языке. Удар по голове оказался сильным.
— Ты обокрала босса. Скажи спасибо, что еще жива.
К ее носу и рту прижали что-то грубое с приторно-сладким запахом. Кларк попыталась дотянуться до кинжала, но не успела. Сознание уже стремительно покидало ее.
Неужели этот ублюдок только что использовал на ней хлороформ? Кларк думала, такое бывает только в кино.
Похоже, она ошибалась.
***
Кларк слышала только стук собственного сердца и ничего не видела. Она быстро догадалась, что ей завязали глаза. Оценив ситуацию, она снова вспомнила про фильмы, потому что ей потребовалось меньше секунды, чтобы понять, что ее руки привязаны к ручкам стула, и она сидит одна в комнате. Она бы пришла в ужас, если бы это не было таким клише. Понимая, кто ее похитил, Кларк рассмеялась бы, если бы не кляп во рту. Это было настолько в духе мафиози. Похитить ничего не подозревающего человека, бросить его в машину, связать и оставить на несколько часов, с каждой секундой все больше пугая жертву. Плохо то, что по мере того, как шло время, эта банальная тактика устрашения действительно начала срабатывать. С каждой минутой Кларк становилось все страшнее. Здоровяк в машине проговорился. Он сказал, что она украла у его босса. Кларк воровала только у одного человека, а это означало, что ее держал в плену Джон Мерфи. И она сильно сомневалась, что это происходило где-то рядом с его рестораном. Она дернула путы, понимая, что освободиться самостоятельно не получится. Разве что кто-то перережет веревки. — Если продолжишь в том же духе, то только повредишь себе запястья, — раздался голос у нее за спиной, и тело Кларк невольно изогнулось в испуге. Это был голос того, кто собирался причинить ей боль, а может, и вовсе, убить. Она даже не почувствовала его присутствия в комнате. Кажется, он не двигался, пока его теплое дыхание не коснулось ее уха. — Ты украла у меня, Кларк Гриффин. За это придется дорого заплатить. Его рука мягко легла ей на противоположное плечо, но Кларк все равно вздрогнула. Он не отодвинулся, оперевшись подбородком о ее другое плечо. — Но раз уж ты украла у меня, полагаю, ты была готова к расплате. Когда он снял кляп, по телу пробежала дрожь, но Кларк стиснула зубы, чтобы не допустить очередной. — Я лишь забрала то, что уже было украдено, — ее голос охрип и пересох, а горло словно изрезали лезвиями. Интересно, это побочный эффект хлороформа? Джон Мерфи хмыкнул, а затем этот ублюдок… сильно укусил ее за ухо. — А-аргх! — инстинктивно она отшатнулась, но этим лишь усугубила ситуацию, потому что он вцепился еще сильнее, пока она не замерла. Единственной причиной, по которой она остановилась, было то, что он резко приставил лезвие к ее горлу. — Скажи, зачем ты у меня украла? — потребовал он, впиваясь кончиком оружия в мягкую плоть ее шеи. — Я помогала вернуть украденное законному владельцу, — прошипела она. Она практически чувствовала отвращение, исходящее от него, когда он процедил: — Лексе Вудс? Она мнит себя кем-то большим, чем есть на самом деле. — Лекса Вудс - спасительница этого мира, и она надерет тебе задницу, когда узнает, что ты меня похитил. Она услышала, как Мерфи сплюнул, и почувствовала металлический запах собственной крови, упавшей на пол. Он рассмеялся. — Ты правда в это веришь? Какую лапшу она тебе навешала? Ты же понимаешь, что для нее ты просто… ничего не значащая девка. Кларк заерзала в путах. — Сними повязку, кусок дерьма, я же знаю, кто ты! Он слизнул кровь с ее уха, вызывая у нее рвотный позыв. — Уверена, что хочешь этого? Хочешь увидеть, что я для тебя приготовил? Нет, Кларк не хотела видеть, что ее ждет, но и оставаться в неведении было невыносимо. — Ты, должно быть, мнишь себя великим человеком, — начала она, — даже больше, считаешь себя дамским угодником. Ты думаешь, женщины падут к твоим ногам и станут выполнять твои приказы. Считаешь нас слабыми. Ты видишь в нас тех, кого стоит лишь терпеть. Он сорвал повязку с ее головы. — Женщины предназначены служить молча, — прорычал он, снова впихивая кляп ей в рот. Пройдясь по комнате, Мерфи театрально схватился за блестящий, серебристый металлический стол, заваленный орудиями пыток. Теперь, по-настоящему дрожа, Кларк в ужасе осматривала каждое лезвие, смертоносный ледоруб, дрель и несколько наборов плоскогубцев. Он вернулся к ней и ударил по щеке. — Теперь уже не такая дерзкая, да? Вернувшись к своему столу, он медленно, с садистским наслаждением, брал каждый инструмент, демонстрируя его Кларк так, чтобы она видела каждый сверкающий предмет. Она сглотнула слюну, скопившуюся в горле, и попыталась сосредоточиться на своей силе, таившейся внутри. Сначала она сосредоточилась на своей татуировке, надеясь использовать ее как маяк, чтобы Лекса смогла ее найти. Предполагалось, что она всегда будет служить для нее локатором, но, возможно, сконцентрировавшись на ней, Лекса сможет добраться до нее быстрее. Не имея возможности узнать, работает ли это, Кларк затем сосредоточилась на силе Луны. Наверно, ей следовало бы обратить внимание на ее фазу, но она была слишком занята изучением прошлой жизни Лексы. Имела ли фаза Луны какое-то значение? Кларк верила, что с убыванием Луны ослабевает и ее сила, а по мере того, как луна становилась темнее, ее сила усиливалась. Но Лекса же считала, что в Кларк нет тьмы. Имело ли это значение? - снова задалась она вопросом. Луна всегда висит на небе, независимо от того, видна она или нет. Может быть, это значит, что сила всегда при ней и ею можно пользоваться. Но даже если сила есть, поможет ли она? Пока что люди, похоже, оставались невосприимчивыми к ее способностям. Ее темное облако воздействовало только на Фейри. А что, если ей не нужно воздействовать на Мерфи? Что, если она может влиять на свое окружение? Она позволила своей темной силе медленно вытекать из нее, сначала тонкими, почти незаметными струйками черноты. Она направила их по краям комнаты, пока они не начали клубиться за спиной ничего не подозревающего мужчины. Ей было трудно игнорировать его, когда он размахивал перед ней жутко острым ледорубом. — Проткнуть тебе им глаз? — прорычал он и змахнулся перед ней, заставив ее вскрикнуть сквозь кляп, но не стал протыкать ее тело. — А может, проткнуть легкое и понаблюдать, как ты задыхаешься. Всем своим существом Кларк заставляла свое облако расти за его спиной. Может быть, если он повернется, то не увидит его, она не знала, но надеялась, что если она сделает его достаточно большим и достаточно темным, то, по крайней мере, сможет затуманить его зрение настолько, чтобы он не мог видеть ее достаточно хорошо, чтобы причинить ей боль. Он положил ледоруб обратно на стол. — Брр. Здесь становится холодновато, не находишь? Развернувшись, чтобы повозиться с термостатом в комнате, он врезался прямо в ее черное облако и даже не заметил его. Черт. Он возился с температурой минуту, прежде чем сдаться. — Наверное, он сломан. Мне нравится, когда жарко, когда я пытаю тех, кто у меня ворует. Люблю смотреть, как они потеют, — возвращаясь к столу, на этот раз он схватил плоскогубцы. — Похоже, придется заставить тебя потеть другим способом. Он взял один из ее пальцев в свои руки. — Знаешь, вырывать ноготь так же болезненно, как это показывают по телевизору. Кларк забилась в сиденье, пытаясь вырваться из его хватки, одновременно каким-то образом заставляя тьму течь из нее, и только тогда до нее дошло, что она течет из нее в любом случае, потому что она в ужасе. Похоже, ее силы связаны с ее эмоциями. Еще она поняла, что Мерфи не ошибался. Становилось холодно, очень холодно. Неужели это ее рук дело? Она направила облако к себе, убедившись, что оно охватило ее мучителя, и сначала боялась, что ничего не произойдет, потому что Мерфи остался невозмутимым. Он схватился за ее ноготь и начал тянуть. От жгучей боли на глазах выступили слезы, но Кларк все равно сосредоточилась на тьме. Она окутала ею Мерфи, и как раз в тот момент, когда она почувствовала, как ее ногтевое ложе поддается, когда ноготь вот-вот оторвется от пальца, мужчина замер. Его движения прекратились, как только он оказался полностью окружен непроглядной тенью ее облака. На секунду Кларк подумала, что заморозила его намертво, превратила в ледяную глыбу, но затем увидела две струйки пара, выходящие из его ноздрей. Он все еще дышал. Она облегченно вздохнула. Как бы ей ни хотелось выбраться из этой ситуации, она не хотела быть виновной в убийстве человека. Одно дело - Фейри, но человек - совсем другое, даже если этот человек наверняка собирался ее убить. Кларк моргнула на застывшего мужчину, палец все еще пульсировал, потому что плоскогубцы, по сути, все еще тянули ноготь, и она осознала фатальный недостаток своего плана. Она все еще была связана. Либо ей придется отпустить Мерфи, которого она контролировала, что наверняка приведет к ее смерти, либо держать его замороженным, но тогда кто-то из его приспешников рано или поздно придет за ним, и тогда ее убьют. Это была безвыходная ситуация. Она закричала сквозь кляп. — Кларк, успокойся. Я тебя отсюда вытащу. Она в полном изумлении замотала головой. Невозможно, чтобы это был голос, который ей послышался. — Перестань дергаться, а то окончательно вырвешь себе ноготь. Кларк послушалась и с облегчением почувствовала, как с нее снимают кляп. — Октавия. Как... Октавия проигнорировала ее вопрос, схватила один из ножей со стола и перерезала путы на Кларк. Блондинка сразу же прижала правую руку к телу, но левую по-прежнему не могла пошевелить, если хотела сохранить ноготь. Октавия потянулась к плоскогубцам и тут же резко отдернула руку. — Черт, Кларк, они ледяные. Не могу к ним дотронуться, не хочу, чтобы пальцы примерзли, — она подула на руку, пытаясь согреть ее. — Либо освобождаешь его, либо придется выдернуть руку. Кларк замотала головой, по ее лицу струились слезы. Палец пульсировал от боли. — С-скажи, как ты сюда попала? Октавия махнула рукой в сторону облака Кларк. — Я проследила за тобой от того ветхого дома, в который ты зашла. Видела тебя с Габриэлем. О последствиях этого Кларк придется подумать позже. Сейчас ей хотелось знать, каким образом Октавия оказалась в комнате. — Я же бендер, помнишь? Проследить за тобой было просто. Никто не может меня видеть, когда я так перемещаюсь. Легко было проскользнуть сюда, когда Мерфи вернулся после того, как связал тебя. — Как ты осталась незамеченной? — кроме стула, к которому ее привязали, и стола с инструментами, здесь ничего не было. Спрятаться было просто негде. — Я начала бендерить, как только вошла в комнату, Кларк. Не переставала двигаться. Поэтому ни один из вас не знал, что я здесь, — она снова попыталась прикоснуться к плоскогубцам. — Кларк, тебе придется собраться с духом и выдернуть ноготь. Это единственный способ выбраться отсюда живой. Кларк посмотрела на пострадавший палец. — Я... я не могу, — он кровоточил у основания ногтя. — Да? Ну а я могу, — Октавия схватила ее руку и резко дернула, и крик, пронзивший стены, резанул даже ее собственные уши. После этого Кларк мало что помнила, пока они не оказались перед магазином Лексы. Остановившись, Октавия придержала ее, пока та не смогла твердо стоять на ногах. — Постарайся не блевануть. В эту секунду она почувствовала, как желчь подступает к горлу. — Слишком поздно. Завтрак Кларк стремительно покинул ее желудок и оказался на улице. Октавия в последний момент отскочила в сторону. — Пожалуйста, больше никогда так меня не перемещай, — должно быть, Октавия телепортировала их с того места, где ее держали, обратно в магазин. Казалось, прошло всего несколько секунд. — Ты бы предпочла, чтобы я позволила Джону Мерфи убить тебя? — самодовольно поинтересовалась Октавия. Кларк взглянула на опухший, окровавленный палец и отрицательно покачала головой, поморщившись, когда кровь из раны на ухе капнула на землю. — Нет. Октавия протянула ей что-то. — Я нашла твое письмо. Кларк оторвала взгляд от раненой руки и взяла протянутые бумаги. — Не знаю, сколько тебе удастся прочитать. Одна страница упала в лужу, а остальные промокли под дождем. Прости, что не смогла их достать раньше, чем они испортились, — извинилась Октавия. Сердце Кларк сжалось. Она не знала, может ли доверять этой девушке, но та вернула ей частичку ее души. — Спасибо, — благодарно прошептала она. Над головой громыхнул гром. — Может, зайдешь? Октавия рассмеялась. — Лучше не стоит. Ты все еще думаешь, что я причастна к смерти твоей сестры, чего, клянусь тебе всем, чем могу, я не делала, поэтому, я думаю, лучше нам держаться на расстоянии, пока я не смогу доказать, что не имела к этому никакого отношения, — девушка начала уходить. — Я выясню, кто это сделал, Кларк. Джози была моей подругой, одной из немногих. Я хочу справедливости для нее не меньше тебя. После этого Октавия исчезла, и Кларк так и не удалось спросить ее, зачем она вообще за ней следила. — Кларк, — дверь в «Мир чудес Вудс» внезапно распахнулась, и ее окутали теплые объятия, но это были не руки Лексы. — Рейвен? — Кларк, что с тобой случилось? Кларк замотала головой, уткнувшись в грудь Рейвен, не в силах говорить, не в силах осознать то, что только что произошло. — Ладно, давай зайдем внутрь, там тепло. Хеда скоро будет здесь.***
Рейвен закутала Кларк в уютное шерстяное одеяло и усадила на диван в дальнем уголке для чтения. На столе дымилась чашка чая, а Рейвен как раз заканчивала накладывать повязку на пострадавший палец. — Теперь я осмотрю твое ухо. Можно? — Рейвен обращалась с ней на удивление мягко, словно с испуганным животным, которым Кларк, пожалуй, себя и ощущала. Молча кивнув, Кларк невидящим взглядом уставилась перед собой. Она почувствовала, как ее мокрые, слипшиеся от крови волосы откинули назад, и не удивилась, когда Рейвен ахнула. Кларк знала, что ухо у нее разорвано и распухло. — Что с тобой случилось? — снова спросила Рейвен. Она уже не раз задавала этот вопрос, но Кларк не была готова говорить. Она только шипела, когда Рейвен начала обрабатывать рану на ухе антисептиком. — Кларк, кто это с тобой сделал? Невидимый? Мне нужно знать, понадобится ли более сильное лекарство, чтобы это лечить? — умоляла Рейвен ее ответить. — Это не Невидимый, — наконец выдавила она, жалея, что Лексы нет рядом. — Это укус человека. Рейвен в ужасе отшатнулась. — С тобой это сделал человек? Кларк не ответила, снова уйдя в себя и глядя в пустоту. В передней части магазина с грохотом распахнулась дверь, и Кларк услышала, как Онтари спорит с Аньей. — Ты должна была позволить мне убить его! — кричала Онтари. — Это решать Хеде, а не нам, — возразила Анья. — И она решила оставить его в живых. Кларк моргнула, соображая, о ком идет речь. Еще ей было интересно, почему Лекса, Индра и Густус не вернулись вместе с ними. Онтари резко остановилась перед ней и бросила сочувственный взгляд. — Выглядишь паршиво, Грифф. — И чувствую себя паршиво, — Кларк даже не взглянула на женщину. Анья опустилась перед ней на колени и взяла ее раненую руку. — Что с тобой сделал Джон Мерфи? Кларк не удивилась, что Анья узнала о причастности к ее похищению ресторатора-шовиниста. Очевидно, татуировка на спине сработала, и она догадывалась, что Лекса со своей командой добрались бы до нее, чтобы спасти, но Октавия их опередила. За это Кларк была ей благодарна. Она сомневалась, что смогла бы долго держать Джона в своем черном тумане, не убив его. А если бы ей пришлось его отпустить, она не знала, что бы он с ней сделал. Однозначно ничего хорошего. — Он меня укусил, ударил по лицу и начал вырывать ноготь, но не успел закончить. Октавия сделала это за него. Она не хотела, чтобы это звучало как обвинение, но судя по бурной реакции Онтари и Аньи поняла, что именно так оно и прозвучало. Когда эти двое с шумом кинулись к двери, чтобы найти Октавию Блейк, Кларк крикнула: — Прекратите! Если бы она этого не сделала, я бы до сих пор сидела на том стуле и подвергалась пыткам. Она спасла меня. Они успокоились, вернулись на прежние места и спросили, что произошло, но Кларк ответила, что не собирается рассказывать об этом, пока все не соберутся, потому что не желает повторять это больше одного раза. Конечно же, именно в этот момент вбежала Лекса и обняла Кларк. — Тогда расскажи нам, Кларк, — Лекса была вся в ярко-красной крови. — Я здесь. Кларк по-прежнему не горела желанием рассказывать эту историю, но она это сделала, и после этого все изменилось.
