Вечер разговоров

Звон поставленного на стол стакана отозвался в комнате слабым эхом. Исправившись, второй Каин опустил уже с меньшим шумом. Зед удивленно приподнял бровь, пройдя сквозь стену, но сел напротив и сцепил руки. — В планах напиться? Разве для этого нужна компания? Выдохнув, Шида достал бутылку с алкоголем и оставил ее рядом со стаканами. По размеру те правда напоминали скорее уж рюмки, но на то и был расчет. Разлив авамори, он устроил локти на стол и подпер голову кулаком. — В народе есть поверье что пьют в одиночку только алкаши. Твой приход как раз повод прояснить кое что. Знаешь алкогольные игры? — По типу бутылочки или десяти вопросов? — Зед принял свой стакан и понюхал алкоголь, вновь удивленно вскинув брови, — оно из Иониса. Я помню этот запах с церемоний посвящения в совет высших. Если не ошибаюсь, при прохождении посвящения каждый был обязан купить бутылку и запечатать ее со своим именем. И тот из храмовников, кто достоин стать высшим, разливал свою часть остальным высшим, а сам пробовал по глотку из остальных бутылок, разбавляя соком, чтобы уважить тех, кто погиб или не смог добиться тех же высот. Верховный также мог присоединиться и эта высшая честь для высшего. Улыбнувшись, Каин поводил стаканом по столу, стараясь двигать им бесшумно. Информация совсем не важна, да и не спрашивал он, но все же было интересно послушать. Храмовники вообще народ довольно закрытый, об их традициях мало упоминаний. Но Зед рос в их обществе, его воспитывали по этим правилам. Чтобы понять его, знание его окружения лишним не будет. Убедившись что рассказ окончен, он опустил взгляд и позволил себе старую шутку. — Да, я выкупил пару бутылок у группы храмовников. Интересно было попробовать что пьют на твоей родине. Может хоть пойму что их надоумило такие открытые одеяния создать как церемониальные. — Ради всего, Каин, прекрати вспоминать тот случай! Я всего лишь раз одел жреческие одежды и то, всего на минуту, — Зед закатил глаза, рассмеявшись. Это… Звучало правильно. То, что он веселился и выглядел счастливым. Поэтому Шида и не замолчал. — Да, и за эту минуту я уже придумал где и в каких позах мне будет удобнее тебя завалить. Потому что те прозрачные ткани не только не скрывали — они все подчеркивали, — поболтав авамори, Каин все же закончил шутку. Как бы ни нравился ему смех другого, но все же не за этим он начал все, — Рааст пока… В отключке. Поэтому я решил что без его едких комментариев можно поболтать более спокойно. Сыграем в десять вопросов, но без ограничения в десятку? Он ничего не решал, он просто хотел хоть как-то отвлечься от ощущения умирающего друга в его руках. Но напиваться не в стиле ординала, и тем более не будущего императора. И пусть это звучало жалко, как сказал бы Рааст, но ему нужен был повод. Интимный разговор с его… С Зедом, вполне годился. — Скажи сразу, — на него серьезно уставились поверх краев стакана, — ты хочешь узнать о моей силе, Каин? Шида дергано улыбнулся. Чтож, возможно не все ответы он подготовил. — Не только, но да. Мне нужно… Важно… Мне хочется понять ее принцип. Чтобы в следующий раз как тогда я не ощущал себя полным слепцом. И, узнать могу ли я получить нечто подобное. Твоя броня довольно сильная. Он мог бы соврать. Действительно мог бы, они не настолько близки и Зед не настолько могуществен, чтобы распознавать каждую ложь. Да, у него скорее всего присутствовали навыки дознавателя. Но и они имели свойство давать сбой. Однако правила игры подразумевали честность. Поставленные им же правила Каин имел привычку уважать. Потому лишь усмехнулся, не произнеся ни слова лжи. Все честно и открыто. Намного сложнее, чем просто отбросить оружие и позволить стащить с себя броню, оставшись нагим. И оттого намного интимнее. — Хорошо. Я отвечу тебе. На то, на что имею право. Границы вопросов? — Отказ отвечающего и не больше. А теперь пей. Я ведь ответил на твой вопрос о своих намерениях. — И не сказал о начале игры, — усмехнувшись, Зед все же выпил и задумчиво облизнул губы, — довольно неплохо. Самостоятельно попробовать лучше, чем пережить чужую память. Но такими маленькими порциями мы с тобой напьемся лишь к закату, а сейчас полночь. — Знаю. Но у меня много вопроса и к ним ты мне нужен трезвый. Если бы ты пьянел как человек, то я заказал бы шампанское. Теперь моя очередь задавать вопросы. Расскажи мне что такое ора. Поднеся стакан к губам, он ждал ответа. Да, из общих познаний он мог сложить общую картину. Но определение от самого носителя этой силы явно могло дать больше понимания. — Ора это материя, из которой состоит все сущее. Все создано из нее. Но это уже конечный результат. Привычная же людям жидкая ора — концентрат их же душ. Конечную ору не переделать обратно, но люди на протяжение всей своей жизни медленно поглощают ее частички, остатки в созданном. Жидкая ора, — Зед поднял ладонь, материализовав на ней гибкий круг из золотой жидкости. Такой же, которая текла в его жилах, — это энергия мертвых. При распаде они выбрасывают частички оры в свой мир духов. При высокой концентрации она переходит во внешний мир и привлекает другие души. Образуются некие облака. В материальном мире ими обычно являются космические киты. Они, как и люди, собирают частички оры, но, прямо из мира духов. Поэтому остальных духов так влечет к ним. Это есть известная тебе ора. Достаточно подробно? — И как же ора работает через импланты? — подавшись вперед, Каин крепче сжал стакан. Оказывается ответы, которые искали ученые и храмовники, все это время были в одном человеке. — Импланты придают оре цель. То, что она должна создавать. Сила, скорость, мозг. Ора ведь способна воссоздавать не только материальное. — Но ты переводишь конечную форму оры обратно. Твоя призрачная походка строится на этом. Ты поглощаешь преграду и воссоздаешь ее. — Это уже третий вопрос, Каин, а ты не выпил ни стакана. Так нечестно. Но я отвечу. Я не поглощаю. Я лишь разрушаю ее тонкие структуры и строю новые. Поэтому я и не могу проходить сквозь разумных существ. Медленно кивнув, Шида все же трижды выпил свою порцию и заново наполнил стаканы. Да, он слегка увлекся. Как будто это что-то меняло. — Полагаю теперь все же моя очередь. Расскажи мне как ты познакомился с Раастом. У меня есть некие… Источники, но хочу услышать полную историю, — Зед внимательно проследил за его действиями и задал свой вопрос, откинувшись назад. Каин обвел его взглядом и поджал губы. Ионас… И все, что на нем осталось. — Я возвращался в Армаду, но меня вызвал старый знакомый. Сказал что нашел что-то интересное, пока гнался за храмовниками. Позже я узнал что он просто счел меня достойным этого оружия. Впрочем, это не имело смысла. Я мог попытаться взять Рааста сразу, но отказался. И тогда он устроил бойню на выживание, захватил разум окружающих и заставил атаковать меня. Мне пришлось сильно ранить своего старого товарища, мои уговоры опустить оружие были тише, чем голос Рааста о том, что он достоин. И тогда, под угрозой обстрела с их корабля, я спустился и все же взял Рааста. И затем… Замел следы. Тех, кто знал что из себя представляло это оружие. Повод для этого был, они попытались убить меня, поэтому мне было необходимо лишь отдать приказ. Туда успело налететь достаточно людей. Синдикат, группа храмовников. — Как его звали? Твоего старого товарища, — под более ласковым взглядом Каин дернулся, но не стал противиться. — Накури. Его звали Накури. Не надо искать его в мире духов и прочее. Я… Просто ответил на твой вопрос. Не думаю что теперь мне есть о чем говорить с ним. Если бы я знал о последствиях, то взял бы Рааста сразу. Но я не знал и поступил так, как счел необходимым. — Верно, ты не знал. И, насчет того, что ты сказал о Раасте. Что он взял всех под контроль. Думаешь сейчас ты подчиняешься ему, сам того не зная? Вопрос почти как оскорбление. И Зед до сих пор не выпил ни стакана за ответы. Выдохнув, Каин воспроизвел свои мысли, собственные размышления на этот счет. Не сказать что сам он не думал. Просто до этого не озвучивал, не пытался сложить в слова, а не беспорядочные мысли. — Нет, не думаю. Уже тогда. Он бы не заставил меня вернуться под угрозой смерти, если бы мог взять под контроль. Сражение с Накури и его отрядом — да, вполне, эта сцена в его стиле. Но не то, что было дальше. Это уже шантаж. Сейчас тоже нет. У него есть контроль над моим телом, да, он как-то просто из насмешки сделал меня молодой девушкой. Мне было не смешно тогда, но случай забавный. Но надо мной у него контроля нет. И эти его ночные нападки только доказывают это. Пусть я бы предпочел и обойтись без этих… Доказательств. В любом случае, это уже третий вопрос. Пей свое и теперь моя очередь. Зед послушался и после третьего стакана залпом тут же поморщился. Да, Каин и сам его понимал. Такое стоило пить больше медленно, смакуя. Если опрокинуть в себя все сразу, то вкус бил даже по их рецепторам. Люди бы от такого и вовсе погибли, но это не имело важности. — Что есть ора для тебя? — восполнив стаканы, Каин вновь частично улегся на столе, невольно придвинувшись ближе к мужчине. Зед не возражал, также устроив локти на стол и наклонившись, отчего через домашнюю рубашку Шида чувствовал его тепло кончиком локтя. Даже такое малое соприкосновение словно бы дарило спокойствие. — Для меня это духи. Я — проводник их воли. Я мог бы поглощать их частички при уничтожении, но тогда ора в материальном мире со временем попросту исчезнет. Потому я лишь работаю неким конденсатом. Черпаю частички оры из духовного мира при необходимости, превращаю их в жидкую ору, которая служит мне кровью и затем мысленно создаю структуры, чтобы придать ей конечный результат. Например, моя броня. Некоторые вещи я делал много раз и подсознательно запомнил, мне не нужно вспоминать каждое положение молекулы. И что же ора для тебя? Усмехнувшись, Каин помедлил с ответом, медленно выпив свой стакан. У них вся ночь впереди, нет смысла торопиться. И было время подумать. В конце концов, он вникал в то, что множество лет считал выдумкой, теорией безумных фанатиков. Однако Зеду врать было незачем. Он говорил правду, а значит действительно существовал тот мир духов и ора была их силой. — Энергия, сила. Что-то вроде магии, если переводить в фэнтези план. Направив ее, я могу восстановить свое тело или нечто к нему близкое, но для этого я должен четко знать что и как функционирует. И, конечно же, иметь возможность думать. Обычно Рааст берет на себя вопросы моей выживаемости. Поэтому он способен вернуть меня к жизни из малейшего клочка тела, даже если от моего мозга ничего не осталось. — Значит ты действуешь так же, как и я, но ограничен собственным телом. А мне же наоборот, изменить что-то в себе неподвластно. Будь мы одним существом, то могли бы считаться богом, — Зед слабо махнул стаканом, словно бы отсалютовав и в пару медленных глотков допил его. Шида склонил голову к локтю и без энтузиазма показал свое согласие. К чему думать о том, что невозможно. Он и так давно понял что с Зедом лучше быть союзниками, а не врагами. Однако сферы их интересов лежали в абсолютно разных мирах. Поэтому в работе они друг другу не помощники. Лишь старались не создавать лишних проблем. И без того выходило, что ординал покрывал убийцу. Кто узнает — проблем из этого будет… Но подумать хорошенько, и они оба убийцы. Просто Зеду не нужно было оправдывать каждый свой шаг законом. Тем не менее… Бросив короткий взгляд на стопку бумаг на столе, Каин мысленно улыбнулся. Зеду не было нужды как-то оправдывать свои действия перед живыми, потому что за него это каждый раз делал он, Шида. Но тем не менее, с момента как про все это стало известно самому виновнику, Каин начал находить эти письма. Некоторые аккуратные, некоторые написанные неровно, на плохой поверхности или бумаги. Краткий список где искать улики виновности убитых. Они всегда находились в указанных местах. Это помогало придержать интерес императора к поимке особо опасного преступника. И кого же обычно отправляли за подобным? Конечно же верного ординала. Каин не собирался делать выбор между работой и отношениями. Не так скоро. Подняв взгляд на легкое прикосновение к плечу, Шида выпалил первый пришедший в голову вопрос. Не стоило ему уходить в себя так глубоко. Но в безопасности его всегда тянуло проанализировать, найти ответы. А здесь безопасно. Едва ли будет место во вселенной, где более безопасно, если уж быть честным. — О чем ты чаще всего думаешь? Зед замер, так и оставив ладонь у него на плече. Не то чтобы против этого имелись возражения. На всякий случай Каин накрыл ее своей. Чтобы точно не убрали. — Разве имеет значения? Пока я управляю телом каждая моя мысль, каждое мгновение, постоянно под наблюдением. Мертвые не чувствуют, они позабыли оттенки эмоций. Но они тянутся к моим. Мысли для них как бесконечная книга, способ отвлечься от своего бытия. То, о чем я думаю, это не то, о чем хотел бы. Теперь моя очередь. Не задавай больше таких вопросов. Оу… Вот значит как все было на самом деле. Каин не представлял все настолько ужасным. А теперь выходило что для Зеда существовало тысячи Раастов, каждый из которых пытался забрать его тело. Но проще было бы убить их. Едва ли у него глубокая эмоциональная связь со всеми духами. Убить существующих, а новыми уже можно управлять. Впрочем, Зед тоже имел мозги. Вполне мог дойти до этого же вывода. А значит есть причина его бездействию. Ведь его редкие слова кричали о том, что ему самому эта ситуация совсем не нравилась. — Хорошо. Но я рад что ты ответил, — поймав слабую улыбку, Каин сжал чужие пальцы и все же убрал руку. Выпив стакан, он добавил авамори. В бутылке еще полно алкоголя. — Стоило принести закуски. У тебя нет ничего под рукой? — Мне посчитать это как вопрос? Зед только закатил глаза. Чтож, смешная одному шутка и не шутка вовсе. Каин поднялся и отошел к холодильнику. Да, он покупал недавно нарезное. Почти что как раз для этого вечера. Он не знал с чем пили авамори, но сыр, колбаса и соленые овощи звучало как что-то довольно универсальное. На всякий случай он добавил на тарелку хлеба и захватил с собой вилки. Похоже теперь паузы станут еще дольше. Но это неважно. Как верно подметил Зед, сейчас только полночь. — Ты собираешься свергнуть императора? Замерев на мгновение, Каин покосился на задавшего вопрос и расслабился. Зед смотрел ожидающе, а значит это был его интерес. Едва ли он пойдет доносить Джарвану то, что и так знал. — Да. Как только буду готов максимально быстро и безболезненно перехватить корону, я так и поступлю. Не сейчас. В чем твой интерес к этому вопросу? — Государственный переворот это то еще дело. Многие скорее всего будут недовольны. Кто-то может поставить своей жизненной целью убить тебя. Против одного, двух, десятка, я смогу отмахнуться. Но ты сам знаешь в каких числах измеряется население даже одной пригодной к жизни планеты. — Это предупреждение? — Верно. Я не убью тебя, нет. Никогда. Но придется предпринять некоторые меры безопасности, чтобы все не окончилось боем насмерть. А теперь, как насчет выпить по одной? — Тогда уж скорее по две, — поставив тарелки на стол, Каин забрал со своей стороны бутылку и пересел к Зеду. Видеть его напротив приятно, но не лучше возможности сидеть рядом. Подняв стаканы, они тихо стукнулись и оба замолкли, мелкими глотками распивая новый вкус. Алкоголь подобной крепости все же имел влияние, но недостаточное, чтобы пойти дальше чувства легкости. Облокотившись о знакомое плечо, Шида выдохнул. Чья была очередь? Кажется, Зеда. Напомнив об этом легким толчком, он посчитал свою миссию выполненной и отстранился, вновь устроившись на столе. Бездна, с этой стороны видно оставленную косу. Призвав вместилище Рааста, он оставил то парить за стулом. Так лучше. — Насколько распространяются твои возможности контролировать свое тело? — Технически они безграничны. Я уже сейчас могу заменить все протезы на плоть, но во многом мне не хватает концентрации. Слишком много вещей нужно учесть. Как будто построить королевство в мыслях, продумывая и удерживая положение каждой черепицы в крышах. Как ты смог заставить духов тебя слушать? Ответа он не получил. Лишь краем глаза заметил что Зед скривился, закрыв ладонью ухо. Подумав было поменять вопрос, Каин удивленно замер, ощутив резкий и не вписывающийся в контекст поцелуй. Стоило уточнить, он не против, но все же, какого монстра из Бездны? Едва ли заданное так сильно возбудило в Зеде желание интима. Решив не зацикливать внимание на мелочах, Шида повернулся, окончательно влившись в поцелуй. Зарылся в шелковистые волосы и погрузился в момент. И едва удержал мысленный приказ косе, когда кожа под пальцами на мгновение потеряла плотность. Отклонившись в сторону, он с явной долей скептицизма посмотрел на не слишком аккуратно сваленное у стены тело Зеда. Вернулся на место и посмотрел на еще одного перед собой. Последний выставил руки перед собой, призывая не хвататься за оружие. — И зачем? — все же поинтересовался Каин. — Я ведь говорил. Духи охочи до чужих эмоций, а мои им доступнее всего. Одно дело их подбадривание в драке, попытки обмануть меня, чтобы испытать мою боль. Но другое дело когда я с тобой и у нас важный разговор, а в моей голове тысячи обмусоливают каждый момент, передразнивают его и высасывают до того, как он не станет мне противен. Пока я в созданном из оры теле они не слышат меня. И пока я рядом со своим телом они не могут получить над ним больше контроля. Я запишу это как второй вопрос. Насчет первого. Я и не научился, Каин. Я был напуган, потерян и пытался найти себе угол, чтобы остаться там пока не умру. К сожалению, в мире духов углов нет. Так меня нашел один призрак. Я заключил сделку с его отцом. Он обучит меня тому, что нужно знать дабы уговорить вернуть контроль над телом и даст убить себя, чтобы поглотить знания. А я в ответ должен заботиться о том, чтобы его сын не потерял себя. Не забыл свое имя. В мире духов это крайне легко, память стирается за считанные месяцы. Если нет четкой цели, то спустя десяток недель дух уже отправляется в небытие. — Ты бы хотел избавиться от этого? — аккуратно прошептал Каин, не давая повода воспринять его слова как угрозу или как жалость. Он просто при случае имеет желание уничтожить весь загробный мир. Это ни то, ни другое. — Хочу. Но при возможности не стал бы. Сила не исчезает в никуда. Если я ее лишусь, то кто-то получит. Я помню какой кровавый след тянулся за мной, когда я не имел контроля над ситуацией. Сейчас люди забыли. Но тогда те духи, что хотели помочь, встречали лишь ужас. От меня убегали и ужасались. Поэтому мой плакат имеет такую цену у наемников. Сейчас причину этому не помнят, поэтому многие пытаются заполучить деньги. Это их проблемы. — Полностью их, — согласился Каин и запоздало разлил алкоголь. Выходило что он опять дотянул до трех стаканов. Видимо вопросу Зеда, о чем бы он ни был, придется подождать. Нарезанные закуски пришлись неожиданно кстати. Они не давали опьянеть слишком быстро, да и придавали разнообразия в бьющий по рецепторам вкус. В следующий раз стоило попробовать сделать коктейли с авамори. А пока вернуться к более классическим вариантам алкоголя. И, пожалуй, не настолько высокий градусом. К примеру, у него завалялся отличный кофейный ликер. Вполовину менее крепкий и на вкус, пожалуй, даже приятнее. По его скромному мнению так точно. — Моя очередь. Что за странный стиль? Юбки, высокий воротник. Ты ведь сам жалуешься что оно неудобно. Похоже и Зед посчитал что вопросы стали затрагивать слишком личные темы и резко вернулся к мелочам. Каин издал легкий смешок. Ну да, его одежды. — Мне нравится как оно выглядит. Эффектно. Даже на тебе работает. Ну а неудобство… Я ведь великий ординал. Как-нибудь уж справлюсь с такой мелочью как юбка в бою. А ты? Что сподвигло тебя ходить с голой грудью? Налив себе стакан, он передал бутылку Зеду. Тому досталось лишь на половину и Каин любезно поделился частью из своего. А бутылку кинул в мусорку, поморщившись из-за звона разбитого стекла. Ну вот и закончились те пару сотен миллилитров храмовнического алкоголя. Опыт неплохой, но мог быть и лучше. Плотнее прижавшись к теплому телу, Каин довольно улыбнулся. Ликер у него в шкафу, но куда-то идти было совсем лень. Особенно когда ему опустилась на макушку знакомая рука, массируя кожу головы. Ну и в Бездну это все. Сейчас только полночь. Они могли и полежать друг на друге, не к спеху. А потом продолжат. Вот только надо будет вспомнить а какие вопросы остались. Потому что пока в разнеженный мозг приходила лишь нелепица бессвязная и пошлая. — Ты ведь останешься со мной? — лениво спросил он, не надеясь на ответ. Алкоголь ведь закончился, игра на паузе. — Всегда.