Снежок

Нет ничего более рождественского, чем застольный ор с семьёй. Он был неизбежной частью Рождества Краунгардов. С дальними родственниками, особенно с её тётей, в городе, напряжение, конечно же, становилось сильнее, чем обычно. Как это всегда бывает, все говорили о политике, так как многие из них в ней непосредственно участвовали. Что неизбежно вело к большому количеству споров. Этого уже хватало, чтобы заставить Люкс захотеть исчезнуть куда угодно, лишь бы не находиться здесь. Но, разумеется, она просто сидела и держала рот на замке. Даже её брат в этом участвовал, так что она была единственной державшейся в стороне и думающей, что, может быть, некоторые вещи, за которые они стояли, были не так замечательны. Это расстраивало, но она любила свою семью и хотела провести с ними столько времени, сколько позволяют каникулы. Рано или поздно они выберут другую тему, которая не будет заставлять её хотеть взорваться на месте. Как только ужин был готов и все сели за стол, тема действительно сменилась. С запрета абортов на их мнение против однополых браков. Просто фантастика. Она не понимала, почему они не могли просто говорить об обычных вещах вроде друзей или учёбе в школе помимо самих оценок. Всё, что она выбирали обсуждать, казалось, было нацелено на то, чтобы сделать ей более некомфортно. Чтобы убедиться, что от неё не ожидали ни с кем говорить, она набила рот едой. Её тётя слегка сурово посмотрела на неё, либо потому что она ела слишком быстро, либо потому что есть так много было «вредно для фигуры». Возможно, и то и другое. Её, похоже, не устраивало всё, что она делала, что не было абсолютно идеально. Но всё же это было Рождество, так что она не сказала ни слова против. Ей просто нужно было сосредоточиться на том, чтобы быть счастливой и в ресурсе. Благодарной, что у неё была такая большая, успешная, счастливая семья. Вынести все их политические взгляды было не так уж плохо, и она позволила себе забыть об этом. Она просто выключится и будет ждать просмотра любимых семейных рождественских фильмов позже. Стой до конца. Это было немного жестоко к ней, ну да всё равно. Всё равно лучше, чем споры и политика. Поэтому так она и сделала, выключилась и думала счастливые мысли, пока её из них не выдернули два слова, скатившиеся с губ брата: - …Люкс лесбиянка, и… Она не слышала ни что было до, ни что было сразу после. Всё, что она могла, это чувствовать, как её желудок мучительно поворачивается, и глядеть на свою семью, пока они глядели на неё с перекошенными выражениями лиц. Гарен не перестал говорить, как будто не подозревая или не заботясь, что сейчас сделал. В её ушах звенело, пока она продолжала смотреть вокруг стола, получая в ответ суровые взгляды. В комнате словно становилось всё более и более душно и жарко с каждой половиной секунды, которую она проводила в полном шоке и смятении. Поэтому она резко встала; её стул заскрипел по деревянному полу. - Извините, - она быстро повернулась, не желая видеть их лица дольше, чем должна была. Гарен, казалось, затих, пока она спокойно покидала столовую. Только покинув их поле зрения, она ускорилась, пока шок выветривался. Гарен был единственным, с кем она говорила об этом, потому что она думала, что может ему доверять. И сейчас он просто сбросил бомбу, испортившую Рождество всем, не только ей. Чтобы избежать спора и их очень явного дискомфорта насчёт гомосексуалистов, она накинула пару ботинок примерно так агрессивно, как только можно. Если её там не будет, никто не станет спорить об этом. Или хотя бы она не услышит. Часть её хотела извиниться и опровергнуть всё как можно быстрее, но она была зла. Действительно зла. Так, что топала вокруг и ненавидела всё. Не имея при себе ничего, только обычную одежду плюс шарф, ботинки и легкий красный свитер, она шагнула в хрустяще-холодный воздух. За ней хлопнула дверь, что было очень даже специально. Как только она спустилась с лестницы на тротуар, ледяные ветра Чикаго ударили ей в лицо, обдавая снегом. Было холодно, как когда бывает так холодно, что даже не чувствуешь, насколько холодно. Хотя она бы не стала возвращаться к своей двери, хлопнувшей от ветра. Поэтому она глубоко вдохнула и продолжила топать по тропинке, отчасти потому что она была покрыта хорошей парой дюймов снега. Она скрестила руки, пытаясь сохранить тепло, и стала распинывать куски льда, бродя по тротуару. Ей в общем-то некуда было идти. Она не могла ворваться в дом друга на Рождество, и даже если бы и могла, что бы она им сказала? Никто не знал, что ей могли нравиться девушки. Гарен был единственным, кому она это доверила, и если она не могла доверять ему, то кому ещё? Это так расстраивало. Зачем он стал бы это делать, зная, какая у них семья? Она даже сама ещё точно не знала, кто она, а он просто ходил и рассказывал людям, что она лесбиянка. Может она могла просто погулять, пока не найдёт какое-нибудь открытое и тёплое местечко. Кафе или что-то подобное. Кто-то, кто работает в Рождество, возможно был так же подавлен, как и она. Может быть, она заведёт друга. Поход Люкс вниз по пустой улице прервался, когда ей в голову прилетел холодный шар размером с мяч для софтбола. Она с трудом сохранила равновесие, быстро вытирая остатки снежка со своей щеки, чтобы не замёрзнуть ещё больше. Повернув голову в направлении, откуда прилетел снаряд, заметила кого-то, кто прятался за снежной баррикадой на другой стороне дороги, у парка. Сдерживая злость, она подождала секунду, прежде чем реагировать дальше в надежде увидеть человека, только что сделавшего её ужасный день чуточку хуже. Через пару секунд высунулась голова. Девушка, может, примерно её возраста ,с длинными прядями голубых волос, вылезающими из-под её шапки-ушанки, и ещё один снежок в её руке, медленно поднимающийся над баррикадой. Люкс пригнулась как раз вовремя, чтобы снова не получить в голову, что, похоже, удивило девушку, потому что она отступила назад за снежную стену. Думая не дольше, чем мгновение, Люкс решила, что это хорошая возможность выпустить немного пара. Она наклонилась, собирая снег и плотно его сминая, но не сильно, чтобы случайно не навредить незнакомке. Как только голова снова высунулась, она швырнула снежок в её сторону так сильно, как только могла, едва задевая её макушку. Немедленно последовал смех. - Ты промазала! Это насколько надо быть неудачницей, чтобы не попасть в такую простую цель? – она прокричала сквозь смех, по-видимому, делая всё возможное, чтобы её подначить. Люкс быстро нагнулась, грубо формируя снежок, прежде чем запустить его через дорогу; из-за того, что было так скользко, ей не приходилось думать о проезжающих машинах. Она услышала, как девушка взвизгнула, прежде чем предпринять попытку встать и побежать к гораздо более высокой девушке с очень злым выражением лица. Только она повернулась, чтобы бежать, как Люкс попала ей точно в темя, заставляя её поскользнуться и упасть лицом вниз в снег. Она заметила её безумно длинные голубые косы, тянущиеся по снегу и почти полностью покрытые на концах. С чувством явной победы она замедлилась, приближаясь к ней. Конечно, она же должна была убедиться, что та в порядке. Подойдя к её телу, которое всё ещё лежало лицом вниз, она открыла было рот, чтобы спросить, в порядке ли она, но вдруг её схватили за щиколотку и лишили равновесия. Она взвизгнула, падая в снег и приземляясь на задницу. Одетая только в джинсы, она сразу же почувствовала сильный холод. А вот девушка ухмылялась сквозь хихиканье, обратно поднимаясь на ноги, и взяла две горсти снега, слепляя их вместе. - Думай быстрее! – более низкая девушка прокричала, бросая снежок прямо в её лицо с близкого расстояния. Промахнуться было невозможно. У Люкс даже не было времени подняться. Это уже было по-грязному. Поэтому она снова торопливо вытерла лицо и поднялась на ноги. Сначала девушка просто стояла и смотрела на неё, пока Люкс не сделала шаг вперёд, чтобы погнаться за ней. Быстро инстинктивно развернувшись, она унеслась прочь, но Люкс была более чем готова к погоне. Вначале ей, не привыкшей бегать в снегу по колено, было тяжело поспевать, но у неё было большое преимущество в росте. Голубоволосая девушка была быстрой, но Люкс тренировалась на беговой дорожке, по крайней мере, летом. Она заметила, что Люкс её догоняет, и пискнула от страха, двигаясь как можно быстрее в своих самодельных ботинках, туфлях в пластиковых пакетах. Это честно впечатляло. Но этого было не достаточно. Когда Люкс подобралась достаточно близко, она подалась вперёд, хватая её и успешно роняя в снег. Она ухмылялась, зная, что это победный, хоть и грязный, ход. Та девушка первая начала. Они рухнули рядом друг с другом на мягкий снег, обе лицом вниз, что ощущалось не так победно. Люкс немедленно поднялась со снега, переворачиваясь, чтобы лечь на спину и восстановить дыхание. Бежать сквозь снег было похоже на тренировку больше, чем она ожидала. Разреженный воздух не помогал. - Чёрт, ты в футбол играешь или что? – девушка спросила, поднимая голову из снега, которого немало налипло на чёлку, вылезающую из-под шапки. Вместо ответа на вопрос, который очевидно был отрицательным, потому что если девушка играла в футбол, это было так же плохо, как мужчина, пьющий минеральную воду, она позволила беспокойству взять верх над уже умирающей злостью. - Ты в порядке? – она дышала, всё ещё стараясь восстановить дыхание. Вопрос, казалось, пролетел мимо девушки, так как она уставилась на неё, не моргая. Это было немного страшно. - Не знай, могу умереть. Думаю, ты сломала пару рёбер. – сказала она, и Люкс бы почти поверила, если бы не ухмылка, которую у неё не получилось спрятать. Она нахмурилась в ответ и уставилась на небо в облаках. Девушка села, опираясь на свои руки в перчатках, и посмотрела на неё сверху вниз. - Как тебя зовут? – спросила она. Обычно она не стала бы давать своё имя случайным прохожим, встретившимся на улице, особенно после того, как они напали на неё, но обычно она не стала бы и нападать в ответ или вообще гулять в Рождество. -Люкс. Приятно познакомиться, - сказала она, садясь и протягивая руку. Девушка подняла бровь, но взяла её руку, пожала, но не отпустила. - Такая ты крутая. Я Джинкс, - сказала Джинкс, продолжая трясти её руку. Люкс вроде пожелала, чтобы на ней не было перчаток, чтобы она могла хотя бы немного погреть свои руки. К этому времени каждая клеточка её уже замерзала. - Прости, что уронила тебя. Я увлеклась, думаю. Обычно я не толкаюсь. И не кидаюсь ничем, - Люкс извинилась, предлагая небольшую улыбку; её щёки горели от стыда. Толкать случайных девушек. Что с ней было не так. - Я бы не возражала. Это было весело. За целый день ты первая, кто действительно дал сдачи. – Джинкс ухмыльнулась, тыкая её локтем, не отпуская её руку. У Люкс было чувство, что её должно беспокоить то, что эта девушка напала на нескольких людей за сегодня, но это было довольно безобидно. - Что ты делаешь здесь сегодня, кидаешься снежками в людей весь день? Тебе не надо быть где-то? – спросила Люкс, не зная, чего ожидать. Она вроде как была одета как бездомная, но если она была ровесницей Люкс, она всё ещё была быть под опекой патронирования или что-то такое. - Девуш- эээээ, партнёр моей сестры был полнейшей сволочью. Поэтому я убежала реально веселиться в праздник. Люкс не позволила своей голове цепляться за оговорку и кивнула. Она не знала, насколько весело могло быть кидать снежки весь день, так что кто бы ни был сволочью, наверное был довольно плох. - А ты что? Ты кажешься немного недоодетой для такой погоды, - спросила Джинкс. Люкс задумалась всего на секунду. Ну и что, что она расскажет какой-то незнакомке правду? Она не знала ни её, ни кого-то из её знакомых. Если она была против этого, ничего страшного. Просто какая-то странная симпатичная девушка в парке, которой, кажется, нравилось сеять хаос. - Меня аутнули, - сказала она ей, заставляя себя не отводить взгляда от её больших серых глаз. Это было правда странно говорить вслух. Хоть и полной незнакомке, всё равно ей было страшно. В то же время, ей стало немного легче. Вместо любого ожидаемого ответа девушка снова ухмыльнулась: - Тебе нравятся девушки? Люкс не знала, что и делать, если не скромно кивнуть на странный ответ. Джинкс отпустила её руку и резко встала, быстро смахивая с себя снег, прежде чем предложить руку Люкс. - Ты так не выглядишь. Слишком крутая и милая. Идём, нам обеим нужно развеселиться. Люкс взяла её руку и позволила себе быть поднятой, только сейчас понимая, насколько выше она была, стоя прямо. На пару добрых дюймов. Теперь ей стало хуже, что она её толкнула. Прежде, чем она снова могла извиниться перед незнакомкой, её за руку потащили к тротуару, опять. - Куда мы идём? – она спросила, с трудом поспевая за ней. Она всё ещё беспокоилась, что её похитят или что-то такое, но, наверное, всё будет хорошо. Она казалась хорошей. - Мы идём на супер классное и счастливое свидание. – сказала Джинкс, зубами снимая перчатку со своей свободной руки и затем меняя руки, чтобы взять Люкс своей гораздо более тёплой ладонью без перчатки. Люкс почувствовала, что краснеет, несмотря на то, что её лицо было холодным. - Ч-что? – она заикнулась. Конечно же, раньше она никогда не была на свиданиях. Она не могла даже вынести не по-настоящему встречаться с каким-то мальчиком из школы ради блага своей семьи. Вероятно, в шестнадцать лет не интересоваться мальчиками уже было достаточно подозрительно, и сейчас, когда Гарен её сдал, всё только подтвердилось. Они бы никогда не отпустили её на свидание с девушкой. Но они не могли её остановить, если всё случится внезапно, как сейчас. Люкс даже не знала, что происходило. Внезапно пойти на свидание с какой-то случайной девушкой, которой каким-то образом тоже нравились девушки, представилось шансом всей жизни. - Ты не хочешь? – спросила Джинкс, сбавляя скорость. -Нет, нет, я хочу! Просто я никогда не была на свидании. А ещё это… очень внезапно? Я просто побежала за тобой и уронила тебя. - И это было потрясающе! - Но зачем тебе хотеть эмм… пойти на свидание? - Почему нет? Ты кажешься классной. Классной типа дофига весёлой, понимаешь? Плюс, кто-то должен развеселить тебя. И меня. Видишь? Я уже веселюсь! – Джинкс ухмыльнулась, показывая на своё лицо. Люкс улыбнулась в ответ. Она была реально милой. И, похоже, имела хорошие намерения. Поэтому действительно, почему нет? - Хорошо… Куда мы идём? - В местечко с супер засаленной пиццей.