Супер Саппорт

      Олден вышел из лифта, зевая.       «Может, мне и правда стоит позавтракать, прежде чем вернусь».       Было пять утра, но где-то поблизости нашлось бы открытое кафе. Не помешало бы наконец выбраться из подвала консульства и поизучать новый класс в другом месте.       Он задержался у торгового автомата, чтобы купить фруктовый пунш для Горгона, а затем направился к стойке регистрации в вестибюле.       — Итак, теперь я не-закрепленный Цепочник, — сказал он, передавая инопланетянину бутылку сока.       — Это чрезвычайно редкий класс, — Горгон говорил тем же абсолютно бесстрастным голосом, который он всегда использовал, когда разговор касался чего-либо, что Олден мог бы истолковать как совет.       — Мне казалось, что им обменяться будет легче. Парень, от которого я его получил, похоже, тоже так думал. Думаю, мне реально повезло, но он вел себя немного странно. Пойду перекушу и выясню, почему.       — Понятно, — сказал Горгон. — Спасибо за сок.       Олден заколебался, тщательно обдумывая свои следующие слова.       — Я все еще думаю над тем, что ты сказал мне вчера вечером. Я… заметил это.       Теперь, убедившись, что дело было не в формальной услужливости, он хотел дать знать Горгону, что заметил его намек.       Когда вчера вечером Олден вернулся в консульство с вещами, которые реально потянули бы на багаж</I>, а инопланетянин полностью проигнорировал его, у него будто свалился камень с сердца. Олден притащил сюда двухместный спальный мешок, закуски, воду в бутылках, сумку с книгами и древний ноутбук — а Горгон и пальцем не пошевелил ради него.       Но он не мог не заметить, что серая кожа инопланетянина выглядела прямо-таки <i>обугленной под его магическими путами.       Значит, Горгон перешел какую-то черту ради Олдена. И Олден даже не знал, как ему сказать «спасибо», не рискуя ухудшить его положение.       Какое-то время инопланетянин молчал.       Затем вместо того, чтобы ответить на попытку Олдена деликатно выразить свою благодарность, он сказал:       — Я получил подтверждение, что тебе разрешено приглашать своих друзей в комнату обмена. Однако они смогут оказать тебе только моральную поддержку. Начальница отказалась предоставлять им временный доступ к интерфейсу обмена.       — Ух ты. Спасибо. Честно говоря, я даже и такой уступки не ожидал.       Горгон пожал плечами.       — Обычно ее легче убедить. Но недавно ее оштрафовали за общение с демоном, и я полагаю, что она пытается казаться более законопослушной, чем обычно.       — Твоя начальница общается с демонами? — спросил Олден. — Не такими, как ты, а настоящими монстрами, состоящими из чистого хаоса?       Он мало что знал о настоящих демонах. По контракту Земля была обязана иметь дело только с одним или двумя демонами в год, и все они приземлялись в контролируемой зоне на Анесидоре, где их уничтожали в считанные секунды несколько сотен действующих сообща Клятвенных.       СМИ туда не допускались, так что это мероприятие никогда не вызывало ажиотажа.       Тем не менее, судя по тому, что он знал, это были не те существа, с которыми стоило общаться.       — Все высокоранговые Артонцы взаимодействуют с теми, кого можно назвать настоящими демонами. Моя начальница просто выбрала более опасного демона, чем ей было разрешено.       — Ну, тогда давай не будем её злить, — сказал Олден.       — Согласен.       На этой тревожной ноте разговор закончился, и Олден направился к выходу.       Прогулка по все еще темной улице привела его в чувство, и через несколько кварталов он подошел к пекарне, которая как раз открывала свои двери. Там он заказал матчу и купил веганский брауни из той секции витрины, где лежала вчерашняя выпечка.       Несмотря на многочисленные попытки заставить себя есть любимые блюда — такие как тертый сыр и бекон — все, чего Олден добился, это вызова настолько сильной реакции, что он едва не подавился до смерти.       Однако он убедился, что его новая магически навязанная диета была всего лишь диетой. На другие аспекты его жизни она не влияла: он все еще мог пользоваться одним из старых кожаных ремней своего отца и пару дней назад с энтузиазмом расправился с тараканом, который бегал по кухонному полу.       Возможно, ему удастся смириться с ситуацией. Когда-нибудь.       «Ну, хотя бы брауни очень вкусный».       Он поставил свой ноутбук на маленький угловой столик и начал изучать класс Цепочников. Поначалу ему попадались авторитетные сайты с базовой информацией о естественных статовых бонусах этого класса и несколькими на удивление скудными списками начальных навыков, предлагаемых для каждого ранга.       Что интересно, Цепочники, похоже, не имели доступа к отпечаткам заклинаний. Или, по крайней мере, никто из них никогда публично не заявлял о получении таковых.       «Должно быть, это мелкое ограничение».       Это означало, что предоставляемые Системой заклинания, вероятно, были зарезервированы для S-классов или в качестве специальных наград, и их нельзя было заработать, просто повышая уровень.       Повышение уровня не было однозначным или гарантированным процессом для Клятвенных. По крайней мере, не как в видеоиграх.       Олден не знал конкретно про Цепочников, но для большинства классов прокачка предполагала расширение функций начального навыка путем мучительного сочетания проб, ошибок и озарений. Насколько он знал, никто еще не придумал по-настоящему надежного метода прокачки. И Система не стремилась подсказать, как улучшить свой навык.       Надо было просто продолжать работать над собой и самостоятельно добиваться результатов. Каким-то образом.       Даже с ограничением на отпечатки заклинаний Цепочники не страдали. Более того, на Анесидоре была целая семья Цепочников, состоящая из нескольких поколений.       Что стало для Олдена настоящим шоком, поскольку классы не передавались по наследству.       Клятвенные почти всегда вступали в брак с другими Клятвенными. И в более чем половине случаев Система выбирала их детей. Но хоть они, как правило, и наследовали ранги, близкие к рангам родителей, они, разумеется, не могли наследовать классы.       Их класс назначался случайно, по воле случая, как у всех остальных.       Горгон говорил Олдену, что Клятвенные иногда имели твердое мнение об обменах классов своих детей и порой чрезмерно вовлекались. Но это был другой уровень.       По-видимому, на Анесидоре было несколько расширенных семей, которые сумели добиться того, что почти все их дети обладали одинаковыми классами. Обычно это делалось с целью сбора знаний о самих классах и позволяло семьям обучать детей от рождения, чтобы у тех было определенное представление о будущем.       Чтобы получить необходимые им классы, эти семьи эксплуатировали функцию обмена и в случае необходимости предлагали солидные бонусы за их приобретение       Практика объединения по классам не была незаконной. Но в последние годы она стала предметом споров. Не с Артонцами или правительствами Земли, а с другими Клятвенными на острове.       Олден в основном черпал информацию из статей в анесидорских блогах и газетах. Различные корреспонденты жаловались в своих колонках, что эти семьи становятся слишком хороши в овладении своими навыками и заклинаниями. А потом жаловались ещё больше на то, что собиратели не хотели делиться информацией о своих классах с другими людьми, кроме своих родственников.       «Мне кажется, что это все от зависти».       Высокоранговые сверхлюди жалуются, что так нечестно, когда другие высокоранговые сверхлюди получают особые наставления по улучшению билда от своих родителей — это все довольно далеко от жизни обычных людей.       Олдену казалось, будто он читает гневные письма, написанные миллиардерами, которым не нравится тот факт, что на свете существуют миллиардеры побогаче.       Семья Цепочников — Велры — казалось, была одной из главных мишеней для всех этих нападок. И вскоре стало очевидно, почему.       Они собирали высокоуровневые цепочки слов — разные члены семьи выбирали разные цепочки из предложенных им Системой. И поскольку это были цепочки слов, а не навыки, ими можно было очень легко делиться с другими членами семьи. Велры имели огромное влияние на Анесидоре, и единственная причина, по которой Олден никогда о них не слышал, заключалась в том, что почти никто из них не был активным супергероем.       По-видимому, Кейко была изгоем в семье, ведя отдельную от них жизнь в Токио. Все остальные видные члены семьи работали на правительство Анесидоры или занимали должности в элитных боевых отрядах, которые привлекались только для решения чрезвычайных ситуаций и уничтожения демонов.       И, в отличие от других собирающих классы семей, Велры серьезно пытались монополизировать Цепочника. Они каким-то образом убедили нескольких Цепочников, классы которых им не удалось заполучить никаким другим способом, вступить в их семью. Несколько других были связаны с ними магическими контрактами.       Они даже усыновили и удочерили несколько человек.       Олдену теперь стало очень интересно, в чем же фишка Цепочника. У него возникло искушение закрепить его, просто потому что целая семья сверхлюдей посвятила себя монополизации этого класса.       Но он точно не хотел, чтобы один из четырех S-ранговых членов семьи прихлопнул его как комара, как только он ступит на остров. Или заставил его жениться на своем ребенке. Или дал ему новую фамилию.       «Анджей не хотел продавать им этот класс, потому что это плохо отразилось бы на нем и его Клятвенном дяде, когда у них сейчас такая неоднозначная репутация.       Вот почему он сказал мне, что я должен притвориться дурачком».       Это было… хорошо для него. Очень хорошо. Предполагая, что Анджей не врал, и люди не будут пытаться сжечь новичка на костре, если он продаст класс Велрам.       «Возможно, сейчас стоит сделать следующее — я обращаюсь к ним, они платят мне кучу денег за класс, а затем я использую эту кучу, чтобы заплатить кому-то другому за тот класс, который хочу?       Но что если у них нет детей, которые могут принять класс, и так и не появится в течение следующих трех месяцев? Как это…»       Звук зазвонившего телефона прервал его размышления. Звонил Бо.       — Привет, — сказал Олден, все еще глядя в свой компьютер. — Ты знал, что на Анесидоре есть семья, собирающая Цепочников? То есть, большинство людей на Земле с этим классом связаны с ними тем или иным образом?       Наступило молчание. Затем Бо сказал:       — И тебе доброе утро. Почему ты рассказываешь мне о Велрах ни свет ни заря?       «А. Я повёл себя неестественно».       — Прости. Доброе утро. Что случилось?       — Ты случился. Я звоню спросить, придешь ли ты сегодня в школу или ты хочешь, чтобы я забрал твои задания.       У Олдена внутри все сжалось. Он должен был рано или поздно рассказать об этом своим друзьям. И лучше, наверное, было сказать Бо первому, поскольку они дружили дольше.       Он бросил взгляд в сторону прилавка с выпечкой. Там никого не было. Женщина, продавшая ему брауни, была занята раскладыванием продуктов на витрине, и то и дело уходила на кухню.       — Олден? Ты тут?       — Я… был выбран. — тихо пробормотал он.       Повисла мертвая тишина. По тону его голоса Бо, должно быть, догадался, для чего он был выбран.       Но когда его друг не ответил сразу, Олден подумал, что, возможно, ему нужно сказать это более понятно.       — Вчера. Сразу после контрольной по Гамлету. Я был выбран в качестве одного из…       — Не говори это по телефону, — тон Бо было трудно определить. Что-то среднее между раздражением и страхом.       Что казалось довольно странной реакцией. Но вчера Олден сбежал из школы, заблудился, а затем вызвал такси, стоя рядом с парковкой случайно попавшейся ему на пути ортопедической клиники. Так что, возможно, эта новость была как раз из тех, которые заставляли всех вести себя немного странно.       — Где ты сейчас? — спросил Бо. — С Горгоном?       — Я в пекарне в нескольких кварталах оттуда.       — Я приду.       Олден был поражен.       — Тебе не обязательно сюда приходить. Мы можем просто встретиться после школы.       — Ты уже нажал на курок?       Олден услышал серию громких хлопков, как будто его друг быстро открывал и закрывал двери или ящики.       — Я не закр…       — Не говори это по телефону. И это хорошо. Я оденусь и буду у тебя примерно через час. Не волнуйся и не делай глупостей.       — Это что вообще значит?       Бо уже повесил трубку.