***
Костия принесла ей утешение, в котором она нуждалась. Она вспомнила, каким было время, когда ей не нужно было отводить взгляд, испуганные зеленые глаза смотрели в десятки тусклых. Костия каждый раз просто шептала ей на ухо, и Лексе этого было достаточно, чтобы успокоиться и снова заснуть в кровати, которую она делила с девушкой. Она обнимала Лексу за талию и оставляла единственный поцелуй на татуировке на шее Лексы. Лекса наблюдала, как лица исчезали, пламя свечей, наконец, доминировало. Она обнаружила, что скучает по ним.***
Кларк находила в ней утешение так же, как она когда-то находила его в Костии. Часть ее хотела признать, что утешение, предложенное Кларк, помогало ей больше, чем она того хотела. Но она не могла. Она никогда больше не призналась бы в подобной слабости. Не тогда, когда это могло стоить жизни Кларк. Руки Кларк были мягкими, когда они впервые прикоснулись к ней, по своей воле, а не потому, что это был ее долг как лидера Небесных людей. Ночью они были одни в ее палатке, обсуждая планы сражений, которые уже обсуждали десятки раз до этого. В какой-то момент ее последняя оставшаяся свеча вспыхнула и, наконец, потухла. Как только свет погас, темнота окутала ее, выпустив ветерок, так что на ее руках появились холодные мурашки. Пустые темно-карие глаза уставились на нее. Ее губы задрожали, и на секунду ей захотелось дотянуться до темного силуэта возлюбленной, которую она когда-то обожала. Но ее рука была приклеена к импровизированному столу, который они с Кларк использовали для планирования. Она была настолько потеряна — если это вообще было возможно — в сотнях разных пар глаз, уставившихся на нее с ухмылками на лицах, что не услышала тихого бормотания Кларк. Она ничего не слышала из того, что Кларк сказала ей, пока рука — которая была такой теплой и мягкой, что Лекса почувствовала, как ее беспокойство исчезло на секунду — не взяла ее за обнаженное предплечье. Она почувствовала, как румянец заливает ее щеки, когда она снова посмотрела в голубые глаза, в которых было достаточно цвета, чтобы Лекса поверила, что это реально, а не просто очередной кошмар, подкрадывающийся к ней со спины. — Мои извинения, Кларк. Повтори еще раз, что ты сказала? — ей пришлось сдержать дрожь в голосе, когда одна из теней ухмыльнулась из-за спины Кларк, сверкнув опасно белыми зубами для чего-то, что должно было быть сделано из темноты. Лекса сглотнула, отводя взгляд от темной фигуры и возвращаясь к Кларк, надеясь, что на ее лице ничего не отразилось. — Я спросила, все ли с тобой в порядке? Это заняло у нее некоторое время, но в конце концов она заметила, что тепло на ее предплечье все еще ощущается, угрожая дать ей утешение, которого она обещала себе больше никогда не искать. — Да, я в порядке. А ты? — Да, конечно, но… — Тогда я предлагаю продолжить завтра и разойтись по постелям. Спокойной ночи, Кларк. Блондинка вышла из палатки, и тени рассмеялись над ней.***
Целыми днями тени преследовали ее, куда бы она ни пошла. На этот раз даже дневному свету не удавалось отогнать их. Если бы Лекса могла прикоснуться к ним, она бы убила их снова. Но каждый раз, когда она пыталась, они обвивались вокруг ее пальца, хихикая и крича. Лекса была настолько потеряна в пустых формах, танцующих вокруг нее, что не услышала движения сзади, пока чья-то рука мягко не легла ей на плечо, словно не хотела ее напугать. — Лекса? Она была в секунде от того, чтобы прижать нож к шее незнакомки, когда смутно осознала, что это был голос Кларк. Она взволнованно обернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с девушкой, которая в очередной раз застала ее в момент слабости. — Да, Кларк? — Я хотела спросить тебя кое о чем, но… ты в порядке? Кивком и застенчивой улыбкой она надеялась успокоить девушку перед ней, хотя Кларк казалась еще более неуверенной. Если подумать, возможно, это было немного не в характере Лексы. — Командующая, мне жаль это говорить, и, пожалуйста, скажите мне, если я перехожу черту, но вы выглядите не очень хорошо. С неохотной улыбкой — если это вообще можно было назвать улыбкой, потому что Лекса никогда не умела улыбаться — она прерывисто вздохнула: — В последнее время меня стал одолевать недостаток сна. Но не бойся, нет ничего такого, с чем я не смогла бы справиться. Она увидела неуверенную улыбку Кларк, хотя могла поспорить, что Кларк просто не осмелилась продолжать разговор на эту тему. Она восхищалась девушкой за это. Кларк была очень упрямой, но когда дело касалось Лексы, она знала, когда можно возразить, а когда это было бы не очень хорошим решением. Лекса не могла отрицать, что она позволила Кларк уйти с гораздо большим, чем своим воинам, но она поклялась себе, что никогда не скажет ни единого слова об этом. Глазами, прекрасными, как океан, Кларк, как обычно, смотрела на нее таким пристальным взглядом, что это напоминало ей Костию. Бабочки в животе Лексы заставили ее вспомнить о временах, когда любовь не была слабостью, и ее близкие никогда бы даже не подумали о том, что их могут казнить просто за то, что они были рядом с ней. Кларк была другой. Кларк была равной ей. Лидером для своего народа. Кларк понимала ее, и она понимала Кларк. Лекса задавалась вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем ответственность, лежащая на плечах Кларк, станет непосильной.***
Тени сказали ей поцеловать Кларк. И она послушалась, на этот раз. Они смеялись над ней, когда Кларк отвергла ее поцелуй через несколько секунд. Она чувствовала, как они указывали на нее пальцами, пока смеялись. Лекс приняла отказ одним кивком, надежда затрепетала в ее груди от признания Кларк. Пока нет. Пока нет, но и не никогда. На секунду Лекса задалась вопросом, когда она стала такой слабой. Когда она позволила слезам завладеть ее глазами, едва сумев подавить их. Кларк была просто такой… Кларк.