- Привет, Астарион.
- Здравствуй, Тав.
- Как дела у тебя? Мир еще не захватил?
- В процессе. В остальном процветаю, - он поднял руки, демонстрируя свой шикарный наряд. Из его кармана выпало золотое кольцо с крупным гранатом. Астарион быстро подхватил его и смущенно кашлянул. - Ремонт в замке закончил, балы провожу каждую пятницу. Пришлось даже учителя танцев нанять, представляешь? - Астарион помедлил и добавил. - Прислать тебе приглашение?
Тав мотнула головой, прикрывая рукой разошедшийся шов на своем старом платье.
- А у тебя как дела, дорогая?
“Да так… Содержу семью, упахиваюсь на трех работах, мало сплю, плохо ем. Домогаются всякие. Нет времени почитать. Скучаю по тебе. ПМС. Мороженого хочется. А еще утопиться”, - подумала Тав.
- Тоже процветаю, - грустно вздохнув, ответила девушка.
- Привет, ребят, - к ним подошел Гейл. Он теребил в руках кубок с вином и с любопытством их разглядывал. - Как у вас дела?
- У нас никак, - покачала головой Тав. - Мы не вместе.
- Ох, какая жалость, - радостно воскликнул Гейл. - Вы, вроде, были очень близки!
- Были, - Тав рассматривала вино в своем кубке.
- Понятно, - покивал Гейл. - Извините, я на секундочку.
Гейл стремглав побежал к Уиллу и зашептал ему на ухо новости. Клинок тут же выпрямил спину, поймал взгляд Тав и призывно улыбнулся. Шэдоухарт тоже пригладила волосы и уже стреляла глазами в сторону вампира - она явно подслушала их с Гейлом разговор.
Астарион раздраженно вздохнул:
- Молодец, Тав, ты только что открыла охоту на наши трусы.
После этого разговора вампир куда-то пропал. Тав поискала его глазами, пожала плечами и пошла обниматься с Джахейрой.
Вино было удивительно вкусное. Тав выпила слишком много. Ей резко захотелось в туалет. Она тихо улизнула, когда менестрель заиграл джигу.
Убедившись, что никто не видел, куда она пошла, она удалилась на достаточное расстояние от лагеря и нашла себе приятные кустики. Над ней кружила настырная летучая мышь. «Ну мышь и мышь», - подумала девушка. Она задрала подол, присела и попыталась расслабиться.
- О, знакомая полянка, - пробормотала она.
- Как приятно, что ты не забыла, - послышалось сзади.
- Ааа! - Тав вскочила на ноги, резко одергивая платье. - Ты - больная скотина, Астарион! У меня сердце чуть не разорвалось!
- Тут волки бродят, Тав, - вампир невозмутимо смотрел на нее. - И кабаны.
- И извращенцы! - Тав окатила вампира гневным взглядом и ринулась в лагерь, но он преградил ей дорогу.
- Уйди, - угрожающе прошипела девушка.
Астарион скрестил руки на груди.
- Делай свои дела, я отвернусь.
- Я теперь никогда не смогу сделать свои дела!
Девушка попыталась обогнуть его, перепрыгнув через корягу, но зацепилась за нее платьем и упала. Послышался треск ткани. Астарион поднял ее на ноги. Девушка бросила взгляд на подол сзади и ахнула: она разорвала его до пояса, и даже не по шву.
- Это было мое единственное нарядное платье, - с ужасом воскликнула она и горько разрыдалась. Напряжение последних месяцев выливалось из нее неконтролируемым потоком.
Астарион испугался, попытался обнять ее, но она отпихнула его.
- Прости, дорогая, я его заштопаю, - начал увещевать он Тав, но вспомнил, что богат. - Я куплю тебе новое, как только доберемся до города. Тав, я тебе десять их куплю, только не плачь! Ну хочешь, сотню?
Он пытался приладить кусок ткани на место, но Тав отдирала его руки, завывая не тише банши.
- Астарион, что ты с ней сделал? - Уилл стоял в нескольких шагах от них.
- Не твое дело, Рейвенгард, - вампир выпустил подол из рук. - Иди, куда шел.
- Почему девушка плачет, вампир? - не унимался благородный Клинок.
- Что случилось? - на плач Тав прибежала Шэдоухарт.
- Астарион разорвал платье Тав, - подбоченившись, заявил Уилл. - Наверное, пытался надругаться над ней.
- Он ничего не сделал, - заикаясь, пыталась объяснить девушка, - я сама упала.
- Хватит выгораживать его, Тав! Мы все знаем, каким чудовищем он стал.
- Что случилось? - прибежал Гейл с посохом наперевес. За ним семенила Тара.
- Астарион пытался изнасиловать Тав, - объяснила Шэдоухарт.
- О времена, о нравы! - возмутилась Тара.
- Да не пытался он меня изнасиловать! - оправдывалась Тав.
- Где пожар? - громогласно орал Минск, размахивая половником. - Кто горит?
- Никто не горит. Астарион Тав изнасиловал.
- А зачем? - удивился Минск. - Они же вместе.
- Уже нет, - не скрывая удовольствия, бросил Гейл.
- Почему все здесь? - вопрошал Хальсин.
- Никто никого не насиловал! - сразу предупредила Тав.
- А кто-то пытался?
- Астарион пытался изнасиловать Тав, - подлил масла в огонь Уилл.
- Астарион пытался изнасиловать Тав?! - с ужасом воскликнул Хальсин.
- Да не пытался он! - стонала Тав.
- Что случилось? - Джахейра приползла на шум на нетвердых ногах.
Терпение Астариона лопнуло.
- Довольно! - взревел он. Все испуганно замолкли. - Да, я пытался соблазнить Тав!
Все осуждающе глядели на него и кивали в подтверждение своих догадок.
- Но Тав не устояла перед моими чарами и сама отдалась мне.
- Чары… да… его чары… - шептались все.
- В порыве страсти, - Астарион говорил медленно, как с детьми, чтобы все услышали и поняли его, - мы разорвали ее единственное нарядное платье. Она очень расстроилась. И расплакалась.
- Бедная Тав… единственное платье... ну, в порыве страсти же… дело молодое…
- Я пообещал купить ей сотню новых.
- Сотню новых платьев!.. Солидно… Молодец, Астарион!
- Кто б мне так платье порвал…
Все посмотрели на Шэдоухарт.
- Шучу! - развела руками девушка, нервно посмеиваясь.
Все наконец успокоились и разошлись. Уилл всю дорогу оборачивался, с подозрением глядя на Астариона. Он показал двумя пальцами на свои глаза, а потом указал ими на вампира.
- Я сейчас описаюсь, - грустно призналась девушка, когда они остались одни.
- Иди, - кивнул на кусты Астарион. - Я постерегу.
***
Шэдоухарт выпила весь кагор в лагере. Она до сих пор надеялась, что если будет такой же, как Тав, то на нее тоже упадет роскошный вампир. Она даже перекрасилась в блондинку. Но мужики на нее падать не спешили, поэтому она повздыхала над пустым бокалом и пошла в лес искать приятные кустики.
Она спустила штаны, присела и вдруг услышала нетерпеливый шепот за деревьями.
- Давай быстрей уже!
- Сейчас, погоди. Дурацкие застежки…
У нее забилась кровь в ушах от любопытства и возбуждения. Кого же это там дерут в кустах, а, а? Писать резко перехотелось. Шэдоухарт подтянула завязки и, пьяно хихикая, пошла подсматривать.
- Что? - с удивлением воскликнула она. - Опять?!
На земле, раскинув ноги, лежала Тав. Теперь у нее было порвано и декольте тоже. Над ней, борясь с застежками штанов, стоял Астарион. Они оба испуганно смотрели на селунитку.
- Нет-нет, - Тав подхватилась с земли, пытаясь привести в порядок остатки платья, - я уже ухожу!
Астарион проводил ее страдальческим взором и воткнул разъяренные глаза в Шэдоухарт.
- Я убью тебя! - прошипел он.
- Простите, сэр… лорд… Ваше Вампиршество! - пищала Шэдоухарт, убегая следом за Тав. - Невиноватая я!
***
- Я верну тебе все до копейки, - строго сказала Тав, выходя из примерочной.
- Как скажешь, дорогая.
Астарион сидел в высоком кресле посреди зала и с удовольствием оглядывал девушку. Его взгляд упал на грудь - глаза мгновенно потемнели.
- С декольте повыше есть, Фигаро?
- У Фигаро есть все, уважаемый лорд! - кутюрье всплеснул руками. - Но зачем скрывать прелести этой юной красавицы, когда можно их подчеркнуть?
Астарион молча смотрел на него. Фигаро кашлянул:
- Повыше так повыше.
Они шли по улице к порталу, нагруженные пакетами и обувными коробками.
- Зачем мне столько платьев, Астарион? - Тав не было видно за ее ношей. - Мне все равно некуда их надеть.
Астарион выудил из кармана и положил на ее коробки стопку надушенных приглашений.
- Жду в пятницу у себя. Пароль "Кустики", - подмигнул он ей.
- Я сверюсь со своим графиком, - девушка спряталась за коробками, чтобы он не видел ее красных щек. - Но ничего не обещаю.
- О, я не настаиваю, дорогая. Просто хотел сказать, что будет мороженое.
- Мороженое? - глаза Тав загорелись.
- Да. И танцы всю ночь.
- Танцы? - простонала девушка.
- И фейерверк.
Они остановились у портала. Тав долго молчала, и наконец тихо попросила, глядя в сторону:
- Напомни, пожалуйста, пароль.
