***
Почему-то этот момент запомнился ему отчётливей, чем весь остальной день. Он мог по слову, по малейшему хмыканью воспроизвести весь разговор в машине, услышать каждый звук того момента, когда его новый телохранитель, казавшийся тогда ужасно огромным и ужасно интересным, дым из ушей пускал, думая, что делать с мальчишкой, а сам он, мальчишка, хотел рассмотреть поближе контуры ещё не цветной татуировки, и послушать всяких историй, которые этот удивительный, не похожий ни на кого человек рассказывает с широченной улыбкой, от которых все смеются, и просто побыть рядом с чем-то новым и неизвестным. Маленькому Алтану едва шесть, он в восторге от всего, что предложит ему волшебный дракон (там на шее точно он увидел дракона!), взрослому Алтану уже давно не шесть, так что он помнит, как озадачен был молодой Вадим, получив подобное задание. И как сейчас Вадик лениво ведёт машину. Шрам давно затянулся, оставив белёсую линию, брови и ресницы потемнели медным цветом, а улыбка никуда не делась. — Засыпаете, что ли? — Вадик сделал музыку потише. Алтан замедленно моргнул и мотнул головой. — Вовсе нет, — Алтан глубоко вдохнул, расправляя плечи, и почувствовал, как сонливость не ушла, а, наоборот, накатила сильнее. — Да я вижу, ага. Не стесняйтесь, все свои, — Вадим усмехнулся. Алтан сонно моргнул. Перед глазами не дождливый мрачный город — солнечный день и весёлая, такая же ребяческая улыбка молодого парня.***
Алтан уткнулся лицом в окно, пытаясь увидеть сразу всё, пока Вадик парковался. — Да сядь ты, лобешником треснешься, — сказал Вадим, получил зачарованное «Заа» и усмехнулся. Ещё бы пацану не усидеть на месте. Из-за разукрашенных ворот и забора доносилась праздничная музыка, пищали, смеялись, кричали и издавали прочие звуки радости детишки на каруселях, батутах и машинках, а вдали медленно крутилось чёртово колесо. «Чёртово?» — уточнил с сомнением Алтан, пока они ещё подъезжали к парку аттракционов. «Колесо обозрения», — быстро исправился Вадик и подмигнул. Щёчки Алтана зарумянились, и он снова юркнул за сиденье. Из машины Алтан пулей выскочил, не успел Вадик сориентироваться, и знающе направился к кассам. — На что пойдём? — Вадик успел схватить его за шкирку, прежде чем юный господин врезался в проходящего мимо аниматора в костюме какой-то мультяшки. Вот же жарко, должно быть. — На всё! — Алтан задрал к Вадику голову, кусая губы от нетерпения и весело улыбаясь. Вадик прикинул, сколько у него с собой денег, и отрицательно покачал головой. Улыбка Алтана грустно поползла вниз. — У тебя голова не закружится на всё пойти? — Нет! — воскликнул Алтан, топнув ножкой. Вадик прыснул. — А у меня да. — Ты же не старый! — Но и не маленький. — Я не маленький! — Да, согласен, — вздохнул Вадик, поднимая Алтана на руки. Тот с удивлением уставился ему в лицо. — Ты мелкий, — оценивая, как в его лапищах смотрится хрупкое тельце, усмехнулся Вадим. Алтан забрыкался. — Да тих ты, садись давай. Тебе ж виднее будет, и мне спокойнее, а то удерёшь. Алтан уселся на его плечах и восторженно выдохнул. Мир с высоты роста Вадика оказался ещё интереснее: лучше были видны карусели, ребята вокруг уменьшились, будто это сам Алтан вырос, а ещё, о, а ещё он заметил лабиринт! Туда! Хоть Вадим и сказал, что на всё они не пойдут, Алтану казалось, что он был везде. Он запомнил, как Вадим торговался с кассиршей, доказывая, что Алтану, вообще-то четыре, что значит, докажите, я его из роддома на этих руках выносил три года назад, в смысле мы не похожи, да это дискриминация по национальному признаку, продайте билеты, в конце концов, двухлетка меня замотал уже, да в смысле на эти карусели двухлетним нельзя, посмотрите на него, он же совсем как большой! Когда вымотанная кассирша спросила Алтана, сколько ему на самом деле лет, он молча показал ей по два пальца на каждой руке. Вадик издал победное «Ха!», а кассирша смирилась со своей судьбой, пробив билеты по скидке. Первым делом Алтан потащил Вадима к лабиринту. Когда пацан забрался за сетчатые стены и стал барахтаться в пластиковых шариках и ползать проходам, Вадик на мгновение выдохнул и потянулся было за пачкой сигарет, но поймал с десяток осуждающих глаз мамашек и мило улыбнулся, достав вместо это чупа-чупс: да мелкому конфет купил, вы чего? Потом были карусели. Сначала Алтан катался на ракушке, потом на лошадке, потом просто на вертушке, потом на морском коньке («Снова же лошадка», — сказал Вадик, «Хочу!» — настоял Алтан), потом у него закружилась голова, и катался он уже на плечах у Дракона. Они сели на лавочку в тени высокой ивы — позади на катерках в озере катались отцы с детьми, веселились в основном отцы, дети вопили: «Ну дай порулить!» и уныло смотрели, как их бати развлекаются. Алтан ел сладкую вату, она была больше его головы, пушистая, липкая. Вадик жевал палочку от конфеты, саму конфету он давно съел. — На чёртово колесо хочу! — Алтан вынырнул наполовину из ваты и посмотрел на Вадика вишнёвыми глазищами. Вадик взглянул на махину в другой части парка. — На колесо обозрения, — поправил он. Алтан кивнул. — У тебя ж голова кружится. — Уже не кружится! — Это сахар в голову ударил, — Вадим усмехнулся, жуя пластиковую палочку. Алтан, надув щёки, оторвал кусок ваты. Подумав о чём-то своём, подвинулся к Вадику поближе и протянул вату ему. — М? Чего? Оса села? — Үгы, — Алтан мотнул головой. — Делюсь. Вадим сдержал смех, рассматривая румяные надутые щёки, и отщипнул небольшой кусочек ваты. Плечики Алтана заметно расслабились: взглядом исподлобья он следил, сколько возьмёт его новый телохранитель, и от этого зависело, видимо, многое в его понимании. Либо мелкий Дагбаев просто был жадным. Вадик бы не удивился. — Доешь, и пойдём на колесо. Ещё одно яркое воспоминание Алтана о том дне — огромный город, показавшийся сверху игрушечным. Светлое небо, где золотой и бледно-голубой смешались, как акварель на бумаге, верхушки деревьев, качающиеся на тёплом ветру, отблески озёрной глади, далёкие серые ленты дорог и маленькие машинки на них. И Вадик, рассказывающий, что вон там стоит за дом, а во-он там спрятана церковь, а в том переулке есть проход к набережной, смотри, здесь видно площадь, а если немного в сторону смотреть — крыша вашего особняка, о, гляди, там внизу пуделя выгуливают! И смех Алтана, разносящийся через открытую кабинку по акварельному небу.***
— Слушай, а у тебя диатеза не будет? — Вадим смотрел то на ларёк с мороженым, то на вишневые глазки Алтана, опять занявшие половину его лица, то на умильно улыбавшуюся мороженщицу. Алтан что-то пробормотал, показав на эскимо и фруктовые льды. — А что я маме скажу? — ответил ему Вадик и только спустя секунду понял, что Алтан сказал ему по-китайски: «Не будет, пожалуйста!». Вот же дитё, сколько он уже языков-то знает? — Купите ребёнку мороженое, что ж вы за такой строгий отец, — мороженщица подмигнула Алтану. Тот, поймав её умильную улыбку, спрятался за ногу Вадима. — Какой отец, мне семнадцать, — вздохнул Вадик и добавил: — Брательник мой, мелкий. — Я не мелкий! — пискнул Алтан. — Ага, а сладкого уже за сегодня съел, как за двоих, — отозвался Вадик. — Дайте два пломбира, пожалуйста. — С шоколадом, — снова пискнул Алтан. Вадик вздохнул и молча подмигнул мороженщице. Та поймала его сдерживаемую улыбку. Алтан, не видя снизу его выражение лица, опасливо смотрел на них двоих. Женщина подмигнула ему, как бы исподтишка доставая ему шоколадное, и быстренько протянула, пока большой суровый дракон не заметил. Алтан, радостно вскрикнув, отскочил на пару шагов в сторону: а всё, а я уже взял, а не отдам! Вадик, притворно грустно вздохнув, театрально-трагично кивнул мороженщице, отдал ей последние гроши и, взяв свой пломбир, с видом проигравшего, опустив голову и шмыгая носом, пошёл в сторону Алтана. Тот, растерявшись, даже прекратил шуршать упаковкой, сделал шажок вперёд, высматривая снизу выражение лица Вадима, и завизжал, как только сильные лапы подхватили его и закрутили в воздухе. Мороженое ели на той же лавочке под ивой. Когда мир вокруг стал янтарно-рыжим, они наконец вышли из парка. Алтан, довольный, плёлся позади, уже не обгоняя и не пытаясь удрать. Напоследок он прыгал на батуте и пару раз, кажется, тюкнулся с кем-то лбом, так что вся его энергия наконец-то нашла выход. Вадик, стоя рядом с другими родителями, явно уставшими больше своих чад, заметил, что пацан даже с какой-то девочкой заговорил, они о чём-то перекрикивались, а затем ускакали прыгать вместе по надутому сказочному замку. Вадик мысленно поставил себе плюсик: дитё уже не настолько скромное с незнакомыми людьми. — Садись, — Вадим помог Алтану залезть в салон, тот аж соскользнул с бортика и чуть не грохнулся. — Напрыгался, — довольно оповестил он. Вадик засмеялся. — А то. Посиди тут, я сейчас прибегу, лады? — Заа, — кивнул Алтан. Вадик потрепал его по кудряшкам, получил тычок в руку, рассмеялся и закрыл дверь. Алтан выглянул в открытое окно, но Вадик скрылся за воротами. Спустя пару минут он увидел, как Вадик бежит, держа что-то за спиной. Что-то большое. — Ты расстроился, что не было карусели с драконами, ну, я подумал, так даже лучше, — сказал Вадим, и Алтан не успел отреагировать, как его поглубже в салон затолкало нечто мягкое и большое. Отпихнув от себя это нечто, Алтан увидел игрушечного дракона. Хитрая плюшевая морда с зелёными глазами, вышитыми нитками, красная фетровая чешуя по всему телу, лапы с твёрдыми, но не жёсткими закруглёнными когтями. Дракон был перевязан тонкой верёвкой, и Алтан понял, что на самом деле игрушка не просто огромная, она длинная — и мягкая настолько, что можно ею обвернуться, словно настоящий сказочный дракон обнял. Алтан весело закричал, ныряя в красные чешуйки.***
В полусне Алтан понял, что его обнимают — лапы не волшебного дракона, но вполне человечного. Похоже, они уже приехали. Вадик, чтоб не будить начальство, решил донести его до постели на руках. Приоткрыв глаза, Алтан увидел знакомый коридор, тихо фыркнул и закинул одну руку Вадику на шею. — О, принцесса проснулась, — его фырканье заметили. Алтан улыбнулся уголком губ и ткнулся носом в красную куртку. Не чешуя игрушечного дракона, но тоже сойдёт. — Надо же, принцесса не злится, что её несут на руках и даже что её зовут принцессой. — На сотый раз шутка уже не смешная, — проворчал Алтан и вдруг вспомнил. Отпихнул Вадика и попытался спрыгнуть с его рук. — Настолько не смешная? — Вадик не понял, в чём дело, поэтому держать стал крепче. — Я сам дойду! — ответил Алтан гордо. Вадик вздохнул и закинул золотко себе на плечо. — Да ты сдурел! — воскликнул Дагбаев. — Мы уже это проходили, цветочек, — хмыкнул Вадик. — Я уже был в твоей комнате, не стесняйся. — А сегодня нельзя! Вадик! Нельзя! — Алтан сумел выскользнуть из лап — уже в комнате. На кровати, под смятым покрывалом, так что сразу понятно, что она здесь не случайно, лежала игрушка. Игрушечный дракон. Потрёпанный, немного выцветший, но всё ещё узнаваемый. Алтан чертыхнулся и, подбежав к кровати, накрыл дракона покрывалом. Вадик сочувственно прищурился, когда Алтан ударился лодыжкой об тумбочку. — Будто порножурналы прячете, Золотейшество. Да я даже когда в ванной у вас ваши игрушки нашёл, не смеялся! — Вадик вышел из оцепенения и сделал шаг ближе. Алтан, отвернувшись, уселся на кровати, потирая незаметно ушибленную лодыжку. — Хотя эта игрушка, конечно, более компрометирующая... — Вадик! — воскликнул Алтан, взмахнув косами. Вадик усмехнулся и сел к Алтану со спины. Положил подбородок ему на плечо, одной рукой упираясь в кровать, рядом с бугром из покрывала и игрушечного дракона, другую положив на покрасневшую щиколотку. — Ты этого дракона несколько месяцев из рук не пускал, даже спал с ним, — проговорил он на ухо. Алтан хмыкнул, отвернувшись, и Вадим привычно успел закрыть глаза, прежде чем волосы мазнули ему по лицу. — Не знал, что до сих пор спишь. — Вовсе не сплю, — отозвался Алтан. Его щёки заалели, наверное, потому что недавно проснулся. Он всё ещё тёплый и мягкий после дрёмы. — Вчера нашёл, пока проводил уборку, хотел выбросить, но забыл, дел и так полно, — быстро проговорил он. Вадик покивал. — Выбросить? Тогда, может, мне отдадите? — Вадим губами коснулся плеча в рубашке, большим пальцем успокаивая боль в тонкой косточке. Алтан вздрогнул и обернулся, отстранился, чтобы посмотреть ему в лицо. — А тебе зачем? — Ну, хороший дракон же. Может, племяннику отдам. — Вот ещё! Это мой дракон! — воскликнул тут же Алтан и покраснел, округлив вишнёвые глазки, когда понял нехитрый ход. — Какому ещё племяннику, Вадь, у тебя нет племянника! — Появился бы, ради такого дракона, — засмеялся Вадим и сдёрнул покрывало. Да, та самая игрушка, купленная в ларьке на входе в парк аттракционов. Плюшевый змий стал мягче, наполнитель свалялся, стал жидким, почти что антистресс. На красных чешуйках были заметны следы ниток, все эти годы его бережно подшивали. Вышитые глаза сменили цвет: из изумрудно-зелёных превратились в смесь салатовых и горчичных. Кажется, только такие нитки нашлись однажды, когда юный господин весь в слезах и соплях пришёл к няне с порванной игрушкой на руках. — О, блин. У него всегда рожки были? — Были, — буркнул Алтан. — Я всё время ночью в них утыкался. — Как мило, — улыбнулся Вадик. — Неудобно! — взвился Алтан. Подвинул игрушку ближе. Громко засопев, сграбастал дракона себе и обнял. Вадик понял, что смеяться снова уж точно не следует, и просто улыбнулся. — Да не спал я с ним всё это время, — проворчал Алтан. — Ещё бы, третьего в твоей постели я бы точно заметил, — Вадик забрался на кровать, закинув ноги золотейшества себе на колени. Алтан фыркнул, не сдержав улыбку, и плюхнулся спиной на подушки, прижимая к себе плюшевого дракона. — Недавно вспомнил про неё, достал. Вечером оставил на кровати, пришёл потом домой, сразу лёг, не заметив, что она тут, а утром проснулся с ней в обнимку. Хорошо спалось. — Недавно — это когда я на пару недель уехал на задание? — уточнил Вадим. — Үгы, — тихо буркнул Алтан. — Правильно «Угу, Вадимчик, я очень скучал и обнимал игрушечного дракона, вспоминая тебя!». — Вот же, — фыркнул Алтан, пихнув пяткой Вадима в бок. Тот театрально охнул и чмокнул начальство в коленку. Алтан смутился, пряча лицо в красных чешуйках. — В детстве-то ладно. А потом оставил, почему? — спросил Вадим тише, положив щёку на его коленку. — Я уезжал надолго... — Потому и оставил, — ещё тише ответил Алтан. Вадик улыбнулся, что-то промычав себе под нос. Алтан попытался стереть жар с щёк драконьими рожками. — Я тоже тогда скучал, цветочек. Жаль, у меня такой игрушки тогда не было. — Она тебе больше и не нужна, — глухо отозвался Алтан из-под подушек и игрушки и высунул руки, зовя Вадика в объятия. Вадик улыбнулся. Кажется, ему недавно снился сон об одном солнечном, радостном дне.