Потеряшка с дождливой улицы

      Очередное судебное заседание и очередной ливень, беспристрастно выливающий всю грусть гидро-дракона обжигающе холодными каплями дождя. Казалось бы, в Фонтейне влажный климат, и дождь — вполне себе обычное явление — но в последнее время он начинал лить уж больно часто и ни с того ни с сего, ведь пару часов назад на небе было ни облачка.       Все жители от мала до велика спешили как можно поскорее укрыться от надоедливой воды, что капала с хмурых небес. Но только не верховный судья Фонтейна — месьё Нёвиллет. Несмотря на то, что вся его явно недёшевая одежда промокла до нитки, а голову тянула назад копна отяжелевших длинных белых волос, он не чувствовал никакого дискомфорта — наоборот, родная стихия дарила покой. Вода — начало всех начал, и он является её воплощением, даже несмотря на то, что родился человеком с некоторыми драконьими чертами на теле, которые, однако, утерялись в процессе того, как он медленно перебирался из воды на сушу. В итоге остались одни длинные синие рожки-пряди, заостренные ушки да вертикальные змеиные зрачки в лиловых холодных глазах.       Внезапно в плечо задумавшегося Нёвиллета случайно врезался какой-то молодой парень, который тут же начал судорожно извиняться и кланяться перед ним. Многие его боялись и уважали, ведь верховный судья Фонтейна, очевидно, не последнее лицо в стране, да и за такое, не дай Семеро, засудят, зная законы гидро-региона… Да и, по секрету, почти все жители дружно считают, что на самом деле страной правит не Гидро Архонт леди Фурина, а именно месьё Нёвиллет. Однако, это не отменяет того, что Гидро Архонта здесь любят. — Прошу прощения, я…немного задумался, — как всегда в сдержанной манере извинился Нёвиллет и медленно двинулся дальше по Кур-де-Фонтейну по выложенной плиткой мокрой дорожке, оставляя парнишку в недоумении от, казалось бы, лишнему извинению в такой ситуации.       Думы тяжелы и вызывают лёгкую головную боль в висках, но вода, ручьём стекающая с прилипших к лицу волос, заглушала неприятные ощущения своей холоднящей кожу свежестью. Но о чем же были сами мысли дракона? На самом деле, он в который раз размышлял о человечестве и его одновременно понятном, но таком сложном устройстве. Дракон не одну сотню лет занимает свой пост, так и не познав всей глубины человеческой природы, что вроде бы ему близка, но в это же время совершенно чужда и непонятна. Люди от природы противоречивы и рождены сразу с первородным грехом, который должен быть откопан лишь самим владельцем. В противном случае это в итоге приведёт к нему на неподкупный суд, решающий чуть ли ни всю последующую жизнь человека. Но сколько их ни суди, все равно кто-либо нарушит закон, абсолютно не учась на ошибках других людей, думая, что и его не настигнет справедливость. Как же глупо и самонадеянно так считать, живя в стране самой справедливости! Эта по своему забавная мысль почему-то вызывает лёгкую мимолетную улыбку на губах мужчины, однако, она быстро тает, сменяясь вновь грустной задумчивостью на остром бледном лице.       Дом, а точнее двухэтажный особняк с искусной фонтейновской архитектурой месьё Нёвиллета находился неподалёку от дома госпожи Фурины, так что дорога от яруса с аквобусами была длительностью не более 15 минут. Но судья любил её растягивать неспешными прогулками по городу, что очищали разум и дарили хоть какое-то чувство умиротворения после неспокойных судебных заседаний в оперном театре Эпиклез, что очень редко погружался в тишину последние лет 100, если не больше. И сегодняшний день не стал исключением. Отличался лишь он тем, что на душе была грусть и пустота после выхода с очередного заседания, что и спровоцировало осадки. Даже если он не умеет плакать, небо плачет за него, а капли дождя были его слезами, медленно стекающими по идеально гладкой коже.       Простояв на месте Архонты сколько знают времени, смотря стеклянным задумчивым взглядом куда-то в мрачную даль, Нёвиллет мотнул головой, словно сгоняя наваждение, поудобней перехватил изящную трость и медленно пошёл вперёд, мерно постукивая каблуком своих длинных сапог по мокрой плитке.       Но его путь не продлился долго. Стоило его высокому каменному дому с большими и пестрыми витражными окнами показаться из-за поворота, как острый слух Нёвиллета уловил даже сквозь мелодичное капанье дождя чьи-то тихие сдавленные всхлипы. Но кто же плачет, если на улице один лишь он, а остальной народ укрылся от непогоды в зданиях? Почему-то его душу охватило внезапное, почти что детское любопытство. Странно, такое бывало лишь в первое столетие жизни в человеческом мире… А ещё драконье чутье услужливо подсказывало ему, что не стоит игнорировать этот звук и выяснить откуда он. Что ж, мужчина решил повиноваться ему, ведь чутьё ещё не разу не обманывало мужчину, так что он всецело доверял своему шестому чувству.       Ответ на его вопрос нашёлся через меньше, чем минуту, когда он свернул в сторону небольшого переулка между домами. Там, между какими-то ящиками, сидело маленькое всхлипывающее существо, пытающееся накрыться брезентом, стянутым, скорее всего, с этих самых ящиков.       Заслышав чьё-то тихое цоканье каблуков поблизости, это самое существо шустро встало и стало судорожно обратно накрывать ящики брезентом, думая, что это хозяева могли придти проведать своё добро. Взору же дракона предстоял щуплый и низкий мальчишка лет 9, что был в оборванных грязных штанах, что явно видели многое, и в довольно большой для него когда-то белой рубашке, с закатанными длинными рукавами, на которой сейчас было множество пятен, среди которых затеснились и брызги въевшийся крови. Ноги же были босы, что в такую погоду очень плохо. Среди темных мокрых прядей Нёвиллет приметил седые в некоторых местах. Похоже, этот доходяга многого натерпелся за свою короткую жизнь…       Кое-как более-менее ровно накрыв эти злосчастные ящики, мальчик быстро обернулся и весь сжался, готовясь к удару, когда увидел кто стоит сзади него. И это явно не просто какой-то богатей… Этот высокий пугающий господин одет ну очень уж роскошно — чего уж стоят его сапоги с золотой подошвой, которая сейчас, правда, не так ярко блестела из-за грязи на ней. И трость, на которую этот мужчина опирался, какая у него…явно очень крепкая. Мальчик сглотнул и боязливо вжался в холодную стену — сейчас точно бить этой самой тростью начнёт, ведь ему не убежать, так как с одной стороны тупик, а с другой — этот мужчина. А ещё глаза у него такие…страшные и холодные, да и зрачки совсем нечеловеческие. И казалось бродяге, будто в этом обличии прячется самый настоящий кровожадный хищник, который рыщет в поисках жертвы и сейчас он её нашёл. Ему даже почудился кровожадный блеск там, хотя судья даже отдалённо не думал о нем в подобной перспективе. — П-простите, господин…я н-не знал, что эти ящики принадлежат в-вам… — голос предательски дрожит, как и ноги с руками, хоть и он был довольно смелым и отважным, но этот человек…он был поистине устрашающ. Неужели это конец?..       Но Нёвиллет поступил очень неожиданно для этого маленького дрожащего существа. Вместо того, чтобы ругаться или сразу прибегать к насилию, юдекс подошёл поближе и, о Архонты, сел на корточки перед мальчишкой, облокотив трость на ящик рядом. Что ещё не менее удивительно, такой состоятельный человек совсем не боялся испачкать в грязи полы своей красивой синей мантии. Он отнюдь не выглядел каким-то рассерженным или раздраженным — лишь спокойствие и некое легкое сочувствие скользили в змеином взгляде. — Как тебя зовут?       Вместо того, чего ещё ожидал мальчонка, этот странный дядя просто спросил…его имя? Очень странно, ведь никто из взрослых никогда не спрашивал этого. А вдруг это очередная ловушка?.. Но никто с ним так не церемонился до этого момента, так, может, стоит ответить? — Ризли, господин. — коротко и без дрожи ответил он.       На самом деле это имя не принадлежало ему — лишь вычитал его недавно из некролога. Язык не поворачивался себя назвать так, как звали приёмные родители когда-то… — А вас как зовут?.. — Месьё Нёвиллет.       Необычно…и даже красиво. Хотя где-то Ризли уже слышал это… Озарение накрыло вместе с вновь подступающей волной страха, заставляя пуще прежнего вжаться в стену. Господин, что сидит на кортах перед ним никто иной, как сам верховный судья Фонтейна! Неужели лично юдекс решил его покарать за мелкую кражу и уличные драки без смертельного исхода, но с довольно неприятными последствиями?! Но разве подобного рода делами не занимаются обычные жандармы или в крайнем случае Особый патруль?.. Он что ли самый отпетый из бродяг?.. Но невозможно, ведь видел людей и куда похуже себя, что убивали направо и налево без зазрения совести ради горстки моры! Ну да, побил приёмного отца в защиту остальных детей, но не убил же, хотя стоило… А ещё было странно, что господин судья был совершенно один, без жандармов, но может ли это оказаться ловушкой, чтобы усыпить его бдительность? Ризли не знал, и эта неизвестность пугала, как и статус человека напротив.       Пока мальчик был шокирован такой новостью, Нёвиллет внимательно вглядывался в серые напуганные глаза, видя в нем отражение себя в те времена, когда только пришёл к людям и учился жить среди них. Такой же маленький, беззащитный, никому ненужный и абсолютно потерянный. Он не понимал почему родился таким слабым и без всего, что подобает дракону; где его длинные острые когти, где мощный длинный хвост, способный вызвать цунами, где крепкая, как сталь, чешуя и жабры, дарующие возможность дышать под водой? Почему он родился в таком хрупком теле, что способно подкоситься под натиском любой болезни? Лишь благодаря собственному усердию, расчетливости, нужным знакомствам и стремлению принести в этот мир истинную, неподкупную справедливость гидро-дракон сумел достичь ступеней высшего общества. И теперь он творит справедливость, не подвластную противным лапищам коррупции и эгоистичным амбициозным помыслам знати! Но что бы случилось, не окажись он в нужном времени в нужном месте в тот миг, перевернувший всю его жизнь?.. Кем бы он был?..       Нёвиллет вздохнул. Он знал, что был бы как этот потеряшка, ведь тоже изначально был безымянным бродягой, опасливо скитающимся в этом недружелюбном большом мире. Так, может, и Ризли стоит дать шанс из грязи в князи стать, как сделали и с ним это однажды? — Чья кровь на твоей рубашке? — прервав напряженную тишину между ними, спросил Нёвиллет, перестав вглядываться в очи доходяге. — Моя, господин… — тихо и понуро слетел ответ с уст мальчика, что начал сжимать кулаки и поджимать губу.       Неприятные воспоминания, значит. Судя по синякам и даже шрамам на руках и оголенной шее в жизни этого потеряшки приятного по пальцам посчитать можно. — Ты хочешь обрести новый дом? — неожиданный для самого себя и уж тем более для мальчика вопрос озвучил мужчина.       Юдекс не знает почему, но он всем нутром чувствует, что просто обязан помочь ему. Будто так просто надо и все. Такой хороший мальчик не должен расти среди грязи и преступности. Драконья чуйка хорошо чувствует хороших людей и Ризли являлся таким, даже если и воровал, а также дрался до крови. Явно не от хорошей жизни он так делает.       Ризли такой вопрос очень сильно озадачил. Всё это больше походило на очень хороший сон, ведь лишь там ему изредка снилось, как он живёт в новой любящей семье. Но это все та же жестокая, промозглая реальность, где нет места добру к таким как он. Да и первое правило среди бездомных таково: «Никогда не доверяй никому, ведь кто угодно может воткнуть нож в спину». Оно ни раз выручало мальца, поэтому действовал он по нему абсолютно всегда и везде. Но этот господин…не делал ничего плохого от слова совсем…да и он не абы кто, а верховный судья, о неподкупности которого чуть ли не слагают легенды. Так может стоит ему довериться или это очередная ловушка, чтобы его, например, разрезали на органы? Аргх, как сложно…       Видя внутреннюю борьбу с самим собой на чумазом лице Ризли, Нёвиллет ему улыбнулся уголками губ как можно непринуждённей и искренней, хоть и выходило с трудом. Он прекрасно понимал, что к случайным незнакомцам у бездомных мало доверия, тем более кто предлагает подобное, но гидро-дракон действительно хотел помочь. — Я тебе не наврежу, обещаю, — уверенно и как можно доброжелательно подкрепил свою улыбку судья.       Ризли впервые видел то, чего не видел никогда у взрослых — искренность. За всю жизнь он ни разу не лицезрел подобного выражения лица и добрый блеск в глазах и даже не подозревал, что старшие на такое способны. А ещё эта улыбка…несмотря на то, что она была небольшая, но выглядела обезоруживающе. Хотелось открыться и довериться этому человеку. — Я хочу, господин Нёвиллет… — слегка с опаской через минуту размышлений выдал Ризли, перестав вжиматься в стену. — Тогда, — мужчина встал и взял свою трость, смотря сверху вниз на теперь уже не бродяжку, — добро пожаловать в новую жизнь.       И с этими словами ему была протянута рука, которую мальчик охотно трепетно взял и пошёл за Нёвиллетом в сторону его дома, где он действительно обрёл новую жизнь.       С тех пор потеряшка с дождливой улицы не знал все тех ужасов, что пришлось ему пережить. И видят небеса, лишь в этот самый день гидро-дракон так ярко и широко улыбался прекращающемуся дождю.

Конец