Лисуаз

Всё тело болело — это было первое, что почувствовал Стайлз, когда начал приходить в себя. Жжение от нехватки воды, неспособность пошевелиться из-за крепких верёвок и затуманенный взгляд. Он не сдержал стона, когда попытался пошевелить рукой. Само собой, это не вышло. Зато его действие явно привлекло кого-то. Послышались шаги, и он заставил себя открыть глаза. Перед ним находился пень под названием Неметон, сам же Стайлз был привязан к дереву, а ещё вся дикая стая во главе с Эннисом и тот самый черноволосый мужчина. Колдун. Как раз он и подошёл ближе, а затем посмотрел в сторону. Стайлз повернул голову и заметил пришедшую в себя Эллисон, которая охотничьим взглядом осматривала местность — явно искала выход из ситуации. — Добро пожаловать, гости, — проговорил колдун грубым и скрипящим голосом, после чего усмехнулся. — Пока мы будем готовиться к обряду, вам нужно решить… Кто из вас будет первой нашей попыткой. Не факт, что первая попытка будет удачной… Стоящий рядом Эннис оскалился и показал свои клыки, как в предупреждении не делать лишних движений, что вызвало зуд по телу. Стайлз сглотнул и проследил за тем, как оба отошли в сторону. Желание превратиться было быстро подавлено. Не тогда, когда тут много свидетелей, так ещё и Эллисон. Он выдохнул и попытался понять, что собственно происходит. — Обряд «Дарение тела на крови». Только вот не понятно, кого вы собрались тут вызывать, — проговорил Стайлз и сразу заметил, как усмехнулся колдун. Но пока что не отреагировал. — Слушай… Но мы же и так умрём. Может расскажешь? — Чтобы потянуть время? Думаешь, ваша стая успеет отыскать неметон? — усмехнулся колдун, но всё же обернулся и окинул его взглядом. — Неметон не просто магическое дерево. Он ещё и тюрьма для древнего тёмного духа. Вы когда-нибудь слышали о ногицунэ? — Ногицунэ? — спросил Стайлз и промычал, когда в голове всплыли строчки из бестиария их семьи. — Лис-трикстер. Обманщик и шут. Но… то, что он тёмный дух — это лишь стереотипы. Тёмными лисами являются корио и… — Кто ты такой, чтобы знать об этом? — колдун подошёл ближе и навис над ним, сверкая магически-жёлтыми глазами. Его рот искривился в кривой улыбке-оскале, хотя это скорее вызывало смех, нежели испуг. — Ты просто человек, который бегает с волками. Ненужный им. Твоя сила — всего лишь жалкий ум. Но даже его недостаточно, если ты считаешь, что ногицунэ не зло. — А может это тебе не хватает ума? Коль ты решил поубивать дофига людей для обряда, когда Бейкон Хиллс находится под защитой стаи, — прорычал Стайлз и дёрнулся вперёд, но верёвки удержали его. Его взгляд коснулся скалящегося Энниса. — А ты? Предал свою стаю ради кого? Этого мешка мерзкой магии на костях… Эннис сократил расстояние за считанные секунды и подставил когти под подбородок Стайлза. С рычанием пальцы надавили сильнее, когти вонзились в кожу, и по шее потекла струйка крови. Это заставило замереть, но взгляд впился в чужие глаза. — Или может быть ты страдаешь от того, что единственная волчица в стае выбрала психически-уравновешенного партнёра? — не унимался Стайлз и довольно улыбнулся, когда блеснули алые глаза. — Кажется, я знаю, кто пойдёт первым, — оскалился Эннис и с рычанием приблизился прямо к лицу Стайлза, да так, что были видны все его морщины. — Мм… Знаешь, а я понимаю выбор Кали. Я бы тоже не выбрал тебя, — Стайлз демонстративно скривился и покачал головой. — Ты когда в последний раз делал маску для лица? Морщинами покрылся. Ей-богу… Даже Питер выглядит как чёртова модель для взрослых… Да даже для молодых. А вы ведь одного возраста… Может тебе волосы отрастить… Раздался громкий рык, и чужая когтистая рука схватила его за горло и сжала. Стайлз замер, когда ощутил ужасный зуд в теле, но выдержал его, удержал сущность внутри. Даже когда он ощутил острые когти, впивающиеся в кожу до крови. — Нет! Оставьте его… Пусть я буду первой! — вскрикнула Эллисон и посмотрела на Энниса таким умоляющим взглядом, что Стайлзу стало не по себе. — Не обращайте внимание на то, что он говорит. Он простой человек, а я охотница. — И оба опасны, важны для стаи… — проговорил колдун и положил свою руку на плечо Эннис с выжидающим взглядом. Оборотень рыкнул, но отпустил Стайлза и отошёл в сторону. — Делайте выбор. После этих слов колдун тоже отошёл в сторону, и Стайлз осторожно выдохнул, закрыв глаза. Опасно злить оборотня, особенно если он на тёмной стороне, убил уже много невинных и собирается принести в жертву подростков… Впрочем, Стайлз был прав. Кали и вправду сделала хороший выбор, кем бы там ни был Девкалион, но он явно был лучше. Намного лучше. — Стайлз? Ты в порядке? — раздался тихий голос Эллисон, и он открыл глаза, чтобы посмотреть на неё. Бледную, перепуганную. — Да. Вполне. Не считая того, что нас могут убить, — Стайлз усмехнулся и посмотрел, как оборотни готовили всё для обряда. — Не лезь в это. Я должен быть первым, если стая не успеет. — Нет… Это буду я. И без споров… Я очень виновата перед стаей, тобой, — проговорила Эллисон и покачала головой, что привлекло его внимание. — Я правда не знала про дедушку… Но… Я должна была понять, что он манипулирует мною. Использует… Стайлз не знал, что ответить. У него одновременно было и много мыслей, и ни одной дельной. Он хотел и успокоить, и убедить, что она не виновата и все её уже простили. И попытаться убедить, что это не вариант. Что нельзя соглашаться. Что именно он должен стать сосудом. Хотя он не до конца понимал, что произойдёт. Может быть, как лис лису ногицунэ ему ничего не сделает. А может быть даже позволит объясниться? Стайлз выдохнул и посмотрел на неметон. Как-то он не припоминал, чтобы здесь был кто-то заперт… — Вы решили уже? — раздался голос колдуна, и, не дожидаясь ответа, он кивнул в сторону Эллисон. Двое бет приблизились к ней и быстро разорвали верёвки, чтобы довести её до неметона. — Эй-эй! Мы даже не ответили вам! Отпусти её! Возьми меня! Я сильнее, я выдержу! — повысил голос Стайлз и чуть сорвал голос до хрипа, но оборотни только засмеялись и сбросили Элли на пень. Она едва успела выставить руки, чтобы смягчить падение, и со злостью на лице посмотрела на колдуна. Стайлз дёрнулся и напряг своё тело в попытке чуть порвать верёвки, а дальше вырваться. Он мог превратиться, мог показать себя, но это означало бы подставить не только себя, но и отца. Кто-то из оборотней смог бы сбежать — их на поляне было… шестеро? Семеро? Исключая альфу. Колдун тоже… Но колдун — не маг. Изучение тёмных обрядов, в то время как сдерживание лисуазов происходило путём светлой магии. Тьма не смогла бы удержать могущественное существо. Стайлз стиснул зубы, когда ощутил лёгкое покалывание. Не беспокойся за неё. Я не причиню ей вреда… Чей-то насмешливый, но твёрдый голос прозвучал в голове. Стайлз замер и посмотрел на неметон. Ему хотелось продолжить сопротивление, но отчего-то он верил, что с Эллисон ничего не произойдёт. Поэтому он стал просто наблюдать. Колдун прочитал пару строчек какого-то заклинания, а затем вонзил кинжал в пень и что-то вырезал там. А затем… Стайлз услышал громкий рёв, который вызвал теплоту в душе, и дёрнул головой в сторону. Он ожидал, что первым на поляну выскочит Дерек, но среди деревьев мелькнул другой силуэт, а затем один из оборотней вскрикнул и упал на землю. Джексон выпрыгнул на поляну, замер на коленях и блеснул голубыми глазами, прежде чем зарычать. Секундой позже из-за деревьев выскочил Дерек и сразу накинулся на колдуна. Всё произошло быстро, поэтому враги не успели среагировать. Эннис сверкнул алыми глазами и уже собирался наброситься на Дерека, когда выскочила уже Кали с братьями. Они сцепились втроём, но именно это заставило всех оборотней принять атакующую позу, пока не появилась остальная часть стаи. В том числе Стайлз заметил и Криса, который подстрелил ближайшего к Эллисон оборотня и поспешил к дочери. — Я думаю, что нам надо убраться подальше, — раздался рядом столь знакомый голос, и Стайлз посмотрел на улыбающегося Питера. — Мы едва вас отыскали. Скажи спасибо Джексону. — Обязательно. А теперь освободи меня! — прошипел тихо Стайлз, хотя и был рад видеть этого оборотня. — А где слова благодарности? Обижаешь, — с весельем в голосе пропел Питер, но всё же поспешил освободить и отбросить верёвки в сторону. А затем… Стайлз даже вскрикнул, когда его забросили на плечо. — Держись-ка… С этими словами Питер сорвался с места и поспешил прочь, держа одной рукой ноги. Стайлз вцепился руками в чужую рубашку и попытался рассмотреть, что происходило на быстро удаляющейся поляне. Колдун отбросил Дерека в сторону и что-то произнёс. И это что-то усилило бет-оборотней, благодаря чему они начали оттеснять стаю. Стайлз сглотнул и понял, что в этой битве магия должна идти против магии, а не когтей и зубов. Но Питер… Хотелось бы сказать, чтобы тот отпустил. Но Стайлз не успел. Мелькающие деревья сменялись быстро, пока Питер не остановился. А дальше… Стайлз ещё раз вскрикнул, когда его толкнули куда-то вперёд. Руками он пытался ухватиться хотя бы за дерево, пока в голове мелькали мысли — какого чёрта творит Питер. Чужая улыбка, хищный взгляд, а затем спина ударилась об воду. Это не вызвало боли, скорее наоборот — теплота окутала сердце и магия водой заструилась внутри. — Порви их на части… — послышался приглушённый голос Питера, и Стайлз понял — тот как-то догадался. Но как? Хотя важно ли это было сейчас? Стайлз выдохнул и позволил сущности наконец-то взять вверх. Тело охватило секундной болью, пока не вытянулось — он принял свой облик и спокойно показался из воды. Питера уже не было, но это было не столь и важно. Стайлз тихо прошипел и быстро заскользил по земле. Он держался в стороне от драки и быстро заполз на дерево, чтобы оттуда оценить обстановку. Алистар, как понял Стайлз, Кали и близнецы стояли напротив усиленного Энниса, в то время как Дерек держался за бок и с рычанием смотрел на колдуна, пока Питер находился рядом с ним вместе с Крисом. Эллисон уже стояла в стороне с Лидией, Корой и Дженнифер. Они держались стороной, поскольку мало что могли сделать, но не уходили далеко. Эрика же сцепилась с какой-то женщиной, пока Бойд вновь сдерживал сразу двоих. Но каким бы мощным он ни был, его оттесняли. Айзек и Скотт стояли спина к спине и оборонялись от двух ходящих вокруг них оборотней. Джексон кружился вокруг последнего и пытался зацепить его когтями или хвостом… — Всё это глупости! — воскликнул Эннис и оскалился в сторону бывшего лидера. — Хранитель? Он бросил нас! Он бросил мою стаю! Он нужен был тогда, когда мою стаю вырезали охотники! Но вместо этого он оставил нас! — Мы никогда не узнаем, что произошло с тем Хранителем. Но нынешний — другой. И ты находишься на его территории! — отдать должное, Алистар сохранял холод, хотя его голос и повысился под конец предложения. — Прекращай. Может он и помилует тебя. О чём именно они говорили — Стайлз не понял. Сейчас его больше интересовало то, как приближался со смехом колдун к рычащим Питеру и Дереку. Ждать больше не было смысла. Стайлз высунул язык, на который тут же попали частички запаха крови. Медленно, цепляясь лапами за ветки и кору, он приблизился и навис прямо над поляной сражения. Первым среагировал на его присутствие Джексон. Он отступил от противника и поднял хвост, после чего повернул голову и сверкнул своими глазами. Само собой он на пару секунд замер, но затем явно признал его и зашипел в приветствие. Стайлз ответил своим шипением, чем привлёк внимание всех оборотней, но не дал им возможности что-то сделать. Его хвост дёрнулся в сторону. Сила заструилась внутри и выступила каплями по всему телу. Вода начала подниматься в воздух и превратилась в иголки, а после шипения Стайлз дёрнулся вперёд. Он за пару секунд преодолел расстояние до колдуна и, пока тот находился в замешательстве, вонзился зубами в его тело. Вместе с его броском все эти иголки воды устремились в разные стороны, но каждая из них нашла цель. Враги-оборотни взвыли от боли, когда их пронзило острой водой, а некоторые и вовсе не удержались на ногах. Стайлз не обратил на это внимание и сразу обхватил колдуна своим телом, чтобы сжать. Тёмная магия резанула по телу, но он не обратил внимание на боль и сильнее сжимался, пока колдун бился в крике. Раздался громкий треск, крики сменились на характерное бульканье, и с размаху Стайлз откинул уже полумёртвого колдуна в сторону. По его шерсти на морде текла чужая крови. Он мог только представить, как сейчас выглядел при всех, но сожалеть было поздно. Сейчас он хотел только одного — защитить стаю. Взглядом он нашёл Дерека, который стоял на колене с широко открытыми глазами и ртом. А вот Питер вовсю улыбался, на что Стайлз фыркнул и посмотрел уже на остальных. Все оборотни были напуганы, бледны. Крис же отошёл к дочери и прикрыл её собой, но оружие направлял до сих пор на Энниса. А вот семья Девкалиона смотрела с восхищением. — И вправду… Другой, — прорычал Эннис и с громким рёвом бросился вперёд. Никто из его стаи не последовал за ним. Стайлз прикрыл рот и внимательнее проследил за действиями Энниса, чтобы в нужный момент скользнуть в сторону. С оборотнями было легко, но альфы — сложнее. Они были быстрее, ловчее, а когти острее. И Эннис не был исключением. Как только его ноги коснулись земли, он тут же отскочил в сторону и не позволил себя укусить или схватить. Стайлз зашипел и нырнул за ним. Это было похоже на опасный танец, в котором один точно проиграет. В какой-то момент Эннис бросился вперёд, и Стайлз не успел уйти в сторону. Морду тут же обожгло болью, и один глаз пришлось закрыть. Но именно это вызвало жгучий огонь в груди и желание закончить всё. Стайлз извернулся и скользнул вокруг в ожидании. Эннис усмехался и допустил ошибку, когда отступил в сторону, а не ушёл назад. Стайлз воспользовался этим и резко ушёл к земле, а после атаковал и ухватил зубами чужую руку. Ждать он не стал и сразу резко потянулся в сторону деревьев. Со всей силой он ударил Энниса головой по дереву и затем сжал в кольце тела. Силой он заставлял кровь внутри Энниса вскипать, и хотя это не убило, но причинило боль. Крик послужил ему сигналом к тому, что враг более не сможет сражаться. Стайлз посмотрел одним глазом на стаю Девкалиона и начал ползти к ним, всё ещё удерживая зубами чужую руку. Он остановился рядом с ожидающим альфой и сбросил Энниса к его ногам, чтобы лидер сделал то, что должен был. Алистар поклонился, как в благодарности, а затем кивнул братьям. Те с усмешками подошли к Эннису и подняли его с двух сторон, вонзив когти глубоко в кожу. Первой удар нанесла Кали. Когтями она нанесла несколько рванных ран на груди и довольно облизнулась, что выглядело слегка дико. Но Стайлз не осуждал её. — Ты обманывал нас, Эннис… И сейчас, перед твоей стаей, мы заканчиваем суд над предателем, — прорычал Алистар и одним ударом разорвал горло замершего оборотня. Эннис всё ещё был жив, когда его сбросили на землю. Из его горла хлестала кровь, во рту всё пузырилось, когда он пытался дышать, а алые глаза смотрели с ужасом, пока не погасли. Тело дрогнуло в последний раз, а затем замерло. Дикие беты сразу отступили и сжались. В их глазах застыл страх, но рычащая Кали дала понять, что никто не сбежит. Да и… Судя по тому, как едва держались на ногах некоторые — бег был бы бесполезен. Стайлз дёрнул головой и попытался открыть правый глаз, но обилие крови не позволило ему этого. — Хранитель, — раздался голос Алистара, и тот медленно подошёл ближе, после чего медленно поклонился. Его примеру последовали Кали, близнецы и даже Дженнифер. — Стая Девкалиона выполнила свою миссию и разберётся с остальными бетами. Взамен мы просим мирного существования на твоей территории. Стайлз уркнул в непонимании. Почему к нему обращаются как к Хранителю? Кто это вообще такой? Он не понимал, но это, видимо, не смутило никого. Поскольку Алистар выпрямился и ещё раз склонил голову, прежде чем рыкнул. Его стая и ныне омеги медленно направились прочь. Теперь на поляне оставалась лишь стая Хейла. Стайлз не знал, чем в дальнейшем обернётся этот день, когда он раскрыл своё нахождение здесь. Он посмотрел на Дерека, который теперь не скрывал своей хмурости. Но его глаза смотрели скорее с любопытством и как бы спрашивали «что теперь?». Другие стояли позади и наблюдали. Стайлз приблизился прямо к лицу альфы и посмотрел в его глаза, после чего с шипением бросился на тело колдуна и вместе с ним устремился к воде. Пока что ему нужно было избавиться от колдуна. А дальше… Дальше он как-нибудь справиться. Когда с телом было покончено, он покинул лес и сразу отписал Скотту, что собирался вернуться с рябиной. Ответ пришёл спустя пару секунд, но от Дерека, который кратко объяснил ситуацию — появилось непонятное существо, все спасены, никуда идти не нужно, кроме дома. Впрочем, именно этого и ждал Стайлз. Он уточнил насчёт Эллисон, ран, пока второй рукой удерживал клочок ткани на правой стороне лица. Исцеление справлялось плохо с ранами от когтей альфы, и он лишь радовался, что никто из стаи его не придёт навещать… Кроме Джексона, который жил с ними… Стайлз прошёл в дом и сразу поймал взгляд отца. Такой уставший, хмурый. Сомнений не оставалось — тот что-то рассказал стае, но обижаться на это смысла не было. Рано или поздно что-то, но всплыло. На столе уже стояла аптечка, а впереди их ожидал бы разговор о том, что именно раскрыл Ноа. Со вздохом Стайлз опустился на диван и замер, пока отец обрабатывал его рану…