Пролог
Все усердно готовились к церемонии окрыления. Небокрылы, вместе со своими наездниками, как стая маленьких птиц кружили над парящими островами, летели наперегонки ветру и своим товарищам. Не мудрено, ведь часы давно перевалили за 12 дня. Жизнь на островах кипела, светилась яркими лучами,пока прослойка кремовых облаков таила что-то необычное за собой.━━━━━ • ஜ • ❈ • ஜ • ━━━━━
Солнце необычно ярко сияло в этот день, освещая все земли небесных островов. Вся небоземь, каждый дом был освещён светом, кроме одной лачуги на окраине деревни. Даже солнце не смогло пробить плотный занавес окна Сони. Там, в небольшой комнатушке, достаточно убранной и аккуратной, видел седьмой сон будущий рыцарь академии - Линк. Казалось бы, ничто на свете не сможет разбудить его, даже пробуждение злобного чудовища, но из прекрасных сновидений его вытаскивает грохот выбиваемой створки окна, а вместе с ним своё нападение начали падающие лучи, светя юноше прямо в глаза. Внезапно, небольшая бумажка перекрыла сия вторжение в царство снов и заставила Линка подняться с пола.На его презрительно смотрел небокрыл цвета фиалки, выглядывая массивной головой из окна, при этом недовольно пощёлкивая клювом. Он будто выражал свою злобу - его заставили слетать в другой конец небоземи, чтобы разбудить какого-то несчастного эльфа. Заметив пробуждение Линка, небокрыл радостно выпорхнул обратно, возвращаясь к своей хозяйке. Кто бы мог подумать, соня Линк опять почти всё пропустил. Проспал очередной день до самого обеда. Но сегодня был не просто день, а самое важное событие в жизни каждого рыцаря академии - церемонии окрыления. В этом году Зельда, дочь ректора академии, должна сыграть роль богини. Такое нельзя было пропускать! Собрав всё возможное русый юноша рванул к центру острова, в попыхах приводя себя в порядок : не может он выглядеть так неподобающе перед "принцессой" Зельдой. На площади остроухого уже заждалась его подруга. Пурпурный небокрыл недовольно махал головой, из-за чего девушка сразу поняла, кто явился. - Доброе утро сплюша? Ты как собирался сегодня попасть на церемонию а? - Игриво, с улыбкой на лице говорила принцесса. Ни капли гнева не было в её сапфировых глазах, она никогда не могла относиться к нему строго, в отличии от её отца.... Не успел Линк и связать двух слов, как на горизонте появилась фигура Гепоры - главной шишки академии. Тот уже был готов отчитать неуклюжего эльфа по самый шиворот, но в последний момент оступился, выдавив из себя связку воспитательных предложений. Он не мог ругать Линка, тот всё выполнял искусно и с большим отличием. Гепора ни разу не сомневался в предстоящей победе голубоглазого в гонке с небокрылами, но всё же оставил парочку нравоучений юноше. -ты хотя-бы готовился к заезду, где твоя птица? И действительно, всё утро и день красный небокрыл Линка так и не появился. Не было не раннего подъёма, не клёкота, раздающегося по округе - ничего. Хотя раньше тот исправно, как по будильнику поднимал остроухого на занятия, а сегодня его и след простыл. - явно где-то отдыхает, я уверена что Линку стоит её только позвать! Правда ведь? - пролепетала Зельда, отводя Героя к специально построенной площадке для прыжков. Странный ком в горле нарастал, ведь чувства близкого нахождения птицы так и не было. -Я-я не чувствую её¬ не успел договорить Линк, как резкий толчок в спину свалил его с ног, и тот полетел прямо к бежевым облакам, а вслед за ним проносились слова : -Знаю я твои отговорки, давай тренируйся, скоро заезд! Небоземь рассёк свист - так зовут наездники своих небокоылов. У каждого он уникальный, и небокрыл запоминает его при первой встрече с хозяином. Но тут ничего. Абсолютная тишина, и не слышно рассекающих воздух крыльев и цокот клюва. Только ветер свистел в ушах, неминуемо приближая тело всё ближе к облакам. Тут у Зельды закрались некоторые сомнения, и она, вместе с пурпурной пташкой рванули вниз, спасать остроухого. Подобрав "падающего" Девушке стало крайне стыдно за свой проступок, от чего щёки разлились в розовых оттенках. Вместе с пропажей птицы, куда-то испарилась и шайка из академии, промышляющая не самыми добрыми делами. Приземлившись на землю, Зельда сразу же осторожно осмотрела юношу, не слишком ли сильно его схватил лапами небокрыл. В её глазах читалось сожаление и стыд за содеянное, от чего та и прикрывает глаза перед эльфом, а может, на это есть собственная причина. Линк никогда не держал зла на принцессу, его смех перекрывал любые недочёты или неловкие поступки. Точно также случилось и в этот раз, голубоглазый лишь мягко улыбнулся девушке, зажмурив глаза от падающего в них солнца. -Прости, Линк. Я подумала, что ты опять от тренировок отлыниваешь... - А тот уже начал оасползаться в довольной улыбке, поднимаясь и отряхивая с себя всю пыль и городскую грязь, которую успел нацепить лёжа на земле. Не собирался же небокрыл его отпускать просто так. -плохо дело.. - пробормотал Гепора. - тебе нужно найти своего небокрыла, желательно как можно быстрее. В груди что-то неприятно заёрзало. Злоба? Страх? Обида??? А может и всё сразу. Небокрыл Линка был необычным, яркое алое оперение было одним из самых редких. Последний раз такого видели только у великого героя. А сейчас, он у мальца из академии. Не уж то, у Линка появились завистники? Попрощавшись, голубоглазый малый решил посмотреть, кто и куда мог украсть его пташку. На ум сразу приходят Грусь и его кампания. И как лучи на ясном небе, прямо по курсу площади на горизонте нарисовалась замечательная тройка, которая невзначай начала активно перешёптываться и при виде низкогослого эльфа. -Посмотрите, кто это у нас?! - Проязвил главарь этой банды, Грусь.Затем мерзотным голосом пытался пародировать жалобный голосок, от которого, скорее, захотелось чтобы он как можно скорее заткнулся - Не можешь свою пташку найти, ох, как же мне было бы жаль, если б не было плевать! Вот и прояснилось картина внезапной пропажи птицы. Неприятное чувство жара приливало к голове, которое подогревалось заливным хохотом братьев банды, неприятно отдавая в уши. Не смотря на добрый вид Линк был физически силён, но даже он бы не смог дать отпор двухметровому амбалу, чья тень глумилась над щуплым тельцем остроухого. -что такое, сопляк, давно не прилетало что-ли? Тогда сейчас оформим. Только Линк был готов задрать рукава, как на смешок, походивший на свинную оргию, откликнулась спасительница Зельда. Преспешники Груса сразу замолчали, пока тот продолжал похрюкивать, вперемешку с выдохами, походящими на смех. - кгхм. Я вам не мешаю? - недовольный голосок пролетел как стрела мимо ушей. Весь пафос банды сразу куда-то улетучился, а верные друзья медленно отступали назад. Весёлое лицо прохишей резко сменилось на не такое довольное, скорее пугливое. -Никак нет, моя прекрасная Зел. - кокетливо пролепетал Грусь. Никогда тот не пускал момент выкинуть пару не самых подходящих фраз в её адрес, от чего та скривилась в неприятных чувствах. -Ничего не хотите рассказать? Или языка только на подобные постыдные фразы хватает? Тут даже Грусь замялся. Его так унизили, ещё и перед каким-то сопляком. Злобно оскалившись, тот сквозь зубы прошипел -Если хочет найти свою драную птицу, пусть в пещерах ищет. За мной, парни. Ушёв с пустыми руками, Грусь позвал банду за собой, спрыгивая с очередного моста. Через мгновение оттуда выпорхнули несколько небокрылов, и омерзительный голос вновь сотряс округу : -Я тебе ещё покажу, коротышка, вот увидишь! Зельда будет моей, и накидка тоже! А ты будешь сидеть в углу и слезами заливаться! Заканчивал он реплику под дикий смех братков. Ничего нового. Только вот слова по прежнему ранят Линка. -не расстраивайся из-за них. Я всё равно верю в твою победу. - Подбадривающе проговорила зельда. -а теперь тебе нужно поспешить. Скоро церемония, а твой небокрыл где-то в пещерах! Подтверждающе махнув головой, Линк рванул к пещера у водопада,помахав рукой Зельде на прощание. Та, заулыбавшись, ответила тем же жестом в ответ.━━━━━ • ஜ • ❈ • ஜ • ━━━━━
Долго искать не пришлось. В совсем не глубокой пещерке, небрежно заколоченой старыми досками трепетался алый небокрыл. Всё вокруг подтверждало, что его туда насильно посадили : гледы когтей в почве, валяющиеся вырваные перья . Невольно Линк вздохнул в ужасе - даже к чужой животинке так обращаться нельзя. -тише, тише, сейчас я тебя выпущу, малыш. Будто пытаясь успокоить, полушёпотом проговорил эльф. Пара взмахов мечом - и алое пятно уже радостно кружится вокруг своего хозяина, случайно повалив его на землю. Несомненно, он был рад видеть самого близкого ему человека, особенно после того что с ним сделали. Линк окинул взглядом свою птицу, от чего внутри что-то жалобно сжалось. Всё оперение казалось потрёпанным и перетярутым. Погладив небокрыла по пернатой шее, остроухий и его птица вновь были вместе, готовые вершить новые подвиги. -Мы ещё им покажем, верно, приятель? На что в ответ получил радостное чириканье. ━━━━━ • ஜ • ❈ • ஜ • ━━━━━
-Проверяем всех присутствующих на церемонии.... Не долгий процесс перечисления имён. Казалось бы, вот и близко опоздание, но у богини хайлии были свои планы. - и Линк... -На месте! В последние секунды голубоглазый красной фурией успел влететь к стартовой линии. - Итак, все же знают правила гонки на небокрылах? Ваша главная цель, золотая статуэтка. - Заместитель ректора указал на пернатую жёлтую птицу с позолоченой фигуркой в клюве. Та размашисто сидела на ветряке, уже готовая по команде взмыть в небо и улетать от "охотников" за статуэткой. Как только прилетит на финиш с ней в руках - победа ваша. В воздухе повисло напряжённое молчание. Все мысленно приготовились к старту. На каменной плитке слышался волнительный скрежет когтей, а пространство наполнялось звуками хлопающих крыльев. Пытаясь немного успокоить своего пернатого друга, Линк поглаживал того за пушистые щёки. Что говорить,он и сам волновался, ведь не отдавал должное время и внимание тренировкам. Тем временем ректор отдал приказ жёлтооперённой птице взлететь. Недолгой была очередь и участников гонки, Заместитель ректора поднял руку... -3...2...1...Вперёд! Мгновенно в небо взмыли десятки птиц, а поверхность наполнилась возгласами болейщиков. В большой отрыв ушло красное пятно, а за ним плелись не самые дружелюбно настроенные особи. Оскорбительные крики летели вслед Линку и его небокрылу, но те не слушали их - главная цель, победа в гонке, а этого добра он ещё успеет наслушаться. Несколько манёвров в воздухе, искусные пилуэты, взлёты и падения для набора скорости - кажется голубоглазый и его приятель решились выложиться на полную. Но что-то сзади изменилось... Резкая тишина, в отличии от ранее преследовательных звуков, не давала покоя. Да и времени оглядываться особо нет,вдруг кто-то уже мчится навстречу к статуэтке. Внезапно, как удар молнии небокрыл дружка столкнулся с алой птицей, что мало немало, выбило из себя. Пока Линк пытался сбалансировать и не упасть под облака, над головой со свистом пролетел Грусь, разряжая остановку своим хохотом. Оправившись, остроухий рванул вдогонку противнику, ещё пуще и стремительнее чем раньше. Вот и клювы птиц сравнялись, догоняя жёлтую, а вот и русый юноша выбивается вперёд, уже протягивая руку к статуэтке. Но попробуй ещё что-нибудь забрать у небокрыла из клюва - скорее без руки останешься. Наконец, две ладони переплетаются у головы жёлтой птицы, пытаясь при этом удержать равновесие и следовать за ней. В моменте, всё замерло. Взгляд Линка падает на статуэтку в руках Груса. Тот уже хотел было улыбнуться, как получил жесточайший удар клювом по своим небрежным рукам. С дикой руганью тот судорожно выбрасывает фигурку, давая шанс Линку её поймать. Мгновение - и голубоглазый уже в отрыве мчится с ней в руках.━━━━━ • ஜ • ❈ • ஜ • ━━━━━
Ректор горделиво поднимает руку с золотой статуэткой, чтобы объявить о победе. - Вот он, победитель ежегодной церемонии окрыления - Линк! Все радостно закричали, только банда Груса сидела без намёка на лучик счастья, оно немудрено - его шанс побыть с Зельдой улетучился также, как и та золотая фигурка из его рук. - Теперь, остался последний этап. - Гепора указывает рукой на огромную статую богини Хайлии. - В завершение церемонии, ты доджен доказать свою храбрость на этой статуе. Тебя уже там заждались. Пулей Линк вместе с небокрылом долетает до нужного места, где его ожидает заскучавшая Зельда. Сердце невольно ёркнуло в груди - вид прекрасно выглаженого белого платья до пола, с рукавами в виде крыльев, пышного цветочного венка, наполненного красными, белыми, жёлтыми и фиолетовым красками и золотой лиры - будто сама Богиня во плоти. -Ты молодец, Линк, я так за тебя горжусь! - искренне как никогда сказала Зельда,передавая в руки накидку-плащ, которую незадолго до церемонии она сшила сама. Аромат лаванды начал расползаться вокруг юноши, ещё никогда его так не привлекал запах ткани. Девушка невольно обратила на это внимание, издавая неловкий смешок. -Теперь осталась последняя часть обряда, я в тебя верю. - Между ними повисло неловкое молчание. Вот уже голубоглазый стоит с раскрытой накидкой, как на него сзади набрасывается Зельда, аккуратно целуя в щёку. Никто не ожидал такого, и теперь неловкая пауза звучала для двоих. Пара мгновений, и Линк прямо как сегодня утром несётся с обрыва. Зельда вновь постаралась. В последний момент он раскрывает накидку и мягко приземляется на землю.━━━━━ • ஜ • ❈ • ஜ • ━━━━━
Вечер. Все празднуют завершение церемонии : кто наедается до сыта, кто запивает горе, а кто-то идёт в пляски-танцы. Линку там было абсолютно нечего делать : во первых, не было с кем, во вторых - а смысл? Он сегодня и так был на седьмом небе от счастья,ведь его одарили нежным поцелуем бархатных губ. Долго он томил свои чувства, не зная как сказать о них, с кем посоветоваться, как подступиться к такой важной особе. Крутя в руках махровый цветок, тот, свесив ноги с обрыва, обрывал белые лепестки, пуская их по тёплому летнему ветру. Недолго русому пришлось томиться одному на фоне алого, как его небокрыл заката, его решила посетить сама дочь ректора академии. -Вот ты где, я уже подумала, ты спать завалился! - возмутительно-нежным тоном промурлыкала Зельда. - Ты сегодня был прекрасен как никогда, может в тайне от меня тренировался? - и приятный смех обоих разлился на близлежащее пространство. Линк вежливо уступил девушке место, чтобы та смогла сесть с ним. Несколько минут молчания, и пустоту заполнил юношеский голос: - Что означал сегодняшний.. Ну, поцелуй на статуе? - пробормотал остроухий. -Это мой подарок тебе за победу. А что такое? - вопросительно, будто ничего не понимая пародирует девушка. -И всё? - нервно продолжает бормотать Линк. Тот уже давно томит свои чувства, всё не находя подходящего момента для признания. А сейчас, замявшись, не знает как и сказать. Раньше это выглядело просто, как дважды два, а когда это происходит наяву, не может и слов связать. Сердце уходит в пятки при внезапно переглядывании друг друга. -Не совсем.... И снова неловкое молчание повисло над ними. Оно наполнялось волнением со стороны обоих, казалось, вот, сейчас лопнет. -Скажи, Линк, ты - Не успела златовласая договорить, как её губы были перекрыты чужими. Грубоватыми, с ощутимыми трещинами, но по-своему приятными. Рука, опирающаяся на уступ, была перекрыта более массивной, с грубой перчаткой с вырезами и нежными для парня пальцами. Курируя поцелуем, второй рукой юноша поглаживал девушку по щеке, убирая встречающиеся на его пути пряди. Наконец, спустя достаточно долгое время, пара отстранилась друг от друга, давая немного отдышаться,после чего голубоглазый заговорил первый: -Будет ли это означать, что я признаюсь тебе в своих чувствах? Ты мне нравишься, я хочу быть с тобой, Зельда. - Раскрасневшись договаривал парень. Эльфийские уши покрывались багровой краской и нервно дёргались снизу вверх, ожидая ответа от девушки. -Да! К-конечно я согласна быть с тобой! - припинаясь завершала эльфийка. Так и закончился очередной фестиваль. На фоне расцветающего звёздами небосвода и фейерверков в нежных объятиях красовалась новоиспечённая пара, как и белый махровый цветок за ухом Зельды. Где-то на фоне разрыдавшись лежал Грусь.