***
Семья Паркеров переживала не самые лучшие времена: тетю сократили в городской больнице, так что сейчас она была в поиске любой другой работы, лишь бы не сидеть на шее у племянника. Сейчас оплачиваемая стажировка парня была единственным способом удержаться на плаву, поэтому приходилось во многом себе отказывать. Зайдя в квартиру, Питер сразу уловил едва слышный запах рагу что любимая тетушка приготовила на ужин, а так как юноша опоздал на пару часов, то на кухне его ждала лишь записка «Ужин на плите, доброй ночи». — Спасибо, тетя Мэй, — тихо прошептал мальчишка, хватая несколько кусочков картофеля прямо из кастрюли и закидывая их в рот. Он был не сильно голоден, ведь Старк и Стрэндж уговорили мальца поесть вместе с ними, не смотря на все его отговорки. Так что отсутствие нормального ужина компенсировалось плотным обедом из какого-то дорогого ресторана за счет мужчин, от чего Питеру до сих пор неловко. Отправив последний кусочек в рот и облизав пальцы, парень поставил кастрюлю в холодильник и отправился прямиком в свою комнату. Идти в душ не было никакого желания, поэтому решив, что сделает это завтра утром, он лег в кровать и тут же уснул, не подозревая, что в эту самую минуту его обсуждают два самых влиятельных человека на Земле.***
Следующие два месяца прошли мимолетно для всех. Увлеченные общим делом, мужчины уже принимали Питера как родного сына (или так только казалось), вечно защищая друг перед другом и поощряя все его идеи. Ведь и вправду, если бы не парень, то вся работа длилась бы не меньше года, а то и больше. А так оставались лишь малейшие детали, да и те, по большей части, во внешнем виде, поэтому компания Старка уже во всю силу готовилась над презентацией новых технологий. Дела Паркера тоже шли в гору. Тетю приняли на работу в лучшую клинику города (спасибо доктору Стрэнджу), Старк поднял мальцу зарплату (думаю, тут тоже не обошлось без влияния мага), ну а сам Стивен регулярно подвозил его до дома, говоря, что ему по пути (хотя на самом деле просто нагло врал). Мужчина ловил себя на мысли что это глупо, но ничего не мог с собой поделать. Питер стал для него чем-то большим, чем просто работник или знакомый. Стрэндж и сам не понял как начал во время их поездок домой рассказывать парню о своих переживаниях, его пугало такое сильное доверие к малознакомому юноше, но каждый раз он продолжал это делать. Он чувствовал себя в своей тарелке рядом с этим мальчишкой, даже Старк не знал всего этого, хотя и был его лучшим другом. Складывалось ощущение, что машина превращалась в личный кабинет психолога для Стрэнджа, но Питеру было не сложно выслушивать мужчину. Он знал, что тому надо выговориться, выплеснуть свои эмоции, ведь работа хирурга отбирает много энергии, а жизнь супергероя — еще больше. — Спасибо тебе, — в который раз Стивен тепло улыбнулся, но в глазах читались легкая усталость и грусть. День близился к концу, солнце уходило за горизонт, оставляя после себя нежные пастельные оттенки на небе, а Питер все так же сидел на переднем сиденье, наблюдая за привычным уже пейзажем за окном. Зябкая осень сменилась довольно снежной зимой, поэтому мужчина не рисковал разгоняться слишком сильно. Теперь на дорогу у них уходило почти в два раза больше времени, чем раньше, а это означало, что Стрэндж мог не только «поныть» Паркеру, а и узнать что-то новенькое о нем. — Кстати, как там твоя учеба в МИТ? — неожиданно задал вопрос маг, от чего Питер вздрогнул. — Д-да вроде ничего, — слегка запнулся тот. — Пока я работаю у мистера Старка, большинство предметов мне закрывают автоматом, а те, что остаются я с легкостью сдаю сам. Хоть я и редко там появляюсь, но, по слухам, уже успел нажить себе несколько завистников. — Паркер хихикнул и мило улыбнулся. — Типичная ситуация для такого одаренного человека, как ты, — заключил Стивен. — Думаю, что и в стенах СИ тоже есть люди, которые при любой удобной возможности готовы сделать подлость. Так что если вдруг тебе понадобится помощь, то можешь смело ко мне обращаться. — Большое спасибо, доктор Стрэндж, — за столь долгое время Питер запомнил правильное обращение, хоть Старк и упрашивал его вечно говорить с ошибкой, чтоб постоянно наслаждаться недовольным лицом друга. — Вы и так слишком много сделали для нас с тетей. Она до сих пор при одном упоминании Вашего имени начинает свой часовой монолог благодарности. Стивен на это лишь хихикнул. Было приятно что о нем так лестно отзываются. На некоторое время в машине повисла тишина. — Знаешь, парень, мне теперь даже жаль, что мы больше не будем работать вместе, — с грустью в голосе сказал Стрэндж, вырывая Питера из своих мыслей. — П-почему? — замешкался тот. — Как же? Наш совместный со Старком проект закончен… — Ах, да, точно, я уже и забыл… — выдохнул Паркер. — Подождите! — неожиданно вскрикнул он, напугав доктора, но после, успокоившись, добавил: — Значит Вы больше не придете в СИ? — Теперь, когда одна работа окончена, нужно приступать к следующей. У меня не так много свободного времени, как хотелось бы, — усмехнулся тот. — Но, конечно, я смогу найти возможность чтоб заглянуть в гости к старому другу, тогда обещаю постучать и в дверь твоего нового кабинета. Парень в ответ улыбнулся, но Стивену показалось что что-то в этой улыбке было не так. Она была скорее нервной, чем радостной. — Питер, что случилось? — весьма серьезным голосом спросил мужчина, давая понять, что он действительно обеспокоен. — Нет, что Вы, все в порядке…— попытался уйти от разговора мальчик. — Хей, ты можешь мне доверять, малыш, — мужчина положил руку на плече парня. — Л-ладно… Только обещайте никому не говорить… Особенно мистеру Старку. — Конечно, — сказал Стрэндж, подумав о том, какой же Питер все-таки еще ребенок. — Просто… Мистер Старк он … Возможно, мне просто кажется, но … Иногда, оставаясь с мистером Старком вдвоем, я стал замечать на себе странные взгляды… — Паркер говорил медленно, делая большие паузы между фразами, будто пытаясь подобрать слова и составить их в более-менее вразумительное предложение. — Он подолгу не выпускал меня из своего кабинета, находя глупые причины меня задержать и… — парнишка помотал головой, будто сам не верил в то, что говорит. — Нет, нет, нет, этого не может быть… Простите, доктор Стрэндж, мне не стоило… — Питер, повторюсь, если тебе понадобиться моя помощь, ты всегда можешь ко мне обратиться. Я обещаю тебе помочь, даже если буду очень занят. А на Тони не обращай внимания, он старый дурак и только, хоть и строит из себя невесть кого, — Стивен улыбнулся парню. — Запиши мой номер, можешь звонить в любое время. — Доктор Стрэндж, — на лице мальчишки читалась искренняя радость, на которую способны только дети, — спасибо Вам огромное!!!***
Прошло несколько дней с момента того странного разговора в машине Стивена, но слова Питера все никак не выходили из головы мага: «странные взгляды, задержать в кабинете» и еще что-то, что тот так и не решился произнести в слух. Стрэндж решил лично поговорить со Старком, хоть и обещал парню этого не делать. Отложив все свои дела, он направился в СИ. Идя шумными коридорами просто огромной корпорации, у мужчины было странное предчувствие, которое ему совершенно не нравилось. К тому же Плащ, который самовольно и весьма решительно увязался за ним, вел себя как-то неспокойно, будто подгоняя Стивена. Поднявшись на нужный этаж, доктор услышал крик и в тот же момент увидел, как из дальнего кабинета выбежал Питер. Тот не сразу заметил мужчину, продолжая мчаться по коридору. — Паркер?! — крикнул Стивен в недоумении. — Доктор Стрэндж! Как я рад Вас видеть! Но… что Вы здесь делаете? — испуганный парень остановился около мужчины, удивленный его неожиданному появлению. Он тяжело дышал, его щеки будто горели пламенем, а руки дрожали. — Что здесь происходит? Не успел тот ответить, как дверь в конце коридора распахнулась с такой силой, что казалось оставила вмятину на стене, а из-за нее показался Старк. Заметив старого друга, а рядом с ним мальчишку, тот направился к ним. Он шел быстрым шагом, но пошатывался, его рубашка была смята и до половины расстегнута, прическа растрепана, а на щеке красовался покрасневший след от удара. Плащ окутал Питера, будто желая спрятать от пьяного до чертиков Тони, а Стивен наконец понял в чем дело. Он сказал Паркеру уходить, спускаться вниз и ждать его у машины. Парень, будучи не в лучшем состоянии, не отпирался, и вместе с Плащом быстро скрылся из виду мужчин. — Тони, что ты творишь, идиот?! — грозно вскрикнул маг. — Сколько ты выпил на этот раз, а? — он не стал дожидаться ответа, ведь эти вопросы в данной ситуации были скорее риторическими, а сразу поволок отпирающееся тело мужчины в сторону его спальни, где успешно закрыл его до следующего утра, что б проспался и подумал над своим поведением. Только когда Питер уже сидел в машине Стрэнджа, Плащ отпустил его, оставляя их наедине для серьезного разговора. — Так, Паркер, а теперь я хочу знать, что у вас там произошло, — строго, но с некой снисходительностью обратился мужчина к парню, что уже немного успокоился. — Я сам не знаю… Я пришел на работу как обычно и почти сразу получил сообщение от босса, что он хочет, что б я к нему зашел с наработками за последние дни. Мне понадобилось некоторое время, что б собрать бумаги и… по правде говоря, мне не хотелось идти к нему одному. Мне кажется, я стал неосознанно бояться мистера Старка. Но сейчас не об этом. Когда я постучал в дверь кабинета и вошел, я сразу почувствовал запах алкоголя, но не удивился этому. Вы ведь и сами знаете, мистер Старк любит выпить в любой удобной (и не очень) ситуации. Я зашел вглубь комнаты, но его не было за рабочим столом. Я решил, что он в лаборатории, поэтому направился туда. Но на полпути услышал, что меня позвали: «— Питер, детка, я рад что ты пришел ко мне, —из-за угла появился Старк». — Я испугался, его голос звучал не так как обычно, да и это ужасное обращение: «детка», он никогда раньше так не говорил мне. Мне жаль, что я ничего не смог сделать сразу, я стоял будто вкопанный в землю и не мог пошевелиться от удивления и нарастающего где-то глубоко внутри страха, отвести взгляд от его исказившегося из-за алкоголя лица и расстегнутой рубашки. Тогда мистер Старк продолжил: «— Что это у тебя в руках, малец?» — Он вырвал у меня бумаги, с которыми я пришел и бросил их у себя за спиной. Листы разлетелись по комнате и мне показалось, что я видел все это как в замедленной сьемке, так неспешно они опускались на пол. Потом мистер Старк коснулся моей щеки своей ладонью, смотря мне прямо в глаза. Я почувствовал себя таким беспомощным, что не могу пошевелиться от страха. А после, он потянулся к… моим джинсам. Мне казалось, что это сон, но нет, я отчетливо чувствовал его горячее дыхание у своего лица и руку… там… «— Не бойся, малыш, тебе понравится, — ухмыльнулся он, — еще спасибо мне скажешь». — Я почувствовал, как страх сменяется злостью где-то глубоко внутри меня и, когда он коснулся моих губ своими, не выдержал всего этого. Я ударил его кулаком по лицу и сразу бросился бежать прочь из кабинета. Уже убегая, я заметил, что мистер Старк упал, не смог удержаться на ногах, наверное, из-за количества выпитого. А потом я встретил Вас. На этом все, — договорив, парень наконец смог выдохнуть. — Вот же мерзавец, — фыркнул Стрэндж. — Питер, ты правильно поступил, а теперь поехали, я отвезу тебя домой. Возьмешь завтра выходной, тебе надо отдохнуть. — Спасибо, что спасли меня, — Паркер схватил руку Стрэнджа. — Брось, малыш, ты и сам неплохо справился. Они оба посмеялись, после чего парень погрузился в свои мысли, уткнувшись в окно. — Питер, я хочу у тебя спросить, как ты теперь относишься к Тони? — прервал тишину Стивен. — Я не знаю. Он мой босс, который любит пусть и неимоверно дорогой, но все же алкоголь, — почти механически, не задумываясь ответил тот. — Нет, я спрашивал не об этом. Почему ты пришел работать именно в СИ, будучи еще таким молодым, только первый курс. Я слышал, что Тони настоящий монстр по отношению к стажерам и новичкам. — Да нет, не такой он уж и монстр. Да и будучи стажером я с ним не пересекался до того случая, когда вы взяли меня в свой проект. — И все же? Почему именно Старк? — не успокаивался мужчина. Деваться было некуда, поэтому парень продолжил: — Он мой кумир еще с детства, я всегда хотел быть похожим на него. Будучи еще совсем ребенком, я мастерил всякие механизмы из подручных средств, представляя, что однажды стану великим инженером, механиком и изобретателем как мистер Старк. А когда вырос и поступил в университет, то понимал, что образ великого Тони Старка в моей голове скорее фантазия наивного ребенка, чем реальность и, несмотря на всю свою гениальность, Тони просто человек, со всеми слабостями, что присущи людям. Но от этого желание работать с ним стало только расти, и я поставил себе цель любой ценой попасть на стажировку с СИ и, что бы не случилось, успешно пройти ее. Наверное, можно сделать простой вывод, я просто как дурак люблю Тони.***
Утром следующего дня Стивен нашел мужчину в его комнате, куда доктора послушно впустила Пятница. Миллиардер в это время принимал душ, пытаясь безуспешно облегчить свои похмельные страдания. Выйдя в спальню, Старк удивился бесшумному проникновению на частную собственность, но сквозь больную голову осознав, что перед ним друг, выдохнул. — Что ты здесь делаешь? — фыркнул Тони. — Пришел проведать старого друга, нельзя? — в том же тоне ответил Стрэндж. — Я не нуждаюсь в няньках, — мужчина был явно не в духе. Голова болела, мучила жажда, да и неприятные ощущения в области щеки не располагали к разговору, а уж тем более к долгим и нудным лекциям о морали и поведении, в которых он не сомневался. Не зря же Стивен закрыл его вчера в собственной комнате (да какое он вообще имел на это право), а сегодня пришел с утра пораньше, еще и в таком паршивом настроении. — А я и не о тебе забочусь, старый дурак. Ты можешь продолжать гробить свою жизнь любым удобным для тебя способом, мне до этого не должно быть никакого дела, хоть ты и мой друг. Но твои выходки переходят все границы! Зачем ты впутываешь в свои игры ни в чем неповинных людей, а?! — доктор выдохнул, решив немного сбавить градус разговора. — Я никогда не вмешивался в твою личную жизнь, ты знаешь об этом, никогда не упрекал тебя в твоих неразборчивых сексуальных связях. Спи с кем хочешь! — К чему это ты ведешь? Тебя резко заинтересовала моя сексуальная жизнь? — издевательски усмехнулся Старк. — Идиот, зачем ты полез к мальчишке? — не выдержал Стивен. — Как ты мог напиться до такого состояния, что не мог себя контролировать. А что было бы, если бы Питер оказался слабее тебя, если бы я по счастливой случайности не оказался рядом, ты хоть понимаешь?! — Питер? — мужчина резко изменился в лице, его раздраженность и пренебрежительность к словам друга резко сменились на обеспокоенность и осознание. — Тони? — доктор не на шутку удивился переменам, такими явными и резкими они были. — Что с Питером? Что я вчера сделал? Где он? С ним все в порядке? — заметушился тот. — Ты не помнишь? — с ноткой недоверия проговорил Стрэндж. Старк сел на кровать и оперся головой на руку: — За похмельем я совсем забыл о мальчишке… — Сколько же ты вчера выпил? — задал скорее риторический вопрос доктор. — Что же я наделал? Питер теперь точно никогда меня не простит… — Неужто для тебя это важно? Один из тысяч работников в твоей компании, найдешь себе другого, — Стивен будто специально провоцировал. — Нет, ты не понимаешь. Сначала я думал, что это обычное желание. Желание обладать, сделать своим, трахнуть и бросить. Я делал так сотни раз. Так бы было и в этот раз, действуй я более активно. Но нам была просто необходима его помощь в проекте, и мне ничего не оставалось, как умерить свой пыл хотя бы на время. Однако, работая с ним вместе я понял, что мне интересно (такое редко бывает), его идеи поистине стоящие, а навыки и потенциал еще не до конца раскрыты. К тому же, слышать его смех, видеть покрасневшие щеки от любого неловкого момента и всегда немного испуганные глаза, но не иметь возможности к этому прикоснуться, оказалось выше моих сил. Когда работа была закончена, я не сдержался. Напился и … Я думаю, дальше ты уже все и так знаешь. Мне искренне жаль, что так произошло. — Скажи Питеру правду, — заключил Стрэндж. — Что? — удивился Старк. — Расскажи ему о том, что чувствуешь и извинись за случившееся, если действительно признаешь вину. А дальше уже Питеру решать. — Он ни за что не станет теперь меня слушать. Формально замять этот инцидент и продолжить работать как раньше будет лучшим выходом. — И все-таки ты старый дурак, Тони… — с некой безнадегой выдохнул доктор. — Где гарантии что при таком раскладе эта ситуация не повторится, попади тебе в руки бутылочка, или не одна, крепкого напитка. — Ты прав, Стивен, и ты мне поможешь все уладить! — вскрикнул Старк. — И снова мне разгребать твои проблемы…***
Спустя несколько дней Стивен распахнул дверь лаборатории, в которой поселился парень: — Питер, привет. Тот дернулся от громкого звука и случайно просыпал чуть больше реактива в колбу, чем требовалось. — Черт, берегитесь! — с этими словами мальчишка отвернулся от стола, после чего произошел небольшой взрыв. — Ну вот, все заново. Здравствуйте, доктор Стрэндж. Не ожидал Вас тут встретить. Вы что-то хотели? — Да, я сегодня должен кое-что тут выяснить, поэтому у меня к тебе есть небольшое дело, — загадочно проговорил мужчина. — Да? Какое же? — заинтересовался юноша. — Идем со мной, я все расскажу. Выйдя из лаборатории, они направились по одному из длинных коридоров куда-то в личные комнаты Старка. Это немного тревожило Паркера, но он постарался не накручивать себя раньше времени. По пути маг пытался отвлечь его от дурных мыслей, спрашивая об учебе, тете и других домашних заботах. — Ну вот, мы пришли, — сказал Стивен, открывая одну из огромных дверей. За ней оказался большой конференц-зал с множеством диванов, стоящих по кругу. В центре находился широкий круглый стол, на который вальяжно опирался Тони Старк. Чтоб паренек не испугался и не сбежал раньше времени, Стрэндж положил свои руки тому на плечи и легонько протолкнул внутрь комнаты, закрывая за собой дверь. Он переживал за Питера, поэтому не предпринимал никаких попыток сблизить его с миллиардером. Мальчишка стоял ошарашенный, не в силах сделать и шагу. Он все еще побаивался своего руководителя, ведь после того инцидента прошло всего несколько дней. — Все хорошо, не бойся, — тихонько шепнул маг возле уха Паркера, следом поднимая испепеляющий взгляд на Старка, под которым тот стушевался и начал медленно подходить к ним. Преодолев расстояние, что было между ними, Тони остановился и поднял на парнишку виноватый взгляд. — Прости меня, пожалуйста, — голос мужчины эхом прозвучал в огромном пустом зале. — Я не хотел тебя напугать. Питер опешил от такого признания и с удивлением поднял глаза сначала на инженера, потом на доктора. — Тебе не послышалось, — заверил его Стивен. — Теперь твой черед что-то ответить. Паркер легонько кивнул и вновь перевел взгляд на Старка. — Я н-не обижаюсь, все в п-порядке, — еле слышно сказал юноша, скрывая легкое волнение за скромной улыбкой. — Просто пойми, в тот день на меня столько всего навалилось, что я немножко перебрал с алкоголем и не смог сдержаться, — быстро выпалил Тони, пытаясь оправдать свое поведение. — Поэтому еще раз прошу у тебя прощение и надеюсь, что ты перестанешь меня бояться. — Х-хорошо, тогда и Вы простите меня за тот удар, — еле выдавил из себя парень. Ему было не очень комфортно беседовать с миллиардером, но теплые сильные руки Стивена у него на плечах придавали уверенности и ощущения безопасности. Инженер мило улыбнулся, тем самым показывая, что не в обиде. Все-таки это была самозащита, причем вполне оправданная. — Вот и отлично, — заключил Стрэндж. — Питер, ты можешь поговорить с Тони вдвоем, пока я схожу за чаем? — спросил тот, все еще сверля взглядом Старка (благо мальчик этого не видел) и намекая на диалог с признанием. — Л-ладно, — пропищал Паркер. Маг отпустил его плечи и подтолкнул в сторону одного из диванов, к которому уже направился инженер. — Только не сильно долго, пожалуйста! — со страху прокричал юноша в почти закрывшуюся дверь. Тяжело вздохнув, он подошел к дивану и сел, подальше отодвинувшись от Тони. — И все же, ты меня еще боишься, — утвердительно проговорил мужчина. На его лице читались грусть и обида. — Я знаю, что тебе тяжело теперь находиться рядом со мной, но прошу тебя, не пугайся. Я постараюсь исправиться в твоих глазах. Питер не мог понять почему Старк настолько хочет вернуть прежние отношения, ведь какая разница что чувствует обычный сотрудник его фирмы к нему самому? Инженер прочитал во взгляде мальчишки недоразумение, поэтому решил объясниться. — Пит, пойми, я не хочу, чтоб ты избегал меня. Мне очень приятно проводить с тобой время. Просто … — Тони сделал глубокий вздох и быстро выпалил, — ты мне нравишься. — Ч-что? — парень не мог поверить в происходящее. Он — всего лишь студент и с недавнего времени младший сотрудник СИ — нравится самому Старку? Своему кумиру, которого он обожал и боготворил с самого детства? — Н-не может б-быть, — тихо прошептал у себя под носом тот. Он начал отползать по дивану все дальше и дальше от мужчины, пока не достиг края. — Мне надо подумать, — единственное, что смог придумать Паркер, поднимаясь и медленно пятясь к выходу, попутно обдумывая сказанные только что слова. Он даже не заметил, как Тони поник и опустил глаза вниз. — А вот и я, — дверь распахнулась, и в комнату с подносом зашел Стрэндж. Он быстро окинул взглядом ситуацию, поставил чашки на небольшой столик и громко хлопнул дверью у самого носа Питера, который хотел оперативно слинять. — Я так понимаю, Тони тебе все рассказал, да? На это юноша поднял удивленный взгляд на мага, который увидел утвердительное покачивание головы Старка. Стивен, обдумав что-то пару секунд и кивнув, вновь взял мальчишку за плечи повел в сторону мужчины. — Тони, подойди, пожалуйста, — остановившись в паре шагов от того, скомандовал доктор. Миллиардеру ничего не оставалось кроме как подчиниться. Он стал напротив своего друга, в которого сейчас тесно вжимался перепуганный юноша. — Питер, скажи мне, тебе сейчас страшно? — осторожно, даже с некой нежностью, спросил Стрэндж. — Н-немного, — слегка запинаясь, ответил тот, чем вызвал грустный вздох Старка. — Что именно тебя пугает? — вновь спросил маг. — Н-не знаю, — тихо пробубнил Паркер. — П-просто мне никогда раньше н-не признавались в чувствах, — проговорил парень. В руках доктора он чувствовал себя смелее. — А тут это сказал не просто какой-то человек, а сам мистер Старк. — Тебя смутило то что это был Тони? — удивился Стивен, но в ответ получил лишь утвердительный кивок. — Понятно, — мужчина слегка потянулся вперед и схватил своего друга за руку, укладывая ее на одно плечо мальчишки, вместо своей. Старк удивился и поднял глаза сначала на мага, который лишь улыбнулся, а следом перевел взор на Питера. Тот, то ли от неожиданности, то ли от страха, вжался в доктора еще сильнее, хотя казалось уже некуда, и зажмурился. — Ну вот видишь, он не кусается, — с усмешкой сказал Стрэндж, заменяя свою вторую руку на плече юноши на ладонь инженера. Парень все еще с силой вжимался в грудь мага, — Черт, да ты ведь сам говорил что любишь его! — выпалил тот, не в силах больше это терпеть. Теперь на него уставились два взгляда: ошарашенный Тони и возмущенный Пит. — К-когда это я такое говорил? — удивился парень. — Когда я тебя подвозил домой после того инцидента, — Стивен склонил голову на бок, заглядывая в глаза юноши. Он хотел увидеть осознание и принятие ситуации, прежде чем оставит парочку наедине выяснять отношения дальше. Паркер начал вспоминать тот разговор, ведь еще тогда ему показались странными вопросы доктора. Теперь-то он понимал, к чему это все было. — Но я имел в виду совсем не то. Я хотел сказать, что люблю мистера Старка как кумира, я восхищаюсь им как великим инженером и супергероем, — оправдывался мальчишка, наблюдая смену настроения Тони. Мужчина уже хотел было отпустить юношу и удалиться из комнаты, но вдруг сверху на его руки легли ладони Стрэнджа. — Питер, послушай, — доктор не отступал от своего пути, — я ведь не просто так задавал тебе вопросы. Отвечая на них, ты сам осознавал, что твоя любовь далеко не такая, как сейчас описываешь. Да, ты восхищаешься Тони, но глаза выдают истинные эмоции. Так почему же ты не хочешь их показать? Чего ты боишься? — Б-боюсь, — еле слышно прошептал мальчишка, сглатывая подступивший ком в горле. По его щеке покатилась маленькая слезинка. — Боюсь, что меня отвергнут в этих чувствах, в-ведь я-я… — шмыгнул носом, — я простой незаурядный парнишка, которому и так в последнее время очень часто везло. Ведь есть те, кто намного лучше меня. — Глупый, — наконец-то подал голос Старк. — Я же первый открыл тебе свою душу, неужели это ничего для тебя не значит? — Конечно значит, сэр, — Паркер схватил того за руку, — просто мне кажется, что я буду не самой подходящей партией для Вас, я не смогу соответствовать такому человеку как Вы. — Пит, это и не надо, ведь я люблю тебя таким, какой ты есть, — Тони взглянул юноше в глаза со всей нежностью и заботой, которую он только мог передать, и мягко улыбнулся. — И я В-вас л-люблю, — сказал парень и так же мило улыбнулся в ответ. — Ну все, остался последний штрих, — с этими словами Стрэндж подтолкнул мальца к Старку, буквально впечатывая их в глубокий поцелуй.