Дедушка моей мечты

— Мисти! Приве-ет! Принимай мешки, у меня сейчас руки отвалятся, — шатаясь из стороны в сторону, Ви ввалилась в магазинчик с двумя огромными пакетами. — Будда помилуй, ты как всё это донесла? — принимая один из шуршащих целлофановых свёртков, под собственным весом неумолимо тянущихся вниз, Мисти потащила его в сторону, чтобы не мешался на дороге. — Что там, кстати? Металлолом? Кирпичи? — Не угадала, — Ви состроила таинственную мину. — Гости-и-инцы. — Что? — Мисти смутилась, но вспомнила значение. — А, подарки. — Нет, именно гости-и-инцы, — Ви с наслаждением повторила диковинное слово. Мисти вежливо ей улыбнулась. Как ребенку, который что-то невнятно пролепетал. — Не смотри на меня так, это не я придумала, а Виктор. — Ни разу от него такого не слышала. — Странно. Может, привыкла? — Ви отошла к полкам, забитым всякими духовными штуками неизвестного предназначения. — Вот и я тоже не слышал. Ай… — зазвенели колокольчики над дверью, и Джеки вбежал в магазин с гремящими бутылками в руках. — Она утверждает, что сеньор Вектор уже стал abuelo. — Ну не-ет, — протянула Мисти. — У него нет ни детей, ни внуков. Во всяком случае, он об этом ни разу не упоминал, и… — Не в этом смысле. Он ведёт себя как дед. Сколько ему лет, кстати? Джеки пожал плечами и перевёл взгляд на Мисти, которая присела на табурет и ушла в себя, серьёзно задумавшись над словами подруги. Уэллс подошёл к Ви и тоже заворожился красивым кулоном, поблескивающим среди прочих драгоценных и пахнущих благовониями штук. Прошло несколько минут, за которые Мисти так и не двинулась с места, а Джеки с Ви успели поругаться за подлинность камня в обереге на цепочке. Но только до их ушей долетел шелест из подворотни, как они прекратили перепалку и затаились в ожидании. «Щик-щик». — Спорим, что это он? — ухмыльнулась Ви. «Щик-щик». — Лучше спорим, что он не дед? — шепнул Джеки. «Кхе-кхе». — Он — дед! — утвердила Ви. — На сотку. Спорим? «Щик-щик». — А спорим! «Щик-щик». Сонный Виктор в старых, растянутых на коленках трениках, без очков и с кружкой горячего синтокофе в руке появился в дверях. Кашлянув в кулак, он пошаркал клетчатыми тапочками через весь магазинчик, не замечая никого вокруг. Остановившись около выхода, Виктор задумчиво поглядел на округу, глотнул кофе, постоял ещё немного и что-то гортанно пробурчал, а после закивал головой, будто завершая внутренний диалог. — Он нас вообще не заметил? — прошептал Джеки, встав около холодильника. — Походу. Обидно, вообще-то, — Ви пристроилась рядом с другом и, набрав в грудь побольше воздуха, крикнула, — Виктор! — Ёкарный бабай! — рипер подскочил от неожиданности, облив майку-алкоголичку кофе, но быстро переключил внимание с такого пустяка. — Ребята, сколько лет, сколько зим! — воскликнул Вик и по-товарищески обнялся с Джеки. — Примерно два дня… — уточнила Ви, недовольно ожидая своей очереди. — Как твоё ничего, малыш? Настроение боевое? — рипер обхватил её, как хворостинку, и сжал так, что она тихо крякнула ему в плечо. — Ну, чего мурзишься? Улыбнись, что ли. День-то какой! — Так уже вечер почти, — глянув на голографические часы на стене, сказал Джеки. — Совсем во времени потерялся, с ночной отсыпался, — махнул рукой Виктор. — Я тут, кстати, это…. — Ви указала на пакеты у стены. — О! А вот и гостинцы!

***

— Так ради этого ты нас и собрал? — пренебрежительно спросила Ви. — Ну спасибо, а я-то думал… — расстроенно махнул рукой Джеки и отвернулся. — Хорош ворчать, барчуки. Труд из обезьяны человека сделал, а тут-то всего ничего… — пожал плечами Вик, сделал последний глоток кофе и поставил кружку на стол у монитора. Гора хлама разного рода вперемешку с пылью, толстым слоем осевшей на вещах, вываливалась из шкафов и тянулась вереницей по полу. Виктор, к тому моменту уже надевший очки, сам ужаснулся представшему перед его взором беспорядку. — Если это ничего, то свалка на окраине города — просто пепельница… — Ви пнула коробку из-под старинной медицинской аппаратуры, и из потрепанной временем упаковки вылетело облачко пыли. — Делов-то на час, а потом и по стопарику можно, пока Мама Уэллс не видит, — Вик довольно хлопнул и потёр ладони, как будто готовил заговор в тайне от Гвадэлупе. Хотя причин для этого не было, она, как хозяйка бара, на употребление спиртного смотрела спокойно. Нехотя, скрепя сердце, под тяжёлые охи и бормотание, время от времени прерываемые чихом, они всё-таки начали уборку. Джеки таскал старинную аппаратуру из угла в угол, раздумывая, где бы она смотрелась лучше. — На помойке! — крикнула Ви вдогонку Уэллсу. Виктор выпрямился и возмущённо поднял брови. — Как ты можешь так говорить?! Они же ещё рабочие. Послышался грохот, и Джеки начал ойкать на высоких нотах. — Были, — заключила девушка. Ви же выбрала самую энергосберегающую работу — сидеть и стирать пыль со всяких мелочей. Виктор занялся тем же, параллельно предаваясь воспоминаниям, которыми охотно делился с вынужденными слушателями. — …ну и подрался я тогда впервые. Мне на удивление не сильно прилетело, а тот свои зубы по полу собирал. — Ой, врёшь ты всё, — задумчиво ответила Ви, стирая пыль с маленькой фоторамки. — Наоборот было. — Не вру. С чего ты взяла? — Я же вижу, — она сняла с него очки, надела их на себя и, развалившись на старом шезлонге, как на пляже, довольно протянула ему рамочку. — На, у тебя пропущенный. — Аллё… Аллё-ё? Ни гудков, ни ответа. Ви, верни мои глаза, надо глянуть, кто звонил. Джеки, прищурившись, вгляделся в фотографию из-за плеча Виктора и едва не рассмеялся. Рипер надел очки и кашлянул. — Не смешно. Мне тут лет шесть или семь, молочные зубы, все дела. Как будто у вас такого не было. Под коробкой с детством Виктора оказался ещё более интересный ларец с его юностью, или, как он её окрестил, «тревожной молодостью». — Так, а это что? — Ви достала из ящика круглую банку и потрясла ею. Внутри было что-то сыпучее. — Натряс песка с суставов своих старых и в банке хранишь, что ли, хы-хы… — и не успела она вдоволь посмеяться, как её осенило, что это может быть вовсе и не песок, а чей-нибудь прах. — Ой, блять, прости, Вик, соболезную… — По кому? — он взял банку, протёр выцветшую этикетку и открыл крышку. — По моей спортивной карьере? Джеки тут же возник рядом. — Это протеин какой-то для набора массы? — Ничего подобного. Чистая энергия в виде порошка. Коктейль из электролитов, витаминов и минералов — всё, что нужно для растущего спортивного организма, — чуть принюхавшись, он закрыл крышку и стал крутить банку в поиске срока годности. — Если хочешь… О, истекает через два месяца! Вовремя нашли. Если хочешь, можем развести, попробуешь. А я вкус тренировок вспомню. — Давай, а что нужно? Кипяток? — Да, и чистую кружку по возможности. Джеки засуетился в поиске кипятильника, а Вик в поиске чистой кружки. В это время Ви решила осмотреть банку поближе. — Ебать-копать, ребята, у него дата производства ещё до моего рождения! Может, не будем пробовать? — Тебе и не предлагают, chica, нам больше достанется, — Джеки, обнаруживший кипятильник, с видом бывалого ковбоя стал его вращать, вытянув за провод, за что встретился с неодобрительным взглядом Виктора. — А что смущает? — Вик дунул в кружку и поставил её на стол. — Это химозный порошок, хранился правильно, срок не вышел, чего бояться? — Например, внезапно обосраться. Туалет тут, к слову, один всего, а до другого надо через улицу бежать. — Такого не будет, я тебе гарантирую. — Ну-ну. — Она сегодня весь день такая. Ворчливая, подозрительная… — зашептал Джеки, за что чуть не получил по голове старым теннисным мячом. Вик усмехнулся. Чтобы как-то убрать с лица Ви недовольство, он пригласил её на дегустацию. — Так, заливай до краев и аккуратно перемешивай. Джеки, изящно держа ложку, стал мешать жижу под присмотром рипера. После полутора минут перемешивания стали возникать вопросы. — Чё-та не размешивается. Оно не растворяется, — Джеки увеличил интенсивность. — А так и должно быть? Ну, в смысле с хлопьями. — Хм… Вообще нет… Не помню. — Всё, я устал, — Джеки оставил ложку в стакане и недовольно сел на стул. Ви с интересом перехватила управление и поплескала белесый клейстер с желтоватыми комочками. — Поздравляю, у нас новое блюдо — кукуруза на соплях! — торжественно заявила она. — Ну что, кто пробовать будет? Чур, не я. — Ну, как тот, кто это затеял, беру ответственность на себя, — предложил Виктор. — Скажи сначала, где таблетки, а то не успеем, — хохотнула Ви, но рипер воспринял её слова всерьёз. — Верхний правый ящик, — Вик взял стакан и выдохнул. — На здоровье. — Да уж… — прыснула Ви. Вик сделал пару глотков и задумчиво причмокнул. — Ну, как ощущения? — Как в молодости. Сладко, чуть кисловато… В целом, не считая этих хлопьев, всё как раньше. Следом глоток сделал Джеки. Причмокнув на манер Виктора, он закивал, соглашаясь с его выводом. — В целом неплохо. Ви, ты будешь? — Нет, просидеть оставшийся вечер на толчке не входит в мой график. — Ну, как хочешь, — Джеки пожал плечами и влил в себя остатки напитка, после чего вернулся к разбору драгоценных коробок с мусором. Помимо старых фотоальбомов и банки с прахом витаминов, под ящиками с брезентом оказался целый шкаф с литературой. Преимущественно научной. Учебники, справочники и атласы по анатомии и физиологии человека, пособие для инженеров-механиков, томик «Импланты от А до Я» издания 2052 года, а завершал всё это великолепие «Сборник анекдотов», затерявшийся почему-то как раз между «Клинической нейрофизиологией» и «Физиологией всасывания». Вероятно, чтиво было настолько заумным, насколько и скучным, что только анекдоты, которые потеряли свою прелесть уже как лет сто назад, заиграли новыми красками. — О, могу рассказать парочку. Я по молодости встречался с одной мадамой, которая сказала, что у меня талант рассказывать анекдоты, мол, смешно получается. — Я анекдот только два раза в жизни слышала, и оба от бомжа в переулке, который меня до дома провожать собирался. Ну ладно, валяй. — Ситуация в магазине: «Девушка, а дайте конфет для моего рипера, но так, чтобы не очень дорого». А продавщица отвечает: «Отблагодарить или отомстить?» — Вик сам хохотнул и со счастливейшей улыбкой на лице стал смотреть на переглядывающихся друг с другом Ви и Джеки, на лицах которых было легкое замешательство. Ви кисло улыбнулась. — Ну? А дальше? — Это весь анекдот, — Вик смутился, безжалостно кинул сборник в мусорный мешок и продолжил разбирать ящик. Ви звонко рассмеялась и кинула тряпкой в Джеки, чтобы тот тоже посмеялся. — Фух, Вик, ну ты даёшь! Не сразу дошло, прости. — Угу, — буркнул Вик. — Нет, правда, смешно же, даже пресс заболел, — как можно более уверенно поддержал Джеки, будто рассказывал заученный стишок, но почему-то верить его словам не хотелось, как и неправдоподобно громогласному смеху. — Вот только не надо мне лапшу на уши вешать. Не смешно вам, я так и понял. — Вик, ну ты чего? — Ви слезла со своего шезлонга, подошла к Виктору и обняла его за плечо. — Мне вот смешно было. А Джеки пусть «Физиологию всасывания» почитает, может, научится чему. Ви, обернувшись, красочной мимикой намекала Джеки собраться и не портить накалённую обстановку. — Не надо меня успокаивать, малыш. — Я не успокаиваю. Главное же, что пассии твоей нравилось, правда? — Правда, два года встречались, — с ощутимой досадой ответил рипер. — Вот видишь, — хотя Ви понимала, что там могло нравиться. Непосредственность Вика и его доброе сердце. — А почему разбежались? — Нашла другого шутника. Буквально. Он комедиантом был, пока не спился. Ви смутно догадывалась, кто это мог быть, но быстро отогнала эти мысли, ведь от комика до алкоголика расстояние ровно в одну рюмку. А Джеки решил достать злосчастный сборник анекдотов из мусора и сохранить на всякий случай. Может, как чтиво оно и не пойдёт, но толкнуть в качестве раритета ему никто не запретит. Очистив и перетащив всё самое тяжелое под аккомпанемент постоянных возгласов «Куда ставить-то?» Джеки, потерявшего дизайнерскую жилку после того, как загадочный высокочастотный электрохирургический генератор, при включении издавший звук работающей атомной электростанции, прострелил ему поясницу, они добрались до самого интересного, что Вик рассматривал ещё более тщательно — одежда. Ви и Джеки ждал краткий экскурс в историю моды Найт-Сити, начиная с середины сороковых годов двадцать первого века, с периода отрочества Виктора, и по сей день. — О-о-о, —довольно протянул Вик, отряхивая сероватый предмет о колено. — Картуз! Писк моды! Из СССР друг прислал. «Скорее, последний писк моли, а потом она вымерла как вид», — шепнул Джеки на ухо Ви, лишь бы модник не услышал. Они сдержанно посмеялись, и Ви, зарывшись поглубже в коробку, достала оттуда нечто помятое, похожее на кожаные сандалии. — Мать моя киберженщина! Что за черевички?! — Ви козырнула знанием дедовского сленга, потому что другого названия для таких скороходов она подобрать не смогла. — А вот это на случай жаркого лета. В 2055 такая жарища стояла, всем было плохо, только нетраннерам в ванной со льдом хорошо. Ну, вы-то с Джеки вряд ли помните, тогда ещё пешком под стол ходили. — О, Вик, я себе это заберу! — Джеки достал добротную клетчатую рубашку, глядя на которую, даже не хотелось заплакать. — Вещь! — Виктор расправил её на свету и деловито осмотрел. — Погоди, померить надо. Ты у нас мальчишка крупный, не знаю, подойдёт ли. Как и следовало ожидать, что всем впору, на Джеки не застёгивается. В руках тесно, пуговицы на расстоянии ладони друг от друга, и это он ещё не вдохнул полной грудью. Раздосадованный тем, что ему не достался халявный шмот, Уэллс запротестовал: — Сам померить попробуй. Небось не влезешь, — Джеки осторожно сел на шезлонг к Ви, проверяя, болит ли поясница. — На понт меня взять решил? Как нехер вообще. — Вик победоносно сложил руки на груди, с виду уверенный в своей форме, но в голову закрадывались сомнения. Последние пару лет о сушке он и не слыхал, а наедаться буррито XXL в ночные смены едва ли не вошло в привычку. — И ещё вот это захвати, — Ви кинула ему какие-то бриджи цвета хаки, а Джеки вдогонку всучил «картуз» и «черевички». Пока Вик примерял на себя образ, товарищи перешептывались. — Чувствуешь? — Ви с видом сомелье подгоняла воздух ладошкой. — Хм… Старьём пахнет? — Благородной старостью и… моей победой в споре. Щас он выйдет, и ты не поверишь своим глазам. Однако раньше Виктора появилась Мисти с цветастым свёртком чего-то вкусного в руках. — Ещё раз всем привет, а я вам тут… — позитивный настрой резко сменился ошеломлением, и она прижалась спиной к решетке. — Ох… И тут вышел он! В кепке, клетчатой рубашке, бриджах с махровыми краями на штанинах. Словно вишенка на торте, довершали образ сандалии на белые носки до середины голени. — Ну-у, как вам? — довольно уткнув руки в бока, как Супермен, провозгласил Вик. — Всё впору, как двадцать лет назад. — Виктор Вектор, ну ты просто… Дедушка моей мечты! — восторженно подытожила Ви как можно более корректным образом, оберегая его хрупкую старческую нервную систему, и, подорвавшись с шезлонга, обняла его, обхохатываясь в плечо рипера, пока Джеки, закрыв лицо руками, не то смеялся с изысканного стиля, не то плакал от осознания, что в споре он проиграл. Мисти, глядя на всю эту картину, снова задумалась. Похоже, что Ви оказалась права. Нет, она и раньше знала, что Виктор человек в возрасте. Скрывать внешние возрастные изменения он не стремился, кроме Кроме ежемесячной передачи «Тайны молодости», когда Виктор вручал ей черную краску для волос, произносил кодовую фразу «Только никому не рассказывай» и усаживался для бьюти-процедуры. Но чтобы в нём, помимо периодических сетований на жизнь, обусловленными, по сути своей, одиночеством, и морщин на лице, ещё и остальные признаки старости проявлялись — заметила впервые. — Ну, как тебе? — Виктор повернулся и продемонстрировал образ Мисти. — Клёво? Ребята позади рипера замахали руками. — Весьма… Ретро, — тактично ответила она, за что получила одобрение от Джеки и Ви. — Под нынешний неокитч очень даже вписывается. — Во-о-от, а вы всё заладили — «На помойку! На помойку!» Мисти оглядела фронт работ, близящийся к концу. — Ну что ж, я вижу, тут дел ещё полно, — она положила пирожные на стол. — Давайте помогу, быстрее управимся. Вик не спешил переодеваться, зато принарядить Ви и Джеки, которые чуть за ремень не подрались, теперь стояло первостепенной задачей. Джеку в силу его габаритов доставались в основном аксессуары. Ремни, блестящие застёжки, спортивное снаряжение, которое сам Виктор уже точно носить не будет, а вот Ви, сидящей с кислой миной без заветного ремня, хотелось чего-нибудь яркого. И вот, наконец, на самом дне коробки огненно-кровавым сиянием показалась она. — Фирма́! Мои панковские дни давно прошли, а у тебя ещё все впереди. Тут и блеск, и застёжки, и ремешки. Ви, потеряв дар речи от степени скромности одеяния, куртку спокойно приняла и тут же надела. — Ага, все же знают, чем больше застёжек, тем опаснее приближаться, — съязвил Джеки, ну точно хотел себе такую же. — Ну, от пуль не защитит, а вот от ветра точно. Тебя не продует, и мне спокойнее, — Вик, как ребенку, застегнул ей замок, поправил воротник и одёрнул рукава, любуясь. — Тебе не кажется, что мне немного велико? — Ви подала голос из брони. — Может, если подтянуть ремешки, сядет получше? — предложила Мисти и попыталась, как заботливая мама, перестегнуть один из ремней. — Пока что не получится, ткань загрубела, пускай отлежится, я потом приготовлю спрей для ухода за материалом. — Какой? Не ВэДэ-шка случайно? — подозрительно спросил Джеки. — Это секрет. — Значит, ВэДэ-шка. Будешь ходячей хвойной рощей, chica, — заключил Джеки. — Тут ещё одна куртка лежит. Вик, отдай мне. — Не полезет она на тебя, мала будет, а вот Ви самое то… По крайней мере, на вырост, — забрав у Джеки трофей прямо из рук, Вик «на глаз» примерил её на девушку. Ви, вынырнув из брони, торжественно поставила куртку на пол, как статую. И лишь бы по шву что погнулось, так нет же! Стоит твёрдо, как хуй по утру. — Ну-ка… Ой, бо-о-оже! В её руках оказалось серо-бурое нечто с облезлым рыжим воротником. — Вик, ну дай хоть примерю! — не унимался Уэллс. — Ты чё какой стоеросовый, я не пойму? Сказал же — не по размеру тебе. Это для Ви, — твёрдо отчеканил Виктор. — Какой-какой? — переспросила Ви у Мисти. — Стоеросовый, — повторила девушка. — Это как? Мисти только развела руками: дословно переводить дедовский сленг она до сих пор не научилась, хотя обычно из контекста понимала, что он имел ввиду, даже не обращаясь за помощью к стеклянному шару. — Это для Ви… Это для Ви… Нихуя себе. Мне, значит, ремни да перчатки, а ей аж две куртки, — забормотал Джеки, обиженно отвернувшись, и то, что куртка явно видала лучшие дни, его даже не волновало. — Понятно теперь, кто любимчик. Мисти деловито потёрла ткань пальцами. — Материал на удивление хороший. Сейчас из такого многие вещи делают и им сносу нет. — Говорю же — фирма́! Джеки, чтобы хоть как-то сместить фокус с Ви, возник снова: — Не хочу вас отвлекать, но это была последняя коробка. — Ого, вот и управились. Джек, вы с Ви вынесите мусор и помогите Мисти с накрытием поляны, а я пойду на рынок, надо в «Радиодеталях» запчасть купить для генератора. — Прямо так?! — удивлённо воскликнула Мисти вместо молчащих как партизан друзей с коварными, но довольными физиономиями. — А что такое? — без тени сомнения спросил Виктор. — Это она к тому, что тебе ещё нужен аксессуар, — Джеки отдал ему сумку-бананку на пояс. — Я ещё с ней успею погулять, а тебе же нужно куда-то свечи для генератора уложить. Вик почувствовал в его голосе нотку фальши, но не придал этому значения. — Ладно, не скучайте, — рипер в полном боевом облачении деда отправился бродить по рынку. Едва его шаги перестали быть слышны, как Джеки и Ви, забыв про недопонимание, покатились со смеху. — За что вы так с ним? — удручённо спросила Мисти. — Да просто… Забавно, — Ви вдруг почувствовала себя виноватой. — Мисти, это же не преступление, тем более, ему самому понравилось. — Ладно, в твоих словах была толика правды, он действительно иногда как дед, — призналась Мисти. — Ура! Спасибо за оказанную тобой поддержку, Мисти, ты настоящая подруга! — возликовала Ви. — К тому же, querida, сейчас в чём только люди не ходят, никому и дела не будет до дедовского карнавального костюма, — Джеки мило ей улыбнулся, почти что извинялся. Беседам время, а у них этого времени не было. Вернее, это им так казалось. Чтобы хоть немного умерить возможный пыл рипера, они быстро вынесли мусор, дабы Вик не вынес их за шалости в этих же мешках, и помогли Мисти накрыть стол на крыше её магазинчика. Самый уютный закуток Найт-Сити был сформирован и ждал только появления Виктора, который опаздывал уже минут на сорок минимум. — Чего он там, потерялся, что ли? — Джеки посмотрел на часы. — Я уже есть хочу. Давайте начнём, потом просто чипсов сюда насыпем, он не заметит. Предприимчивого Уэллса остановила Мисти. И как раз вовремя, потому что в ту же минуту на крышу поднялся Виктор с пунцовым лицом и уже в своём обычном облачении. — Шутники хреновы! — Вик стеганул ремнём по подлокотнику около Ви. — Хоть бы зеркало мне дали! Ви подскочила как ужаленная и присоединилась к Джеки, вжавшемуся в угол. Спасала их Мисти, заслонившая друзей собой. Её-то Вик не посмеет отходить ремнём. — Мы ж не знали, что тебе не понравится… — пробубнила Ви, и ремень просвистел с ней рядом. — Ты сам сказал, что это красиво! — поддакнул Уэллс, и его постигла та же участь. — А ты… Не ожидал, Мисти. Вот от кого, а от тебя не ожидал. — Прости… Что-то случилось, пока ты был на рынке? — стараясь выразить сопереживание, спросила Мисти. Вик отступил и сел на диван. — Случилось, — мрачно буркнул он. Ребята переглянулись и расселись по местам. — Вик, прости. Мы не знали, что так обернется, — Ви чуть подвинулась к нему. — Ты только скажи, кто это, мы… — …Мы-то ему так по башне надаём, ему подрыв Арасаки, так… пуком покажется, — закончил мысль Джеки, разминая кулаки. — Не, за такое поблагодарить надо так-то, — вдруг сказал Виктор. — Чего? — хором вопросили товарищи. — Мне скидку сделали, мол, старость у нас в почёте, держите, дедушка, пенсионные же отменили, — рипер глянул на ничего не понимающие лица друзей и рассмеялся. — Расслабьте задницы, я тоже пошутил. Хотя слышать, что ты дед, немного обидно. — Вик, блять! — Ви сразу же отодвинулась и обиженно выпятила нижнюю губу. — Ладно, один-один. — Ну, хорошо то, что хорошо кончается, — Вик по-доброму хлопнул её по бедру. — Давайте есть, а то на весь Уотсон слышно, как у Джеки живот урчит. После тяжкого физического труда и плотного ужина всех порядком сморило, а пиво внесло некий градус для интересных бесед и дискуссий. А причиной дискуссии стала разборка у Валентино, где Цезарь застал свою жену Микаэлу и Рауля, двоюродного брата Густаво Орты, делающим ей массаж стоп, после чего Раулю свернули шею. — И что, за массаж стоп просто так взял и убил? — переспросила Ви. — Ага, — подтвердил Джеки, отложив в сторону картошку и грибной соус. — Я ещё слышала, Цезарь боксом увлекается, — дополнила Мисти. — Ничего о нём не знаю, — ответил Вик, следящий за всеми соревнованиями по боксу. — Дворовый малый, наверное. — По мне, так бред за такое убивать, — хмыкнула Ви. — Может и так, но если ты играешь с огнем, то можешь и обжечься. — Что ты имеешь ввиду? — спросил Вик. — Ты не думаешь, что он перешёл границы? — с ухмылкой намекнул Джеки. — Ну, Рауль, конечно, не предполагал, что Цезарь так отреагирует, но какую-то реакцию он же должен был ожидать, — Ви вклинилась в диалог и отпила пива из бутылки. — Это был массаж ступней. А массаж ступней ничего не значит, — со знанием дела заявил Виктор, под каждое слово тыкая пальцем в обивку подлокотника. — Микаэла беременна, отёки наверняка докучают, массаж же как средство помощи, правда, Вик? — уточнила Мисти. — Тогда тем более. — Как вариант, его мог бы сделать кто-то другой, особенно если Микаэла знала о вспыльчивости Цезаря, — предположила Ви и насторожилась взгляду Мисти. — Джеки, ты нормально себя чувствуешь? — Мисти тронула ладонью его бледный лоб, покрытый испариной. — Да, всё… Ух… Я пойду проветрюсь… — Джеки, пошатываясь, поковылял к краю крыши. Пока Джеки проветривался, они продолжили диалог и быстро сошлись на мнении, что убийство за массаж — это чрезвычайная мера, как вдруг они услышали всхлип и возглас: — Lo siento buena gente! Он стоял спиной к краю крыши с крайне жалким видом, и держался руками за штаны. Едва не плача, он потянул их вниз. — НЕТ! Только не здесь! — Ви первая сообразила, что он собирается сделать, и побежала к нему навстречу. — Быстро! Вниз по лестнице и первая дверь слева! Вторым догадался Виктор и, рассмеявшись, пошёл за ними следом, однако его путь вёл в клинику за приготовленными заранее таблетками. Мисти, догадавшаяся последней, пошла за Виктором. Она даже не успела задать вопрос, как рипер уже ответил. — Спортивное питание моё попробовал. Неудачно зашло. Сейчас таблетку выпьет и ему полегчает. Ничего страшного, всё будет хОКкейно! — Вик сложил пальцы в жест «ОК» и Мисти снова нашла словам Ви подтверждение. Довольная Ви под звуки сладостных мучений расхаживала под дверью с упаковкой таблеток и стаканом воды. — Джеки, ты знаешь, что должен сказать в обмен на этих белых круглых малышек, которые спасут твою жопу. — Нет! Уйди! Ох… — натужно простонал Уэллс. — Просто признай своё поражение и я тебя пощажу, — Ви осматривала блистер с таблетками, где из 10 штук уже не хватало одной. — Так уж и быть. — Но у Виктора же всё в порядке. Это из-за грибного соуса, клянусь! — Да, потому что у него желудок крепкий, как алмаз, а ещё он вечно всё за всеми доедает, даже то, что несколько дней лежало. Я не об этом признании тебя прошу. Джеки отчаялся. — Он не дед! — Ох, Джеки… Всё, что сегодня произошло, только подтвердило мои слова. И более того, он сам это признал. Послышался всхлип. — Ладно, он дед. Только дай таблетку! Дверь на секунду распахнулась, трясущиеся руки выхватили у неё пластинку и стакан. Ви выпучила глаза и отшатнулась. — Не думала я, что именно так пахнет победа. Кстати, с тебя сотка!