One of the Good Ones

Команда вопросительно посмотрела на Нила. Ваймак спросил его, собирается ли он играть сегодня, после того, как увидел его утром. Нил был сбит с толку, почему он не хочет играть, спросил он себя. Он подумывал спросить Ваймака, почему он не будет играть, но передумал. С Нилом все было в порядке, но вопросительные взгляды, которые бросали на него слева и справа, заставили его задуматься: с ним что-то не так? У него не было сотрясения мозга, у него не было новой травмы, его шрамы не давали о себе знать. Почему все сомневались в его способности играть сегодня? Нил посмотрел в угол раздевалки на Ники, который жестом подозвал его к себе. Ники, который редко заводил серьезный разговор, если этого можно было избежать, бросил на него взгляд, нахмурив брови. Его глаза с любопытством блуждали по телу Нила. Нил вздыхает, закрывая свой шкафчик, и подходит к Ники, который заставляет его пойти в кладовку в раздевалке, чтобы они могли поговорить наедине. — Нил, почему ты играешь? — Спрашивает Ники. Настала очередь Нила хмурить брови. — Почему… Почему бы мне этого не делать? Ники смотрит на него, как на идиота, и закатывает глаза: — Как Омега с Омегой, я говорю тебе, что ты не обязан здесь находиться. Тебе следует пойти домой и отдохнуть, потому что… — Ники, о чем, черт возьми, ты говоришь? — Растерянно спрашивает Нил. Ники бросает на него еще один взгляд, который кричит: Тебя что, в детстве уронили на голову? Что происходит, из-за чего ему нужно отдыхать? Его сердцебиение участилось при мысли о том, что кто-то снова охотится за ним, несмотря на то, что он знал, что все, кто когда-то охотился за ним, были либо мертвы, либо в тюрьме. На этот раз он был в порядке, на самом деле в порядке, так почему все были такими. — У тебя течка? Она скоро будет, верно? Ты выглядишь так, будто у тебя небольшая температура, и от тебя не пахнет. Ты пахнешь слаще. — Объясняет Ники. — Я знаю, что это твоя первая течка в Пальметто, но тебе не нужно беспокоиться, в наших контрактах написано, что нам разрешается неделя отдыха от тренировок или игр, если у нас начинается течка, и никто не собирается тебе мешать. Ну, кроме Сета, но он неудачник, и никому до него нет дела. В прошлом году, когда…когда это случилось, у тебя началась течка, когда тебя не было с нами. На этот раз ты в безопасности, так что можешь свить гнездо и подготовиться и… Брови Нила хмурятся еще глубже. — Гнездо? Чтобы я мог свить гнездо? Ники стонет. — Да, чтобы ты мог свить гнездо! Нил, почему ты сегодня такой медлительный? Нил хмурится. — Что такое гнездо? Ники, похоже, готов разрыдаться, закричать и его стошнит. Нил сожалеет, что рассказал что-либо этой королеве драмы. Чем бы ни была эта история с гнездованием, она не должна быть настолько важной, чтобы так выводить Ники из себя. В прошлом году у Нила началась течка, которая, к сожалению, произошла во время его похищения из-за уровня стресса в его организме. Течка у него случалась раз в год, обычно она случалась дважды, но его мать-Омега объяснила ему, что из-за того, что они никогда не были в безопасности, их тела приспособились к такому состоянию только один раз, что-то с несбалансированным уровнем гормонов, и что у нее почти совсем прекратились. Ники был прав, это будет его первая течка с Лисами, но он не знал, почему это казалось таким важным — когда он был в бегах, который преодолевал боль и вожделение, потому что никогда не мог оставаться на одном месте. — Что ты имеешь в виду под словами «Что такое гнездование?» Разве ты не делал этого раньше? — Спрашивает Ники. Нил пожимает плечами. — Я никогда о таком не слышал. — Нил, омеги гнездятся, чтобы чувствовать себя в безопасности и счастливыми во время течки. Что, черт возьми, ты делал, чтобы чувствовать себя хорошо? — Спрашивает Ники. — Ники, это моя первая течка, где я не в бегах, у меня никогда не было шанса сделать что-то такое… Ники смотрит на него, как на побитого щенка. Нил закатывает глаза и идет открывать дверь кладовки, чтобы прекратить этот разговор. Он возвращается в раздевалку, где они надевают свою экипировку, и что-то переворачивается у него в животе. Сильная и устойчивая тошнота, вызванная тревогой, проходит по всему его телу, и оно покрывается мурашками. В прошлом году у него была течка без присутствия Лис, пока он был с Натаном. Он почти забыл, как нервничал, будучи омегой, когда впервые попал сюда. Нил оглядывает комнату и пытается игнорировать очевидные взгляды, которые они все бросают на него, и по его телу пробегают мурашки. Он помнит, что его мать говорила ему каждый цикл и каждый раз, когда он сталкивался с кем-то, кроме омеги. — Омеги считаются слабыми, Абрам. Беты — это золотая середина, но ты не должен доверять им, а Альфам? Никогда не верь, что Альфа защитит тебя, потому что мы можем защитить только самих себя. Альфы используют свою силу во зло, все, чего они хотят от тебя — это твоя плодовитость, они заставят тебя стать машиной для рождения ребенка, прежде чем ты это поймешь, и они попытаются создать впечатление, что ты им небезразличен, но это не так. Альфы ходят вокруг, думая, что они лучшие и заслуживают лучшего отношения, и именно нас они стремятся захватить. Пообещай мне, что ты никогда не будешь ни с одним из них. Даже после того, как я уйду. — Я обещаю мама. Нил выбрасывает эти мысли из головы и оглядывает комнату, и его дыхание учащается. Мэтт в углу разговаривает с Дэн, пара альф, несмотря на то, что им сказали, что при каждом удобном случае они будут бороться за власть. Сет и Элисон, пара альфа и бета. Рене смотрела на него странным, глуповато-безмятежным взглядом, как будто само ее присутствие в качестве беты не заставляло его съеживаться. С ней разговаривали Кевин и Эндрю, оба альфы. Аарон был сам по себе, надевая ботинки, и бросил на Нила неприязненный взгляд, Бета никогда раньше не казался Нилу таким тревожным, до этого момента. Нил хватает свою сумку и бегом выбегает из комнаты, не обращая внимания на крики команды.

***

Нил добирается до помещения, которое он делит с Монстрами, и запирает входную дверь, бежит в свою комнату и запирает эту дверь, и запирается в ванной своей комнаты, прежде чем запереть дверь спальни. Тревожная боль в животе съедала его. Это был первый раз, когда у него был дом, куда он мог пойти во время течки. Он схватил свой компьютер, стоявший на письменном столе в его комнате, и начал искать, что, черт возьми, такое гнездование и насколько оно важно. Гнездование в буквальном смысле означало создание гнезда из подушек, одеял и вещей, принадлежащих людям, которые позволяли им чувствовать себя защищенными. Вещи, которые хорошо пахли, мягкие вещи, в которых было комфортно. В нем говорилось, что те, кто обычно не чувствовал напряжения и тревоги во время течки, когда предполагалось, что это время комфорта, любви и тепла, приветствовали возможность беременности. Нил вспомнил каждую течку, которая у него была, и как его мать привязывала его к заднему сиденью машин, скрытому между зданиями и деревьями, чтобы он сидел спокойно достаточно долго, чтобы быть в состоянии трезво мыслить. Он помнит вожделение и невыносимую боль, которые он испытывал во время всей течки, которая могла длиться до 6 дней или около того. Ничто из этого не было комфортным или теплым, вместо этого те времена были наполнены болью, смущением и стыдом. Наполненный насмешками от его матери, ударами с ее стороны и криками, которые даже сейчас иногда эхом отдаются в его голове: Альфы все плохие, Альфы — мерзости, Альфы причиняют боль таким людям, как мы и многим другим. Он взял одеяло со своей кровати и снова отнес его в ванную, где пролежал на выложенном плиткой полу, казалось, целую вечность, прежде чем стук заставил его выпрыгнуть из своего маленького скрюченного положения. Он слегка приоткрыл дверь, и золотисто-карие глаза уставились на него. Эндрю приподнял бровь при виде его, закутанного в одеяло. — Ники сказал нам, что ты никогда не гнездился. — Заявляет Эндрю. Нила слегка подташнивает при мысли о том, что Ники рассказывает им, каким бесполезным омегой он был, и он еще больше встревожился при мысли о том, что Ники сказал всем, что он слишком долго был в бегах, чтобы делать что-либо из того, что должны делать омеги. Эндрю читает его глазами. — Он не сообщил никаких подробностей, просто сказал нам, что ты никогда этого не делал. Нил хмыкает. — Слишком опасно делать что-либо из этого. — Эндрю понимающе кивает и сует ему в руки корзину, наполненную вещами. — Хочешь сделать это сейчас? — Спрашивает он, и сердце Нила замирает. Нил тупо кивает и идет в свою комнату, где перекладывает это, и он чувствует себя глупо из-за того, что не знает, что делать. — Это неправильно и не неправильное. Делай, что хочешь. Это твое гнездышко, а не чье-то еще. — Заявляет Эндрю, стоя в дверях спальни. Нил приступает к работе, и спустя, как ему показалось, несколько часов он забрался в свое первое в жизни гнездышко и свернулся в нем калачиком. Он не знает, чувствовал ли он себя когда-нибудь спокойнее, но что-то не так, и он не знает что. Он смотрит на Эндрю, который не вмешивался, а вместо этого просто смотрел, как он устраивает свое гнездышко. Эндрю приподнимает бровь и наклоняет голову, предлагая Нилу сказать то, что у него на уме, даже не открывая рта. — Это как-то не так. Чего-то не хватает. — объясняет Нил, слегка пожимая плечами. — Омеги кладут в свое гнездо вещи, принадлежащие друзьям. Ты этого хочешь? — Говорит Эндрю, и это звучит как вопрос, но Нил знает, что это утверждение, потому что Эндрю, кажется, всегда знает о Ниле больше, чем сам Нил. Нил медленно кивает. — Все, — шепчет он. Эндрю смотрит на него. — Аарон тоже? Нил снова медленно кивает, и Эндрю выходит.

***

Команда, поскольку они добились значительных улучшений, все вместе тусовались в общежитии старшекурстников, когда Эндрю ворвался без стука. Они бросили на него несколько взглядов, но он просто стоит в дверях, как будто чего-то ждет, и так оно и есть, но они этого не знают. Нет, пока Ники не встает и не выходит из комнаты, чтобы взять кое-что из своих вещей. Кевин смотрит на него и жестом предлагает Эндрю заговорить. Эндрю фыркает. — Нил вьет гнездо. Ему нужны вещи. — Как всегда грубо. Старшеклассники уходят, чтобы собрать кое-какие вещи, и Аарон бросает на него взгляд. — Что? — Спрашивает Эндрю. — Раньше ты ненавидел меня за то, что я отдавал свои вещи Кейтлин. — Говорит Аарон и пожимает плечами, — Но теперь вы крошечные омеги, все слабые и беззащитные, просящие о чем-то. — Аарон продолжает: — Просто забавно. — Но тон Аарона говорит об обратном. Эндрю смотрит на него и закатывает глаза. — Кейтлин делает это, потому что она этого хочет. Нил делает это, потому что ему это нужно, он даже не знал, чего он хотел. — Заявляет Эндрю, пожимая плечами. Глаза Аарона становятся щелочками. — О, боже, у твоего маленького омеги сумасшедшая слезливая история, которая помешала ему завести гнездо. Я не виноват, что Кейтлин нормальная. — Нил нормальный. — Говорит Эндрю. — О, пожалуйста, — смеется Аарон. — Единственная причина, по которой ты не против, чтобы я был с Кейтлин, это потому, что ты понял, что не можешь удержаться от того, чтобы быть с Нилом. — Аарон смотрит на него опасным взглядом, и Эндрю вздыхает. Конечно, ему все равно было горько. — Я с самого начала говорил тебе, что она мне не нравится. Это не моя вина, что ты решил остаться с кем-то настолько незначительным. — Заявляет Эндрю. — Да, ладно, неважно. — Аарон закатывает глаза. Эндрю остается у двери и смотрит на него. Аарон закатывает глаза и громко шипит: — Что теперь? Эндрю закатывает глаза. — Нил хочет твои вещи. Аарон смотрит на него с открытым ртом. Эндрю пожимает плечами, потому что он тоже этого не понял, и Аарон закатывает глаза, прежде чем бросить своему близнецу толстовку, которая была на нем. Эндрю с легкостью ловит ее и идет собирать остальные вещи, переданные Лисами.

***

Гнездышко Нила готово. Сердце Эндрю беззвучно замирает, когда Нил улыбается такой мягкой и теплой улыбкой, Эндрю уверен, что никогда не видел такой улыбки. Эндрю стоит у кровати Нила, в то время как Нил лежит в своем гнездышке и смотрит на него снизу вверх. Подушки и одеяла разбросаны повсюду, и Эндрю может заметить разбросанную вокруг одежду и одеяла лисиц. Мягкие толстовки и одеяла Рене, нелепые плюшевые мишки и подушки Ники, уродливая толстовка Аарона, рубашки и толстовки с капюшоном в пять раз больше Кевина и Мэтта, одеяла и спортивные штаны Элисон и Сета. Нил практически прихорашивается под пристальным взглядом Эндрю и смотрит на него своими нелепыми голубыми глазами. Эндрю смотрит на него, когда Нил машет ему рукой. Эндрю останавливается прямо перед гнездом. — Почему ты не заходишь? — Спрашивает Нил, его голос мягкий и неуверенный. — Разве это нехорошо? Эндрю скрещивает руки на груди и качает головой. — Альфы не лезут в гнезда омег. Обычно они хотят держать их при себе, пока не спариваются. — объясняет Эндрю. — И это твое первое гнездо. Нил склоняет голову набок. — И ты помог мне это сделать. Ты можешь войти? — Тихо спрашивает он. Эндрю вздыхает и кивает. Нил играет со своей одеждой и спрашивает: — Да или нет? Эндрю тихо шепчет «Да», и Нил улыбается, укладывая Эндрю в гнездо. — У меня скоро начнется течка. Вероятно, через два дня или около того. Мне не нравится, что я не контролирую свое тело. Посторожишь мою дверь? — спрашивает Нил. — Может быть, однажды мы сможем провести это время вместе, когда я больше… привыкну к этому? Эндрю кивает и играет с волосами Нила, проводит рукой по лицу Нила. — Я защищу тебя от чего угодно. Нил улыбается и вспоминает настойчивые слова своей матери: Альфы мерзкие, и они не защищают. Держись от них подальше. Нил смотрит на Эндрю и не может не прихорашиваться при мысли о том, что ему достанется один из лучших.