Лекарство от Ликантропии

      Смастерив наконец свою новую улучшенную броню и надев её, я был готов отправиться вместе с Сераной к форту Стражи Рассвета — к жрецу Мотылька. Забрав все вещи, которые мы оставили в нашей комнате в таверне, мы двинулись на восток. Покинув грязные улицы, мы углубились в тёмные болота. Скользкие трясины и зловещие звуки создавали атмосферу, пронизанную тайнами и опасностями. Тёмные пластины брони отливали блеском под яркими лучами солнца, подчёркивая свою безупречную белизну, а меч, висевший на моём боку, скрежетал при резких движениях лошади.       Пробираясь через болота, мы столкнулись с гигантскими пауками. Их зловещее шипение могло с лёгкостью испугать неопытного путника, но твёрдая железная стрела пресекла их попытки оплести нас паутиной. Спустя несколько мгновений мы вступили в густой лес. Ветви деревьев переплетались над нашими головами, образуя причудливый лабиринт из теней и света. На равнинах, где ветер дарил ощущение силы и свободы, мы заметили стадо диких лосей, мирно пьющих воду. Невдалеке от них кружили несколько волков. В этот момент я вдруг услышал вопрос своей спутницы. — Элай, — тихо произнесла Серана; её голос едва пробивался сквозь шорох леса. — Расскажи, что ты ощущаешь в момент превращения? — Её вопрос застал меня врасплох. Я поднял взгляд к небу: облака плыли к востоку, словно медленные корабли в океане воздуха. — Ощущение во время превращения? — Я сжал губы, промычал, а затем всё‑таки ответил: — Точного описания я не дам — это довольно сложно. Но если говорить просто, в момент превращения удлиняются и ломаются конечности, кожа на теле разрывается, и из‑под неё пробиваются сгустки шерсти. Это очень неприятно. — Я сделал небольшую паузу. — Но самое болезненное — это когда ломается и расширяется челюсть и череп. — Ох… — Серана слегка скривилась, представив эту картину. — Если в следующий раз ты начнёшь обращаться, я постараюсь облегчить твою боль. — Спасибо. Я рад, что ты путешествуешь со мной — и не только по этой причине. Серана улыбнулась, и мы продолжили путь. После долгого путешествия через заснеженные вершины и мрачные леса Скайрима Довакин и Серана наконец увидели очертания форта Стражи Рассвета. Стены форта возвышались на фоне рассвета; их контуры казались острыми, как клинки, на пастельном небе утра. Когда ворота открылись, нас встретил холодный ветер, пропитанный запахами старого камня и металла. Внутри форта царила суматоха: стражи сновали туда‑сюда, готовясь к неизбежному столкновению с вампирами, которое могло начаться в любой момент. Довакин ощутил на себе пристальные взгляды: стражи Рассвета не привыкли к чужакам, особенно к тем, кто путешествует в сопровождении вампира. Мы прошли через внутренний двор, где тренировались воины, и поднялись по каменным ступеням к залу совета. Там нас ожидал Изран — лидер Стражи Рассвета, чьё лицо было столь же непреклонным, как и стены его форта. Рядом с Израном стоял жрец Мотылька — Дексион Ивик, которого мы спасли из лап вампиров. — Я вижу, вы спасли Дексиона Ивика… Честно признаюсь, я поражён, — произнёс Изран в свойственной ему манере, хотя на этот раз его голос звучал чуть мягче. — Это было не сложно, несмотря на то что другие вампиры схватили его, — ответил я. — Вот как. Значит, вампиры хотели от тебя то же, что и мы? — Изран глянул на жреца. — Скажи, жрец, ты готов прочитать свиток? — Секунду, мне нужно настроиться на чтение, — ответил Дексион, взял свиток и принялся его читать. — «Кровь Дочери хладной Гавани ослепит око Дракона… Лук Ауриэля затмит солнце, и тогда… — Он сделал небольшую паузу. — Вампиры без вреда смогут ходить под солнцем. Но одного лука мало, нужно ещё…» — Дексион всмотрелся в свиток и резко произнёс: — Больше я ничего не вижу. После того как Дексион прочёл свиток, Изран отправил его отдыхать, а мы с Сераной решили обсудить его слова. — Получается, существует какой‑то лук, который может затмить солнце. Это и называется тиранией солнца. Но одного лука мало, нужно что‑то ещё, — рассуждал я. — Что же ещё может быть нужно для этого лука? — В этот момент до нас донёсся голос Дексиона. — Мне кажется, это не единственный свиток. Должен быть второй, в котором и расскажут про второй компонент. Но вынужден вас расстроить: я не смогу его прочесть, так как ослеп. Однако я знаю, что может вам помочь. — Не став делать длинную паузу, он продолжил: — Поляна предков. Вам нужно найти второй свиток и на поляне при помощи мотыльков прочесть его. — Отлично, Элай, нам осталось только найти свиток и прочесть его, — с воодушевлением произнесла девушка. — Но не всё так просто. Есть риск, что читающий свиток в зоне сияния мотыльков так же может ослепнуть. Нас с Сераной это немного огорчило. — Другого выхода у нас нет, придётся рисковать. Осталось понять только, где находится второй свиток. Серана, у тебя есть варианты, где он может находиться? — Я не уверена, но мне кажется, моя мама может знать, где он находится. Вот только где она сама находится, я тоже не знаю. Я помню, она говорила, что спрячется там, где отец не будет её искать. — Может, в вашем замке? Он выглядит очень большим, может, в нём есть и потайные залы? — В этом может быть смысл. Мы с мамой часто бывали во внутреннем дворике: она любила там выращивать цветы и ингредиенты для алхимии. Отец к нам почти не заходил, говорил, что там очень… мирно. Спокойно. — Тогда, думаю, стоит направиться именно туда и проверить. Что мы, собственно, и сделали. Путь наш был не близок: прибыли мы в замок Волкихар только через три дня. — Я здесь так давно не была, — вздохнула Серана. — Почему он разрушен? — Думаю, отцу не понравилось, что мама сбежала от него и спрятала меня вместе со свитком. И он решил уничтожить её сад, чтобы больше не вспоминать о ней. Постой, а это что? — Девушка указала на луны, а точнее, на их отсутствие. — Я не знала, что их можно вытащить. Мне кажется, нужно найти остальные части и вставить обратно. — Думаешь, эти луны открывают потайной проход? — спросил я, найдя часть фрагмента луны в небольшом самодельном пруду. — Не уверена, но мне кажется, они разбросаны не просто так. Нужно проверить. — Серана нагнулась и подняла ещё одну часть. После того как все части были найдены, мы поставили их на место, где они и должны были лежать. Как вдруг пьедестал зашевелился, и из‑под земли стали показываться ступени вниз. — Ты знала об этом? — вопросительно глянул я на спутницу. — Не знала. Мама никогда не рассказывала мне об этом. Похоже, у неё были какие‑то тайны — не только от отца, но и от меня тоже. — Тогда, я думаю, мы должны спуститься вниз и посмотреть, что там. — Серана согласно кивнула, и мы спустились. По пути нас ожидали скелеты и гаргульи. — Похоже, моя мать очень не хотела, чтобы кто‑то нашёл это место. Что ты скрываешь, мама? — уже более тихо произнесла девушка, скорее сама себе. В конце пути мы нашли алхимическую лабораторию вместе с небольшой окружностью, похожей на портал. Немного походив по ней, я нашёл дневник Валерики. — Серана, смотри, это дневник твоей матери. В нём она говорит про Каирн душ. Ты знаешь, что это? — Не слишком много. Но мама один раз рассказывала, что Каирн душ — это измерение, где живут идеальные повелители и души людей, на которых использовали заклинание «захват душ» для камня души. — Думаешь, твоя мама отправилась туда? — Если она хотела спрятать свиток, то, думаю, да. И нам придётся отправиться за ней. Я кивнул. При помощи ингредиентов, которые были описаны в дневнике, мы открыли портал. Когда я уже пошёл в сторону портала, Серана меня остановила. — Постой! — Я вопросительно глянул на спутницу. — Я должна тебя предупредить: в Каирн душ не может войти каждый желающий. — И что же тогда делать? — Здесь только два варианта. Формально, так как я не человек, а нежить, я спокойно могу пройти. Но обычному человеку — нет. Однако есть один способ, о котором мне рассказывала мама. Я могу заточить твою душу в камень душ и поднести его идеальному повелителю. Так ты сможешь пройти, но будет один минус: ты ослабнешь. Правда, я не знаю, как это повлияет на твои звериные силы. Может, они будут компенсировать пропажу твоей души. — Не узнаем, пока не проверим. — Хорошо, стой спокойно, я постараюсь сделать тебе не слишком больно, — сказала Серана. Я замер на месте. Она направила на меня магию захвата душ — и уже через секунду моё состояние резко ухудшилось. Тело пронзила острая боль, перед глазами всё поплыло. — Вот, выпей. Тебе станет лучше, — Серана протянула мне зелье исцеления. Я сделал глоток. Тёплая волна разлилась по телу, боль постепенно отступила, дыхание стало ровнее. — Спасибо. На секунду мне стало очень больно, но сейчас уже лучше, — с облегчением произнёс я. — Приятно слышать. - Мы вошли в портал. Перед нами распахнулся удручающий пейзаж: тёмно‑фиолетовое небо, прорезанное зигзагами молний, глухие раскаты грозы и вопящие души людей, мечущиеся в хаотичном танце. Мы старались не обращать на них внимания и шли вперёд, стараясь не задерживаться ни на мгновение. — Давай поскорее найдём маму и уйдём отсюда. Мне не по себе от этого места, — тихо сказала Серана. Я согласно кивнул, и мы ускорили шаг. Мать Сераны — Валерика — находилась в километре от портала. — Мама! — Серана рванулась вперёд, но её остановил невидимый барьер. — Не может быть… Серана? Что ты тут делаешь? Как ты тут оказалась? И что рядом с тобой делает этот зверь? — в голосе Валерики смешались изумление и тревога. — Мама, спокойно. Это мой друг. Мы пришли спасти тебя, достать свиток и остановить отца! — Похоже, твой отец всё‑таки узнал про тиранию солнца. Серана, несмотря на то что я отдалилась от тебя, это было лишь для того, чтобы защитить тебя. — Именно поэтому вы заперли её? — не удержался я от вопроса. В тот же миг на меня обрушился гневный взгляд Валерики. — Именно. И, видимо, тебе я обязана сказать спасибо за то, что Серану убьют? — Что? О чём вы? — удивлённо произнёс я. — Ты думаешь, я заперла Серану просто так? Потому что мне этого захотелось? — Она сделала паузу, глубоко выдохнула и продолжила: — Когда я узнала, что именно нужно для тирании солнца, я решила запереть себя и Серану подальше от Харкона. Ты, наверно, не знал, но для тирании солнца нужны два компонента: лук Ауриэля и кровь Сераны. Именно поэтому я спрятала Серану и древний свиток. — Моя кровь? — тихо, почти шёпотом, произнесла Серана, словно пытаясь осознать услышанное. — Послушай, — обратилась ко мне Валерика, — если ты действительно хочешь остановить Харкона, вам нужно найти лук Ауриэля. Я дам вам свиток, но сначала необходимо убрать этот барьер. — Мама, как нам это сделать? — с тревогой в голосе спросила Серана. — Вам нужно найти и убить наблюдателей. Тогда барьер разрушится. — Хорошо. Мы скоро вернёмся, — твёрдо сказал я, глядя на Валерику.