Мальчик с темными глазами

* * * Эйден был не единственным, кто столкнулся с нападением муравьида в тот день. Летающие особи разлетелись одновременно по всему Смараграду. Три самки и один самец атаковали торговую площадь, вызывая панику среди торговцев и покупателей, которые в спешке пытались спастись, бросая свои товары и вещи. Муравьи беспорядочно набрасывались на первых встречных, убивая не из-за голода, а скорее из агрессивных инстинктов. Стражники города, услышав крики о помощи, были собраны без промедления. Они сформировали боевые отряды и двинулись на торговую площадь, вооруженные пороховыми пистолетами, длинными копьями и мечами. Но они плохо справлялись с муравьидами и на это были причины. Во-первых стражники обычно не носили ружья, которые были более эффективны против экзоскелета насекомых. Во-вторых, стражники увы не были особо опытные в сражениях с муравьидами. Третьей проблемой был собственно говоря страх. Поэтому некоторые стражники просто бежали оставляя свои позиции. Тем временем еще несколько крылатых муравьидов распространили свой террор и на жилые кварталы, как в бедных, так и в богатых. Жители прятались в домах, трактирах и других зданиях, предварительно забаррикадировавшись. Стражники там также не справлялись. Некоторые отважные жители, включая кузнецов и лавочников, взяли в руки все, что могло послужить оружием — от кухонных ножей до кочерг и вил — и пытались помочь страже. Однако без специальной подготовки и защиты они быстро оказывались отброшенными или хуже. Больше всего не повезло улице Цветов, так как в этом месте, было полно нищих, пьяниц и зависимых от морфоина. Эти уязвимые и незащищенные жители района стали легкой добычей для кровожадных существ. Число жертв здесь было значительно выше, чем в любом другом квартале города. Но некоторым мирным жителям удавалось дать отпор монстрам. В районе Хлорине, известном своими узкими переулками, два брата смогли убить одного из тварей. Они использовали момент, когда один из муравьидов приблизился к их дому. Со третьего этажа деревяннго балкона они вылили на насекомое бочку масла. А после бросили в него зажженный факел. Зверь, охваченный пламенем, запаниковал и начал безумный бег по улице, прежде чем упасть замертво у самого их дома. Несмотря на победу братьев, последствия их действий были печальными: дом вспыхнул, и огонь быстро начал распространяться. К счастью, жителям дома удалось спастись, выбежав на улицы. Но пожар начал распростанятся и охватил несколько домов. Три муравьида проникли даже в правительственный квартал. Один из них приземлился на крыше королевского дворца, где и встретил Эйдена и Оливера Двое же спустились прямо на центральной площади. Но здесь их встретили гвардейцы с ружьями, которые оказались значительно более эффективными, чем пистолеты и копья обычной стражи. В отличии от обычной стражи, гвардейцы были более опытные в борьбе с подобными тварями, поэтому они быстро скоординировали свои действия. Несколько отрядов встав в баталию, первым выстрелом оглушили муравьидов, а последующие точные попадания в голову уничтожили этих зверей. В итоге, осознав апогею террора, Гир приказад гвардейцам разойтись по районам для борьбы с муравьидами. Даже Саймон поднял бойцов сигурата для сражения с чудовищами. А Элеонора с помощью сигнального салюта приказала ввести войска, которые располагались за Смараградом. Эдит и Савва в это время в трактире в одной из комнате которые они арендовали. Эдит проснулась поздно, проклиная себя за то, что употребила морфоин накануне и теперь сильно опаздала к Элеоноре в королевский дворец. А она будет злится, за то что Эдит ушла не сказав куда. Девушка быстро оделась, бросив Савве, который ещё дремал, несколько прощальных слов. Выскочив за дверь, Эдит остановилась как вкопанная — на улице, в конце переулка, стояла самка муравьида, чьи ужасающие глаза впились в неё. С ужасом Эдит захлопнула дверь и закричала трактирщику, предупреждая о монстре. Савва, появившийся рядом с ней, с усмешкой спросил: – Что, морфоин еще не прошел? Его слова были перебиты громким ударом в дверь, когда могучие челюсти муравьида попытались ворваться внутрь. Увидев это Эдит приказала всем в трактире немедленно баррикадировать вход. Постояльцы, схватили стулья, доски и что было под рукой, чтобы укрепить дверь. Савва, хоть и перепуганный, оперативно руководил усилиями, стараясь сохранить спокойствие и контроль над ситуацией. Эдит же обратилась ко всем: – Всем сохранять спокойствие! Мы должны переждать эту атаку вместе. Королева Элеонора заботится о своих подданных и не оставит нас в беде. Помощь придет, нам всего лишь нужно выдержать. Когда войска зеленоглазой армии вступили в город, ситуация в Смараграде начала меняться к лучшему. Эти воины, отличавшиеся своей выдающейся дисциплиной, были нацелены на быстрое устранение муравьидов. Благодаря их вмешательству, уже к концу дня последнее чудовище было убито. Оказалось, что насекомых в столице было всего около тридцати особей, но урон, который они успели нанести, был значителен. Официальных данных о количестве погибших королевство не предоставило. По слухам, за день страшных событий, жизни лишилась более сотни человек. Это были в основном те, кто оказался не в том месте и не в то время: нищие на площадях, торговцы и покупатели на рынке, случайные прохожие в жилых кварталах. Вечером того же дня, после тяжелых событий, Эдит вернулась в королевский дворец. Элеонора, королева города, встретила её с легким недовольством, однако не стала устраивать ей "допрос". В это время у самой правительницы было достаточно своих забот. По городу продолжались работы по ликвидации последствий ужасающего нападения. Трупы муравьидов сжигали прямо там, где они пали. Это было решено как мера предосторожности: на телах насекомых могли обитать слизевики, и никто не хотел трогать трупы насекомых Мирные жители закрылись в свои дома, стараясь не выходить. В домах люди пребывали в разных состояниях души: кто-то плакал, оплакивая потерю близких, кто-то воспроизводил героические байки о сражениях с монстрами, а другие, смеялись, рассказывая о своих чудесных спасениях. Сама королева Элеонора в тот вечер не скрывала своего раздражения, делясь мыслями с Маркусом. В их последнем разговоре перед сном она выразила свои подозрения касательно мотивов атаки муравьидов. – Это чертова сучка просто хотела нам отомстить, – говорила Нора, явно имея в виду матку муравьидов. – Эти твари даже не ели людей. Они просто убивали их. И к тому же, сейчас не брачный сезон. И это было скорее вчего правдой. В действиях муравьидов явно была определенная цель. Королева муравьидов, не была в восторге от исхода последней войны с темноглазыми. Хоть муравьиды и завоевали власть на континенте, они оказались правителями разоренных земель, где едва ли было что-то кроме руин. Отсутствие пищи и надлежащих условий для жизни, а также наличие только слизевиков делали их "царство" почти непригодным для жизни. Королева монстров, видимо, осознавала, что рано или поздно ей придется столкнуться с неизбежным концом, и в её действиях читалась отчаянная попытка отомстить людям за своё ничтожность. Саймон Грэно, не мог унять свою злобу на Эйдена. Уже какой раз произходит какая-то чертовщина из-за этого темноглаза. Несколько его бойцов из отряда сигуратовцев погибли в стычках с муравьидами. Узнав от Элеоноры, что Эйдену удалось выжить после нападения одного из насекомых, Саймон сказал про себя: – Почему эта тварь не разорвала этого паршивого монстра на части! Эйден же оказался в шоковом состоянии. Хотя он и смог победить чудовище, спасая не только себя, но и Оливера, до конца дня он дрожал. Ночью Королева Элеонора пришла к нему в покои, чтобы лично уложить спать и поддержать его после травмирующего опыта. Поглаживая его по щеке, она тихо сказала: — Ты сегодня был очень храбрым мальчиком. Сумел завалить такого большого монстра. Ты молодец. На следующее утро, когда Эйден все еще лежал в постели, в его покои вошли Оливер и Оливия. Старший сын Линды, медленно подошел к постели и сказал: — Пожалуйста, прости меня за то, что я издевался над тобой и сказал тебе грубые слова. И спасибо, что спас меня от муравьида. Я... хочу быть твоим другом. Эйден, слушая его, мог почувствовать искренность в словах Оливера и ответил: – Конечно, считай что мы уже друзья.