Падение Икара

      - Вставай.       Мой сладкий сон грубо прервали на самом интересном моменте. Сфокусировав зрение, вижу перед собой недовольную мордашку Инги, которая сейчас нависла надо мной и усердно пыталась меня разбудить.       - Ты жестокая. - Недовольным шепотом отвечаю малышке, издавая протяжный зевок и сладко потягиваясь всем телом.       - Ты обещал мне кое-что. - Серьёзно сказала Энгель и тут мой мозг начал судорожно вспоминать, что именно я ей задолжал. - Прости, забыл. - Аккуратно приподнимаю тело на локтях, стараясь не разбудить Хана. Наконец-то приняв сидячее положение, вопросительно склоняю голову.       - Я уже всё подготовила. - Девочка включила фонарик, рукой указывая на аккуратно разложенные продукты, некоторые из которых были даже почищены.       - Киви, - девочка скривилась и злобно на меня посмотрела, - Инга, сейчас слишком рано, дай парням поспать. Может пока пробежимся и заодно дадим им отдохнуть после вчерашнего? - Малышка задумалась и на некоторое время зависла, пытаясь понять, что для неё сейчас важно. Собственное нетерпение или же отдых её товарищей.       - Хорошо. - Киви согласно кивнула и довольно грубо схватила меня за руку, утягивая за собой. - Пошли быстрее, хочу успеть до рассвета.       Ничего серьёзного с самого утра делать я не планировал, поэтому ограничился обычный пробежкой вдоль всего района. Найт-Сити довольно хорошо освещён и на людных улочках можно вполне спокойно бегать, не сильно боясь того, что тебя украдут и разберут на запчасти. Бежать я старался не быстро, держа свою попутчицу в пределах своей видимости, чтобы в случае чего помочь ей.       Недавно случился один неприятный случай, примерно недели три назад. Инга гуляла и нарвалась на какого-то залётного урода из "Мальстрёма". И конечно, его намерения по отношения к одной бродяжке были не самыми приятными. Он решил развлечь себя, а именно отстрелить девочке ноги и посмотреть, как она будет уползать от него, пытаясь спастись. Каждое слово мудак говорил вслух, медленно приближаясь к замершей на месте малышке. Не знаю по какой счастливой случайности в этот момент мы с Марко проходили рядом.       Того урода удалось отвлечь, точнее будет сказать, мы не сговариваясь сбили его с ног и подхватили хлопающую глазами Ингу, пока прохожие старательно делали вид, что это вообще не их проблемы. Никто бы этому идиоту ничего не сделал, ведь "когти" не станут спрашивать с бандита, за какую-то сироту. Им нет дела до него, пока этот мальстрёмовец не станет громить заведения, находящиеся под защитой тигров.       С тех самых пор, Киви стала ещё более нелюдимой и замкнутой. Пришлось её вытаскивать из этого состояния, наглым образом нарушая личное пространство беловолосой малышки. Она всячески сопротивлялась этому, стараясь отвязаться от чересчур настырного меня, но моя упертость всё же победила. Девочка наконец-то начала приходить в себя и даже изредка улыбаться, делая это так, чтобы никто не видел.       Как я это понял? Случайно увидел, Инга переругивалась с двумя закадычными братьями-весельчаками и когда она отвернулась, то не ожидала увидеть меня. Я тогда пришёл раньше обычного, принеся с собой немного сладостей. Малышка виду не подала, быстро вытянув губы в тонкую линию, всем своим видом выражая, что мне показалось.       Уже почти три месяца тут живу, потихоньку привыкая к новым реалиям мира мрачного будущего. На улицах творится полнейшая хрень, а ведь Джапан-Таун считается относительно тихим районом. Мне до сих пор непривычно, что кто-то может просто тебя грохнуть на улице и спокойно уйти. Это я сейчас про банды, которые держат копов на коротком поводке. Конечно, иногда их отстреливают, но такие полицейские долго на работе не задерживаются. Их просто по-тихому убирают или же по громкому, тут как повезет.       Честно говоря, мой прошлый мир с каждым днём начинал мне нравится всё больше и больше. Да, он технологично хуже, да тут могут вылечить тебя практически от всех болезней и даже вернуть потерянные конечности, и есть ещё много да... Только вот в этом чертовом будущем напрочь забыли про мораль, буквально втаптывая друг друга в самую глубокую яму, лишь бы иметь крохотный шанс стать кем-то выше и значимей. Таких уродов называют личинкой корпората. Они отличаются от обычных людей тем, что стараются постоянно чем-то зацепить человека, находящихся ниже себя в социальной лестнице. Мне довелось встретиться с подобным около недели назад. Эта личинка разумного человека принесла нам свой брейн-данс шлем, с надменным видом требуя его починить до завтрашнего дня. Разумеется, с такими требованиями его послали в задницу. Сью терпеть не могла, когда кто-то так к ней обращается. Тем более, если этот "кто-то" ничего из себя не представляет.       Пробежка уже подходила к концу. Начало постепенно светать и Энгель потянула меня за рукав, указывая рукой на лестницу. Я уже вполне в состоянии повторить акробатический трюк Марко, правда, чтобы овладеть этим элементом паркура, у меня ушло около недели неудачных попыток. Думаю, если бы не моё генномодифицированное тело, то ничего бы не вышло. Ребёнок такого возраста просто не будет способен на такие акробатические трюки в виду своего малого роста и силы. Внешне это правда пока не сильно отражается, но наверно все дело в том, что я пока расту и всё уходит как раз в мои родимые сантиметры. Не хотелось бы мне остаться на всю жизнь малолетним карликом, но вроде бы таких проблем у меня нет, что очень радует.       Спустив девочке лестницу, помог той залезть, подсадив её, чтобы она смогла достать до ступенек. Кто-то недавно умудрился отпилить ощутимый кусок железки и теперь приходится хорошо постараться, чтобы попасть наверх. Можно сказать из этого получилась неплохая тренировка, правда Киви всё равно боится повторять за мной, хотя вполне может это сделать. Девочка очень сильная для своего возраста и сдаётся мне, её родители помимо модификации своих волос, умудрились сделать кое-что ещё. Всё-таки когда ребёнок может поднять в 10 лет вес, немного превышающий свой, то это вызывает массу вопросов. По крайней мере ими задаюсь я, в силу некоторых знаний о детской физиологии.       Очередной рассвет был встречен в тишине. Только почему-то в этот раз, Инга решила сесть рядом со мной. Обычно она сидела немного в стороне, соблюдая некоторое отчуждение. Возможно, Энгель стеснялась других ребят, а я вызываю у неё куда больше доверия, но тут утверждать не берусь. Чужой разум для меня потемки. Честно сказать, мне бы с собой разобраться. Вроде мозг и мысли взрослого человека, а иногда тянет творить всякую хрень, от которой потом просто дико стыдно. Недавно страдал фигней, кидая мелкий строительный мусор на людей снизу. Мне было скучно, а моя больная фантазия подсказала, что так я могу повеселиться. Развлечь себя удалось, но вот через несколько десятков минут после, я хватался за голову в приступе стыда. Может всему виной детское тело или ещё какая-либо причина, но с тех пор приходится тщательнее следить за своими действиями.       Киви была неразговорчивым собеседником, но даже такая ворчунья, как она, не могла долго находиться без общения. Хан и Широ её просто раздражали, и девочка старалась их всячески сторониться.       Марко - имел другие интересы, ведь он полноценный подросток со своими желаниями и увлечениями, которые уже приближены к взрослым. В этом плане парню проще найти общий язык со мной, чем с другими ребятами. Я же застрял между двух лагерей, а иногда даже и трёх, когда мы пересекались все вместе у магазинчика Сьюзан.       Мы стали часто проводить время вместе и бывало, что дети встречали меня после обучения (работы) и наша дружная толпа отправлялась гулять по району. Это было опасно, но мы старались обходить десятой дорогой, потенциальные места, где нас могут упаковать в полиэтилен. Вообще жизнь в Найт-Сити сама по себе опасна, но многие научились не обращать внимание на всё дерьмо происходящее в округе.       - Пойдём? - Трогаю Ингу за плечо, когда солнце уже полностью взошло, постепенно поднимаясь над крышами домов.       - Угу. - Девочка кивнула и коснулась моей руки, задерживая её гораздо дольше, если бы это было обычное мимолётное касание.       Немного удивившись необычному поведению беловолосой малышки, я только задумчиво почесал голову. Контакт определенно налаживается, но тяжёлый характер Киви не позволяет ей раскрыться незнакомым людям, даже за несколько месяцев совместной жизни. Возможно, дело в её прошлом, а если быть точнее её воспитании. Родители девочки вдалбливали в голову своей дочери одну мысль - "Никому не доверяй". В итоге после их смерти, это вылилось в детскую травму. Она подсознательно вспоминает их слова, тем самым пресекая любые возможности наладить с ней контакт. Можно сказать, что Инга всех вынужденно терпит. Мы помогаем ей, она нам, никаких других трактовок.       Так было до недавнего времени. Ситуация с бандитом всё поменяла, и девочка теперь сама идёт на контакт, а это уже решает половину проблем её будущей социализации. В любом лечении важно, чтобы пациент сам хотел исправить в себе какой-то недуг или изъян. Без собственного желания, ничего толком не выйдет, а ведь можно сделать даже хуже.       Спустившись вниз, мы вновь вернулись в своё убежище, где уже успел проснуться Марко. Подросток с сонным взглядом чистил зубы, уставившись на кирпичную стену перед собой. Его движения были столь монотонны, что я даже залип на несколько секунд. В чувство меня привела Киви, которая ущипнула меня за руку и указала пальцем на продукты. Виновато почесав затылок, отправился следом за ней, и мы приступили к нашему уроку.       Девочка всё делала сама, слушая мои советы, записывая их в купленную тетрадь в твёрдом переплёте. Вещь была достаточно дорогой. Пришлось вывалить 50 эдди, но малышка провожала её таким взглядом, что мы не сговариваясь, позволили себе такую небольшую трату. Пускай мир и далекого будущего, но ещё остались любители рукописи, на которых магазинчик и был рассчитан.       - Готово. - Инга гипнотизировала получившийся завтрак, не спеша нам накладывать шедевр своего кулинарного искусства.       - Может дашь другим попробовать? - Вопросительно поднимаю бровь, смотря на аппетитно пахнущее варево. Девочка сделала овощное рагу, которое распространяло одуряющие запахи в округу.       - Угу. - Киви требовательно махнула ладошкой, прося поднести ей тарелки. Когда порции были разложены все начали неспеша поедать свежеприготовленную еду. Получилось вкусно, но на мой взгляд не хватало соли.       - Вкусно. - Важно кивнул Марко, кладя пустую тарелку возле своих ног.       - Угу. - Одновременно заявили Широ с Ханом. Всё же они были братьями, но об этом мальчишки не сильно распространялись. Один пошёл в маму, второй в отца вот и все различия.       - Было очень вкусно, молодец. - Похвалил опустившую взгляд девочку.       Больше смущать Энгель не стали. У неё и так пар из ушей шёл, но зато я смог в очередной раз увидеть редкую улыбку малышки, которая пыталась её старательно прятать. Не любит девочка выражать открыто свои эмоции.       

***

      - Что-то ты сегодня больно довольный. - Прищурилась Сьюзан, внимательно осматривая моё лицо.       - Думаешь? Мне казалось вполне обычное настроение. - Пожимаю плечами, не реагируя на явную подначку девушки.       - Вот что ты за человек? Тебе точно восемь лет, дети себя так не ведут. - Фыркнула наставница, которой я в очередной раз обломал возможность себя подразнить.       - Просто я инопланетянин, который захватил тело ребёнка и теперь управляю им, пока остальные люди ничего не подозревают. - Выдаю правду в шутливой манере, наслаждаясь выражением лица черноволосой девушки.       - Ничего умнее придумать не мог. - Закатила глаза Митчел, растрепав мои волосы.       - А вот это делать было не обязательно. Знаешь, как я долго приводил свой шухер на голове в нормальный вид! - Недовольно смотрю на веселящуюся Сью, которая всё таки смогла себя развлечь за мой счёт.       - Не ворчи, лучше принимайся за работу, ты сегодня рано, поэтому успеешь починить вот этого красавца.       Девушка уронила перед моими глазами старенький голографический дисплей, который устарел ещё лет тридцать назад. Судя по анализу моей программы, его сняли с машины. Скорее всего кто-то из любителей копаться на свалке, откопал этот раритет и хотел продать его кому-то подороже.       - Хм, и сколько обещали за починку этого добра? - Вопросительно поднимаю бровь, крутя в руках небольшой экранчик умного зеркала заднего вида.       - Три тысячи Эдди. Эта модель стояла на Porsche 911 II (930), детали которой сейчас не найти. Что думаешь, справишься? - Наставница внимательно посмотрела на моё лицо, ожидая моего решения.       - Сколько у меня есть времени? - Надеваю на голову свои модернизированные очки дополненной реальности и достаю набор инструментов, которые с недавних пор девушка начала приносить на работу.       - Четыре часа. Потом заказчик обещал прийти сюда. Но мои условия немного другие. У тебя будет всего два на починку, если не успеешь, будешь просто помогать, согласен? - Выжидающе уставилась на меня брюнетка, немного наклонив корпус вперёд.       - Сделаю всё, что в моих силах. - Встряхиваю руками и выставляю на периферии своего зрения объёмную схему устройства, которая была найдена в системе самого экрана.       Для начала нужно узнать в чём причина поломки. Сразу попытался включить голографический дисплей, но закономерно ничего не вышло. Ну-у, попытаться стоило. Пришлось идти обходными путями, а именно использовать тяжелую артиллерию. Подключаю экран к специальному инструменту, выяснив, что есть короткое замыкание на одной из цепей питания. Похоже что-то внутри повредилось из-за плохих условий содержания. Здешние люди не шибко ценят свои вещи, за редким исключением. Возможно наш клиент, как раз из таких вот товарищей, которые используют что-то, пока оно не сломается.       В этом деле важна концентрация и аккуратность с чем у меня проблем не было. Инструмент делал всё за меня, а мне нужно было лишь давать ему команды, каждый раз проверяя, чтобы он нигде не напортачил в процессе. Пришлось кое-что всё таки заменить и где-то сделать кустарное исполнение, но на общей работоспособности это не сказалось. Работа отняла у меня чуть больше часа, за которые Сью успела принять парочку других заказов и даже поругаться с кем-то по аудио связи.       - Готово. - Возвращаю отполированную запчасть наставнице, ожидая её окончательного вердикта.       - Так, неплохо... - Девушка подключила прибор к анализатору и стала проверять результат моих трудов. – Здесь, конечно, будут просадки, но для новичка очень хорошо, я бы даже сказала отлично. Вот тут пайка ненадёжная, нужно переделать, если случиться перегрев, то деталь начнёт шататься. - Учитель вывел на моём экране пометки, которые позволят мне не тратить лишнего времени. - В общем и целом хорошо, не без мелких косяков, но всяко лучше, чем у большинства "умельцев" из Кабуки. - Выдала окончательный вердикт брюнетка.       Исправив свои недостатки, наконец-то выдохнул, с неким довольством потягиваясь на стуле. Всё же не каждый день дают починить столь дорогостоящую детальку в обход официального ремонтного сервиса. Они бы попросили за работу не менее 5-6 тысяч эдди. Вещь раритетная и раньше стояла на лимитированной модели спорткара. Мне даже интересно посмотреть на любителя подобной старины вживую. Местные машины далеки от тех, что производились пол века назад. Сейчас они, как по мне, слишком вычурные и совершенно не имеют той хищной грации, которая была раньше.       - Молодец, я уже связалась с клиентом. Он сказал, что приедет забрать её через час. Хорошо поработал Алекс. - Сью вновь попыталась растрепать мои волосы, но я предугадал это, заранее увернувшись.       - Руками не трогать. - Скрещиваю руки на груди, немного отодвигаясь назад, чтобы Митчел не смогла меня достать.       - Маленький, а такой вредный. Не даёт одинокой красивой девушке выразить свои теплые чувства. - Сьюзан шмыгнула носом и отвернулась.       - Кончай ломать комедию. - Закатываю глаза и возвращаюсь на место. - Если тебе так хочется меня обнять, могу подарить подушку-обнимашку.       - Дешевая подделка не заменит реальных объятий. - Сложила руки на груди Сьюзан. - И вообще, хватит бездельничать, мы уже две минуты не работаем. - Важно подняла палец наставница, сунув мне под нос очередную вещь, требующую нашего ухода.       - Слушаюсь и повинуюсь мой повелитель. - Пародирую одних небезызвестных аколитов, со вздохом приступая к однообразной работе...       

***

      Штаб квартира корпорации БиоТехника       Валентин Астра нервно вчитывался в полученные от своих агентов отчёты. Три года работы над проектом "человек-будущего" улетели в трубу из-за его поспешности. Мужчина понимал, что слишком сильно давил в последнее время на своих подчинённых, но виной тому были более высокопоставленные руководители, которые полунамёками заставили Валентина ускориться.       Михаил Волков и Хирако Арасака хорошо подготовились перед своим побегом. Девушка загрузила в системы спящий вирус, который имел очень много схожего с РЭБИДС (Разведывательные элементы Бартмоссовской интегрированной дрон-системы). Только он в отличии от своего вдохновителя не переносил раздробленную информацию по сети, а буквально уничтожал её, заменяя данные одной единственной фразой - "Хофуку". С японского это означало "возмездие" и Астра отметил, что в этом слове была некая символичность.       Наличие других образцов позволили продолжить проект, но увы, уничтоженные технические данные по их созданию сильно замедлят дальнейшее продвижение исследования. Новая команда ученых имела куда больше человек в своём составе, но их общий уровень едва дотягивал до возможностей Михаила и Хирако.       Входящий вызов - Руководитель отдела лекарственных препаратов       Вызов принят - установка соединения       - Да. - Валентин принял входящий видео звонок.       - Мистер Астра, спешу сообщить вам, что испытания новых обезболивающих препаратов почти завершены. Мы находимся на этапе ликвидации побочных эффектов. - Учёный нервно поправил оправу очков, которые носил ради придания своему образу определенного образа.       - Новости действительно хорошие, но вопрос в наличии у нас времени. Как вы знаете, столь ценный ресурс в нашем деле весьма ограничен и если мы не поставим новый продукт в ранние сроки, то наши конкуренты из "Арасака" успеют занять эту нишу раньше нас.       - Понимаю вас, но боюсь, что текущие побочные эффекты слишком сильно скажутся на организме пациентов.       - Ваш отчёт не даёт мне какой-либо конкретики. Говорите прямо Джейкоб, что у нас есть на данный момент? - Блондин сцепил пальцы перед собой, серьёзным взглядом всматриваясь в своего подчинённого.       - "Секурицин" приводит к постепенной нейродегенерации при использовании препарата чаще, чем два раза в месяц. Эффект от передозировки ощущается на следующий день, выражаясь в понижении реакции тела, а затем и дальнейшей потери чувствительности. Буду краток, в этом случае потребитель с 95% шансом умрёт, ведь его внутренние органы также будут подвержены дефекту. - Джейкоб вновь поправил очки, нервно ожидая решения своего начальства.       - У меня есть подтверждённые данные, что "Арасака" заканчивает испытания своего "максдока", который поступит на рынок через четыре месяца. Как вы понимаете, за этот срок вы должны успеть предоставить мне готовый продукт. - Категорично заявил Валентин, поймав себя на чувстве дежавю.       - Этого времени слишком мало. Нам потребуется около трёх месяцев, чтобы хотя бы свести побочные эффекты к минимуму, не говоря о полном их устранении.       - Значит, просто сведите их к этому минимуму, а потом мы постепенно заменим лекарство на более совершенную модель. Вам ясна ваша текущая задача? - Блондин вопросительно выгнул бровь, сверкая светом своих оранжевых глаз.       - Предельно мистер Астра. - Джейкоб вытер платочком выступивший пот.       - Тогда считаю дальнейший диалог бессмысленным.       Звонок окончен, соединение прервано       Мужчина устало помассировал виски и сконцентрировал свой взгляд на экране монитора. Очередной бессмысленный отчёт, с просьбой дать больше: времени, денег, людей, ресурсов... Они думают, будто он не понимает, что это действительно нужно. Его руководству плевать. Биотехника, как и любая другая корпорация пытается выжать максимум прибыли за определенный промежуток времени. Такая огромная машина, просто не может позволить себе лишние траты. Точнее будет сказать, - не хочет.       - Нужно взять пару дней отдыха. Мне совершенно не хочется сейчас решать чужие проблемы. - От усталости блондин даже заговорил вслух. Данная тенденция не нравилась Валентину, потому он сразу отправил заранее подготовленное письмо в отдел кадров. Статус Астры не позволит кому-то проигнорировать его сообщение, отправив его в категорию "спам".       - "Хоть какая-то польза от моего положения, кроме бесконечного геморроя". - Мужчина откинулся на спинку стула и ненадолго впал в дрёму, ожидая ответа...       

***

      - Я пришёл забрать данную вещь. - К нам подошёл один примечательный японец, с знаком корпорации "Арасака" на пиджаке своего костюма. Его глаза ненадолго загорелись синим цветом, передавая данные о товаре Сьюзан.       - Держите, товар в полном порядке. - Девушка передала упакованный дисплей в руки мужчине, который даже не стал его проверять. Мужчина молча засунул прибор в висевшую на плече спортивную сумку, а затем его глаза ещё раз загорелись. Корпорат перевел деньги на электронный счёт, что неудивительно, ведь сумма не маленькая и тащить с собой наличку просто неудобно.       - Надеюсь на это. В ином случае, владелец вещи обещал отрезать руки тому, кто плохо его починит. - Важно заявил японец, покровительственно улыбнувшись наставнице.       - Учту. - Сью показательно придвинула к себе разобранное радио, которое отложила за время разговора, намекая собеседнику, что он ей больше не интересен.       - До встречи, Незуми (крысы). - Пиджак усмехнулся своей "остроумной" фразе и с гордым видом покинул нашу компанию.       - Мудак. - Дожидаюсь, пока японец скроется с наших глаз и недовольно складываю руки на груди.       - Согласна, но этот урод платит хорошие деньги. В нашем деле приходится терпеть всяких засранцев, а этот был весьма вежлив. - Пожала плечами черноволосая красавица, которая старательно пыталась скрыть свою раздражение. Всё же за почти три месяца совместной работы, я неплохо научился различать её эмоции.       - Главное, не стать таким же. - Встаю со стула, собираясь слегка размять ноги. Сидячая работа требует иногда делать небольшую разминку.       - Тут ты прав. - Кивнула наставница. - Вы же ещё ищите квартиру? - Неожиданно спросила Сьюзан, отложив на время свою работу, повернувшись ко мне лицом.       - В активном поиске, я бы даже сказал.       - Хорошо, у меня сосед вчера свалил, и его квартирка осталась пустой. Она съёмная, но хозяина я хорошо знаю. Аренда 2000 евробаксов. Размеры такие же как у меня. Дополнительную комнату можно переделать в ещё одну спальню, если интересуешься, могу поговорить с человеком.       - Я в принципе согласен хоть сейчас, но нужно спросить других. Принимать такое решение в одиночку будет некрасиво. - Вновь сажусь за стул, активируя интерфейс очков.       - Мне нужен ответ до завтра. Желающих поселиться в этом районе за такие деньги много. - Усмехнулась Митчел, скидывая мне примерный вид комнаты.       - Постараюсь быть достаточно убедительным. - Приподнимаю губы в лёгкой улыбке. Всё же жить пускай и съёмном, но жилье куда лучше, чем в хорошо оборудованном подвале. Там хотя бы есть возможность пользоваться очками постоянно, а значит мне не придётся вечерами слоняться по окрестностям убежища, пытаясь скоротать время.        До конца рабочего дня ещё несколько часов, но наставница ясно дала понять, что сегодня она отпустит меня пораньше. Думаю, Марко обрадуется, когда узнает, что его возможной соседкой станет сестрёнка Сью...