Наше призвание

Если бы кто-нибудь решил прогуляться по бескрайним просторам нашего мира, в какой-то момент он бы обязательно наткнулся на раскалëнную светящуюся сферу, служившую родным домом для разных существ, постоянно взаимодействующих друг с другом, высвобождая при этом свою энергию, необходимую для поддержания «жизни» своего пылающего дома. Однако даже в такой, казалось бы, бурной и энергичной атмосфере по крайней мере в одной душé томились тоска и всепоглощающее бессилие, вытесняющие собой все чувства, что когда-либо могли быть знакомы молодому ещё существу. Ни шумные посиделки с друзьями, ни одинокие прогулки по небесным просторам, ни какие-либо ещё способы развлечься не доставляли Углероду того удовольствия, о котором он слышал только лишь из разговоров своих соседей. Окружённый множеством разумных созданий в жизни, в своей тоске он был одинок как никто. Никто не разделял его чувств. Невыносимая грусть так и не перестанет преследовать его однообразную жизнь в окружении холодной и тëмной пустыни, не видавшей себе конца и края — так считал Углерод до недавних пор. — Одна мысль о том, что эти беззаботные отпрыски — единственные мои собеседники на всю оставшуюся вечность, выводит меня из себя. — сказал однажды его приятель Кислород во время самого обычного дружеского разговора. — А почему бы тебе не порвать с ними? — предложил Углерод. — Это невозможно. — ответил Кислород. — образовывать связи с себе подобными — моë призвание. — Призвание? — Да. Роль, предписанная всем нам с самого момента сотворения. Что-то, чем мы приносим пользу и другим, и себе. Для Азота, например, призвание — появляться в самый нужный момент. А для Водоро... — Кто меня зовë-ë-ëт?! — раздался оглушительный голос со всех сторон, стоило только Кислороду произнести половину имени его обладателя. — Можешь не отвечать, дорогуша Кислород — я и не сомневался, что ты обо мне вспомнишь так скоро! Рад, что смогу оказать услугу такому красавчику как ты! Позволь ответить за тебя: моë призвание — быть везде и всегда! Нет в нашей бескрайней вселенной места, где бы не было меня! Я слышу всё, что вы говорите; вижу всё, что делаете. Не важно где и когда, Водород всегда пребудет с вами! И конечно же связи я образую не хуже Кислорода! — Хватит уже строить из себя чëрт пойми что! — сердито процедил Кислород, начавший гореть то ли от стыда, то ли от злости на внезапного гостя за такое наглое вторжение в личное пространство. — ты даже с собственным ребëнком не реагируешь! — Ах! Твои слова поразили меня в самое ядро! — драматично прокричал Водород. — Да о таком самостоятельном ребëнке можно только мечтать! Правда, Гелий? Углерод заметил ещё одно существо, робко выглядывающее из-за появившейся из ниоткуда фигуры Водорода. Узрев такую высокую концентрацию разумной жизни на микрометр квадратный, существо поспешило сразу же испариться из поля зрения Углерода, прежде чем тот сумел хоть как-то рассмотреть данный объект. — А его призвание — убегать? — предположил Углерод. — Ха-ха-ха-ха, да он просто... слегка стеснительный! Ну, знаете, это самое... Новых знакомств боится... И ещё Кислород тут разбушевался... О! — обратился он к Углероду. — А у Вас, молодое дарование, какое призвание? — Как же так? Его Величество Всемогущий Владыка Водород, и не знает призвания всех жителей вселенной! — всё ещё не упускал возможности поиздеваться над незваным гостем Кислород. — Остынь, друг мой. Одного ребёнка ты уже спугнул. — Я не знаю своë предназначение.— искренне ответил ему Углерод. — Т-то есть как это не знаете?! — в голосе Водорода читался ужас вперемешку с разочарованием. — Вы, должно быть, очень несчастны! Каждый из нас должен знать своë призвание, иначе... — Иначе ему не будет места в этом мире? — Да-да, именно так. — Иначе вселенная будет казаться одной большой пустой мглой, время от времени посылающей хаотичные видения, которые всё сильнее поглощают твою душу, ослепленную безжизненным светом ярких иллюзий? — Да-да-да! Мой родной брат Тритий тоже не смог найти своего призвания и канул в небытие, оставив после себя всего несколько маленьких осколков, забрав за собой в непроглядную мглу всю его не нашедшую своего применения жизненную энергию! Представляете? — Сдаëтся мне, что такие странности возможны исключительно в твоей семье. — Заткнись, Кислород! Мы срочно должны помочь этому существу найти своë истинное призвание, а то обязательно произойдёт что-то очень-очень страшное! В следующий миг все трое оказались на поверхности некой твëрдой и холодной материи. Во все стороны от объекта простиралось бесконечное тëмное небо, вселяющее в душу его наблюдателей ужас и страх перед неизвестным. — Уже понятно, что в вашей глуши ни о каком поиске себя и речи идти не может! Но не переживайте — с вами разговаривает самый профессиональный проводник, знающий каждый уголок этой бренной вселенной! Со мной вы точно не пропадëте! Начнëм, пожалуй, с этого прелестного места! Красиво, не правда ли? — И что предлагаешь делать с этой красотой? — поинтересовался слегка остывший из-за космического холода Кислород. — Смотреть на неё что ли? — Браво, друг мой! Вот что я называю проницательностью! Твоему приятелю явно не хватало хорошего любования небосводом под высоким куполом загадочной вселенной. Наверняка его призвание заключается как раз в этом! Ну же, давайте все вместе посмотрим в небеса! Углерод неохотно поднял взор кверху, узрев всё ту же картину, что наблюдал многие годы с самого появления на свет. Если бы это было его призванием, он должен был заметить раньше. — Я не думаю, что это то, что вы называете... призванием. — Не думаете? — Да. Вы сказали, что призвание должно приносить пользу другим. А какой толк от того, что я смотрю на тëмное небо? — Вы правы как никто! Смотреть на тëмное небо действительно весьма скучно и однообразно... Так почему бы нам его не осветить? Не дожидаясь ответа, Водород перенëс спутников прямо к огненному шару, так похожему на их родной дом. — Уверен, жители всего мира будут благодарны, если мы принесëм в их жизнь больше света, чем может дать эта сфера! Повторяйте за мной! Он резко поймал излучение этого объекта, зажигая при этом пространство вокруг себя ярким светом. Кислород, нескрываемо воодушевлëнный подобным приëмом, подлетел туда же за своей долей излучения. Но сколько бы он ни старался, испускать получалось только невидимые на фоне неба бледные вспышки, что заставило взбесившийся Кислород заново воспламениться, затмевая своим огнëм сияние Водорода. — Смотрите, — с неподдельной насмешкой в голосе произнёс Водород. — даже у Кислорода получилось! Попробуйте и Вы, юнец! Углерод робко приблизился к светящимся существам и последовал примеру Водорода. — Да Вашей энергией можно осветить целую вселенную! Излучающий мягкий свет Углерод ненадолго поразился своей способности осуществлять нечто подобное, но всё удивление тут же было поглощено уже привычным чувством печали. — Вы сказали, что призвание должно приносить пользу мне, а этот красочный вид вокруг для меня так и остаëтся мëртвой тьмой, что не заглушить никаким свечением. Мне надо... чем-то её оживить. — Понял! Вам не хватает движения! Не волнуйтесь, наша энергия способна на гораздо большее, чем просто зажигать светила в небе! Уверяю Вас, Вы не заскучаете! — с этими словами Водород ухватил существо за оболочку и уволок на ближайший кусок твëрдой материи неизвестного происхождения, летящий в произвольном направлении. Страшно недовольный Кислород, еле-еле поспев за дрейфующим осколком, направился в сторону Водорода. — Ты! Прекращай уже эту бессмыслицу! — О, неужели что-то снова не нравится моему дорогому другу? Давай же, поведай мне, в чëм этот неугодный Водород опять провинился! Слишком активный, слишком яркий, слишком уверенный? Вечно этот чëрт портит жизнь бедного несчастного Кислорода, такого святого и правильного, какого сама вселенная ещё не видывала! Я прав? — Оставь нас в покое! Мы жили в гармонии и ладу, пока не появился ты со своими призваниями! — Ты хоть понимаешь, кому сейчас пытаешься солгать? Как будто мне не выдавалось самолично слышать твои недовольственные речи! Ещё несчастнее чем ты выглядит разве что твой приятель, к которому ты не стремишься проявить хоть капельку жалости! Неужели хочешь, чтобы несчастный развалился на мелкие кусочки прямо как... — Ничего не значит, что его ждёт та же судьба, что и твоего бестолкового брата! — Как ты его назвал?! — на этом моменте даже Углерод, стоящий на приличном отдалении от разбушевавшейся парочки, почувствовал стремительно усиливающийся жар, исходящий от них. Водород был уже в полной готовности наброситься на горящий свирепым пламенем Кислород, разорвав в мелкие ошмëтки всю окружающую их материю; как вдруг между ними возникла ещё одна фигура, каким-то магическим образом затушившая своим присутствием всю ярость и обиду, раскалившие несколько мгновений назад атмосферу между двумя существами. Углероду показалось, что осколок отклонился от своего пути. Первым незнакомца узнал Водород: — Азот, дружище! Не могу и припомнить, когда я в последний раз имел честь встретиться с тобой лично! Хоть я и ощущаю твоё присутствие в каждый момент своей жизни, ты сам как будто обходишь меня стороной. Внезапное появление милого друга несомненно принесло мне больше радости, чем что-либо ещё могло принести в тот момент, но я хотел бы знать, что же легло в причину столь избегающего отношения с твоей стороны. Если случилось что-то неприятное, не стесняйся! Доверься величайшему из величайших небесному покровителю, что никогда не бросит своего ближнего в беде! — Ты раздражаешь. — только и ответил Азот. Водород не сразу нашëлся, что ответить на такое честное признание, очень свойственное его старому другу. Зато Кислород заметно приободрился, встретив ещё одно разумное существо, разделявшее его непереносимость к Водороду. Незадолго до недавнего горячего инцидента Углерод приметил поблизости некое шарообразное тело, похожее на то, откуда Водород в прошлый раз предлагал любоваться небосводом. В его разуме невольно промелькнула мысль о том, что с данного объекта должен был открываться весьма дивный вид на создаваемое горением осколка движущееся сияние. Теперь же осколок со всей придаваемой ему силой притяжения шара начал стремительно приближаться к нему, с каждым моментом всë сильнее приоткрывая для четырёх странников завесу туманной оболочки, окутывавшей собой поверхность необыкновенной сферы, покрытую целым рядом возвышений и углублений. По некоторым её местам струилось странное горящее вещество, будто вырывающееся из самых недр тела. Углерод невольно загляделся на невиданное прежде явление, так что уже совсем не слушал своих бурно дискуссирующих товарищей. Через какой-то десяток мгновений все четверо на полной скорости врезались в сферу. — Ха-ха-ха, а это место здорово преобразилось с моего последнего визита! — как ни в чëм не бывало воскликнул Водород. — Держу пари, столь великолепное пристанище может послужить кому-то отличным домом! Однако остальные путники, по-видимому, не разделяли его восторга. Повисла говорящая сама за себя молчаливая пауза. — Ну и что со мной снова не так? Я целое своë осознанное существование делаю всё возможное, чтобы угодить каждому обитателю вселенной, а в ответ получаю одну ненависть да презрение! Неужели найдëтся в этом мире хоть одно существо, настолько же смышлëное и мудрое, как я, ваш верный друг Водород? Неужели хоть кто-нибудь другой за всю свою жизнь сможет дать вам столько, сколько сейчас даю я?! Да если бы не я, вы бы сейчас только и делали, что томились взаперти у силы притяжения собственного дома, так не увидев и половины того, что скрывает от вашего взора этот бесподобный мир! Неужели после того, что я для вас сделал, в вашей душе не найдëтся ни малейшей доли благодарности к тому, кто подарил вам возможность познавать необъятную вселенную? К тому, кто подарил вам настоящую жизнь! Да если бы не я... — Слишком много хочешь. — прервал его причитания Азот. — Никто тебя не просил ничего дарить. А ты — повернулся он к Кислороду. — мог бы и следить за своим пылом. Вы оба хотели помочь своему другу, и оба не дали ему ни слова вымолвить своими перепалками. Углерод заметил то, какими бледными на фоне раскалëнной поверхности места были его знакомые, которых ему вдруг стало необъяснимо жалко. — Ты это... — вновь повисшее молчание прервалось голосом Кислорода. — прости за то, что я сказал про твоих родных... Меня очень разозлила твоя... навязчивость. — Ничего страшного, — пробормотал подавленный Водород. — возможно, я и вправду плохой семьянин... — Не говори так! — огляделся по сторонам Кислород, будто выискивая вокруг себя нужные слова утешения. — Смотри туда! Кажется, кто-то пожаловал. И правда, среди мутного тумана появился размытый силуэт. По мере его приближения Углерод начал узнавать в существе Гелий, родное дитя Водорода. — Неужели... — не поверил тот. — Похоже, ему нравится здесь. — Я так понял, мне можно уходить? — спросил заскучавший Азот. — Стой! — остановил его Кислород. — Мы чуть не забыли скрепить наш образовавшийся союз. Без лишних слов приблизившись к Азоту, он ухватился за пару частиц его оболочки и крепко обнял. — Иди сюда. — окликнул Азот засмотревшийся на весëлого ребёнка Водород. — Вы... Меня просите? — Извольте, Ваше Величество. — насмешливым голосом пригласил его Кислород. Его Величество радостно подлетело к своим друзьям и удобно устроилось в крошечном промежутке между ними. Углерод, ещё незнакомый с данным ритуалом, смущëнно стоял поодаль, не осмелившись сделать ни шагу. Но поскольку все трое смотрели на него в ожидании действий, Углерод нерешительно подошёл к ним и вдруг стиснул всех их в самых крепких объятиях, какие только были возможны со всей его прилагаемой к этому энергией. Ему на миг показалось, что в тот момент все они и в самом деле засветились без всякого постороннего излучения. — Пусть меня тоже никто не просил, — весело начал Углерод. — я бы был очень счастлив, если бы моë призвание заключалось в том, чтобы дарить жизнь. — С чего вдруг такое желание? — поинтересовался Кислород. — Привычный мир всегда казался мне до безумия предсказуемым и монотонным. В нём как будто не хватает того процветания, той жизненной энергии, которая преобразовывала бы всё встречающееся на её пути. Я готов отдать весь свой запас энергии, лишь бы сотворить нечто, способное хотя бы немного оживить эту вселенную. Я хочу дарить жизнь! Углерод резко отступил назад, и остальные с изумлением обнаружили на всëм протяжении его пути миниатюрных, устилающих собой остывшую поверхность сферы, созданий, непохожих по своему виду ни на одно, наблюдаемое ими когда-либо в пределах вселенной, явление. От созданий очень хорошо чувствовалось излучение самой настоящей жизненной энергии. Но чем дальше те находились от спутников Углерода, тем меньше признаков жизни проявляли. — Воистину поразительное зрелище! — воскликнул Водород. — То, что ты сумел удивить даже такого просвещённого мудреца как я, несомненно заслуживает безграничного восхищения с нашей стороны! Позволь же — потянул он за собой остальных путников. — поздравить тебя с успешным сотворением жизни! Кислород покорно последовал за своим другом в направлении Углерода, однако Азот утянуть за собой он не смог. — Я в тебе не сомневался. — очарованно проронил Кислород. Углерод мог отчётливо видеть, как прохождение этих двоих мимо созданных им существ заставило последних подобно волне оживать вокруг Водорода и Кислорода. Азот, оставшийся на своём первоначальном месте, поднял с поверхности возле себя мёртвые останки совсем недавно вершившей бурную деятельность колонии организмов. — Посмотрите вниз. Увидев то, какое влияние на существ оказывает их присутствие, Водород и Кислород от неожиданности отпрянули друг от друга, погасив тем самым остатки жизни, находившиеся мгновение назад около них. — Вау! Я знал, что мы прекрасный дуэт, но чтобы настолько... Друг мой, нам надо это повторить! — послышались восторженные возгласы Водорода. — У нас вышел очень крепкий союз. — констатировал Кислород, снова объединившись с Водородом. — Но не можем же мы быть везде! — Ха-ха-ха! Не забывай, с кем разговариваешь! Нет ничего невозможного, когда на твоей стороне находится сам Его Величество Всемогущий Владыка Водород! Вся вселенная трепещет перед моей мощью, а что уж говорить про какой-то малюсенький островок! Конечно же вы сможете его оживить, ведь с вами я! Так что же, готов ли ты править этим пристанищем вечно, о мой самый верный друг? Кислород готов был снова возмутиться на него из-за очередного бессмысленного хвастовства, но, поймав грозный взгляд Азота, смог выговорить только два слова: — Да. Готов. В тот же миг всë в округе захлестнул мощнейший поток быстрой текучей жидкости, приносящей с собой жизнь и процветание. Углероду показалось, что он услышал чьë-то приглушëнное прощание перед тем, как его друзья навсегда слились со стремительным уносящимся вдаль течением. Через некоторое время поток утих, открывая взору Углерода бесчисленные скопления организмов, прекрасно прижившихся на самом дне глубокой долины, заполненной прозрачной жидкостью. Однако попытавшись тем же образом снова воссоздать живых существ, он только и смог распугать несколько кучек своих творений. Раз за разом безуспешно повторяя одно и то же действие, Углерод начал паниковать от собственного бессилия. Вновь и вновь касаясь поверхности под собой, он чуть не растопил её своим отчаянием, уже готовым вырваться наружу каким-нибудь ранее неизвестным вселенной явлением. — Успокойся. — раздался где-то позади голос Азота. Он умиротворяюще прикоснулся к Углероду, обхватив последнего со всех сторон. — Вот так. Попробуй ещё раз. Спустя мгновение по всей окружающей союзников площади моментально разрослось необычного вида зелëное покрытие, пошевеливающееся под действием несильного течения. — Ты больше не одинок. — снова услышал голос очарованный Углерод. — Да. Спасибо тебе... Спасибо вам. — Не стоит благодарности. Ведь я всегда буду рядом. — с этими словами Азот без всяких прощаний растворился на множество мелких частиц, разносимых по маленькому миру потоками воды и воздуха. Несмотря на ожившую перед взглядом Углерода картину, на один краткий миг он опять почувствовал себя одиноким. Но сильнее всего в его душé пылало чувство величайшего интереса, так и побуждающего к новым творениям с недавно открытыми им формами жизни. Наверное, именно так и ощущается истинное призвание. Углерод не помнит многое. Она не помнит ни своего родного дома, ни летающего горящего осколка, на котором прибыла в это место. Влияние времени не пощадило даже добрую часть воспоминаний об истории развития примитивных миниатюрных организмов до разумных созданий. Единственная вещь, так и оставшаяся нетронутой в её памяти — воспоминания о разделивших с ней создание жизни на Земле существах. Забыть их было бы просто невозможно, ведь живое напоминание о друзьях преследовало Углерод где бы она ни оказалась. Она слышала их в каждом шорохе ветра, видела их в каждом всплеске воды и чувствовала их присутствие каждой клеточкой своего теперь уже человеческого тела. Настанет момент, и её друзья обязательно встретятся с ней в такой же человеческой форме, которую кроме неё уже получили несколько химических элементов. Углерод готова ждать этого момента целую вечность.