Гордость слуги - любовь

      Когда все еще пребывающий в легком раздрае Му Цин вернулся с нужными ингредиентами, в храме уже собрались все. Сунув в руки принца пузырек с серебристой жидкостью, Му Цин буркнул что-то невнятное и отошел. Наблюдая за тем, как быстро Се Лянь добавляет жидкость в большую пиалу и примешивает ее содержимое, небожитель не мог удержаться чтобы не взглянуть на Фэн Синя. Тот был все так же бледен и молчалив. Наконец, когда противоядие было выпито, а сам Му Цин уже выслушал болтовню Цинсюаня о том, как они поймали ядовитую тварь в пещере по третьему кругу, было принято решение всем разойтись. Цинсюань отправился погостить в Обитель Водяных Каштанов, а Му Цину предстояло вернуть Фэн Синя в небесные чертоги. Пришлось взять за руку пока не прозревшего коллегу и вести его под недоуменными взглядами небожителей к целителям. Фэн Синь после того, как выпил противоядие был на удивление тих и покорен. Лишь иногда прикусывал губу. Кажется, его боли лишь усиливались. - Противоядие точно подействует? – перед тем, как попрощаться, Му Цин отвел в строну Хау Чэна и задал этот вопрос, нахмурив брови. Князь демонов глянул с любопытством и уверенно кивнул. - Безусловно. Просто оно не сразу сработает. Отведешь его к богам целительства, они снимут боль. Уж с этим-то заданием ты справишься? Почему-то Му Цина объяла смутная тревога после последней фразы Собирателя Цветов, но небожитель был слишком озабочен состоянием своего друга, потому отбросил всякие лишние думы. После того, как Сюаньчжэнь оставил Фэн Синя на попечение целителей, он не виделся с ним несколько дней. Сам же Наньян тоже не горел желанием общаться. Лишь справившись у Линвэнь о его состоянии, и услышав в ответ, что Фэн Синь уже снова в строю, Му Цин успокоился. Смутная тревога, наконец, оставила его. На непонятный взгляд небожительницы, которым она его одарила, он не отреагировал. Решив, что все же стоит наведаться к Его Высочеству принцу Сянлэ, Му Цин хотел убить двух зайцев. Он был уверен, что там найдет Фэн Синя и таким образом якобы случайно с ним столкнется и узнает о его самочувствие, а заодно выяснит у Се Ляня не сболтнул ли чего Наньян о «Сяо». Му Цин был настроен крайне решительно – он собирался поставить жирную точку в отношении выдуманного служителя храма, придумав байку о том, что он отправил его работать в дальний храм. Но к удивлению небожителя, в Обители Водяных Каштанов было пусто. Судя по давно остывшему огню в печке, здесь не было никого минимум пару дней. Нахмурившись, Му Цин уже хотел связаться с Се Лянем по мысленной связи, но тут странная догадка посетила его. Снова использовав перемещение на тысячу ли, небожитель оказался в своем храме. Том самом на границе владений. Не колеблясь, мужчина направился к храму Наньяна. Во дворе на небольшой каменной скамейке сидели двое. Му Цин сразу узнал Фэн Синя, а вот сидящий с ним рядом юноша с болезненно бледным лицом и золотистыми глазами был ему незнаком. Наньян был так поглощен общением с парнем, одетым в одежды служителя храма, что не заметил приближения Му Цина. - Кто это? – бросил без приветствия Сюаньчжэнь. В глубине души мелькнула догадка, но она была слишком невероятной, чтобы вот так сходу в это поверить. - О, привет, - глянул слегка неприязненно Фэн Синь, - это Сяо. Ты же сам отправил его присматривать за мной, забыл? Когда меня отравили. Му Цин с трудом сохранил на лице холодное бесстрастное выражение. Он буравил хмурым взглядом бледного паренька. Тот выглядел совершенно… обычным. Серым. Никаким. Разве что глаза сверкали ярко, контрастируя с болезненным видом. - Владыка Сюаньчжэнь, - встал и поклонился парень. - Бред, - фыркнул Му Цин и сложил руки на груди. - Ну неудивительно что владыка не помнит моего облика. Ведь я всего лишь младший служитель в храме. На лице Сяо не отображалось никаких волнений. Он был спокоен и уверен в своих словах. Му Цин сморщил нос, а затем вопросил: - Ты сможешь ответить на каждый мой вопрос? - Вопрос? – недоуменно глянул на небожителя Фэн Синь. Но стоящие друг напротив друга мужчины поняли всю недосказанность этой фразы. Му Цин интересовался сможет ли этот самозванец подтвердить слова и рассказать с точностью до детали все, что происходило в храме Наньяна, когда Му Цин присматривал за пораженным ядом небожителем. Губы Сяо тронула улыбка. - Безусловно. Му Цин ощутил, как в груди поднимается странное ощущение беспомощности и злости. Единственным правильным решением было разоблачить самозванца, открыв правду о том, что это сам Му Цин притворялся тогда Сяо. Но этот юноша видимо был уверен в своих словах и действиях. - Так, Му Цин, что ты несешь? – на защиту паренька поднялся Фэн Синь. Он смотрел с затаенной угрозой и явным неудовольствием. Му Цин фыркнул и ткнул пальцем в Сяо. - Я не знаю, кто это, но это абсолютно точно не Сяо! Фэн Синь остался спокоен, словно он ожидал такого заявления. - Он смог с точностью до слова воспроизвести все слова, что говорил мне в храме той ночью. Да и Его Высочество узнал его. Повисла гнетущая тишина. Му Цин опешил. Он не понимал, что происходит, и почему даже Се Лянь был на стороне этого самозванца. - Я не понимаю, чего ты добиваешься, Му Цин, но я не позволю тебе вмешиваться в мои личные дела! Фэн Синь шагнул вперед, отгораживая опустившего взгляд в землю Сяо от полыхающего праведным гневом и обидой небожителя. - Ладно! Потом не говори, что я тебя не предупреждал! Неизвестно кому именно была адресована эта фраза, но Му Цин не стал вдаваться в подробности. Круто развернувшись на пятках, он стремительно покинул двор храма. Му Цин отправился на поиски принца Сянлэ. Ведь в его легенде о Сяо знакомство с Се Лянем было одним из основных тезисов. Но увы, принц словно сквозь землю провалился. Пыхтя от ярости, Му Цин снова вернулся в храм Наньяна. Естественно, Фэн Синя он там не застал, равно как и таинственного самозванца. Но вот на скамейке в обнимку с кувшином вина сидел Цинсюань. Му Цин шагнул к бывшему небожителю. В его голове крутилась какая-то мысль, но сосредоточиться на ней Сюаньчжэню никак не удавалось. Было что-то странно неправильное в том, что происходило сейчас. Конечно, кроме самозванца «Сяо». - Пьешь в одиночестве? – поинтересовался, опускаясь на скамейку рядом Му Цин. Цинсюань вздрогнул и перевел взгляд с темного ночного неба на небожителя. - Хочешь? – вместо приветствия протянул кувшин мужчина. Глядя на бледное без тени улыбки лицо, Му Цин взял кувшин и сделал глоток. Поморщившись, он вернул сосуд хозяину. - Не по вкусу небожителя? – слабо улыбнулся Цинсюань и снова поднял взгляд в небо. Му Цин пожал плечами. - Могу я спросить… о Сяо? Что ты думаешь о нем? Ты ведь с ним встречался? Цинсюань удивленно глянул на Му Цина. Сосредоточенно-хмурое лицо небожителя было предельно серьезным. Кончено, Цинсюань уже встречался с этим юношей и заметил неподдельную симпатию Фэн Синя направленную на этого служителя храма. - Ну, он показался мне весьма умным и приятным молодым человеком. Му Цин не удержался от презрительного фырканья. - Почему владыка Сюаньчжэнь спрашивает об этом меня? – Цинсюань приложился к кувшину. - Потому что ты разбираешься в людях. Цинсюань подавился и закашлялся. Вино брызнуло на одежду, оставляя на груди красные потеки, казавшиеся в темноте кровью. - Ну вы рассмешили меня, владыка Сюаньчжэнь! – рассмеялся, откашлявшись мужчина. Му Цин нахмурился. - Я даже не смог распознать в том, кого называл своим лучшим другом ненависти ко мне! Цинсюань снова рассмеялся, но на этот раз его смех звучал горько. - Что ты тут забыл? – тихо спросил Му Цин, ощущая смутную тревогу от вида печально улыбающегося залитого вином бывшего небожителя. - А ты? – Цинсюань снова приложился к кувшину. - Сяо… не тот, за кого себя выдает, - Му Цин не ожидал того, что Повелитель Ветра поверит ему. Он просто сказал это, чтобы немного уменьшить свою тревогу, обличив ее в слова. Но Цинсюань вдруг как-то серьезно и задумчиво глянул на него: - Ты уверен? - Да, - тихо и твердо произнес Сюаньчжэнь. - Тогда, почему ты не убедишь в этом владыку Наньяна? Му Цин внезапно понял, что помешал каким-то грустным размышлениям захмелевшего Цинсюаня. Поднявшись на ноги, Сюаньчжэнь лишь покачал головой. - Ладно… думаю, я могу тебе помочь, - чуть поплывший от алкоголя взгляд снова скользнул по ночному пологу звездного неба. - Цинсюань… ты веришь мне? – Му Цин немного колебался, задавая этот вопрос. - А ты мне соврал? - удивленно глянул на него бывший небожитель. - Нет, - торопливо покачал головой Му Цин. - Конечно, верю, - губы снова тронула грустная улыбка, - я… хорошо отношусь к тебе и Фэн Синю. И хочу помочь. - Тогда… - Позволь спросить, - Цинсюань снова сделал глоток вина. Судя по всему, мужчина напивается уже давненько – его речь хоть и вполне ровная и связная соскочила в обращении к собеседнику на «ты», чего обычно избегал уважительно относящийся к старшим небожителям Повелитель Ветра. - Если этот Сяо – самозванец, где настоящий? - Я не могу ответить на этот вопрос, - Му Цин ощутил холодок. Ну вот снова он это делает. Усложняет все вокруг. Теперь Цинсюань станет сомневаться в правдивости его слов… - Ладно, - покладисто кивнул мужчина вопреки опасения Му Цина. - Тогда второй вопрос. Для чего неизвестному нам демону или небожителю прикидываться этим «Сяо»? - Чтобы подобраться ближе к владыке Наньяну, - тут же высказал вслух свою догадку Му Цин. - Но они видятся почти каждый день. Если бы самозванец хотел навредить Фэн Синю, то уже сделал бы это, - заметил пьянеющий все сильнее Цинсюань. - Верно… я не понимаю его мотивов, - сдался Сюаньчжэнь и мотнул головой. Цинсюань расслабленно улыбнулся. - Ладно. Тогда увидимся, владыка Сюаньчжэнь, - Повелитель Ветра сделал прощальный жест рукой, но сам остался сидеть на скамейке. Му Цин кивнул и ушел, понимая, что ставшему смертным небожителю есть о чем поразмышлять наедине с собой. Оставалось придумать план, как вывести на чистую воду этого «Сяо». Впрочем, долго ждать не пришлось – уже на следующий день Цинсюань хоть и с трудом смог связаться по мысленной связи с Му Цином и сообщить, что Фэн Синь сова встречается с самозванцем. Небожитель немедля направился туда. Четкого плана действий у него не было, оставалось надеяться на поддержку Повелителя Ветра.