Мир — это маскарад: лицо, одежда, голос — все подделка; каждый хочет казаться не таким, каков он на самом деле, каждый обманывается, и никто не узнает себя. Франсиско Гойя
Одноглазый кот Пират с любопытством рассматривал хозяина. Он ведь только что появился здесь, и ему сразу стало как-то спокойно. Снова теперь можно будет сытно поесть, попить и полдня поспать на мягком кресле. Все равно хозяин занят своими делами. Чтобы ему не мешаться, надо было поскорей уходить в укромное место. Валера хоть и был не приветлив со своими гостями, но Пирата сильно любил. Может быть, потому что у них судьбы были схожи, даже цвет глаз был зеленым. Отличие было лишь в одном: Пират дрался, чтобы получить самку, а Валера напротив – девчонки к нему вешались сами. «Да, он такой красавчик! – произносили они. – Широкоплечий брюнет с красивым серо-зеленым оттенком глаз. Вуа-ля, просто мечта!» Трое суток Валеры не было дома. Он ездил в Серпухов проверять дела своей букмекерской конторы, а теперь снова вернулся в квартиру, которая осталась ему от покойной бабушки. – Я хотел отнести на помойку это старое зеркало, – вдруг вспомнил он и снял его со стены. Трещина, которую закрывала зеркало, снова бросилась ему в глаза. – Надо какую-нибудь картину купить и повесить на это место. Потом, как-нибудь сделаю ремонт. Вот только соберусь духом. «Юля! – вздрогнул он. – Я совсем забыл о ней. Она спасала меня от неприятностей, а я забыл, – стукнул он себя ладошкой по лбу. – Надо срочно ей позвонить. Обидятся ведь на меня! Сколько уже времени прошло?» Он поставил зеркало на пол, вытащил из кармана мобильник и в контактах нажал на имя «Юля С.» – Алло! – послышался ее голос. – Привет красавица! – изогнул бровь Валера. – Давно не слышал твой голос. Даже успел соскучиться. – Привет! – снова прозвучало в мобильнике. – Я тоже... думала о тебе. – Может, встретимся... у меня? В часов эдак шесть, вечера. Обещаю, романтический ужин. Закажу еду и напитки. Или... в ресторан сходим? – Я не готова сейчас ходить по ресторанам. – Тогда жду у себя. – М-м… – замялась девушка. – Я приду. – Хорошо, тогда до вечера, целую! – и Валера нажал на мобильнике «отключить». «Он меня поцеловал! – улыбнулась Юля, а потом подпрыгнула кверху и закружилась по всей комнате». Она понимала, что нужно Валере отдать пальму первенства, чтобы он мог почувствовать себя настоящим мужчиной, да и девушке самой нужно было привести себя в порядок. Сколько сообщений она отправляла ему на мобилку, а он так ей ничего не ответил. И тут вдруг решил ей позвонить и назначить свидание. Странно это все. Но чтобы разобраться в его чувствах, нужно встретиться и поговорить. Сегодняшний день был идеальным для этого. Валера прихватил с собой старое бабушкино зеркало и вышел на улицу. Аккуратно, чтобы не разбить, он сунул зеркало в один из контейнеров, высыпал из ведра мусор, и уже собрался было идти назад, как возле контейнеров что-то блеснуло. Он пригнулся, чтобы лучше рассмотреть и рукой вытянул какой-то большой и странный сверток, плотно завернутый в газету. Он осторожно снял с него полиэтилен и газету, и увидел старинную картину. – Опа! Вот это сюрприз! – бросил Валера. – Картина! Почти как новая! Может кто-то переезжает в другое место, а картину брать не хочет. Вон как ее упаковал. Может быть, подумал, что она кому-нибудь пригодится еще? И просто попал! Она мне сейчас кстати. Будет закрывать трещину в стене. Сегодня Юля придет, а у меня такое безобразие. Хоть эта картина сгладит наше пребывание в этой квартире. А то видишь трещину и страшно становиться. Будто бы и не трещина вовсе, а какой-то разлом. Он выбросил упаковку в контейнер, а картину прихватил с собой. Скоро на нее любовался Пират, рассматривая, как молодая девушка отдыхала в саду с диким неизвестным зверем, похожим на волка, только с черным мехом и более крупного в размерах. Украсив свой стол разными вкусными закусками, Валера достал шампанское Перрье Жуэ Бэлль Эпок Блан де Блан 2006 г., поставил его на стол, а потом зажег свечи. Юля пришла во время и сразу прошла к столу. Валера отодвинул стул, и девушка изящно присела на него. – Благодарю, – удивилась она его ухаживанию. Обычно ухаживать приходилось за ним. А тут вдруг такой необычный перфоманс с его стороны, что ей стало очень приятно. Пусть, даже было наигранно, все равно это достаточно мило позабавило гостью. – Что это? Картина? – только что заметила девушка. Она висела напротив их стола. – Что то новенькое? – спросила она. – Или просто не заметила ее в тот раз? – Наверно не заметила, – сказал Валера, наблюдавший за Юлей, как она аккуратно накладывает себе в тарелку салат. Он открыл бутылку шампанского и разлил в бокалы. – Что это за зверь такой, рядом с девушкой... на картине, – не переводила свой взгляд, Юля. – А-а... забей! Варг наверно. – Варг? Это из скандинавской мифологии? – Ага. В общем, я хочу поднять этот бокал за тебя Юля! Ты спасла меня от неприятностей. Никогда не забуду, что ты сделала для меня. Моя жизнь теперь принадлежит тебе. Раздался слабый звон бокалов, и они сделали несколько глотков. Вдруг какая-то сила начала их поднимать вверх и затягивать внутрь картины. Они не могли даже сказать слово. Бокалы опустились на стол, а свечи погасли. Картина быстро поглотила их тела, и они очутились внутри нее. Юля быстро вошла в тело той юной девушки, что отдыхала в саду, а Валера вошел в тело того дикого зверя – варга. Они минут пять смотрели друг на друга. Потом Юля вскочила с места и окинула себя взглядом. – Что это? Очередной твой сюрприз? Валера хотел ей что-то сказать, но у него не получилось. Она только услышала, как он тихонечко поскулил, а потом уселся посреди пышной мягкой травы, мотая головой и тихо рыча. – Что же теперь нам с тобой делать? – подошла Юля к зверю и взяла его за лапу. – Как вернуть все обратно? С каждым разом ты меня удивляешь все больше и больше. Девушка пошла к беседке, присела на скамейку и печально вздохнула. Зверь стоял рядом. – Ну чего ты стоишь, мнешься? – чуть ли не расплакалась она. – Скажи, что мы теперь будем делать? Но он ничего ей не ответил, а лишь расположился у ее ног.Часть 1
9 января 2024 г., 14:13