Признание.

Погрузившись в свои мысли о чувствах к скелету, Гриллби почти перестал обращать внимание на то, что происходит вокруг него, а руки делали работу машинально, беря стаканы, протирая их, и ставя на место. Но из размышлений выдернул громкий мужской голос. - Гриллби! Ты уснул там, что-ли? - обращался к элементалю крупный медведеподобный монстр, явно больше обеспоенный состоянием бармена, чем недовольный тем, что его игнорируют уже как минимум несколько минут. Гриллби повернулся к посетителю. Он слегка помахал рукой, как бы говоря, что "нет, просто отвлекся". Гриллби редко был настолько сосредоточен на чем-то, кроме работы. Может, он плохо чувствует? Может, он устал?.. Медведь почувствовал, что сейчас нужно сказать бармену что-то хорошее. В конце-концов, он столько сделал для всех жителей Сноудина - постоянно выслушивал, поддерживал, закрывал глаза на долги по оплате счета в баре некоторых из посетителей - что поддержать его - меньшее, что монстр вообще мог сделать. - Ну, ты это.. - он почесал затылок - Если устал, то возьми отпуск. Кто-нибудь, да согласится тебя подменить. Иначе ты.. - сгоришь на работе. - закончил за медведя Санс. Скелет уже доел картошку, и сейчас сидел и допивал оставшийся в бутылке кетчуп. - Да! Именно! - почти выкрикнул монстр, широко улыбнувшись. Он явно не понял, что Санс сейчас пошутил, но второго это нисколько не расстроило. Не всем дано понять такой "тонкий" юмор. - В общем, не переутруждай себя ради других, ладно? Мы все тебя очень ценим, и если ты хочешь взять небольшой отпуск, то никто не станет возражать и будет только рад тому, что ты отдохнешь. - заключил медведь, кивая собственным словам. Было видно, что он переживает за бармена, и слова, сказанные им, были искренние. Гриллби ценил такую заботу, но в отпуск уходить не планировал. Как уже было сказано ранее, он любит работать, и готов будет сделать перерыв только если будет присмерти, что вряд-ли произойдёт в ближайшие десяток лет. На поддержку со стороны посетителя и, можно сказать, друга, элементаль кивнул, что означало "спасибо". После он склонил голову вбок, чем спрашивал, что монстр будет заказывать. - А, точно, заказ! - медведь стукнул себя по лбу, и достал из кармана своей куртки квадратик бумаги. - Ээ.. мне тут жена записку написала. Сможешь приготовить? Гриллби взял у монстра аккуратно сложенный лист и развернул его. Там был список блюд, входящих в сбалансированный завтрак. Дочитав до конца, стихиаль сложил список и кивнул монстру. - О, отлично! Я завтра тогда утром приду и заберу. - он пару секунд помолчал, но потом резко что-то вспомнил и заговорил вновь - И вот предоплата. Медведь достал из кармана куртки кошелёк, вынул от туда два десятка золотых монет и протянул их бармену. Тот их охотно принял. - Ну, до завтра тогда! Монстр ушёл, помахав Гриллби. Элементаль же смотрел ему вслед с пару минут. Значит, утром придётся прийти чуть раньше обычного.. Пламенный хотел было вернуться к работе, но внезапно отметил, что Санс за весь разговор с медведем встрял лишь один раз, а сейчас и вовсе молчит, что на него было не похоже. Гриллби посмотрел на место, где сидел скелет, и увидел его.. спящим. Он уснул, оперевшись скулой на свою руку. Не сказать, чтобы это было чем-то новым - ширококостный иногда мог заснуть в баре - но, обычно, это случалось вечером перед закрытием, и точно не в период самой высокой активности в заведении, когда было много народу. Стихиаль подошёл поближе, чтобы тихонько его разбудить - ведь Сансу может влететь от Папайруса, если тот не явится на пост - но остановился. Санс выглядит.. уставшим? В плане, он всегда так выглядит, но щас это состояние усилилось. Когда скелет только зашел в бар, Гриллби не обратил внимания на то, что он выглядел так вымотанно.. Мешки под глазницами увеличились, словно он не спал нормально несколько суток, а кофта была надета наизнанку, будто Санс утром не посмотрел, как её надевает, находясь в полудреме.. Пламенный поразмыслил, и решил, что не будет будить его. Возможно, у скелета снова приступ бессоницы, на которые он неоднократно жаловался, и сейчас у него наконец получилось заснуть. Зачем зря сон прерывать? А пост может и подождать. Люди в Подземелье всё равно не каждый день падают, а Папайрус - скелет добрый, должен понять, почему брат снова прогулял работу. Так что элементаль вернулся к своим занятиям, убрав пустой лоток из под картошки фри и выпитую бутылку кетчупа, которые ранее заказал Санс. Но не успело и двадцати минут пройти, как скелет проснулся. Причём не просто проснулся - он вскрикнул, а его правый глаз на мгновение блестнул сине-желтым свечением. Достаточно громкий и внезапный вскрик Санса привлёк внимание не только бармена, но и посетителей бара. Все они обернулись в сторону комика, устремляя на него обеспокоенные взгляды. Санс, ещё не до конца проснувшись, заметил, сколько внимания к себе привлёк, и... замешкался. Он словно потерялся в пространстве и пытался вспомнить, где находится. Его руки чуть подрагивали - вполне возможно, что от недосыпа, а может и из-за кошмара - а сам он выглядел испуганным. Сейчас синяки под глазницами казались даже больше, придавая ему более уставший, и даже мрачный вид. Гриллби хотел было спросить, в порядке ли Санс и не нужна ли ему помощь, но тот опередил элементаля. Скелет посмотрел на часы и нервно засмеялся. - о, вы только гляньте на время. кажется, я снова проспал свою смену.. - он улыбнулся, но скорее самому себе, чем бармену или кому-то из монстров в баре, словно пытаясь успокоиться - ну, спасибо за тёплый приём, но мне пора. Скелет слез со стула, и быстро ретировался из заведения, оставив после себя послевкусие беспокойства и напряжения. Но, спустя с десяток минут, чувство волнения почти сошло почти сошло на "нет", и все вернулись к тому, что делали до этой странной сценки. Дальше день продолжался без происшествий. Монстры приходили, заказывали себе выпивки и еды, общались, трапезничали и уходили, приходя на смену друг другу. Гриллби же, закончив внутренние дела по бару и прибравшись, решил ненадолго присесть и просто наблюдать за теми, кто находится в заведении. Заказы все равно закончились - сейчас в здании были завсегдатаи, которые, обычно, сидели по несколько часов, заказывая максимум воды или газировки, потому работы особо не осталось. Огонь на голове мужчины лениво переливался и потрескивал, освещая полумрак вокруг...

***

Вечер сменил собою день. Бòльшая часть монстров уже разошлась по домам. Остались лишь мисс Кролик, уснувшая за столом, - скоро за ней должна прийти одна из сестер - да птица, лениво допивающая свой чай. Гриллби же, не изменяя своим правилам, все также продолжал ждать возможных клиентов и не думал даже о перерыве. Мало-ли кому-то захочется немного посидеть перед закрытием на ночь? - Ну, Гриллби.. - начала птица, отодвигая от себя уже пустую кружку и вставая изо стола - Мне была приятна твоя компания, но я пойду. А то муж будет снова кудахтать, что я поздно пришла. - она хихикнула, явно вспоминая своего супруга, что так любил ворчать на неё с причиной и без. Любя, разумеется. Гриллби ничего ей не ответил, но оно и не нужно было. Хоть птица и говорит всем, что выдумывает то, что отвечает стихиаль, на деле же она прекрасно знает "язык пламени" - пернатая способна различать малейшие изменения в звуке огня, замечать самые незначительные изменения его цвета, различать тональность, с которой вспыхивают искры в монстре. Можно сказать, что она понимает Гриллби лучше, чем любой другой житель Сноудина, так как видит его чуть ли не буквально насквозь. Бармен об этом прекрасно знает, и потому не утруждает себя разговорами с ней. Да и болтать он не большой любитель, говоря откровенно. Птица ушла, а сразу после неё в бар зашла одна из сестер мисс Кролик. Зашедшая о чем-то громко и невнятно ругалась, пока её сестра продолжала пускать слюни на стол, явно не желая просыпаться и уходить из заведения. Впрочем, её никто спрашивать и не собирался - маленькая, но сильная крольчиха подняла в усмерть пьяную сестру и вынесла её из бара, продолжая громко бухтеть. Гриллби остался в баре один. Но до закрытия был ещё час, так что он просто стоял и ждал. Монстра или монстров, что решат заглянуть перед сном и опрокинуть кружечку пива или перекусить чем-нибудь. Впрочем, долго ждать этого монстра и не пришлось. Входная дверь бара распахнулась, задев собою фурин, что издал характерный мелодичный звук, и в заведение зашёл.. Санс. Весь покрытый снегом. Он отряхнул толстовку от снежка и направился к барной стойке. Забравшись на стул, скелет шумно выдохнул, направив взгляд куда-то вниз, старательно избегая зрительного контакта с барменом. Он словно хотел что-то сказать, но не находил подходящих слов. Гриллби тоже молчал, что, в отличие от Санса, ему было более свойственно. Правда, спустя пару минут этой вязкой и напряжённой тишины, элементаль, пойдя "против своих правил и стиля", её прервал. Его все ещё беспокоило то, что произошло днем, и простыми жестами об этом вряд-ли спросишь. А "язык огня" Санс понимает через раз. - ..Что случилось? - Гриллби чуть сильнее хрипел, чем обычно, а всё потому, что он не говорил несколько дней - ..Ты выглядишь уставшим. Хоть Санс и вздрогнул, услышав голос бармена, но явно почувствовал облегчение, что ему не придётся подбирать слова, дабы первым начать разговор. Он почесал затылок, пытаясь подобрать слова, описывающие его состояние. - знаешь, как-то со сном, в последнее время, плохо. вроде сплю, а вроде не высыпаюсь, хех. наверное, я слишком костлявый для сна на одном только матрасе, нужно кровать покупать. - скелет пожал плечами, глупо улыбнувшись. Гриллби такой ответ не устроил. Здесь явно не в условиях дело. - ...Но днем ты уснул не на кровати, а здесь... И все равно проснулся... Явно не из-за некомфортных условий. - Скелет заметно занервничал, когда услышал про "утренний инцидент". - ...У тебя бессоница? Санс в любом случае пришёл сюда, чтобы выговориться. Гриллби его не осудит, может, даже посоветует что-то, что поможет уснуть,так что бояться нечего. Он сможет. Скелет собрался с мыслями, и начал: - да ты видишь меня насквозь, гриллбз. - глупо пошутил широкостный, пытаясь успокоить внутреннюю тревожность, что растет с каждой секундой. Впрочем, молчаливая реакция бармена сделала только хуже. Лучше пока не шутить. - не, не то чтобы. скорее наоборот - засыпаю без особых усилий, а вот просыпаюсь всегда внезапно и резко. - Санс пожал плечами, немного виновато посмотрев на элементаля. Тот же вопросительно наклонил голову чуть вбок, тем самым требуя подробностей. - мне снятся кошмары. - ответил на немой вопрос собеседника скелет - уже в течении четырех дней точно. в них нет абсолютно никакого смысла, но.. они пугают меня до дрожи в костях. - зрачки Санса пропали, стоило ему только вспомнить о том, что ему снится. - они... ... Подземелье. Выход из Руин. Санс, как обычно, уснул на посту, более чем уверенный, что в ближайшие часа три люди здесь не пройдут. Но он даже не подозревал, кого - а даже скорее, что - он пропустит в город. Хруст снега. Запах пыли. Внезапная вспышка, и вот скелет уже находится в Сноудине. Он бежит, зовя Папайруса. Его голос отражается эхом, словно он находится в глубоком глухом лесу, где нет ни души, а не в городе. Впрочем, в нем тоже не осталось тех, кто имел бы душу. Санса охватывает паника. Он не понимает, чего бояться, ведь никого не видит. Ни брата, ни стражников, ни.. человека. Маленького ребёнка, что проходил мимо него. Да, это точно был ребёнок! Но.. запах пыли.. О нет. Санс бежит настолько быстро, насколько ему позволяет собственное тело. Пытается телепортироваться, но не выходит - нечто по ту сторону не даёт ему использовать магию. Нет, почему именно сейчас?! Вот он пробегает дом. Видит вдалеке Папайруса и еле различимый силуэт человека. Они говорят. Но Санс может поклясться, что это дитя - единственный реальный монстр здесь. Демон, что пришёл разрушить Подземелье. Скелет ускоряется. - Я, Великий Папайрус, приму тебя с распростертыми объятиями! "Нет, что ты делаешь? Они убьют тебя! Беги, пока не поздно! Атакуй!" - хотел выкрикнуть Санс, но не успел. Красная вспышка. Запах пыли. На снегу остался лишь красный шарф. Шарф Папайруса. Его больше нет. Ребёнок убил его. Нет, этого не может быть. Это не взаправду. Нет... НЕТ! Очередная вспышка. Санс перемещается в коридор прямо перед тронным залом. Он сражается с человеком. Использует свою магию и возможности наполную, но каждый, каждый чёртов раз проигрывает, вынужденный наблюдать свою смерть со стороны. Его навыков недостаточно. Он слишком слаб, чтобы противостоять кому-то, кто настолько решителен в желании стереть все с лица земли. И этим страданиям нет конца. Бесконечное адово колесо, что никогда его не выпустит, по крайней мере, это не произойдёт раньше, чем он сойдёт с ума. И он будет вынужден наблюдать этот сценарий, не имея возможности ничего изменить снова, и снова, и снова... И снова. Элементаль молчал. Он не ожидал услышать нечто подобное. Ему тоже иногда снятся крайне реалистичные и тревожные сны - например, как остаётся в Подземелье совершенно один - но это происходит редко, раз в полгода, если не реже. Каждый день, да и ещё столь сюрреалистичные.. Звучит, как проклятье. В те разы, когда Санс рассказывал о своих кошмарах, Гриллби не ощущал такой.. вязкости в воздухе, что-ли? Несомненно, любые кошмары это не самый хороший звоночек и все они, так, или иначе, ужасны, но прошлые словно не были такими страшными. По крайней мере, если скелет рассказывал обо всех. - ...Ты знаешь человека из своего сна? - поинтересовался пламенный. Может, это воспоминания из прошлого? Ведь сны - это проекция пережитого опыта, мыслей и эмоций. Вполне возможно, что Санс где-то ранее встречался с ними, и сейчас это вспыло в его памяти. Но ответ был таким, что теорию о прошлом опыте Гриллби решил отмести: - откуда? я видел человека в последний раз, будучи подростком, и с ребенком из сна они ваще не похожи. - Санс развёл руками - может, это собирательный образ из внешности того человека, что я видел лично, и людей из журналов, которые иногда папс с мусорной свалки тащит.. - ...Ты пил успокаивающие отвары? - пил. и все сонники с поверхности прошерстил, и все энциклопедии, что как-то с этим связанны, тоже, чтобы понять причину кошмаров. даже снотворное принимал, чтобы спать, как убитый. - скелет потёр переносицу, обречённо вздыхая - и ничего. кошмары продолжаются, не давая мне и глазниц сомкнуть толком. ещё и это ощущение дежавю, словно это раньше происходило.. - ..Но этого не было? - конечно нет. если бы было, то не ты, не я сейчас бы здесь не стояли, а разлетелись по ветру, словно.. - скелет ненадолго задумался, пытаясь подобрать аналогию. Его взгляд упал на искорки, вылетающие из пламени Гриллби. Такие яркие и лёгкие.. И почему Санс никогда ранее не обращал на них внимания? Скелет даже немного завис, любуясь ими. Зрелище того, как они летели, чуть светясь, приземлялись на поверхности вокруг и тут же исчезали, успокаивало. Любопытно, что при соприкосновения с деревом они просто растворяются, не нанося древесине никакого урона.. - ..словно угольки от огня. Элементаль проигнорировал этот пример с угольками, углубившись в недры своей памяти. Кухня огненных монстров невероятно богата, и там должно найтись то, что может помочь Сансу избавиться от кошмаров.. может, в книге "Кулинария и Магия" что-то найдётся? Мужчина получил её ещё пару лет назад от библиотекаря, в обмен на другую литературу, связанную с готовкой. Элементаль её периодически использует, когда нужно привести в чувства особо пьяного посетителя, или когда кто-то несильно ранится, но нужно восстановить здоровье. Возможно, там найдётся то, что может помочь скелету с его проблемой? Гриллби молча вышел из-за барной стойки, зайдя в "пожарную дверь", оставив своего друга сидеть в одиночестве в полутемном баре. Тот же боролся с дремотой. Щас засыпать уж точно нельзя. Нужно потерпеть. "Горячий" друг скоро придёт.

***

Санс слышал, как за "пожарной дверью" что-то происходит: стук маленьких каблуков о деревянный пол, звон металла, треск огня.. Гриллби ходил из одной части комнаты в другую, что-то беря и переставляя, роняя и поднимая. Интересно, что же он там делает?.. - да Гриллби горит тем, чтобы мне помочь, хех. - тихо пошутил скелет, оперевшись рукой о лобную кость. Спать хотелось невероятно, но возвращаться в кошмар он не хотел. Тот ужас, что он испытывает во время него, паника..полная невозможность ничего изменить или предотвратить.. и то, каким реальным этот сон кажется.. Это все казалось неправильным. Сансу всегда было все равно на ощущение беспомощности, возникающее при разных обстоятельствах. Он - невероятный пофигист, что активизируется в последний момент, когда уже почти ничего нельзя поменять. Долго копит силы и быстро выматывается. Да и смысл париться, если единственные твои две проблемы - желание снова смыться со своего поста в "Гриллбиз" или уснуть прям на рабочем месте? А сейчас.. Как же его пугало то, насколько он, на самом деле, жалкий и беспомощный. Да, это всего лишь сон, и может в реальности он бы смог что-то повернуть в свою пользу, но.. каковы гарантии, что он испугается и не спрячется головой в песок? Каковы гарантии, что он сможет спасти брата от демона, жаждущего смерти не только всему народу монстров, но и людям? Этих самых гарантий не было от слова совсем. И чем больше Санс об этом думал - тем меньше он снова хотел попасть в тот кошмар, снова испытывать те чувства и эмоции, что подкидывает ему его спящее подсознание.

***

К счастью, из гнетущих рассуждений скелета вытянул Гриллби, когда, наконец, вышел из "пожарной комнаты". В руках у него был стакан с каким-то напитком, что слабо кипел и переливался красным цветом. Элементаль прошёл за барную стойку. - ну наконец-то. - устало улыбнулся Санс, смотря на друга - я уже подумал, что ты собираешься сбежа.. Гриллби поставил перед скелетом стакан, и убрал руки за спину. - э.. это что? - поинтересовался ширококостный, указывая взглядом на напиток - ...Это отвар....Он может помочь. - сказал Гриллби, пододвигая стакан поближе к другу. Может помочь? Верилось, конечно слабо, но.. Почему бы и нет? Хуже явно уже не будет, да и о магии и целительных способностях элементалей все монстры и так наслышаны, Санс в том числе. Правда, содержимое кружки немного отталкивало - мутная вода персикового цвета с лепестками ромашки и лаванды, да и ещё с какими-то бело-красными пузырьками, что и кипятили напиток. Выглядели странно.. - что это? - спросил Санс, указывая уже на упомянутые газики. - ...Это магия элементалей.. Основной ингредиент. - спокойно и без задней мысли ответил Гриллби, все ещё ожидая, когда скелет, наконец, выпьет отвар. - магия элементалей?.. - ширококостный довольно улыбнулся. - получается, это - огненная вода? - пошутил скелет, смотря на реакцию друга. Тот молчал. Только его огонь стал гореть интенсивнее, снова выдавая настоящие чувства стихиаля. К счастью, или к сожалению, Санс этого не заметил, и потому лишь неловко кашлянул в кулак, чувствуя себя немного глупо после неудавшейся шутки. Впрочем, ему не привыкать - он часто себя так чувствовал, когда хороший, по его мнению, каламбур, не заходил "публике". В нынешней ситуации публика - молчаливый бармен, у которого явно есть какое-то ограничение по эмоциям в год. Который ещё и крайне редко смеётся над шутками скелета, если вообще когда-либо над ними смеялся. Потупив взгляд, скелет замолчал на несколько секунд. После, перевёл внимания на напиток. Скелет снял варежку и засунул в карман, чтобы было удобнее держать кружку, и взял её. Он с некоторым сомнением вновь посмотрел на содержимое напитка. Мутноватая вода не вызывала желания её выпить залпом и попросить добавки. Но, справедливости ради, пах отвар достаточно приятно и даже чуть успокаивающе, что сглаживало его крайне неаппетитный вид. Помявшись ещё пару секунду, Санс поднёс стакан с напитком ко рту, намереваясь выпить. Магия поглощения не подвела, и, спустя мгновения, кружка была опустошена. Скелет чуть поморщился от ударившего в нос запаха лаванды, и поставил пустую чашку на барную стойку. - спасибо. - произнёс Санс, доставая и надевая варежку обратно на свою костлявую и широкую ладонь. - и скоро он должен подействовать? - ...Через пару часов. - ответил бармен, беря стакан из под отвара и ставя его позади себя, на одну из полок винного шкафа, чтобы не мешался - ... Он должен помочь уснуть.... И отпугнуть кошмары. - звучит неплохо. надеюсь, так и будет. - улыбнулся скелет, пожав плечами. ... Повисла неловкая тишина. Монстры смотрели друг на друга, не зная, о чем ещё можно было бы поговорить. Первым предпринял попытку начать разговор Санс. Он почесал скулу, и улыбнулся, смотря на бармена. - как работа проходит? ты в последнее время все реже в городе появляешься. все также горишь своим делом, или боишься, что если оставишь бар, то какие-нибудь шутники его до потолка пожарной пеной наполнят? Тема была явно взята из ниоткуда, скелету просто было неловко сидеть и молчать. Гриллби это понимал, так что ответил в привычной себе манере. - ...Я просто люблю здесь работать... Это мое хобби, если так угодно. - ответил элементаль, даже не пошевелившись. - хобби? - усмехнулся Санс - никогда бы не подумал, что кто-то так воспринимает работу. чем ты в не её занимаешься? ..Начался расспрос? С чего бы это? Скелет редко интересовался жизнью хозяина его любимого заведения. Обычно он либо рассказывал о своём брате, либо шутил с посетителями. С самим элементалем Санс говорил не то, чтобы очень редко и это было нечто из ряда вон выходящее, чего бармен не ожидал, нет. Просто разговоры шли не о нем, да и не о Сансе даже. Темы всегда были отвлеченные, связанные с кем угодно, но не с ними. Стихиаль и не подумал бы, что скелету действительна интересна его жизнь. Или он это чисто из вежливости спрашивает, чтобы было о чем поговорить? - ....Читаю... Готовлю. - ответил на вопрос Санса элементаль. - ну, тогда понятно, почему твои блюда огонь. иначе и быть не могло, раз уж ты постоянно тренируешься. - хихикнул Санс - слушай, может, моему брату пару уроков дашь? он, конечно, стал чуть лучше с момента обучения у леди мускулистой-рыбы, но его стряпня все ещё может убить бессмертного с шансом пятьдесят процентов. Заговорив о брате, настроение скелета сразу поднялось до допустимого уровня. Возможно, это отвар уже начал действовать, успокаивая тревожность, а возможно Санс и без него справился с поднятием весёлого настроя. - .... Если найду свободное время. - ответил на шутливое предложение ширококостного бармен. Он был бы рад помочь, но выходных у него нет, а брать их он не хочет. Может, если погода разыграется, и придётся вынужденно закрыть бар на день, то тогда он бы заглянул в гости к двум скелесиблингам. - тогда предупрежу папса, чтобы он убрал своих скелетов из под раковины. некрасиво получится, если они вывалятся на тебя в первый же визит, хех. ... Вновь повисло молчание. На этот раз куда менее неловкое, чем в первый. Огонь Гриллби спокойно потрескивал. Находится рядом с Сансом было, на удивление, довольно спокойно и приятно. Элементаль раньше не замечал, какое настроение исходит от скелета. Это он сейчас ещё уставший.. - эм.. - молчание вновь прервал Санс. Он кашлянул в кулак - я хотел тебя поблагодарить, за..все. - скелет неловко улыбнулся. - я не мастер в пламенных речах, да и старина медведь ещё утром тебе сказал все, что было у меня на уме, так что.. просто спасибо. за помощь, за поддержку. за то, что разрешаешь здесь сидеть столько, сколько захочется. - улыбка Санса стала чуть шире, уверенне, и словно.. мягче? - мы мало общаемся вне бара, но что-то мне подсказывает, что такой чудесный слушатель не может быть плохим монстром. тут спокойно. рядом с тобой тоже.. - Санс хотел было уже закончить, но понял, как звучали последние слова, и потому продолжил - .. ты, эм, как живой камин, я имею в виду. вокруг тебя все собираются, обсуждают последние новости, обмениваются подарками, чувствуют семейную близость и все такое. - он пожал плечами. Аналогии никогда не было его сильной стороной. Гриллби же наоборот, позабивало такое сравнение. Он впервые за вечер улыбнулся, хоть и совсем слабо. - ..... Я рад, если моя компания согревает твою душу, Санс. Погодите, Гриллби только что?... Скелет окончательно успокоился, увидев, что элементалю тоже приятна его компания. Иначе бы он не скаламбурил прямо сейчас. Иначе бы не улыбнулся. На душе и правда стало теплее. - все же, я и правда порчу монстров вокруг себя. вот уже тебя заразил каламбуровирусом. - Санс развёл руками, игриво поглядывая на бармена. Гриллби тихо охнул. Он, честно признаться, даже сразу и не заметил, что его фраза была каламбуром. Наверное, именно поэтому осознав это, Гриллби не сдержался и тихо хихикнул. Пламя на его голове хоть и совсем немного, но порозовело. Санс это заметил. Как и то, что звук огня тоже слегка поменялся. Скелет догадался, что изменения тональности и звука языков пламени на голове Гриллби и до этого были неспроста, хоть он и не придавал им значения, думая, что это не его дело. Спрашивать напрямую, что это значит, он не стал - это достаточно нетактичный вопрос даже для него - и просто решил, что будет чаще обращать внимание на эту особенность бармена, которая раньше казалась ему незначительной. Вновь повисло молчание. Теперь даже комфортное, особенно в сравнении с прошлыми двумя. Настроение обоих монстров значительно улучшилось, а потому остановившийся разговор не казался чем-то неловким или смущающим. Скорее наоборот - сидеть в тишине теперь было приятно. Можно было разглядеть собеседника чуть лучше, чем обычно. Наверное, именно поэтому Санс любил приходить в бар ближе к вечеру, когда посетителей почти не осталось. Делал он это не каждый день, но несколько раз в неделю точно. Санс, не нарушая традиций, вновь решил начать разговор. Ему хотелось пригласить Гриллби вместе потусить, узнать друг друга получше.. Он давно уже хотел это сделать, но все никак не находил подходящего момента. А нынешняя уютная обстановка, да и достаточно приятный короткий разговор ранее этот самый момент создавали, как нельзя лучше. Правда, скелет немного переживал, что элементаль ему откажет - он ведь невероятно занятой монстр, что уже вот-вот окончательно переселится жить в бар, совсем погрязнув в работе - но попытка не пытка, верно? Немного помолчав, Санс начал: - хей, гриллбз. можно у тебя спросить кое-что? - немного неуверенно обратился к другу скелет. Гриллби кивнул. - мы с тобой довольно редко общаемся вне барной обстановки. не думаешь, что это довольно неправильно? столько лет уже знакомы, по косточке чуть ли не изучили, а о внутреннем мире друг друга понятия ничего не имеем. Элементаль вопросительно наклонил голову вбок. Он не совсем понимал, к чему ведёт Санс. Тот заметил замешательство стихиаля, и потому решил не выдерживать паузу и сразу приступить к делу. - мы могли вместе.. - скелет на пару секунд замялся, подбирая слова - сходить куд— Внезапно, речь Санса была прервана мелодичным звуком фурина и открывшейся входной дверью. В спину Санса подул холодный ветер. В бар зашёл Папайрус, весь покрытый снегом. Он выглядел немного обеспокоенно. Можно догадаться, почему, ведь его единственный родственник полдня отсутствовал дома. Увидев брата, мирно сидящего за барной стойкой, высокий скелет заметно взбодрился, причём в плохом смысле этого слова. - Санс! - выкрикнул будущий-королевский-стражник, топнув ботинком. - хей, бро. - в свою очередь спокойно ответил ему ширококостный. Он явно не чувствовал вины за то, что не предупредил Папайруса о своём желании весь день шататься по Сноудину. - Я весь день тебя ищу! - рослый скелет быстрым шагом подошёл к Сансу. Тот, в свою очередь, повернулся к нему, чтобы было удобнее выслушивать нравоучения. - Где тебя носило?! - проводил время в тёплой компании, папс. - Санс указал через плечо на Гриллби. - извини, что не предупредил. - Не предпредил в очередной раз, прошу заметить! - Папайрус поставил руки вбоки, что означало крайнюю степень недовольства - Ты хоть видел, сколько время? Все нормальные скелеты уже дома сидят! Санс посмотрел на часы. Половина десятого вечера. - уупс.. - протянул ширококостный, поняв, что и правда засиделся - соррян, бро. внутренние часы меня совсем подводят в последнее время. - он пожал плечами, слезая с барного стула. - Ты бы мог позвонить мне, ну или хотя бы записку оставить! Я невероятно переживал за тебя! - говорил Папайрус, пока его брат "спускался с небес ( то есть высокого для него стула ) на землю" - да как-то подзабыл. - вновь пожал плечами комик, убирая руки в карманы. - Но мы с тобой это уже кучу раз обсуждали, и ты обещал! - Папайрус смотрел на Санса, одним только взглядом требуя, чтобы тот нормально извинился за свое поведение. - Если бы я ушёл из дома без предупреждения, то ты бы тоже злился, прямо как я сейчас! - знаю-знаю. правда, извини, бро. обещаю, что это был последний раз, когда я проявил жестоКОСТЬ к твоим чувствам. - широко улыбнулся скелет брату, видя, как тот буквально закипает, услышав очередной каламбур. На счастье Санса, Папайрус слишком сильно переживал за него, и потому решил проигнорировать нелепую и неуместную шутку. Он тяжело вздохнул, смотря на низкорослого комедианта. - Хорошо. Я тебя верю. - сказал Папайрус, потирая переносицу - Пойдём домой, брат. Уже поздно. - конечно, бро. - Санс весело зашагал к входной двери, более чем довольный, что все сложилось для него таким образом. - буду ждать тебя дома. пока, гриллбз. Произнеся эти слова, скелет открыл дверь, и вышел за неё. Папайрус пошёл за ним, но когда выглянул наружу, Санса уже не было. Эта ленивая кость телепортировался чтобы сократить дорогу, которая даже при сильной буре занимала от силы 5 минут. - ...Ненавижу, когда он так делает... - прошептал себе под нос Папайрус, недовольно смотря в сторону их с Сансом дома. Этому скелету иногда словно впадлу даже ногами двигать, чтобы ходить.. Высокий скелет внезапно вспомнил, что забыл поздороваться с Гриллби. Он обернулся к бармену, виновато улыбаясь. - Эм, привет, Гриллби. Извини, что не поздоровался, когда только зашел. В ответ элементаль лишь покачал головой, как бы говоря, "не извиняйся, я понимаю". Папс немного замялся, водя носком ботинка по деревянному полу. После тяжело выдохнул, сложив руки на груди. - Надеюсь, мой брат не доставил тебе неудобств. Он в последнее время странно себя ведёт. Витает в своих мыслях чаще, чем обычно.. - ... Все хорошо... Не переживай.. Мы с ним тепло побеседовали. - О, тогда отли— ...погоди. - Папайрус понял, что конкретно сказал Гриллби, и, не сдержавшись, топнул ногой - САНС И ТЕБЯ ЭТИМ ЗАРАЗИЛ!! Бармена позабавила такая реакция. Папайрус был, как большой ребенок.. Очень ответственный и очень добрый большой ребёнок. Папс активный, всегда готов помочь друзьям и даже просто прохожим, целеустремленный, и, при этом, невероятно наивный и по-своему милый. Санс, как бы это смешно не звучало, хорошо справился с воспитанием младшего брата. - ....Прости, я не специально. - тихо сказал Гриллби, сдерживая улыбку. Папайрус сделал глубокий вздох, и посмотрел на бармена. Скелет раздраженно выдохнул: - Все в порядке. После общения с Сансом все начинают шутить эти.. глупые каламбуры. Папс замолчал на пару секунд, смотря на Гриллби. Тот смотрел на него в ответ. Высокий скелет кашлянул, и встал в свою привычную "великую" позу. - В любом случае, спасибо, что присмотрел за Сансом. Я был бы рад посидеть с тобой в качестве благодарности, но уже поздно, а все воспитанные скелеты должны засыпать до полуночи. - он открыл входную дверь - Пока и доброй ночи, ньех! - Папайрус улыбнулся и ушёл. Гриллби остался в баре один. Сегодня он закрывается даже позже обычного. Разговор с Сансом и правда отвлек его от привычной рутины.. Только вот от неё все равно никуда не деться. Элементаль отнёс стакан из под отвара в "пожарную комнату". Помоет его завтра, как бы это странно не звучало в отношении огненного существа. Правда, моет посуду он не водой, а огненной магией, что очень хорошо убивает все микробы и сжигает все "остатки" до угольков, а потом протирает тряпкой, но это уже детали. Выйдя обратно в общий зал, Гриллби подошёл к вешалке, и снял с неё свою куртку. Надев её и ботинки, он проверил ключи от дома и бара в кармане - они были на месте. Элементаль перевернул табличку с "открыто" на "закрыто", и вышел из здания, заперев его на ключ.

***

Уже дома, лежа в постели, Гриллби думал о сегодняшнем дне. О тех чувствах, что роились в его горячем разуме и не менее горячей душе. Санс... что он к нему испытывает? Элементаль никогда не ощущал серьёзного романтического влечения ранее. Максимум в детстве, но это была простая невинная влюбленность - о каких-то серьёзных намерениях и речи идти не могло. Сейчас он уже взрослый монстр, чьи желания в отношении объекта симпатии явно не останавливались на простом "поиграть вместе". Это было бы странно, будь это так. Проблема лишь в том, что он совершенно не уверен, являются ли эмоции в отношении Санса дружеским уважением или романтической симпатией. Ему просто не с чем сравнивать. Нет, он, конечно, мог бы взять за основу романтические фильмы, что любит его старшая сестра, или такие же комиксы, которые читает племянница, но тогда его чувства даже до желания крепкой дружбы не дотягивают - настолько там преувеличены все эмоции и действия влюблённых. Поэтому остаётся лишь рассуждать о тех мыслях, что появляются в голове, когда рядом находится этот костлявый комик. А они, преимущественно, довольно безобидные, и редко доходят до чего-то, что точно говорило бы о романтической симпатии.. Да и как понять, какой окрас имеет мысль, появившееся в голове на пару секунд? Наверное, Гриллби нужно время. Может, несколько дней, недель.. Или даже месяцев. Анализ себя и своих чувств никогда не был простой задачей, особенно у столь сдержанного элементаля, что крайне редко совершает поступки на горячую голову, как бы забавно не звучало. Может, если Санс.. Нет, нет, вряд-ли. Если бы он испытывал романтический интерес, то явно давно бы это показал. Но, с другой стороны, он настолько ленив, что, скорее всего, не стал бы себя утруждать попытками признаться, ожидая действий со стороны своего объекта обожания. К слову, что он хотел предложить, когда его прервал Папайрус? Гриллби стоит напомнить об этом завтра. Да, он так и сделает. Может, Санс хотел пригласить его куда-то? Совместное времяпрепровождение показало бы, какие чувства испытывает элементаль, ведь будет вне рабочей обстановки. Да и чувства Санса тоже, вероятно, станут ему чуть более понятными.. Гриллби взглянул на электронные часы, стоящие на прикроватной тумбочке. Уже полночь.. Нужно спать. Размышлять о чувствах, конечно, интересное занятие, но этим лучше заниматься на выспавшуюся голову. Да и весь день клевать носом от недосыпа он не горел желанием. Повернувшись на бок, элементаль закрыл глаза, выгоняя любые размышления из огненного разума. Потребовалось всего несколько минут, чтобы он крепко уснул, и спал мирным сном до утра, пока не прозвенел будильник, и он снова не отправился на работу, как и все прошлые дни ранее..