Часть 1
9 января 2024 г. в 22:32
Хэнк возвращается с работы поздно ночью, когда застаёт на лестничном пролёте курящего парня, живущего по соседству. Он сидел на холодном полу, свесив ноги между прутьев и зажав сигарету двумя пальцами, что выглядело неловко, ибо он держал её большим и указательным пальцами. Странно было видеть этого, казалось, правильно мальчика с сигаретой в руках. А судя по окуркам рядом – она не первая. Бедный пацан, загубит ведь своё здоровье, а он ещё так молод. Его волосы были взъерошены, словно после сна или душа, а на щеке красовался огромный синяк. Хэнк вкурсе, что парень этот довольно неловкий и наверняка, опять где-то споткнулся, поэтому не предаёт этому значение. Из одежды на нём была лишь растянутая голубая футболка и серые шорты. Увидев его, по спине у Андерсона пробежали мурашки. На улице во всю бушевал по осеннему холодный ветер. Не смотря на наличие труб, подъезд отапливался не так хорошо, как квартиры, так что вполне очевидно, что Коннор замёрз.
– Эй, пацан, ты чего тут? – парень дёрнулся и наконец-то увидел мужчину, стоящего в пролёте и смотрящего на него. Он стоял с пакетом в руках и был одет в привычную ему цветастую рубашку, коричневую куртку и чёрные брюки. Единственное, что меняется в его образе – рубашки. На каждый день недели разная. Будь у Коннора настроение получше – он бы улыбнулся своим мыслям, но сейчас ему явно не до смеха. Хотя лёгкая улыбка всё же коснулась уголка его губ. Чудо, а не мужчина, этот Хэнк Андерсон, живущий по соседству. Уже несколько секунд спустя, парнишка понял, насколько же ему холодно. Он поёжился и предпочёл оставить вопрос соседа без ответа. Хэнк же поднялся по ступенькам и встал рядом с ним, сложив руки в замок на перилах. – Чего домой не пойдёшь, пацан? – Андерсон уже было подумал, что и этот его вопрос проигнорируют и собирался уйти, даже развернулся к своей двери, но до него донёсся тихий шепот парня.
– Не хочу я домой. Если Аманда унюхает запах сигарет – спустит с меня шкуру и лишит карманных денег. – тихо, едва слышно, говорит он и затягивается, словно на зло своей матери.
Аманда – не злая, но строгая и рассудительная женщина. Хэнк знает её давно, так что сомневается, что этот юнец может терпеть домашнее насилие, даже будучи приёмным. В конце концов, Коннор – не единственный ребёнок Аманды, она уже вырастила одну приёмную дочь – Норт, правда та вырвалась из дома сразу после своего совершеннолетия и последний раз приезжала около года назад. Тогда она приехала с женихом, кажется, его зовут Маркус, что не одобрила Аманда и на этой почве у них произошёл конфликт. С тех пор дочь перестала навещать мать и младшего брата. Но, если верить словам Аманды, Норт всё ещё поддерживает связь с Коннором и иногда они созваниваются, а летом он даже ездил к ней, после трудового лагеря. Сейчас же Аманда за мужем за нейким Элайджей Камски, что удивительно, ведь он намного моложе неё. Однако, они выглядят счастливо вместе, но Коннору явно не нравится этот Элайджа.
– Зайдёшь? – неожиданно для себя выдал Хэнк и открыл дверь, приглашая пацана войти. Коннор обернулся на голос и вопросительно уставился на лейтенанта. Тот сделал пригласительный жест рукой и махнул головой в сторону двери, якобы настаивая, хотя внутренне не хотел делать этого. Всей душой он надеялся, что мальчишка откажется.
– Нет, я откажусь, покурю ещё, а потом домой. – внутренне Андерсон ликовал. С этими мыслями он зашёл внутрь и закрыл за собой дверь. Теперь ему предстоит одинокий вечер с бутылкой хорошего виски, которая прямо сейчас покоилась в его пакете с продуктами. Сегодня можно и без ужина. Где-то в холодильнике должны быть остатки вчерашнего обеда, если Хэнк не съел их за завтраком. Если вдруг приспичит, можно будет заказать доставку, всегда верный вариант. Где-то из-за стены раздавались крики. Должно быть, Коннор всё же пошёл домой и мать унюхала запах сигарет.
Спустя около получаса раздался слабый стук в дверь. Вопросительно выгнув одну бровь, лейтенант закатил глаза, но всё же пошёл открывать. И о чудо, там стоял Коннор. Парень неловко мялся с ноги на ногу и сложил руки на груди, глядя себе под ноги.
– Вы меня впустите? – в пол голоса сказал пацан и заглянул в глаза соседа. Тот лишь усмехнулся такому жалкому жесту, со стороны мальчишки, но отошёл в сторону, впуская внутрь. Видимо, виски откладывается на потом. На встречу ему тут же выбежал огромный пёс, сербернар. Парень замер и вжался спиной в дверь, выставив руки перед собой, ожидая нападения со стороны пса.
– Сумо, а ну на место! – прикрикнул Хэнк и пёс тут же растерял всю свою игривость, утопав куда-то в глубь квартиры. Странно, что раньше Коннор никогда не слышал лая пса, должно быть, он очень послушный. Либо же парень просто не обращал на это внимания. – Проходи. Прости, поесть у меня ничего нет, я не готовил. – проходя на кухню, говорит Андерсон и сворачивает за угол, тут же замечая бутылку алкоголя на столе. Он быстро хватает её и прячет в один из шкафчиков. Как бы то ни было, он старается держать лицо перед соседями и делать вид, что всё хорошо. Следом на кухне появляется Кон и тихо садится за стол. – Я могу приготовить что-то, если ты голоден. – сперва оглядев парня, говорит Хэнк. Мальчишка выглядел довольно худащаво, словно почти не ест. Заглянув в холодильник, мужчина почесал бороду, думая что можно было бы приготовить из малого количества продуктов, что у него есть. Где-то в стороне зашуршал пакет, а в следующие минуты соседский парнишка уже во всю начал хозяйничать на кухне лейтенанта. Слегка прихренев от такой наглости, он встал спиной к столу и упёрся в него руками, наблюдая за кружащим по кухне пацаном. Лишь когда тот не мог что-то найти, роясь во всех ящиках, Хэнк сказал: – Это ты сейчас включил программу «Лёгкий подхлимаж»? – смеётся мужчина и мальчишка оборачивается на него, только сейчас понимая, что в наглую хозяйничает на чужой кухне.
– Простите, мистер Андерсон, сэр, лейтенант. – начинает заикаться юноша, не зная как лучше обратиться к старшему в такой ситуации. Всё таки, он не у себя дома, да и не имел он никакого права так в наглую лазить по чужим шкафчикам, что уж говорить про готовку.
– Эй, это была шутка, если ты не понял. Говори, что тебе нужно и я достану. – глаза парня тут же засверкали и он принялся что-то активно щебетать. – Воу-воу, полегче. Повтори, что тебе нужно на данный момент. – Коннор усмехается. Что-то в груди лейтенанта йокнуло. Как бы долго он не жил тут, уже года три он не слышал искреннего, звонкого смеха этого соседского мальчишки. Раньше они с его сыном часто проводили время вместе, на детской площадке, во дворе. Мужчина нахмурился.
И всё же, что случилось с тем жизнерадостным мальчишкой, которого Хэнк знал когда-то? Коннор всегда был лучиком, который всегда делал счастливыми окружающих его людей. 2+2 лейтенант сложил ещё давно, но лишь сейчас понял, что ответ на переодически интересующий его вопрос – всегда был на поверхности. Примерно в то время у Аманды и появился ухажёр, в виде Элайджи Камски. Вполне возможно, что парня такой расклад личной жизни его матери не совсем устраивал, ведь они всегда жили втроём, с сестрой, и их всё устраивало.
– Лейтенант Андерсон! – прикрикнул Коннор и лишь тогда Хэнк очухался от собственных мыслей. – Достаньте мне пожалуйста, – он развернулся к кухонной гарнитуре и потянулся вверх, указывая пальцем, на верхнюю полку того самого шкафчика, где чуть ниже, за пачками с кофе, стоял коньяк. – Вон ту сковородку. – и вправду, там действительно была сковородка. И когда только Хэнк успел туда её пристроить? Наверное, опять был пьян в один из своих выходных.
Он подошёл к мальцу вплотную и прижал его к столу своим телом, потянувшись за сковородкой. Сердце Коннора дрогнуло и он самостоятельно вжался в стол, стараясь избежать лишних прикосновений с животом и грудью лейтенанта, но получалось поршиво. А сердце в груди всё бухало и рвалось наружу, что заставила парня шумно сглотнуть и облизать губы, словно это бы помогло.
– Держи, Кон. – улыбнулся мужчина и отойдя в сторону, поставил предмет на стол, перед соседским мальчишкой. В ответ лишь тишина и ни единого движения. Андерсон упёрся ладонью в столешницу и наклонился, пытаясь заглянуть в глаза парню, однако его волосы прикрывали лицо. Лишь когда Хэнк схватил его за плечо и развернул к себе, он увидел как расширились его зрачки, а щёки и кончики ушей покраснели. – Эй, пацан, с тобой всё нормально? – сердце постепенно перестало биться в бешеном ритме, а жар отступил от лица.
– Да, простите, я просто задумал..
– Бога ради, Коннор, хватит! – взвыл лейтенант и парень раскрыл глаза шире, в немом шоке. – Хватит “выкать“, я по твоему настолько стар? – смеётся мужчина и заглядывает мальцу прямо в глаза. Тот сперва шокирован, затем его брови сближаются в непонимании, а затем он улыбается и на щеках появляются ямочки, следом по кухне разносится заразительный хохот. Хэнк не выдержал и тоже засмеялся, схватив себя за живот. На смех прибежал сумо и радостно виляя хвостом – закружился вокруг ног хозяина и соседа.
Лишь спустя ещё 20 минут бессмысленной болтовни о том, как там Норт, как Аманда, как дела у Хэнка на работе и прочем – парень наконец приступил к готовке.
– Я умею хорошо готовить сам, не волнуйся, Хэнк. – имя Андерсона прозвучало тише и как-то слащаво-тепло, из уст этого несносного мальца. Улыбнувшись и выдохнув – хозяин квартиры сдался и присел на стул, наблюдая за тем, как Кон что-то увлеченно колдует над едой.
Вскоре на кухне витал вкусный аромат специй, чего-то острого, но не слишком приторного. Парень достал свой телефон из кармана шорт и включил музыку. Услышав знакомый трек, Андерсон усмехнулся и подперев лицо рукой, начал улыбаться ещё шире, наблюдая, как соседский мальчишка пританцовывая, кружится возле плиты. То подсыпая соли тут, то режет что-то там, пробует здесь, уменьшает газ для этого. Уже через час неприрывной готовки и сладкого голоса Коннора, под хэви-метал – на стол опустились три тарелки. Две – с основным блюдом, а именно запечёный картофель в томатно-сырном соусе и третья с салатом из огурцов, капусты и ещё какой-то зелени, которую Хэнк взял по акции в продуктовом.
– Мм, боже, Кон, это чудесно! – глотая слюни от объедения – восклицает Хэнк и подскакивает, спеша наложить себе ещё одну порцию, настолько это было необыкновенно вкусно. – Почаще бы ты так ко мне заходил, со своим плейлистом. А я бы стал закупать всякие продукты, для твоих кулинарных шедевров. – он снова садится за стол и накалывает картошку на вилку, смотря на сидящего напротив парня. Подумать только – этот чувственный, обычный на вид парень, с большими карими глазами – может делать такие вкусные блюда. Боже, да Хэнк готов поселить его у себя, лишь бы каждый день завтракать, обедать и ужинать так!! Теперь то собственная стрепня кажется ему помоями.
– Ну, даже не знаю. – улыбается мальчишка, протирая уголки рта тыльной стороны ладони. – Я бы мог заходить к тебе время от времени, если бы ты сам хотел этого. – он поднимает взгляд на лейтенанта и видит, как вилка, поднесенная ко рту, застыла у него в руках, а сам он смотрел на него с открытым ртом. Коннор уже подумал, что сказал лишнего и вообще слова Андерсона – сарказм, говорить такого не стоило. Но тут мужчина кладёт еду в рот и усмехается.
– Лёгкий подхлимаж удался, пацан. Оставь мне свой номер и я напишу тебе, когда можешь зайти в следующий раз. – мужчина берёт телефон лежащий на столе и открыв контакты, протягивает его мальчишке. Его зрачки вновь расширяются, а кончики ушей начинают пылать. Он берёт мобильник и введя номер, думает, как себя подписать. просто «Коннор»? или может быть «Кон»? Да, точно, именно так лейтенант называет его, почему бы и нет. Когда желаемое имя уже введено в строку, парень нажимает на значок смайликов и думает, какой же добавить. Немного полистав, он останавливается на голубом сердце. И теперь в контактах вечно хмурого соседа появляется новый номер, который выделяется среди остальных наличием смайлика. Да, теперь Хэнк точно найдёт его номер в любом случае, даже по пьяни. Он возвращает телефон владельцу, паралельно глянув на настенные часы. Время уже перевалило за полночь. Вот так поужинали.
– Прошу прощения, мне уже пора домой. – хмурится мальчишка, не желая уходить. Но он в любой момент может зайти – Андерсон сам его пригласил.
Уходя, Коннор махает на прощанье, широко улыбаясь и просит мужчину написать ему сразу, как появится возможность, чтобы он тоже добавил его в телефонную книгу. И вот, парень уже переступает порог квартиры. Внутри тихо, а из родительской комнаты доносится приглушённый храп Элайджи, который уже вернулся с ночной смены и давно спит. На кухне горит свет. Должно быть, Аманда не спит и вновь листает статьи про цветы, выбирая себе новые розы, которые она так любит. Коннор предпочитает не идти к ней, во избежании ссоры и тихо проходит в свою комнату, где накрывшись одеялом с головой – падает в царство Морфея.