Покушение на свободу

– Получается, записочки с угрозами подкидывал тот мальчуган? – Бай Усян хмыкнул, сидя на заднем сидении машины. – Чем дальше, тем интереснее. – Мгм, – Се Лянь кивнул, запрокинув голову назад. – Однако Пин Мэй действовал по чужой указке. Кажется, кто-то целенаправленно играет с нами в кошки-мышки. Как считаешь? – Это очевидно. Думаю, этот «кто-то» рано или поздно себя покажет. В конце концов, путать тропы невозможно постоянно. Когда-нибудь наш дорогой неизвестный где-нибудь да и ошибётся, – мужчина ехидно улыбнулся, глянув на водителя. – Хуа, а ты как думаешь? – Я… – Хуа Чэн напряжённо поджал губы. – Я думаю, Гэгэ прав. Кто-то действительно пытается водить нас за нос.       Се Лянь с прищуром глянул на него, не ответив. С последнего времени его парень стал уж слишком покладистым. Чересчур покладистым. Настолько, что юноша и правда практически перестал видеть его в поле своего зрения. Что удивительно. Юноша ожидал несколько обратную реакцию. Кто бы мог подумать, что Хуа Чэн буквально воспримет его приказ не попадаться на глаза? Где он вообще спит то?!       Тяжело вздохнув, он отвернулся к окну. Как только Уюн сказал, что до вокзала их подвезёт Сань Лан, он тут же растерял весь тот настрой, что был у него до этого. И всё бы ничего, но Бай целенаправленно выбрал именно Хуа Чэна в качестве водителя и буквально затолкал Се Ляня на переднее сидение. Этот гад правда решил, что подобным образом сможет залатать прореху в их отношениях? Или план был в чём-то другом? Хотя, какая разница. В любом случае, Се Лянь явно не намерен становиться частью этих странных игр.       Повернувшись обратно к Уюну, он поинтересовался: – Наставник остановился в отеле? – Мгм, – улыбнулся мужчина. – Мэй-Мэй сказал, что сначала заселится, а потом уже пойдёт с нами на прогулку. Спасибо, Хуа, что согласился подвезти нас до туда. – Без проблем, – отозвался Хуа Чэн. – Мне не трудно.       Се Лянь едва сдержал желание закатить глаза и буркнул: – Ага, спасибо… Хуа Чэн, услышав хоть что-то от своего Гэгэ за эти несколько дней, воспрял духом и слегка расслабился. Раз юноша начал с ним говорить, то не всё потеряно. Может, у него получится попросить прощения чуть позже?       Бай Усян тоже едва слышно хмыкнул и поинтересовался: – Сяньлэ, всё же, как ты раскрыл мальчишку? Не думаю, что всё было настолько очевидно. – Это было не так уж и сложно, – задумчиво отозвался Се Лянь. – Во-первых, запах. Я узнал его по одеколону на записке и при личной встрече. Думаю, Пин Мэй не додумался, что его можно обнаружить подобным образом. Чтобы удостовериться, я положил руку к нему на плечо и провёл пальцами у шеи. Ну, рядом с ней. Мне хватило обвинения в изнасиловании Пин Го. Во-вторых, почерк. У Пин Мэя он достаточно каллиграфичный, но в те моменты, когда он торопился, линии принимали хаотичный вид. Наскоро осмотрев его тетрадь, я лишь убедился в том, что прав. Вот и всё. Немного наблюдательности и пазл сложился. А, ещё запах вишни с одежды Пин Го. Стоило сразу догадаться, что она может защищать младшего братика. – Я впечатлён. Ты рассказал Цинсюаню про это? – Бай слегка выгнул бровь. – Конечно, – юноша кивнул. – Как я полагал, он не поверил. Вернее, не до конца. Или поверил, но я этого не понял. Короче, сложно было определить. Однако знание того, кто всем этим промышляет, его немного успокоило. Я попросил, чтобы он не выдавал Пин Мэя. Судя по всему, мальчишку знатно так запугали. Цинсюань согласился. Ха, казалось, он и сам не прочь защитить паренька. Думаю, они неплохо сладят. – А что на счёт слухов? – Уюн нахмурился. – Ты выяснил, кто их пустил?       При упоминании слухов об изнасиловании, Хуа Чэн чуть сильнее сжал руки на руле, но промолчал. Однако большого труда не стоило догадаться, какие мысли у него были на данный момент. Негодование и желание защитить возлюбленного от этой несправедливости. Но кто ему позволит? Правильно, никто. Поэтому он сидел и помалкивал в тряпочку. – Я не знаю, откуда они пошли, – Се Лянь пожал плечами, казалось, совсем об этом не беспокоясь. – Однако кто-то целенаправленно пытается испортить мне жизнь. – У тебя ведь уже есть предположения, – ехидно усмехнулся Бай. – Так почему же не действуешь? – Нет доказательств. Вот и вся проблема.       Да… Думается ему, отсутствие хоть оснований действительно являлось единственной преградой для того, чтобы узнать правду. – Если я выйду без доказательств и на всеобщее обозрение обвиню Вэнь Чжао в клевете, то лишь выставлю себя дураком. Нужно придумать что-нибудь другое.       Он перевёл взгляд на Хуа Чэна, что молчаливо вёл автомобиль. Се Лянь знал, как можно было исправить ситуацию. Вот только… Станет ли Сань Лан помогать? В любое другое время подобная просьба не стала бы большой проблемой, однако учитывая ситуацию в настоящем, на подобное можно было даже не рассчитывать по двум причинам. Поссорился он не только с Хуа Чэном, но и с Хэ Сюанем. Без Черновода вряд ли что-то получится сделать. Пусть второй и будет действовать по приказу первого, это не значит, что вся информация будет достоверна. Да и согласится ли Сань Лан. Хотя, кого он обманывает? Этот человек даже сейчас костьми ляжет, но сделает всё для него. Именно поэтому было тошно о чём-то просить Хуа Чэна. Ведь простить о помощи, значит признать тот факт, что юноша не может без него. А если не может, то какой смысл был изначально прогонять?       Ох… Ладно. Рискнуть всё же стоит. Се Лянь потёр точку между бровей, мысленно силясь на то, что должен был сейчас сделать. «Это ради правды, не более,» – мысленно напомнил он сам себе.       Да и потом, не в первой переступать через собственные гордость и достоинство ради достижения цели. Уж это он как-нибудь сможет пережить, не развалится. – Сань Лан? – Се Лянь попытался говорить как можно более обыденно. – Да, Гэгэ? – Хуа Чэн аж выпрямился по струнке. – Скажи, ты можешь попросить Хэ Сюаня выяснить кое-что? – юноша даже не повернул лица в его сторону, уже догадываюсь, какое выражение лица там увидит. – Я… – парень нахмурился. – Думаю, смогу. Что нужно? – Кто разносит слухи, – кратко изложил Се Лянь. – Или проследит за Вэнь Чжао. Только пусть будет осторожен. Этот плут может быть не таким простаком, каким кажется на первый взгляд. – Не думаю, что с этим возникнут проблемы, – уверенно заявил Хуа Чэн. – Заставь его сначала помогать мне, – фыркнул юноша. – Куда он денется, – возразил Хуа, слегка усмехнувшись. – Не беспокойся, Гэгэ. Всё будет сделано в лучшем виде. – Надеюсь, – Се Лянь тяжело вздохнул. – Спасибо. – Не за что, – Хуа Чэн тихо проговорил. – Гэгэ… Будь осторожен.       Юноша не ответил, мрачно уставившись в окно. Ну вот и как можно на этого человека долго злиться? Тихо выдохнув, он скрестил руки на груди и уставился на дорогу.

***

– Скажи-ка мне, на кой чёрт ты притащил сюда Сань Лана? – Се Лянь стоял подле мужчина и едким взглядом осматривал его. – Если ты планировал таким образом меня разжалобить, то спешу тебя расстроить – не работает. – Я бы так не сказал, – Уюн спокойно улыбался, держа руки в кармане. – Ты с ним заговорил, а это уже что-то. – Не принимай это на свой счёт, – фыркнул юноша. – Мне нужно было узнать информацию. А через него это сделать быстрее. Да и Черновод послушает его быстрее, нежели меня. – Не спорю, – хмыкнул Бай Усян. – Однако с твоим характером ты без особых проблем смог бы добыть информацию сам. – Я похож на всевидящее око? – Се Лянь скептически приподнял бровь. – Ты похож на человека с мозгами. Причём очень упрямого. А такие много добиваются, стоит только захотеть. – Сейчас я не в том положении, чтобы выбирать, – заметил юноша. – Так что просто выбрал путь наименьшего сопротивления. – Вот это уже больше похоже на тебя, – кивнул мужчина. – Но ты всё равно лукавишь. Самому ведь тяжело без общения с ним. Не из-за этого ли поругались изначально? А теперь ты целенаправленно гонишь его прочь. Сяньлэ, ты уж определись, что тебе нужно.       Се Лянь раздражённо потёр точку между бровей и промолчал. Вот же гад… Всё просчитал. – Давай закроем эту тему, – отрезал он, глянув на прибывший поезд. – А вот и наш вагон. Думаю, Мэй Няньцин уже на выходе.       После этой фразы Бай Усян внезапно растерял весь свой пафосный вид, заметно так напрягшись. Се Лянь про себя усмехнулся, позабавившись реакцией друга. «Вот в этом весь ты, – мысленно хохотал он. – Как другие, так ты змеюка, а стоит Наставнику появится на горизонте…»       Юноша покачал головой, не способный сдержать рвущуюся наружу улыбку. Вроде он тут младший, а чувствует себя родителем, что привёл малолетнее дитятко на линейку в первый класс. Ну вот не анекдот ли? – Пошли, – махнул Се Лянь.       Однако Уюн даже не шелохнулся. Юноша с интересном взглянул на него и понял, что ждать ответа от него сейчас бесполезно. Завис. Оставив Бая где-то позади, Се Лянь лёгким шагом направляясь к нужному вагону. Бегая взглядом по толпе людей, что выходила из прохода.       В какой-то момент юноша зацепился за знакомое пальто и расплылся в радостной улыбке. Он поднял руку и окликнул: – Наставник! Я тут!       Мэй Няньцин заметил его и быстро подошёл бывшему ученику. – Ну и ужас, – фыркнул он, поставив дорожную сумку на землю. – Чуть не затоптали, гады! Все толкаются, спешат. Будто опаздывают на выдачу мозгов. Хотя, судя по всему, уже поздно. – Наставник, вы не меняетесь, – хихикнул Се Лянь. – Сами же часто путешествуете. Разве ещё не привыкли к подобному? – То, что я часто куда-то езжу – не значит, что мне это по нраву. Тем более подобная толкотня… Брр! – процеди Мэй Няньцин, поправляя очки. – Ты один? А Бай Усян где потерялся?       Се Лянь с лёгким прищуром указал бывшему учителю в сторону, хитро улыбнувшись. – Вон там. Стоит истуканом. Очень рад вас видеть. – Да, я заметил. М-да, – мужчина потёр висок. – Ладно, пошли к этому недотёпе. – Ну пойдёмте, – хмыкнул юноша.       Он подхватил сумку наставника и пошёл впереди. Мэй Няньцин с прищуром глянул на него, но промолчал, последовав за бывшим учеником. Се Лянь шёл и по странному улыбался. Что-то ему подсказывало, что встреча этих двоих будет весёлой. И, как выяснилось позже, он не ошибся.       Только увидев друг друга, старые друзья так и застыли в нерешительности. Мэй Няньцин, что до этого бодро ворчал на толкучку в поезде, да закатывал глаза, особо не стесняясь в выражениях, вдруг стал неспособен связать даже двух слов. Бай и до встречи встрял столбом на месте, теперь же вообще языком повернуть не мог. Се Лянь мысленно усмехнулся, поставив сумку на землю и решил дать небольшой толчок к скорейшему воссоединению этих двоих.       Зайдя за спину Бай Усяна, он резко пихнул его в направлении Мэй Няньцина. Правда, силу немножко не рассчитал и вместо того, чтобы просто подойти к старому товарищу, Уюн буквально ввалился в его руки, едва не утащив его с собой на землю.       Мэй Няньцин успел подхватить его за локоть и недовольно воскликнул: – Се Лянь! Ты дурак?! – Упс… – юноша неловко почесал затылок. – Виноват.       Мужчина фыркнул и глянул на Бай Усяна, что всё ещё опирался на него. – Порядок? – Мх, да, – Бай хмыкну и всё же выпрямился, оправив одежду. – Пойдёт. Спасибо, что подхватил. Не хотелось бы упасть лицом в грязь в первые же секунды после разлуки. – Да кому ты нужен, – Мэй Няньцин пожал плечами, слегка улыбнувшись. – А ты практически не поменялся. Всё такой же шкаф, как я погляжу. – А вы, Господин Мэй, всё так же остры на язык? – усмехнулся Бай Усян. – А ты хочешь проверить? – опасно прищурился мужчина. – Могу организовать наглядную демонстрацию, если ты сомневаешься в моих способностях. – Нет, мой друг, – хмыкнул Уюн, слегка склонив голову в бок. – Я ещё хочу пожить. Неужели, ты собираешься испортить нашу встречу спустя столько лет только потому, что моё тело не сможет вынести твою старческую болтовню? Какой-то слишком долгий и муторный план о сведении меня в могилу, не думаешь?       Мэй Няньцин на это беззлобно закатил глаза, расставив руки в бока. Се Лянь же, всё это время наблюдая со стороны, невольно подумал: «Ведут себя, прям как пожилая парочка…»       Однако мысль свою вслух произнести отчего-то не решился. В место этого он ещё немного постоял и, наконец, подал голос: – Я не хочу вас отвлекать, но нас кое-кто ждёт. – Хм, – Мэй Няньцин заглянул из-за плеча Бая. – Ты о ком? – …       Се Лянь промолчал, сразу же став чуть более хмурым. Отвечать на заданный вопрос почему-то не особо хотелось. Вместо него ответил Уюн, который уже давно ожидает, когда разговор придёт в нужное ему русло. – Мэй-Мэй, твой дорогой ученик говорит о своём возлюбленном. Думаю, имя Хуа Чэн тебе известно. – Ещё бы, – фыркнул Мэй Няньцин. – И почему же его сейчас тут нет? – Остался в машине, – отрешённо бросил Се Лянь, не желая вдаваться в подробности. – Думаю, он уже заждался. Нам пора.       С этими словами он развернулся и быстрым шагом последовал в сторону выхода с пирона, оставив старший позади. Мэй Няньцин вопросительно глянул на Бай Усяна, ожидая разъяснений. – И что это сейчас было? – он слегка приподнял бровь. – У них что-то случилось? – Хм, – Уюн хмуро качнул головой. – Можно и так сказать, Мэй-Мэй. У них в последнее время весьма… натянутые отношения. Думаю, сейчас это будет немного сложно объяснить. – Да ну, – мужчина недовольно фыркнул. –Дай угадаю. Ты проложил к этому руку? – Почему это сразу я? – возмутился Бай, однако тут же стушевался под пристальным взглядом. – Ну… отчасти. Не смотри на меня так! В том, что Се Лянь рассорился с Хуа Чэном, виноват исключительно Хуа. Я, на оборот, пытаюсь как-то сгладить углы. – Зная тебя… – Мэй Няньцин цокнул. – И что теперь? Предлагаешь наблюдать за этой драмой ещё три дня? Может, ты мне всё же расскажешь, что вообще стряслось? – Давай чуть позже, – Бай Усян мягко улыбнулся. – Пойдём.       Он аккуратно приобнял друга за плечи и повёл вслед за Се Лянем.

***

      Находясь на заднем сидении машины, Мэй Няньцин решительно не понимал, что за хрень сейчас происходит. В салоне тишина была просто оглушающей и до того неловкой, что мужчина очень сильно хотел что-нибудь да ляпнуть, однако не знал, что.       Се Лянь и Хуа Чэн, что сидели на передних сидениях, смотрели друг на друга, не пытаясь даже слова вставить. А зачем? На лице всё и так прекрасно написано.       Се Лянь смотрел на парня с такой физиономией, что любому, кто это увидит, сиюже секунду захотелось бы удавиться. Ну, а Хуа Чэн отвечал ему неприкрытым ничем чувством вины, что непременно очень нервировало кареглазого юношу. Как собственно, и Мэй Няньцина, у которого всё быстрее кончалось терпение. Ну что за детский сад?!       Не выдержав этой пытки, он всё же закатил глаза и сухо поинтересовался, не особо скрывая своё подпорченное настроение: – И так, господа, – мужчина скрестил руки на груди, бросив быстрый взгляд на Бай Усяна. – Как давно вы в отношениях?       Хуа Чэн встрепенулся, моментально переключив своё внимание. – Почти четыре года, – он неловко улыбнулся. – Гэгэ вам ничего не говорил на этот счёт? «Гэгэ?»       Услышав обращение парня к Се Ляню, Мэй Няньцин слегка удивлённо вскинул брови и посмотрел на Уюна, который лишь пожал плечами. Мол, ничего не знаю. Тихо фыркнув, мужчина вновь глянул на парней впереди. – Не говорил.       Се Лянь даже бровью не повёл. Он уже давно витал где-то в своих мыслях. По какой-то причине у него внезапно разболелась голова. Воздуха стало не хватать. В один момент ему это надоело и он тихо, но твёрдо выдал: – Сань Лан, останови машину.       Молодой человек тут же повиновался, пристроившись у обочины. – Гэгэ? – Хуа Чэн непонимающе взглянул на возлюбленного, что вышел из машины. – Что-то случилось? – Голова кружится. Поезжайте без меня, – негромко попросил юноша. – Я прогуляюсь. Знаешь, где находятся Северный парк? – Знаю, но… – Я буду там, – Се Лянь захлопнул верь и пошёл пешком по тротуару.       В салоне повисла тишина. Мэй Няньцин тяжело вздохнул и уже особо то не скрывая недовольства, сказал: – Так. А теперь объясните уже наконец, что происходит?       Хуа Чэн и Бай переглянулись. Видимо, умалчивать смысла уже нет.