We Got Married

      Ульсан встретил трио и их менеджера ярким послеполуденным солнцем. Ария почти всю дорогу от Сеула проспала, отгородившись от спутников наушниками, Ё На же, на которую внезапно нахлынуло вдохновение, строчила в своём блокноте так быстро, что у Луны, наблюдающей за макнэ, зарябило в глазах, и она отвернулась к окну. В памяти всплыли воспоминания о вчерашнем вечере, о том, что могло бы случиться, если бы их с Ту Ёном не потревожила госпожа Пак, и в груди защекотало от приятного волнения и пока ещё размытого предвкушения. Утром им удалось только обменяться парой сообщений, и хотя ещё месяц назад девушка не могла бы просить о большем, сейчас её раздражали такие ограничения. Она начинала понимать Арию и её отчаянное желание быть постоянно на связи с У Джином — сама каждую свободную минуту проверяла телефон в надежде увидеть внеурочное послание. — Джи Юн? — Да, госпожа Пак? — айдол тут же повернулась на голос менеджера. Мин Чжи накануне явно заметила состояние подопечной, но комментировать не стала, за что девушка была ей крайне признательна. — Хочу тебя предупредить по поводу завтрашней сессии с RK3. — А что с ней не так? — нахмурилась Луна. Ё На перестала шуршать карандашом и прислушалась к разговору. — Во-первых, это будет больше кавер-сейшн — все приглашённые солисты и группы будут перепевать уже известные всему миру песни. Причём совершенно не обязательно это будут песни именно корейских исполнителей — основной упор, как мне удалось узнать, будет на англоязычные композиции. — Ну, — улыбнулась макнэ, — с этим у нас проблем не должно быть, мы все в той или иной степени знаем язык. — Во-вторых, — пропустила мимо ушей комментарий Ё Ны госпожа Пак, — вы не будете петь втроём — только вместе с парнями, без вариантов. Да-да, — женщина заметила, как поморщились подруги, — знаю, что вы с ними заклятые друзья, но таковы правила игры, и вам придётся смириться. А в-третьих, в этом году для одного из участников каждой сессии организаторы придумали особое задание. Больше всего меня напрягает именно этот момент. — Вы думаете, я окажусь под ударом? — тихо спросила Джи Юн. — Не исключаю. Конечно, хочется надеяться на их благоразумие и высокие человеческие качества, но ты и сама уже хорошо понимаешь, как работает индустрия. — Угу. Постараюсь морально подготовиться к любому развитию событий, госпожа Пак, спасибо за предупреждение, — кивнула лидер. Ё На погрустнела. — Мне нравится петь, нравится писать песни, но совершенно не нравится, что для фанатов наша частная жизнь зачастую оказывается интереснее, чем наше творчество и наши таланты. — К сожалению, таковы последствия этого выбора, — вздохнула менеджер. — Как только вы ставите подпись под контрактом с агентством, вы тут же лишаетесь любой личного пространства. Как ни прискорбно, но в нынешних реалиях ваш профессиональный успех напрямую зависит от образа, которого вы придерживаетесь. Глупо, знаю, но мы ничего не можем с этим поделать. Фанаты напрочь забывают, что их кумиры по своей сути — такие же обычные люди, как и они, со своими слабостями и несовершенствами, и ищут в них то, чего слишком ленивы требовать от себя — недостижимый идеал. И вместо того, чтобы злиться на самих себя — злятся на вас. — Проецируют свои неудачи на нас и остаются чистенькими, как удобно, — Ария стащила наушники и услышала последние слова менеджера. — Так и есть, — кивнула Мин Чжи. — Вам остаётся только смириться и вырываться в топы, чтобы не общественное мнение влияло на вас, а вы на него. — А такое бывает? — вскинула брови Ё На. — Конечно, взять хотя бы господина Джина, Лию, да и вообще любого артиста топ-класса. Конечно, они не неприкасаемы, но им прощается куда больше, чем тем, кто только находится на пути на вершину, — объяснила менеджер. — Знаю, это трудный путь, но вы способны его пройти и добраться до относительно безопасного места. Я верю в вас и ваши силы. — Для нас это очень важно, госпожа Пак, — улыбнулась мягко Луна. — Спасибо вам за поддержку и всё, что вы делаете для нас. Завтра я буду начеку, и что бы не произошло — не позволю выбить меня из колеи. — Вот и молодец, — отозвалась Мин Чжи. — Помните, что послезавтра вас всех ждёт достойная награда за труды! — Прям всех? — ухмыльнулась тихо Ария и бросила многозначительный взгляд на Джи Юн, но та просто показала в ответ язык, отворачиваясь обратно к окну. Танцовщица покачала головой и снова надела наушники, закрывая глаза, а Ё На вернулась к блокноту и написанию песни. Менеджер Пак что-то отмечала в ежедневнике и с кем-то переписывалась, а лидер решила последовать примеру Арии и тоже попробовать вздремнуть. Утомленная последними насыщенными днями, она и сама не заметила, как отключилась — проснулась от того, что Мин Чжи осторожно трясла её за плечо. — А? Что? — девушка зевнула. — Мы уже приехали? — Да, — кивнула менеджер. — У вас есть полтора часа, чтобы устроиться и принять душ, потом вами займутся стилисты. На сегодняшней вечеринке вы должны выглядеть настолько сногсшибательно, насколько возможно. Это закрытая препати, ты же понимаешь, что это значит? — Там будут только избранные представители ведущих сми, а ещё самые богатые и влиятельные люди страны, — Луна потерла глаза и выбралась из фургона. — Мы не подведем, госпожа Пак, не волнуйтесь! — Полагаюсь на вас, девочки, — Мин Чжи обвела взглядом подопечных, ещё приходивших в себя после дороги, и усмехнулась — зная их, она была уверена, что эти полтора дня без проблем не пройдут. — Идём на ресепшн.       Попав в номер, первым делом Луна отправилась набирать ванну — ей жизненно необходимо было снять усталость и стресс, пусть и таким нехитрым способом. На сорок минут она вполне могла позволить себе выпасть из жизни и поотмокать в горячей воде. Со стоном погрузившись в огромную ёмкость, девушка расслабленно откинулась на спинку и закрыла глаза, приводя мысли в порядок. Она не лгала менеджеру Пак, обещая не подвести — действительно планировала извлечь из их участия в премии максимальную пользу. Если им удастся привлечь к себе внимание, выделиться на фоне остальных артистов — они имеют все шансы получить крупные рекламные контракты, а то и предложение стать амбассадорами какого-нибудь действительно крутого бренда. Это позволит им стать ещё на несколько ступеней ближе к вершине, где их уже не так просто будет достать. Девушка сползла ниже, погружаясь в воду до самого подбородка, снова, как наяву, почувствовала горячую ладонь на талии, мужские губы на шее и блаженно вздохнула. Имя Ту Ёна и его влияние, конечно, упростило бы задачу в разы, но Луна не собиралась так обесценивать их отношения — к тому же, с самого детства они с сестрой привыкли добиваться всего сами, по примеру родителей. Получится у неё всё и на этот раз.       Накинув халат и подсушив волосы, Луна плюхнулась на кровать и схватила смартфон — проверка сообщений или пропущенных звонков стала привычным делом. Ту Ён не звонил, зато обнаружилось сообщение от мамы — со словами поддержки и пожелания удачи. Девушка заулыбалась и решила, что перезвонит вечером обязательно, если препати не затянется допоздна — рассказать о последних успехах, съёмках шоу и, конечно, о своём партнёре. Раскрывать их только начавшиеся отношения родителям Джи Юн пока не решалась — им ещё предстояло пройти проверку временем, славой и, конечно, общественным мнением. Кроме того, существовали и родители Ту Ена, причем, судя по обрывочной информации, родители непростые, и с этим Луне тоже только предстояло разобраться.       Стилисты появились без опозданий, как и обещала менеджер Пак, бегающая между номерами девушек и контролирующая процесс. Агентство действительно расщедрилось — одна только аренда платья из последней коллекции Диор наверняка обошлась в баснословную сумму, не говоря уже о наборе косметики в кейсах визажистов. Господин Ким позаботился, чтобы их группа произвела неизгладимое впечатление на бомонд, это уж точно, и лидер собиралась воспользоваться этой неожиданной щедростью в полной мере. На их подготовку ушло четыре часа, но результат явно стоил потраченного времени и усилий — ещё в холле отеля, сопровождаемые бессменной госпожой Пак, все участницы SIRENS ловили восхищённые и завистливые взгляды.       Ехать им предстояло за город — клуб, выбранный организаторами премии для закрытой препати, находился в получасе езды от Ульсана. Заметно волнующаяся Мин Чжи всю дорогу давала подопечным наставления — менеджеров артистов на вечеринку не допускали, и группе впервые предстояло совершенно самостоятельно столкнуться со всеми подводными камнями такого рода мероприятий. — Что бы ни произошло — ни в коем случае не вступайте в конфликты! Если попадёте в щекотливую ситуацию — сразу звоните мне, я буду на подхвате и помогу всё решить. Сосредоточьтесь на самом главном… — На том, чтобы запомниться как можно большему количеству этих очень важных людей, — Ария закатила глаза и недовольно поморщилась. — Пак-щи, всё будет хорошо, мы справимся. Мы уже большие девочки. — Я знаю, знаю, — вздохнула менеджер, — но всегда буду беспокоиться за вас. Уверена, вы не оставите никого там равнодушными, но всё-таки… — Если что-то пойдёт не так, — с улыбкой продолжила Луна, — мы тут же позвоним вам! Никакой самодеятельности, честно-пречестно! — Хорошо, — кивнула Мин Чжи и тут же встрепенулась. — Чуть не забыла — RK3 уже на месте. Чтобы для вас встреча с ними не была сюрпризом. — Я думала, они приедут только завтра? — Ё На нервно почесала ладонь. — Так и должно было быть изначально, — поджала губы менеджер, — но в последний момент планы изменились, и руководство настояло и на их присутствии на препати. Постарайтесь не подраться, ладно? — Вот тут ничего не могу гарантировать, — протянула танцовщица, — мне хочется размазать Лина, как только его личико появляется в поле моего зрения. — Я прослежу, чтобы завтра на премии ни у кого из мальчиков не появилось фингала под глазом, — Джи Юн крепко сжала руку воинственно настроенной подруги и подмигнула Мин Чжи, но та только потёрла переносицу. — Ты меня сейчас ни разу не успокоила. Но буду надеяться на ваше благоразумие. Приехали.       Фургон въехал в помпезного вида ворота, и шины захрустели по гравию подъездной дорожки. Особняк, в котором располагалась клуб, впечатлял размерами и убранством — ступившая на ведущую к распахнутым двойным дверям красную ковровую дорожку Луна почувствовала себя на краткий миг особой королевских кровей. Раскинувшийся вокруг сад создавал приятную тень, и она медленно, наслаждаясь свежим воздухом, двинулась ко входу в сопровождении Арии и Ё Ны, держащихся чуть позади. Протянув приглашение дворецкому на входе и переступив порог, девушки мгновенно почувствовали себя в центре внимания. Вспышки камер ослепили, взволнованный шёпот окружил подобно жужжанию растревоженного роя, и подруги неосознанно прижались друг к другу, следуя по направлению к главному залу — сердцу всей вечеринки. — Ого, — тихо выдохнула танцовщица, оглядывая пространство с небольшого балкончика, — вот это масштаб! Теперь я понимаю, почему госпожа Пак так нервничала! — Да уж, — передёрнула плечами Луна, — сегодня нам стоит быть предельно внимательными и вдвойне следить за словами и действиями — от этой препати зависит слишком многое. — Только бы пореже сталкиваться с… — начала было шёпотом Ё На, и тут же из-за спины раздался недовольный голос того, кого они меньше всего хотели бы встретить в самом начале мероприятия. — Какие люди! — осклабился Лин. — И что, даже не повернётесь поздороваться с коллегами? — И вам доброго вечера, мальчики! — первой приняла на себя огонь лидер, обернувшись и поприветствовав троицу самой яркой из арсенала своих улыбок. — Ты уж извини, Лин, что я не почувствовала твоего появления — с самого утра нос заложило! — Бедняжка! — прозвучало бы почти сочувственно, если бы насмешливый изгиб губ не выдавал истинного настроя парня. — И нет вашего менеджера, чтобы подтереть сопли прекрасной русалочке? Ай-ай, какая беда! — Смотри, как бы эта прекрасная русалочка и её подруги своим пением не направили лодчонку твоей жизни на скалы забвения, — ехидно пропела Ария и попала прямёхонько в цель. Лицо Лина, которого успешно атаковали его же оружием, вытянулось, он открыл было рот, чтобы что-то ответить, и тут же закрыл. Луна едва успела замаскировать смешок кашлем, Ё На испуганно переводила взгляд с подруги на застывшего лидера бойз-бенда, а Кай и Кастиэль, маячившие позади, с огромным трудом удерживали постные лица, но подрагивающие на щеках мышцы свидетельствовали о еле сдерживаемых улыбках. — Дамы, — наконец достаточно успокоился для продолжения беседы Кай, — нам, несомненно, было бы очень приятно и дальше обмениваться с вами любезностями, но пора спускаться и вливаться в общество. — И давайте держаться друг от друга подальше, — качнула головой Луна, — во избежание неприятных ситуаций. Вы же не обижаетесь? — Ни в коем случае, — кивнули парни и, подхватив дезориентированного лидера и заверив девушек, что проконтролируют его, поспешили вниз. — Да уж, — кисло пробормотала Ё На, — отличное начало вечера, ничего не скажешь. — Ой, а я наоборот — взбодрилась! — Ария растёрла плечи макнэ. — Мы рядом, Бон-бон! — Предлагаю последовать примеру наших дорогих коллег и тоже спуститься вниз, пока они не увели у нас крутые контракты и потенциальных спонсоров, — подмигнула подругам Джи Юн и направилась к лестнице.       Не считая этой короткой стычки, весь остальной вечер прошёл спокойно — никто никому не пытался устраивать ловушки, никто не распускал руки и не пытался облапать или оскорбить. Беседы, в которых им довелось поучаствовать, крутились вокруг деловой сферы и практически не касались личных отношений, если только кто-то из собеседников не знал близко другого. В конце концов, державшиеся первое время с опаской девушки разбрелись по залу, договорившись встретиться у лестницы часа через полтора.       Луна успела пообщаться с владельцем частной галереи современного искусства и его супругой, спонсирующей юные таланты, а ещё с несколькими журналистами из крупных изданий и представителями индустрии моды. Нахождение среди такого скопления людей больше не доставляло ей особого дискомфорта, но всё равно утомляло, так что воспользовавшись минутой покоя, девушка перехватила бокал вина у официанта и скользнула на террасу, погружённую в полумрак — фонари, разбросанные по парапету, давали ровно столько света, чтобы случайные гости не упали и ничего ненароком себе не сломали. Айдол подошла к самому краю и опёрлась на перила, подставляя лицо лёгкому ветерку, пронизанному тонким запахом густой зелени и тёплой ночи. Вдалеке раскинулись аккуратные лужайки для гольфа — все в дымке от автоматической системы полива, безлюдные в такое позднее время, и ей в голову вдруг пришла совершенно ребяческая мысль — будь здесь Ту Ён, как прекрасно было бы сбежать с ним с приёма туда, прямиком на влажную траву, и играть в догонялки до головокружения, а потом просто упасть и смотреть на небо, полное звёзд. Он бы наверняка устроил ей небольшую лекцию по астрономии и показал парочку особо примечательных образцов и не стал бы отчитывать за такое детское поведение. — Луна? — голос Кастиэля нагло вмешался в прекрасный мир её мечт, и она не слишком дружелюбно брякнула в ответ: — Чего тебе? — Эм, — парень замялся и замер в нескольких шагах от неё, — просто заметил, что ты вышла, и решил проверить, всё ли в порядке. — А, — певица сменила гнев на милость и чуть подвинулась в сторону, приглашая присоединиться, — всё хорошо, вышла подышать свежим воздухом. — Понятно, — танцор встал рядом и бросил на неё косой взгляд, — злишься на Лина? — Нет, — удивилась девушка, — а должна? — Ну, — Кастиэль почесал затылок, — он ведёт себя по отношению к вам как полный м… Мракобес! — Кто-кто? — рассмеялась Луна. — Мракобес? — Не могу же я слишком сильно и явно ругать своего лидера, — пожал плечами парень. — Он на самом деле не такое дерьмо, каким хочет казаться, правда. — Дерьмо? — выгнула бровь девушка. — Напомни, это разве не ругательство? — Ага, так и есть. Но я же сказал, что он НЕ такое уж дерьмо, так что не считается. Не то чтобы я его сейчас защищаю, но поверь, он просто иногда не знает, как себя вести, и начинает защищаться. — А лучшая защита — это нападение, ага, — певица хмыкнула и повернулась снова к далёким лужайкам. Кастиэль какое-то время понаблюдал за её спокойным профилем, вздохнул и тоже уставился вдаль. — Знаешь, — не прошло и минуты, как он нарушил молчание, — всю эту неделю в Японии я много думал обо всём. О тебе, о нас. — О нас? — переспросила скептически Джи Юн, но продолжила смотреть вперёд. — Да. О том, что мне жаль, что ты влюбилась не в меня, — тихо признался танцор. — Точнее, я думал, что мне жаль, но теперь понимаю, что всё так, как и должно быть. — Так, стоп, — вот теперь она заинтересовалась. — О чём ты? — Я слишком долго цеплялся за прошлое и не замечал, что все вокруг — и даже ты — уже давно двинулись вперёд. Думаю, и мне пора, если хочу догнать вас. Чувства к тебе помогли мне подружиться с Со Юн и пережить период трейни, и я всегда буду дорожить тем временем, каким бы трудным оно ни было. Но прошлое на то и называется прошлым, чтобы остаться лишь в воспоминаниях, — уголки губ танцора дрогнули в совсем не свойственной ему улыбке с горчинкой, и Джи Юн захотелось поддержать его, утешить — того, настоящего Кастиэля, который сейчас стоял бок о бок с ней. Девушка положила ладонь ему на плечо, и он накрыл её своей, выражая этим жестом всю свою благодарность. — Прости меня за то, что я так наседал на тебя со всем этим, преследовал. Обещаю, больше так не буду! А ещё надеюсь, мы с тобой однажды сможем назвать друг друга хорошими друзьями. — Сможем, — уверенно кивнула певица. — Теперь — точно сможем. А насчёт всего остального — не так уж ты и наседал, не волнуйся, но я оценила извинение и принимаю его! — Спасибо, маленькая неприятность, — Кастиэль встряхнулся и снова вернулся к своему привычному образу, дерзко подмигивая девушке. Та только закатила глаза. — Ты не можешь всегда быть таким, как минуту назад? — Нет, иначе как я буду нравиться своим фанаткам? — он коротко хохотнул и мягко, по-дружески ткнул кулаком её в плечо. — Ещё раз прости. И удачи тебе с твоим актёром! Надеюсь, он гораздо лучше меня, в противном случае у меня нет другого объяснения твоему выбору! — Откуда ты знаешь? — ошарашенно захлопала глазами Луна, опасливо оглядываясь по сторонам. — Да ладно тебе, — махнул он рукой, — у тебя ж на лице всё написано, когда ты про него говоришь. Удивлён, как вас ещё не спалили. Ну, я пошёл! — Ага, — отозвалась певица, мысли которой всё ещё перепуганными птицами метались в голове, — я ещё тут постою, подумаю. — Подумай — подумай, — он потрепал её по макушке, как младшую сестрёнку, и скрылся из виду в особняке. Девушка проводила его задумчивым взглядом. Похоже, он всё-таки наконец начал взрослеть, и её сердце теперь могло быть за него спокойно. Вот бы ещё и Лина с собой прихватил — но два чуда за один день было бы слишком много!       Джи Юн, конечно, с удовольствием бы ещё задержалась на террасе, но вечеринка набирала обороты, и полезные связи — собственно, её основная цель — сами себя ни за что бы не наладили. Бросив последний взгляд на звёздное небо и таинственно улыбнувшись, Луна скользнула обратно в зал.       Они с девочками продержались почти до полуночи — только когда Ё На пожаловалась, что от линз её глаза пересохли так, словно в них плеснули песком, Луна позвонила Мин Чжи и попросила забрать их. RK3 уехали около одиннадцати и весь вечер вели себя как паиньки — даже Лин, проходя мимо, не позволял себе ничего, кроме как бросить на соперниц быстрый равнодушно-настороженный взгляд. Кастиэль после короткого объяснения и вовсе расслабился и чувствовал себя как рыба в воде — сын богатого бизнесмена с детства привык водиться с подобной компанией.       На обратном пути в гостиницу девушки наперебой рассказывали своему менеджеру о полезных знакомствах, которые им удалось завязать. — Знаете, — взволнованно размахивала руками Ё На, — этот фотограф показал мне несколько своих работ, и мы обменялись с ним инстаграмом, и он сказал, что заинтересован в нашей группе! — Ты умница! — похвалила макнэ Мин Чжи. — Он один из лучших южнокорейских фотографов, и его снимки часто попадают на обложки крупных международных изданий. И заполучить его внимание не так-то просто, он крайне избирателен. — Так наша малышка сорвала куш! — улыбнулась Ария и погладила подругу по светлым волосам. — Впрочем, не знаю, насколько надо быть бесчувственной деревяшкой, чтобы не поддаться чарам нашей Ё Ны! — Это точно, — поддакнула Луна. — А я, кажется, так понравилась супруге владельца одной частной галереи, что она умоляла нас всех как-нибудь отправиться с ней в один из детских приютов, которые она курирует, в качестве волонтеров. — Хорошо, — кивнула менеджер, — я обязательно свяжусь с ней в ближайшее время и договорюсь обо всём. Людям нравятся айдолы, которые умеют сострадать и стремятся помогать обездоленным, особенно если это дети.       Ария уважительно хмыкнула. — Похоже, одна я просто наслаждалась приёмом. Впрочем, я пересеклась со многими артистами, и мы обсудили несколько последних нашумевших коллабораций. Некоторые из них выразили желание поучаствовать в подобном, а я намекнула, что наша группа как раз ищет новые пути самовыражения и новый опыт. Так что, вполне возможно, нас ждёт какое-нибудь крутое сотрудничество в обозримом будущем! — Что ж, вижу, вы крайне плодотворно провели время на препати. А что RK3? — Ну, у нас вышла небольшая стычка поначалу, — пожала плечами Луна, — но мы постояли за себя. К счастью, рядом никого не было из других гостей, так что всё осталось между нами. — Я поговорю с менеджером Воном, — недовольно поморщилась Мин Чжи, — пусть приструнит своих подопечных. — Да всё нормально, знаете, Пак-щи, такие перепалки держат нас в тонусе и напоминают, что нельзя расслабляться, когда целая толпа конкурентов дышит тебе в спину, — Ария опасно усмехнулась. — К тому же, доводить Лина — особое удовольствие. Он такой милый, когда бесится! — Чувствую, кавер-сейшн завтра будет ну очень интересная, — проворчала себе под нос женщина и вздохнула, откидываясь на сиденье.       Подруги, услышавшие усталый комментарий, переглянулись и обменялись понимающими улыбками — им всем действительно предстояло пережить завтра длинный день. Только никто даже и предположить не мог, насколько длинный.       Менеджер Пак разбудила их в восемь и дала на завтрак полчаса — к девяти им нужно было прибыть на арену для чек-апа и короткого прогона номера. На скорую руку покидав в сумки спортивную форму, девушки заправились кофе и буквально заскочили в машину. Ещё на подъездах они заметили огромное количество фургонов разных теле- и радиостанций, технику, грузовые машины, полные декораций и дополнительного оборудования — масштабы главной премии страны действительно поражали. — Ох, — Ё На испуганно сжалась, — сколько народу! — Ещё бы, — не отрываясь от планшета отозвалась Мин Чжи, — это же одно из главных событий года! Здесь задействовано стаффа раза в два, а то и три больше, чем на ваших концертах или премиях рангом пониже. — Теперь я точно понимаю, почему наше агентство так трясётся над тем, какое впечатление мы произведём, — пробормотала Луна себе под нос, пока их авто въезжало на подземную парковку. Стоило им сделать шаг наружу, как вокруг засуетился персонал, их едва ли не подхватили на руки и потащили в выделенную гримёрку, чтобы они могли переодеться для репетиции и оставить вещи. Им ни шага не разрешали сделать без сопровождения, а прогон начался ровно по расписанию — настолько хорошо была отлажена работа всех служб. Госпожа Пак следила за всем из фанзоны и снимала короткие видео и фото, которыми позже Арии предстояло поделиться в соцсетях.       Время в эпицентре этой бури под названием «сеульская премия» летело так быстро, что трио даже не заметило, как оказалось сначала на общей фотосессии для участников, а потом и предбаннике специально оборудованной студии в ожидании начала сессии с RK3. Менеджер Вон впихнул ребят за пять минут до начала, и им тут же подали воду и начали обвешивать микрофонами. — Привет! — взмахнул рукой Кастиэль, улыбаясь по-мальчишески задорно, и Луна не удержалась от такой же открытой ответной улыбки. Ария и Ё На приветливо поздоровались в ответ, Кай успел посетовать на плотный график, и даже Лин удостоил их звуком, который можно было бы охарактеризовать как дружелюбный хмык. Девушки переглянулись, и Ария одними губами произнесла: — Неужели наконец встал с правильной ноги?       Подруги захихикали было, но быстро умолкли под суровым взглядом менеджера Пак, в стороне тихо переговаривающейся о чём-то с менеджером бой-бенда. — Как думаете, — потёр подбородок Кай, — какие песни нам достанутся? Я успел мельком глянуть предыдущие два сейшна, но так и не понял принципа, по которому артистам подбирают каверы. — Мне лично интересно, кому из нас достанется особое задание, — буркнул Лин и покосился на лидера девичьей группы. Луна в ответ недовольно поджала губы, но отреагировала спокойно — Скоро узнаем, кого из нас организаторы сочли самой подходящей жертвой, — она дёрнула плечиком и потянулась к стакану с водой.       Воцарилось молчание, и Ё На, не выносившая тишины, поинтересовалась у Кая, как прошли гастроли в Японии. Парни тут же оживились и принялись подробно расписывать свои впечатления и рассказывать забавные случаи. Ария втянулась в беседу, в то время как лидеры обеих групп молча тянули воду и думали о своём. — SIRENS? RK3? — хостесс лет тридцати пяти вышла к ним из студии, привлекая внимание. Оглядела быстрым взглядом ребят и кивнула каким-то своим мыслям. — Отлично, все на месте! Мы сейчас заканчиваем последние приготовления и готовы начинать, надеемся, вы получите удовольствие песен, которые вам подготовили! — Мы тоже надеемся, — прокомментировала себе под нос Луна. Хотя после гибели сестры прошло уже полтора года, и их группа прочно засела во всех чартах страны, а сама девушка зарекомендовала себя как достойная замена ушедшей Со Юн, всё равно находились те, кто пытался с помощью имени погибшей спровоцировать Джи Юн на необдуманные действия или вызвать скандал. Только она уже не была той запуганной девчонкой и не велась так уж легко на провокации. И в этот раз, в случае чего, тоже достойно выйдет из ситуации. Главное, чтобы никто не лез и не подливал масла в огонь.       Наконец двери студии широко распахнулись, открывая вид на уютные диванчики, кресла-мешки, высокие стулья и музыкальные инструменты. Хостесс приветливо махнула рукой, и обе группы потянулись за ней, занимая понравившиеся места. Стафф подстроил свет, поправил всем микрофоны и исчез, оставляя айдолов и ведущую наедине с оператором — менеджеры и остальные члены рабочей группы наблюдали за происходящим через панорамное стекло. — Итак, — защебетала воодушевленно женщина в камеру, — у меня в гостях две, не побоюсь этого слова, сенсации, буквально взорвавшие музыкальную индустрию — прекрасные девушки из группы SIRENS…       Оператор навёл объектив на трио, и девушки послали в камеру воздушные поцелуи, приветливо улыбаясь. — … и умопомрачительные парни из RK3! — закончила с придыханием хостесс, и теперь уже настала очередь Кая, Кастиэля и Лина направлять в объектив всё своё особое обаяние. — Мальчики, — ведущая наклонилась и сделала вид, будто пытается выудить из бой-бенда крайне-секретную-информацию, — я знаю, что вы только что вернулись из Японии. И знаю, что вы имели там оглушительный успех, да-да! Может, поделитесь прямо здесь и сейчас чем-нибудь совершенно эксклюзивным? — А почему вы думаете, что случилось что-то совершенно эксклюзивное? — насмешливо выгнул бровь Лин, и Луна подумала, что в этот конкретный момент он даже ей немного нравится. — Ну как же, — женщина не повела и бровью, — известно, что именно за кулисами происходит всё самое интересное! — А ещё все знают, — лидер RK3 не поддался, — что случилось в Вегасе, остаётся в Вегасе. Согласны, парни? — Ага, — отозвался Кастиэль, а Кай активно закивал в поддержку. — Поверьте, за кулисами как раз таки ничего особенного и не происходит! — Точно, — поддакнула Ария, пользуясь ситуацией и перетягивая внимание хостесс на их группу, — всего лишь мелкие технические моменты, которые потом складываются в красивое шоу на радость нашим фанатам! — Да-а, — протянула ведущая, — понимаю, о чём вы говорите! Ваше последнее шоу в Пусане было поистине грандиозным, нетизены ещё месяц пели в соцсетях вам и вашему режиссёру оды! — Потому что мы всегда стараемся радовать наших поклонников, — улыбнулась Луна, — ведь их поддержка значит для нас так много! — Чудесные слова, Луна! — уважительно кивнула хостесс и потянулась за планшетом. — И сейчас у вас как раз будет отличный шанс порадовать своих фанатов совместно с вашими коллегами! Итак, давайте же взглянем, что для вам подготовили организаторы!       Она быстро открыла на айпаде какую-то папку, перебрала файлы, и экран, которого до этого никто не заметил, загорелся. Увидев название песни, Кай скептически вскинул бровь: — Но это же женская песня? — В этом и соль, — подмигнула ведущая, — ваша задача — выйти из зоны комфорта и не бояться показать себя с самой неожиданной стороны! — Ну, — Лин тронул бас-гитару и хмыкнул, перекидывая ремень через шею на плечо, — чего тянуть? — Думаю, вместе у нас получится! — попыталась подбодрить всех Ё На, хотя и сама не слишком одобрительно смотрела на выбранную песню. — Мне её стиль никогда не был близок, так что тоже придётся выходить из зоны комфорта. — Зато я просто обожаю Леди Гагу! — просияла Ария. — Она крутая и такая мощная! — Кто бы сомневался, — усмехнулся Кастиэль, выдав на электрогитаре короткое соло. — Выпендриваешься, а? — Луна перехватила один из микрофонов и кинула другой прямо в руки танцовщице. — Завидуешь, а? — он подмигнул девушке. Та только усмехнулась. — Посмотрим сейчас, кто кому завидовать будет! — Ария игриво толкнула бедром подругу. — Смотрите, мальчики, как бы мы вас за пояс не заткнули! — Не радуйтесь раньше времени, — ухмыльнулся Лин. — Кто знает, какие сюрпризы мы можем вам преподнести! — Ух! — восхищённо присвистнула хостесс. — Какая химия! Уверена, ваши фанаты сейчас просто рвут эфир! — Ну что, — лидер бойз-бенда тронул струны бас-гитары, а Кай пару раз ударил в бочку, — кто возьмёт на себя начало?       Ария усмехнулась и буквально прижалась губами к микрофону, соблазнительно выдохнув: — Не важно, любишь ты его или, — указательным пальчиком девушка ткнула в потолок, — ЕГО, просто подними лапки, ведь ты родилась такой, детка!       Парни многозначительно переглянулись, Лин поправил микрофон и мощные басы заполнили студию вместе с его хрипловатым баритоном — они совершенно не собирались уступать девушкам пальму первенства. Все разногласия и конфликты, когда-либо вспыхивавшие между группами, отступили перед чистым наслаждением от дела всей их жизни. Сорок минут пролетели как один миг — в пении и взаимных подколах. Даже лидер RK3 раскрылся с новой для девушек стороны — не как высокомерный козёл, а действительно талантливый вокалист и импровизатор, который в каждый кавер умудрялся привнести что-то своё, уникальное. — … знаешь ведь, что я истекаю твоей кровью, — пропел он, и Луна перехватила, заканчивая песню: — Скажи, что у меня есть способ пережить эту ночь…       Они обменялись взглядами — и лидер SIRENS успела заметить в глазах вечного соперника что-то такое особенное, что нельзя было назвать одним простым словом. И Джи Юн поняла, что одержала маленькую победу, но и сама готова была признать поражение — что уж говорить, внезапно с ребятами из RK3 им оказалось невероятно комфортно творить, и даже Ё На смогла расслабиться и получить удовольствие. — Браво-браво-браво! — захлопала в очередной раз хостесс. — Признаюсь честно, не ожидала многого от обычной кавер-сейшн, но вы меня просто поразили! В самое сердечко — пуф! — она притворно схватилась за сердце и закатила глаза, но ненадолго — шоу ведь должно было продолжаться. — А теперь финальная часть и долгожданный сюрприз. Как вы, должно быть, уже знаете, кто-то из вас сейчас получит особое задание.       Луна поняла, что её надеждам не суждено было сбыться, когда хищный взгляд хостесс впился в неё. Оставалось только скрестить пальцы, чтобы организаторы придумали что-то новенькое, а не решили снова поднимать тему умершей сестры-близнеца. — Луна, прошу, — женщина ловко вытащила откуда-то небольшой конверт и протянула ей, — именно вам выпала честь быть избранной! Открывайте же скорее, нам всем не терпится узнать, какую же песню посчитали особой для вас!       Девушка едва не фыркнула — ведущая точно знала, что там за композиция, поэтому с такой жадностью и всматривалась в жертву. Она аккуратно вытянула из цепких пальцев плотный картон и вскрыла, доставая карточку. Ну конечно… Джи Юн едва сдержалась, чтобы не расхохотаться в голос от абсурдности происходящего. Неужели организаторы думали, что она доставит им удовольствие и устроит в эфире истерику? Скандал? Поднимет им рейтинги до небес предполагаемым срывом? О, рейтинги-то она поднимет — вот только не так, как рассчитывают организаторы или те, кто подсунул ей эту песню. Где-то на подкорке любимый голос прошептал «я верю в тебя, искорка, верю бесконечно», она сделала глубокий вдох, успокаиваясь, и зло улыбнулась, бросая вызов им всем — и самой себе: — О, я не сомневаюсь — вы прольёте все слёзы, которые сохранили до сегодняшнего дня!       Луна повернулась к ребятам, которые всё это время недоуменно наблюдали за происходящим, кроме Лина, который просто расслабленно сидел на высоком барном стуле и выглядел совершенно незаинтересованным. В ответ на вопросительные взгляды лидер просто перевернула карточку и увидела, как широко распахнулись глаза Ё Ны, как Ария едва успела сжать зубы, чтобы не выругаться, а Кай и Кастиэль переглянулись в замешательстве. Первая реакция пришла с совершенно неожиданной стороны — лидер бой-бенда встал, хлопнув себя по бёдрам, и перехватил поудобнее бас-гитару, по-прежнему болтающуюся у него на плече: — Чего сидим? Крутая песня, всем нам подходит. — Только исполнить её должна будет именно Луна, — уточнила ведущая. — Таковы условия. — А мы что, будем отдыхать сидеть? Ну уж нет, — пришёл в себя и Кас, обворожительно играя ямочками на щеках, — к тому же, я согласен — нам всем есть что сказать. — Место лид-вокалиста, так и быть, оставим ей, — Ария перехватила микрофон и приобняла за плечи поникшую Ё Ну, — но кто мешает нам оформить бэк-вокал? Мы не можем бросить нашего лидера, верно? — Да, — отозвалась макнэ, — ты права. Мы участвуем! — А, но, — попыталась было возразить женщина, но никто из артистов даже не обратил внимания на её потуги — все они сплотились вокруг Луны, готовые поддержать. — Ну, долго ещё будем молчать? — девушка взглянула на Лина, который крутил между пальцев медиатор со скучающим видом. — Давай уже, русалочка, пой!       Уголок губ Джи Юн дёрнулся в улыбке, и она повернулась к микрофону, чтобы через вздох начать: — Если я умру молодой, похороните меня в атласе…       Чувствуя за спиной надёжных товарищей, лидер SIRENS сосредоточилась на себе — представила, что сказала бы сестре, какие чувства хотела бы передать, если бы им дали шанс попрощаться. Как обняла бы её, согрела в последний раз и пообещала, что справится. Погрузившись в мир собственных эмоций, Луна не заметила, как с каждой строчкой меняются взгляды окружающих — как спадает хищное выражение с лица ведущей, сменяясь грустью, как оператор отходит на шаг от камеры, не в силах смотреть на айдолов через бесчувственный объектив. Как менеджер Пак за стеклом забывает как дышать и смотрит на подопечную широко раскрытыми глазами, впервые слушая и, кажется, слыша. Менеджер парней смотрит на экран со статистикой и распахивает глаза в изумлении — количество просмотров увеличивается с космической скоростью.       Время в студии замерло и не сразу отвоевало своё право снова двинуться вперёд — последние слова песни затихли в абсолютной тишине, и Луне потребовалось несколько коротких мгновений, чтобы прийти в себя. Девушка прислушалась к внутренним ощущениям, ожидая подступающей тошноты, головокружения, панической атаки — и вместо этого с удивлением улавливая поразительную легкость с капелькой светлой печали. Не хотелось бежать и прятаться в туалете, как это бывало, наоборот — сейчас, кажется, она готова была обнять весь мир и лететь, высоко-высоко, к солнцу.       Оператор знаком показал завершение съёмки, и помещение для сессий наполнилось шумом. Менеджер Пак влетела фурией, схватила подопечную, прижимая к себя и выводя, по дороге ещё и успев прошипеть всё ещё слегка заторможенной хостесс: — Я вас засужу всех, можете не сомневаться, если с ней что-то случится!       Ария и Ё На поспешили за Луной и разъярённой Мин Чжи, продолжавшей ругаться себе под нос. Парни задерживаться тоже не стали, покидая студию следом за коллегами и своим менеджером. Как только они оказались вне камер и посторонних глаз, госпожа Пак остановилась и повернулась к Джи Юн, аккуратно сжимая её и плечи и заглядывая в глаза: — Как ты? — Я в порядке, Пак-щи, — отозвалась девушка, спокойно встречая наполненный паникой взгляд Мин Чжи. — Правда, в порядке. В туалет не побегу. — Голова не кружится? Не тошнит? — продолжала взволнованно выспрашивать женщина. — Нет и нет, — ответила лидер, мягко улыбаясь. — Я правда в норме. Но было бы неплохо немного отдохнуть перед вечерним шоу. — Конечно-конечно, — закивала Мин Чжи, — прямо сейчас поедем в отель. — Только я хотела бы ещё кое-что сказать Лину перед отъездом, — певица повернулась в сторону парней, — ну и Касу с Каем тоже. — Ладно, — Мин Чжи обескураженно взглянула на менеджера Вона, выглядевшего настороженным, но ничего не сказала, отошла в сторону. — Лин, — Луна шагнула к лидеру конкурентов, — я… — Оставь свою благодарность при себе, русалочка, — хмыкнул парень, — не питай надежд на мой счёт, я по-прежнему не перевариваю тебя. Но даже ты не заслуживаешь, чтобы тебе постоянно ездили по больному. — Даже я? — усмехнулась девушка. — Как мило! И всё-таки спасибо тебе, — она протянула ему руку. Лидер RK3 какое-то время подозрительно посверлил её глазами, но в итоге ответил на рукопожатие. Кай и Кастиэль на фоне показали большие пальцы. Лин только раздражённо закатил глаза, а Джи Юн поклонилась им: — И вам обоим тоже большое спасибо за поддержку! С меня благодарственный ужин, когда вернёмся в Сеул! — С нас, — поправила тихо Ё На, а Ария согласно кивнула, — мы тоже хотим поблагодарить вас за помощь и, ну, сказать, что вы не такие уж и плохие! — О-о, — Кай присвистнул и подмигнул, заставляя макнэ покраснеть, — а я ничего и не ждал от этой премии, а тут такие повороты! С нетерпением будем ждать обещанного ужина, правда? — Говори за себя, — фыркнул лидер и пошёл к выходу, не дожидаясь товарищей. Кай махнул на прощание рукой и последовал за ним. — Кастиэль? — позвал менеджер Вон, нетерпеливо притопывая ногой. — Да, секунду! — отозвался парень и повернулся к Луне. — Я хочу сказать — ты молодец! Это было не просто круто, а потрясающе круто! — Спасибо! — искренне поблагодарила айдол. — Но если бы вы не помогли, мне было бы ой как сложно! — Н-да? — цокнул языком Кас. — А как по мне, ты и так держалась отлично. Ну, до встречи на арене!       С этими словами танцор направился за своими друзьями. Менеджер бой-бенда коротко поклонился на прощание Мин Чжи и девочкам и поспешил за своей группой. Госпожа Пак повернулась к подопечным и вдруг притянула к себе в крепком объятии. — Вы большие умницы, я так горжусь вами! Быть вашим менеджером для меня — большая честь! — Пак-щи, — тихо выдохнула Луна и прижалась крепче, как и Ария с Ё Ной, образуя собственный островок безопасности в огромном и страшном мире. — Ну, поехали в отель? — спустя пару минут нехотя отпустила девочек Мин Чжи. — На отдых осталось не так много времени. И — Джи Юн? — Да? — Ты точно уверена, что тебе не нужны успокоительные? — Нет, — помотала головой лидер, — я действительно не собираюсь никуда бежать и прятаться в тёмном углу, не волнуйтесь так! — Хорошо. Но если почувствуешь себя нехорошо, обязательно сообщи мне! — Конечно, госпожа Пак, — девушка согласно моргнула. Мин Чжи явно не успокоилась, но больше навязывать заботу не стала, тем более Луна и правда выглядела нормально.       Только в отеле она заметила десять пропущенных вызовов от Ю Чжуна и тут же набрала его, но аппарат абонента оказался вне зоны действия сети. Телефон Джин Ту Ёна так же не отвечал, и женщина недоуменно нахмурилась. Коротко постучала в комнату Джи Юн и застала её в точно таком же состоянии — только на её смартфоне преобладали звонки актёра, а ещё было странное короткое сообщение: «Мы едем»       Поэтому, когда за кулисами после окончания их выступления раздался взволнованный гул, Луна почти и не удивилась причине, его вызвавшей. Вся пресса тут же метнулась в сторону уверенно рассекающего толпу Ту Ёна с огромным букетом в руках. За ним следовал верный Ю Чжун ещё с двумя, не уступающими размером. Ария рядом тихо ругнулась: — Твою ж мать!.. — Не выражайся, — шикнула лидера, не отводя глаз от мужчины. Впрочем, он тоже видел только её и следовал чётко к ней. — Господин Джин, что вы делаете здесь, за кулисами музыкальной премии? Или это секретная информация? — какая-то журналистка всё-таки прорвалась и сунула диктофон ему под нос. Менеджер уже хотел было её аккуратно отстранить, но Ту Ён остановил друга едва заметным движением руки. — Никакого секрета тут нет, — спокойно ответил актёр, — я здесь, чтобы поддержать мою чудесную партнёршу по съемкам в шоу We Got Married и её замечательных подруг! — Но как же работа над новой дорамой? — не отставала назойливая девушка, собирая вокруг них целую толпу. — Ходили слухи об очень плотном графике, и тем не менее вы здесь, в Ульсане? — Хм, полагаю, никто не знает о графике лучше, чем занятые в производстве актёры и команда? — улыбнулся Ту Ён своей фирменной соблазнительной улыбкой. — Спешу успокоить вас и поклонников, ждущих выхода моего нового проекта, что всё идёт по плану. Дорама выйдет без опоздания, и я приложу все усилия, чтобы не разочаровать зрителей! — О, я уверена в этом, — слегка заторможенно отозвалась журналистка, сбитая с толку его очарованием, но тут же встрепенулась, вспоминая о своих задачах. — Может быть, вы хотите ещё что-нибудь сказать? — Да, пожалуй, — кивнул молодой человек. — Очень жаль, что столь крупная премия с каждым годом всё больше дискредитирует себя. Организаторам следовало бы делать акцент на творчестве участников, а не их частной жизни. Конечно, это только моё скромное мнение, но, думаю, найдутся и другие люди, которые согласятся со мной. А теперь прошу прощения, я должен поздравить SIRENS с успешным выступлением!       С этими словами он отвесил журналистке вежливый поклон и не обращая внимания на поднявшийся после его заявления шум наконец добрался до Луны, скрестившей руки на груди и с трудом державшей себя в руках, чтобы не начать широко улыбаться. Он протянул ей букет и наклонился поцеловать в щёку, успев шепнуть: — Моя умница!       Букеты Ё Не и Арии он тоже вручил сам, поцеловав каждой руку — и Луна знала, что завтра весь интернет будет обсуждать не столько премию, сколько триумфальное появление на ней одного из самых востребованных актёров Южной Кореи и группу, ради лидера которой он приехал. Айдол не сомневалась, что именно на такую реакцию и рассчитывал Ту Ён и не могла втайне не позлорадствовать. Что бы не задумывали продюсеры, они с парнями из RK3 и Джин Ту Ёном переиграли их и просто уничтожили. Не терпелось уже увидеть, как будет выглядеть топ поиска в нэйвере с утра. И тут, как будто желая закрепить и без того оглушительный успех, актёр выдал, обращаясь уже к Мин Чжи: — Госпожа Пак, если вы не возражаете, я хотел бы пригласить ваших подопечных и вас на скромный ужин, чтобы выразить поддержку. — Э-э, — не готовая к такому повороту событий, менеджер не сразу смогла собраться с мыслями, — конечно, мы не против. Только нам нужно время переодеться и закончить все дела здесь, вы же понимаете, мы не можем так просто взять и уехать! — Конечно, — кивнул Ту Ён, — не переживайте и не спешите! Мы с господином Чжоном взяли на себя смелость и заранее забронировали столик, все подробности он скинет вам в личном сообщении. Присоединяйтесь к нам, как только будете готовы!       Мужчины удалились точно так же нарочито медленно, как появились, под вспышками камер, и Джи Юн едва не фыркнула вслух — вот уж кто точно знает себе и своему влиянию цену! Ария и Ё На, прижимая к себе цветы, смотрели ему вслед, как и их лидер и менеджер, и макнэ тихо прокомментировала: — Он же это специально, да? Из-за дневного происшествия? — Да какая разница, — усмехнулась танцовщица, — не скажи только, что тебе было неприятно. — Не скажу, — прошептала Ё На. — Это было так круто! Знаешь, онни, — толкнула она плечом лидера, — вот теперь я точно знаю, почему ты в него влюбилась! — Н-да? — протянула Луна и хитро сверкнула глазами. — Надеюсь, что всё-таки не знаешь. — Что? — глаза хрупкой подруги распахнулись, а лицо залилось краской. — Что? — невинно отозвалась певица. — Идём переодеваться? Как мы можем заставлять таких мужчин ждать нас?       Мин Чжи шикнула на подопечных и подтолкнула к коридору с гримёрками, подальше от любопытствующих ушей и многозначительных взглядов, уже начавших собираться вокруг трио, поскольку актёр с менеджером уже исчезли из общего поля зрения. Она как раз закрывала за собой дверь, когда на телефон пришло сообщение с адресом ресторана и номером брони, а следом и ещё одно — лично для неё. «Конечно, не совсем так, как я задумывал, но это наш первый совместный ужин. Надеюсь, ты насладишься им так же, как и я. Скажи, что ты хотела бы съесть?»       Уголок её губ дёрнулся в намёке на коварную улыбку. «Тебя» «Хороший выбор, но это блюдо особого, эксклюзивного меню. Оно будет доступно только после первого свидания. И только для тебя» «Что ж, значит, придётся всё-таки на него пойти» «Конечно, придётся, когда на кону такой приз!» «Я всё ещё могу передумать» «Нет. Чему я успел научиться у Ту Ёна, так это упрямству и терпению. Я буду тебя осаждать, пока не сдашься. Чампон подойдёт?» «Вполне» «Ну и славно, ждём вас!» — Так, девочки, поторопитесь, пока в ресторане не кончились морепродукты! — сунув смартфон в карман, приказным тоном гаркнула Мин Чжи, а потом — едва слышно под нос, — и никто не увёл Джин Ту Ёна и особенно его менеджера.