Мастер обмана

Им пришлось заночевать в степи. Из-за здоровья Артура о скорости движения можно было даже и не думать. Но никто не сказал и слова, понимая всю ситуацию. Девушек путешествие тоже начинало выматывать. Ольга по дороге даже начала злиться и проклинать все и вся. Гилтиас помог и в этой ситуации, реагируя вновь самым первым. При этом он шагал впереди всех на таком расстоянии, что человек едва ли услышал бы. Евгений пояснил, что у него улучшены органы чувств. И на этом обсуждение его способностей закончились. - А ты можешь зрачки сделать не такими пугающими? Я просто не могу смотреть тебе в глаза… - при свете костра попросила Елена и прикусила губу, - особенно при отблеске огня. Евгений наклонился вперед и моргнул. Его зрачки стали человеческими. Такими, какими их привыкли видеть. Егоров вновь выпрямился. - Так лучше? - Да, спасибо. Просто… непривычно смотреть в твои глаза. - А у жителей не возникнут вопросы относительно твоего вида? – поинтересовался Андрей, кивая на блестевшую чешую на руках у дракона. Он покосился на свое плечо и понял, что он в рубашке с коротким рукавом. Женя вздохнул. - Особенности они такие. - Если честно, твой общий прикид не ввяжется с тиарой вот совершенно. - К слову, нафига она тебе? Гилтиас опустил голову, прикрыв глаза. Этот вопрос должен был прозвучать рано или поздно. В любом случае. Даже если ты не хотел его услышать. - Жень!? - М? – он посмотрел на Константина, который не сводил с него глаз. - Зачем тебе корона? - Это тиара… - Какая разница? - Тиара еще не значит, что король или принц. А корона – это корона. - То есть ты для любого королевства никто? - Я этого не говорил. Меня во многих местах знают. - Тогда зачем тебе тиара? - Не знаю. Она прилагается к образу. И если одежду можно поменять, то она всегда здесь и со мной. К слову, заходя в город, ее надо будет снять. И тебе, Лен, тоже. - Хорошо. А почему? - Ты вряд ли эльфийская принцесса. Даже если это так, то ты точно не знаешь об этом. Да и лишнее внимание нам ни к чему. - Хорошо. Я с радостью ее сниму, она несколько неудобная. Хоть и красивая. Евгений спал мало. Он в основном охранял сон остальных. И не мог по-другому. Хотя усталость, голод и злость говорили в его организме и хотели победить. Но Женя хорошо держался. На рассвете он всех поднял и повел дальше в город. За его спиной уже даже пошли вопросы относительно его состояния и о наличии сна. Егоров не участвовал в разговоре. Он пытался не проглядеть шпили стен и башен. Но они показались только ближе к полудню, отражаясь в солнечном свете. Юрий правильно понял, куда они идут, поэтому решил пойти наравне с драконом. Заодно он надеялся поговорить с ним. Но кудрявый слишком скупо отвечал на вопросы, поэтому у него быстро пропал интерес. На привале Елена и Евгений сняли тиары и дальше пошли без них. Женя убрал обе в свою поясную сумку, так как девушке некуда было ее деть. На лбу у мужчины от украшения остался след, который к вратам сошел на нет. - Издалека он казался меньше, - запрокидывая голову, чтобы увидеть макушку стены, восхищенно прошептала Ольга и улыбнулась. - Красота. Охрана подозрительно посмотрела на них, но даже не подумала преграждать дорогу. Ее можно было даже и не заметить, если бы не настойчивый взгляд на спине каждого. - И куда мы? - Пойдемте. Не разевайте рты, заблудиться или потеряться в толпе на раз-два. Евгений повел их дворами, выходя к какому-то разрушенному деревянному зданию. Его окна были заколочены, крыша покосилась, а вместо окон зияли дыры. Гилтиас качнулся и едва не упал. Но его успел поймать Процко. - А мы говорили, что есть надо. - Я не поэтому. Это был не просто трактир…. Наш трактир. Мы здесь познакомились и все… началось. Вы здесь тоже были. Свои Ботар Эль, Алатиэль, Ирдис. Все они. Все те образы, которые мы создавали. Я их вспомнил, но никак не мог проверить – живы ли. Да и мне моя сестра говорила о них. Что здесь произошло? - Ты не помнишь? - Нет, - кудрявый был на грани отчаяния. Впервые за время, проведенное здесь, он показал эмоции. - Зайдем внутрь. Может, там будет объяснение. - Зайти надо в любом случае. Евгений пошел первым, пропустив телегу. Ему помогли снять доски с двери. Точнее ее остатков. Сразу напротив двери из-за дверного проема выглядывала кухня. Внутри, перед столом заказов среди сломанной и перевернутой мебели, их ждали только трупы. Много тел. И много пепла. По старому опыту они знали, что это прах темных существ, которых после смерти можно только собирать в урны. На этот раз Женю поймал Юра. - Спокойно…. Может, это не они. - Тела так просто не оставляют. Здесь что-то произошло. Какая-то катастрофа. Сюда ни один местный под страхом смерти не зайдет. - Почему? - Это место осквернено прахом демонов. Эта земля проклята. И вместе с ней все те, кто пал на этой земле, - Женя втянул носом воздух и прикрыл глаза. Петр подошел к беловолосому телу, который, на удивление, сохранился лучше всех, и перевернул его на спину. - Это Ирдис без всяких сомнений. Почему он не разложился? – закрывая нос рукой, уточнил Елфимов и чихнул, - ну и вонь. - Магия сохраняет его тело. Поэтому магов надо хоронить в первую очередь. Но никто не рискнул зайти сюда. - А это просто суеверие или…? - Не могу сказать, - Евгений присел на корточки около полноватого гнома, возле которого лежала кружка, - это Дрогбар… - Получается, здесь… - Да, мне некого позвать на помощь. Я потерял всех, с кем пил и дрался, - Егоров усмехнулся, - я их плохо помню, но мне почему-то жаль, что они умерли. Что-то опустело на душе. Илья просто осторожно обнял друга. - Мы у тебя есть. Понимаю, что они и мы разные, но… - Спасибо, я понял твою мысль, - Гилтиас пересчитал количество тел и кивнул, - здесь нет Алатиэль. Остальные на месте. Причем Ботар Эль явно оставил оружие наверху. Гости опустевшего места подняли глаза на усохшую лестницу, притаившуюся в правом углу, и заметили на ступенях благородного эльфа с остатками колчана в руках. - Получается, нам удалось его вернуть из Зала перехода. - Выходит, что так, - согласился Евгений. Его взгляд смог стать сосредоточенным, - пора узнать, что здесь произошло. - Ты знаешь как? – удивился Денис, пытаясь не наступить на тело. - А чьи здесь еще тела? - Видимо, других постояльцев. Трактир часто бывал шумным, - пожал плечами дракон и нашел побольше места на полу, где не было ни праха, ни костей, - да, я знаю, как вспомнить. Заклинание есть одно. Юрон, можешь сделать шаг в сторону? Юрий даже ничего не сказал, отходя в сторону. Ему даже было интересно, как будет вспоминать кудрявый обрывки прошлого. - А, может, не надо? Здесь явно не радужные воспоминания, которые надо хранить в своей памяти, - вдруг проговорил Михаил. Евгений вздохнул. - Я знаю, но редко бывают такие стычки посреди города в шумном трактире. Если я начну дергаться, то это нормально. - Спасибо, что предупредил. На руках певца появились руны. Нежно-голубые. Они упали на пол, оказавшись чуть больше, чем ожидалось. По окружности было что-то написано на неизвестном языке, а в центре внутри пятигранной звезды была заточена бесконечность в виде уменьшающихся кругов друг в друге. Дракон сделал пару вдохов и выдохов, а после коснулся самого центра, опустившись на одно колено. Он что-то шепнул и дернулся в конвульсии. Его взгляд стал пустым, от чего на мгновение показалось, что мужчина упадет. Но этого не произошло. Реальность расплылась перед его глазами. Тишину заменил шум. Кто-то пил за здоровье, кто за упокой, кто за счастье; кто-то пел; кто-то злился; кто-то специально злил. А эль и вино лились рекой. Евгений встал и осмотрелся. Он впервые использовал эти заклинания и даже не верил, что получится с первого раза. Но это было далекое прошлое. Тот самый день, когда это место стало трактиром-призраком. Женя даже не удивится, если под вечер соседи слышат отсюда шум и крики азартных игроков. Только ныне мертвых. Если сюда приходили демоны, добром это не кончилось. Егоров услышал за своей спиной свой голос. Он оказался несколько тоньше, чем сейчас. Но это скорее показывало, насколько тот молод. Гилтиас сидел в окружении своих друзей и заливисто смеялся над какой-то шуткой. Значит, он еще был здесь, когда они погибли. - Двойная порция для нашего прожорливого друга, - посмеялся Юрий, принося большое блюдо с дымящимся мясом. Это вызвало новый прилив смеха. - Ну, за победу и за то, что мы здесь и живые. Как же хотелось гостю воспоминаний ворваться, изменить ход судьбы. Но он знал, что его даже сейчас никто не видит и не слышит. Это будет пустая трата времени и сил. Надо просто дождаться объяснений и вернуться в реальность. - А где Ботар Эль? Никак не привыкнет, что он в нашем мире? - Пусть ходит, мы без него все выпьем… Дезмонд хотел что-то ответить, но за спиной разлетелось на осколки окно, а через мгновение дверь слетела с петель. Показались темные существа, наполняя таверну, неся за собой смерть и страх. - К оружию! – скомандовал Ирдис и вскочил. Его хотели первым повергнуть, но на пути возник Гилтиас. Он был стремителен и беспощаден. Драка разворачивалась стремительно. Полутьма быстро окутала это место, будто Ад поднялся и занял это место. Женщины и неспособные сражаться пытались сбежать, чтобы не быть убитым, а остальные хватали все, что попадалось под руку, и сбивали с ног темных. Повезло тем, кто взял с собой оружие. У них было, чем противостоять. Но против таких нужна была хорошая подготовка, которая нашлась не у всех. Через полчаса на ногах остались верные друзья Гилтиаса и сам золотой дракон. Они не собирались сдаваться или отдать свою жизнь так дешево. Первым погиб Юрий. Он закрыл своим телом кудрявого, который не заметил меч, направленный в его сердце. Дракон только успел поймать его руках. - Правь славно, будь счастлив. Я рад, что отдал свою жизнь, защищая тебя, - только и успел сказать Юра, а после его взгляд опустел, а душа отлетела. Гилтиас закрыл ему глаза и зарычал от злости. Он ускорился. - Юриан пал! Ирдиса откинули в стену и готовы были уже отправить следом за первым, но тут подоспел Ботар Эль со своей меткой стрелой. Он не спустился вниз, решив не переходить в рукопашный бой. Евгению оставалось только прислониться к стене и с ужасом наблюдать за картиной. Он заметил, что Ирдис нырнул в какую-то дверь в темноте, а вернулся оттуда с посохом. Темных существ не уменьшалось, как бы они ни старались перебить их. Следом за Юрием пал Дезмонд. Он закрыл собой Ботар Эля, которому было некогда следить за стрелами, которые летели в его сторону. - Дез! – зашипел от отчаяния золотой дракон. Он поймал его в последний момент, но душа уже была не в теле. Золотой огонь разлился вокруг него. Кудрявый больше не мог держать в себе эмоции. Два друга уже пали, а что впереди? - Дезмонд… - прошептал Ирдис и сломал табуретку об голову темного эльфа. Он хорошо знал его и даже мог назвать близким другом. Здесь все хорошо общались между собой, но они были знакомы и ранее. Лучше бы дракон держал при себе эмоции. Он настолько увлекся местью за погибших, что не заметил, как его повалили с ног и потащили в сторону выхода из трактира. Илья пытался помешать им, но получил холодную сталь в сердце. На его место пришел Дмитрий Процко, а за ним Дрогбар. Ему удалось сделать даже больше, чем двум предыдущим. Гилтиас даже встал на ноги и крыльями испепелил сразу четверых. Ирдиса окружили. Их оставалось все меньше. Силы были на исходе. Хотелось уже просто лечь и закрыть глаза. У Ботар Эля руки уже болели от монотонного натягивания тетивы. Он пытался помочь магу, но клинок мертвеца насквозь прошил его тело, прибивая к стене. И в этот момент появилась Алатиэль, которая уже видела только, как Гилтиаса затаскивали в железную клетку. Он продолжал сопротивляться и резать частями тела всех, кого только мог. Девушка поспешила на помощь. У дракона появилась надежда выбраться. Чем он и занялся. - Помоги Ботар Элю. Кажется, он единственный остался. Эльфийка кивнула и ринулась внутрь, но не успела остановить стрелу, которая сбила с ног Ботар Эля и отправила его душу к другим. - Нет! Ее ударили по голове. Она упала с ног. Евгений больше не мог смотреть на это. Ему хватило того, что он видел тела друзей и то, как они пали. Теперь он здесь одинок. У него нет никого здесь. Нет того, к кому можно было бы вернуться. Егоров стукнул по центру круга. Постепенно он вернулся в реальность, но крик слышали ждавшие его друзья из реального измерения. - А я предупреждал, - мягко заметил Михаил. Евгений тяжело дышал, будто сам принимал участие в той драке дважды. Он собрал магический круг обратно себе на руку. - Это был тот день, когда меня забрали в реальное измерение…. Вы, то есть ваши двойники, изо всех сил пытались помешать этому, но… Юрий протянул руку дракону. - Это прошлое. Оставь его там. Так будет лучше. Женя принял помощь и тяжело вздохнул. - Я попробую. - Сочувствую утрате. - У меня есть вы. Но… это не навсегда. Вы тоже когда-то уйдете. А я буду жить. - Это твоя судьба, ее придется принять, - с грустью заметил Артур, - мы будем рядом столько, сколько сможем.