Мастер обмана

Евгения никто не видел сутки. Разговор с ним заставил каждого задуматься. Пусть и над своим. И только мысль о том, что Женя не признает собственной силы, была у них единой. Самокритичность была в каждом его слове. Они это слышали. - Что он задумал? – сидя в менее просторной, но от того не менее роскошной комнате, задумчиво спросил Илья. - Не знаю, - пожала плечами Елена. - Он отправил травников искать какой-то странный букет. Это все, что я знаю, - оторвав взгляд от старинной книги, проговорил Артур. - Ты не слышал, какие травы в этом… букете? – заинтересовался Юрий. - Нет, к сожалению. Этой информацией я не владею… - Если он действительно решил призвать нам на помощь духов, то я считаю это плохой затеей, - медленно заявил свое мнение Илья с твердым намерением не связываться с потусторонней силой. - Это скорее глупо, - усмехнулся Артур, - они всегда просят оплату за свои услуги. - Мне кажется, он достаточно пролил своей крови за нас… - вздохнул Влад и, помедлив, добавил, - но, боюсь, просто словами нам его не остановить. - Согласен. Он слишком упрям, - кивнул Денис, - а своими словами мы только выведем его на лишние эмоции, которых он так старательно избегает. - Да, но остановить его надо в любом случае, - заметил Артур, - иначе он наломает дров. - Кто и какие дрова наломает? У нас есть дровосек, а огонь хоть из своих пастей добудем, - явился Евгений с широкой детской улыбкой, будто он не был ранен, а сам совершил снова какую-нибудь глупость. - Мы вообще-то сейчас про тебя. Улыбка сползла с его лица. Женя вздохнул. - Что еще вы хотите знать? - Что ты задумал? О каких духах говорил? - Здесь есть много способов подчеркнуть свой аромат, но духами это сложно назвать. - Мы сейчас про твои слова. - У кого ты хотел принять помощь? - Скоро все узнаете, а пока пойдемте, - он махнул рукой, - я кое-что покажу вам. У нас есть около часа, пока ищут последний ингредиент. Кудрявый скорыми шагами покинул комнату, зовя за собой остальных. Дважды повторять им не пришлось. Интерес был все-таки выше. И спорить, кажется, было бесполезно. - А куда мы идем? - Скоро увидите. Гилтиас вел их по второму этажу, будто гулял здесь каждый день. Его неуверенность в направлении выдавал только быстрый взгляд внутрь открытых комнат. Но в конце концов он зашел в одну из них, где не было ничего, но зато на стенах, потолках и полу был рисунок в виде дерева, на ветках которых висели чьи-то портреты. Семейное древо – первое, что приходило в голову, так как не все ветви были заняты. Оставалось еще очень много места для будущих поколений. - Ого… - заворожено прошептала Елена, осматриваясь. - Это то, о чем я думаю? – уточнил Юрий, запрокидывая голову. - Да, это наше семейное древо, - Евгений подошел к правой стене, где на уровне его груди заканчивались заполненные места, и указал на свой портрет, который находился по центру между его братьями и сестрой. Здесь Женя был моложе, но уже с твердым и уверенным взглядом, ветвистой короной среди волос, с которой падали серебряные нити и полуулыбкой на губах. При этом за спиной виднелись крылья. Под портретом стояло имя: «Гилтиас Сумасброд от рождения и Ценхтрагисльен Освободитель Второй от нарекания его преемником». - Воу, как сложно, - Денис даже сделал шаг назад, будто боялся, что на него нападут буквы, - такое не с первого раза даже выговоришь. - Интересно, что у него даже прозвище поменялось при его нарекании… - Никому не надо знать мои недостатки. - А почему Освободитель? – задал более разумный вопрос Илья. - Потому что я был одним из защитников Ксентарона. В той самой войне, когда Деймос нарушил покой обоих миров. - Тогда, когда погиб Торвальд? - Да, именно тогда. - А что ты помнишь из тех событий? Евгений вздохнул и покачал головой. - Практически ничего. Могу сказать одно – местные историки вряд ли найдут большие расхождения между тем, что было, и тем, что мы поем. Хотя лучше заглянуть в учебники по истории. Они должны быть в библиотеке. Юрий похлопал его по плечу и стал изучать каждого его брата. Егоров провел рукой по своему портрету, и тот ожил. Гилтиас со стены, стоявший до этого в профиль, на кого-то засмотрелся, ведя себя совершенно по-детски. Он даже помахал кому-то. Но через мгновение, будто почувствовав, что на него смотрят, повернулся в анфас и, просияв, улыбнулся шире, показывая свои манеры. Дракон слегка наклонил голову, опуская глаза в пол, будто кланяясь кому-то. Отвесив приветствие, тот снова замер. Евгения передернуло. - Самого тошнит от этой манерности. Но я же старший, так и должно быть. Процко с усмешкой толкнул его с бок. - А, как по мне, получилось весьма неплохо. - Зато сразу видно, что ты готов к получению высокой ответственности. - Тогда я тоже вряд ли был готов к ней. Раз меня прозвали Сумасбродом, значит, было, за что. Да и не думаю, что я впервые краду коня, дерусь в трактире и пропадаю в Энии. - Резонно, - вздохнул Борисенков, - и все же, ты часто был при дворе. - Кто знает. - А как смотреть на древо на потолке? - О, это просто. Для летучих, - усмехнулся дракон и лег на воздух, зависая в одном положении при помощи крыльев. - И ты это называешь просто? – воскликнула Ольга, пытаясь понять, как ему это удалось. - Для нас – да, - кудрявый снова встал на ноги, – пойдемте, нас уже могли потерять. С ним никто не стал спорить. Оставаться одному в этих бесконечных коридорах не хотелось совершенно. Поэтому оставалось либо следовать за ним, либо просить побыть еще пару минут - подождать. Трикс, действительно, уже искала их. За ней спешил дракон с синими крыльями и пустым взглядом. У него в руках была сумка с неизвестным содержимым. Его небесно-голубые волосы спутывались и падали в нее. - Трикс, все готово? - Да, даже помещение нашлось, чтобы не на улице этим заниматься. Хотя… по сути вы и будете на улице, только во внутреннем дворе. - Замечательно, спасибо большое. Вы травник? - Да, Ваше величество… - он опустил голову и протянул сумку. Евгений закатил глаза, но сумку принял. - Спасибо. Покажите, где я могу заняться чарами, а потом не мешайте мне. - Следуй за мной. Триксаникрет махнула рукой, прося следовать за собой. Евгений двинулся следом, за Женей – Юрий, а за Юрой – постепенно и остальные. Королева привела в сад, масштабы которых были неизвестны. Она нашла им пространство на мощеной дорожке и устроилась на белой лавочке в стороне, чтобы ей было все видно. - Ты реально собрался духов вызывать? - Нет, конечно. Просто я знаю, кто нам может помочь. А для этого его надо вызвать. - Так вызывают, обычно, только умерших… - неуверенно напомнил Артур. - Обычно, но не всегда, - Гилтиас постепенно нашел применение всему, что он попросил. Для начала он нарисовал на дорожке круг со странными символами, вероятно, латыни или языка заклинаний, затем рассыпал по нему белый душистый порошок, смешанный с черной жижей. После этого пошло все подряд – первое, что он вытаскивал из сумки. Либо последовательность была совершенно не важна, либо ему удавалось вытаскивать в нужном порядке. Мужчины наблюдали за ним со стороны, но с интересом. У девушек любопытства было больше, и они позволили себе подойти поближе. Евгений уже не отвлекался, стоя в центре круга, хотя изначально попросил отойти подальше и не мешать ему. Он говорил на непонятном языке по памяти, будто читал это заклинание неоднократно. По окончании процесса мужчина оглянулся по сторонам и вздохнул, задумавшись на какое-то время. - Неужели я слова забыл… Но слова он не забыл. Просто реакция произошла не сразу. А когда слова заклинания дошли до адресата, за его спиной появился высокий мужчина с широкой улыбкой на губах в белых штанах и рубашке с косым воротом, но при этом босой. Его русые волосы вились в едва заметные кудри и спокойно падали куда-то ниже плеч. Вместо зрачков была одна белая пелена, которая дымилась и выходила за пределы зрачков. Совсем, как у учителя Евгения. Но он пришел не один. Рядом с ним стояла невысокая женщина с светло-русой длинной косой, мудрым взглядом голубых глаз. Она была тоже в белом, но обута в босоножки. Егоров обернулся и с усмешкой улыбнулся. - Я рассчитывал только на Эна, но я и тебя рад видеть, Оль. - А мы-то как рады тебя видеть!? – она ринулась в объятья. Евгений сделал шаг назад, но девушка смогла настоять. - Оль, осторожнее, он ранен. - Прости, пожалуйста…. Просто мы не виделись так давно, что я даже не верю, что он вообще еще жив. - Ну да, носить медальон – дело опасное, - заметил Эн. - Хватит мне об этом напоминать. - Зачем же ты тогда призвал его? - А зачем ты пришла? - Я узнала, кто призвал Эна, вот и напросилась… - развела руками Ольга и вздохнула, - я понимала, что ты просто так не позвал бы его, но другого шанса увидеться я не нашла. А я скучаю. Ты хороший напарник… - Я не вернусь в Орден, так и знай. Просто отправьте меня домой вместе с друзьями, а потом снова забудем друг о друге. - Жень, мы давно простили твой поступок. - Интересно кто? В живых практически никого и не осталось, кому надо было меня прощать. - Давайте потом об этом поговорим, - Эн, заметив толпу за спиной призвавшего, поздоровался со всеми друзьями и вернулся к ним. - Живой... - заметил Артур, когда коснулись его руки. - Интересно когда, если он нас избегает после того случая? - Я знаю, Оль, но в их глазах смятение. Да и Женя сам бы телепортнул всех и себя в том числе, но не сделал этого почему-то. - Моя руническая телепортация между измерениями не работает. Не знаю, почему, но я не смог телепортировать себя, а Вела мне ничем не помогла. - К тебе приходила Вела!? – удивился Эн. - Да, она приходила душой ко мне, когда почувствовала, что я снял медальон. - Я тоже почувствовал это, но не стал приходить к тебе, решив, что ты сам придешь, если передумаешь. Мы пытались тебя уговорить остаться, но это оказалось бесполезно. Не думаю, что мне удалось бы тебя уговорить вернуться после стольких лет. - А что такого сделал Женя? – подошел Юрий, который закончил разговор с Андреем, - почему он решил надеть медальон? - Он не рассказал? - Он сказал только то, что надел потому, что не хочет использовать свою силу, но причина тому была настолько неясна, что я даже сомневаюсь на счет того, что его вынудило уйти чувство вины. - Нет, чувство вины в нем настолько велико, что даже мы были крайне удивлены, - возразила Ольга и покосилась Егорова, который уже смотрел себе под ноги. Кажется, он смирился с тем, что о нем узнают не самый приятный факт. - Мы часто зачищаем темные логова, чтобы зло не возрождалось в глобальных проблемах. Даже не всех трогаем. Только тех, кто нарушил магические законы, о которых знают только маги, разумеется. А они сами подписали себе черную метку. Но это оказалось половиной беды… - Для достоверности, пожалуй, я возьму в свои руки повествование, - прервала Оля, - обычный домик в лесу с несильными чарами защиты. Их можно сломать простецким заклинанием, какие есть у каждого из нас. Дольше мы пытались выкурить и зачистить всех тех, кто был внутри. Но нам все равно пришлось заходить внутрь. А выйти уже не смогли…. Нас окружили. Это была ловушка. - Да, в которую мы так легко попали, - рыкнул Гилтиас, перенимая нить повествования, - я долго не соглашался обращаться в облик полного дракона, зная, насколько это опасно в лесу, да еще и рядом от деревянного дома. Но ситуация не располагала большим выбором. Из бессмертных среди нас были только вампиры. Да и те двое. Они бы не смогли ничем помочь. Да и моих сил было не особо много. Не представляю, как я дал себя уговорить. Во мне заиграли эмоции, раздражение, злость…. Последнее, что я помню, это пламя до неба, горящий лес и крики всех тех, кто не смог спастись. Но при этом все было, как в тумане. Я не контролировал дракона, хоть и был им самим. Не мог себя остановить. После меня на той поляне остался только пепел и прах… К концу его голос дрогнул, но при этом оставался холодным и едва заметно раздраженным. Гилтиас не хотел показывать, как тяжело ему говорить об ошибках прошлого. - Все те, кто не успел выйти из дома, были похоронены еще и под балками, - тихим голосом добавила Ольга, - я была там и…. Он был ужасно великолепен. Но после того случая там до сих пор не растет трава. - Нас осталось семеро из пятидесяти, не считая бессмертных двенадцатерых. Я их вообще редко считаю – они верхушка. Кто-то уже успел прийти на помощь, но пытался прорваться через окружение, - Евгений закрыл лицо рукой. Юрий тяжело вздохнул и обнял друга. Лучше всех слов. Да и у него их сейчас не было - удивление было слишком велико. Он понимал, что Жене сейчас тяжело. До сих пор. Спустя пять лет. Да хоть десять лет пройдет – время ничего не изменит. Душа и мозг все помнит. Осознание того, что под его пламенем погибли его друзья, бьет его током и заставляет опасаться применять свои врожденные силы. Артур, наконец, окончательно понял, почему кудрявый их избегал все это время. Почему опасался своих эмоций. Почему не хотел обращаться лишний раз. Почему не отвечал на вопросы. Такое просто невозможно забыть, пусть и все было через пелену. Спустя время какие-то подробности в любом случае всплывут. И, возможно, так и случилось с ним. - Я не думал, что ты мог что-то подобное натворить… - Теперь знаете, - Гилтиас поднял голову, - я не вернусь после такого. Даже не уговаривайте. Мне не место среди вас. - Ты защищал все это время нас, простых людей, которые не знают, что такое магия на самом деле, что она существует. При этом никому ничего не сказал. Ты до последнего жертвуешь собой. Мы не говорим тебе возвращаться, но не будь настолько самокритичен. Да, это тяжелый поступок, но зато теперь на одно гнездо злых меньше. - Мы бы не справились без тебя. Да и после того мы смогли стать больше. Так что, по сути, ты дал путь новому. - Я не сдержал эмоции, дал слабину. Мне не место среди вас. Не мне пользоваться такой силой, я слишком слаб для нее. - Тебе не место среди нас? – едва не засмеялся Эн, - да тебе быть лидером. Самым лучшим из тех, кого я знаю. Ты готов жертвовать всеми ради только мира во всем мире. Это дано не каждому. Да, ты не контролировал себя, но, возможно, дракон в тебе как раз знает, что лучше и думает так, как ты боишься думать. Возможно, ему хватает сил думать, как королю. В тебе силы больше, чем в нас всех вместе взятых. - Убийство друзей разве это лучшее, что можно сделать? Не надо меня успокаивать. - Иногда надо жертвовать всем, чтобы получить все. Только новое. - Мне и старое устраивало. - Тебе надо начать думать по-королевски, - заметила Лена, - и, кажется, дракон в тебе уже именно так и говорит. Он просто пытается достучаться и до тебя. Ты дракон из Ксентарона. Здесь у тебя трон. Ты знал о нем с рождения, только забыл. Зато дракон не забывает и действует, как король. Прислушайся хотя бы один раз к себе. Евгений закатил глаза. - Не надо меня успокаивать. Я уже хочу домой. Открой портал, и мы, наконец, уйдем. - А что с тобой случилось? Откуда столько ран? – Эн будто видел его насквозь. - Не важно. В двух словах не описать. - Я могу взглянуть на твой круг телепортации? – осторожно спросил мужчина. - Круг как круг, - пожал плечами певец. - И все же… Женя закатил глаза и за пару мгновений создал круг, который мог вполне легко переместить их между мирами. Но для этого ему надо работать. А он не работал. Ему хотелось поскорее уйти отсюда, поэтому принц не стал спорить. - Пусть он и не работает, но ты мог создать разлом… - Разлом привел бы меня к вам, а я не хочу возвращаться туда, - хмуро отрезал Егоров. - То есть ты изначально мог создать разлом и уйти, но из-за своего упрямства решил не пользоваться таким шансом? – изумился Михаил. - Ты решил калечиться, а не уйти через разлом? – недовольно выдохнул Юрий, вторя Богу. - Ты неисправим… - покачал головой Кривенков. - Я ни за что не хочу возвращаться туда. Ни за что. Всегда есть способ вернуться домой. Эн вздохнул и указал куда-то в круг. - У тебя цифра восемь вместо знака бесконечности. Поэтому и не перемещает тебя. Евгений пригляделся и с осознанием тяжело вздохнул. Он покачал головой. - И как я проглядел этот момент? – кудрявый медленно повернул восемь в бесконечность и собрал его на руку. - Обращайся, - Эн усмехнулся и открыл портал, - этот точно будет работать. Отправит вас туда, куда вам надо, но в одно место. - Сначала я предупрежу сестру, - твердо заявил Гилтиас, - все-таки я поставил ее на свое место регентом. - Конечно, - он кивнул и посторонился. Трикс уже подошла ближе. В ее взгляде была грусть. Но свои эмоции она старалась держать при себе. Он старший брат, а, значит, ему самому выбирать свой путь. Они отошли, чтобы поговорить без свидетелей. Никто и не был против. Каждый понимал, что у них выдалось много тем для разговора. - Я рада была тебя увидеть, пусть и пришлось тебя забирать с кромки. Зато знаю, что ты жив. А то вдруг, убили в твоем неизвестном измерении, о котором я даже ничего не знаю. - Прости, но ты нужна здесь. Нужна Долине. Так что потерпи немного. Может, все-таки вернусь. Тут, оказывается, мне есть место, а там тесно, - вздохнул Егоров. - Мне жаль, что ты осознал свою бесполезность в месте, котором считал своим домом. - Там мои друзья, которых я не могу бросить. Только они удерживают меня. - Они поймут, если ты уйдешь. Они ведь теперь знают, что на твоих плечах такая ноша, а голова должна держаться ровно, чтобы не упала корона. - Я не хочу их бросать. Здесь я одинок. Кроме короны меня ничто не ждет. А в одиночестве править как-то не хочется. Советники - это хорошо, но с ними нельзя поговорить вечером о мире. - Разве она так плоха? Почему бы не попробовать власть на вкус? - А вдруг я с ней не справлюсь? - Я же справляюсь, хотя меня никто не готовил к этому. Так что справишься и ты, - уверенно заявила Триксаникрет, - да, тебе есть, над чем поработать, но это из-за отсутствия необходимой информации в голове. Евгений усмехнулся и потупил взгляд. - Я буду работать над этим. Мне многое предстоит изучить. Чем я и займусь в том измерении, - он обернулся. Его ждали, смотрели им в спины, - прости, мне пора. Не прощаемся. Глядишь, еще увидимся. Трикс тяжело вздохнула и кивнула. Ей едва удавалось сдерживать слезы на глазах. - Я скучаю. Мне не хватает тебя. Я совсем одна… Королева прикрыла глаза. Она не сдержала слезу. Евгений, прикусив губу, обнял ее. - Мы нарушаем королевские правила… - Плевать хотел. Не скучай. Я вернусь, оглянуться не успеешь. - Не умри там, пожалуйста. Я еще хочу пожить при твоем правлении. Егоров усмехнулся и кивнул. - Я постараюсь дожить до этого светлого дня. - Прощай. Они оторвались друг от друга, и Женя вернулся к друзьям. - Я готов. Я зайду последним, как всегда. Им портал не нужен. Они уйдут, как призраки… - Потому, что ты их призвал, - догадался Артур. - Ну, вперед, - выдохнул Юрий и протянул руку в сторону портала. Его рука исчезла, а после вернулась, - тепло… - Иди уже. Юра кивнул и шагнул вперед.