До встречи с тобой

Он не удивляется, когда после исчезновения матери, отец становится другим. Всё что делает, говорит, родитель, Румпеля только ранит. Причём сердце маленького мальчика, не понимающего: "за что?", слишком рано начинает болеть. Он сам изучает этот непростой мир, на собственном опыте познаёт, что значит, когда ты не такой как все. Брошенный мальчишка не нужен никому, даже собственному отцу. Поэтому Румпель часто предоставленный сам себе, уходит из деревни, подальше от всего: людей, воспоминаний, образов, самого отношения. Лес становится его местом для игр, его отдушиной, его другом. Иногда, он тайком наблюдает за деревенскими, приходящими в лес собирать грибы, ягоды, хворост. Взрослые не отпускают от себя ни на шаг детей, присматривают за ними. Румпель не понимает, что такое семья, он только может представлять. Его душа тянется к теплу, вместо этого находит лишь холод презрения. Неужели он монстр? Румпель так часто слышал рассказы о существах, что крали детей, подменяя их подкидышами: страшными, жестокими, кровожадными. Он именно такой? Сколько не плачь, не горюй, толку не будет. Выплаканные слёзы высыхают, сердце сжимается от боли, голос хрипнет от рыданий.

***

В этот раз, мальчик приходит на берег реки, чтобы порыбачить. Он долго смотрит на своё отражение на водной глади. Светло-каштановые волосы, слегка спутанные, худенькая фигурка, вымученное выражение лица. Румпель пытается улыбнуться, выходит из рук вон плохо. Вот если бы он стал героем, таким как рыцарь Патрик, в рассказах старика Уолша, совершил бы множество подвигов, вернулся домой, отец безусловно бы принял его с распростёртыми объятиями. И... Самое сокровенное, заветное желание - найти маму. Ту, что подарила жизнь. Он не помнит её, только голос, поющий колыбельную. Они будет снова все вместе, станут семьёй, как другие. Отец перестанет хмуриться, уходить на заработки, оставляя его в одиночестве на целые недели. Отец наконец-то перестанет жалеть, что его сын появился на свет... Размышления увели Румпеля слишком далеко от реальности. Он не замечает, вокруг что-то изменилось. Птицы в лесу затихли, воздух стал холоднее. Мальчик не успевает опомниться, по лесной тропе, прямо к реке, во весь опор мчится всадник на коне. Позже Румпель понимает, всадник на лошади - девочка-подросток. Она безуспешно пытается остановить животное, только больше запутываясь в поводьях. Обезумевшее животное почти рядом. Конь внезапно встаёт на дыбы, словно пугаясь деревенского мальчишку. Румпель выставив руку вперёд, будто защищаясь, парализован, не в силах двинуться. - Росинант! - девочка дёргает за поводья, направляя коня к воде. Они вдвоём падают с невысокого обрыва прямо в реку. "Она же погибнет!" На дворе конец осени. Вода слишком холодная, почти ледяная. Всё тело сводит от усталости, пока Румпель плывёт к небольшой песочной насыпи в центре реки, надеясь, девочка ещё жива. Он видит светлое пятно вдалеке, вероятно Росинант оставшись без хозяйки, добрался до противоположного берега. Мальчика пробирает озноб, он упорно гребёт руками, отплёвывая воду, смотрит по сторонам, пока не натыкается взглядом на дерево торчащее из воды. Светло-коричневая ткань жилета зацепившаяся за ветви, тёмные как смоль волосы. Безвольное тело девочки колышет течение. Румпель молится всем богам, лишь бы наездница осталась жива, лишь бы не перестала бороться. Он быстро добирается до дерева, отцепляя злополучные ветви, оставляя как жертвоприношение богам воды, жилет. Румпель старается держаться на плаву, следить, чтобы его новая знакомая не нахлебалась воды. Обратный путь вместе гораздо тяжелее. Ему не привыкать, нелёгкая работа закалила его, он стал немного сильнее. До берега всего-ничего, когда девочка подаёт первые признаки жизни, слабо хрипя, пытаясь вырваться, не понимая, где она и что с ней. Румпель уверяет её, всё в порядке, она в безопасности. Отчего-то юная леди верит своему спасителю, понемногу успокаивается.