Девушка?!

      Тань Чуан. Земля, где каждый цунь испачкан кровью, и даже если всё тщательно вымыть — неприятный железный запах ещё долго будет витать в воздухе. Место, в которое раз попав — никогда не выбраться. Диюй, где, кроме боли и страданий, нет ничего. Если кого-то из обычных жителей спросить про это место, то тот сразу ответит, что лучше держаться подальше от этого места и не переходить дорогу принцу Цзину, иначе от тебя не останется и следа на мокром месте. Глава этого страшного места — сильнейший воин Цзянху, опаснейший из опаснейших. Если ему поручили с кем-то разобраться — он сделает это в лучшем виде, не оставляя ни следов, ни, тем более, свидетелей. Он — Чжоу Цзышу, глава Тянь Чуан, хозяин поместья Четырёх сезонов. И служит он, как раз-таки, принцу Цзину. Холодный и бесчувственный хладнокровный убийца, не жалеющий ни стариков, ни детей, ни даже животных. Один приказ принца — и цели уже нет. Что говорить про различные адские пытки, которым тот подвергал своих жертв… Линчи для жертвы покажется ещё цветочками…       Но у Тянь Чуан были секреты не только которые они прятали и скрывали от всего мира, но и те, которые они скрывали друг от друга. Чжоу Цзышу — хладнокровный убийца, глава этого самого Тань Чуан — всю свою жизнь прятался и скрывался не потому, что был преступником, не потому, что боялся кого-либо, а потому, что он не мог позволить узнать его самый величайший из всех секретов ни одной живой душе. Как бы он не был искусен, как бы не был умён и находчив, он бы девушкой. Очень уставшей от такой рутины девушкой. Цзышу была сильна и талантлива, может, даже красивой (она и сама не была в этом уверена). Она никогда не сожалела, что однажды начала притворяться мужчиной. Но даже от участи мужчины можно устать так, что смерть будет величайшей наградой для измученной души.       Цзышу устала каждый день прятаться и бояться, что её раскроют. Поэтому у неё было два варианта, чтобы закончить эти страдания: либо она честно во всём признается, либо уйдёт. Если признаться — вероятность на нормальную жизнь после — мала, но всё же есть, тем более, что у неё много заслуг, ей могут даровать помилование, но зная принца Цзина, такой милости ожидать стоило в последнюю очередь, а если ей и даруют нормальную жизнь, то жди подвоха. Во втором же случае у неё, опять же, два варианта: просто уйти или подстроить свою смерть. В случае первого варианта — за её головой пошлют хоть на край света, но так как никто не знал о её настоящем поле, да и она умела хорошо маскироваться, был высок шанс их обдурить, но тут, опять же, придётся снова жить в страхе, что каждый день её могут найти и убить, всякое же бывает. А с подстроенной смертью проблем меньше, но если кто-то поймёт, что всё это обман, то мы возвращаемся к первому случаю. Гвозди вбивать в свои меридианы бесполезно, так как для доказательства ей придётся снять одежду, и на этом этапе ни о какой свободе не может быть и речи.       Как же сложно быть девушкой и одновременно желать для себя свободы. Редко какие девушки могли хотя бы прикоснуться к этому заветному запретному плоду. Ещё меньше тех, кто питается этими плодами. Ведь судьба обычных девушек предрешена ещё до их рождения — родиться, вырасти, выйти замуж, родить детей, а дальше женщина уже и не нужна. И все эти этапы могут сопровождаться болью, несчастьями, утратами… Так как «хорошая госпожа» должна быть тиха, мила, покорна, должна знать всё, чтобы она могла поддержать диалог с мужем, должна уметь читать, писать, петь, танцевать… А что в это время требуется от мужа? Да всё просто — быть, и не важно какой у него возраст, болеет или нет. Если девушка не может от мужа родить ребёнка — значит, она бесплодна и совершенно бесполезна, никто не подумает на мужчину, если только тот сам этого не признает. Мужчина не должен развлекать женщину, в его обязанности входит защищать страну и императора, свою семью и приносить в дом заработанные «честным трудом» деньги, чтобы прокормить эту самую «семью». Поэтому девушки и вынуждены искать частицы свободы в самых обычных повседневных делах — вышивание, прогулки, наряды и тому подобное.       Потому Цзышу и решила притворяться мужчиной, чтобы никогда ни от кого не завесить. Уж лучше она умрёт свободной, чем зачахнет в этой клетке «женского счастья». Она решает подстроить свою смерть, так как это самый оптимистический вариант из всех, что были. Она изо дня в день перевязывает свою грудь бинтами, носит нарисованную ей маску, для сокрытия других её изгибов Цзышу сделала специальную одежду с подкладками. И всё это ради свободы, которой, по факту, у неё и сейчас нет. Но она устала так жить, потому и хочет уйти.       Для начала она находит тело мёртвого мужчины, по комплекции напоминающее тело, под которое она маскирует своё. Затем добавляет на тело мертвеца шрамы, делает этому трупу маску на лицо, чтобы уж точно было похоже. Всё это долгий процесс, но он стоит всего того потраченного времени, потому что после — будет столь сладкая и желанная награда.       Последнее, что ей остаётся — это сделать правдоподобные обстоятельства смерти. Погиб на задании? Тело не пронести, плюс могут заметить, что труп не такой свежий, да и не все могут поверить в легенду, будто главу Тянь Чуана — самого сильного бойца этого треклятого места — убили так просто.       Скинули с обрыва? Тоже мимо: тут плюсом будет время, которое им придётся потратить на поиски, но в момент падения может слететь маска и всплыть моменты из предыдущей идеи?       Сгорел при пожаре? А вот это уже идея. Во-первых, на трупе могут появиться новые увечья, благодаря которым опознать труп станет сложнее. Во-вторых, это легко реализовать. В-третьих, труп легко перенести на место событий. Однако так просто умереть глава поместья тоже не может, надо придумать что может повлечь за собой пожар и то, от чего так просто глава не может увернуться.       Цзышу перетаскивает тело из подвала, где до этого она держала его, дабы избежать скорого разложения, в свою комнату. Затем берёт порох, фитиль и достаточные запасы взрывоопасных веществ — всё это она маскирует под неприметную коробку, которая по любым причинам могла оказаться у Чжоу Цзышу, и много кто мог видеть похожие коробки на территории поместья.       Осталось совсем немного, и Цзышу скоро сможет вздохнуть полной грудью. Теперь всё на своих местах: тело в комнате, взрывчатка с большой ударной силой замаскирована под ящик, большое колличество вещей, что могут быстро загореться, — тоже на месте. Всё. Это последним мгновения, перед тем, как люди в поместье запаникую, давая возможность незаметно уйти. Это последние минуты, когда она может называться главой Тянь Чуан, хозяином поместья Четырёх сезонов, сильнейшим воином и самым преданным слугой принца Цзина. Это последний шанс передумать, отказаться от затеянного, вернуться на «путь истинный». Но Цзышу знает — путь назад будет означать как её слабость, так и снова клетку из этих проклятых стен, которые она больше видеть уже не может.       Она делает себе новую маску — рисует нездоровый цвет лица, добавляет растительности. Надевает заранее подготовленную потрёпанную жизнью мужскую одежду, и надевает поверх всего этого чёрный плащ, от которого она избавится при первой же возможности. Берёт деньги на жизнь, и затем подходит и поджигает фитиль. Назад пути нет. Отсчёт пошёл на секунды. Так что она быстрым шагом уходит подальше от этой комнаты.       Раздаётся взрыв. Казармы, где жили все обитатели этого поместья, в том числе и Чжоу Цзышу, охвачены огнём. Все бегут к месту пожара, чтобы потушить огонь. Цзышу пользуется возможностью, и в общей суете никто не замечает фигуру, что проходит мимо всех к выходу, перелезает через высокое ограждение, и удаляется от этого места.       Больше нет главы Тянь Чуана. Больше нет Чжоу Цзышу, чьё имя могло напугать даже самых стойких. Больше нет для неё этой клетки из высоких холодных стен. Она свободна. Вот этот вкус. Вот это! Чжоу Цзышу как можно быстрее отдаляется от поместья, но она не может не улыбаться, плача от радости. Она теперь свободна! Да, она теперь будет прятаться под маской мужчины. Но она будет теперь свободна. А если кто-то узнает о её поле — примут максимум за сумасшедшую, и отстанут. Теперь она свободна.       Ночь подходит к концу, и её силуэт растворяется в этой предрассветной тишине. Она ушла, чтобы никогда не возвращаться. Теперь она просто очередной бродяга, цель которого — это пить любимый алкоголь и валяться на приятном тёплом солнышке, наслаждаясь мгновением. Вот она — свобода.