Глава 1. Привет из прошлого.
11 января 2024 г., 11:00
Когда Элин вышла во двор, на ее лицо упал первый луч света. Элин подумала, что это отличная погода для утренней прогулки по парку. Она наслаждалась теплыми лучами весеннего солнца, которые пробивались сквозь кроны деревьев. Воздух был свежим, а пение птиц создавало приятную атмосферу.
Элин шла по зеленому газону, наслаждаясь красотой природы и тишиной утреннего часа. Она заметила, как цветы начали распускаться под воздействием солнечных лучей, и это наполняло ее сердце радостью.
Элин продолжала прогулку, наслаждаясь прекрасным утром и благодаря свету солнца чувствуя себя полной энергии и жизненной силы.
Как вдруг, у Элин возникло какое-то странное предчувствие, которое мешало ей идти дальше. Оно не подвело. Вниз по улице стоял человек во всем черном, хотя на улице было достаточно жарко и не было ветра. Это странное предчувствие пронзило ее, заставив замедлить шаг и оглянуться.
Человек во всем черном стоял у низкого забора, смотря прямо на нее. Его лицо было скрыто тенью одноэтажного дома, и она не могла разглядеть его черты. Внезапно, Элин почувствовала, что что-то не так, что этот человек несет с собой зло или опасность.
Ее сердце забилось быстрее, и она решила повернуть назад, покидая эту улицу. Но как только она начала двигаться в обратном направлении, человек в черном начал двигаться тоже. Он шел за ней, постепенно приближаясь.
Страх охватил ее, и она решила перейти на бег. Элин бежала вверх по улице, пытаясь выбраться из этой зловещей ситуации. Но человек в черном не отставал, он продолжал следовать за ней, словно тень.
Наконец, она достигла перекрестка и свернула на другую улицу. Она оглянулась и обнаружила, что человек в черном исчез. По телу прокатилась волна облегчения, однако девушку била крупная дрожь после случившегося.
Она решила больше не идти по этой улице, чтобы избежать подобных ситуаций. Это странное предчувствие оказалось верным, и она благодарила его за то, что помогло ей избежать возможной опасности.
Элин прибежала домой в ужасе и закрылась в комнате, как вдруг позвонил телефон. Номер был неизвестен, Элин подняла трубку и услышала:
-Ну здравствуй, Элин, помнишь меня?
Элин замерла от ужаса, ее сердце бешено колотилось. Голос этого человека был знаком ей, но она не могла вспомнить, откуда.
-Кто вы? - прошептала она, стараясь сохранить спокойствие.
-Подумай еще, Элин. Мы встречались не так давно, и ты обещала мне кое-что...
Элин стала судорожно вспоминать всех людей, с которыми она пересекалась за последние несколько месяцев, и вдруг все прояснилось. Она встретила этого человека на одной вечеринке, молодого человека лет двадцати пяти, с карими глазами и черными волосами. Он тогда предложил вместе выпить и познакомиться поближе. Но потом она вспомнила, что отказалась от его просьбы о дальнейшей встрече, и его это очень задело, хотя он не подавал вида. Элин откинула этот вариант.
-Ты не должен был следить за мной, это неправильно! - сказала она с яростью, смешанной с испугом.
-Я всего лишь хотел узнать, почему ты отвергла меня. Теперь у тебя нет выбора, Элин. Либо ты будешь со мной, либо я разрушу твою жизнь. Я буду все время преследовать тебя, пойду в гости к твоим родителям и к их любимой кошечке… Вы будете очень долго мучаться. Я буду приходить к тебе в колледж, но ты этого не будешь знать и будешь жить всю жизнь в страхе и ужасе…
Неизвестный кинул трубку. На мгновение Элин подумала, что звонок был всего лишь шуткой или розыгрышем. Но… кто мог сделать такое? Она начала перебирать в голове всех своих знакомых, пытаясь понять, кто мог бы стоять за этим звонком.
Но время шло, а ответ не приходил. Она нервничала и боялась оставаться наедине в своей комнате. Каждый звук за окном или внешний шорох заставлял ее встрепенуться и смотреть в сторону двери. Она закрыла все окна и задвинула занавески, пытаясь создать себе ощущение безопасности.
Но даже это не успокаивало ее. Она постоянно проверяла замки на дверях и окнах, стараясь убедиться, что все заперто надежно. В ее голове крутились сотни вопросов и сценариев того, что могло произойти. Все же Элин решила прогуляться до дома Марка, но его не было дома, видимо был на работе или еще где-то. Она ему звонила, но он не отвечал. «Видимо, так сильно занят, что даже не может мне ответить», подумала Элин и решила сходить до общих с Марком знакомых: Ханны и Адама, которые живут в паре кварталов от нее. Элин и Марк познакомились с ними на той же вечеринке и теперь очень хорошо общаются, проводят иногда время вместе.
Выложив Ханне все до мельчайших деталей, Элин немного успокоившись выпила зеленого чаю и решила все же пойти домой.
И вот, наконец, к вечеру зазвонил телефон. Элин испуганно вздрогнула, но все же решила ответить. Она уже готова была услышать грубый и холодный голос незнакомца, который недавно угрожал ей. Но на этот раз это был ее друг Марк, светловолосый, высокий парень, который любит свою машину и часто ходит заниматься в зал. Иногда подрабатывал в автомастерской и небольшом магазине в своем районе.
- Элин, извини, что так поздно звоню. Ханна мне рассказала про этот звонок и всю эту ситуацию и я хочу узнать, как ты себя чувствуешь. Ты в порядке?
- Да, все хорошо, - ответила Элин, чувствуя, как напряжение начинает спадать. - Это просто была чья-то шутка, наверное.
- Что?! - Марк звучал удивленно. - Может быть, ты и права, но, Элин, могу поклясться, это не моя шутка. Я только что приехал в город, и узнал о происшествии от общих друзей, Ханна и Адам мне рассказали, как ты прибежала к ним домой вся в слезах. Угрозы - это не шутки, Элин.
- Но тогда кто это мог быть? - спросила Элин, ощущая, как страх возвращается.
- Я не знаю, но нам нужно сообщить полиции об этом. Это не может остаться безнаказанным, - сказал Марк, звуча серьезно.
Она оставалась в своей комнате, сжимая телефон в руке, ожидая полицию. В течение нескольких мучительных минут все было тихо, и она начала сомневаться, был ли это настоящий звонок. Но затем она услышала звонок в дверь, открыла и увидела полицейских.
Они представились, и попросили объяснить в чем именно дело. Элин все рассказала в мельчайших деталях, не упустила ровным счетом ничего. Когда она закончила, полицейские пообещали разобраться, взяли номер того неизвестного и уехали. Спустя пару часов Элин снова позвонили, но уже из полицейского департамента.
-Алло?
-Добрый вечер, это полицейский участок номер 9178 по округу Вест-Сайд, вы сегодня вызывали офицеров по поводу угрожающего звонка и давали им данный номер телефона?
-Да, все верно. Что-то удалось узнать, кто это звонил?
-К сожалению, с этого номера был всего один звонок - Вам. К тому же, с нового смартфона а после звонка сим-карту и телефон выкинули. Поэтому нам не удалось установить личность звонившего. Извините, если еще что-то подобное будет - вызываете 911. До свидания.
-Но…
Связь прервалась, Элин была в панике.
Марк позвонил через пару минут узнать как дела:
-Это снова я. Приезжали офицеры?
-Да, но там ничего не смогли сделать… Симка была одноразовая как и телефон, так что им ничего не удалось установить… Я не знаю что мне делать, а если он придет ко мне ночью?
-Так, успокойся, если полиция бездействует, мы проведем собственное расследование.
-Что? Как? Ты же ничего об этом не знаешь, как ты это сделаешь?
-Не волнуйся, у меня есть план. Давай завтра встретимся в кофейне на Айрон-Вуд и там все обсудим? В 3 часа дня удобно будет тебе?
-Да, вполне…
-Тогда до завтра, постарайся поспать пожалуйста!
-Угу… Пока.
Наступило утро, Элин уснула только в 3 утра и не смогла нормально поспать. Кое как приготовила завтрак и выпила кофе, начала собираться. Звонок от Марка:
-Хэй, ты готова?
-По твоему я готова? Я не спала всю ночь…
-Ладно, жду тебя в 3 часа на Айрон-Вуд
-Угу, до встречи.
Элин кое как нашла одежду, когда она вчера пришла домой, ей было не до чистой одежды. Собралась выходить как обнаружила письмо на крыльце дома.
Отправитель неизвестен: «Не советую тебе сообщать об этом копам или друзьям, а не то тебе точно конец». Она перепугалась и спрятала письмо к себе в сумочку, вызвала такси и поехала к Марку.
В кофейне на Айрон-Вуд Элин встретила Марка. Они нашли уютный уголок и начали обсуждать ситуацию. Элин показала ему письмо, которое она получила утром на крыльце.
- Видишь, я в самом деле не знаю, кто может быть за всем этим. Я не могу полностью доверять никому в данный момент, - сказала она, смотря на Марка с тревогой в глазах.
- Понимаю, Элин, но у нас есть полиция, которая будет расследовать этот случай. Мы не можем позволить боязни и стрессу контролировать нас. Ты согласна?
Элин кивнула, пытаясь взять себя в руки. Она решила не поддаваться страху и жить по своим правилам.
- Хорошо, Марк. Что же делать? Как мы можем защитить себя и найти этого человека?
- Сначала мы должны быть осторожными и внимательными. Наблюдай за своим окружением, избегай сомнительных мест и компаний. Кроме того, сообщи полиции о письме, они могут принять дополнительные меры безопасности. А вот второе - это то, что я думал: возможно, у нас есть общие знакомые, кто мог бы знать твой номер телефона. Давай пересмотрим свой список друзей и знакомых, чтобы выяснить, кто мог бы причинять тебе вред.
Элин кивнула и достала свой телефон, чтобы вместе с Марком рассмотреть список контактов. Они начали исследовать каждое имя и перебирали в памяти события, которые могли указывать на кого-то подозрительного.
В течение следующих дней Элин и Марк продолжали свое собственное расследование, сотрудничая с полицией, когда было необходимо. Их вызывали на допросы, они предоставляли контактные данные и номера всех их знакомых, в том числе из телефонной книги. И хотя страх все еще охватывал Элин, она не позволяла ему контролировать ее жизнь.
Тем временем полиция продолжала вести свое расследование, но прошло несколько недель, звонки и угрозы стали реже, но все еще происходили. Элин начала терять надежду, но Марк убеждал ее не сдаваться. Они стали более осторожными и предусмотрительными, никогда не позволяя себе оставаться наедине с незнакомцами и всегда следя за своей безопасностью.
Элин более менее начала забывать об этом странном человеке, так как звонки были все реже и реже. Тем временем, Марк ей предложил выехать на природу на своем стареньком Jeep Grand Cherokee 1990 года выпуска, который он недавно забрал из сервиса. Марк гонял его регулярно в сервис, слишком уж часто она ломалась. Продать он машину не решался, она досталась ему от покойного отца, которого он очень любил и всеми силами хочет сохранить хоть что-то, что осталось от отца. Элин была не против и они договорились встретиться через пару дней. Для Элин эти пару дней тянулись бесконечно, она очень хотела куда нибудь выбраться а тут такой шанс.
За эти пару дней ничего страшного и особенного не произошло, на удивление. Марк приехал к ее дому около 11 утра. Постучал, ему открыла сонная Элин:
-Хэй, ты уже проснулась или я разбудил?
-Скажем так, помог мне окончательно проснутся, проходи. Я сейчас буду собираться, покушаю и мы поедем. Кстати, ты мне не сказал, куда ты хочешь выбраться конкретно?
-За город. Точнее в округ Коламбус, там поздней весной очень красиво. Заедем по пути в супермаркет за продуктами и поедем на природу.
-Хорошо, мне нужно около часа, чтобы собраться.
-Понял. Мне как раз нужно проверить машину, что-то течет из под капота.
Марк ушел во двор, открыл капот и начал искать проблему. Тем временем Элин сделала себе завтрак, предложила Марку но тот отказался. После завтра Элин быстро сходила в душ и начала собирался.
Она одела удобные джинсы, футболку и куртку. Затем проверила, что у нее есть все необходимые вещи в сумке – вода, закуски, фотоаппарат.
Через час Марк вернулся из двора и сказал, что нашел причину течи. Они сели в машину и отправились в супермаркет. Взяли все необходимые продукты для пикника на природе – сэндвичи, фрукты, воду, сок.
Потом они продолжили свой путь в округ Коламбус. По дороге они наслаждались красивыми видами и приятной погодой. Вскоре они прибыли в парк, где решили остановиться и провести время на природе.
Они выбрали уютное место у озера, разложили покрывало и начали ужинать. Затем они отправились на прогулку по парку, наслаждаясь красотой окружающей природы. Элин сделала несколько красивых фотографий, чтобы запечатлеть воспоминания о этом дне.
После прогулки они вернулись к машине и поехали обратно домой. Во время пути они обсуждали свои впечатления от дня, делились впечатлениями и смеялись.
Прибыв домой, они устали и довольные проведенным днем легли спать, зная, что у них был отличный выходной вместе.
Марк долго не мог уснуть, у него было куча мыслей в голове. Он был тайно влюблен в Элин и все время боялся признаться. Они были знакомы на протяжении 4 лет. У Элин был очень сложный характер, она могла злится и обижаться без повода, вести себя как ребенок. Но именно за это Марк и полюбил Элин. Он пытался провести с ней как можно больше времени, часто жертвуя своими делами и работой. От одного нахождения с ней, он то и дело испытывал счастье.
Проснувшись утром, Марк на удивление встал первый, хотя заснул только часа в 4 утра. Элин все еще спала. «Видимо ее так утомил этот отдых, что она решила отдохнуть еще раз», усмехнулся Марк у себя в голове и пошел делать им завтрак. Он знал, что она любит кофе и пару бутербродов на завтрак с сыром. Именно это он и приготовил. Как только он закончил, Элин проснулась и пришла на кухню. На ее лице была улыбка.
-Доброе утро, спасибо тебе большое за завтрак.
Элин обняла его и села кушать
-Доброе утро, да мне не сложно. Тем более тебя захотелось порадовать. Ты ешь а я пока схожу в душ.
Пока Марк был в душе, Элин вдруг вспомнила, что забыла съездить к родителям. Она совсем забыла из-за этой ситуации с звонком от неизвестного. Когда Марк вышел из душа, Элин ему предложила поехать с ней.
-Спасибо еще раз за завтрак. Слушай, не хочешь съездить со мной к моим родителям? А то я совсем забыла, они звали меня пару недель назад.
-Конечно, поехали, ты знаешь, я всегда за. Тем более с тобой. Только скажи куда.
-Не знаю далеко ли это, Вайт Спрингс. Небольшой городок чуть дальше Питсбурга, что в округе Коламбус.
-Хм, это примерно пару дней езды на машине.
-Пофиг, поехали, все равно делать нечего. Вечером сможем выехать?
-Конечно, без проблем. Только на заправку надо заехать. Можешь уже идти собирать вещи.
К вечеру Элин уже была готова, при себе у нее была маленькая спортивная сумка с вещами. Марк особо ничего не взял из дома, так как думал, что едут на день-два.
-Элин, мы насколько туда едем?
-Дня три, четыре.
-Черт, я же не взял практически ничего.
-Да ладно тебе, там есть магазины, что нужно купишь. Тем более, там очень дешево.
-Ну хорошо, я пойду вещи сложу в машину а ты пока проверь все еще раз и выходи ко мне.
-Окей.
Через полчаса они уже выехали из города и ехали по вечернему шоссе, слушая музыку и наслаждаясь видами штата. Элин очень сильно клонило в сон и она сама не заметила, как уснула на плече у Марка.