***
На улице Дэрил присоединился к, стоящим, Карлу и Кэрол. - Рик, Абрахам и Мишонн побежали искать того новенького, что пришел к нам неделю назад. Это правда? Это он сделал?! - спросила его Кэрол, положив ему руку на плечо. - Бет сказала про татуировку, такую же, как у этого парня. Рик пошел к нему, - устало сказал Дэрил. Кэрол смотрела на совершенно потерянного Дэрила, и ее сердце защемило от жалости к нему. Видеть таким своего лучшего друга, который всегда был бесстрашным, резким и колючим для всех, было для нее больно. Дэрил всегда тяжело переживал потери членов группы, но он держал это в себе, и только Кэрол, которая была близка к нему, видела его тоску. То, что волки сделали с Бет, над которой Дэрил взял своеобразную опеку, причиняла ему боль. - Неужели Волки заслали нам лазутчика? Юджин ведь сказал, что выглядит так, будто стену подорвали изнутри! – сказал Карл. - Они заранее знали, кто им нужен и в каком доме искать, - пробормотал Дэрил. - А ведь Мишонн говорила, что не стоит больше никого принимать во время конфликта с волками! Но Рик у нас решает все сам, - язвительно сказала Кэрол. - Эй, вы тут? – это сказал подошедший к ним Мерл, старший брат Дэрила. - Рик там что-то неясно выразился, сказал, что один из волков навредил вашей девчонке. Дэрил молча кинулся к Мерлу и без спроса вытащил у того из нагрудного кармана пачку сигарет. Мерл удивленно смотрел на него, его брат никогда раньше так не делал. - Эй, она жива хоть? Кэрол ответила за него: - Жива, но … ранена. - Что с Бет?! – это кричала подбежавшая Мэгги. Гленн, который шел рядом с ней пытался ее успокоить, но она вырвалась из его объятий и побежала в здание медпункта. Практически сразу оттуда вышла Тара. - Эй, ребята. Карсон вколол Бет снотворное. Повезло, последняя ампула с нормальным сроком годности. Она проспит часов 12. Врач уже заканчивает латать ее, говорит, с ней все будет в порядке. Так что идите домой. Мы здесь с ранеными останемся. Места нет совсем, вы только помешаете. Гленн, убеди Мэгги идти домой, в ее положении точно сидеть здесь не надо. Карсон будет занят, как освободится, он вам все расскажет о состоянии Бет. Никто, кроме ушедшего в здание Гленна, не сдвинулся с места. - Ну ладно, притворюсь, что вы меня не проигнорировали, - сказав это, Тара ушла обратно помогать доктору и Дениз. Через некоторое время подошли Рик с Мишонн. Шериф глядя на Дэрила сказал: - Мы нашли его. И тело второго волка тоже. Совсем мальчишка, едва старше Карла. - Это он сделал? – спросила Кэрол. - Бет описала татуировку как у этого парня. К тому же он валялся на заднем дворе дома Рика, ну и самое главное он был с приспущенными штанами… - хмуро ответила Мишонн. - Ты оставил его в живых для меня? – спросил Дэрил, глядя на Рика из-под челки. - Нет, Дэрил, - отрицательно покачал Граймс головой. - Он уже умер сам, когда мы его нашли. Бет, возможно, не помнит, но, похоже, что она ранила его. Удар пришелся прямо под ребра, задев легкие. Она сама смогла его убить.***
Диксон-старший с тоской смотрел на скопившиеся окурки под ногами Дэрила. Эта была его пачка сигарет, которую он собирался растянуть на месяц, но ни слова в укор не сказал брату. Мерл понимал его состояние, ведь с этой девчонкой, к которой его младший брат был странным образом привязан, поступили просто по-скотски. Дэрил уже два часа сидел неподвижно на ступенях крыльца в медпункт, схватившись за голову с зажженной сигаретой между пальцев. Мерлу казалось, что он опасно близко держит сигарету возле своего лица, которое прикрывает отросшая челка. «Волосы спалит себе к чертям» - думал Мерл. Дэрил не мог думать ни о чем другом, только о том, что видел то, что сделали с Бет. С девушкой, к которой Дэрил чувствовал непонятную ему нежность. Ее раны, синяки, ссадины… Эта картина стояла перед его глазами, как бы он не пытался отогнать от себя. Сейчас больше всего Дэрил жалел, что нельзя убить того подонка еще раз. Ярость красной пеленой накрывала его, вызывая дрожь в пальцах, но дать ей волю он не мог. «Не сейчас» Дэрил не мог уйти, пока он не был бы уверен, что с Бет все будет хорошо. «Она сильная, она справится», в этом Дэрил был уверен. «Когда вернется прежняя Бет? И вернется ли...» Но он пообещал себе, что приложит все силы, чтобы помочь ей стать прежней. Прежней Бет, которая умела сиять ярче солнца.***
Из здания постепенно уходили домой раненые, которым не требовался постоянный надзор врача. Там, не считая трупов, остались только Бет и двое тяжелораненых парней с ампутацией. На крыльце под солнцем сидела вся их группа в ожидании новостей. Наконец дверь открылась, и Тара позвала Рика. Все дружно встали и начали заходить в медпункт. - Эй, ну куда вы все?! – закричала Тара. – Хватит только Рика, он и Мэгги вам все перескажут. Ну, блядь, вы куда?! Они столпились в большой комнате, которая раньше была гостиной, только здесь теперь стояли запертые шкафы с лекарствами и всем необходимым для лечения и спасения людей. Больных переместили в отдельные маленькие спальни и для их безопасности, привязав руки ремнями. Смерть могла застать их врасплох. Карсон, войдя в комнату, немного опешил от обилия людей. - Я не уверен, что должен вам говорить все, подробнее я уже рассказал ее сестре. Но вам скажу, что с Бет все в порядке. - Говори уж все! - сказал Мерл Диксон. Доктор оглянулся на Мэгги, та едва заметно кивнула. - Ладно... У нее сотрясение. На ее шее есть следы от удушья. Я зашил ее порезы на лице и теле. Некоторые неглубокие, но от некоторых, к сожалению, останутся шрамы. Порезы ровные, на груди, животе и плечах. Она их явно получила не в борьбе. - Что это значит? – спросила Розита. - Ее пытали, - ответил за доктора Рик. Все молчали, внимательно слушая врача. - Дальше, следует сказать… - доктор прокашлялся. - Разрывов нет, есть ссадины и микротравмы характерные для … подобного рода насилия, - продолжил доктор. - Я сделал все возможное, чтобы избежать ... последствий. Будем надеяться, что удалось... Так, на этом все! Она еще поспит часов восемь-десять. Заберете ее домой, чтобы она проснулась дома, в спокойной обстановке. На этих словах он повернулся и вышел из комнаты. - Мэгги, я решила проявить вольность и выбросила одежду Бет, что осталась там на полу. Я подумала, что так будет лучше, - нарушила молчание Мишонн. Мэгги не ответила, только устало кивнула. - Блядь, ну кому могло прийти в голову трахнуть малолетку?! Ну да, понятно, что она уже взрослая, но видно ведь, что мелкая! Сколько ей? Шестнадцать? – зло прорычал Мерл. - Восемнадцать, - глухо сказал Дэрил. - Я ведь проходил там, мимо вашего дома! Почему она не позвала на помощь? – сокрушался Гленн. - Она не хотела, чтобы Джудит проснулась и заплакала. Хватило бы минуты, чтобы найти и убить младенца, - ответил ему Рик. – Вы видели этих людей, видели, тела, что они оставляли после себя. Они психи, и они не боялись умереть. Если бы там была Джудит или Карл, то они бы убили ребенка не задумываясь. Бет... Она приняла весь удар на себя, - мрачно сказала Мишонн. - Эти подонки хотели отомстить. И они смогли это сделать, - устало сказал Рик. – Причинили боль нам всем. Осознав это, Рик почувствовал, что тревога и напряжение начинают его отпускать. Кажется, теперь точно все закончилось.***
5 часов назад
ТОГДА
Их было трое. Мужчина напротив Бет, судя по всему главный, держал свой нож возле шеи девушки. Он был высокий, в темном пальто, в маске, что даже глаз не видно, они скрывались под сетчатой тканью. Голос его был совершенно спокоен, он был предельно вежлив, по его интонации можно было подумать, что он даже проявляет участие и заботу. Второй человек стоял за его спиной, через маску было видно, что он улыбается, его глаза были совсем мальчишескими. В отличие от первого, у него была прикрыта только нижняя часть лица, и на лбу отчетливо выделялась буква «W», символизирующая причастность к группировке, что называли себя Волки. Третьего Бет не могла видеть, он прижимал ее спиной к своей груди, крепко обхватив ее за предплечья, но его голос показался ей знакомым. От страха девушка практически перестала дышать. Сердце колотилось, тошнота подкатывала прямо к горлу. Но она смотрела прямо в глаза их главному стараясь убедить его в том, что она говорит правду. - Все-таки скажи правду, где маленькая дочь Рика? – спокойно спросил мужчина перед ней. - Я же говорю, что не знаю! Я пришла сюда за ней и не нашла ее. Наверное, Рик ее забрал с собой. - Не-ет, мы следили за этим домом, маленькая лгунья. А ведь ты похожа на ангела. Ты выглядишь такой невинной, такой хрупкой. Тебя хочется оберегать, холить и лелеять. Ты создана для любви и заботы. А что в итоге ты меня вынуждаешь делать, малышка? – с сожалением в голосе говорил он. Нож быстро вонзился в кожу под ключицей. Девушка дернулась от боли, но его человек крепко держал ее, не давая вывернуться. Не позволяя ей опомниться, мужчина, что стоял перед ней, ножом разорвал ткань тонкой рубашки на ней и медленно нанес очередной порез на животе. Девушка от боли сдавленно простонала сквозь зубы. «Тише, тише» - самой себе мысленно сказала Бет. Ее мучитель, казалось бы, нежно провел рукой по ее щеке и заправил выбившиеся пряди волос ей за ухо. Тут с крыльца их дома донесся какой-то шум. Их главный отдал приказ проверить парню со шрамом на лбу. Когда тот вышел, главный выждал спустя несколько минут и, поняв, что все тихо, снова повернулся к Бет. - А ты довольно хорошенькая, да? – сказал мужчина, протирая нож тряпкой. – Ты, наверное, очень нравишься мальчикам. Возможно, что ты и оказываешь какому-нибудь мальчишке знаки внимания, а может и двум, но, мне кажется, что ты ждешь любовь всей жизни. Я немного наблюдал за тобой. А возможно, что ты уже влюблена? Только безответно, да? В какого-нибудь взрослого мужчину, сильного, красивого, который тебя однажды спас, – он внимательно следил за ее реакцией и ухмыльнулся, найдя подтверждение своим словам в глубине глаз девушки. - Девичьи мечты… Это так мило. Как ты думаешь, тебе пойдут шрамы? Сказав это, он быстрым движением ударил ее ножом по лицу. Острая боль ослепила девушку, но она только стиснула зубы, отворачивая лицо. - Ну? Ты скажешь что-нибудь? Прошли минуты, девушка молчала, только рваное дыхание вырывалось из ее груди. Бет с трудом сдерживала свои всхлипывания, не желая показывать свою слабость. А мужчина, молча разглядывал ее лицо, казалось, он, словно завороженный любовался кровью, что медленно стекала по ее лицу. - Это так красиво… Медленно он поднес нож ко лбу девушки и также медленно начал погружать нож в белую кожу. В этот раз Бет только морщилась от боли, но не шевельнулась. - Ты очень сильная, девочка. Не зря ты в группе Рика. У вас на редкость нет слабых духом людей. Разве что … слишком человечные. Это ваше слабое место. Теперь это скорее недостаток в нынешнем мире, - сказал он, а затем поднял голову к мужчине, что держал ее. - Привяжи ей руки к ножке дивана. Тот без лишних слов одним ударом толкнул девушку на пол к дивану и начал снимать ремень со своего пояса. Девушка, воспользовавшись свободой, повернулась на спину и изо всех сил ударила ногой мужчину в живот. Он согнулся, охнув, но тот главный, что пытал ее, быстро навалился на нее, усевшись на нее верхом, и с размаху ударил девушку ладонью по лицу. - Давай привязывай, - сказав это, он удерживал руки девушки над ее головой, пока другой завязывал на ее руках сложный морской узел. - Ты понимаешь, девочка, мне нужно мщение, - начал мужчина. - Мне нужна ваша боль. Боль Рика. Было бы идеально убить ребенка, но раз уж маленькой дочки Граймса здесь нет, то я придумал другой способ, менее трагичный, но не менее болезненный для вас. Закончив свою речь, он начал расстегивать на ней ремень. Бет поняв его намерения начала брыкаться и вырываться, но кто-то из них снова ударил ее по лицу, буквально выбив из нее дух. Сквозь звон в ушах, Бет почувствовала, что с нее сдергивают джинсы прямо с бельем, а кто-то другой в это время срывает остатки рубашки и спортивный короткий топ. - Иди к дверям, если кто-то зайдет, то стреляй сразу, - сказал главный своему подручному. Тот нехотя встал и закинул винтовку на плечо. От этого движения его рукав задрался, открывая татуировку в виде змеи. Он развернул запястье с татуировкой к девушке и сказал: - После Филиппа, я тебе дам поближе рассмотреть ее и расскажу, что она значит. И остальные татуировки покажу. Тебе понравится, - неприятным голосом сказал он ушел к дверям. Страх сковал все тело Бет, это был худший кошмар для любой женщины, в голове у нее была только мысль все вытерпеть без звука. Оставалось только молиться, чтобы Джудит не проснулась раньше, чем эти люди уйдут. В глубине души Бет надеялась на спасение, но понимала, что это может дорого обойтись. «Пусть делают что хотят, лишь бы не тронули Джудит» Мужчина тем временем с удовольствием рассматривал тело девушки. - Ты так прекрасна, и совсем молода. И я думаю, ты заслуживаешь знать. Сказав это, он поднял руку и снял с себя маску, скрывающую лицо. Бет похолодела, узнав его. Это был Филипп Блейк. Губернатор. Нет, не может быть, что он нашел их новый дом. Они ведь так далеко забрались от него, к тому же они заключили перемирие с Вудбери, еще, когда Тюрьма была их домом. Еще до того, как сумасшедший заключенный, который прятался в недрах тюрьмы, не устроил пожар, в котором погибли люди, в том числе ее отец. - Почему? Почему ты это делаешь? – со слезами спросила его Бет. - Ты хочешь знать? – он присел на пол рядом с ней. - Мне кажется, я недостаточно получил за то, что сделала ваша группа. - Мы ничего не делали! Мы только защищались! Мы просто хотели жить! Мы никого не грабили, не отнимали силой, не убивали просто так! Это ты хотел ограбить нас! Ты уже все доказал нам, когда убил Андрэа! - Возможно. Но мне мало. Будем считать, что смерть Андрэа пошла в счет за то, что вы дали приют женщине, что убила мою дочь, пусть она уже и не была человеком. Но мне не дает покоя другое. В той стычке погибли ваши люди, но и мои тоже погибли! Мне пришлось заключить перемирие из-за недовольства людей в моем городе. Это меня … задело. Я здесь сейчас для того, чтобы получить мщение за то, что Рик дал мне отпор! Говоря это все его спокойствие, куда-то исчезло, в его глазах был гнев, безумие. Бет смотрела на него и поняла, что спасения для нее не будет. Губернатор опустил руку на ее шею, чуть сжимая. Горячими пальцами другой руки он, едва касаясь ее кожи, рисовал какие-то узоры на ее теле, постепенно опускаясь к груди. Бет задрожала и против воли начала всхлипывать, слезы сами стекали с ее глаз, как бы она не пыталась их сдержать. Филипп, легким движением провел по ее щеке, стирая слезы, смешанные с кровью. Его взгляд был совершенно темным, полный какой-то дикостью. Чтобы не видеть его лица Бет зажмурилась. - Тссс, не плачь, малышка, я очень хочу быть с тобой нежным. Не вынуждай меня, - с придыханием прошептал Филипп. Бет чувствовала бесконечные тяжелые руки на своем теле и горячее дыхание на своей шее. Казалось, эта пытка длится вечно. До ее слуха донеслось звяканье расстегиваемого ремня. Одной рукой Губернатор обхватил ее тонкую шею, и его пальцы начали с силой давить, перекрывая доступ к воздуху. Сквозь уходящее сознание Бет почувствовала тяжесть на своем теле, а затем странную боль внизу живота. А дальше темнота. Сколько она была без сознания, Бет не понимала. Она очнулась, когда почувствовала легкий поцелуй в губы, а затем чье-то мягкое поглаживание по голове. Сознание вернулось. Но кошмар еще не закончился. Его лицо было прямо над ней. Губернатор ласково смотрел на девушку, от этого ей стало страшно. - Филипп, ты закончил? Моя очередь, - сказал вошедший мужчина, который сторожил дверь. - Да, друг. Можешь начинать, - добродушно кивнул ему Филипп. Мужчина с татуировкой змеи встал над ней, положив автомат на диван, и начал расстегивать брюки. Неожиданно, в его бок под ребра вонзился нож Губернатора. Мужчина вскрикнул от боли. Филипп оттащил его от девушки и толкнул на пол. Тот, видимо, собрав последние силы, ударил ногой Губернатора по руке с ножом и быстро начал отползать в сторону прихожей, и с трудом встав, он выбежал за дверь. Филипп не пытался его догнать, а только закрыл за ним дверь. Вернувшись к Бет, он приподнял ее, так чтобы она могла сесть и заботливо укрыл ее одеялом. Намочив платок в воде, Губернатор начал вытирать с ее лица и плеч кровь, которая все еще стекала с ее ран. - Я был слегка не сдержан, - сказал он, прижимая мокрую тряпку к месту на ее плече, куда он чуть ранее впивался зубами не в силах сдерживаться от накатывающего удовольствия. Губернатор снова встал и, бросив тряпку, налил в стакан воды и поднес к ее губам, чтобы Бет могла попить. Глядя в его один уцелевший глаз она поняла, что лучше поддаться ему и сделала один маленький глоток. - Не думай, что мне это понравилось. Хотя нет, мне понравилось! Есть в принуждении что-то притягательное… Это власть. Но повторять подобное, я, вероятнее всего больше не буду. Ничего личного, девочка. Мне жаль, что с тобой произошло такое. Наверное, сейчас ты ненавидишь меня. Можно сказать, что я сам виноват в этом. Мне жаль. Действительно жаль. Но это всего лишь сообщение Рику. Зря он когда-то встал на моем пути. - Ты снова будешь нам мстить? Не успокоишься, пока не убьешь нас всех? - слабым голосом спросила Бет. - Не говори, тебе больно, наверное. Что я буду делать? Вернусь к себе, в Вудбери, где меня чтят и уважают. Надеюсь, что Мартинес там не перевернул весь город в мое отсутствие. Хочу ли я убить вас всех? Такое желание было. Но со временем, я понял, что оно бессмысленное. Почему-то я больше этого не хочу. Убить вас и что потом? Все? - тут он задумался на минуту. - Знаешь, а ведь чья-то смерть не принесла бы мне такое удовлетворение и облегчение. Милая, спасибо за это! Я ведь прекрасно понял, что ты спрятала ребенка где-то здесь. Но раз уж ты решила пожертвовать собой, то я принял эту жертву. Но я восхищен тобой, твоей силой. И я заметил это ... я благодарен тебе за то, что именно я стал твоим первым мужчиной. Я не забуду этого. Обещаю, что больше тебя никто не тронет, - с легкой улыбкой и мягким тоном говорил Филипп. - Тот волчонок долго не возвращается, скорее всего, его уже нет в живых, а этот, которого я удачно ранил, долго не протянет, - уже пренебрежительным тоном сказал Губернатор. Затем он наклонился к ней и, взяв ее подбородок пальцами, развернул ее лицо к себе. - И я не приду к вам с войной. Первым не приду, - подчеркнул Губернатор. - Но если Рик захочет пообщаться, то он знает, где меня искать. Но я не рекомендую. Ведь тогда я не буду щадить никого, кроме тебя. Так ему и передай. Филипп наклонился и легко поцеловал ее в губы, затем, отстранившись, встал с места, и больше не говоря ни слова ушел. Когда за ним закрылась задняя дверь, Бет тихо произнесла: - Я не буду передавать твое сообщение. Она поняла, чего он хочет. И никому не скажет. Никто не узнает. Иначе Рик, Мэгги, или Дэрил захотят мести. Снова убийства. А те люди в ответ тоже захотят крови. Это бесконечный круг, из которого не выбраться. «Нет. Этого не будет. Войны не будет» «Войны не будет» - с этой мыслью Бет положила голову на сиденье дивана и закрыла глаза.