Сирена. Книга1

      

Книга 1

В замке заброшенных снов

      

Скачет, скачет колесница,

      

Вся в таинственном дыму!

      

Отпускает сон ресницы,

      

Уплывая по утру…

1

      И снова был сон… Но не из тех что обычно снятся людям. Сны бывают разные – кошмары, полнейший бред либо тихие и спокойные, наполненные счастьем и добрым предзнаменованием, а порой яркие, веселые и динамичные. Но у нее они были как воспоминания. Воспоминания о прошлом которого не было. Все было настолько реалистично, хотя поверить в происходящее было бы трудновато. Эти сны всегда сопровождали Люду, сколько она себя помнила. С наступлением ночи, она словно бы жила в другом мире.       Как только закрывались ее глаза, она попадала в удивительное и прекрасное место, такое знакомое и родное. Все словно бы сотканное из света и ярких красок. Ее дом утопал в тени исполинских деревьев немыслимой высоты. Мрамор теплого молочного цвета терялся в переплетениях вьющихся растений. Рядом была вода, да она была практически повсюду: речки перетекали в небольшие озера, а маленькие ручейки устремляли свои воды к реке, оставляя лишь небольшие островки для суши, на которых кое где располагались дома. От этого в воздухе ощущалась влажность, свежесть как после дождя. Там были диковинные рыбы что подплывали так близко и из-за исключительной чистоты воды можно было разглядеть дно, усеянное столь же причудливыми растениями что и на суше. Ей нравилось бродить там, чувствуя единение с природой. Иногда ей снился город. Удивительная цивилизация, в которой мирно сосуществовали прошлое и будущее, древность и технологии. Она знала, что все эти заводы и мириады умных машин находились в том же месте что и дом из светлого мрамора.       Она знала каждый уголок, каждую улочку этого мира. И если бы она захотела, то вполне могла бы нарисовать подробную карту. Иногда она бродила там одна, иногда ей снились люди. Кого-то она знала, к кому-то очень тепло относилась, с кем-то бывали конфликты. Но вот только лица расплывались и при пробуждении оставались лишь некоторые детали внешности.       Но в этот раз все было по-другому. Ее привычный мир грез стал похож на пожелтевшею от времени фотографию. Все краски поблекли. Когда-то влажный и свежий воздух стал сухим, все запахи исчезли за исключением пыли. Солнца не было видно и под желто коричневым небом клубился туман как если кто-то прошелся гигантским веником и пыль еще не улеглась. Она ощущала утрату, одиночество и ужас, бесконечный животный страх, не отпускавший ее ни на минуту. Она шла словно бы вечность, но окружающий пейзаж не менялся. Ей, казалось, что она никогда не сможет покинуть это место, в котором умерло все, даже звуки. Единственное что она слышала это стук ее бешено колотящегося сердца. Под ногами были камни, острые маленькие и большие, некоторые приходилось обходить. Из-под них кое где виднелась трава жухлая и высохшая. Она продолжала идти, ведомая чувством что впереди где-то очень близкий ей человек, и он в опасности. Чем дальше она шла, тем более она ощущала, что вот-вот найдет что искала, но через пару шагов ее ноги подкосились. «Нет! Нееет….» прошептала она одними губами. Этого просто не может быть! Так даже во сне не бывает! Ей предстала жуткая картина, все равно что попасть в фильм ужасов. Лицо мальчика было перекошено жуткой гримасой, все тело было иссушено. Смертельный страх застыл в его остекленевших глазах. И тут она осознала, это ее названный брат, лучший друг и союзник. Это с ним она бегала по зеленым тропкам, с ним играла в прятки в бесконечных коридорах ее дома. Он не на многим ее старше. И если ей сейчас лет шесть, значит ему где-то восемь…. Было.       Как же так получилось, что он превратился в древнюю мумию. Как будто в один миг из него высосали все жизненные соки. И еще он был привязан к дереву. Кто-то специально сделал это. Для чего? Напугать? Предупредить? Или же это было нечто вроде жертвоприношения какому-то монстру. По периметру, да и само дерево чернело от сажи. В воздухе стоял запах тухлых яиц. К нему уже спешили люди. Она смогла заметить, что женщины были в длинных платьях, как, впрочем, и она сама. Опустив глаза, она увидела юбку зеленого шелка. В одежде мужчин она не заметила ничего странного. Собралась уже целая толпа, кто-то пытался отвязать что-то сделать, хотя было ясно что мальчику уже ничем не поможешь, кто-то плакал, а кто-то так же, как и она застыл в немом ужасе. Ее мозг просто отказывался верить во все это. «Проснись!» твердила она себе, но ничего не получалось. И вдруг она осознало, что это конец, конец для всего и всех. Весь мир умирал и всем этим людям тоже осталось недолго. Она осталась одна, словно бы вырвали кусок души и в ней зияет рана. Боль от потери во сто раз хуже физической, эту рану уже не залечишь, ничего не исправить и его не вернуть. Бессильная ярость и отчаянье захлестнули ее… На плечо легла чья-то ладонь. Люда резко обернулась и застыла на месте. На нее смотрело ее собственное отражение. Единственно чем отличалась эта девочка от нее, так это снежно белыми волосами, но длина у них была такая же. Еще глаза, ярко голубые, вдобавок белое платье. На секунду Люде показалось что это ангел, пусть и с ее лицом. Мало ли какие у них странности? Это даже хорошо, пусть заберет меня. Ее ноги подкосились, но чудо девочка поддержала ее и медленно опустилась вместе с ней на колени. Их глаз встретились.       - Мила! Это еще не конец. Не смей так думать. Ты еще увидишь его. Мы не сможем спасти наш мир, но мы отомстим. Это наше предназначение. Ты должна быть сильной. Не смей реветь.       - Но там…. Он…. Кто мог такое? Я не могу – Люда уже захлебывалась в рыданиях.       - Я знаю, что тебе больно, вы были друзьями, но, если ты не успокоишься тебе сотрут память. Хотя… наверно так будет лучше…- сказала подумав, девочка в белом – но придет срок, и ты вспомнишь, и тогда мы отомстим       - Вспомню? Что? Мне страшно… Почему мне так одиноко и пусто.       - Придет время, и ты сделаешь выбор, надеюсь правильный. И не смей говорить, что ты одинока! Мы едины! Забыла? Я буду ждать, буду рядом…       - Кто ты? – резко спросила Люда, все стало расплываться       - Пройдет время, и ты вспомнишь… я буду скучать…       Туман начал таять, а вместе с ним и сон…       Люда медленно открыла глаза. Сначала было ощущение что она ничего не помнит. Вообще. Потом медленно, потихонечку все стало на свои места. Рука непроизвольно потянулась к глазам и нащупала влагу. Она недоверчиво уставилась на свои слезы. Оказывается, она плакала на самом деле! Надеюсь, хоть не кричала… с надеждой подумала она. Постепенно в голове все прояснилось. Людмила Мороз – обыкновенная двенадцатилетняя девочка и ей уже пора собираться в школу. Часы показывали ровно шесть. Она не проспала, но будильник почему-то не сработал. К счастью ее внутренние часы не подвели. Она до жути не любила опаздывать и собираться в спешке. Каждое утро начиналось с ритуала. Обязательно навести полный марафет. Тихо, стараясь не шуметь, она прокралась в ванную. Увидев свое отражение, ее пробрала дрожь. Она смотрела и не узнавала себя.       Люда всегда была симпатичной, с самого детства, особенной, в ней был некий шарм, что заставлял оборачиваться прохожих, она словно гипнотизировала их. Возможно, виной была ее необычная яркая внешность. Волосы цвета меда, почти рыжие пышной копной обрамляли ее кукольное лицо. Глаза насыщенного зеленого оттенка, казалось, светились в темноте, как у кошки. Она была улыбчивой и открытой, доброй и послушной.       Но сейчас от жизнерадостной девочки в зеркале не осталось и следа. Под покрасневшими глазами пролегли тени, а на лице все еще был отпечаток страха и беспокойства. Она вспомнила свой сон. И еще чувство потери все никак не проходило, мертвой хваткой впилось в ее сердце.       - Бред какой-то… Больное воображение…. Можно начинать книжки писать – усмехнулась она. Постаралась улыбнуться, но вышло как-то фальшиво. Все в порядке…       Люда была ученицей шестого класса. Училась порядком лучше других. Учеба давалась ей легко, а вот жизнь в коллективе не очень. И если в детстве ее восхищались взрослые, то почему -то в школе невзлюбили все, даже учителя. Возможно их бесило что ей все так легко дается, либо еще что-то. Они всячески пытались доказать ей что она тоже способна ошибаться. Хорошие отметки списывали на везение и хорошую память. Да Люда не жаловалась на память, то, что другие зубрили днями напролет, оставалось у нее в голове с первого раза. Она всегда стремилась не вызубрить, а понять. А то, что ты понял из головы уже не выветрится. Но были и такие что попросту занижали отметки. Поначалу Люда расстраивалась, а потом просто взяла и плюнула на все это. Она усвоила одну важную истину, учится она не для учителей, учится она для себя. И чтобы быть счастливой не обязательно быть любимчиком.       Среди одноклассников была та же история. Поначалу липли как мухи на мед. Но Люда быстро поняла, что ею пользовались. Зачем ей мнимая дружба ради списывания? Ей казалась что она читает их мысли. Это было так странно, вроде бы они ей улыбаются, но она видела в их глазах другое: зависть, неприязнь. Люда доверилась своей интуиции, и не стала давать списывать. Естественно, на нее все обиделись. Ну и ладно – решила она – немного я потеряла.       Все бы ничего, только вот и с мальчиками была та же история. Это было обидно, особенно если учесть, что почти все девочки из ее класса хвастались что уже дружат. Почему ее избегали мальчики? Оставалось загадкой для нее самой. Возможно, она сама их отталкивала и виной тому был образ идеального друга и соратника из ее снов. Она понимала, что банально ждет принца на белом коне. Во всех искала что-то свое, родное и не находила. Иногда ей казалось, что она никогда не найдет вторую половинку, так и останется одной. Мрачноватые мысли для двенадцати лет. Но переходный возраст штука сложная. Особенно если ты чувствуешь себя изгоем…       Она убрала волосы, заколов их на затылке, предварительно тщательно их расчесав щеткой. В школе всегда ругались на счет распущенных волос, а ей так нравилась быть окутанной ими как плащом. Когда ее мягкие локоны струились по плечам и спине она чувствовала себя увереннее и сильнее. Зато на счет украшений, конфликтов с учителями не было. В то время как сверстницы обвешивались кучей цепочек, колец и браслетов, Люда предпочитала маленькие сережки гвоздики с аккуратными блестящими камушками. Если и одевала какие-то украшения, то всегда отдавала предпочтение минимализму. Минимализм и естественность сочетались и в макияже. Да, она красилась, но ни разу ее не отправляли на перемене умываться. В ней чувствовался свой стиль, и никто не мог с этим поспорить. Даже с формой она нашла компромисс. Каким-то образом она умудрялась носить вещи далекие от черно белого цвета. И опять ее не разу не отправили домой переодеваться. Вот и сегодня вместо белой блузки, она одела светло желтую шелковую рубашку. Сама по себе, школьная форма навевала ей скуку и мысли о подчиненности. А ей хотелось выделяться. Быть не такой как все, не только внутренне, но и внешне.       День в школе начался как обычно. К ней вернулось хорошее настроение, сны были забыты. Новый материал давался легко, она просто светилась, ей казалось, что внутри нее что-то кипит и рвется наружу. Сердце ныло от предвкушения чего-то нового. На последних уроках стало сложнее сосредотачиваться. Для Люды периодически летать в облаках – обычное дело. Но это не мешало ей учиться. Чего не скажешь о ее старшей сестре, Лене. Которая умудрялась вести себя так словно это она была в семье младшенькой, а не наоборот. Несмотря на разницу в возрасте в пять лет. В этом году Лена должна была закончить школу, а с выбором своей будущей профессии она так и не определилась. Первое марта. Начало весны. До окончания школы совсем ничего. Внешне беспечная девушка, с кучей друзей и прекрасным чувством юмора, все же задумывалась о будущем. Но строить карьеру не входило в ее планы. Не хотелось ей особо напрягаться. Выход оставался один – удачно выйти замуж. Да только чтобы осуществить задуманное, нужно было повзрослеть. А она до сих пор заплетала свои не слишком длинные каштановые волосы в две тугие косички, а ее лоб вечно полу прикрывала отросшая челка, которую она обрезала и снова отращивала до немыслимый длины. Скорее всего ей просто нравилось, когда волосы болтаются перед глазами. Они у нее были карие, а взгляд невообразимо хитрый. Создавалось впечатление что она постоянно что-то скрывает. Эдакая маленькая проказница. В довершение ко всему она была ниже Люды на добрые пол головы. Неудивительно что с первого взгляда казалось, что она младше. Может поэтому и в семье ее считали ребенком, а с Люды всегда спрашивали, как со взрослой. Лена всегда находила общий язык с родителями. Особенно была близка с мамой. Конечно же Олеся Мороз одинаково любила своих дочерей, или ей это только казалось. В жизни Олесе повезло, было все, не на что жаловаться. С возрастом только растерялись друзья. Кто уехал, а кто, как и она полностью посвятили себя дому. Временами ей становилось тоскливо, не хватало общения со сверстниками. Муж не мог этого восполнить. Работа отнимала почти все его время, да и отношения изменились. Нет, они не ругались, напротив всегда относились друг другу с уважением, но каждый понимал, что они уже поостыли. Сама она не работала. Дом, воспитание детей – заполняли всю ее жизнь. В свои тридцать пять она выглядела совсем не плохо: волосы, такого же оттенка, как и у Лены, всегда убраны и аккуратны, светло-зеленые глаза, открытая и добрая улыбка. А Люда как-то не вписывалась в эту семью. Совсем ни на кого не была похожа. И если с мамой они хоть как-то, но общались, а сестра делала вид что замечает ее, то с отцом отношения вообще не складывались. Казалось, Александр Мороз часто не замечает, что кроме жены и старшей дочери у него есть еще одна – Люда!       Она не обижалась, понимала, что отцу приходится много работать, чтобы они ни в чем себе не отказывали, что он устает. Ему было уже сорок один и в нем не было ничего примечательного. Темно-русые волосы начинающие лысеть спереди и подернутые уже сединой. Лицо с густыми темными бровями, светло-серыми глазами и всегда идеально выбритое. Абсолютно среднее и непривлекательное. В одежде он предпочитал классику – рубашки и брюки светлых оттенков. А еще у него были сильные руки и добрая улыбка, это делало его особенным для Люды. Она восхищалась своим отцом, пусть и со стороны.

2

      На улице было по-настоящему солнечно и радостно. Так бывает только весной. Ты словно пробуждаешься вместе с природой и все для тебя играет новыми красками. Снег еще не успел растаять, но дни были уже такими теплыми. Конечно же птицы в первую очередь приветствуют весну. Их чириканье стало громче, бодрее.       Именно эта трель и разбудила Лену. Она училась во вторую смену и была несказанно рада этому. Еще бы! Можно выспаться как следует, а поспать она любила. Легко встав, она первым делом подошла к окну и отдернув светло-золотистую тюль, окунулась во все это весенние великолепие.       «Неужели в такой чудесный день придется учиться, сидеть в душных классах…» - с тоской подумала она и скривилась.       «Нет, ничего мне сегодня не сможет испортить настроение!» - беззаботно-легкое чувство счастья снова вернулось к ней.       - Ну что Леночка похоже сегодня замечательный день выдался, погода таак и шепчет.       - Паап? А ты чего не на работе? Прогулять решил? – Лена была удивлена, отец бывал дома редко. Уходил на работу всегда рано.       - Имею же я право позволить себе отдохнуть когда-нибудь! – ухмыльнулся он и заговорщицки ей подмигнул, - так что давай собирайся побыстрее, сегодня я отвезу тебя в школу. Ну? Надеюсь, ты очень рада?       - Ладно, ладно, сейчас соберусь, ты только не исчезай как мираж – хохотнула Лена.       На пороге школы они встретили Люду. Та была не одна, а в компании девочек.       - Да ну! У Людки подружки есть! Это что-то новенькое – для Лены это стало открытием, она не очень интересовалась жизнью сестры, и считала Люду одиночкой, странной, заумной сестрицей.       - А что тебя удивляет? – поинтересовался отец.       -- Да так… Пойдем познакомимся.       По дороге, как не пыталась Лена не могла вспомнить ни одного упоминания, может просто совпадение или не давно стали общаться. «И с какой стати это меня интересует?»-сама себе удивилась Лена.       - Привет дорогуша! Уже отучилась?       - Привет Лен, как это ты сегодня не опаз… ой привет пап…       - Здравствуй Людмила. И часто Лена опаздывает?       - Да ну что ты, она ж шутит- быстро сказала Лена.       - Да это шутка. Все нормально пап?       - Конечно, я взял выходной, устал что-то…       - Здравствуйте Александр Иванович – наперебой затараторили девочки.       - Кстати, если хочешь могу отвезти тебя домой – сказал он Люде, почему-то немного смутившись.       - Ммм, ну… - Люда с надеждой посмотрела на подруг.       - Ой, знаете мы хотели подготовиться к очень важному конкурсу рефератов – нашлась одна из них.       - Плакат на восьмое марта… ну еще тоже нужно сделать – от тараторила другая.       - Да. И мы Люду хотели забрать до вечера.       - Ну хорошо, девочки, готовьтесь, - а сам с облегчением подумал, что так даже лучше, он всегда в присутствии дочери ощущал дискомфорт, - не задерживайся Люда, а тебе хорошо отучиться – подмигнул он Лене.       - Конечно, пап, я не долго – ответила Люда.       -И что это вы тут задумали? – проворковала Лена, как только отец отъехал.       - Реферат… - Люда развела руками.       - Ох, ну и скучные же вы! – деланно вздохнув, Лена развернулась и направилась вглубь школы.       - Спасибо – только и сказала девочкам Люда, те ей заговорщицки подмигнули.       - Обращайся, не вопрос – и все дружно засмеялись.       Часом позже они втроем сидели в спальне и занимались своими сугубо «женскими» делами, а именно обсуждали все на свете и прихорашивались.       - Ну как я вам? – Разалия многозначительно подняла брови.       - Ой, да ты просто красотка! – ответили ей хором.       Роза вытянула губки и скосила глаза вбок, а девочки просто покатились со смеху. Дело в том, что на Розе была косметическая маска. Волосы были стянуты в тугой пучок на затылке, а лицо покрывала непонятная белая субстанция.       -Зачем ты вообще мажешь лицо этой дрянью? Нам вроде до морщинок еще далеко. – поинтересовалась Люда.       - Красоту нужно беречь заранее. Это замечательная маска и к тому же в ней все натуральное. Завидовать мне потом будете. Только поздно будет. – проговорила она со всей серьезностью.       Конечно же Роза не нуждалась ни в каких масках, ей всего одиннадцать. Но Люда уже поняла, что разубедить ее невозможно. Симпатичная девочка с прямыми темно каштановыми волосами, большими голубыми глазами, и, если бы не эта дурацкая маска, очень даже бы мило выглядела в белом топе на бретельках. Из этой троицы, она была самой спокойной. Своего рода голос разума. Как ни странно, Люду всегда тянуло рисковать. К счастью, у них была Роза, верная подруга и «боевой товарищ». На нее можно было положиться во всем. С другими девочки почти не общались, в шутку называя себя «закрытой организацией». Самая большая слабость у Розы – животные, скорее всего она любила их даже больше, чем людей. По крайней мере плакала при просмотре фильмов, только из-за братьев меньших. Но родители не разделяли с ней этой любви и категорически запрещали ей кого-либо заводить. Ссылаясь почему-то на ее болезнь. У нее были проблемы с сердцем, но в школе это старались не афишировать.       - Может мне прическу поменять? – с этими словами Маша убрала передние локоны назад.       Доброта, самостоятельность и тяга к прекрасному – основные черты ее характера. Ей нравилось помогать людям, она мечтала стать врачом. Маша и Роза были близняшками, но различить их было не трудно. Маша обычно распускала свои волосы и одевалась ярко, со вкусом. Вот и сейчас на ней была шелковая сиреневая блузка, украшенная спереди кружевами, с длинными широкими рукавами.       - Может и поменять… - вздохнула Люда.       - Ты чего грустишь?       - Не знаю, стоит ли идти на школьную дискотеку. Если честно мне как-то не по себе. – призналась Люда.       - С тобой что-то не так в последнее время. Опять сны? —спросила Роза участливо.       - Да. Мне снится полнейший бред. Словно сценарий какого-то фильма героиней которого я являюсь.       - Это же хорошо, интересно…. Ну и может тебе стоит написать эту историю.       - Нет, после них всегда такая опустошенность. Я бы хотела это прекратить, особенно после последнего…       Рассказывать было тяжело, но, когда делишься с кем-то всегда становится легче. Особенно если слушатели воспринимают тебя всерьез, и ты можешь быть уверена, что о твоей тайне никто не узнает.       - Может меня лучше называть Мила. Я раньше не думала об этом, но мне нравится, как это звучит.       -Думаешь это какой-то знак? Предупреждающий об опасности? —встревоженно спросила Маша.       - Прекрати! – цыкнула на нее сестра – не думай об этом и все будет хорошо. Если хочешь будем звать тебя Милой. Так действительно неплохо звучит. – сказала она Люде…       …А буквально в паре кварталов от них, девочка как две капли воды похожая на Люду сидела у зеркала. Та самая девочка из сновидений, была реальной. Елена появилась здесь недавно, она приехала из Италии. Но она не была итальянкой, по крайней мере на русском она говорила так же свободно, как и на итальянском. С Людой у них все же были небольшие различия. В первую очередь волосы, белоснежные, в отличии от снов, были не длинные, а коротко острижены, едва доходившие ей до шеи. Глаза – неестественно ярко синего цвета. Все ее движения и походка были столь грациозны и уверенны что создавалось впечатление что это маленькая принцесса. Она была вегетарианкой, употребляла в пищу в основном лишь фрукты. Ей нравились нежно розовые цветы и оттенки синего как в интерьере, так и в одежде. Но все это не было бы удивительным, если бы она не жила в Италии абсолютно одна. Как ей это удавалось, кто ее опекал, откуда брались деньги и почему ни у кого не возникало вопросов? Это было загадкой, впрочем, она никого и не волновала. Елена никогда не расставалась с тремя предметами. Первый представлял из себя клавишу от старого рояля, по крайней мере так, казалось, на первый взгляд. Вторым предметом был засушенный красный цветок, похожий на герань, а третий – небольшой деревянный сундучок, который она никогда ни открывала.       Эти, казалось бы, незначительные вещи были ей очень дороги. Они напоминали ей о доме… Для чего же она приехала в Ижевск. Явно не на каникулы…       Она была довольна своим отражением. Волосы вились маленькими кудряшками, обрамляя лицо ангела. К черной кофточке с коротким рукавом и глубоким овальным вырезом очень шел кулон в виде сердца, обрамленного неправильной формы квадратом.       «Ну вот скоро ты все вспомнишь, посмотрим, что ты предпримешь, когда станет жарко, сестрица!» - сказала она и хищно улыбнулась своему отражению.

3

      Дима Кочетов был в крайней степени возбужденности, наконец то отец взял его с собой и не просто на работу, а на спасательную операцию.       — Значит так, сынок, если в двух словах, то: в угольную шахту хлынула вода, уж не знаю кто там ошибся, но ясно что они куда-то не туда полезли, ну да ладно потом расследуют что к чему. Главное девять человек оказалось в ловушке.       - Они пострадали?       - Нет, по нашим данным.       - А глубоко они находятся?       -Примерно на семьдесят три метра, их заблокировало в воздушном кармане.       Этот разговор произошел по дороге. Теперь же Дима наблюдал как с помощью спасательной клети через прорубленную скважину один за другим поднимались горняки. Скважина была очень маленькой, всего шестьдесят пять сантиметров в диаметре. На определение точного местонахождения, подготовки специального оборудования и непосредственного бурения скважины ушло три дня. Но не смотря на столь долгий срок никто не пострадал. Конечно же горняков выручил специальный паек, который выдавался им при каждом спуске. Собралось много народу, каждый пытался чем-то помочь, ну хоть морально поддержать, как только на поверхность поднимался человек его радостно встречали. Даже незнакомые люди искренне переживали и радели за то, чтобы горняки поскорее оказались на свободе. Среди них был и Дима, он тоже, как и все аплодировал, с восхищением смотрел на своего отца, который так мастерски выполнял свою работу вместе со своим напарником – Александром Ивановичем, отцом Люды и Лены. Девочки ходили в ту же школу что и он. Он немного общался с младшей сестрой, и это неудивительно ведь жили они практически по соседству.       «Я тоже стану таким же как отец, - думал Дима – обязательно». Он был поражен атмосферой сплоченности, командным духом что проникал в каждого. Но ведь по-другому в этом деле нельзя. Эти люди были на своем месте и видели смысл в своей работе.       «Вот где настоящая жизнь! Не то что в школе…». Несмотря на то, что Дима был симпатичным веселым парнем, никто его таковым не считал. Постепенно он стал объектом насмешек и уже сам начинал верить в свою никчемность. Увидев работу отца в нем, затеплилась надежда, что так будет не всегда. Когда-нибудь у него появятся друзья и красивая девушка.       Из мира грез его вырвал чей-то взволнованный голос. Это говорил уцелевший (восьмой уже по счету)       - Сейчас парнишку поднимете, не знаю, как он там оказался. Мы его нашли в каком-то… саркофаге что-ли. Еще открывать боялись, думали мумия там. Ну мало ли что под землей найти то можно. Но нашелся у на один смельчак, охотник до сокровищ. Короче открыли, а там, пацан, живой! Пульс есть! Одет как-то по – киношному и на лице маска была трубки какие то, по-моему, он без сознания…       И действительно вскоре на поверхности показался этот юноша. Из-за малого пространства клети казалось, что он стоит, но едва распахнули дверцу как он безвольно упал. Его подхватили медики, положили на носилки и понесли к одной из скорой что дежурили поблизости. Диме, да и, пожалуй, никому из присутствующих, еще не приходилось подобное видеть. Юноша был примерно одного с ним возраста, но худее и несколько выше. Одет он был в черный обтягивающий костюм, действительно напоминающий киношных супергероев. На лице была прозрачная маска. Ее сразу же сняли медики, едва положили его на носилки, парень дышал, но очень медленно.       Скорая с ним уже скрылась, а Дима задавался вопросом, кто же этот мальчик с болезненно бледным лицом?

***

      Весна неумолимо вступала в свои права. В этом году она была особенно ранняя, еще не наступило восьмое марта, а дорожки уже растаяли и даже были сухими. Снег лежал только на обочинах и в тени. А это значило что Лена снова могла кататься на велосипеде. В эти солнечные деньки она не могла просто сидеть дома и все свободное время проводила на улице в компании своего «железного коня». Иногда ей нравилось побыть одной, но в движении, на улице, ощущая на лице приятный теплый ветер.       Люда тоже гуляла сегодня одна. Домой идти после школы не хотелось и она решила пройтись по парку. Он был довольно большой, с широкими асфальтированными дорожками, которые так нравились велосипедистам и бегунам. Лене посчастливилось не наткнуться на младшую сестру, ведь уроки второй смены давно начались, а она как обычно и не думала идти в школу.       Еще вдалеке Люда увидела знакомый ей силуэт. Диму она узнала бы всегда и везде. В то время Люда была уверена, что влюблена в него. И это было ее самой большой тайной. Он был единственным мальчиком с кем она общалась, неудивительно что дружбу она приняла за влюбленность. Он был слегка странноват и одинок. «Совсем как я…» - думала она.       Но он не зацикливался на этом, и в свободное время предпочитал крутить педали. Конечно же он был не прочь пообщаться с Людой, ведь она была милой девочкой и возможно даже немного ему нравилась.       С ней было легко и весело, хотя порой ему казалось, что она излишне его опекает, навязывает свое мнение, ведет себя не так как остальные. Он ощущал в ней превосходство над собой и ему это не всегда нравилось. Ей же, он казался идеальным.       Увидев ее, он улыбнулся и притормозил. Люда просто не могла поверить своему счастью. У нее промелькнула мысль: может я смогу уговорить его пойти на школьную дискотеку… Маловероятно конечно, но все же…       - Привет Дим, как дела? Катаешься?       Ее волосы были распущены, а на голове красовались солнцезащитные очки. Одета была в белую ветровку и джинсы. «А она классно выглядит!» - решил Дима.       - Привет. У меня все просто замечательно. Папа возил меня на спасательную операцию. Слышала про застрявших горняков? – он сделал многозначительную паузу, Люда кивнула – Ты не представляешь, как там было круто. Правда стояли долго…       - Ну главное людей спасли, я слышала, что обошлось без жертв. Давай расскажешь мне обо всем по дороге. – она уже пыталась вскарабкаться сзади на багажник, отчего Дима чуть не потерял равновесие. В итоге оба чуть не упали.       - Стой! Куда лезешь! Не получится так! Ну вспомни что в прошлый раз было!       «Да… прошлый раз лучше не вспоминать…» - подумала Люда.       - Ладно, я просто хотела, чтобы ты меня прокатил. Может в следующий раз…       - Никакого следующего раза! Не могу я тебя везти, теряю равновесие, ты елозишь постоянно, да и тяжелая. И вообще тебе бы самой пора научиться ездить. У вас же все в семье катаются. Одна ты неумеха.       - Ну не все, а только Лена! Мама просто любит их чинить, я не разу не видела, чтобы она ездила. А чтобы научиться ты мог бы мне дать свой ну и помочь там…       - Нет не смотри на меня так. Тебе нужно начинать с трехколесного. – ну вот и я ее на место поставил, ухмыльнулся Дима.       - Ладно не хочешь не надо, так и скажи, что жалко. Как-нибудь без велосипеда обойдусь, не так уж это и важно – Люда уже была готова обидеться.       - Знаешь, кажется, мы сейчас совсем не о том говорим… Давай просто пешком прогуляемся…       - Ну хорошо, о чем ты начал мне рассказывать? – спросила Люда, сразу же забыв про обиды.       - Всех спасли, людей вытащили с семидесятиметровой глубины, вот они там жути натерпелись наверно. Но никто не пострадал.       - Хорошо, что все живы.       - Но что самое интересное, вместо девяти человек там оказался десятый. Они там его нашли. Под землей, представляешь! В какой-то капсуле. Открыли, а там пацан нашего возраста. Как он там оказался?       - Мумию что ли нашли?       - Да нет. Живой, дышал по крайней мере…       - Может там лаборатория была секретная, а после войны о ней забыли?       - Да фиг знает… Ну даже если так, как он жил все это время. Что с ним теперь будет. Говорят, авария из-за него произошла, наткнулись на него, потом вода хлынула…       - Поверить не могу, он все это время был в земле, замурован заживо… - она даже остановилась.       - Ну да! Жесть.       - Семьдесят метров приличная глубина, даже если капсула поддерживала его жизнь, но ведь туда провода никакие не шли и вообще, а вдруг он пришелец… - у нее почему-то похолодел позвоночник.       - Разберутся я думаю, главное живой же, поди расскажет, когда очнется.       - А где он сейчас?       - В больнице наверное. Его скорая увезла.       Дима ошибся, в больнице его уже давно не было. Он был в прокатной мастерской, где можно было взять велосипед покататься либо привести на починку. Парень наблюдал за женщиной средних лет, занятой починкой велосипеда. Несмотря на видимую хрупкость, она мастерски орудовала гаечным ключом. Для Олеси это было скорее хобби, чем работа. Единственное увлечение, которое доставляло ей удовольствие. Бывала она здесь три раза в неделю. Муж поначалу ворчал: «Ну как тебе может нравиться копаться в этих железках!»       «Я и так не хожу на нормальную работу. Велосипеды хотя бы не дают мне сойти с ума от одиночества!»       «Какое одиночество? – упорствовал супруг – у тебя есть дети, я, в конце концов. А от твоего хобби никакого толка, даже денег»       «Почему никакого толка, никто не жаловался на качество ремонта, а денег у нас хватает, благодаря тебе. Что касается моего отсутствия ты ведь его все равно не замечаешь, потому что самого дома практически не бывает!»       На том разговор и закончился.       «Как хорошо! – думала Олеся, усердно закручивая болт – мои железяки такие послушные, только они меня и понимают.» Она даже не замечала, как пристально за ней наблюдает высокий подросток с темными волосами и зеленой рубашке. Он только что взял велосипед на прокат, но уходить не собирался. Велосипед был ему ни к чему. Это было прикрытие.

4

      Сон повторился, но на этот раз все оказалось еще более зловещим. Мир вокруг словно бы почернел, как перед наступлением грозы. Небо было затянуто свинцовыми тучами, ветер рвал на Люде одежду и трепал волосы. Это было так реалистично, ветер пронизывал ее насквозь, от него невозможно было укрыться, в ушах стоял гул, она ощущала его каждой клеточкой своего тела. Этот страшный неестественный ветер, казалось, способен украсть ее душу. Она стояла на том же месте что и в прошлый раз, на безжизненной каменистой возвышенности. А рядом стояла она. Откуда-то Люде было известно, что ее зовут Элена. Кем она являлась? Ее двойником, сестрой, этого Люда не могла сказать. Люда вновь повернула голову, она уже знала, что увидит, но все равно это сделала. Ее ноги вновь стали ватными, но Элена не дала ей упасть. Она смотрела словно зачарованная как люди отвязывают от дерева засохшую мумию. Тот самый мальчик из прошлого сна. Она твердо знала, что он был ей очень дорог. Вновь испытала боль и невыносимую утрату. С трудом она оторвала взгляд и посмотрела на Элену. Ее взгляд застыл, а лицо было словно каменное изваяние. В глазах читался гнев и неприкрытая угроза. «Ведь это же мое лицо» - пронеслось в голове у Люды. Но тут же она себя поправила, различия у них все же были.       - Мила! Мы не оставим это безнаказанным, поклянись что не отступишься и отомстишь вместе со мной. – ее взгляд был холодным и решительным, Люде показалось что две синие ледяные стрелы прожгли ее насквозь. Она оглянулась назад, в этот момент ветер стих, пыль немного рассеялась, и она смогла разглядеть вдалеке еще силуэты. Это были люди, много людей, мертвых и высушенных, скорченных в невообразимых муках. На смену страха пришла ярость.       - Мы отмстим – сказала она ровным голосом, но за ним скрывалась такая мощь, не одно живое существо не уйдет от ответа. Пускай им нужно будет подрасти, но их время обязательно настанет.

***

      - Ну почему так быстро деньги заканчиваются? Вроде бы еще оставалось…       Зоя вывернула свой красный кошелек, там было пусто. Как так получалось что деньги, выдаваемые ей на карманные расходы родителями, так необъяснимо исчезали. Она точно помнила, что у нее было немного, а теперь пусто! В голове промелькнула мысль «А может кто взял?» Но кто? В своем друге она была уверена на сто процентов, зачем ему какая-то мелочь. Он уже сам неплохо зарабатывает. Руслану девятнадцать, и он просто красавчик, учится в институте и подрабатывает тренером по каратэ. На тренировке они и познакомились. Несмотря на то, что Зоя младше его на семь лет у них почти сразу же установились дружеские отношения. Зоя оказалось на редкость сильной и достигала больших успехов. В ее спальне была полочка для наград, вся заставленная кубками и грамотами. Руслан оказался хорошим наставником, смог раскрыть в ней потенциал. Все особи женского пола от десяти до тридцати что посещали его тренировки были без ума от него. Еще бы! Ведь у него была просто идеальная фигура и лицо как у кинозвезды: в меру мужественное и симпатичное. Его голубые глаза гипнотизировали, в них можно было утонуть.        Но не смотря на свою популярность, он пока никому не отвечал взаимностью, и все больше осознавал, что все его мысли занимает Зоя. С ней было так легко, они понимали друг друга с полуслова. Он считал, что если женится, то его жена должна быть похожа на нее, а если не встретит такую, так ведь и подождать можно. Зоя не отличалась внешностью супермодели, хотя и была красива. Просто вела себя как чертенок с большими черными глазами и такими же волосами, которые она убирала в тугой узел, чтобы не мешались на тренировках. Хоть он и не видел ее с распущенными волосами, было понятно, что они у нее роскошные и длинные скорее всего. Зое, Руслан тоже нравился, но не потому, что он такой взрослый и красивый. Его внутренний мир интересовал ее куда больше, а также одинаковые интересы, взгляд на жизнь. Они оба все свое свободное время отдавали спорту. Но самое главное, Руслан оказался добрым, заботливым и даже… нежным. Несмотря на то, что в бою ему не было равных.       Тогда кто? Брат? Вполне возможно. Ваня с ней был не в лучших отношениях, а точнее сказать ни в каких. В отличии от своей здоровой и сильной сестры он был болезненным и худым. Он был старше ее на пять лет и намного выше. Из – за болезни ног он не только не имел возможности заниматься спортом, даже занятия физкультурой ему были противопоказаны. Носил немодную стрижку и немного сутулился. Мать постоянно заботилась и переживала о нем. Зоя не доставляла проблем, все были уверены, что она сделает карьеру спортсменки и все у нее будет хорошо, в отличии от старшего брата. Может это послужило неприязни между братом и сестрой, а может что-то другое. Никто уже и не мог точно сказать с чего у них начались ссоры. Зоя старалась как можно больше избегать брата. Да и с мамой ей как-то было неинтересно. Ее мама была самой что ни на есть отчаянной домохозяйкой. Зато с папой - другое дело. Он в первую очередь был ей другом, потом уже отцом. Он всегда становился на ее сторону, с ним можно было посекретничать и спросить совета. Василий Быков был также очень высок. Зоя считала, что похожа на папу. Но на самом деле это было не так. Глаза в семье Быковых были голубые, а у Зои черные. Она была намного темнее и разительно отличалась от членов семьи. Считали, что пошла в дальнюю родню.       «А может это я потеряла- вздохнула Зоя – Маша-растеряша…»

***

      Дима Кочетов был в невероятном восторге от своего новенького снежно белого ноутбука. Наконец-то у него появилось занятие получше чем просто крутить педали. Теперь у него такие возможности открылись! Он больше не будет чувствовать себя одиноким. Погружаясь в виртуальный мир игр, он становился другим человеком – героем! Тем, кем он всегда мечтал стать. И не важно, что снова пришлось одеть очки, потому что без них все стало расплываться. Он не задумывался о том, что глаза нужно беречь, пока они не окрепли. Реальность отодвинулась на второй план. Мальчика в бледно- голубом свитере больше не существовало в этой комнате, он погрузился в захватывающий виртуальный мир, мир игр и фантазий.       В перерывах между играми он иногда бродил в бескрайних дебрях интернета и совершенно случайно наткнулся на статью, поначалу она не привлекла его внимания и он едва ли не пролистал ее, но его зацепила фотография. На ней был его отец во время последней спасательной операции. Ему стало интересно, и он пробежался по тексту. Оказалось что найденный мальчик исчез из больницы и никто не знает о его местонахождении, а также необъяснимым образом исчезла капсула в которой он находился и все вещественные доказательства его существования.       Кто-то стал писать о массовой галлюцинации, но Дима точно знал, что ему не почудилось. Он его видел и хорошо запомнил…

5

      …Сквозь черное небо на землю лился свет, лишь пару лучиков могли пробиться через плотную занавесь грозовых облаков. Они казались серыми клубами ваты, на фоне призрачного света. Этот мир погибал без сомнения, об этом свидетельствовала чернота вокруг, ничего другого здесь больше не существовало. Вечный мрак и безнадежность.       Он не вписывался в эту картину, так как знал, что кислорода уже почти не осталось, воздух был уже не пригоден, он отравлял все вокруг. И если это было бы реальностью, то он давно бы уже согнулся от невыносимого кашля. Но он продолжал идти, оставляя следы от своих кроссовок на песке. Высокий подросток лет четырнадцати шел уверенно, словно знал где находится то, что ему нужно. Внезапно он остановился, вглядываясь в умирающие лучи света.       - ИИ00919, отзовись! Я знаю, что ты здесь! ИИ00919!       Произошла маленькая вспышка и на фоне тяжелого неба появился контур старинных весов с чашечками. Это была своего рода визитной карточкой ИИ00919 – весы правосудия. Они словно материализовались из ниоткуда, голограмма росла пока не заполнила пол неба.       - Не нужно кричать, - молвил спокойный механический голос -тебе же известно, что это все нереально. Мне нужно было поговорить с тобой вот и пришлось погрузить тебя в сон. Успокойся. Твой пульс очень высок, ты можешь проснуться раньше времени. – весы чуть дрогнули.       Все же этот искусственный интеллект любил эффектные появления. ИИ хоть и обладал сверх умом, все-таки являлся машиной. Но в нем была заключена вся мудрость погибшего мира, чьим негласным правителем он являлся.       - Хорошо, я спокоен. Ответь мне, то, что я вижу это правда? Неужели никого и ничего не осталось? Нашего мира больше нет?       - Да это так. Но не стоит унывать, всегда остается надежда.       - Объясни… как ты можешь говорить о надежде? Ведь ты всегда опираешься на факты и расчеты?       - Людям свойственно надеяться и это важная составляющая.       - Если бы я был человеком…       - Мне кажется сейчас тебя ничто не отличает от них, да и раньше тоже. Ты взял себе земное имя? Как к тебе теперь обращаться?       - Ты имеешь доступ в мой мозг и копаешься там как у себя дома. Эта информация должна быть тебе известна!       — Это формальность. Назови имя.       - Василий Белаш.       - Сложное имя, как и, впрочем, все земные. Твое старое мне нравилось больше.       - Я могу его оставить, но люди не поймут. Да и ты сам говорил, новая жизнь – новое имя.       - Правило, которое не следует нарушать. А на счет того, что ничего не осталось… Это неверный факт. Остался я, ты и еще кое-кто. Ты знаешь о ком я говорю.       - Я не это имел ввиду. Да, впрочем, не важно. Мне жаль Иду, она стала для меня второй родиной. Я нашел женщину, у которой мы оставили девочку, ее саму я еще не видел, но найти ее будет нетрудно.       - Хорошо. Ты должен знать, что остальные сирены тоже спаслись. Они, как и Мила живут среди людей ничем не выделяясь. Их сила дремлет, поэтому я не могу отследить их точное местонахождение. Но как только она пробудится я смогу отследить их по всплеску.       — Значит не все потеряно. Мы сможем отомстить, по крайне мере…       - Не спеши радоваться мой мальчик. Сила может пойти на сторону добра – весы качнулись – а может и на сторону зла – они снова качнулись, но в другую сторону.       - Но…       - И от тебя зависит равновесие. Наш мир мертв, и воскресить его уже нельзя, но Земля, наша забытая колония, должна жить. Ты должен знать, что они уже на пути к ней.       - Не может быть – внутри у него все похолодело – неужели и здесь всему придет конец?!       - Не спеши с выводами, этому еще можно помешать, если объединиться. И тогда демоны потерпят поражение.       - Демоны для землян лишь легенда. Герои мифов и сказок. Они не готовы. – с горечью сказал Василий.       - А мы даже не являемся легендой. Люди не знают о нашем существовании. И это к лучшему. Нет ничего хуже людской паники. Для их же блага оставаться в неведении. И помни: чтобы в правду не верили, она должна выглядеть как ложь…

***

      Василий проснулся с тяжелой головой, но в отличии от Людмилы он знал, все что ему приснилось, правда. Более того в какой-то степени реально. Приняв душ, он одел бордовую рубашку в клетку с короткими рукавами и черные джинсы. Впереди ему предстояло очень много важных дел, а он находился в теле подростка. Кем он являлся? Программой, кочующей из одной оболочки в другую, программой бывшей когда-то душой… Эта капсула с телом пролежала под землей триста лет. По иронии судьбы она была последней пригодной оболочкой и, если бы не счастливый случай лежать бы ему там вечность.       Ему нужны были документы, какая-то легенда о своем прибывании. На Земле беспризорные дети сразу же привлекают внимание, как, впрочем, и везде. К счастью ИИ был не призраком воспоминаний. Он не пострадал и комфортно устроился в сети, а для мгновенной связи у Василия был перстень, с которым он не расставался. Перстень являлся передатчиком.       Василий взял ручку, блокнот и уселся за монитором ноутбука, многое предстояло изучить, спланировать. Его квартира якобы досталась ему от бабушки, здесь тоже не обошлось без помощи от ИИ. К обеду у Василия кружилась голова от переизбытка информации. Самое главное для него было вписаться в общество и ничем не выдать себя.

***

      Тем временем Елена Елманова, светловолосый двойник Людмилы, вовсю наслаждалась жизнью. Ей понравился этот маленький городок, в нем была какая-то тайна и от него исходили вибрации обреченности. Словно последние мгновения перед провалом в бездну, но ее они не пугали. Она была лишь зрителем, сторонним наблюдателем. Елена решила не вмешиваться в ход событий. Ее голубые глаза скрывали холодную душу. Она мило улыбалась прохожим, продавцам в магазинах и официантам, прекрасно осознавая, что некоторым осталось совсем не долго и ее это нисколько не смущало. Особенно ей нравилось посещать магазины одежды. «Почему бы не побаловать себя, ведь я совершенство и должна выглядеть соответствующе» говорила она про себя примеряя очередную блузку. «Жизнь прекрасна если у тебя есть сила». Куча пакетов со всевозможными нарядами уютно устроилась рядом с ней на сиденье такси.

***

      Василий Быков не мог поверить в происходящее. Все что было ему дорого, все чем он дорожил – исчезло. Ничего не осталось. Глаза остекленело наблюдали как пожарные тушили то, что осталось от большого многоквартирного дома. После бесчисленных попыток прорваться сквозь заграждение, на него нашел ступор. Всю жизнь он спасал людей, а своих уберечь не смог…       «Куда прешь! От дома почти ничего не осталось! Огонь был бешеный! Нет там живых, нет!» - слова эхом отдавались в его сознании. Глаза резало от едкого дыма, на лицо и одежду падали хлопья сажи, будто бы пошел черный снег. Он не замечал всего этого, в голове крутилась мысль, зачем тушить обгорелые остатки, огня не было видно, лишь едкий дым валил со всех сторон. Но пожарные не унимались. Это граничило с безумием.       Они уверяли что прибыли на место почти сразу, но как же за такой короткий срок все могло сгореть? Многие очевидцы утверждали, что сначала произошёл взрыв, примерно по центру дома после чего здание охватил огонь неимоверной силы. Не смотря на все силы пожарников огонь никак не реагировал ни на воду, ни на пену. А когда люди уже отчаялись что-либо сделать он просто исчез, оставив после себя лишь груду обугленных обломков.       — Это прям бесовщина какая-то – сказал ему один пожарник – мы не можем понять, что придавало такую силу огню и как он смог так быстро распространиться. Мы впервые с таким столкнулись. Огонь буквально сожрал дом за какие-то полчаса.       «Вот именно, сожрал…. Дом… а вместе с ним и мою семью…. Всех людей, живущих там»       Все погибли – это не вызывало сомнений. Никто из находившихся в том доме не мог уцелеть. А его спасло лишь то, что он был на смене. В шесть часов утра вся его семья должна была быть дома. Скорее всего они спали. Он очень надеялся, что они ничего не почувствовали, ведь если верить пожарникам все произошло очень быстро. Но от этих мыслей ему все равно легче не стало. Он отказывался верить, что больше никогда не увидит свою жену и детей. Их больше нет. Остался лишь пепел. Все исчезло пока он был на работе. Но для чего он остался? Почему по воле случая он спасся? Для него было бы лучше остаться этой ночью дома, вместе с ними. Если бы он знал…. Но уже поздно что-либо менять…       Одинокая слеза прочертила дорожку на почерневшей от сажи щеке.

***

      Небольшая церквушка на окраине города была забита народом. Олеся чувствовала себя неуютно, но отнюдь не из-за того, что бывала здесь очень редко, а из-за причины, по которой они здесь собрались. Она была незнакома с семьёй Василия Быкова, но ее муж работал с ним и был в хороших отношениях. Нужно было почтить память погибших людей в злополучном доме. Она, как и все остальные в то утро проснулась от страшного грохота. Ведь это случилось совсем близко от ее дома, всего в паре кварталов. На протяжении всей службы ее не покидала мысль что это могло случиться и с ними. Казалось, здесь собралась добрая половина города, места явно было маловато. На лицах у всех читалась печаль и скорбь, каждый потерял кого-то близкого. Священник что-то говорил, но Олеся не слышала слов, ее взгляд приковал сгорбленный силуэт мужчины. Василий Быков постарел наверно лет на десять. Каково оказаться на его месте? Ей было искренне жаль его, но она понимала, что никакие слова в мире не смогут облегчить его боль. А если бы взорвался их дом… Что послужило причиной трагедии так и не установили. Она с тревогой посмотрела на дочерей и ее сердце сжалось.       Людмила отличалась особенной бледностью, конечно, ее это сильно затронуло так как она была особо впечатлительна. Но никто и не догадывался о том, что она чувствовала на самом деле. По спине у нее бегали мурашки, словно, каждый волосок встает дыбом, ей казалось, что кто-то неотрывно смотрит на нее, но обернуться не хватало силы воли, ее словно парализовало от слепого ужаса. Постепенно ее овладевала паника, рядом с собой она ощущала зло, что то темное и липкое подкрадывалось к ней, тянуло свои щупальца… оно было настолько реально, что протяни руку и она коснется его. Становилось трудно дышать, в нос ударял неприятный запах тухлых яиц. Но никто вокруг не замечал ничего, все вели себя естественно.       - Люда, с тобой все в порядке? У тебя лицо как стенка! – тихо спросила Лена.       - Да… Просто этот запах… не знаю сколько я еще выдержу.       - Какой запах? Ты о чем?       - Ты что не чувствуешь, он такой резкий и неприятный…       - Нет – она показательно втянула воздух, - у той почтенной дамы крайне неприятные духи, но не до такой же степени.       - Нет это не духи, пахнет тухлятиной.       — Это нервное у тебя, оно и понятно. Мне тоже жутковато. Но такое случается иногда, скорее всего баллон с газом взорвался или еще что. Нам нечего бояться у нас дом на электричестве.       - Девочки, имейте совесть, поговорите после. – строго сказала Олеся.       - Мам, Люда разнервничалась, я ее успокаиваю.       - Постарайтесь не шуметь, это неприлично…       Люда затравленно оглянулась… она внимательно следила за новостями и знала, что никаких баллонов с газом в том доме не было. Эксперты до сих пор не установили причину взрыва. Не были найдены остатки взрывающих устройств. Если это не террористы, то что? Что могло взорваться само по себе внутри многоквартирного дома?       Запах не дает сосредоточиться, а никто не чувствует… Возможно, конечно, это нервы… Но от осознания этого ей легче не стало.

6

      Олеся никогда раньше не задумывалась о том, как скоротечна жизнь и как она порой нелепо может оборваться. Что-то ужасное происходит только где-то там далеко и об этом можно узнать из новостей, повздыхать конечно можно посочувствовать. Но это все не настоящее. Однако, когда это случается рядом, происходит здесь и сейчас, твой привычный миропорядок взрывается и в голове воцаряется хаос. Игра случая, и сегодняшняя служба велась бы по ее семье, по ней самой, а в церкви бы находилась Светлана Быкова со своими детьми и возможно ей не давали покоя все те же мрачные мысли. Игра случая…       После службы как полагается все отправились на поминальный обед. Не было лишь похорон, по той причине, что после пожара ничего не осталось. Хоронить было некого. Никто не заметил ее исчезновения. Она сослалась на головную боль и не поехала с остальными. Муж отправился с дочерями на обед, а она домой. За детей она могла быть спокойна, во-первых, они уже достаточно взрослые, во-вторых, под присмотром отца. Она не хотела показывать им свою слабость, чтобы не сеять панику в их сердцах. Ведь они привыкли видеть свою мать спокойной и рассудительной в любых ситуациях. Достаточно того что Люда воспринимает все близко к сердцу, хотя, когда они вышли из церкви ее дочь заметно успокоилась и отказалась ехать домой.       Добравшись до квартиры, Олеся остановилась как вкопанная. Дверь была не заперта, а сквозь щель пробивалась полоска света. Она была уверена, что, когда они уходили сама лично заперла дверь. Очень медленно она все же зашла внутрь, возможно не сознавая что там могли быть грабители. Вообще все происходящее воспринималось ей как во сне, она не закричала и не стала падать в обморок от увиденного, она просто смотрела на юношу, чью фотографию час назад видела вместе с другими погибшими. Она хорошо их запомнила, ведь это был сын Василия Быкова.       - Простите пожалуйста, что я так ворвался, но у меня срочное дело… Мне нужно… нам… нужно поговорить в вашей дочерью.       - С которой из них?       - Не знаю, с обоими наверное… пять минут… пожалуйста… - парень был растерян, напуган и возможно пребывал в состоянии шока.       - Постой, Ваня, тебя ведь так зовут? – после долгой паузы спросила она. – Ты ведь сын Василия Быкова?       - Да, это я.       Олеся не могла понять, что происходит и возможно это выглядело как-то по-детски, но она собралась с духом, подошла к нему и коснулась плеча. Не призрак, облегченно вздохнула она. В самом деле. Может его просто дома не было, подростки иногда сбегают из дома и родители не в курсе этого. Все считали его погибшим, а он был просто у кого-то в гостях. Но почему он объявился только сейчас и причем здесь ее дочери? Она была уверена, что знает о своих детях абсолютно все. Значит ошиблась, они уже взрослые и у них есть свои секреты. Но это не важно, а если Ваня не знает о трагедии? Хотя вряд ли, об этом трубили по всем новостям.       - Лена С Людой приедут позже – Олеся решила не тропиться с расспросами и быть максимально тактичной – они после службы отправились на поминальный обед, я и сама только что оттуда. Ты можешь подождать их если хочешь, я не буду против…       - Поминальный обед? Простите, у вас кто-то умер, а я … я хотел сказать, что соболезную и – его как будто осенило – я, наверное, вас напугал. Но я не вор, и не хотел сделать ничего плохого, просто это сложно объяснить.       Он схватился за голову, сжимая ее словно она у него нестерпимо болела.       - У вас горе, вы устали, а вам приходится тут стоять из-за меня. Пожалуйста идите отдыхайте, я пойду…. Простите еще раз…       - Стой! Я-то справлюсь- хмыкнула она – а вот с тобой что-то не так… Тебе нездоровится… - может он наркоман мелькнуло у нее в голове, или же болен.       - Я все же должна спросить у тебя знаешь ли ты о пожаре и что все считают тебя погибшим?       Глаза парня округлились, он действительно не знал.       - Ясно, ты не знал, - она усадила его на диван – я не буду тебя расспрашивать, как так получилось, это не мое дело. Я ведь не полицейский – сказала она улыбнувшись.       Парень продолжал молчать, очевидно он находился в состоянии шока.       - Ладно я позвоню твоему отцу, уверена он обрадуется.        Это было самое верное решение. Подсознательно она чувствовала здесь какой-то подвох. Парень так и не двигался, его расширенные зрачки смотрели в одну точку и ей стало не по себе. Зачем ей эти неприятности, тем более скоро вернется муж с дочерями. Как только Василий Быков забрал своего сына она вздохнула с облегчением и решила больше никогда об этом не вспоминать.

***

      «Но… как?» - этот вопрос задавала Люда не раз и себе и маме. В отличии от нее, Люду интересовало как Иван проник к ним домой, и чего хотел от нее. Может, конечно, он интересовался Леной, он ведь так и не назвал с кем из них конкретно хотел поговорить. Люда не знала его, никогда не видела и не слышала о нем до сегодняшнего дня. Но когда они вернулись в тот вечер домой она уловил тот же запах что преследовал ее в церкви. К счастью, он быстро рассеялся. Но никто из домочадцев его так и не почувствовали. От всей этой истории у нее по коже бегали мурашки. Вот и сейчас она застыла как каменная, напрочь забыв, что у нее в руках несколько учебников. Все мысли ее вертелись вокруг загадочной трагедии. Иногда она даже не о чем конкретном не думала, мозг словно отключался на пару минут, оставалось лишь нехорошее предчувствие чего-то. С каждым днем оно все усиливалось. Это было похоже на белый шум, словно ее внутренний приемник улавливал какие-то незнакомые волны, расшифровать которые ей не удавалось.       Ее подруги отреагировали на историю с мальчиком более чем обыденно, лишь хмыкнув «Ну выжил! И что с того, шлялся где-то, ему повезло. Это же хорошо. И вообще не стоит этим себе голову забивать.» А практичная Роза добавила, что лучше сейчас побеспокоиться о предстоящих экзаменах. А потом и вовсе замолчали, причем надолго. Пришлось констатировать что им Людмилкины страхи уже порядком надоели. Поначалу они с большим интересом слушали ее рассказы о снах и прочем. Это казалось им таким таинственным и необычном. Но со временем все изменилось. Возможно даже они стали сомневаться в ее адекватности… Нет… усилием воли Люда прогнала эти мысли. Ей не стоит сомневаться в своих подругах, просто не стоит ждать от них понимания тех вещей, которые для нее самой пока неясны.       В ее жизни появился человек, которому можно было довериться. Так ей подсказывало сердце. Василий не был похож на остальных. В нем чувствовалось что-то неуловимо родное, давно забытое. Он настораживал и притягивал ее одновременно.       «Малышка! Ты просто ходячее чудо!» – говорил он ей, когда она делилась с ним своими переживаниями, но в его тоне не было насмешки, а в глазах читалось понимание. Их встреча была случайной, Люда уже и не помнила, что он ей сказал, тогда. Просто подошел к ней на улице и заговорил так естественно, словно два старых приятеля встретились после долгой разлуки. За такой короткий срок они и стали настоящими друзьями. Он был старше ее на пару лет и она не знала о нем ничего кроме имени, да и он не особо расспрашивал ее о семье, им хватало других тем для разговора. Люда решила о нем никому не рассказывать. Ведь незамедлительно последуют расспросы, подозрения, а также требования познакомить… Но ей не хотелось срывать завесу тайны. Страха и сомнений на счет него она не испытывала, напротив лишь спокойствие. Может она влюбилась? Или это просто восторг от того, что у нее появился тайный друг?       «Что же мне такого одеть, чтобы ему понравиться – лукаво сощурилась Люда – надо будет его сразить…»       Вдруг за ее спиной кто-то прыснул от смеха. Резко повернувшись Люда увидела свою сестру.        - Кого охмурять собралась? Теперь ясно почему ты все время зависаешь, втюрилась!!! – сказала, она не переставая давиться от смеха.       - Вовсе нет, нет я нее… я к контрольным готовлюсь.       - Ну я же слышааала – пропела она.       Наверно долго теперь будет издеваться надо мной – с горечью подумала Люда. И ведь не забудет же. Был бы повод, а память у Лены хорошая. И как Люда могла не заметить, что говорит вслух!

***

      Беззаботное лето, на которое у Люды были большие планы так и не настало. По всем законам природы конечно же оно пришло, но вот беззаботным его назвать не получалось. С самого первого дня каникул пошел дождь. Он лил, не переставая день за днем, ночь за ночью. Не просто моросил, а лил как из ведра. Никто не ожидал такого количества осадков. Это было аномально для этой местности. С каждым днем на душе у Люды становилось все тревожнее, солнечный свет совсем не пробивался сквозь грозовые тучи. От ударов молний валились деревья, ветер сметал все на своем пути, кое-где не выдержали даже крыши. Иногда дождь переходил в град, уничтожающий растительность и смешивая с грязью улицы. Люда на всегда запомнит те бессонные ночи, когда от каждого стука она вздрагивала. В бесконечном вое ветра ей слышались стоны и рыдания, город походил на раненого зверя, обреченного на гибель. Выйдя в полумраке на балкон, она ощутила на своем лице чье-то дыхание, теплое и холодное одновременно, а в раскатах грома ей послышался жуткий торжествующий смех. Больше на улицу она не выходила. На пятый день отключили электричество, молния попала в подстанцию. В городе объявили чрезвычайную ситуацию. Родители приняли решение срочно уезжать. Как только они выехали за приделы И….., погода резко поменялась. Солнечный свет едва не ослепил их. Словно они попали в другой мир. А позади них клубилась тьма, прорезаемая рыжими сполохами. Город был словно под куполом. Таким было ее последнее воспоминание о доме. Они уезжали все дальше, у всех было тяжело на сердце, даже вечно болтливая Лена молчала. Но хуже всего было Люде. Она точно знала, что эта тьма не отпустит ее и будет преследовать всю жизнь. А еще она не имела понятия о судьбе Василия, как поступила его семья, осталась в городе или уехала.       Жуткая буря продолжалась двенадцать дней. Результат – плотина не выдержала, случилось крупное наводнение. Многие потеряли свои дома, имущество, кто-то погиб. А виной всему была жестокая, практически бессмертная тварь, которая проникла в этот мир и комфортно устроилась в человеческом теле.       Никто не ожидал такого поворота от дождика начавшегося ранним июньским утром… «Да уж» - Люда только морщилась, глядя на косые струи за окном, а меньше чем за неделю она лишилась своей привычной жизни, дома, друзей и окружения. Все ее планы порушились. А сердце съедала тревога за Василия. Она ведь, как назло, даже не знала его номера телефона.       Однако понимала, что родители поступили правильно, вовремя покинув город.

***

      - Какие же вы дураки! – хлопнул себя по лбу Иван.       Напротив него сидело четверо парней, сверстники. Они плыли в надувной резиновой лодке, ни весел, ни мотора у нее не было, но это не мешало ей плыть против течения в заданном курсе. Парни сидели расслабившись, можно было подумать подростки хотели порыбачить. Только речка это протекала прямо в городе. Лодка умело лавировала меж обломков и наполовину затопленных зданий.       - Вы хоть помните зачем мы сюда прибыли? – после небольшой паузы он продолжил – Вижу, что помните, но тогда кто мне объяснит, что происходит вокруг? Много воды, много шума, вы сделали из этого славного городка Венецию! Мы так мило плывем по главной улице! Не правда ли? Ну!       - Да…- ответили ему хором и опустили головы, им ли было не знать каков их предводитель в гневе.       - А я вот ничего хорошего здесь не вижу! Люди здесь довольно умны, они превосходно умеют спасать свои шкуры. Многие покинули город заблаговременно. Жертв почти нет. Хорошо же вы подготовились к моему появлению. Нам нужны души! Много душ! Все силы ушли на то, чтобы пройти сквозь портал и устроиться в оболочках. Нас мало, мы слабы, и нам нужно все подготовить для прибытия остальных. Но вы видимо еще не отошли от перехода, мозги ваши припекло или вы просто решили посмеяться надо мной?       - Мы во все не хотели Вас разочаровывать – тут же вызвался один из них.       - Да это точно, не хотели…       - Мы все исправим, и на этот раз сделаем все гораздо быстрее. Людишки не успеют опомниться. И у Вас будет не десять, и даже не двадцать душ, а гораздо больше.        - И уж точно не тридцать – криво усмехнулся Иван.

***

      Демоны сдержали свое слово… Как только вода пошла на убыль и люди стали возвращаться, а также многие занялись восстановлением города, произошло землетрясение. Оно длилось всего двадцать секунд. Но разрушения были ужасны, то, что не смыло водой пало пред стихией земли. Город практически перестал существовать. Конечно, многие из тех, кто эвакуировались ранее, не вернулись, но все равно жертв хватало. Существо занявшее тело Ивана получило то, что хотело, за исключением одной единственной души. Он бы дорого за нее отдал, но понимал, что это будет не так-то просто.

***

      - Сейчас? Папа, неужели ты должен ехать туда сейчас? Там опасно, мы же чудом смерти избежали. Пожалуйста останься. – взмолилась Люда.       - Дочка пойми это моя работа. Я должен спасать людей, помогать восстанавливать город.       - Сначала наводнение, потом землетрясение. Это не нормально, словно что-то губит людей намеренно. А если опять что-нибудь произойдёт…       - Все будет хорошо – устало ответил отец, он уже исчерпал все доводы и не знал, как успокоить дочь.       - Папа! Два катаклизма подряд! К тому же пострадал только город. Вокруг словно бы ничего и не происходило. Ты же помнишь, когда мы уезжали, вы же все это заметили.       - Да Люда твои предчувствия сбылись. Но не стоит думать только о плохом. Город восстановят, может даже мы вернемся когда-нибудь.       - Но пап…       - Все успокойся, я понимаю это не легко для тебя. Переезд, и все такое. Но знаешь самое главное, что никто из наших близких не пострадал.       - А как же Быковы?       -Несчастье с ними случилось до наводнения.       - Да, но и там много непонятного и жуткого. Что -то не хорошее случилось с нашим городом.       Находясь в самом сердце разрушенного города, Александр не раз вспоминал этот разговор с дочерью. Здесь и правда все было как после войны. После массированной атаки. Не город, а огромная куча мусора, грязь, обломки, тела людей. Он многое повидал в своей жизни, но такое видел впервые. Большинство человеческих останков оказались высушенными. Что давало такой эффект, пока не выяснили.       А ведь когда-то здесь был его дом… Это безусловно давило на него психологически, работа и так была не из легких. Порою было опасно, но ему везло. Конечно, не последнюю роль играли люди, с которыми он работал. Его команда, вторая семья. Не хватало только Быкова. Как только нашелся его сын, Быков уволился и уехал с ним в другой город. Никто даже не знал куда.       Александр Мороз верил в свое правое дело, и работал не за деньги, он действительно хотел восстановить город и помочь людям. Люда не разделяла рвения отца. Конечно же она любила его и поэтому боялась за его жизнь. Сколько раз она спрашивала его зачем так торопиться вернуться туда! Сколько она не пыталась объяснить ему свои тревожные предчувствия, отец даже слышать не хотел. Ведь она просто впечатлительный ребенок.       После того как отец сказал, что все равно поедет, Люда выбежала из квартиры хлопнув дверью. Ей хотелось уйти куда-нибудь. Неважно куда, лишь бы подальше от всего, подальше от непонимания. Но спустя некоторое время она поняла, что находится в незнакомом ей городе, и вполне может заблудиться. Она становилась в нерешительности. И вдруг ее взгляд наткнулся на Василия. Впрочем, он всегда любил появляться именно так. Но встретить его она и не надеялась. Оказалось, что он тоже перебрался в этот город. Судьба снова свела их.       - Я не хочу возвращаться домой – сказала она, сидя на лавочке после того, как поведала все.       - Нет. Не надо так говорить. Твоего отца можно понять. Он отважный человек, им нужно гордиться и ему нужна сейчас твоя поддержка. Как он поедет? С каким сердцем? Тебе нужно помириться с ним. К тому же ты не подумала о маме. Они там места себе не находят.       - Да ты прав просто это был…       - Минутный порыв, эмоции, я понимаю. Но ты не заставишь отца сидеть дома. Это его работа.       - Ты говоришь прям как он.       — Значит мы оба правы – улыбнулся Василий.       Люда вернулась домой, но обида «на весь свет» не прошла. Практически перестала со всеми разговаривать. Замкнулась в себе. Даже общение с Васей перестало дарить ей радость. Потянулись бесконечные серые дни.       В новой школе все тоже как-то не заладилось. Особенно со стороны учителей. Было видно невооруженным взглядом что ее недолюбливают. Хотя ей, конечно, не привыкать. Но она ведь надеялась, что в новой школе все будет по-иному. Домашняя, тихая девочка, да еще и после всего что случилось, к ней должны были относиться помягче. Но видимо у нее был талант – не нравиться учителям…

7

      Осень… Это было не просто любимым временем года для Людмилы. А особенное время для нее. Как у Пушкина: «Есть в осени первоначальной короткая, но дивная пора…» Самое важное и таинственное время в ее жизни. Она уже привыкла что все значимые события для нее происходили в это время. Время вдохновения и осуществления грез. Самое начало осени…       На клумбах возле школы расцветало буйство красок. Каких цветов здесь только не было, астры, бархатцы, циннии и даже розы. Люда никогда не могла пройти спокойно мимо цветов. Они притягивали ее словно магнитом. Она присела на краешек клумбы и целиком погрузилась в дивный мир цветов. Но не их красота прельщала ее в данный момент, они давали ей возможность спокойно разобраться в себе, подвести итог. Это было похоже на легкий транс. Растения создавали иллюзию уединения и отрешенности от остального мира.       Нежно касаясь лепестков, она прокручивала в памяти сегодняшний день. Домой ей решительно не хотелось идти. Хотя бы немножечко потянуть время. На душе усердно скреблись кошки. А ведь все началось с сущего пустяка. Ее попытались выселить с места, которое она честно заняла первой. Учителя давно уже не рассаживали учеников в старших классах. Дети садились сами и потом это место было как-бы закреплено за ними. Люда заняла свободную парту и все было отлично несколько дней. Но вот в классе появляется девочка. Возможно, она болела или по другой причине пропустила первые дни в школе. Оказалось, что Люда заняла ее место. Вот беда никто не предупредил ее, да и, с другой стороны, это ведь новый учебный год. А та девочка, она ведь не покупала свое место! Самое смешное – со всеми новенькими так бывает. Это истина. Люда даже не удивилась, когда ее ткнули пальцем. Перед ней стояла девица в явно укороченной школьной юбке и наглым выражением лица. Она бесцеремонно попросила Люду свалить с ее места. И может быть, если бы Люда спокойно встала бы и пересела, все бы обошлось и больше ее бы никто не тронул. Но нет же! Гордость и упрямство у Люды были как стержни, причем из особо прочного металла. Такой захочешь – не погнешь! Люда стояла на своем. Она заняла место первой и пересаживаться не собирается.       - Посмотрите-ка на нее, первая значит… - зловеще протянула девица, прозвенел звонок на урок - ну все ты попала, курица!       Она ушла, а у Люды сердце было готово выскочить. Куда там на уроках сосредоточиться! «Веселый же мне год предстоит» - думала она. А потом к ней подсел мальчик -Тимофеев Алеша. Он сразу ей понравился. От него шла доброта, честность, порядочность. Люда безошибочно разбиралась в людях. Поэтому так получилось, что он сразу же смог расположить ее к себе. Тем более она никого не знала, ни с кем не общалась в классе. Ей нужен был друг и соратник в школе, хотя бы один. А иначе без этого не «выживешь». Скорее всего друзей у Алеши тоже не было и уж явно он не пользовался популярностью у одноклассников. Об этом можно было судить хотя бы по его внешности. Типичный ботаник. Немодная стрижка, очки, худоват, немного сутулится. Одежда простая не броская и, откровенно говоря, просто весит на нем. Но внешность никогда особо не волновала Люду. Ведь гораздо важнее то, что скрывается глубоко под сотнями масок, то, что называется душой.       Разговорившись, Люда пожаловалась ему, что покоя у нее в этой школе не предвидится.       - Ну это от тебя зависит. Смиришься, так и будет. Все в твоих руках. – сказал он.       - Ты думаешь?       - Конечно, ты молодец что поставила ее на место. Давно пора было сделать это кому-нибудь.       Тогда Люда поняла, что вот так может начаться настоящая дружба.       «Да, только зря я расслабилась!» - подумала она недовольно, поглаживая бедро. Люда надеялась, что не будет заражения, ведь неизвестно какой иглой ее ткнула Рая на перемене, а вдруг ржавой!       Но что самое обидное не докажешь ведь, да и ябедой прослыть не хотелось. Нужно самой уметь разбираться со своими проблемами. Что изменится если она пожалуется учителю? Да ничего. Лучше уж точно не будет.       - Да я сама виновата, так мне и надо, нефиг задираться было – сказала Люда с досадой, уставясь на красивый розовый бутон.       Еще один неприятный сюрприз за день – появление Васи, который сразу же накинулся на нее с претензиями. Куда она пропала? Почему на звонки не отвечала, а то и во все телефон отключала. Да Люда если бы и хотела не смогла бы объяснить ему своего поведения. Ей просто ни с кем не хотелось общаться. Может подростковый возраст давал о себе знать… Где-то в глубине души она понимала, я небезразлична ему, он действительно волновался. А значит я ему нравлюсь. Но она этого никак не показала. Она же девочка гордая, и будет стоять на своих обидах до конца. Хотя и повода то нету. Люда, не мигая смотрела в одну точку. Стоит ли винить стихию в ее бедах, она продолжает ломать себе жизнь сама.       - Взбрело ж моим родителям сделать меня как-то ночью… - сказала она, вставая – а мне расхлебывать.       Оставаться здесь уже не было смысла. В самом деле, не всю ж ночь ей здесь торчать. От проблем не спрячешься, все равно их придется решать, да и дома наверно уже беспокоятся. Постояв немного, Люду посетила еще одна мысль. «А что, если я не смогу также хорошо учиться, как и в прежней школе, не сдам экзамены. Ведь теперь все гораздо хуже. Мне так не хватает Маши и Розы. Подружек моих. Мы когда- то мечтали уйти работать в цирк, все вместе, навсегда. Или самим создать свою труппу. Колесить по миру и не кому не принадлежать.» Мечты рухнули. Вместе с городом. Она больше никогда их не увидит. Они уехали. Связь потерялась.       Стало совсем как-то уж грустно. Вспомнился Дима Кочетов. Она знала, что с ним все должно быть в порядке, но спросить у отца стеснялась о его местонахождении. Он тоже не звонил ей. Помнит ли ее? Или забыл? Все живут новой жизнью, одна она не может распрощаться со старой. Например, никогда не забудет, как они с Димой за яблоками лазали. Такое забудешь! Они ведь чуть не попались, и удирая вместе от сторожа, она решила, что влюбилась. Но как ей понять, сравнить же не с чем. Она еще мала и о любви не знает ничего. Может просто убедила себя, нашла подходящую кандидатуру и все. Но от чего так больно. И кем же тогда для нее является Вася? Он не забывает о ней. Он рядом, даже когда она от него отгораживается. Может мы не ценим то, что имеем…       Люда и не заметила, как наступил поздний вечер, и на небо взошла огромная луна. Казалось, она так близко что ее можно потрогать, стоит лишь протянуть руку. Спиной она почувствовала, что за ней наблюдают. Сердце похолодело. Как же темно, но она обернулась. Посреди школьного двора стояла огромная волчица. Размером с теленка, не меньше. Люда никогда не видела волков, но была уверена на сто процентов, это не собака, и она особь женского пола. Словно ей пришло это знание. Она не ломала голову откуда здесь это чудо, она просто потеряла дар речи. Страха не было, он прошел. Зверь не опасен. Если вообще ее можно было назвать зверем. Глаза таили в себе разум. Проникали в душу. Люда смотрела в них и не могла поверить, в них читалось столько тоски и отчаяния. Она услышала голос. Не снаружи, а внутри, у себя в голове. «Где моя дочь? Верни ее…»       Неужели с ней говорят телепатически, или Люда стала понимать язык животных.       - Я не понимаю о чем ты – тихо проговорила Люда.       Долго смотрела на нее волчица, а потом исчезла, как и появилась. Ошарашенная Люда подняла голову. На небе сияли звезды, и луна была совсем маленькой, какой она обычно и бывает. Вокруг стало темнее. Уже слишком поздно, нужно идти. Больше не раздумывая Люда рванула домой.

***

      А ее сестра Лена была далеко от дома. После окончания школы, вместо того чтобы поступать в институт, она отправилась волонтером, восстанавливать свой родной город. Сначала на лето, но с приходом осени так и не вернулась. Работы там действительно было много. Руины и кучи мусора, смешанные с грязью. Одно радовало, трупы почти не попадались. Их уже почти всех увезли, но иногда бывало натыкались на неприятный сюрприз. Больше всего Лена боялась увидеть кого-либо из знакомых. Но ее двигало не только желание помочь, у нее были и личные мотивы. Дело в том, что в городе осталась ее вещь – небольшая тетрадь в кожаной обложке – ее дневник. Глупо было надеяться его там найти, да скорее всего от него ничего не осталось, но все же она не могла допустить чтобы кто-то его прочитал .Там были не простые девичьи секреты. Ей очень нужно было его вернуть…       После долгих уговоров мать согласилась ее отпустить, посчитав, что там она будет под присмотром отца, да и возможно повзрослеет наконец-то. Конечно же она не работала вместе с отцом, а была с другими волонтерами. Но они часто пересекались. В основном их группа, таких же молодых добровольцев, как и она, работали на проверенных безопасных участках.       Сегодня ей повезло, они наконец-то принялись за район, в котором она когда-то жила. Лена предвкушала момент, когда она найдет дневник, ей верилось, что он все же уцелел посреди всего этого хаоса.       Она как обычно была в полной «боевой готовности». С утра быстро причесалась и заплела волосы в две тугие косички, которые поскольку были коротковаты немного торчали в разные стороны. Рабочий комбинезон бежевого цвета был ей слегка большеват, и его приходилось подпоясывать лентой. Что поделаешь если одеяния выдали стандартные, а она обладала миниатюрной фигуркой. Штаны ей тоже пришлось укорачивать, но это она сделала в первый же день, чтобы потом не мучиться. Здесь Лена абсолютно забыла про косметику, да и зачем она нужна тут… весь день в пыли. Умылась с утра и лицо в порядке.       Ее приподнятое настроение не осталось не замеченным. В итоге заработала бдительное внимание со стороны начальства. Дело в том, что многие юноши и девушки записывались в волонтеры не из благих намерений, а что бы поживиться. Получали ведь символическую плату. С мародерством конечно же боролись, как могли. Поэтому все найденные ценности строго контролировались и отправлялись в специальный фонд, если владельцы не находились, они уходили в счет благотворительности.       Она сразу же заметила, что с нее глаз не спускают, как будто она уже что-то припрятала.       «Вот блин! Чего так глядеть!» - подумала Лена и попробовала улыбнуться женщине с темными волосами. Не смотря на преклонный возраст она могла уделать любого из молодых. Стальная женщина. За глаза ее называли «генеральшей»       «Не нужно мне чужого добра, свое бы отыскать!» Лена старалась больше не пересекаться с ней взглядами.       «Нет, так дело не пойдет!» она незаметно отделилась от группы и потихонечку стала пробираться к тому месту, где когда-то был ее дом. Ничего, рассуждала она, совру что заблудилась, а если не прокатит пускай выгоняют. Главное найти дневник! А там и домой можно уехать спокойно. Ей уже так осточертело копаться в этой помойке.       Пробираясь сквозь завалы, она и не заметила, как далеко ушла от своих. Вокруг ничего, кроме разрушенных зданий. Впереди стоит незнакомец, как только он увидел ее, выставил руку ладонью по направлению к ней и закричал что-то на непонятном языке.       Лена не успела даже среагировать, одновременно с этим начало происходить нечто еще более странное. Воздух между ними сгустился и через пару секунд между ними возникло настоящее чудовище. Однако Лену это не напугало, она лишь вздохнула с облегчением. Исполинская двуглавая змея, с черной блестящей чешуй, и янтарными глазами, уставилась одновременно на незнакомца и на Лену. Каждой головой в разные стороны. Раздвоенные красные язычки напряженно подрагивали. Затем и вторая голова повернулась к Лене. Обе опустились перед ней. Лена сразу же протянула руки к ним и стала наглаживать и теребить словно это были две любимые ее собаки, которые соскучились по ласке от их хозяйки. После приветствия змеюка свернулась кольцом вокруг девушки и недобро уставилась на незнакомца всеми четырьмя глазами. Парень, кстати, так и стоял с протянутой рукой и открытым ртом.       - Да… такого я точно не ожидал. Много чего я видел, но, чтобы гидра служила человеку… Как такое возможно.? Признавайся девчонка, что за хитрость ты использовала? Неужто приворожила? —ехидно спросил незнакомец, как только опомнился.       - Она мой друг – не дрогнув ответила Лена.       С малого возраста была у нее эта дружба, никто не знал об этом. Все девочки обычно играют, вызывают духов, пиковую даму, гномов и прочую нечисть. Лена не была исключением. Вот только ей посчастливилось действительно кое-кого вызвать. Змеюка исчезала когда нужно или становилась невидимой для остальных. Но она никогда не служила ей, каким-то чудом у них сложились дружеские отношения. Лена не хотела задумываться о природе этого существа, и откуда и каким образом она смогла его вызвать. Главное, существо было разумно, даже общалось с ней, и не раз выручало ее из передряг. Все свои беседы и наблюдения она записывала в дневник, там же она описала как смогла вызвать гидру. Она понимала такая информация не должна попасть кому-либо в руки.

8

      Зоя удивленно озиралась по сторонам, она не могла вспомнить как могла здесь очутиться. Пространство вокруг напоминало лес, но тщательно ухоженный. Никаких сухих листьев, веток, бурьяна. Нежная травка у ног, исполинские деревья. Которые сплетались в вышине своими кронами. Но от этого не было темно. Солнце проникало в лес мириадами солнечных пятен-зайчиков. От этого лес сиял. И много-много цветов всех мастей и окрасок. Может это сон? Время идет, а она не просыпается… Сколько же прошло времени? Казалось, минуту назад она была дома, изучала содержимое своего кошелька, была чем-то не довольна. На ней была все та же белая ночная рубашка… Что же было потом. Сплошной туман, хотя нет, кое-что она все-таки помнит, нестерпимый жар и как все померкло перед глазами. «Что- то случилось… и я умерла!» - в ужасе подумала она. Словно бы откликнувшись на ее мысли, рядом с ней что-то взвыло, резко обернувшись она увидела нечто похожее на призрак. Существо расплывалось, дребезжало и меняло контур, но все же в сгустке тумана угадывался силуэт, напоминающий человеческий. «Ну вот, значит я точно мертва, и теперь общаться могу только с призраками…» Зою все это ужасно разозлило, она ведь еще совсем юна и не собиралась умирать, даже понять не смогла что произошло. И поскольку она всегда была боевой девочкой, то решила отыграться на ни в чем не повинном призраке. Нисколько не боясь, так как терять ей уже было нечего, она на него накинулась. Призрак, который к тому времени смог принять очертания старика в рванье, очень сильно напугался. Взвыв еще сильнее, он кинулся прочь. В руках Зои остался лишь приличный кусок от его призрачного одеяния. Который, впрочем, тут же превратился в противную слизь.       И тут случилась еще одна странность, меж ними возникла девочка, чем-то похожа на Зою, но с рыжими волосами и зелеными глазами. Призрак застыл, увидев ее, плюхнулся на колени и затараторил:       - Не может быть, как же так…. О доченька моя! Ты узнаешь меня? Не губи прошу, прости что отослал вас, но я не забыл, не бросил, посмотри – он дрожащей рукой показал на Зою, - я ее спаас. И спрятал надежно, для безопасности, понимаешь?       Спустя секунду девочка растаяла, как дым. Призрак горестно вздохнул:       - Совсем я стар стал, это же была ее проекция сознания, а я уж думал как она к нам попала – хлопнул он себя по лбу. – Ох-ох-ох, а ведь и не отличить, как будто в живую стояла. Сила к ней возвращается. Слишком рано. Но это так. И ее тянет к тебе.       Он ехидно посмотрел на Зою.       - Кто это? Что вообще здесь происходит? И кто вы? – спросила Зоя.       - Ох, девочка моя пообещай, что не кинешься на меня, тогда все расскажу.       - Хорошо, обещаю.       - Тогда погоди секундочку, устроюсь поудобнее, энергия заканчивается у меня – и призрак начал втягиваться в ближайшую березу, когда же он полностью в ней исчез, у дерева на коре обозначилось нечто вроде лица. Смотрелось жутковато. Лицо это шевелилось, глаза пристально смотрели, кора дерева стала мягкой как пластилин в том месте. Лицо это заговорило:       -Тебя надеюсь не смутит такой мой вид – виноватым тоном заговорил призрак – мне так легче черпать энергию для своего существования. Из дерева, понимаешь?       - А как же береза, ты не причинишь ей вред – с опаской посмотрела Зоя на дерево       -Нет, не переживай, я же не вечно буду в нем сидеть.       - Ладно – Зою уже ничего не удивляло, она разговаривает с деревом, наверное, таков мир призраков и скоро она сама начнет вселяться в деревья.       - Говори же скорей что здесь происходит! – нарушила она паузу. Призрак же словно собирался с мыслями и не знал с чего начать.       - Хорошо, я готов отвечать, спрашивай.       - Как я здесь оказалась и по какой причине умерла.       -Я привел тебя сюда, и ты не умерла, скажу сразу, я тебя не похищал. Я спас тебя из огня. Твой дом взорвался, ну по крайней мере так считают люди. На самом деле там открылся портал.       Зоя начала вспоминать нестерпимый жар и огонь повсюду.       -Тогда как же я не умерла? Я помню, как огонь поглотил меня. – ее губы задрожали, и она обхватила себя руками. – Я ведь призрак.       - С тобой все в порядке, и не надо так трястись. Посмотри на себя и на меня, и скажи много у нас общего?       - Нет вроде – она уставилась на свои руки. Руки как руки вполне себе человеческие.       - Я ведь тоже не совсем призрак, но не об этом сейчас речь.       - Если ты спас меня, то я, наверное, должна сказать «спасибо», - неуверенно пролепетала Зоя.       - Ну наверное, и не кидаться больше на больных стариков.       - Я же обещала. Почему спас именно меня, и где мы?       - Мы в безопасном месте. Тут тебя никто не найдет. Я даже немного постарался чтобы тебе было комфортнее. Наверняка ты заметила.       Зоя огляделась вокруг, все радовало глаз, тепло, уютно, слышалось пение птиц, цветы благоухали.       - Здесь чудесно, но почему меня нужно прятать? Зачем я тебе?       - А ну раз мы подошли к самому главному, то тебе следует успокоиться, и воспринять все что я скажу как истину. Ведь именно так и есть. Ты запомнила девочку, которую мы видели с тобой.       -Да.       -Заметила сходство?       -Возможно.       -Она твоя сестра, но она не знает о твоем существовании, как и ты. Вернее сказать, вы не помните друг друга. А ее появление здесь, возможно это ее сон. Я думаю, ей часто снятся сны. Одинаковые и странные. Как и тебе.       - Всем людям снятся сны – невозмутимо ответила Зоя       -Ты знаешь, о чем я.       Зоя опустила глаза. Она знала.       - Вас трое, кстати сестер. Но третью я еще не нашел. Да и нельзя сказать, что вторую нашел.       - Я не понимаю как такое возможно, у меня есть брат, неужели есть сестры, почему родители ничего не сказали.       -Я же сказал, выслушай, а потом рассуждай. Вы родились не здесь, а далеко отсюда, в другом мире, на другой планете. Это был чудесный мир, именно он вам и снится, но, к сожалению, его больше нет. Вы последние оставшиеся в живых, последнее свидетельство того мира. Если не считать меня. И еще, я твой настоящий отец, точнее то, что от меня осталось.       -Ок, хорошо – Зоя собралась с мыслями – расскажи мне что сейчас произошло, ты сказал это был не взрыв, а открытие портала, что случилось с моей семьей, и, если правда я из другого мира, тогда как я здесь оказалась, на Земле? Рассказывай все по порядку, пока у меня не взорвался мозг, я должна понять, что происходит.       - Да, конечно – по дереву прокатился вздох. – Все так сложно, неудивительно что ты в замешательстве. Наш мир, откуда мы родом. Он словно бы поглотил сам себя. Катаклизмы не прекращались пока планета не превратилась в выжженную пустыню. Хотя даже это сравнение не подходит. В пустыню есть жизнь, там же ее нет. Причиной всему оказались демоны. Мы узнали об этом слишком поздно. Мы были слепы. У нас с ними ведь были мирные отношения. Никто не ожидал подобного. Мне удалось отправить вас сюда, я был уверен, что вы в безопасности. Но демоны и сюда добрались. Когда открывается портал, происходит разрушение, и гибнут сотни живых существ. Так они путешествуют, используя энергию разрушения. Так что эти твари уже здесь. Я вовремя заметил колебания, и успел тебя спасти, иначе ты бы сгорела заживо, как и все остальные, а твоя душа послужила бы топливом.       -Но…       -Я знаю, что ты хочешь сказать. Моих сил не хватило бы чтобы всех спасти. К тому же там были они, мне нужно было действовать быстро. Тебя я узнал сразу, и приложил все свои усилия чтобы извлечь тебя и перенести сюда.       — Значит все погибли? – Зоя только сейчас начала осознавать, что возможно осталась одна. Слезы без спроса хлынули из глаз, грудь защемило и стало трудно дышать.       -Да, от демонов, к сожалению, не скрыться, но ты должна быть сильной. Только так мы сможем их победить. Лишь с холодным сердцем и трезвым рассудком мы сможем остановить их темные дела.       -Победить?! О чем вы, ваших сил едва хватило чтобы спасти меня, а я? Что с меня толку? Я дерусь неплохо, но наверно это демонам не помеха. – Зоя не дала ему договорить – Если все что вы говорите правда, а я думаю, что так оно и есть, наша планета обречена, также как и тот мир. Лучше бы вы меня не спасали, остальные хоть в неведении, а я лишь дольше буду мучаться.       - С чего ты взяла, что не сможем победить? – подал наконец-то голос призрак.       - А с того, что это демоны. Я видела их в кошмарах, теперь я многое стала понимать. Что может им сделать маленькая девочка и дохлый призрак! – не выдержав крикнула Зоя, ее трясло.       — Значит я в тебе ошибся. Ты слабая жалкая девчушка, для которой легче умереть чем отомстить за смерть своих родителей. И тебе абсолютно наплевать сколько погибло людей там и сколько погибнет здесь. Ты думаешь только о себе! Маленькая эгоистка!       — Это не правда! – вскинулась Зоя.       - Знаю… Я применил психологический прием, чтобы ты перестала истерить.       — Это неправда, я сильная и мне не наплевать – уже тихо повторила Зоя.       — Вот так уже лучше! А теперь успокойся и дослушай меня все же до конца. Наш мир – Планета Ида, разрушился, как я уже говорил, это устроили демоны. А мы узнали слишком поздно. Мне как правителю, нужно было спасать свой народ. Любой ценой, любыми способами. Я вступил с ними в переговоры. Заключил сделку, они прекращают нападение, а взамен получают что пожелают. Их главарь выполнил свою часть договора, разрушения прекратились. А демон все не появлялся, и мы уже решили, что он забыл, или мы стали ему не интересны. Глупо было так рассуждать. Однако мы зажили спокойной жизнью, потихоньку восстанавливались. Потом у меня появились вы, трое дочерей. Вам было по шесть лет, когда демон явился ко мне за платой. Я …       - Вы должны были расплатиться нами – тихо сказала Зоя после того, как призрак замолчал.       - Одной из вас.       -Но мы ведь твои дети, ты пошел на такое, отдал мою сестру? – в ужасе спросила она.       -Да, знаю, это ужасно, ведь я действительно собирался так поступить. Думал, что смогу. А оказалось, что это не так-то и просто. И дело даже не в том, что вы мои дети. Демон не просто так просил. Вы сирены. Девочки, которые рождались на нашей планете раз в тысячу лет. И связаны вы между собою покрепче чем кто-либо из сестер. Лишь вместе вы можете победить кого-угодно, в том числе и демонов. Хотя и по отдельности слабыми вас не назовешь. Демоны боялись вас, вот и решили разделить, пока вы были маленькими. Уничтожить главное звено.       — Значит не отдал…       -Нет, конечно же нет!       -Что произошло дальше?       -Показательная казнь, больше половины народу перебили, всех до кого смогли добраться, в то утро мы поняли, что нас ничто не спасет. Вы хоть и были вместе, в таком малом возрасте не смогли бы ничего сделать. Вам нужно было вырасти, набраться сил в спокойном месте. Вам нужно было забыть весь тот ужас.       -Поэтому я ничего не помню?       -Да. Мы стерли у вас из памяти прошлое и заменили его другим.       -А сила? Что под ней подразумевается?       -Я точно не знаю, но она очень большая, очень. Главное вам воссоединиться. Та девочка с рыжими волосами, ее хотели забрать. Она самая сильная, на ней ваше поле как-бы замыкается. Если с ней что-то случится, вы останетесь обычными людьми. Это мы тоже узнали потом. Но меня сразу же насторожило почему он требовал именно ее, и я хорошенечко все разузнал.       -А что было дальше? Как мы здесь оказались? Наши родители, знали об этом?       -Нет, они не знали. Попали вы сюда через специальный портал. Он очень сложный, боюсь тебе еще рано знать о его устройстве. Эта информация пока тяжеловата для твоего мозга. Мы решили вас спрятать, так далеко чтобы даже демоны вас не нашли.       -Но они все же нашли нас… - Зоя задумалась, - правильно ли я понимаю, что демоны не знают, как мы выглядим, ведь мы были тогда совсем крохами, а сейчас мы выросли и изменились.       -Да, возможно, внешне вы совсем другие. Но у каждой из вас есть отличительный знак. На внутренней стороне ноги, прямо на косточке у вас есть символ в виде глаза. Это как линии на ладонях. Он довольно маленький, миллиметров пять, не более. В глаза он, конечно, не бросается, но это как метка и ее не сотрешь.       Зоя невольно погладила ногу на том месте, она раньше и не обращала на это особого внимания, думала просто маленький шрам, полученный в раннем детстве.       -Понятно, это не считается, издалека, они нас не вычислят.       -Не вычислят пока вы не примените силу. Чем больше вы ее будете осваивать, тем легче вас будет найти. От силы вы будете светиться, а они налетят как мотыльки.       -Светиться?       -Не в прямом смысле.       -Та, девочка так похожа на меня.       -Собственно, вы же сестры, ты сама все видела.       -Она, кажется, была напугана.       -Вполне возможно, скорее всего она не понимает, что происходит. И раз мы ее увидели, значит она не так уж и далеко от нас.       -Я вот понять не могу, если они не знают, что мы здесь, зачем демонам понадобилась Земля?       -Как же зачем? Ее можно уничтожить! Это их смысл жизни, они ничего кроме разрушения не знают. Легенды гласят что они произошли из черной дыры, что находится в центре нашей галактики. Поэтому разрушение есть их суть. И они ищут вас, потому что вы способны их уничтожить.

***

      - Людка, хватит – проговорила Людмила, тяжело дыша, прислонившись к деревянному забору, - твое воображение зашкаливает. Шутка ведь! Вот так вдруг взять и оказаться совсем в другом месте. Она шла домой со школы, а оказалась в лесу, даже не успела понять, как это произошло. Только что был вечер, а тут день, вокруг одни деревья. Впереди некая субстанция с очертаниями человека, напоминающая призрака из старых фильмов или даже мультиков. А немного поодаль девочка, чем-то похожа на нее, не только телосложением, но и лицом, хотя волосы у нее темные и в ночной рубашке. Девочка выглядела такой-же растерянной, даже напуганной. Люда могла бы принять ее за свое отражение если бы не явные различия цвета волос и одежды. После всеобщего секундного замешательства, призрак с воем устремился к ней. Люда так напугалась, как никогда в жизни и в миг снова оказалась на дороге. Она ведь только замедлила свой бег, немного успокоилась после встречи с волчицей. Но вечер оказался богат на сюрпризы! У нее появились нехорошие мысли о том, что она сходит сума.       - Хватит, хватит фантазировать, и фильмы смотреть и вообще. Что я вижу? Это же не может быть реальностью.       Она огляделось вокруг с опаской, но все было спокойно, прохожих не было вообще. Время позднее. Сколько сейчас, она понятия не имела. На часы было страшно смотреть. Она словно выпала из времени.       Нашли ее где-то через полчаса. Что она делала? Вместо того чтобы пойти домой, она бесцельно бродила по улицам, видимо окончательно уверовав что она сумасшедшая. Когда ее обнаружили она была в состоянии шока. Ее мама перепугала всех соседей и подняла на уши полицейских. На Люду наткнулась соседка с квартиры этажом ниже. Хоть поиски и не затянулись, и дочь доставили домой в целости и сохранности, Олеся ужасно напугалась. Она осталась дома, на случай если ее гулена сама явится домой. Жуткие мысли лезли ей в голову, пока искали Люду. И даже поддержать было некому, муж и старшая дочь были далеко. А младшая устроила такое! Это было так неожиданно, ведь Люда всегда отличалась примерным поведением и мать не расстраивала. Поэтому Олеся уверилась что с Людой случилось что-то плохое.       -Людмила! - Гневно вопрошала она, - у тебя совесть вообще есть? Где тебя носило? Ты хоть понимаешь, что я думала? Не позвонила, ни трубку не берешь! Я думала тебя уже в живых нет!       И все в таком же духе. Конечно же Люда сожалела о своем поступке и ее мучала совесть. Но объяснить причину своего поведения она не могла. Ей бы все равно не поверили или отправили бы к психиатру.       -Ну и что это было? – спрашивала мама уже помягче, - ты ведь никогда так себя не вела, должна же быть причина.       Но Люда лишь молчала. «Прости.» - единственное что она говорила.       -Может ты гуляла, замечталась и не заметила, как время прошло?       -Да.       -Я прошу тебя об одном, не поступай так со мной больше, не оставляй меня в неведении, хорошо?       -Хорошо.       На том разговор и закончился. Впрочем, скоро Люда забыла сей позорный инцидент. Ей предстояла поездка за город всем классом. А это всегда интересно. Тем более там же будет Леша и ей будет с кем пообщаться. Она не будет чувствовать себя одинокой и сможет наконец развеяться. Этот мальчик определенно вызывал в ней симпатию и ей очень хотелось пообщаться с ним за пределами школы…

***

      По берегу озера, в лучах заката, неспешно прогуливались двое. Парень и девушка. Они болтали и весело смеялись. Оля была впервые на свидании. Раньше ей было не до парней и естественно не до поцелуев. Все свое время она посвящала учебе, и так до девятого класса. Но сейчас, когда она шла босиком по мокрому песку, та прежняя жизнь как будто исчезла, Оля вроде бы и не существовала раньше, ведь только сейчас она заметила, как прекрасны лучи тонущего в воде солнца. Как захватывают быстро меняющиеся краски. Как приятен легкий ветерок, неожиданно теплого осеннего дня. Ей вдруг захотелось чтобы ее поцеловали. Именно сейчас, в этом самом месте. Ведь там, где рождалось волшебство - должны сбываться самые заветные мечты. А Иван казался идеальным парнем. Она смотрела на него и представляла его средневековым рыцарем или супергероем и так замечталась, что даже не заметила, как он спросил ее о чем-то.       -А?! – ее словно бы вырвали из прекрасного сна. – ты что-то сказал?       Она уставилась на него затуманенным взором, нетрудно было догадаться что Оля полностью в его власти.       -Я спрашивал тебя о том не хватятся ли тебя родители и знают ли они где ты сейчас находишься? – мягко повторил свой вопрос Иван.       -Я сказала, что иду к подруге, наверное, уже поздно, пора возвращаться – она нервно взглянула на почти скрывшийся диск солнца. Темнота неумолимо подступала. Становилось прохладней, странно что она заметила это только сейчас.       Ей так не хотелось возвращаться домой. И в эту минуту, как назло, зазвонил телефон.       -Кто это? – немного резко спросил Иван.       — Это мама потеряла меня, нужно возвращаться…       -Думаю не стоит- Иван мгновенно выхватил телефон и выбросил его в воду.       Оля даже не успела возмутиться, она застыла от увиденного. Симпатичный высокий парень в модных оранжевых кедах вдруг стал превращаться в нечто ужасное и прекрасное одновременно. Он стал еще выше, его кожа стала черной, глаза загорелись красным огнем, мгновенно выросли рога и тонкий как хлыст хвост с острым наконечником. За спиной распахнулись два черных, кожистых крыла. Пальцы рук вытянулись, а ногти превратились в острые изогнутые когти. Без сомнения это был демон, его окутывала черная дымка, а на земле под его ногами плясали язычки пламени.       Однако, Оля не испугалась. Она была потрясена красотой перевоплотившегося демона. Другая на ее месте закричала бы и ринулась бежать, она же просто завороженно смотрела на него, не скрывая своего восхищения. Возможно, это и остановило демона. Она повела себя не так как другие. Он и сразу почувствовал в ней скрытый потенциал, но хотел проверить ее.       -Молодец, девочка! – его голос был подобен раскату грома – Я оценил твою храбрость и не буду забирать твою душу. Тем более ты мне понравилась, я оставлю тебя себе…

9

      Люда так и не смогла насладиться в полной мере поездкой за город всем классом. Конечно же она состоялась. Но все пошло совсем не так как она запланировала. Она попросту снова исчезла. Даже не успела заметить, как это произошло. Все началось с того, что ей стало тоскливо и совсем неинтересно с одноклассниками. Она почувствовала себя лишней и решила потихоньку улизнуть. Она решила немного погулять в одиночестве, подумать о том о сем. Далеко уходить она не собиралась. Еще не хватало заблудиться! Но через несколько минут Люда поняла, что местность вокруг резко изменилась. Вроде тот же лес, но стало теплее, как летом. Больше не встречались желтые листья, все деревья были в зелени и под ногами мягкая трава, а кое где и мох, напоминающий пушистый ковер. Накануне их выезда, ночью шел снег, а днем растаяла лишь его часть. В горах его было еще больше. Но люда сейчас словно волшебным образом переместилась из осени в лето. Ей стало жарко и пришлось снять куртку и повязать на бедра. Она задрала голову, кроны деревьев переплетались наверху, образуя шатер, через который на землю лился солнечный свет. Она шла по тропинке и ей не верилось, что это дикие места, казалось чья-то заботливая рука убирала здесь все сухие ветки и листочки, сажала цветы… Люда шла как завороженная. Через некоторое время показался реденький заборчик с калиткой, к которой и вела тропинка. «Может я вправду попала в сказку?» —удивилась Люда. Она осторожно отворила калитку. Зайдя за ограждение, уже можно было не сомневаться, что это сад. Каких только цветов и деревьев здесь не было, расположенных так умело, что радовало глаз и захватывало дух. Меж всей этой зелени проглядывали синие пятна небольших прудов, украшенных причудливыми камнями, по глади которых плавали живые лебеди. Также сад украшали фонтанчики и искусственные миниатюрные водопады. Люда все шла и шла. Но не находила ни людей, ни следов их существования. Не было никаких построек. Она задалась вопросом, зачем кому-то понадобилось устраивать сад посреди леса. Наверняка же кто-то здесь живет. Ну или охранник должен быть. Калитка ведь не заперта, значит здесь не против гостей. Но потрясающая чистота и порядок навевала мысль что люди не приходят сюда отдыхать.       Тропинка вывела ее на небольшую полянку. Люда затаив дыхание рассматривала невообразимо красивое сооружение. Прямо перед ней было небольшое озерцо. Прямо над водной гладью возвышалась башня в форме вытянутой пирамиды. Серый камень, из которого она была сделана не отражал свет. Не единого окошка. Но у самого основания что казалось зависло в нескольких сантиметров над водой мерцал яркий сиреневый свет. Воды озера были спокойны лишь туман лениво клубился, частично обволакивая башню. Воды озера были подобны зеркалу, ничто не нарушало его гладь. Если долго смотреть на нее, начинала кружиться голова, так как было не понятно, где верх, а где низ, где реальность, а где отражение.       Люда даже не удивилась всему этому. Нечто подобное она и ожидала увидеть. Небольшая одинокая башня, висящая над водой в ореоле призрачного света и тумана. Страха не было. Люда медленно подходила все ближе и ближе к воде. Все происходило как во сне. Ей даже показалось что-то знакомое во всем этом. Очень сильно это место напоминало ей ее сны. От башни веяло спокойствием и умиротворенностью. Как только ее ноги коснулись воды, на секунду ее ослепила вспышка сиреневого света, и вот она уже внутри. Внутри царил полумрак, за спиной что-то громко захлопнулось. Глаза Люды не успели привыкнуть к резкой темноте, и она практически ничего не могла различить. Ей стало не по себе. А что, если это ловушка? Сразу же захотелось чтобы рядом оказался Вася. Ее тайный друг, о котором она в последнее время подзабыла, мало того на придумывала кучу глупых обид. А зря, ведь порой у них даже мысли сходились, понимали друг друга с полуслова. Будь он рядом смог бы подсказать как вести себя в такой ситуации и защитить.       Но его не было рядом, а она явно ощущала чье-то присутствие. Люда затравленно озиралась по сторонам все еще не зная, что делать. Ни окон, ни дверей она не видела. В башне была идеальная тишина. Зачем? Зачем же она сюда полезла? Казалось, кто-то непрерывно смотрит на нее, чей -то взгляд не давал ей покоя. Постепенно глаза стали привыкать, она заметила на полу надпись. Подойдя, поближе прочитала: «Бойся полнолуния!!!» Откуда -то сверху послышались шаги. Люда, больше не раздумывая бросилась прочь. Ее не волновало, что она может впечататься в стену, всеми мыслями она устремилась к выходу… Столкновения со стеной не произошло, Люда вылетела на берег, а башня осталась позади. Она бежала не оглядываясь, так быстро насколько могла, адреналин придавал ей недюжинную силу. Ей, казалось, что ее догоняют, кто-то бежал вслед за ней.       Сердце Люды уже готово было выпрыгнуть из груди, когда из-за ближайшего дерева показалась знакомая поляна, палатки и одноклассники с учителями. Все взоры сразу же устремились на нее. Она оглянулась, никого не было. Как же она не заметила, как пробегала мимо калитки и как снова оказалась в холодном осеннем лесу. Учительница встала из-за костра и подошла к ней.       - Люда, с тобой все в порядке?       -Да -еле проговорила она, что бы восстановить дыхание ей пришлось упереть руки в колени.       -От кого ты убегала? Вся мокрая, надень куртку сейчас же! И почему ты ушла без спросу. Если бы ты заблудилась? Нам бы пришлось искать тебя всем классом! Мы же накануне обсуждали технику безопасности! – не унималась учительница.       -Простите такого больше не повториться – ответила Люда после того, как накинула куртку. Ее сразу же стало знобить.       -Мы уже собирались тебя искать. Хорошо, что сама нашлась. Что тебя напугало? У тебя лицо белое как мел!       -Мне кажется я видела змею – ничего лучше ей не пришло в голову.       -Здесь змеи не водятся, а даже если бы и водились, мы бы их не встретили в такое время года. Ты должна это знать. Ладно иди к костру, погрейся и приходи в себя. И из лагеря больше не ногой.       Позже, придя в себя Люда сидела в стороне от всех. Она вспомнила надпись на полу. Достала телефон и ввела запрос «Когда будет следующее полнолуние?» Оказалось, уже завтрашней ночью.       Следующей ночью она уже будет дома. Люда задумалась. Предназначалась ли ей это послание? О том что она попадает в параллельный мир, у нее уже не возникало сомнений. Но стоит ли ей опасаться?

***

      Василий был в растерянности, его разрывали сомнения. Он мучительно вспоминал недавно произошедшие события. Сразу после пикника, Люда позвонила ему. После того как она ему все рассказала Василий понял, что пора ей уже рассказать правду. Начал он с малого. Попытался объяснить ей что у нее есть кое-какие способности, которые пока еще дремлют. Но в свете происходящего можно попытаться их разбудить для того, чтобы Люда могла постоять за себя если потребуется. Его очень насторожило послание. Люда восприняла эту информацию спокойно. После увиденного ее уже ничего не удивляло. Василий объяснял все деликатно, внимательно следя за ее реакцией. Но Люда доверяла ему и согласилась попробовать. Тем более ничего плохого он не предлагал. Как она поняла, это было что-то вроде медитации.       Когда он стал объяснять ей что от нее требуется, возникла проблема. Люда силилась все это понять, хлопала глазами, но тщетно. Она сразу же почувствовала себя враз поглупевшей, но виду старалась не подавать.       -Так, подожди, сейчас я не… - она хотела сказать «не чего не понимаю», но Василий не дал ей договорить. Было ясно что слова тут бессильны. Ей нужно показать все на примере. Он взял ее ладони в свои и мягко сжал. Его темно карие глаза встретились с ярко зелеными. Они неотрывно смотрели друг другу в глаза. Люда медленно начала впадать в транс. Мир вокруг постепенно начинал таять, звуки исчезали. В памяти начали всплывать обрывки из снов. Детские игры, клятвы в вечной дружбе, потеря и пустота. Все это кружилось в его глазах и в ее сознании, которое теперь стало общим. Люда подсознательно начала сопротивляться. Она не хотела вспоминать, рушить ту стену в сознании, которая оберегала ее. Василию пришлось нелегко. Нужно было сохранить барьер в ее сознании, но вместе с тем попытаться выпустить хотя бы крупицу ее силы. И у него получилось.       Тело Люды внезапно стало таким легким и невесомым что она оторвалась от земли на несколько метров. Осознав это, она мгновенно остановилась, так как испугалась. Она хотела посмотреть на свои руки, но ничего не увидела. Ее как бы и не было, но в то же время она себя ощущала. Прямо перед ней была крона дерева с голыми ветками, под ним они как раз и сидели. Она опустила свой взор и ее ждало еще одно потрясение. Под деревом напротив друг друга и взявшись заруки сидела она с Василием. Но как же так? Она что же умерла? Позже Василий объяснил, что ее душа вышла из тела, и это действительно маленькая смерть. Но она может это контролировать. И с должными тренировками применять этот навык на практике, не причиняя себе вреда. Это стало большим достижением для них. Хотя Люда немного и напугалась, когда она вновь очнулась в своем теле, поняла, что это было потрясающе. Первым ее вопросом было:       -Теперь я всегда смогу так делать?       -Нет, нужно тренироваться, раскрывать себя, медитировать, прислушиваться к своему внутреннему я и не бояться. Это самое главное. Иначе способность пропадет.       -А ты тоже обладаешь способностями?       -Мое дело, помочь тебе раскрыться. Пожалуй, это моя главная способность. – улыбнулся он, но улыбка не коснулась его глаз.       Люда была растеряна и напугана. У нее с самого детства было чувство что с ней что-то не так. Теперь же Василий наглядно ей продемонстрировал что она была права. Ему захотелось как-то ее успокоить. Уверить что все будет хорошо, что ей нечего бояться. Он даже не осознал, как приблизился к ней настолько близко что едва не поцеловал. Тепло от его дыхания коснулось ее лица, а затем Василий, побледнев резко выпрямился.       -Прости, я не смел… - с этими словами он спешно покинул парк.       «Как я мог? Как я мог такое допустить?»- корил он себя после. «Я ведь не разу не допускал себе такое и в мыслях!» Но немного погодя он признался себе: «Ну конечно, ни разу! Кого я обманываю! С самого нашего знакомства, это было нечто больше, чем детская дружба. Я заигрался в своего персонажа, убедив себя, что я человек. И никуда это со временем не делось… Она мне нравится…»

10

      Роза погрозила удаляющейся спине отца кулаком. Ее отношения с родителями в конец испортились. Даже с сестрой все сложнее становилось находить общий язык. Во всем она винила катастрофу, случившуюся с ее городом. Привычный миропорядок поменялся. Все начинали жизнь заново в разных местах. Им пришлось переехать в Пермский край, в какое-то захолустье. К счастью, никто из ее семьи не пострадал. Но ей здесь решительно ничего не нравилось. Сельская жизнь разительно отличалась от городской. Все изменилось, когда она встретила Андрея. Парнишка лет пятнадцати, оказался из ее родного города. Раньше они никогда не пересекались. Но теперь он являлся той спасительной соломинкой что связывала ее с прошлым. Они сразу поладили, он не был похож на мальчишек-забияк, кои встречались повсюду. Был внимательным, вежливым, веселым. Роза естественно сразу же влюбилась в него по уши. Ей казалось, что перед ней принц из ее детских фантазий. Только белого коня ему и не хватало.       Вот и сейчас она уткнулась носом в его грудь, а он обнял ее, ссора с отцом сразу же отодвинулась на второй план. Они сидели на простой дачной качели, что представляла собой удобную скамью со спинкой, подвешенную на толстые цепи. У этого сооружения имелась даже небольшая крыша, чтобы дождь и солнце не мешали отдыху. В руках у Розы был цветок, подаренный ей Андреем. Это была алая роза. Никогда в жизни мальчики еще не дарили ей цветов, но, если бы она знала кто скрывается под личиной такого замечательного парня, она бы так не радовалась.       -Послушай, я думаю тебе все же не стоит ссориться с отцом. Вам нужно помириться, так будет лучше в первую очередь для тебя. А мы с ним тоже найдем общий язык, не переживай. Так что я пойду, не будем его сильно злить?       -Тогда давай прощаться? – Роза почувствовала, что вот-вот заплачет, но ведь это глупо. В самом деле они же не навечно расстаются. Со временем отец поймет, что ничего плохого в их дружбе нет. Да и скорее всего агрессию вызывает не Андрей, а ее скверное поведение за последнее время, плюс сниженная успеваемость.       -Ну что ты, скоро мы снова встретимся, просто переждем бурю – подмигнул он ей.        Роза стояла в центре сада и смотрела как закрывается за ним калитка. Она смотрела как вокруг шелестят деревья, как танцуют бабочки на цветах и думала, что возможно все не так уж плохо в ее жизни.       Кстати, о цветах и прочей растительности и живности. Андрей оказался сведущим в этих вопросах и постепенно Роза втянулась, ей даже понравилось работать на огороде и в саду, кормить курочек и прочее. Видя ее трудолюбие и рвение, отец смягчился, поняв, что парень положительно влияет на его дочь.       -Еще бы… - подшучивал над ней Андрей – вспомни какой ты была неумехой, когда вы только приехали сюда!       -Да такое лучше не вспоминать! Да и вообще, не я это была, не правда! – весело смеялась Роза, кидаясь в него первым снегом.

***

      Если бы раньше Люде кто-то сказал, что с ней будут происходить подобные вещи, она не за что бы не поверила. Но ведь они происходили! Она никак не могла уснуть, беспрестанно ворочалась, но все без толку. Из головы не шли последние события. Может ей вообще это приснилось. Ну нет наврятли… Особенно последняя встреча в парке с Василием. Она действительно может покидать тело! Как такое забыть. Может попробовать? Но как-то страшновато одной, вдруг она не сможет вернуться. Тогда что же она умрет? Вот так по-глупому… Он сказал, что это как маленькая смерть и нужны упорные тренировки.       Устало встав с кровати, она поплелась к окну. Распахнув занавески, она увидела полную луну. Такую же огромную как в тот вечер, когда встретила волчицу. Казалось, луна специально приблизилась чтобы хорошенько рассмотреть Люду. Ночь была безоблачной и красивой. Мириады звезд рассыпались по небу, был виден даже млечный путь. Вся вселенная распахнулась перед ней и манила в свои объятия. Она вспомнила надпись в башне. «Бойся полнолуния!» Но с чего она решила, что послание было адресовано ей. Ночь так манила, прогоняя остатки последнего страха. Как во сне Люда тихонько собралась и выскользнула наружу. Как только она вышла ее окутала ночная прохлада. На крышах поблескивала изморозь, но она не чувствовала холода. Призрачное тепло от луны разливалось по ее венам. Город спал, не подозревая что по улицам идет девочка, совершенно одна и похоже загипнотизирована луной. Но все было тихо и спокойно. Возможно даже слишком тихо. Не помня времени Люда, брела, то и дело поднимая голову в небо. Возможно, она что-то искала, только вот не понимала, что именно.       Однако в одной из темных улочек Люда нашла что искала. А именно – неприятности. Лунный гипноз тотчас же рассеялся, как только она поняла, что попала в засаду. Ее окружили монстры похожие на оборотней из фильмов. По сути, это были огромные волки. Их глаза горели красным пламенем, шерсть топорщилась на загривке, с оскаленных клыков капала слюна. Люда ощутила себя беззащитной овечкой. Но ей совсем не хотелось становиться их обедом. Конечно, страх все парализовал, но мозг все же упорно пытался найти выход. В груди стало тепло, оно росло пока на уровне солнечного сплетения не появился огненный шарик. Он стремительно взлетел вверх, выше угрюмых многоэтажек и рассыпался ярким фейерверком, наделав при этом шуму. Только бы они напугались или кто-нибудь заметил мой сигнал… Получилось у нее это подсознательно, и она не знала сможет ли ещё сделать нечто подобное. Но не в одном окне свет не загорелся. Волки на мгновение прижались к земле, но отступать не собирались. Она все еще была в плотном кольце. Как только последние огонечки растаяли, они стали подступать все ближе и ближе. Похоже это их только разозлило.       Люда не на шутку перепугалась, но снова почувствовала жар внутри себя. Он все рос и рос постепенно заполняя ее, словно бы вместе с кровью по ее венам бежал огонь, но не причиняя вреда. Ее глаза загорелись зеленым пламенем, в волосах заплясали язычки огня. Жар концентрировался в ее правой руке, но на этот раз это был не огненный шарик. В ее руке появилось длинное копье, охваченное пламенем. Огонь не обжигал ее руку, а лишь приятно грел. Она крепко обхватило копье рукой, по ощущению казалось будто оно из металла, то есть настоящее. Ну что ж так гораздо лучше! – подумала она. Она сжала копье покрепче и занесла руку приготовившись к нападению. Левую руку отвела назад для равновесия. Просто так она не сдастся, может хотя бы покалечит кого-нибудь из них. Но каким- бы мощным не бывает оружие, его бывает недостаточно, если ты не умеешь им пользоваться!       Она смогла разглядеть лишь стремительный черный вихрь и два налитых кровью глаза, и вот уже земля приближается к ней. Слишком быстро! Она упала на бок, почувствовав сильную боль, копье в руке исчезло. Не совсем уверенная в том, что ее кости целы, она с трудом перекатилась на спину и посмотрела в небо. На нее равнодушно взирала огромная луна. Полнолуние… Сейчас перед ней появятся оскаленные морды. Это конец…       - Нет! – донесся крик до ее сознания и тут же оборвался. Люда аккуратно привстала, по всей видимости на нее нападать не собирались. Она услышала вой сирен, видимо кто-то вызвал полицию. Но кто же кричал? Волки исчезли, словно их и не было, может не хотели свидетелей или испугались. Люда была уверена, что они разумны, это были не просто дикие звери. Она встала и увидела того, кто спас ее в луже крови. Это был парнишка немногим старше ее. Может лет пятнадцати или шестнадцати. То, что предназначалось ей, досталось ему – смерть. Ему прокусили горло.       Все происходившее позже было для нее как во сне: приезд полицейских, скорой, вопросы, вопросы, вопросы. Она сказала им что на нее напала стая бродячих собак. Ее сбили с ног, а парнишка видимо проходил мимо и попытался ее защитить.       Ей никогда не забыть лицо отца этого парня. Оказалось, он жил здесь, его квартира находилась в доме напротив. Люда поднялась вместе с полицейскими. Когда они сообщили горестную весть, лицо мужчины состарилось враз на многие годы.       Ее терзало чувство вины, но вместе с тем и злость и ненависть. Она прекрасно понимала, что это были не бродячие собаки, а разумные существа. Смерть невинного человека была на их совести. За всем этим крылся чей-то злой умысел. Она никогда не забудет произошедшего. И сидя на кровати в своей спальне, после того как ее мать успокоилась, после бесконечно долгого разговора и слез, она пообещала себе, что, если ей представится случай, она отомстит за смерть парня!

11

      -Бедная девочка! Бедная девочка! – вздыхала Клавдия у себя на кухне. В ту ночь она все видела и вызвала полицию. И как никто другой понимала, что это было необычное происшествие. В свои девятнадцать лет она уже не плохо зарабатывала и жила отдельно от родителей. Жизнь била ключом и были далеко идущие планы. Но год назад погиб ее парень, при аналогичных обстоятельствах. На них тоже напали громадные волки, которые возникли из неоткуда посреди ночного города. Ее не тронули, может кто-то спугнул. Она плохо помнила обстоятельства той ночи, у нее был шок. В последствии никто не поверил, что это были волки. Списали на стаю бродячих собак. Организовали рейды по отлову животных. Но она понимала, что пострадали невиновные.       После того случая она замкнулась в себе, стараясь всю себя посвящать работе. Друзья и общение ушли в прошлое.       «Так, возможно я могла бы ей помочь – пострадавшая девочка не шла у нее из головы – наверняка у нее шок и ей никто не верит. Или может ей хватило ума не распространяться о волках. Стоит ли мне ее искать? Я могла бы предложить ей одну из своих настоек… Ведь после такого и с ума сойти недолго… Ей нужна помощь, я чувствую.»       Клавдия после трагедии, на некоторое время уезжала к своей бабушке в далекую деревню. Точнее ее сослали туда нервы подлечить. Ее бабушка была неплохой знахаркой. Но бабушка не только привела душевное состояние Клавдии в порядок, она приобщила ее к своему делу. У внучки оказался дар к всевозможным заговорам, предвидению и прочему. Кроме того Клавдия всерьез увлеклась траволечением.       Несмотря на то, что у нее не плохо получалось, известности она избегала и помогала лишь близкому кругу знакомых.       «Но что же я ей скажу? – думала она – не бойся меня, у меня есть некоторые паранормальные способности, и я могу тебе помочь. У меня есть настойки, от которых тебе полегчает…. Да нет бред. Она и слушать меня не станет.»       И тут ее осенило. Ведь с девочкой тоже было что-то не так. Она точно видела, как у той в руке появилось огненное копье. Это не было похоже на какую-то игрушку или пугалку. Это было что-то серьезное. Но девочка растерялась, а волки чувствуют страх и неуверенность. Самый крупный из них, может даже вожак стремительно прыгнул на нее и сбил с ног. Копье тут же исчезло, как и ожидалось. Клавдия подозревала что хлопок как от салюта, тоже был делом рук этой девочки. Скорее всего она так пыталась привлечь внимание. И у нее это получилось. Клавдия услышала. Она всегда очень чутко спала, а в эту ночь сна у нее и во все не было.       А тот парнишка погиб по глупости. Вот к чему приводит самоуверенная смелость… Она видела, как тот встал между девочкой и волками. Как будто так их можно остановить. Если бы он знал, что через секунду приедет полиция и девчонке не успеют причинить вреда. Парень бы остался жив. На крайний случай можно было их как-то отвлечь или попытаться спугнуть. Но, к сожалению, мы не всегда можем трезво оценить ситуацию и не знаем всех возможностей. И платим за это порой высокую цену.       Сама же Клавдия больше не боялась волков, так как знала, ее любимый оберегает ее. Она не видела его, в ее квартире не двигались предметы, не слышались голоса, ничего такого. И она не могла знать, что стало с его душой, где она теперь и существует ли это «после», но она постоянно чувствовала, что кто-то прикрывает ей спину. Своему ангелу-хранителю она доверяла беспрекословно, искренне веря, что что ее любимый стал им для нее.       Возможно ли что этот парнишка тоже теперь станет оберегать эту девочку?

***

      Наконец-то вся семья собралась вместе. Люда была на седьмом небе от счастья. Ее отец и сестра приехали на выходные. Люда упросила маму ничего не рассказывать отцу. Они решили, что не стоит его тревожить и омрачать долгожданную встречу, ведь если бы отец узнал, что она без спросу вышла на улицу на ночь глядя и чуть не стала жертвой бродячих собак… ей бы не поздоровилось.       Люда так волновалась за отца и сестру, она ведь не хотела, чтобы они ехали туда. Теперь они здесь, живые и невредимые. Люда могла ненадолго успокоиться. Отец заверял всех что город скоро отстроят заново. Ничего странного там больше не случалось. Все страхи Людмилы оказались напрасными, лишь красноречивая Лена, почему-то все время отмалчивалась, отвечая на вопросы односложными фразами. Но это не страшно, наоборот, кажется Люда перестала быть объектом для подколок со стороны сестры.       По такому случаю Люда решила приготовить праздничный салат к ужину. Она с раннего детства пристрастилась к готовке и всегда подходила к процессу творчески. Вот и на этот раз готовила нечто особенное. Она надеялась, что может быть приятные хлопоты смогут отвлечь ее от мрачных мыслей, в которых она завязла, казалось, по уши.       После жуткой ночи Люда долго не могла успокоиться. В первую очередь, позвонила Диме. Хотела набрать номер Василия, но автоматически сделала другое. Она хотела излить ему свою душу. По сути, ей нужно было чтобы ее просто выслушали, но Диме оказалось неинтересно.       - Да мне фиолетово, что там у тебя случилось! Занят я! Занят, не до тебя…       И это в три часа ночи. Люде стало очень неприятно. Она ведь извинилась что так поздно, но они раньше, бывало, переписывались в это время и ничего страшного не было. Она была уверена, что этим его важным занятием, было лишь очередная компьютерная игра.       Но немного погодя она одумалась. Причем здесь Дима. Неужели она собралась рассказать ему свою тайну. Ведь она едва это не сделала! Ей нужно звонить Василию, вот кто сможет помочь ей во всем разобраться.       Он взял трубку с первого гудка, но едва она начала рассказывать про нападение он перебил ее:       - Ага понятно… Тебя можно поздравить с первой победой? Надеюсь, твои противники уже не дышат?       -Как это не дышат? – не поняла она       - Ну как-бы это помягче, для них наступил летальный исход…       - Да только не у них. Не с чем меня поздравлять. – сказала она глотая слезы и повесила трубку.       Да они что сговорились? Одному на нее наплевать, а другой ждет что она непобедимый воин и раскидает всех монстров как палочки! А она лишь напуганная запутавшаяся девочка, на глазах которой убили человека и в этом есть доля ее вины…       На следующий день ей позвонил Дима. Она лежала в постели уткнувшись носом. От школы ее освободили на несколько дней по просьбе матери. Трубку брать не хотелось, но она все же приняла звонок.       - Слушай что там у тебя случилось? У тебя такой голос был напуганный вчера. Я освободился и весь твой…       - Да ничего особенного, мог бы и не звонить. Тебе вчера было фиолетово, а мне сегодня. Спасибо что открыл глаза на нашу якобы дружбу. И не звони мне больше!       -Не говори так. Люда ты что обиделась, ну занят я был – тихо сказал Дима, немного опешив. Обычно Люда никогда не ссорилась и всегда была милой и уж точно он не разу не слышал, чтобы она повышала голос.       Но Люда и не собиралась больше говорить, она бросила трубку. Диме стало не по себе. Ему совсем не хотелось с ней ссориться, тем более из-за таких пустяков. Возможно, у нее действительно что случилось, а он и слушать не стал. Конечно же она обиделась!       Стол получился не хуже новогоднего, хотя до главного праздника оставалось еще много времени. Салат, приготовленный Людой, занимал главное место. Как только все сели за стол, в дверь позвонили. Гостем оказался отец Димы, они с папой Люды были закадычными друзьями. Как только гость зашел, он сразу же протянул Люде пакет, сказав, что это подарок от Димы. Все конечно были удивлены, по какому поводу? Но виду не подали. Голос у Диминого отца был бархатистый, приятный на слух и волнующий, но это только если закрыть глаза. Все впечатление портилось стоило только взглянуть на него. Все в его внешности было отталкивающим.       От неожиданности Люда застыла с пакетом в руках. Но через несколько секунд сообразила, что нужно поблагодарить. Сразу после этого она убежала в свою комнату. Что же там? Она открыла пакет, там оказалась … шапка. Обычная, вязанная, вполне симпатичная, темно-розового цвета, мягкая, приятная на ощупь и теплая.       Люда не очень-то и любила носить шапки, но эта, пожалуй, станет исключением. Ей понравился его способ извинения, как и подарок. Но почему бы самому не отдать в руки? Хотя может он побоялся что она его даже слушать не станет и подарок не примет. А так не будет же она истерики его отцу устраивать, да еще и на глазах у всей семьи. Получается он не оставил ей выбора. Раз приняла подарок, значит все в прошлом и обиды забыты. Хитер! Но она еще хитрее…

***

      Когда на следующий день Люда готовила тушеную картошку с курочкой, она пришла к выводу что вечер удался, а самое главное, она смогла хорошо проучить Диму. А чего он хотел, сделал подарок и все? Откупился? И Люда сразу забудет, как он не звонил ей, а когда ей понадобилась моральная поддержка, отвернулся от нее ради компьютерной игры! Как бы не так!       Вчера приняв подарок, Люда убрала его себе в ящик, а после вернулась к столу.       - Ну как, понравился тебе подарок от Димы? – спросил его отец, лукаво подмигнув.       Люда вспыхнула против воли, но виду не подала. Сделав «невинные глазки» спросила:       - А где кольцо?       - Какое кольцо? – недоуменно спросил отец Димы.       -Дима обещал подарить мне кольцо. Он сделал мне предложение, и чтобы все было по правилам, обещал достать обручальное кольцо. Что вы так смотрите? Без кольца никак.       - Какое кольцо, какое предложение? – теперь уже поперхнулся папа Люды. Женская же половина молча сидела, разинув рты.       -Обручальное кольцо… интересно откуда он тебе его хотел достать – потер подбородок Димин отец.       - Да причем здесь кольцо! Моей дочери двенадцать лет! О чем речь! Я даже слушать не желаю! – не унимался отец Люды.       — Это какая-то ошибка, я поговорю с сыном.       - Может они играют так- вставила мама Люды, - Дима приличный мальчик.       - Да уж, хороши игры, не успел приехать, а тут уже жениться собрались… - пробурчал Александр Иванович…       «Так Диме и надо!» - думала Люда помешивая картошку. Конечно же у нее и мысли не было о свадьбе. Просто она так хотела проучить его, и ведь получилось же. Она не сомневалась, что ему предстоял очень неприятный разговор с отцом. На этой ноте она решила, что больше с ним общаться не будет. Ей надоело навязываться и постоянно требовать внимания. Разве это была дружба. Скорее она все придумала сама и совсем уже не важно, что теперь он будет от нее не в восторге. С Василием она решила тоже порвать.       Ведь с чего начались ее беды? С катастрофы? Нет гораздо раньше… Люда задумалась, все время рядом был Василий. С того самого момента как в ее жизни начали происходить странности. Может он их притягивает? А может все началось со снов? Люда вспомнила свой самый страшный кошмар. Он снился ей неоднократно, около полугода назад. Сейчас кошмары оставили ее в покое. Она засыпала и спала без сновидений. Но кошмары стали потихоньку происходить в реальной жизни. А это Люду не устраивало. Она решила, что пора все это прекратить. Оборвать все старые связи и просто забыть. Ну хотя бы попытаться.       Как хорошо, что полицейские так и не сумели установить ее личность и сообщить родителям. Она сразу же отказалась называть им свое имя и адрес, и когда стало ясно что ее уговорами не проймешь, отвезли ее в ближайший участок, до выяснения обстоятельств. Ну как участок, она их раньше в шутку называла будками. Небольшие домики, разбросанные по городу, в них дежурят «дяди полицейские». Ей удалось сбежать, благодаря тому что она неплохо умела вскрывать замки. Никто и не догадывался о ее хобби. Она не просто так любила смотреть фильмы про аферистов и мошенников, а также шпионов и суперагентов. Все эти штучки ужасно ее привлекали.       В детстве они с Димой часто лазили за яблоками, но заборы были очень высокими и было ужасно неудобно. Ворота всегда запирались на замок, но Люда приловчилась его постоянно вскрывать. Оказалось, у нее талант, никто ее не учил, все получалось само. Теперь, конечно, она думала, вдруг это еще одна сверхспособность. Но вообще откуда у нее это все Василий ей так и не объяснил.       В участке она сначала растерялась, ну а когда ее заперли, вынула шпильку из волос и выбралась. От мамы ей досталось лишь за гуляние по городу посреди ночи. Хорошо хоть она вернулась домой до того момента как та вызвала бы полицию.       Невольно все это вспомнив, она опять подумала о Диме. «Бедный, поди сознание потерял, когда отец ему рассказал о новоявленной невесте» - Люда даже рассмеялась не выдержав.       Поскольку она решила порвать со старой жизнью и начать все заново, Люда позвонила Алеше Тимофееву. Он был так добр и внимателен к ней в школе. А что, если попробовать дружить с ним. Он не обидит как Дима. И он не притягивает неприятности как Василий. Никакой таинственности и мурашек по коже. Обычный пацан, коих миллионы. Но у нее ничего не вышло. Алеша отказался встретиться и погулять, по сути, даже не объяснив причины. Люда постаралась не расстраиваться, пусть она проведет выходные дома, но зато хоть в спокойствие. С Алешей все еще наладится, может правда не смог…

***

      Василий провел рукой по надгробному камню. Серый гранит был холодный и гладкий на ощупь, а фотография молодого парня смотрелась на ней неуместно. В том что теперь он здесь лежит, вместо того чтобы наслаждаться жизнью, Василий отчасти винил себя. Если бы он научил Милу пользоваться своей силой… Если бы не тянул все время откладывая разговор с ней о том, кем она является на самом деле… Если бы не сбежал из парка от нежданно нахлынувших чувств… Этих если было очень много. Это было непростительной ошибкой ведь пострадал невинный человек.       Похороны прошли совсем недавно, Василий не смел на них явиться. Он пришел, позже надеясь никого не застать. Но ошибся. К могиле подошли две молодые девушки. Они не обращали на Василия внимания, стояли прижавшись друг к другу и плакали. Очевидно, они решили, что Василий был знакомым погибшего.       - Почему здесь лежит мой брат? Это несправедливо! Вместо него здесь должна лежать та сволочь, которую он кинулся защищать. Если бы эта дура не шлялась по городу в ночное время, ничего бы не случилось!       - Зачем он полез ее защищать, кому теперь нужно это геройство, она даже спасибо не сказала. В полиции говорят она сбежала. Как мне теперь быть без него – заныла вторая, ведь она была его подругой.       - Извините, меня зовут Василий, мы были приятелями с вашим братом, а вы видимо Лиля – Обратился Василий к сестре покойного. Конечно же он навел справки об этом парне.       - Да – ответила девушка.       - Лиля, ты понимаешь вообще, о чем ты говоришь – сказал Василий, не выдержав, его голос стал очень взволнованным.       - О чем? – удивилась девушка.       - Я понимаю твою боль, ведь там лежит твой брат, но ведь та девочка… Она не виновата в его гибели. Нельзя желать чужой смерти.       - Василий, можно вас на минуточку, - она тихонько увела его в сторону, ее подруга тихонько опустилась рядом с могилой и казалось никого и ничего более не замечала вокруг.       - Мой брат и Ксюша дружили, если вы не знали об этом. Я была уверена что в будущем они поженятся, мы породнимся, брат сделает блестящую карьеру, а тут появляется какая-то малолетняя стерва и он тут же кидается ее защищать, рискуя собственной жизнью, совершенно забыв о нас, о родителях, о тех кому он дорог. Довольно странная ситуация, мне кажется, они были знакомы, и не просто так встречались в такое время. Что должна после всего этого думать Ксюша? И что должна думать я?       - Да уж – Василий не мог подобрать слов, что ему на это ответить. На миг у него тоже закралось подозрение и ему даже показалось что это похоже на ревность.       - Я уверена она сама собак раздразнила, может хотела так его внимание привлечь, а в итоге мой брат поплатился. Если бы только я знала кто она. Нашла бы и придушила! – не унималась Лилия.       - Да что ж ты говоришь такое. Никого она не дразнила. Зря ты на нее наговариваешь, она не виновата. А сбежала, потому что испугалась, ей ведь всего двенадцать!       - Так… Ты ее знаешь? Поэтому защищаешь да? Это она тебя послала. Тогда передай ей что…       - Нет, не знаю я ее. Просто думаю, что она не при чем.       - А возраст откуда известен?       - У полицейских узнал, она сказала сколько ей лет, но имя не назвала.       - Не ври мне, пожалуйста – пользуясь случаем, она теснее прижалась к нему и заглянула в глаза с мольбой.       Только вот что выражали ее глаза, несомненный интерес к Василию. Его невозможно было не заметить. Высокий, темноволосый и загадочный если в трех словах, а еще невероятно симпатичный. Его глаза оказались черными как угли. Лиля не ожидала что они так на нее могут подействовать, словно бы темное пространство затягивало ее все глубже и глубже. Казалось, она даже забыла на мгновение, где она и зачем пришла. Василий правильно истолковал ее взгляд и решил может оно и к лучшему. Ему нужно срочно отвлечься от мыслей о Миле. У них просто нет будущего как у пары. И нечего об этом даже думать! Они могут быть лишь боевыми товарищами, друзьями, он может быть ей только наставником и защитником, на большее он не имеет права.       Его пальцы медленно заскользили по ее спине, едва касаясь. И хотя она была в куртке, от этого прикосновения ее словно бы пронзило электрическим разрядом. Он стал ей что-то шептать на ушко. Возможно, он ее утешал, а может и нет. Этот разговор не был услышан никем кроме них двоих.       Лилия поддалась его очарованию и была словно в трансе, и не удивительно ведь иначе и быть не могло.

12

      - Так, только не волноваться, не волноваться – попыталась себя успокоить Лена. Сделала глубокий вдох, потом выдох. Посмотрела на тарелку со свежеиспеченными баурсаками, но есть совсем расхотелось. И дело было не в выпечки, они были свежими и чудесно пахли, а главное они были не жирными, так умела готовить только мама.       Дома ей было хорошо, спокойно. И пусть это была не их старая квартира, этот город больше не казался ей чужим. Как только она вернулась сразу почувствовала себя дома. В свой родной город ее больше не тянуло. Она каждый день смотрела на руины и хоть она честно выполняла свою работу помогая восстанавливать город, ей с трудом верилось, что он когда-нибудь станет прежнем. Но она постоянно в мыслях возвращалась туда, дело в том, что там кое-что произошло. То, что не давало ей покоя и в полной мере насладиться домашним уютом и воссоединением с семьей…       Не дав тому странному нагловатому пареньку опомниться, змеюка схватила ее и потащила прочь. Змея неслась как молния, унося свою подопечную от опасности. Для Лены это «путешествие» растянулось надолго. Возможно, они неслись минут пятнадцать или двадцать и при такой скорости удалились на приличное расстояние, но для Лены показалось что прошли часы. Видимо из-за адреналина время для нее замедлилось. Она не боялась, что ее несет исполинская змея. Ее напугало то, от чего змея удирала с космической скоростью…       Они остановились, когда миновала первая половина дня, в очень живописном месте. Змея аккуратно опустила Лену на мягкую траву, которая устилала берег небольшого пруда. У нее захватило дух от такой красоты. В теплом осеннем небе не было ни облачка. Вода в пруду переливалась всеми цветами радуги, отражая солнечные блики и высокий камыш, которым они были словно окружены повсюду. Трава все еще была зеленой и кое-где на берегу достигала таких размеров, что человек мог без труда скрыться в ней. Здесь они чувствовали себя в безопасности. Ничто не нарушало тишину, кроме пения птиц.       Лена никак не могла понять, зачем им понадобилось так далеко удирать. Хоть змея появлялась в ее жизни не очень часто, Лена все равно привыкла к ней. Правда время от времени при ее появлении, Лена испытывала отчаянное желание упасть в обморок. Потому что всегда Змеюка появлялась неожиданно и при жутковатых обстоятельствах, но всегда вовремя. Она спасала Лену от неприятностей и бед, оберегала ее наподобие ангела-хранителя, правда в слегка странноватом обличии для такового. Трудней всего было привыкнуть к тому, как змея разговаривала – одновременно двумя головами. Такой отлаженный без эмоциональный дуэт. Но Лена подозревала что все же думают они по-разному. Змея скорее всего была примером сиамских близнецов. Но как вообще змея могла разговаривать. Она открывала свои пасти и Лена слышала речь. Схожую с механической речью робота. Тогда как другие не слышали. Может это были телепатические сигналы, адресованные только ей? В любом случае спрашивать было бесполезно. Змея упрямо замалчивала «кто она?», «откуда?» и прочую информацию о себе.       Лена попыталась возразить Хедре (змея назвала ей это имя, чтобы Лена могла как-то к ней обращаться) что на этот раз ее спасать не требовалось. Ну мало ли чокнутый какой-то, она таких не боится. А парень скорее всего стоит там до сих пор заикается. Ведь он увидел змею. Это было в первые со дня их знакомства. Что же заставило Хедру себя рассекретить.       - А знаешь ли ты кто он и что хотел с тобой сделать? – спросила ее Хедра, очень серьезно, так что у Лены сразу же пыл поубавился.       - Ну так расскажи мне – ответила Лена.       Змея подняла свои головы повыше и с монотонной интонацией лектора произнесла:       - Тебе не стоит этого знать!       - Не хочешь говорить, ну и не надо – возмутилась Лена, — Значит не было ничего серьезного. Пойду обратно. Надо найти бедолагу, может ему помощь нужна.       Возможно, Хедра не захотела, чтобы Лена на нее обижалась, а может испугалась что та действительно пойдет искать себе неприятностей на… В общем рассказала она ей обо всем.       — Это был не совсем обычный парень, точнее сказать и не человек вовсе.       - С чего ты взяла? Выглядел он как человек.       - Люди, как и все живые существа должны время от времени заправлять свой организм пищей. Но у этих существ пища своеобразная.       - Вампиры что ли?       - Нет, они питаются чужой аурой, ну или по-другому – душой. Чем-то они возможно напоминают вампиров, но делают они свое дело чисто, без крови и клыков.       - Что и вампиры существуют?       - А как ты думала? Если существую я, то и остальные тоже. Ты даже не представляешь, насколько огромен мир, и кто его населяет…

***

      Чтоб его! Чтоб его, этого Василия! Люда со всего размаху плюхнулась на диван и вцепилась в красную подушку-сердечко, обшитую по краям белыми стежками. Ее любимая подушка. Ее подарил отец, когда ей исполнилось пять. Так ей сказали, но она этого не помнила.       Она так надеялась отгородиться от прежней жизни, составила план, но все рухнуло. Василий не собирался оставлять ее в покое. Какое -то время он не появлялся, а потом вновь объявился.       Василий сказал ей что нападение не было случайностью, и уж точно это была не стая бродячих собак. Что в прочем было для нее не новостью. Василий настаивал, что нужно во всем разобраться, это будет лучше, чем ждать повторного инцидента.       Они снова встретились в парке. В самом дальнем уголке. На соснах уже лежал снег, а также под ними на траве. Зима приближалась, скоро ударят морозы, которые будут чередоваться с метелями. На этот раз на встречу он явился не один.       - Хочу тебя кое с кем познакомить. – сказал он.       Это кое-кто оказалось нечто! Здоровенная двухголовая змея вынырнула из-за елей, так внезапно, словно только и ждала, когда ее представят. Она могла напомнить анаконду из одноименного фильма, если бы не две головы. Глаза которой, несомненно, сияли мудростью. У нее оказалось даже имя – Хедра, и что самое примечательное она разговаривала.       Знакомство было еще тем, Люда просто потеряла дар речи. Когда змея оплела ее хвостом и две пары алых глаз уставились на нее, у Люды перехватило дыхание, может вся жизнь пролетела перед глазами, а может и нет. Василий, стоящий рядом скорее всего потешался над ее испугом. Возможно выражение лица Людмилы и было шокированным, но в душе что-то подсказывало ей что бояться не стоит. Во – первых Василий не причинит ей вреда, во-вторых, от змеи не исходила опасность, она чувствовала лишь что ее изучают и знакомятся с ней. Так и оказалось. Но Людмила потом немного обижалась на Василия за перенесенный ей страх. Мог ведь как-то подготовить ее к этой встрече.       Далее побеседовав со змеей, Людмила узнала, что та почти что член их семьи. Только знает об этом лишь ее старшая сестра Лена. Ее сестру с детства опекает огромная змея, которая при желании становится невидимой для окружающих, и как подозревала Люда много еще чего могла. На вопрос почему та взяла на себя заботу об ее сестре, та ответила лишь что Лена ее освободила, впустив в этот мир. Но больше Люда от нее не узнала. Хедра не распространялась о себе. Нетрудно догадаться почему ее сестра никому об этом не говорила. Она правильно сделала. Люда прекрасно понимала Лену, ведь и ей теперь приходится кое-что держать в тайне от семьи. Такими вещами не делятся даже с родными, отчасти от того, что тебя не поймут, отчасти чтобы защитить их.       Теперь Люда поняла почему у ее сестры всегда был такой хитрый взгляд, ей всегда, казалось, что сестре что-то известно, очень важное. Люду всегда поражала безрассудность сестры, но теперь все встало на свои места. Чего ей было бояться, с такой защитой! Одно было Люде интересно, каким образом ее сестра смогла впустить в их мир это существо. Но она знала, что ответа на этот вопрос скорее всего не получит.       Она в задумчивости провела рукой по подушке, оставляя за собой следы на ворсистой ткани. Она не помнит, как ей дарили эту подушку. Она вообще нечего не помнит до шестилетнего возраста. Все что она знает, ей рассказали, но в памяти не удается вызвать ни одного образа.       А может все не так уж плохо… Ей ведь всегда чего-то не хватало. Обыденная жизнь ей казалась дешевым спектаклем. Словно все люди живут по заданной программе и не противятся, когда их дергают за веревочки. Люда вела себя так как положено, была как все, но в тоже время ощущала себя чужой, стороннем наблюдателем. Ее постоянными спутниками были душевная пустота и непонимание. Эту брешь она не могла заполнить ни учебой, ни книгами, ни общением с подругами, ничем. Но теперь это в прошлом. Возможно, она нуждалась именно в том, что произошло. Она смогла открыть себя и выпустить наружу свое истинное «я». Сколь странным и пугающем не было происходящее с ней, все равно это было намного лучше ее прежней жизни.       После знакомства змея сразу же удалилась. А они с Василием вломились к какому-то мужичку неопределенного возраста. Иначе и не назовешь, как только им открыли дверь, Василий, не дожидаясь приветствия прошел внутрь. Люда проследовала за ним. Мужичок, оказался с чудаковатой внешностью. Маленького роста, с объемным пузиком и коротенькими ножками. Пухлые ручки напоминали младенческие. Бегающие глазки прятались за линзами круглых очков, а голову украшала небольшая лысина. На него нельзя было взглянуть без улыбки. Василий сказал ей что это его осведомитель. Он сказал, что ему нужна информация, о стаях огромных бродячих собак и не только. О любых странных происшествиях за последнее время.       Мужичок сделал слабую попытку отмахнуться что он ничего такого не знает, но стоило Василию просто на него взглянуть, как на щекастом лице явно отразился испуг. Мужичок сразу стал лебезить перед ними, спрашивая не угодно ли им чаю или еще чего. Но Василий настоял, что ему нужна информация и только. Людмила задалась вопросом, кто же такой Василий на самом деле? То, что это не простой заурядный подросток, она давно поняла. Но что же он скрывает.       Мужичок все же не смог им сильно помочь. В городе ничего странного больше не происходило. Стая либо ушла, либо затаилась где-то. Но скорее всего они ушли в горы. Там стало твориться нечто странное. Многие утверждают, что что-то видели, правда все по-разному. У кого-то приведения, кто-то видел пришельцев, кто-то снежного человека, и даже единорога! Но все же стоит им проверить. Если они хотят конечно же.       - Никто точно не знает, что там твориться, но кто бы не отправился туда все бегут без оглядки. А ближайшие деревни в страхе. С наступлением темноты, там никто не выходит на улицу. – сказал мужичок.       Василий вынес вердикт – нужно все выяснить и разобраться в чем там дело. Как только они вышли на улицу к ним присоединилась Хедра. Она поддержала идею Василия, объявив, что чувствует в горах какой-то всплеск энергии. Люде пришлось согласиться, хотя долго она себя не уговаривала. Ей очень хотелось отправиться туда.       Ну что ж пора… Сегодня они отправятся в горы. Люда вышла из квартиры на площадку. Василий научил ее некоторым словам, которые помогали сконцентрировать ее энергетические потоки и привести к определенным действиям. Это напоминало заклятия или заклинания. Но самое главное это работало и упрощало процесс ее обучения.       Самое время все повторить, потренироваться на дорожку. Она закрыла глаза, сконцентрировалась и шепотом произнесла необходимые слова. В теле стала появляться невообразимая легкость. Это заклинание помогало с левитацией. Ее ноги медленно оторвались от пола. Совсем не много, сантиметров на пять не более. Теперь нужно было сохранять равновесие и силой мысли отправлять свое тело вперед. Самое главное — это сохранять спокойствие. Василий сказал, когда она сможет полностью всем овладеть, заклинания ей не понадобятся. Для нее это будет так же естественно, как дышать и улыбаться.       Люда начала осторожно спускаться по ступенькам, точнее она медленно проплывала над ними спускаясь все ниже и ниже. Конечно, до настоящих полетов ей еще далеко. Но для начала уже не плохо. Словно из ниоткуда выползла Хедра и уползла вперед, через мгновение змея снова стала прозрачной. От ее способностей невидимки Люду пробирала дрожь. Никогда не знаешь кто может скрываться в тени и на сколько близко к тебе могут подойти. Каждый раз, когда вам кажется, что за вами наблюдают и вы никого не видите, задумайтесь, так ли это на самом деле, может стоит прислушиваться к внутреннему голосу?       Девочка и змея устремились вперед, их ждало большое дело…

***

      Открыв глаза, Олеся увидела чистое голубое небо. Медленно поднявшись, она обнаружила себя на берегу реки. Как она здесь оказалось? Ее это мало волновало. Она вдыхала свежий воздух с запахом сырости, речка, не спеша катила свои волны, создавая причудливые узоры. Они притягивали взор и гипнотизировали. Олеся подошла к самой кромке воды. Речка оказалась не сильно большой, до противоположного берега было рукой подать, но она понимала, что это обман. Река совсем небезопасна, на дне ее ожидают скользкие камни, а течение только и ждет чтобы подхватит ее и унести в неизвестные дали.       Вдруг на ее плечо легла чья-то рука, обернувшись она увидела незнакомого темноволосого паренька с пронзительными черными глазами. На вид он был немного старше ее младшей дочери, возможно ровесник Лены, но может и помладше.       Олеся приблизилась к нему, а он ее обнял, словно они были давними друзьями. Все страхи и тревоги ее вмиг развеялись, а душа ее наполнилась спокойствием и светом. Ей показалось что рядом с ней существо намного старше ее и мудрее, а это лишь оболочка мальчика.       - Ты так хотела остаться дома. Тебе здесь тяжело, все для тебя чужое. Мужа практически не видишь и совсем перестала понимать детей.       - Да ты прав, в ….. мне было лучше. Не могу поверить, что города больше нет. А дети… Они так изменились. Лена после возвращения стала замкнутой, а Люда все время куда-то пропадает. И тоже ничего мне не рассказывает. Я не понимаю, что с ней происходит. Моя душа болит за нее. Она постоянно придумывает всякие глупости, живет в каком -то иллюзорном мире.       - Может стоит отцу с ней поговорить?       -Не думаю, что он вообще воспринимает ее всерьез. Мне кажется, он никогда не испытывал к ней отцовской любви. Он даже теряется при ней и не знает, как себя вести.       - Что он за человек, она ведь все равно его дочь, пускай она особенная, но даже сиренам нужна семья и любовь родителей. Наверное, мы ошиблись…       -Сиренам?       -Да, ваша дочь не такая как все, неужели вы не заметили, она ведь постоянно перед вами!       -Но что это значит? Она – сирена? Как это понимать?       - Она не совсем человек, и у нее есть способности, которые отличают ее от людей?       - Не может быть!       - Может! И ей нужна ваша помощь. Она в опасности.       - Кто ей угрожает?       - Есть некоторые существа, которые охотятся на нее, ищут ее словно ищейки.       - Но что им нужно от нее? Чем она им помешала?       - Чем помешала? Своим существованием. А если они найдут ее, то убьют, жестоко, выпотрошат как тыкву!       - Нет не может этого быть – прошептала в ужасе Олеся, ей нужно было срочно бежать к дочери.       Босая, в легком просторном платье, она устремилась вперед. Река преграждала ей путь. Ее собеседник указал ей на ствол поваленного дерева. Он был достаточно широк чтобы устоять на нем и не упасть в воду. Она ступила на него и … проснулась.       Олеся тотчас позвала дочь, но никто не откликнулся, квартира была пуста. Людмила ушла. Накануне она отпрашивалась у нее, хотела погостить у подруги.

13

      Лариса грустно улыбнулась, перевернулась на спину и посмотрела в потолок. Долгожданные выходные наступили, это значило что она весь день может посвятить дочке. Лариса больше не испытывала обиды и злости, не терроризировала себя мыслями – почему именно ей досталась нелегкая доля растить ребенка одной. Она уже давно простила и отпустила отца Оленьки, который видимо испугался ответственности и исчез. Дочь – это смысл ее жизни, «свет в окошке».       Она сладко потянулась под одеялом. Как же хорошо, что не надо никуда идти! Можно что-нибудь испечь. Тортик, например. Жалко только Оленька не сможет его попробовать. Она еще слишком мала. Ей всего шесть месяцев.       После того как их с дочкой бросили, ей стали сниться сны, в которых она беседовала с кем-то. Этот мистер «неизвестность» казался ей кем-то знакомым и в тоже время далеким, он всегда оставался в тени и как бы она не старалась, ей никогда не удавалось рассмотреть его лицо. Но одно было ясно – это существо дружелюбное и не причинит ей зла.       - Сегодня ты снова летала?       - Да – отвечала она.       Каждый раз, когда она закрывала глаза и засыпала она ощущала пьянящее чувство полета. Она проносилась над ночным городом, а потом попадала в разные незнакомые ей места. А по возращению она беседовала с мистером «неизвестность».       - Скоро ты будешь летать по-настоящему, в своем теле. Ты хочешь этого?       - Да – не задумываясь отвечала она.       Но в это чудесное утро давняя обида накатила на нее как горячей волной. Такое иногда случалось. Воспоминания оживали и резали ей душу. Он ушел, не сказав ей не единого слова, не объяснив ни чего, оставив глупую записку: «Я ухожу из твоей жизни, когда ни-будь ты поймешь и простишь меня…» Она верила, что встретила того единственного и их любви ничего не сможет помешать. Но он просто ушел.       И тогда она клялась себе, что он когда-нибудь ответит за это! За то что обманул, за то, что предал, за то, что бросил. Но, возможно, если бы их пути не сошлись, она никогда бы не испытала столь сильных чувств…       Лариса отбросила одеяло и уже собиралась вставать, но ее внимание привлекла рука. Она едва не вскрикнула, по ней ползла ветвистая растительность. Замысловатая татуировка оплетала всю кисть и уходила вверх до локтя и чуть выше. Она посмотрела на вторую руку, на ней все было то же самое. Когда она ложилась спать, всего этого не было. Значит появилось ночью. Но как? В руках было странное ощущение. Когда шок прошел, и она присмотрелась, ей даже понравилось. Выглядело довольно красиво и изящно. Замысловатый растительный узор переплетался с какими-то знаками, рунами. Значения всего этого она не понимала. Лариса была обладательницей маленьких ручек с длинными тонкими пальцами и бледной кожей. Рисунок на руках как нельзя ей подходил.       — Это подарок от тебя? – обратилась она к мистеру «неизвестность», как будто он мог ее услышать. Естественно, ответом ей была тишина.       Взмахнув рукой, она с удивлением заметила, как оторвалась от пола. Тело стало легким, словно на него перестала действовать гравитация. Тату на руках засветилось слабым мерцающим голубым светом. Обещание, данное ей во сне, было исполнено.

***

      Люда украдкой выскользнула во двор маленького домика. Это милое пристанище в горах послужило им убежищем и приютом. Жилище было достаточно обособленным и находилось на большом расстоянии от других. Оно представляло собой бревенчатый дом, в котором была лишь одна комната. Это было что-то вроде охотничьего домика, о чем свидетельствовали многочисленные шкуры на полу и на стенах, а также несколько голов животных. От этого вида Люду передернуло, но у них не было другого выбора. Единственное что пришлось ей по душе так это камин.       Она остановилась во дворе, прислушиваясь, но вокруг было все как обычно. Немного поколебавшись, она все же отправилась к ветхому сарайчику. Там хранились дрова и были места для лошадей. Она аккуратно открыла дверь и вытянула руки с тарелкой десерта, как если бы это был белый флаг.       Сквозь узкое окно, которое находилось почти под самым потолком, проникало достаточное количество света. Как только она зашла на нее устремилась пара чутких глаз.       - Привет! Ты как тут? Я принесла тебе вкусняшку… Правда, если честно я не знаю, что едят лошади – тут она окончательно смутилась.        Додуматься же назвать лошадью настоящего единорога! Причем вполне разумного и говорящего. Это были как раз все странности в горах, которые они изловили и чуть не покалечили. Точнее изловила Хедра, а виноватой себя чувствовала Люда. Единорог отказывался с ними говорить, а тем более отвечать на вопросы о стае огромных бродячих собак. Василий отнесся к нему с недоверием и не хотел его отпускать. Он был уверен, что единорогу что-то известно. Люда же была потрясена небывалой красотой существа и не верила, что оно могло быть опасно. Мы привыкли думать, что единороги белые, но этот был светло рыжего цвета, его рог отливал золотом, а грива и хвост были точь -в-точь как волосы Люды.       - Не волнуйся, я привык что нас считают животными, да кем нас только не считают! Ты хочешь угостить меня этим десертом? Что ж я не против, выглядит аппетитно и божественно пахнет.       - Правда? Спасибо, я старалась – она протянула ему тарелку, и вопреки ее ожиданиям, единорог стал очень аккуратно его слизывать, всем своим видом давая понять что он знаком с правилами этикета.       - Вообще то я пришла извиниться за всех нас. За то что поймали и держим тут. Я уверена, что Вы незлобное существо. И мне так неловко. Мы не хотели причинять Вам вред и пугать. Когда змея поймала Вас я так испугалась.       - Ты испугалась за меня? Ты ведь меня не знаешь, и должна по идее бояться, почему ты уверена, что я добрый?       - Я чувствую это – сказала она, положа руку на сердце – и если честно я думала Хедра вас сожрет, и я…       - И ты спасла меня я помню, как ты самоотверженно бросилась меня защищать, хотя я думаю змея не собиралась мною лакомиться. Но я благодарен тебе. Знаешь, нас в этом мире осталось совсем чуть-чуть. Мы прячемся, нас почти всех истребили. Я одинок уже на протяжении многого времени, однажды я не вынес этого и превратился в человека, но, к сожалению, мы не можем существовать так слишком долго, и мне пришлось уйти из мира людей.       - А больше ты не можешь превратиться?       - Нет нам это дано совершить лишь единожды. Так что, если учесть твои замечательные кулинарные способности, мы вполне могли бы стать друзьями. – его тарелка была пуста.       - Друзьями?! Вы не шутите?       - Ты не хочешь дружить с единорогом. Я понимаю для людей мы просто вымысел, красивая сказка и сюжет для мультиков. Ты не готова к такому. Тем более я похож на глупое животное.       - Нет, нет, я хочу дружить с вами, очень! Для меня это немного необычно, просто. Но в моей жизни столько всего странного произошло за последнее время, что я уже ничему не удивляюсь. А встреча с вами, пожалуй, лучшее что случалось в моей жизни.       -О, это приятно слышать, мне нравится. Для начала можем обращаться друг к другу на ты. Ты не против?       -Давай, конечно, я не против – улыбнулась она.       - Хорошо, тогда давай поговорим о том, почему вы здесь устроили охоту. Твой друг говорил мне о каких-то собаках, но я не пойму почему вы их здесь ищете и что они вам сделали? Если это не секрет конечно.       -Да нет, не думаю, что мне стоит это от тебя скрывать. Недавно на меня напали волки, или это были собаки. Я не знаю, но они были похоже на огромных волков. Хотя откуда им взяться посреди города? А еще мне показалось они были разумны.       - Они напали на тебя прямо на улице? Днем!?       - Нет это было ночью. Не буду объяснять, как я оказалась на улице, я сама не понимаю, как это произошло. Все так странно. Я думала, что мне конец, но за меня заступился прохожий, в результате они его загрызли, а потом убежали, испугавшись полицейских машин, наверно кто-то их вызвал. Парень которого загрызли был лишь немногим старше меня. Получается он меня спас ценой своей жизни. А я отделалась лишь легким испугом и ушибом ребер. Досталась, когда меня опрокинули на асфальт.       - А как ты себя сейчас чувствуешь? Как твои ребра, не болят? – забеспокоился единорог.       - Все в порядке, синяк наверно надолго останется, но жить буду. Хорошо, что родители не знают об этом.       - Как тебе удалось скрыть? – удивился единорог.       - Мама знает лишь что я уходила ночью из дома и все. Я сбежала от полицейских, прежде чем они смогли узнать информацию обо мне.       - Ладно, наверное, не стоит больше говорить на эту тему, я вижу тебе тяжело вспоминать об этом.       - Да ты прав.       Когда Люда говорила о нападении, она менялась в лице. В ее глазах были страх и боль. В этом мире стало твориться что-то ужасное. И девочка, и единорог понимали это.       - Твой друг – немного погодя продолжил единорог – ты знаешь кем он является? Он ведь не обычный мальчик.       - Догадываюсь, Василий, пожалуй, самая большая загадка для меня. Но он всегда рядом в трудную минуту и на него можно положиться…       - В нем чувствуется сила, ему многое подвластно. Мне не ведомо в чем его секрет. Но одно я могу тебе сказать точно. Ты ему очень нравишься. Что думаешь об этом?       - Думаю, что хорошо иметь такого сильного поклонника, - хихикнула Люда.       - Знаешь что? – сказала она, убирая пустую тарелку – я с детства мечтала покататься на лошади, но так и не удалось ни разу. И раз уж мы друзья, может покатаешь по-дружески? А я отпущу тебя…       Люда состроила просящие глазки, ну прям как «кот из Шрека».       -Пожалуйста, пожалуйста, пожаааалууууйста – сложила она ладони перед собой и для пущей верности захлопала ресницами.       - Ладно, но ты меня снова назвала лошадью.       -Ой.       - Ничего страшного, побуду для тебя лошадкой. Идет?       - Идет, - согласилась она, не заметив подвоха.       А зря! Он позволил ей на себя вскарабкаться, ей это далось тяжело, но все же со второй попытки у нее получилось. Окрыленная таким успехом она выехала неспеша на единороге. Но как только они миновали ворота и оказались в поле, единорог повалился в снег. С первого раза Люда удержалась. Единорог попытался еще и еще раз. Он стал вести себя как дикий, необъезженный и бешеный конь. В итоге он подпрыгнул и перевернулся в воздухе. А единственное за что держалась Люда это была его шикарная грива.       В итоге ему удалось сбросить наездницу, однако он умудрился сделать это аккуратно, чтобы ее не придавить. Это была игра… О какой дружбе могла идти речь, единорог просто мечтал выбраться. Люда рассердилась не на шутку, но что толку! Свободного единорога невозможно догнать, какие бы усилия она не прилагала. Он лишь заржал на прощание, как самый настоящий конь и скрылся в тумане.       Так закончилась, едва не начавшись ее дружба с настоящим единорогом!

***

      Жуткая реальность сна – это когда понимаешь, что спишь, но легче от этого почему-то не становится…       Люда в недоумении уставилась на свои ладони. Одна рука нормальная, живая, а другая и на руку то не похожа. Холодная высушенная мумифицированная конечность, иначе и не назовешь. Она не могла поверить, что рука принадлежит ей. Скрюченные пальцы послушно сжимались и разжимались. Значит это правда ее рука. Только движения ее давались с трудом, чувствительность стремительно пропадала. Люда в ужасе огляделась вокруг, снова прекрасная девственная природа. Обилие цветов, Люда пригляделась, это были розы. Казалось, сотни кустов алых роз раскинулись, куда ни глянь.       Ее мучил вопрос что стало с ее рукой, кто это сделал. И чем больше она озиралась по сторонам, тем яснее ей становилось что этот некто, уже преследовал ее когда-то. Неуловимое зло которое медленно приближалось к ней еще в …… . Когда они переехали она на какое-то время перестала его ощущать, но сейчас во сне все вернулось.       — Это он сделал. – сказала она, глянув на свою изуродованную руку.       - Да, теперь он в теле темноволосого парня. Тебе стоит его остерегаться. – Василий непринужденно сидел на большом валуне, камень казался одиноким островом в море роз.       - Темноволосый парень? Откуда ты знаешь?       - Просто поверь мне.       - Но твои волосы тоже черны, и ты появился как раз перед катастрофой, может это тебя мне стоит остерегаться?       - Ты прекрасно знаешь, что я не причиню тебе вреда никогда. А этого парня ты, возможно, видела раньше, а может и нет. Вы жили в одном городе. У него была непримечательная внешность, дохляк, с ужасной стрижкой. Но теперь его вряд ли узнают, он преобразился, только души у него нет, ее выжгли а ее место занял демон.       - Кто же он? Я не могу вспомнить, ты говоришь мне, значит ты его видел, говори!       - И, да и нет, мне не все известно. Только одно: нам стоит его опасаться. Пока ты еще слишком слаба, твоя сила не разбужена, и ты для него легкая мишень. Пока…       - Но как я узнаю, что это он? Мне что от всех брюнетов шарахаться?       - Ты видела его, в раннем детстве. Видела его сущность. Тебе нужно вспомнить. Но при встрече ты почувствуешь, ты узнаешь его.       Она попыталась вспомнить, ну хоть что-то. Должна же быть какая-то зацепка. Что- то должно всплыть в памяти. Где-то в глубине ее сознания есть ответы на все вопросы. Все что с ней произошло не было случайностью. Нужно только собрать все кусочки мозаики воедино и тогда все встанет на свои места.       - На, возьми, тебе это должно помочь – он протянул ей небольшой сверток пожелтевшей бумаги. Она развернула его, оказалось это карта. Люда разложила ее прямо на земле, села на колени рядом и стала ее изучать. Но чем больше она водила по ней пальцем, тем больше понимала, что не сможет в ней разобраться. Местность на карте была не знакома, равно как и язык.       -Что за странная карта, я ничего не понимаю, на каком языке здесь написано?       -Ты должна знать…       -Похоже, что не должна, вот тут жирный крест, это что-то вроде карты сокровищ?       -Ну почти. Можно и так сказать.       -Ну и что толку. Где это место?       — Это карта не с Земли. Она отсюда, из нашего мира. Демон охотится за этой картой, она ему очень нужна. Точнее то к чему она ведет. И если она попадет ему в руки, никому несдобровать.       - Ну уж нет, этому не бывать! Я придушу его раньше, чем он коснется ее. Он за все ответит! Или я не серена!       - Ты серена Мила, кто бы сомневался. – Василий вроде бы впечатлился…       … -Василий просыпайся скорее мне нужно тебе кое-что рассказать! – Люда усиленно его тормошила.       - Стоп, стоп – он привстал и отодвинул ее руки от себя – ты с ума сдурела? Ночь же!       Он включил свет, и посмотрел на часы что висели на стене.       - Три часа! Что такого случилось? Единорог вернулся?       - Нет, я оплошала, давай не будем об этом.       -Ладно, скорее всего он ничего не знал, давай говори, что случилось.       Он поудобнее устроился на кровати прислонившись спиной к стене. Люда выключила свет, и уселась рядом. Догоравшие угли в камине освещали комнату тусклым светом, со множеством теней.       -Я видела сон.       - И всего-то, я спать.       - Стой, - она схватила его за руку – это был очень странный сон, я не могу понять, что он означает, но я уверена, что это важно. Выслушай пожалуйста.       - Хорошо – Василий потер глаза прогоняя последние остатки сна.       - Я видела тебя, мы беседовали с тобой в саду, где было много алых роз и причудливых камней. И ты дал мне карту, сказал, что она не с Земли, а с нашего мира. Что за ней охотится демон. Я знаю его с детства, но я ничего такого не могу вспомнить. Ты сказал, что он где-то среди нас в теле темноволосого парня. И он охотится за картой, потому-то она очень ценная. А еще ты назвал меня сереной. Что это значит?       - Карта?! Ну надо же, и во сне я отдал ее тебе – Василий окончательно проснулся.       - А больше тебя ничего не смущает?       - Самое важное это карта, если конечно это та самая карта.       - Она что существует? Это вроде как вещий сон?       - Да, и вот главный вопрос, почему она тебе приснилась именно сейчас. Это не к добру. Надеюсь, никто специально не вызывал ее из твоей памяти.       - О чем ты?       - Карта в твоей голове, так как ты ее видела раньше.       - Нет исключено. Я не видела ничего такого.       - Ты просто не помнишь – потер он переносицу.       У Людмилы в который раз сложилось впечатление что он что-то не договаривает.       - Откуда ты можешь знать?       - Люда сейчас речь не о том, ты хорошо помнишь свой сон? Смогла рассмотреть карту, что-то запомнить?       -Не знаю. Я, конечно, долго ее рассматривала, но боюсь не смогу ее нарисовать, или даже описать. Все расплывается в голове, когда я пытаюсь ее представить. Мне не дает покоя то, что во сне ты мне сказал, что я видела демона в детстве и забыла об этом, но я могу вспомнить все если постараюсь.       - Ну и как, что -то вспоминается?       - Да нет, у меня было обычное детство, без всяких сверхъестественных штук. Я не понимаю, что это значит. А еще у меня рука была, словно как у высохшего трупа. Я раньше видела такие тела во сне. И мне было очень страшно. Это его рук дело.       -Кого?       -Демона, теперь я понимаю, возможно он как-то высасывает жизненную энергию, и после него остаются лишь мумии. А если мои сны, это будущее? То, что возможно нас всех ожидает?       - Да, но это лишь догадки. Твои сны и не более. Как я хотел бы чтобы они не были вещими. Но мы должны быть очень осторожными. Поняла меня?       - Да поняла.       -Хорошо, тогда иди спать. Завтра нам предстоит спуск. Мы возвращаемся в город. Не забыла? Нужно выспаться.       - Ок, босс – она привстала и направилась было к своей кушетки, что находилась у противоположной стены.       - И знаешь, что еще? – сказал Василий, словно спохватившись.       -Что?       -Если тебе еще что-нибудь приснится, обязательно мне расскажи.       -Конечно босс! – она шутливо отдала честь, приставив ладонь к виску и отправилась спать.

14

      Поморщившись, как если бы ей предложили лимон, Ольга отвернулась к окну. Иван отдавал ей приказы, которые должны быть исполнены неукоснительно. Он не стремился прислушиваться к ее мнению. Не желал ничего объяснять. За несколько месяцев что они провели вместе, она так и не нашла лазеек к его сердцу. Хотя какое может быть сердце у демона? Или все-таки есть…       Ведь отчего-то он ее пощадил, мало того, забрал ее с собой, сделав из нее подобие помощника. А может она у него на правах домашнего питомца? Всякие мысли приходили ей в голову. Но она отгоняла их, уверяя что она его подружка. Чем-то она ему, несомненно, понравилась. Может ее смелость произвела на него впечатление, а может что-то еще. Ответа на этот вопрос он и сам, наверное, не знал.       Будучи обычным человеком, она не смогла бы ему помогать. Поэтому он усилил ее магические способности. Они есть в каждом из нас, но в зачаточном состояние. И для их проявления нужен мощный катализатор. Благодаря демону, Ольга стала настоящей ведьмой и это ей безумно нравилось.       Она посмотрела вдаль, сквозь стекло виднелось маленькое освещенное оконце. Через секунду свет погас и домик вдали вновь погрузился в темноту. Значит заснули. Она устремилась туда всеми мыслями и почти услышала их ровное дыхание. Двое подростков, почти дети. Лично ей они ничего не сделали, но Иван сказал, что это их самые опасные враги.       В лунном свете мелькали ее бледные худые пальцы, выплетающие сеть, она невидимым облаком направилась к дому и оплетала его все крепче и крепче. Ее губы шептали слова заклинания, они были подобны музыке ветра, едва слышны, сливаясь единым потоком и уносясь к одинокому домику. Находящиеся там уснули сном, самым крепким каким есть. Они были живы, но были сродни мертвым. Возможно, таким сном уснула Белоснежка.       Все это время пока Ольга была рядом с демоном, они все время были в дороге. Постоянно переезжали с места на место. Она многому научилась от него, а ее сила возрастала. Об учебе, о родителях она старалась не вспоминать. Все для нее осталось в прошлом. Здесь в горах они поймали единорога. Точнее это сделал Иван. Планы на эту скотину у него были не радужные, но Ольга была настолько поражена, что упросила демона сжалиться и оставить единорога ей. Иван согласился. Первое время единорог шарахался от них, особенно от Ивана. Хотя тот и появлялся при нем в человеческом обличии, единорог видимо чувствовал его сущность. Сначала он привык к Ольге, они разговорились и вроде бы подружились. Ольга смогла выведать у него много полезного. А именно информацию о местонахождении молодой сирены и ее спутника. Иван был очень доволен, и они немедленно отправились к охотничьему домику. В пределах видимости там находилось еще одно жилище, там они и расположились. А единорог как не старался хитрить, у него так и не получилось от них сбежать. Но он не переставал надеяться.       Ольге натерпелось ринуться в бой. Плести усыпляющую сеть было сродни трусости. Но таков был приказ. Иван сказал, что нужно выжидать, и как только она их усыпит он разберется сам. И вот теперь, после того как она сделала свое дело, она ждет и сгорает от нетерпения.       Ольга считала Ивана демоном. Но он почему-то твердил ей что этот термин земной мифологии не совсем соответствует ему и его подобным.       - А кто ты тогда? – спрашивала она его.       - Я прибыл издалека, с другого конца галактики.       - Звучит невероятно, мне легче считать тебя демоном.       -Ну тогда считай, это твое право.       Иногда она замечала, что Иван подолгу смотрит на звёздное небо. В эти минуты он был такой тихий и задумчивый, тяжело вздыхал. Тогда трудно было поверить, что перед ней столь грозное существо, скорее он напоминал человека, просто одинокого человека. Но когда она подошла к нему и спросила, о чем он думает, он не стал ей изливать душу, а просто отвернулся и ушел…

***

      Такому сильному заклинанию было невозможно сопротивляться. Как только невидимые сети оплели домик, находящиеся там уснули. Лишь напоследок Люда почувствовала, что происходит что- то неладное. Слишком быстро она погружалась в сон. Словно ее засасывало в темную воронку. Она хотела встать, позвать Василия, но веки налились свинцом, а тело стало легким и более не принадлежало ей.       В следующую секунду она оказалась посреди огромного поля, покрытого мягкой травой. Звездное небо куполом накрывало ее со всех сторон. Звезд на небе было столько, что их света хватало чтобы ясно видеть. Но это были не знакомые созвездия, казалось, что Земля переместилась к центру галактики, а иначе откуда такое великолепие. Тревожное чувство не покидало Люду, и она твердо знала, что это сон. Один из тех, что нередко повторялись. Обернувшись, она все же не смогла сдержать восторг. На горизонте всходила луна гигантских размеров. Она занимала почти пол неба и переливалась перламутром, как драгоценный камень. На ней совсем не было видно кратеров, возможно у нее была атмосфера, либо она сама представляла собой газовый шар. На ее фоне чернело одинокое дерево с раскидистой кроной. Поскольку больше ничего вокруг она не видела, Люда отправилась к дереву. К тому же она явно слышала голоса. Подойдя поближе, она увидела Василия, удобно расположившегося на камнях в компании других парней. Она подошла и села рядом, так как место рядом с ним было свободно. Словно бы ее ждали. Вопреки ее ожиданиям камень оказался теплым и достаточно удобным. Скорее всего он накалился днем под солнцем. Кругом было так красиво. Сквозь ветви дерева лился таинственный лунный свет, ветер едва шевелил ее волосы и траву у ног принося особый ночной аромат. Все располагало к умиротворению, но беспокойство не проходило. Она понимала, что это лишь сон, но в реальности происходило нечто не хорошее.       - Ну что ж господа! – Василий прокашлялся, видимо для привлечения внимания, - познакомьтесь, это Мила, она прибыла к нам с Земли, и ….       -Откуда? Как это понимать? – Люда вскочила – Где мы находимся?       -На Иде.       - На Иде? Как я здесь оказалась?       - Мила успокойся! – Василий мягко усадил ее обратно.       - Почему ты назвал меня Милой?       - Потому что это твое настоящее имя, а это - он обвел рукой вокруг - твой родной мир, твой дом. Ты просто не помнишь его. Твой дом был не на Земле.       - Нет, не может быть, я просто сплю, это дурацкий сон.       -Да ты права, мы спим. Но я говорю тебе правду.       - А ну да, конечно, хи – хи, … я не человек, а гуманоид, ну да, ну да, - она закрыла глаза усиленно бормоча – это просто сон, просто сон.       - Мила! – вдруг Василий изменился в лице – происходит что-то странное, нас насильно погрузили в сон. О черт! Это я виноват, как можно было быть таким глупцом! Мы попались! Не нужно было тащить тебя в горы. Ты же еще не обучена, беззащитна! Какой я дурак, нас вычислили, нашли! Что теперь нам делать? Мы не проснемся. Какой же я идиот. - он бессильно уронил голову на руки.       - Да не дергайся ты, успокойся – вздохнула она, и положила руку ему на плечо. Ей стало жалко его и досадно что она ничего не может сделать.       Василий корил себя, ведь он отвечал за нее, но ее никто не заставлял идти сюда. Она сама согласилась. Ей это представлялось интересным приключением, а вышло все наоборот.       - С нами ведь Хедра, она вернется и спасет нас, ну или вдруг единорог. Я, конечно, в обиде на него, но он не такой уж и плохой. Может заступится за нас.       - Не думаю я что они смогут чем-то помочь, Хедра ушла, она не говорила, что вернется, а что до твоего единорога, так эта лживая хитрая скотинка уже далеко и не вспоминает о нас. А даже если бы кто-то пришел, то тут же бы уснул, как и мы. Это очень сильное заклинание, как если бы сеть опутала весь дом и прилежащую территорию.       -Зашибись, значит ничего сделать нельзя. Будем сидеть и ждать своей участи? Но зачем я кому-то понадобилась? Я ведь никому не сделала ничего плохого.       - Думаю ты знаешь, что им нужно – подал голос один из парней.       - Что? Неужели мифическая карта, которая недавно мне приснилась?       - Не сама карта, им нужен артефакт, который можно найти с помощью нее.       - И что вы хотите сказать, что я знаю где спрятан какой-то там артефакт?       - Да – ответили ей все хором.       На минуту она задумалась, пытаясь вспомнить хоть что-то об артефакте. Но тщетно. Она ничего не знала о нем. Ни что он собой представляет, ни где может находиться. До сегодняшнего дня она не знала даже о его существовании.       - Ну просто блеск! Я не могу ничего вспомнить. Кстати, не подскажите почему я ничего не помню – то?       - Так нужно было, - опустил глаза Василий.       -И что же мне теперь ожидать от похитителей, нас что пытать будут?       - Скорее всего будут шантажировать, ведь им нужна информация, из твоего сознания у них видимо не получилось извлечь карту, вот и погрузили нас в сон, чтобы подобраться поближе. - сказал Василий.       - Чем они могут меня шантажировать?       - Да чем угодно, тем, что тебе дорого, или надавят на твои страхи.       - Как они могут узнать мои страхи?       - О, они многое могут, ты должна быть готова ко всему.       Люда задумалась, у нее есть семья. Это ее слабое место. Хотя ее могли шантажировать кем угодно, она не могла позволить, чтобы кому-нибудь причинили вред по ее вине. Особенно это касалось детей и животных. Она даже выключала телевизор на самых страшных моментах, когда опасность грозила детям или животным. Так что им не составит труда ее шантажировать. Только вот что она им может рассказать. Ничего…

15

      Очнулась Люда в какой-то незнакомой квартире. Она лежала на заправленной кровати, в той же одежде в которой была. Люда встала на цыпочках вышла из комнаты, в квартире стояла тишина. С бешено бьющимся сердцем она осмотрела кухню и ванную. Никого не было. Она подошла к входной двери, подергала за ручку, но та оказалась заперта. Вдруг что-то зашуршало за ее спиной, резко обернувшись она издала вздох облегчения. Это был всего на всего кот. Большой рыжий с длинной шерстью кот, который забрался в бумажный пакет. Видимо там он чувствовал себя в идеальном убежище.       - А ты как здесь оказался? – шепотом спросила она его.       Кот молча смотрел на нее зелеными глазами. Она опустилась на корточки возле него. Две пары изумрудных глаз встретились.       - Ты здесь живешь?       Ей показалось что кот кивнул. Ну вот она уже с котами разговаривает. Она встала и пошла на кухню. Там в углу лежали две мисочки. Одна с кормом, другая с водой. Сомнений не оставалось. Кот действительно здесь жил. И скорее всего его спасать не требовалось, судя по его упитанной тушке и довольной физиономии.       Люда обошла всю квартиру еще раз, но ничего не приметила. Обычная полуторка. Правда кто здесь жил было непонятно. Она снова вернулась на кухню. Стол был накрыт, словно кто-то специально позаботился о ее завтраке. Чего тут только не было. А напротив стола в стену была встроена небольшая плазма.       «А что? Удобно.» - подумала она.       Но все это ее не радовало. Оставалось непонятно, это Василий перенес ее сюда? Смог ли он каким-то чудом побороть гипнотический сон и вызволить их? Или же это логово похитителей? Просто они оказались цивилизованными? Решили накормить и дать возможность отдохнуть жертве перед допросом?       По крайней мере, Люда представляла свое пробуждение иначе. Она уже была готова ко всему, ко всем ужасам мира. А попала в неизвестность. Она села за стол, окинула взглядом еду, но пробовать ничего не стала. Ей даже и не хотелось. Ее нервы были натянуты как струна. Она оперлась головой на руку и стала думать.       Интересно что же от нее ожидали? Если бы это была квартира Василия он бы не ушел, не объяснив все, ну или на крайний случай оставил бы ей записку.       Тогда остается последний вариант. Это - таинственные похитители. Но неужели они решили, что она будет сидеть тут, трескать все подряд и спокойно ждать своей участи? Ну уж точно нет!       Люда размышляла как ей выбраться. Телефона в квартире не оказалось, сотового при себе она тоже не обнаружила. Как же тяжело одной, она остро почувствовала нехватку подруг. Особенно она скучала по Маше. С ней всегда диалог складывался лучше, с ней можно было болтать часами, поплакаться когда нужно или поделиться своими соображениями.       - Маш, мне не спится, давай поболтаем – Люда могла позвонить ей на ночь глядя.       - Людка, ты меня в гроб загнать хочешь, - сонно бормотала та, но все равно слушала, а потом незаметно наступало утро.       Но сейчас не кому звонить, даже если бы и был телефон. Она не знала их номера и местонахождения. Василий пропал, скорее всего он в беде, а она нюни распустила по утраченной дружбе. Иногда Люда поражалась самой себе, как далеко и неожиданно могут заскочить ее мысли.       Но тут ей на ум пришел эпизод из фильма, как мальчик выбрался из квартиры с помощью связанной одежды. Люда кинулась к окну. О чем она переживает! Тут всего лишь второй этаж! Она могла бы слевитировать, но у нее это еще получалось не очень хорошо. А еще мог кто-нибудь увидеть и чего еще доброго крикнуть ей. Тогда она точно свалится, тут и малой высоты хватит. Нет тут нужно что-нибудь попроще. Ее взгляд упал на свой кожаный ремень багрово – красного цвета. Он был достаточно широк и прочен. Просто идеально подходил. Она распахнула окно. Какое счастье что нет решеток. Она сделала глубокий вдох. Главное успокоиться, и она сможет перехитрить похитителей. Но все же медлить не стоит.       - Ну что ж, не получилось вам захапать меня в свои лапища. – с этими словами она забралась на подоконник и закрепила ремень на батарее.       - Ну все, свобода ждет! – она аккуратно полезла вниз.       Ремень больно врезался в руки, а она старалась не смотреть вниз. Только бы его хватило. Стало страшно, в руках появилась дрожь. Ей показалось что она спускается с Эвереста. Время замедлилось до неприличия. Ей чудилось что дверь в квартире открылась, больше всего она боялась, что не успеет, и похитители застанут ее болтающуюся на ремне.       Когда она добралась до самого кончика и осмелилась посмотреть вниз, оказалось до земли оставалось не больше метра. Она благополучно спрыгнула. Но оказалось, что ремень Люда забрать не сможет. Пару раз подергав его она удостоверилась, что это невозможно. Конечно было жалко его оставлять, но у нее появилась новая проблема. Куртки при ней тоже не оказалось. А на улице было довольно холодно. Люда бегом отправилась подальше от этого места. Спустя некоторое время она обнаружила что находится в знакомой части города и уже через полчаса была рядом с домом.       Где Василий и что с ним она не знала, но очень надеялась, что тот сможет постоять за себя.       После некоторого раздумья она тихонько открыла дверь. К счастью, ключи были при ней. Она постаралась вести себя очень тихо, чтобы успеть отдышаться и немного согреться. Люде повезло, мама обнаружила ее не сразу, а это значило что вопрос о пропавшей куртке откладывается на некоторое время.       Люда прижалась лбом к стене. Ее путешествие в горах закончилось безрезультатно. Напротив, они влипли в неприятную историю.       В квартире витал аромат манной каши. Еще один неприятный сюрприз. Люда ее терпеть не могла, просто не переваривала. Но мама упорно готовила ее на завтрак. И делала это довольно часто. Люда даже на мгновение пожалела, что не позавтракала в той квартире. Все-таки такой стол для нее накрыли, а она даже ничего не попробовала.       А еще ведь предстояло объяснять маме куда подевались ее сотовый, куртка и сумка с вещами.

***

      От каши Люда решила избавиться, как только мама вышла из кухни. Ей не хотелось расстраивать маму, но съесть это она не могла. Только вот куда деть эту злополучную кашу? Люда в нерешительности постояла с тарелкой в руке. Ее взгляд упал на окно. Пожав плечами, она решительно подошла к окну, быстро открыла его, вытряхнула кашу, не глядя и также быстро вернулась за стол. Она отодвинула пустую тарелку и взяла стакан с чаем. Свою совесть она успокоила тем, что она не мусорила. Кашу ведь все равно кто-нибудь съест, или птички или кошки с собаками. Даже получается доброе дело сделала.       Минут через пять в дверь позвонили. Люда вздрогнула. Кто это мог быть? Она подошла к кухонной двери и прислушалась. Мама уже щелкала замками и отпирала дверь.       - Здравствуйте – услышала она незнакомый мужской голос.       -Здравствуйте, проходите, с вами все в порядке? – мама казалось слегка удивленной.       - Да, извините за вид. Мне кажется, в вашем доме есть дети, которые избавляются от завтрака через окно. Возможно, это даже ваши соседи.       - Ох, да нас вас же манная каша! Как неудобно получилось, пойдемте я вас провожу в ванную, я думаю можно исправить ситуацию, - засуетилась мама. Конечно же она догадалась чьих рук это было дело. Люда немного отошла от двери. Мама, конечно, загладит конфликт, тем более мужчина никого не обвинял конкретно. Но вот Люде достанется по полной. Ко всему прочему придется объясняться и насчет каши.       Люда не могла понять, отчего у нее все так не заладилось. Что за закон подлости? Почему этого мужчину угораздило попасть под ее утренний произвол с кашей. И как он смог вычислить из какой именно квартиры на него свалился подарочек?       Но все это было не настолько серьезно, по сравнению с тем, что Василий так и не объявился. Да, она теперь без телефона, но мог ведь и на домашний позвонить. Она успокаивала себя, уверяя что все должно быть хорошо. Он обязательно появится и все ей объяснит.       «Предатель!» - вдруг услышала Люда. Но это произнесли не за стенкой, а совсем рядом. Люда настороженно повернулась вокруг. Никого ведь на кухне нет. Да и голос был очень похож на нее, как будто она себя со стороны услышала. Неужели еще и приведения? Этого ей еще не хватало.       Люда прислушалась, но больше ничего не повторилось. В квартире было тихо, только мама переговаривалась с гостем. Говорили они уже не так громко.       Люда снова прижалась ухом к двери, чтобы подслушать, о чем они там шепчутся. Оказалось, мужчина которого она облила кашей, папин коллега и пришел с далеко не радостными новостями. Ее отец исчез. Собрал вещи, никому ничего не сказав, уехал. Подобного раньше он не вытворял. Да и в загулы никогда не уходил. Не такой он просто человек. К работе всегда ответственно относился. Там пока решили шум не поднимать, отправили человека проверить не дома ли он. Может что случилось. Маму это известие повергло в шок. Она ничего об этом не знала и была уверена что он в ….., трудится по восстановлению города. А у Люды сложились нехорошие догадки.       Вот кем ее будут шантажировать! Они похитили ее отца. Поэтому ее не тронули и дали возможность сбежать. Ей бы узнать кто это все творит?       - Вам лучше оставить моего отца в покое! – с силой сказала она в пустоту. Осознание что из-за нее отцу грозит опасность, сдавило ее грудь. Она обессиленно упала на стул. Все из-за какого-то артефакта, о котором она не знает или не помнит. На глаза навернулись слезы от безысходности.       Даже карту что она видела во сне, едва ли сможет вспомнить.       - Да забирайте вы этот артефакт, если сможете найти, карту, что хотите, только оставьте меня и мою семью в покое- она сжала зубы чтобы не заплакать, но слеза предательски выкатилась из глаза.

***

      Удобно устроившись в кресле, Ольга попивала сок. Из окна ей представился красивый, но пустынный вид. Заснеженные поля, переходящие на горизонте в небольшие горы. Также была видна дорога, но трассой пользовались редко. Так что ни что не нарушало тишину одиноко стоящего дома.       - Извращенец! – хмыкнула она, - только извращенец мог потратить столько сил и времени на поимку какой-то девчонки, а потом просто взял и отпустил ее. Как можно так изгаляться!       Она никак не могла понять намерений Ивана. Существо что находилось в теле смертного мальчишки было непостижимо для нее. Но тем сильней она привязывалась к нему.       Что за комбинации он придумывает, в какую игру он играет. С такой силой что он обладает, он мог в два счета разобраться со спящими пленниками. Но нет же. Ей этого не понять. Она ожидала чего-то большего. Возможно, ей хотелось поскорее опробовать себя в роли злой ведьмы. Она подробно представляла себе, как разбирается с Василием, с этим мальчишкой. Он ведь не так прост, как кажется, что-то он скрывает и, возможно, ей пришлось бы не легко, но это только подстегивало.       -Ну что, ты будешь говорить? - Василий был связан на стуле, а взгляд его был пуст, словно из него вытащили батарейку. – Молчишь? Ну что ж, придется мне тебя пытать, начну, пожалуй, с ушей. Какое мне отрезать первым, правое или левое? Я ведь могу обойтись и без ножа…       Она продемонстрировала ему острые как бритва ногти. Ее глаза горели, а голос был сладким как мед. Ей всего лишь хотелось развлечься. Поиграть с тьмой, только она не замечала, как эта самая тьма проникала в ее сердце, клетка за клеткой. Но ей не дали. Немного позже Иван отправил ее наверх, в дом.       Она ухватила Василия за воротник и приблизила к нему свое лицо. Оно стало серьезным, а глаза заблестели страшной силой.       - Слушай меня внимательно! Женишок! Да я знаю, как ты относишься к этой девчонке. Твой пульс ускоряется, как только речь идет о ней. Ты пытаешься отгородиться, казаться равнодушным, но я по глазам вижу, что ты боишься за нее. И сильно боишься! Так что давай так, мы вернем девчонку, если ты расскажешь, где находится артефакт, а также нам нужно знать у кого последний цветок Иды. Красный такой, герань по-моему?       Василий по-прежнему молчал. А Ольга недоумевала про себя, зачем Ивану понадобился какой-то сушеный цветок. Не для гербария же! Да и почему его так называют – последний цветок Иды. Иван долго не хотел ничего ей рассказывать. Но она смогла убедить его что вмиг разговорит молчуна, демону пришлось поделиться с ней крупицами информации. На ее вопросы он лишь отмахнулся от нее.       -Чтобы тебе было понятнее, это герань, очень редкий вид. Красный засушенный цветок. Он очень важен для меня. Большего тебе знать не нужно.       Как Ольга не старалась, ей так и не удалось разговорить Василия. Иван вышел из тени и приказал ей подняться на верх.       Ольга хихикнула, откинув голову на спинку кресла. Кто бы мог подумать, что она станет такой кровожадной, что хорошая девочка и примерная ученица однажды встретит демона и станет ведьмой. Она сама до конца не понимала зачем ей это все было нужно, но ей было весело. Сейчас для нее самым главным было чтобы мальчишка не подвел и все им выложил: где находится цветок и артефакт. К сожалению, они не стали допрашивать девчонку, ну видимо в этом не было смысла раз ее отпустили. Только бы Василий не выкинул какой-нибудь сюрприз, чтобы все прошло гладко. А что будет дальше, как только они все узнают? Она надеялась, что дальше все будет только интереснее!

***

      Весь день прошел невесело. Мама решила не сообщать Люде новость о том, что ее отец куда-то исчез, наивно полагая что дочь не слышала разговора. Она не стала разбираться с ней по поводу выкинутой каши и даже не заметила пропажу вещей. Весь день она была в трансе. Олеся пыталась вести себя как обычно, чтобы дочь ничего не заподозрила и параллельно думала, как поступить. Мужчина, который принес дурную весть заверил ее что к этому подключат полицию, собственно, ей нужно будет зайти подписать заявление и только. Но Александра начнут искать сразу же как он сделает несколько нужных звонков. Олеся обдумывала нужно ли ей звонить брату, просить о помощи, он ведь работает в полиции не последним человеком. А вдруг все это какое-то недоразумение? Он ведь найдется, обязательно найдется…       Люда с горечью наблюдала за матерью, но не решалась признаться, что она уже все знает. Она чувствовала себя такой беспомощной! Боялась за отца и за Василия. Он так и не вышел на связь. На душе было беспокойно, она была уверена, Василий в беде.       О судьбе Хедры и единорога оставалось догадываться. И если последний скорее всего был далеко и ему ничего не угрожало, то как быть с двуглавой змеей? Что если она вернулась и ей тоже досталось. Люда была совсем недолго знакома с этим существом, но уже успела проникнуться к ней симпатией. К тому же Хедра оберегала ее младшую сестру с самого детства.       Кажется, только Люде чудом удалось сбежать. Или же это было сделано специально. Люда все больше уверялась в том, что ее похищение было подобно издевки. Словно ей специально дали шанс сбежать. Но для чего? Проследить, где она живет? А вдруг за ней сейчас наблюдают? От этой мысли ее передернуло. Она осторожно подошла к окну своей спальни и выглянула, стараясь не шевелить занавеску. На улице ничего подозрительного не было.       Люда не ожидала что сможет заснуть этой ночью. Но незаметно для нее реальность вновь сменилась сном. Едва она моргнула, как тусклая комната исчезла, и она очутилась на той же поляне из прошлого сна. С той лишь разницей что был день. Поразительно голубое небо было затянуто мягкими белыми облаками, напоминающие клубы сахарной ваты. За ними спряталось солнце, от этого свет был мягким, а поляна покрылась тенями. Людей стало больше, некоторые лица ей показались знакомыми. Она их видела раньше, тоже во сне. Это была уже целая толпа. Такая собиралась на площади в праздники. Люда часто бывала на таких мероприятиях в родном городе. Она была среди них, была частью чего-то важного. Она не ощущала себя чужой, напротив чувствовала себя на своем месте.       Нахмурившись, она задумалась. Почему она все время попадает сюда? Конечно, места меняются, но она все их помнит. Словно бывала здесь наяву. А вдруг этот мир действительно существует? Это точно не Земля. Теперь она была уверена. Она пригляделась к людям, одежда не была похожа на современную, но и древнюю она тоже не напоминала. Это был скорее микс. Словно современную одежду смешали с одеждой нескольких эпох. Что-то ей напоминало времена короля Артура, что-то древнюю Грецию. Но некоторые детали вполне сошли бы за современный век. Василий говорил ей что-то об этом месте. Он назвал это их домом. Что ж в последнее время она склонна верить чему угодно. Особенно если это сказал Василий.       От раздумий ее отвлек шум. Обычно так бывает, когда что-то интересное происходит в местах большого скопления людей. Ей стало любопытно, и она устремилась с остальными посмотреть, что там такое происходит. Но едва она добралась поближе как тут же пожалела о своем любопытстве. Перед ней стояло кошмарное существо. Демон, окутанный тьмой. Люди в панике кинулись прочь, а она застыла. Люда впервые увидела своего врага. Она знала, что это он. Его дыхание и взгляд она чувствовала через грозовые тучи в городе, обреченном на смерть.       Люда с детства боялась темноты, обходила все темные углы. И не без причины. В каждом темном месте ей виделось одно и тоже. Темнокожее существо с рогами, глазами, горящими пламенем. Но она никогда не видела его полностью. Лишь мельком, иногда это были лишь глаза, иногда темная отвратительная рука с длинными острыми когтями показывалась из-под кровати. С возрастом Люда убедила себя, что это была лишь детская неуемная фантазия. Свои страхи она глубоко запрятала и не вспоминала о них. Но теперь детский кошмар ожил и престал перед ней во всей красе, причем при свете дня. Хоть это существо и было ужасно, но в нем все же проглядывались человеческие черты. Демон был огромного роста, трава вокруг него тлела и превращалась в уголь на глазах.       Появление демона стало неожиданностью для всех. Началась паника, шум и неразбериха. А Люда все стояла не в силах сдвинуться с места, она смотрела ему прямо в лицо.       - Скоро я приду за тобой! – прорычал он и растаял как дым.       Демон исчез, словно его и не было, а она продолжала стоять, не шевелясь. И даже не заметила сначала как похолодало вокруг. Небо заволокли тяжелые свинцовые тучи и пошел снег. Секунду назад было лето, а теперь на зеленую мягкую траву падали снежинки. Очнувшись, она увидела, что у ее ног все становится белым, не веря глазам она подставила руку на встречу снегу, они падали в ладонь и таяли. Ветер усиливался, закручивая небольшие вихри из снежинок. Вскоре Люде пришлось прикрыть глаза руками, так как из -за снега ничего не было видно. Стало трудно дышать, снежинки пытались попасть и в рот, и в нос. Она заметалась в панике, что происходит. Повсюду снег. И почему-то стало очень страшно.       - Привет Мила! С тобой все в порядке? – к ней обратился парень, ей показалось что она его уже видела где-то, возможно в прошлых снах. Он был смугл и черноволос. Они у него были достаточно длинные и стянуты на затылке в хвост. Его одежда чем-то напоминала военную, она тоже была черного цвета.       - Да вроде бы – она поежилась.       - Не волнуйся, ветер стихает, да и снег скоро прекратится, а потом и вовсе растает. Тепло вернется.       - Да… наверное.       - А где твоя сестра? Как она?       - Сестра? Моя сестра что тоже здесь?       - Ну да, я ее где-то видел, - парень стал озираться, - да вот же она стоит.       Люда посмотрела в указанном направлении, но вместо своей сестры она увидела другого человека. Девочку с белыми волосами, как две капли воды похожую на нее.       Она стояла в вихре снега и гордо взирала на нее. Ее белоснежные волосы разметались от ветра и парили в ореоле снежинок. Ее голову украшала серебряная диадема в виде двух распахнутых крыльев. По верх длинного легкого белого платья были одеты доспехи, идеально прилегающие к ее фигуре, они горели россыпью сияющих камней. В руке она держала ледяное копье, полыхающее белым пламенем. У Люды сложилось впечатление что перед ней воинствующая Снежная Королева.       — Это … Это не может быть моей сестрой – проговорила она запинаясь.       — Это твоя сестра, как ты можешь так говорить? Ты что потеряла память? Она между прочем прогнала демона. – удивился парень.       Плохо, ой как все плохо, подумала Люда…       Уже рассвело и в комнату проникало достаточно света чтобы хорошо видеть. За окном шел снег. Большими хлопьями он, не спеша ложился на землю.       Окоченевшими пальцами Люда кое-как смогла открыть окно, она подставила лицо холодному воздуху и таким мягким снежинкам. Они были намного теплее и ласковее с ней, чем тот холод что принес ей ночной кошмар. Это был первый день зимы…

16

      Попивая свой любимый травяной чай, Лена в который раз задумалась о том, что все что происходит в ее жизни – это ненормально. Нет это не касалось чая, хотя в его состав входил овес. Этот чай она пила для стройности фигуры. Ненормальным она считала все остальное. В детстве ей конечно же нравилось иметь в качестве друга и защитника здоровенную двуглавую змею, но сейчас к ней в голову закрался вопрос, а может это она ненормальная? Вдруг ей это все кажется. И не чего на самом деле нет, а у нее серьезное психическое расстройство, и никто об этом не догадывается. Хорошо хоть хватило ума никому не рассказывать об этом.       Как же ей избавиться от этих галлюцинаций? Она просто не имела понятия что ей делать. Одно только знала твердо. К врачам она обращаться не будет.       Одно радовало, Хедра больше не появлялась с прошлого раза. Но то, что та ей рассказала долго не давало покоя. Только Лена немного отошла от произошедшего, как у нее появилась новая проблема. Она стала видеть ауры людей. Сначала она решила, что это расстройство зрения, но потом стала замечать, что люди светятся по-разному. Вокруг каждого человека она видела едва заметный ореол. Еще в зависимости от настроения человека набор цветов менялся. У кого-то были темные проплешины, может это были болезни или еще что, ей оставалось только догадываться. Но особенно ее поразила аура ее младшей сестры. Она была насыщенного синего оттенка с переплетениями зеленого. Это было похоже, как если бы ее оплетали лианы. Никакой хаотичности и пятен. Все было упорядоченно как в узоре. Иногда она замечала в переплетениях растительности золотые искры, а иногда и крохотные язычки пламени.       Обычно она это все наблюдала непостоянно. Иначе бы у нее зарябило в глазах. Иногда это происходило по желанию, постепенно она приспособилась, исподтишка наблюдая за людьми. И тогда свечение становилось ярче, она могла что-то разглядеть. Когда же она не прилагала усилий то ничего подобного не видела. Но случались и непроизвольные случаи. В основном это происходило с сестрой. Ей, казалось, что от Люды фонит как от радиоактивного предмета так что глазам становилось больно. Как следствие Лена практически перестала с ней общаться, и старалась всячески ее избегать.       В остальном это ее новоприобретенная способность оказалась весьма занятной и даже интересной. Единственное что расстраивало, она не знала, что обозначают все эти цвета, а спросить было не у кого.       Решение проблемы к ней пришло неожиданно. Ей нужно уйти из дома. Начать свою самостоятельную жизнь. Так она не будет видеться с сестрой. И возможно перестанет видеть всякую чепуху, погрузится в заботы. Как это осуществить? Возможно ей пора выйти замуж. Это бы решило все ее проблемы. Школу она закончила, волонтером она больше работать не будет, от мысли о возвращении в жуткий город ее аж передернуло. Но идти дальше учиться ей не хотелось. Да и долго это, а ей нужно уходить как можно быстрее.       Она была уверена, как только она выйдет замуж, сможет отвлечься от всей этой бредятины. Да и кандидат у нее уже был. Даже двое. Парни настойчиво за ней ухаживали. А если не считая их, то список тех, кто клялся ей в вечной любви получился бы довольно объемный. Что поделать, она была обаятельна и чем -то привлекала противоположный пол, как мед привлекает пчел. Хоть и красавицей ее нельзя было назвать. Но она была мила и легка в общении. И у всех ее поклонников были серьезные намерения. Кто намекал, кто прямо говорил, что жить без нее может и хочет на ней жениться. Так ли это было на самом деле, она не спешила проверять, и потому не соглашалась и была осторожной. А все эти разговоры не воспринимала всерьез. Но теперь она крепко задумалась.       Она отложила чай и взяла в руки свой телефон. Позвонить решила самому настойчивому поклоннику, но сразу же потерпела неудачу. Она отшила его довольно грубо, и теперь оказалось, что он на нее обиделся. Лена была изумлена, ведь она ни разу не думала о чувствах других людей.       - Привет, как насчет встретиться?       - Ты опять что-то придумала, нет девочка больше ты меня не разведешь. С меня хватит, пусть кто-нибудь другой за тобой бегает! Пока!       Ну что ж, этот отпадает. Она стала вспоминать кто же ей еще нравился. Сразу же на ум пришелся Эльдар. Они познакомились еще когда она работала волонтером. Появился он в общежитии у них позже всех. Никто не ожидал пополнения в рядах. А уж она тем более. Для нее это стало сюрпризом.       Лена вспомнила их первую встречу. Это случилось утром. Она как раз спустилась в холл. Когда -то это была придорожная гостиница. Теперь она стала приютом для волонтеров. Они поселились здесь, так в городе жить было невозможно, да и страшновато. Каждое утро в холле собирались все ребята и ждали начальство, чтобы получить задания и инструкции. Так получилось, что они чуть не столкнулись с Эльдаром нос к носу. Возможно, она о чем-то задумалась, а может они оба летали в облаках. Но все же у Эльдара реакция оказалась получше и в последний момент он отпрыгнул в сторону. Позорного столкновения не произошло. А через пару мгновений он уже сидел на спинке дивана в непринужденной позе. Впереди сидела она. Случайно так получилось или же он специально выбрал место рядом с ней. Но на протяжении всего короткого инструктажа она затылком чувствовала его обжигающий взгляд. На следующий день все повторилось. Это стало его излюбленным местом, садиться позади нее. Несколько раз Лена пыталась незаметно повернуться, но он тут же отводил глаза. Делая вид что погружен в слушание о технике безопасности. Если же Лене удавалось поймать его взгляд, то он просто невинно ей улыбался, а у нее все внутри переворачивалось и она заливалась краской.       Больше ничего не было. Никаких ухаживаний и признаний. Но почему-то именно он никак не желал покидать ее мысли. Жаль только она не имела понятия как его разыскать.

***

      В школу Люда пришла раньше обычного. Пальцы сами набрали номер Димы. Мама без лишних вопросов купила ей новый телефон. Так что она была на связи. Правда звонить ей было особо не кому. Зачем она набрала его номер? Возможно, ей просто нужно было с кем-то поговорить, чтобы не сойти с ума. Ей нужна была поддержка кого-то близкого, кого-то кто смог бы ее выслушать. Скорее всего она бы выложила ему все свои секреты, если бы… Но она забыла каким был их последний разговор, и как она поступила, когда он прислал ей примирительный подарок. Она подставила его перед отцом! Тогда ей казалось это забавным, сейчас она горько пожалела об этом.       Оказалось, что отец Димы решил, что сын собрался стащить мамино кольцо и подарить Люде. Ну и фантазия же у его родителей! Хотя Люда по собственному опыту знала - родители склонны часто все преувеличивать. Может с возрастом, и она станет такой, но пока она их не понимала. Да она ляпнула не подумав, но ведь это была невинная шутка. Она никак не могла ожидать что все так повернется.       - Люда ты сама виновата, перегнула палку, я не хочу с тобой больше общаться.       -Но почему? Это была просто шутка, я же не знала, что твои предки все так воспримут – жалобно произнесла она.       - Я так не могу, тебе все ни так, то ты ругаешься, сцены устраиваешь, то придумываешь гадкие пакости. Мне надоело – устало сказал он       - Я не ругалась с тобой…       -Ругалась! – рявкнул он в трубку и отключил телефон.       Так стало неприятно на душе. Это ощущение все росло и росло, а вместе с тем осознание что ее бросили. Сначала отец, теперь друг. В горле появился ком, а глаза заболели от готовых сорваться слез. Вот и все, она осталась совсем одна, без чьей-либо поддержки и никому не нужная. Даже если ее вдруг не станет, никто и не заметит. Мама превратилась в зомби, работа - дом. Она до сих пор считает, что дочь не заметила исчезновения отца и еще больше отдалилась от дочери. А сестре Люда никогда не нравилась, теперь Лена стала ее избегать более явно. Никто не заметит, никому не нужна, звучало в ее голове все громче. Василий бы ее не бросил по своей воле, но от этого не легче.       Как она могла пойти в школу?! Сесть за парту и учить уроки словно ничего не произошло. Пойти в класс, где все на нее косо смотрят, где так и не смогла завести друзей. Впервые в жизни она решилась на отчаянный поступок – прогулять школу.       Она пошла дальше по улице, все больше удаляясь от учебного заведения. Сегодня никаких уроков не будет. Вдруг на глаза ей попалась красивая вывеска кафе. Она даже не обратила внимания как оно называлось. Просто что-то в нем ее привлекло. Это было скорее кафе-бар. Она не раз его видела. И даже пообещала себе однажды, что, когда станет постарше обязательно зайдет сюда.       Она долго стояла в раздумье перед дверью.       - Почему бы и нет, - наконец сказала она – Хуже уже быть не может.       И вошла внутрь. Внутри оказалось очень уютно, все было отделано деревом, под старину. Свет был приглушен. Ей показалось что она попала в другой нереальный мир. Посетителей было совсем мало, видимо, потому что был день. Играла едва слышная музыка. Набравшись смелости Люда подошла к стойке и заказала себе пиво. Она постаралась придать голосу уверенности, и надеялась, что бармен не заподозрит что она еще слишком мала чтобы посещать подобные заведения. Бармен налил ей полную кружку. Удивлению Люды не было придела, ведь она была уверена, что у нее потребуют документы и уже на ходу сочиняла что ему соврать.       Либо ей каким-то чудом удалось загипнотизировать бармена, либо здесь было абсолютно наплевать кому и что продавать, лишь бы платили деньги. Люда выглядела порядком старше своего возраста и могла сойти за совершеннолетнюю, но все же он должен был попросить ее предъявить документы.       Пиво ей очень понравилось. По телу разлилось приятное тепло, а все проблемы перестали казаться такими серьезными. Она впервые попробовала алкогольный напиток, поэтому ей хватило одной кружки, чтобы полностью потерять над собой контроль.       Отчего-то ей на ум вспомнился какой-то дурацкий фильм, там девушка, немного выпив залезает на барную стойку. Да даже не один фильм, это по сути излюбленный прием. И что в этом такого? Может попробовать? Она все же решилась, здравый смысл ее окончательно покинул. В следующее мгновение она оказалась на барной стойке. Она так молниеносно запрыгнула что по началу никто ничего не заметил. Люда встала в полный рост, ей понравилось, стойка напоминала ей сцену, она улыбнулась пьяной улыбкой и замахала немногочисленной публике. Но не успел бармен подойти к ней чтобы стащить с пьедестала, как она запела. Она никогда в жизни не слышала этой песни, слова возникли сами собой на месте. Словно что-то прорвалось наружу, она и не подозревала что у нее такой чистый и мелодичный голос. Все было как во сне, грезы смешались с реальностью. Она пела не голосом, а душой. Люди притихли и не сводили с нее глаз. Бармен застыл с открытым ртом все еще протягивая к ней руки. Позже люди пришли к выводу что никогда еще в жизни не слышали столь волшебного голоса. Волшебный – это было самое точное определение.       Когда песня закончилась, Люда почувствовала сильную слабость. Она неловко покачнулась, еще чуть-чуть и она упадет. Комната поплыла перед глазами, и она внутренне приготовилась к встрече с каменным полом. Но ей не дали упасть. Стройная девушка лет двадцати вовремя подхватила ее и аккуратно стащила вниз. Ее руки несказанно удивили Люду. Они были в татуировках, от самых пальцев верх до плеч их оплетала причудливая растительность с цветами. И это не выглядело грубо, руки были изящны с длинными пальцами. Подняв глаза Люда, удивилась еще сильнее. Ей показалось перед ней эльф или сказочная фея. У девушки были ярко малиновые волосы на концах, переходящие в сине-зеленый цвет. Они были заплетены в две слабые косы и доходили до уровня груди. Но больше всего поражали огромные аквамариновые глаза и тонкие черты лица. Единственное что портило всю картину так это униформа, девушка здесь работала. Скорее всего официанткой.       - Девочка?! Ты меня слышишь?! С тобой все в порядке? – она попыталась легонько потрясти Люду.       - Наверное стоит вызвать скорую или милицию. – вмешался бармен.       - Нет не стоит, это моя младшая сестра, вечно с ней проблемы, я заберу ее домой, ничего если я уйду пораньше?       - Конечно, если это твоя сестренка без проблем тебя прикрою, тем более она так пела, артистка она у вас что ли?       - Да что-то вроде того.       Люда смутно помнила, как они добирались до квартиры. Все было как в тумане, она ухватывала реальность обрывками, а потом эти обрывки кружились в ее голове веселым калейдоскопом. Незнакомка заботливо уложила Люду на диван и дала что- то выпить. Укрыв одеялом девочку, она отошла. Люда решила, что сейчас она заснет, но напротив в голове все прояснилось, не сразу конечно, но через короткое время она уже сидела и удивленно озиралась по сторонам.       - Привет! Как ты себя чувствуешь? – спросила незнакомка.       - Лучше, вроде бы -неуверенно ответила Люда и вновь огляделась – а где это я?       - О не волнуйся, я привела тебя к себе так как не могла у тебя выведать, где ты живешь. В кафе хотели вызвать полицию, я думаю тебе это не к чему. – улыбнулась девушка – так что ты у меня в гостях, давай знакомиться. Я Лариса.       - Мила – Люда сказала это как на автомате и пожала руку. Она решила не называть свое настоящее имя. – Спасибо Лариса. За то что не здала меня и помогла привести в чувства. Я никогда раньше так себя не вела. Если бы мама узнала…       - Не стоит благодарности, я так и подумала, что в таком виде лучше перед родителями не появляться, к тому же я поняла, что ты несовершеннолетняя в отличии от нашего бармена, - усмехнулась она, - так что я еще спасала репутацию кафе. Мне кажется ты хороша девочка. У тебя что-то случилось, ведь так? Иначе бы ты не пришла туда одна…       - Да… я…. Я впервые попробовала алкоголь, и думаю в последний. Это точно, в последний.       - Ну не стоит зарекаться, жизнь длинная, только старайся не напиваться сильно, я ведь могу не оказаться рядом. – девушка опять улыбнулась, а Люда снова уверилась что ее выручила добрая фея. – а сейчас тебе думаю вообще еще рано что либо подобное пит. Если не секрет, сколько тебе?       - Тринадцать, ну почти, скоро будет – ответила Люда и потупила взгляд.       - Да? Я думала немного больше, ты ведь еще совсем ребенок, ладно не важно, я просто хотела тебе сказать…       Неожиданно в комнате раздался детский плачь. Лариса мгновенно вскочила и исчезла за дверью со словами «Ой, Оленька проснулась!». Люде стало интересно, и она проследовала за ней. Оказалось, у Ларисы есть дочь. Совсем крошечная, как кукла. Люда еще никогда не видела маленьких детей так близко. Малышка была похожа на маму, с такими же чудесными глазами. Волосы у нее были темненькие, почти черные. Наверное, и у Ларисы природный цвет волос такой же, смекнула Люда.       -Ой у тебя дочка! Такая милая – не могла сдержать восторга Люда.       -Да она у меня просто чудо! Единственный родной мне человечек. - проворковала Лариса, обнимая дочь. Малышка тут же успокоилась на руках у матери.       Люда вдруг заметила, что у Ларисы нет обручального кольца на пальце. Но спрашивать она не стала, неудобно как-то.       - Еще раз извини за беспокойство и хлопоты, мне лучше пойти, наверное.       -Нет, подожди. Ты нам несколько не мешаешь. Пойдем посидим на диванчике, чаю попьем, посмотри, как Оленька тобой заинтересовалась.       Девочка действительно смотрела на нее во все глаза.       После того как они устроились возле кофейного столика, который был накрыт на скорую руку, Лариса сказала:       - Я хотела тебе сказать, что мы с тобой чем-то похожи. Мы обе отличаемся от других, не такие как все. Ты понимаешь меня?       - С чего ты взяла что я не такая как все? – удивилась Люда.       - Я поняла это сразу, как только ты запела. Дело не в том, что у тебя красивый голос, а в том, что ты загипнотизировала толпу, и язык, на котором ты пела, мне кажется это что-то древнее, а потом… В общем по дороге ты очень много интересного мне рассказала.       - Много? Интересного? – Люда окаменела. Ну как так-то! Она ничего ведь не помнит!       -Да. Ты упоминала Василия, и Диму, говорила о том, что вас похищали, про свои необычные способности, единорогов и еще какая-то Герда упоминалась, я не совсем поняла, но суть уловила.       - Я все это тебе говорила? -в ужасе спросила Люда.       «Все больше не пью, никогда, никогда!»       - Да, но не бойся. Я очень рада что наконец-то нашла родственную душу. Возможно, я могу тебе помочь.       - Помочь? Чем же?       - Я пока не знаю, но, …       - Послушай, я перебрала лишнего и наговорила тебе всякой ерунды, не стоит к этому относиться всерьез.       - Ты не веришь мне?       - Верю, - вымученно улыбнулась Люда.       - Тебе не стоит меня бояться, то, что я говорю правда. Взгляни на мои руки! Я не поклонница тату.       - Тогда зачем сделала?       - Они сами появились. Как-то утром я проснулась и обнаружила это на руках. А потом я смогла летать. На яву а не во сне, понимаешь по-настоящему – ее глаза горели, когда она говорила об этом.       «Нда! – подумала Люда -девушка явно не в себе, начиталась книжек, насмотрелась фильмов, а тут еще я подлила масла в огонь. Жаль, что у меня только все по-настоящему, лучше бы все было выдумкой.»       - Лариса! Спасибо тебе еще раз за то, что выручила меня, но ты, наверное, не понимаешь, что это за силы. – Люда решила ей подыграть. – Речь не идет о способностях супергероев, и не буде ничего как в комиксах. Я сама не в силах разобраться что со мной происходит. И если с тобой что-то подобное твориться, то поверь это не шутки! Моего отца похитили, моего друга тоже, все кто мне дороги в опасности и все из-за меня. Я не уверена, что они еще живы… Понимаешь?!       - Но кто это делает, зачем?       - Я не знаю, меня отпустили, возможно за мной наблюдают, а может я пока не представляю опасности для них. Я ведь не супергерой, я просто испуганная девочка, которая хочет все это прекратить, но не может.       По щекам Люды текли слезы, а она все говорила и говорила. Наконец она нашла человека, которому могла выговориться.       - Связываться со мной очень большой риск. Я приношу несчастье. Лариса подумай о своей малышке. Ты же сама сказала, что это единственное что у тебя есть! Представь, что ее похитят! Не нужно никому рассказывать о своих способностях, ради дочери забудь обо всем. Они могут причинить ей вред – не в силах больше сдерживаться Люда отвернулась и зарыдала в подушку. Малышка удивленно притихла, видимо она еще не слышала, чтобы кто-то другой плакал.       Лариса изменилась в лице, она испугалась.       - И что же нам теперь делать? – прошептала она, прижимая к себе ребенка.       «Ничего, ничего, - подумала Люда, - чем сильнее она будет напугана, тем лучше. Никому не расскажет про свои фантазии, да и про меня заодно»       Вслух же она сказала:       - Вам нужно затаиться, жить как все обычные люди, и ничем не выдавать себя. Тогда возможно о тебе не узнают и все несчастья обойдут вас стороной.       - А как же ты?       - Я буду делать тоже самое…       -Но смысл прятаться, как же твои родные?       - Я не знаю, единственное что я могу сделать это не высовываться.       - А полиция?       - Нет, не поможет.       - И что так всю жизнь бояться не пойми чего.       - Да хоть всю жизнь, если бы я не полезла куда не следует, может все было бы хорошо!       - Да поняла я, не нужно голос повышать.       -Прости…       - Ладно, а кто такой Дима? Это тот, кто тебя похитил?       - Дима?! Нет, конечно, с чего ты взяла? – Люда едва не рассмеялась, представив его в роли грозного похитителя.       - Просто ты о нем нелестно отзывалась.       - Дима – это мой друг детства. Мы с ним поругались. В общем он злится на меня и больше не хочет со мной общаться. Наверное, он прав.       - Может расскажешь? Ну знаешь, станет легче, выговоришься, раз уж ты мне и так столько всего рассказала, может я чего посоветую. Все-таки я старше. Жизненный опыт есть в общении с мальчиками.       - Да нет мы не… мы просто друзья. Он хороший мальчик и нравится мне внешне, но… ничего такого…       - Понятно и все же ваша ссора тебя так доконала, что ты отправилась в бар.       - Да нет, это просто стало последней каплей, а до этого… - и Люда все рассказала.       - Ой ну замечательно, ты разве не догадалась где накосячила?       -Где?       - Его родители решили, что он собирается тебе дарить кольцо, ну тут два варианта, либо он стащит это самое кольцо, либо деньги. Они ведь не в курсе. Представь в какую ты его ситуацию поставила! А он ведь тебе и так примирительный подарок прислал. А ты бац и на тебе! В ответ. – покачала головой Лариса.       - Ну да я поступила некрасиво, но тогда я не подумала, что это все так серьезно воспримут.       - Да, нужно извиниться. Давай звони.       - Что прямо сейчас?       - А почему бы и нет, зачем разбрасываться друзьями. Тем более у тебя сейчас такой сложный период. Я думаю, вам обязательно нужно помириться. Это ведь не дело что ты так напиваешься. Действуй! Все в твоих руках! – подбодрила ее Лариса.       - Я это сделала не только из-за него, было миллион причин.       -Неважно, звони.       Люда со вздохом потянулась к телефону. «И когда это мы успели стать лучшими подругами?» - удивленно подумала она.       Она набрала номер, через два гудка в трубке раздалось спокойное Димино «Да». Люда встала и немного отошла, чтобы было удобнее разговаривать, но не успела она и слова сказать, как раздался крик и детский плачь одновременно. Произошло это так внезапно, что Люда выронила телефон. Резко обернувшись, она застыла на месте. Разве Люда могла верить своим глазам? Лариса парила у самого потолка, крепко прижимая к себе испуганного ребенка. Она вдруг стала невесомой, легче перышка. Но страх выражался не только на лице ребенка, но и у матери. Люда обратила внимание на руки девушки, татуировка светилась ровным голубоватым светом.       - Так это правда? Ты умеешь летать?!       - Да, но «умею» это сильно сказано. Тише Оленька все будет хорошо, мама сейчас опустится. Беда в том, что я не контролирую это – обратилась она уже к Люде.       - Главное успокойся! Нужно глубже дышать, сконцентрироваться.       - Не знаю как…       -Представь, что ты опускаешься на пол. Лучше закрой глаза. Медленно, вот так, молодец! Еще чуть-чуть.       Лариса как сказочная фея опустилась на пол. Как только она встала на ноги, положила дочку на диванчик.       - Ну надо же, у тебя проблема приземлиться, а у меня взлететь – проговорила Люда.       - Подожди, я не поняла кое-что – немного отдышавшись спросила Лариса- ты что все это время не верила мне?       - Прости, я думала… что ты сумасшедшая – Люда попыталась мило улыбнуться.

***

      Олеся недоуменно уставилась на свои подарки. Впервые она праздновала день рождения без мужа. Она в тайне надеялась, что хотя бы в этот день он пошлет ей весточку. Олеся не хотела ничего отмечать, но дочери решили за нее, они сделали ей сюрприз. Ей пришлось поддержать идею, и она даже одела простое темно бордовое платье в мелкий цветочек. Его покрой был не только прост, но и элегантен. В нем легко можно было почувствовать себя героиней исторического романа. Правда сюжет у Олеси был безрадостный. На улице свирепствовал мороз, в квартире похолодало и ей пришлось закутаться в шаль. Но может виновата была не зима, а холод предательства сковал ее сердце и сделал ко всему безразличной. Она не верила, что с Александром что-то случилось. Он просто ушел из ее жизни ничего не объяснив.       Дочки, когда устраивали вечеринку хотели, чтобы она отвлеклась. Но разве можно отвлечься от такого. Конечно, время все лечит, но сколько его может понадобиться? Олеся старательно делала вид что все хорошо, и она веселится, но все для того, чтобы не расстраивать детей. Они ведь так старались!       Вздохнув, она стала перебирать подарки. Вечер был позади, и она снова осталась наедине с собой. Всего оказалось четыре пакета и две коробочки. Один пакет ее особенно заинтересовал. Он был самый маленький, сделанный из черного бархата и перевязан золотистым шнурком. Она попыталась вспомнить кто ей его подарил, но не смогла. Удивленно вертя его в руках, она испытала некоторую робость и страх. Это было очень странно, ведь людей в ее квартире было совсем немного. Значит кто-то тайно прошмыгнул в ее комнату и подложил его.       Но она не стала тянуть время, развязала узелки на шнурках и вытряхнула содержимое себе на ладонь. Удивлению не было предела. Это оказался ключ, замысловатой формы, потемневший от времени, но не утративший своей красоты. Это была очень тонкая работа. Он был выполнен в форме животного, вставшего на дыбы. По очертаниям и рогам, Олеся решила, что это скорее всего горный козел или что-то в этом роде. Ключ вполне мог оказаться от сундука с сокровищами или от тайной комнаты, но уж точно он был не от квартиры или банковской ячейки. От ключа веяло волшебством и глубокой тайной. Олеся старательно изучила пакетик, но никакой записки там не оказалось.       - Очень странно, должна же быть записка, пояснение, для чего дарить ключ если я не имею понятия что он может открыть? – удивилась Олеся.       Она повертела его в руке, потемневший металл, никаких драгоценных камней. Возможно, он даже не представляет никакой ценности. А может это чья-то неудачная шутка? Может это очередная идея ее дочерей как бы ее отвлечь и занять чем-нибудь голову?       - Ну зачем мне дарить такие подарки?! И зачем нужно было устраивать этот дурацкий праздник… - она бессильно уронила голову на руки, ей больше не перед кем притворяться. Она встала и подошла к окну. Уже за полночь. Нет ни одного светлого окошка. Надо бы и ей ложиться спать.       - Но я не хочу спать…       Она боялась засыпать. В последнее время ей это удавалось редко. Но если она и засыпала, то ненадолго. Вскоре она просыпалась вся в поту от очередного кошмара. Ей снился муж. Он уходил без оглядки куда-то в пустоту. Она бежала за ним, но не могла догнать, кричала из последних сил, но он не слышал ее. И всегда перед ее глазами оставалась лишь его удаляющаяся спина.       Так что сейчас она была даже рада своей бессоннице.        Спустя время она решила, что всё-таки зря обижается на дочерей. Да и не только они старались. Эльдар, друг ее старшей дочери подарил ей платье к празднику. Ему это было не в тягость, так как у его родителей был магазин одежды. Он просто привез ее туда и сказал, чтобы она выбрала что ей понравится.       - Не стоит, я уверена, что найду что одеть. Зачем так беспокоиться, здесь все так дорого.       - Не волнуйтесь, считайте это мой подарок вам как будущей теще! – сказал он и весело подмигнул.       Этот парень был настолько бесхитростен и открыт что сразу произвел на нее положительное впечатление. Она понимала, что это не просто шутка, у него действительно серьезные намерения на счет Лены и искренне верила, что они будут счастливы. Олеся была спокойна за дочь, теперь есть кому за ней присматривать, рядом с ним Лена повзрослеет, хотя процесс уже пошел, этого нельзя ни заметить.       Кроме ее дочерей, Эльдара с родителями, был еще один гость, Станислав. Миловидный мужчина, который работал с ее мужем. Именно он принёс весть об исчезновении Александра. До этого времени она не была с ним знакома и не знала о его существовании. Но после этого он стал частенько ее навещать, под самыми разными предлогами. А она все ждала, когда же они у него закончатся. Но он не унывал. И когда день рождение стало напоминать затянувшуюся минуту молчания он откашлялся и произнес такой уморительный тост, что даже ей пришлось улыбнуться. А когда он недвусмысленно ей подмигнул, она мгновенно отвернулась, чувствуя, что краснеет как школьница.       Неужели это он подарил ей ключик? Но для чего? И какой замок он отпирает?

***

      «Совсем скоро наступит Новый Год. Надеюсь, он принесет мне спокойствие. И, надеюсь, в новом году не будет постоянного страха и зловещих тайн. Время подвести итоги. Я многое узнала за этот год и многому научилась. Пожалуй, самое главное — это то, что больше я не ощущаю себя человеком. Мне и раньше, казалось, что я нахожусь где-то в стороне от человечества, не принадлежу к их виду, чувствовала себя чужой. Теперь я знаю…       Так как обычные люди не могут вырастить в руке огненное копье из пустоты, они не могут покидать свое тело и левитировать. А еще у них не бывает разных видений, и я сомневаюсь, что кто-то видит сны подобные моим. И все это еще далеко не полный список. Василий говорил мне что мой потенциал не раскрыт. Все это лишь цветочки. Меня беспокоит как в обычной рядовой семье мог появиться такой ребенок как я? Я начинаю сомневаться в своем родстве с семьей. Возможно, это неправильно, но я ничего не могу с собой поделать.       Кто я? Что я такое? Мне не понятно откуда это возникло во мне. Но, честно говоря, это уже меня не касается. Я такая какая есть. Настоящая я! И мне с этим жить…       Я помирилась с Димой. Вообще наша ссора была верхом глупости. Недавно мы с ним гуляли по городу. Мы так увлеклись болтовнёй, что не заметили куда забрели. Дима еще плохо ориентируется в этом городе, так что он вдруг остановился и спросил: «Малышка, а где это мы?»       Для меня это стало неожиданностью, но я не подала виду. Он произнес это так естественно и при этом так искренне улыбался мне. Не скрою мне было приятно это слышать. Но в следующую секунду я застыла, Василий называл меня также…       Надо признать мне очень больно думать о нем. Я до сих пор ничего не знаю о его судьбе.       Мне показалось что Дима стал на меня по-другому смотреть. Возможно, я ему нравлюсь. Ох, этот Дима! Вечно он намудрит, а мне потом сиди и думай, что у него на уме. Вот зачем он так меня назвал? Может просто пошутил или же нет?       Но есть и хорошее в уходящем году. Моя сестра Лена наконец-то повзрослела. Больше я не буду звать ее сестренкой. Она стала полноценной старшей сестрой. Ведь совсем скоро она выйдет замуж. Эльдар не плохой парень и я искренне рада за них. Интересно она узнает когда-нибудь что я помогла немного ускорить события? На дне рождении мамы я просто подошла к отцу Эльдара и серьезно поговорила с ним. А именно я узнала не хотел бы он себе такую невестку как Лена. Мои поступки по большей части глупы и приводят к сомнительным последствиям, но в этот раз мне повезло. Он поведал мне что Эльдар только о ней и думает, и он вовсе не возражает. Наоборот, мечтает, чтобы его сын остепенился. И как я ему предложила на следующее утро он переговорил с сыном и вуаля!       Я буду намного спокойней если Лена покинет нашу проклятую семью. Правда, когда это случится мы останемся с мамой совсем одни. Но пусть хоть кому-то из нас повезет, пусть хоть кто-то обретет свое счастье.       У меня появилась тайная подруга. И несмотря на то, что она старше меня на целых восемь лет мы очень сблизились. Если честно поначалу я приняла ее за сумасшедшую и хотела по-тихому от нее сбежать. Хоть она и выручила меня в кафе-баре, она говорила такие невероятные вещи. Мне трудно было ей поверить. Почему-то я была уверена, что все невероятное может происходить лишь со мной, а все остальное - выдумки. Как же я ошибалась! Оказалась я не одна такая!       Про бар мне вспоминать стыдно. Не знаю, что на меня нашло, хотя знаю, конечно, но сейчас не об этом. Мое отношение к ней поменялась, как только я своими глазами увидела, что она действительно может летать! Причем у нее это намного лучше получается, чем у меня, хотя и у нее с контролем плохо. Конечно, летать это громко сказано. Если внезапно оторваться от пола и с дикими воплями зависнуть у потолка, это значит летать, то конечно – да!       Да, она совершенно не может контролировать свои способности, в этом деле я даже оказалась полезной для нее. Это было немножко приятно: осознавать, что ты можешь научить чему-то человека намного старше тебя. Но дело не только в этом. Мне легко и комфортно в ее обществе. С ней мне не нужно таиться, что-то скрывать. Я могу поделиться любыми своими переживаниями. Это напоминает мне мою дружбу с Розой и Машей. Как давно это было. Надеюсь, когда-нибудь мы с ними пересечемся.       А еще у Ларисы есть дочь. Прелестная малышка, совсем малютка! Она так мне нравится, что я готова часами с ней нянчиться. Лариса шутит что во мне просыпается материнский инстинкт. Возможно, она права. Я хочу, чтобы в будущем у меня была такая же. Мне кажется, я стану замечательной мамой и буду всю свою любовь отдавать маленькому ангелочку.       Но сначала мне нужно со многим разобраться. Мы часто обсуждали все происходящее с Ларисой и пришли к выводу, что возможно на нас охотятся. На людей подобных нам, если таковые, конечно, имеются. К счастью, про нее они, наверное, еще не знают. Лариса не успела нигде засветиться. В отличии от меня. А я постоянно ощущаю, что мне кто-то дышит в затылок. Нам нужно быть очень осторожными! Нужно скрывать свои способности.       Что касается меня, я так и не поняла почему меня не трогают. Меня практически схватили, а потом отпустили. И зачем им понадобился мой отец. Столько прошло времени, а о его судьбе ничего не известно и меня никто не пытается шантажировать. Ну не верю я в то, что он бросил нас! Не могу в это поверить!       Василий говорил мне что я раскрою свой потенциал к совершеннолетию. Может этого они дожидаются? Может тогда они попытаются с моей помощью отыскать артефакт. Знать бы еще что это такое… Василий! Ну почему ты исчез? Хочется верить, что они не причинили тебе вреда и когда-нибудь мы увидимся. С тобой было так спокойно… С тобой было не страшно…»       

Из дневника Людмилы Мороз.