Банка с конфетами Берти Боттс

Пивз вздохнул, потер бледный лоб тонкими нервными пальцами и покосился на хозяина апартаментов. — А может быть, действительно… — Что? — Развоплотишь меня? Всем станет спокойнее. — Глупостей не говори, — Снейп медленно и с явным усилием помешал стоящее на огне варево, похожее на расплавленный металл, и прикрутил горелку. — Что будешь: вино, огневиски, бренди… Пивз, не поворачиваясь, через плечо ткнул пальцем в бутылку. — Бренди? Отличный выбор. Подарок Малфоя за одно сложное зелье. Надо признать, что, при всех сложностях характера, толк в хорошей выпивке Люциус знает и благодарным быть умеет. — Ты уже говорил… — без особого энтузиазма пробормотал гость. Снейп перелил варево в широкую плоскую чашу. А сверху осторожно, но без всякого пиетета к редкому и дорогому напитку щедро плеснул коллекционное бренди. Соприкоснувшись с горячим зельем, напиток не зашипел, как можно было ожидать, а растекся и словно повис над ним мерцающей взвесью. — Готово, — он поставил чашу на стол. Пивз несколько секунд безучастно смотрел на нее, но все же наклонился, окунаясь лицом в плотное облачко и глубоко вдыхая. — Спасибо… — Твое состояние мне не нравится, — сдержанно сообщил Снейп. — Ску-у-учно. Достало все, ты не представляешь как. Представь себе – оказаться привязанным к этой школе длинною в вечность? Снейп честно попытался себе это вообразить и содрогнулся. — Смерть предпочтительнее. Тем более, мне ее недолго ждать осталось. Поттер уже на четвертом курсе. Пара лет – и все: хижина, Волдеморт, укус змеи. Так что от такого ужаса я застрахован. — Что, ваша ненормальная гадалка такое напророчила? – пьяно фыркнул Пивз, состроив гримасу. — Нашел, кому верить! — Трелони? Нет. Это ты рассказал. — Когда? – Пивз вздрогнул. — Пару месяцев назад. Когда вдруг решил, что тебе просто необходимо накидаться самогоном сомнительного качества. — Мне надо меньше пить, — решил Пивз и решительно отодвинулся от чаши, бросив на нее последний сожалеющий взгляд. – Начинаю делать совсем уж несуразные глупости. Северус, ты же понимаешь, что будущее – туманный клубок из переплетения дорог и шансов? Его никто не может точно предсказать. — Конечно. — К тому же ты — мастер-зельевар. Не верю, что ты не можешь сделать противоядия от какого-то пребанальнейшего змеиного яда. Ну? Сделал же, да? — Нет. — Почему?! Если не получилось… — Да я даже и не пробовал, — вздохнул Снейп и, прикрыв синеватые веки, откинулся на спинку кресла.— Если сделаю, то будет слишком большой соблазн его применить. И жить… устал я. Уж ты-то должен меня понять. — Ага. Сравнил вечность с жалкой парой-тройкой десятков лет. Эй, эй, Снейп, я не понял, что за упаднические настроения-то? Живи и твори! Снейп, не открывая глаз, поднял руку, расстегнул мелкие пуговички и закатал рукав. На бледной коже чернела уродливая метка с черепом и змеей. Поверх нее мерцали цветные нити магии – обещания, обеты и клятвы. — Это не жизнь, Пивз. — Да уж… нахватался ты… всякого. – Полтергейст подлетел совсем близко, уткнулся носом в запястье, обнюхал – только что не лизнул. – На второй руке то же самое? — Да. Только без метки. И как это Дамблдор еще не додумался и их всем ставить в комплект к клятвам? — И был бы у тебя для симметрии второй рисуночек: феникс, выползающий из лимонной дольки, — заржал Пивз и повис в воздухе, подобрав под себя ноги. — Тогда бы я сам спрыгнул с астрономической башни, — содрогнулся Снейп. – А все заинтересованные стороны сами бы разбирались, кто там кому и что должен по пророчествам и обещаниям. — М-да… так сразу и не сообразишь, что тут делать- то. — Пивз медленно и задумчиво облетел комнату, обогнув по широкой дуге все еще курящуюся ароматным дымком чашу с бренди. – Но точно говорю: валить надо! — Кому? — Так нам же! Обоим! — А ты разве можешь? — Могу, конечно, — Пивз вздохнул. – Просто хлопотно это. Да и не нужно до сих пор было. — А теперь понадобилось? — А теперь мой единственный друг помирать собрался, — отрезал он. – В самом расцвете лет. И даже не попытавшись побить лапками. Значит так, собираемся и валим. Прямо сейчас! — Прямо сейчас не получится. Я обещал, что присмотрю за Поттером… и за младшим Малфоем. — В детский сад пойти работать не думал? Группа уже начала набираться. — Да и найдут меня сразу по этому украшению на руке, — не стал комментировать последнее замечание Снейп. — Ладно, — решительно проговорил Пивз. – Значит, так и сделаем. Остаешься до узловой точки судеб. Дамблдора не останавливаем, Поттера спасаем. Волдеморта мальчишка сам прибьет, тот и так уже разваливается – младенец справится. А ты быстренько варишь противоядие от змеиного яда, и мы с тобой пафосно, но без лишней помпы покидаем этот театр абсурда. Я подстрахую. — Мы с тобой? — Конечно. Что мне тут делать еще? – удивился Пивз и почесал коленку, вновь покосившись на чашу. – Ску-у-учно же. — Тебя пытались выгнать несчетное количество раз, пока не убедились, что это невозможно. — Это да, — Пивз с удовлетворением погладил свою любимую шапку с бубенцами, которую он, появляясь у Снейпа, всегда первым делом бережно пристраивал на отдельном столике. – Считай, это Хогвартс построили вокруг меня! Не доросли они еще меня отсюда выгонять! — Но ты хочешь уйти со мной. — Слушай, — очень серьезно произнес Пивз, сразу делаясь на себя не похожим и невероятно старым, – все имеет свою цену. Когда маг не хочет умирать и ищет путь к бесконечности, он понимает, что от многого придется отказаться… — Так ты был человеком? — Конечно. А ты что думал – я сгусток хаоса? Ха! Сидел бы я в этой богами и демонами забытой школе! Но, нет, это было условием. Ключей к вечности множество, можно сказать – они в таком же несчетном количестве, как и многолика Смерть, потому что есть ее отражение и противоположность. Тут уж каждому свое, философский камень творить или клыки отращивать. — Философский камень? Ты знаком с Фламелем? — Пересекались когда-то давно, когда он только вставал на свой путь — пожал плечами Пивз. – Ску-у-учный он человек. — Значит, ты сам философского камня не делал, — заключил Снейп. — Не мой вариант, — Пивз скривился так, словно раскусил незрелый лимон. — У меня была своя дорога, и вот куда она привела. Я познавал вечную юность души и ума: веселиться, быть открытым и любопытным, всегда готовым к свершениям и приключениям… — Судя по всему, близнецы Уизли – бессмертное наказание всем нам. — В смысле веселья? Нет, это скорее не путь, а его побочный эффект. Самое главное — это… хотя нет, тут словами не объяснить. Просто к моему варианту бессмертия прилагалась целая школа, забитая крикливыми шумными детенышами. Считай, что полвечности ушло на то, чтобы с этим фактом смириться. — Но если это – условие твоего бессмертия, то, покинув Хогвартс вместе со мной, ты… — Вновь стану скучным, занудным, а главное – смертным магом? Ага! – Пивз потянулся и сделал еще один кувырок в воздухе. – Тебе придется привыкнуть, потому что, покинув эти стены, я буду привязан к тебе. Но есть и плюсы: такая привязка перекрывает все остальные. Так что свою переводную картинку с черепом и все клятвы ты променяешь на одного смертного спутника. — А если ты потом вернешься в Хогвартс, то вновь станешь… — Нет, конечно. Возвращайся – не возвращайся, но это будет перевернутая страница. Слышал поговорку «В одну воду не войдешь дважды»? Магглы сами не понимают всю глубину этой мудрости. Путь ведет только вперед и не потерпит возвратов. — Ты пожертвуешь бессмертием? – потрясенно переспросил Снейп. — Скорее, скукой, — хмыкнул Пивз. — И уж точно я не хочу потерять единственного за все века друга. Мне столько хочется тебе показать! Одна моя собранная библиотека в Перге чего стоит! Город, конечно, разрушен, но тайник должен был уцелеть. Лаборатория в башне тоже, наверняка, сохранилась…. Не переживай так, Северус: лет триста у нас точно будет. Я еще помню кое-какие свои старые наработки. А если нам этого покажется мало… пара сотен лет — неплохой срок, чтобы начать собственный путь. Ну что, ты со мной? Снейп молча поднялся и двинулся к двери в лаборатории. — Ты куда? — Варить противоядие. Благо, у меня достаточно образцов яда Нагайны. — Ску-у-у-ка… — вздохнул Пивз. – Эй-эй, не вздумай начинать прямо сейчас, Снейп! Моя чаша остыла, а в бутылке зануды-Малфоя бренди осталось еще не меньше половины!