После тяжелого рабочего дня...

      — Артём, ты уже извлек пулю? — скороговоркой выпалил Холодов, ворвавшись в вотчину Тукаева и нарушив тишину и покой «царства мертвых».       «Как всегда вовремя», — мелькнуло в голове у Артёма. Андрей славился своей привычкой появляться из ниоткуда и в самый «удачный» момент. Сегодня неожиданное появление коллеги застало врасплох патологоанатома. Он замешкался с ответом, быстро пряча книгу, которую читал, в нижний ящик рабочего стола, где лежали его личные вещи. Тукаев надеялся, что Холодов не успел ничего заметить. Однако следующий вопрос коллеги развеял его надежды в пыль.       — Что там у тебя? — поинтересовался любопытный эксперт.       — Да, ничего особенного, — отмахнулся патологоанатом. — Так ты за пулей? — переспросил Артём, меняя тему разговора и напоминая Андрею, зачем он пришел.       — Точно, — подтвердил Холодов.       — Держи. Исследуй, — Тукаев передал коллеге пулю.       — Именно этим и займусь прямо сейчас, — ухмыльнулся Холодов и вышел.       «Уф!» — выдохнул Артем, когда Андрей исчез за дверями морга, и вернулся к своей работе.                     Закончив экспертизы и представив отчет о результатах полковнику Рогозиной, Тукаев с чувством выполненного долга решил сделать перерыв и отправиться в буфет, чтобы выпить кофе и перекусить. Поглощенный работой он пропустил время обеда. С собой Артем прихватил книгу из нижнего ящика своего стола. Он знал, что Андрей ему не помешает. Направляясь в кабинет Рогозиной, Тукаев видел, что Холодов в лаборатории по уши занят работой. «У меня есть как минимум полчаса», — решил Артем и пошел в буфет.       Холодов времени зря не терял. Однако после нескольких часов усиленного физического труда и мозгового штурма Андрей решил передохнуть и сделать паузу на кофе и парочку бутербродов.       В буфете эксперт нос к носу столкнулся с патологоанатомом. Артем держал под мышкой ту самую книгу, которая привлекла внимание Андрея еще в морге. И снова попытка узнать, о чем она не увенчалась успехом. Тукаев в мгновение ока превратил все в шутку и ретировался из буфета, пока Холодов не нашел что ответить.       «Что-то он странный сегодня! — пришел к выводу Андрей, глядя в след удаляющемуся Артему. — Подумаю об этом позже», — решил эксперт и занялся приготовлением бутербродов.       «Если так пойдет и дальше, то Андрей получит ответ на свой вопрос еще до конца рабочего дня», — подумал Артем, оказавшись в морге. Он и представить себе не мог, насколько окажется прав.       Подкрепившись, Холодов был готов снова сворачивать горы. Вернувшись в лабораторию, эксперт так увлекся исследованием вещдоков по делу, что совершенно забыл и о книге, и о загадочном поведении патологоанатома.       Полковник Рогозина оценила рвение и старания Холодова, когда в конце рабочего дня Андрей представил ей развернутый отчет о проделанной работе со всеми выкладками, который в корне менял ход расследования.       Окрыленный похвалой эксперт вылетел из кабинета начальницы ФЭС и на всех парах понесся в лабораторию, не замечая ничего вокруг. На полпути Холодов столкнулся с Тукаевым, который как раз уходил с работы. От неожиданности Артем выронил книгу, которую нес в руках, а сам он еле устоял на ногах.       — Извини, — сказал эксперт, бросив быстрый взгляд на коллегу, и замолчал, уставившись в пол.       Артем как-то сразу понял, причину повисшего молчания. Андрею, наконец, удалось прочитать название таинственной книги. Это оказалось подарочное издание энциклопедии «Все обо всем»! К такому повороту событий Холодов явно не был готов. Он удивленно посмотрел на Тукаева, ожидая каких-то пояснений.       Артем тяжело вздохнул, понимая, что на этот раз отшутиться точно не удастся, объяснение может затянуться, а он уже и так опаздывал, чего жутко не любил.       — Поехали. По дороге расскажу, — сдался Тукаев, и, подняв энциклопедию с пола, направился к выходу.       Андрей довольно улыбнулся, предвкушая какую-нибудь интересную историю, и поспешил за коллегой.       Пока ребята шли к машине, Артем успел кому-то позвонить. Андрей не прислушивался к разговору потому, что сам звонил домой, чтобы предупредить, что вернется позже.       Когда автомобиль Тукаева влился в общий поток машин, Артем заговорил. Холодов весь превратился вслух.       — В старших классах школы я увлекся интеллектуальными играми, — Артем начал издалека, — с интересными вопросами над которыми нужно было подумать, используя весь имеющийся запас знаний и включив логику. Сначала наша команда участвовала в общешкольных играх, потом районных и городских. Нам даже посчастливилось представлять наш город на играх федерального масштаба, куда съехались команды со всех уголков страны, победители региональных соревнований. Вполне успешно надо признать, — с гордостью сообщил Тукаев, вспомнив, как они с ребятами радовались, заняв второе место на всероссийских играх, что давало право участвовать в международных соревнованиях.       В мединституте у нас была команда факультета и сборная института. Я успел поиграть за обе. Некоторые игры даже по телевидению показывали.       Когда начались трудовые будни, времени на хобби не осталось. Игроки разъехались кто куда к новому месту работы, и, в конце концов, команда распалась. Я понемногу растерял хватку и запал.       Артем замолчал, переводя дух. Андрей ждал продолжения рассказа, чувствуя, что Тукаеву есть, что сказать.       — Недавно в соцсетях мне написал Илья, мы с ним вместе играли за сборную института. Он предложил примкнуть к команде и поучаствовать в играх, где можно проверить не только свои знания, но и хорошо провести время с друзьями и единомышленниками. Я подумал и согласился. Сегодня первая игра.       — Так вот для чего нужна была энциклопедия, — сказал Холодов тоном человека, у которого, наконец, сошлись все кусочки мозаики.       — Да, ты прав, — согласился Артем, — я решил освежить в памяти некоторые факты.       — А я не играл ни разу: ни в школе, ни в Академии, — с ноткой сожаления в голосе сообщил Андрей.       — Значит, сегодня будет боевое крещение, — огорошил Холодова Тукаев.       — Ты о чем? — переспросил Андрей, предполагая, что неправильно понял коллегу.       — Мы едем на игру, — сообщил Артем. — Я предупредил ребят, что в команде будет новый участник.       Патологоанатом был спокоен как слон.       — Что я буду делать? Я же правил не знаю, — выдал взбудораженный Холодов. Он был как витязь на распутье. С одной стороны ему чертовски хотелось попробовать свои силы, а с другой — не хотелось подвести команду. Андрей знал, что каждый ответ на вес золота. От него зависит результат.       — Да ладно тебе, — сказал Артем. — Говорят, что новичкам везет. Правила просты, так что вникнешь и разберешься на месте. Зато посмотришь, как проходит игра. Кто знает, может тебе понравится настолько, что соберешь свою команду, — Тукаев улыбнулся и подмигнул Холодову.       — Куда мы едем? — осведомился Андрей. После недолгих размышлений он решил поучаствовать. Чем черт не шутит!       — В кафе, — Артем назвал адрес, — там обычно проходят игры.       Когда ребята въехали на стоянку возле кафе, там уже яблоку негде было упасть. Внутри играла музыка, и слышался гул голосов. Участники команд собирались в предвкушении интересной игры.       Артема окликнули.       — Пошли, — сказал он Андрею и двинулся к столу у окна.       Холодов не отставал от Тукаева, не забывая при этом смотреть по сторонам, чтобы обозреть обстановку.       За большим круглым столом собрались участники команды «Они сражались за логику». Артем представил Андрея всем присутствующим. Здесь были Илья и Арина, Максим и Юля, Наташа, Саша, Роман и Катя. Ребята тепло встретили Андрея. Уже через несколько минут Холодову казалось, что они знакомы давно. Ребята быстро ввели Андрея в курс дела, вспомнили свою первую игру нынешним составом.       Игра началась с организационного момента: представления команд, объяснения темы и правил. Когда ведущий объявил о начале первого раунда, Артем хитро посмотрел на ребят и тихо сказал: «Ни пуха, ни пера!»       «К черту!» — послышалось со всех сторон.