Наш путь к звёздам

Пройдя последний отрезок пути сквозь безлюдные улочки ночного города, Нария подходит к знакомой таверне, бегло осматриваясь по сторонам в поисках нужного ей человека. Усталость долгой дороги наваливается на неё, словно тяжкий груз, отягощая мышцы и затуманивая разум, но для путешественницы ещё рано искать ночлег и долгожданный отдых. Сперва она должна выполнить поручение, поэтому, не найдя нужного ей человека возле здания, Нария открывает дверь в таверну, на последок вдохнув прохладный ночной воздух. Половицы скрипят под тяжёлыми сапогами девушки, гул разговоров, звон посуды и запах алкоголя омывают её, быстро превращаясь в фоновый шум. Один из посетителей таверны чуть не сбивает её, шаткой походкой направляясь к своему столу, но даже уставшая, Нария вовремя отклоняется от прикосновения, обходя мужчину. Лавируя между людьми в разной степени опьянения она пробирается к бару, ближе к которому толпа становится больше. Ожидая, пока освободится место у стойки, Нария окидывает помещение внимательным взглядом, подмечая несколько интересных людей и существ, но не находит нужного. Когда шумная группа людей отходит от стойки, Нария проскальзывает на их место, снимает с плеча сумку и садится на освободившееся место, опуская её на столешницу. Крылья, сложенные за спиной девушки едва слышно шуршат, когда она удобнее устраивается на стуле, кончики белых перьев касаются пола. Освободившийся бармен окидывает девушку беглым взглядом и улыбается, подходя ближе, готовый принять заказ, но Нария перебивает его: — Сарази тут? Улыбка бармена становится чуть шире, а в глазах появляется понимание, когда его взгляд скользит к сумке и торчащим из неё небольшим пучкам трав и цветов. Мужчина кивает в общем направлении кладовой. — Парень скоро освободится, можешь подождать здесь. Хотя он ждал тебя не раньше завтрашнего дня. Нария впервые видит этого конкретного бармена, но, судя по всему, его о ней предупредили. Тем лучше для уставшей девушки. — Он не часто ошибается. — пожимает плечами Нария — Просто в этот раз вышло быстрее. Бармен кивает, ныряет под стойку и достаёт оттуда маленький чайник, от которого слабо пахнет ягодами и травами. Он проходит на кухню, и спустя несколько секунд возвращается обратно за стойку, уже без чайника. На поднятую в вопросе бровь Нарии мужчина улыбается. — Он говорил предложить тебе чай, когда ты появишься. Особенно если будешь выглядеть уставшей. — Умный человек. — кивает Нария, вызывая у мужчины смех. Пока чайник греется на огне, а бармен обслуживает других посетителей таверны, Нария разминает уставшие после долгой дороги мышцы. Достаточно скоро мужчина снова пропадает на кухне, возвращаясь с деревянным стаканом и чайником, из которого валит пар. Стакан оказывается на стойке перед девушкой, и мужчина наполняет его сладко пахнущей ягодами, фруктами и травами жидкостью. Только взяв в руки стакан Нария замечает вырезанную на нём сову, и тихо усмехается, делая первый глоток потрясающего чая.